BIOPOLMEROS DE ORIGEN MICROBIANO

Allison Fernanda Castro Cardozo

Camilo Eduardo Sandoval Cuellar
Henry Andrs Moreno Espinel
Ivn Javier Soledad Pinilla

Universidad Industrial de Santander

Facultad de Ingenieras Fisico-Qumicas
Escuela de Ingeniera Qumica
Bucaramanga
2013

BIOPOLMEROS DE ORIGEN MICROBIANO

Allison Fernanda Castro Cardozo

Camilo Eduardo Sandoval Cuellar
Henry Andrs Moreno Espinel
Ivn Javier Soledad Pinilla

SEMINARIO

Adriana Lucia Manosalva Cortes

Docente de Microbiologa Industrial

Universidad Industrial de Santander

Facultad de Ingenieras Fisico-Qumicas
Escuela de Ingeniera Qumica
Bucaramanga
2013

CONTENIDO
Introduccin
Objetivos
Biopolmeros de origen microbiano
1. Antecedentes histricos
2. Caractersticas
3. Clasificacin
3.1. Polisacridos
3.2. Poliamidas
3.3. Polisteres
3.4. Polianhdridos
4. Impacto econmico
5. Impacto ambiental
6. Impacto tecnolgico
7. Conclusiones
8. Bibliografa

INTRODUCCIN

Los materiales plsticos que se han venido utilizando desde los aos 40s,
constituyen uno de los problemas ambientales ms conocidos en la actualidad. no
solo por el hecho de que requieren varios cientos de aos para su degradacin o
que debido a su acumulacin en basureros urbanos generan gases txicos
causantes de enfermedades, sino, adems, porque su produccin implica la
utilizacin de combustibles de origen fsil.
Hacia finales del siglo XX, el precio del petrleo disminuyo y de la misma manera
el inters en el desarrollo de biopolmeros y plsticos biodegradables. Esta
tendencia se ha revertido en los ltimos aos, debido a un aumento considerable
en el precio del petrleo y a que se est tomando mayor conciencia ambiental y de
la alarmante crisis de las reservas de combustible fsil.
Los biopolmeros son producidos de muchas y diversas maneras. En lo referente a
la produccin microbiana, los ms importantes son los polihidroxialcanoatos
(PHAs). Estos polisteres de hidroxialcanoatos, conservan caractersticas propias
de los plsticos sintticos, con la ventaja de degradarse en solo cuestin de
meses.
El principal inconveniente en la produccin industrial de biopolmeros, es su
elevado costo de produccin frente al costo que conlleva la produccin de un
plstico sinttico. Una alternativa favorable para aminorar dichos costos, es la
utilizacin de biomasa residual o desechos agroindustriales como fuente de
nutrientes para las bacterias implicadas en la produccin de los biopolmeros.

OBJETIVOS
Objetivo general

Fundamentacin terica en biopolmeros, enfatizando en aquellos

obtenidos mediante procesos microbiolgicos, y su utilidad y aplicacin en
el campo de la ingeniera qumica.

Objetivos especficos

Identificar los aspectos claves en la produccin de biopolmeros

bacterianos, adquiriendo una mejor comprensin de la biosntesis y la
regulacin de procesos metablicos en estas sustancias.
Discutir la necesidad de remplazar los plsticos convencionales derivados
de la industria petroqumica, por biopolmeros capaces de suplir dichos
plsticos.
Discutir ventajas y desventajas de la produccin industrial de biopolmeros
Presentar
los
biopolmeros
como
alternativas
favorables
medioambientalmente y con un gran potencial dentro de la industria

BIOPOLIMEROS DE ORIGEN MICROBIANO

Los biopolmeros se obtienen de diversas maneras. Una de ellas, y la que es de
inters para el curso, es la produccin por medios microbianos.
Los grandes productores de biopolmeros, si se habla de microorganismos, son las
bacterias.
Las bacterias pueden sintetizar un amplio rango de biopolmeros, que sirven para
funciones biolgicas, y que poseen propiedades que los hacen aptos para
aplicaciones industriales y biomdicas.
Actualmente, varios biopolmeros estn siendo producidos a mediana y gran
escala, entre ellos, estn el dextrano, el xantano, los alginatos y los PHAs. Cuando
se va a evaluar la factibilidad de un proceso de produccin de polmeros
bacterianos, el principal inconveniente que se encuentra, es el costo de
produccin, pues es ms econmico fabricar polmeros por las vas
convencionales. Pese a este inconveniente, el hecho de que los biopolmeros se
deriven de fuentes naturales y renovables, representa una ventaja competitiva, si a
esto se agrega el que sean biodegradables, biocompatibles y no txicos, adems
que su produccin en gran escala evitara en gran medida la necesidad de
procesos de reciclado, se tiene un producto con un potencial asombroso. Es por
esto que los esfuerzos, estn dirigidos a encontrar procesos ms eficientes para
su produccin.

1. Antecedentes Histricos
Los biopolmeros han acompaado a la humanidad desde sus inicios, pero solo
hasta mediados del Siglo XIX, fue descubierto el primer biopolmero sintetizado
por accin de un microorganismo, dicho descubrimiento fue hecho por Louis
Pasteur quien descubri dextrano como producto microbiano en el vino.
Posteriormente Van Tieghem identific a la bacteria Leunostoc Mesenteroides
como responsable en la formacin de dextrano.
A finales del siglo XIX se descubri que la celulosa es producida por bacterias;
estos sucesos fueron claves para la biosntesis de exopolisacaridos, es decir, la
produccin de polisacridos que se localizan fuera de la pared celular.

A finales del siglo XIX y comienzos de siglo XX, Se descubren los primeros
biopolmeros intracelulares entre ellos la poliamida cyanophycin en cianobacterias
y el polister polihidroxibutirato en Bacillusmagaterium.
A mediados del siglo XX, se encontraron la mayora de polmeros bacterianos
usados en la industria, como alginato, xantano, y polifosfato. Durante este siglo se
estudiaron las actividades enzimticas en la biosntesis de los biopolmeros,
quienes fueron precursoras para obtener aspectos claves sobre las vas
metablicas que se llevan a cabo en la produccin de estos materiales.
A partir del Siglo XX se produce un rpido avance en la tecnologa de los
biopolmeros, principalmente enfocado a las aplicaciones mdicas y alimentos;
estos materiales empezaron a ser considerados como una alternativa viable y
natural, presentando ventajas frente a materiales tradicionales, entre las cuales se
encuentra su impacto ambiental frente a los polmeros petroqumicos.

2. Caractersticas
Las propiedades ms importantes de los biopolmeros bacterianos son:

Biolgicamente funcionales: Forman parte de una estructura de

proteccin para ciertos microorganismos, y algunos otros funcionan como
reservas de nutrientes y energa
Renovables: Se obtienen de fuentes renovables
Biodegradables: Los biopolmeros se degradas a en CO2 y agua por
accin de microorganismos., algunos como los polihidroxialcanoatos se
pueden degradar en condiciones anaerbicas o aerbicas en tiempo
relativamente cortos. Obtenidos a partir de recursos renovables: Uso de
biomasas residuales o desechos agroindustriales como fuente de nutrientes
para las bacterias implicadas en la produccin de biopolmeros (Azucares,
almidn, glicerol y aceites, entre otros)
Biocompatibilidad: Estos materiales tienen la capacidad de no ser txicos
o causar efectos nocivos sobre los sistemas biolgicos. Esta caracterstica
permite la aplicacin de biopolmeros en diferentes campos como:
Ingeniera de alimentos, Ingeniera de tejidos y liberacin de frmacos.

3. Clasificacin
Cuatro clases principales de biopolmeros son producidos por bacterias:
polisacridos, poliamidas, polisteres y polianhdridos. Estos polmeros, tienen
diversas funciones en la clula, como por ejemplo de reserva o estructura, y puede
proporciona una ventaja para la bacteria en un medio hostil.
3.1.

Polisacridos

Los polisacridos producidos por microorganismos se pueden dividir como

polisacridos extracelulares e intracelulares como el glucgeno. El primer grupo se
caracteriza porque su sntesis se da extracelularmente, es decir, fuera de la pared
celular, tales como: Xantano, Dextrano, Alginato, Celulosa, cido Hialurnico (HA).
Los exopolisacridos son producidos por una alta gama de bacterias y algunas
arqueas; estos materiales cumplen con varias caractersticas que los hacen
atractivos para la produccin a nivel comercial a travs de mediana y gran escala,
ya que cuentan con gran variedad de aplicaciones.
La habilidad de los microorganismos para sintetizar polisacridos extracelulares a
partir de sustancias orgnicas simples es extensa. El factor importante para la
sntesis de polisacridos extracelulares a partir de microorganismos es la
disponibilidad de sustrato en el medio y las condiciones ptimas para el
crecimiento microbiano.

3.1.1. Produccin de polisacridos

La forma de produccin de estos biopolmeros se puede dar por dos vas:
Fermentacin y Catlisis enzimtica:

Catlisis enzimtica: Se hace crecer un microorganismo que produce la

enzima de inters; cuando se tiene la cantidad deseada, se adiciona
sacarosa al medio y dicha enzima produce la polimerizacin
Fermentacin: A partir del sustrato y con la participacin del
microorganismo. Se obtienen as cadenas muy largas de biopolmeros que
posteriormente habr que fragmentar hasta conseguir tamaos ms
adecuados a su aplicacin final, mediante un proceso de hidrlisis.

3.1.2. Polisacridos de importancia industrial

Dextrano:
Es un biopolmero extracelular sintetizado a partir de la sacarosa por ciertas
bacterias acidolcticas, de las cuales las ms conocidas son Leuconostoc
mesenteroides y Streptococcus mutans; Este biopolmero cuenta con algunas
propiedades como solubilidad en agua y comportamiento de fluido newtoniano.
Aplicaciones:
Aplicaciones biomdicas (agentes de contraste para imagiologia mdica, sntesis
de hidrogeles)
Industria farmacutica (en colirios, anticoagulantes, complejos con hierro)
Industria fotogrfica (emulsiones de plata)
Uso veterinario
Industrias alimentarios
Xantano
El xantano es un biopolmero extracelular obtenido naturalmente por la
fermentacin de la bacteria Xanthomonas campestris. Algunas de sus propiedades
son: solubilidad en agua, alta viscosidad y estabilidad en un amplio rango de pH,
temperatura y concentracin de sales.
Aplicaciones:
Industria alimentaria (agente suspensivo, espesante, emulsionante y estabilizante)
Industria petrolfera (recuperacin secundaria y terciaria del petrleo)
Industria farmacutica (aditivo)
Industria cosmtica
Agricultura (mejorar la capacidad de fluidez en las formulaciones de fungicidas,
herbicidas e insecticidas)
Materiales de construccin, cermicas y tintas

Gelano

Biopolmero extracelular sintetizado por la bacteria Sphingomonas paucimobilis,

gram-negativa, aerobia y de pigmentacin amarilla. Debido a sus capacidades
biodegradantes y biosintticas, las sphingomonas se han utilizado en un amplio
rango de aplicaciones biotecnolgicas como la produccin de gelano.

Aplicaciones:
Industria alimentaria (retencin de humedad y estabilidad al calor de gelificados;
capacidad de dilatacin en alimentos congelados; estabilidad y resistencia en
jaleas, gelatinas, dulces de frutas, yogures y zumos de fruta)
Aplicaciones potenciales de esos geles en la higiene personal y en la industria
farmacutica

3.2.

Poliamidas

Las poliamidas son un tipo de polmero que contiene enlaces amida, estas
constituyen otro grupo de biopolmeros, y consisten en solo 3 compuestos: poli-glutamato (PGA) y -poli-l-lisina (PL), que son producidas extracelularmente, y la
cyanophycin granulo pptido (CGP).
3.2.1. Aplicacin de las poliamidas

Poli-lisina:

La poli-lisina es producida naturalmente por vas fermentativas, solo por cepas del
genero Streptomyces. Para su produccin comercial, la Streptomyces albulus es la
ms utilizada
En cuanto a aplicaciones industriales, las PLs han mostrado tener propiedades
antibacteriales en contra de bacterias Gram-positivas y Gram-negativas. En
Japn, Korea y Estados Unidos, este polmero es usado como preservante de
alimentos.
Un grupo particular de poli-lisina, la -Poli-lisina, es usado para restablecer tejidos,
como un factor de fijacin que aumenta la adherencia de las clulas

Poli-glutamato

El poli--glutamato es producido en la naturaleza por una extensa cantidad de

bacterias. Debido a su excelente biodegradabilidad y biocompatibilidad, este

polmero es atractivo para aplicaciones biomdicas y farmacuticas de uso

temporal.
El PGA es el componente principal del natto, un alimento tradicional de China
consumido desde tiempos ancestrales. El hecho de que el PGA sea consumible,
ha incentivado el inters en este biopolmero para aplicaciones biomdicas.
Muchas especies del genero Bacillus pueden sintetizar PGA como producto de
secrecin, que puede quedarse en formar capsular o se excretarse al medio.
Se han realizados diversos estudios sobre los factores que afectan la produccin
de PGA. La composicin del medio es clave en el rendimiento del proceso: se
requiere la presencia de cloruro de amonio como fuente de nitrgeno y para que el
pH se mantenga en valores bajos, adicionalmente se necesita de fosfato cido de
potasio para que haya proliferacin celular y como fuente de fsforo, y por ltimo
la adecuada combinacin de Calcio y Manganeso, permite optimizar el
rendimiento del proceso.
Las aplicaciones de los PGA son principalmente en el campo de la medicina y de
la farmacutica, actuando como transportadores y dispensadores de frmacos y
de protenas. Dichos compuestos, suelen ligarse a nano partculas de PGA que
una vez en el organismo muestran tener mejores efectos que las tcnicas
convencionales para transporte de estas sustancias.

CGP

Es la nica poliamida que se obtiene intracelularmente. Se produce a partir de (espartatoarginina)3-fosfato, ATP, l-arginina y l-aspartato. Es un heteropolmero que
consiste de repetidas unidades de dipptidos. Est conformada principalmente por
aspartato y arginina. La aplicacin en la industria de los CGP no es muy amplia,
sin embargo, es comn que sean usados como despersantes y en suavizantes.

3.3.

Polisteres (PHAs)

Dentro de esta clasificacin nicamente se encuentran los Polihidroxialcanoatos

(PHAs).
Los PHA son producidos por ms de 300 especies diferentes de bacteria, que los
acumulan como reservas de carbono y energa. Son producidos cuando hay

limitaciones nutricionales en el medio (exceso de carbono y dficit en elementos

como nitrgeno, fosforo, magnesio, entre otros).
Estos polmeros han cobrado gran importancia, pues pueden remplazar materiales
como el plstico, el cual genera graves problemas medioambientales debido a la
acumulacin de ste y a la forma en que son fabricados, principalmente a partir de
combustibles fsiles. Los PHAs tienen diversas aplicaciones entre las que se
encuentran: empaques de larga y corta duracin, injertos utilizados en medicina,
productos de higiene y biocombustibles.
La composicin monomrica de los PHA es muy variada, pues depende de la ruta
metablica de la cual se obtuvo y de la fuente de carbono que dicha ruta utiliza
como materia prima. Usualmente provienen de tres rutas metablicas: la
degradacin de azucares mediante la obtencin de Acetil CoA, la degradacin de
cidos grasos (-oxidacin) y/o biosntesis de cidos grasos.
Los grnulos de PHA son producidos por un grupo de genes que codifican
protenas que no solo tienen la labor de inclusin de los monmeros, sino que
estabilizan y degradan el compuesto cuando es necesario. Debido a la gran
cantidad de bacterias que producen este polmero, se observan diferentes genes y
en diferentes ordenes, pero el gen de la PHA sintetasa, (phaC) se encuentra
presente en todos los microorganismos, lo que sugiere que esta es una enzima
crucial en la sntesis de PHAs.
La principal desventaja en la industrializacin de los PHA es que su produccin
continua siendo ms cara que la de los plsticos comunes. Por esta razn, la
investigacin sobre estos materiales, est orientada a desarrollar estrategias y
procesos que permitan obtener PHA de fuentes ms econmicas, como masa
residual de la industria agrcola por ejemplo, y disear procesos que optimicen la
produccin de este biopolmero.
3.4. Polianhdridos
El nico polianhdrido encontrado en clulas vivas, es el polifosfato. Es obtenido
de manera intracelular de una gran variedad de bacterias. El precursor de este
compuesto es el ATP y posee una estructura principal homopolimrica.
Su aplicacin comercial es como sustituto del ATP en sntesis enzimtica y como
potenciador del sabor.

4. Impacto Econmico
Los nuevos conocimientos acerca de los biopolmeros nos han dado herramientas
de gran alcance para la ingeniera bacteriana, en la que las bacterias no solo
modifican biopolimeros sino que incluso los sintetizan, exhibiendo propiedades
nicas para un material especfico de alto valor de mercado en donde las bacterias
son capaces no slo de la produccin de biopolmeros eficiente, sino tambin la
produccin de polmeros modificados para diversas aplicaciones industriales. La
produccin a un costo econmicamente viable se refiere a que el valor de
mercado del biopolmero sea superior a los costos de produccin con el fin de
generar ganancias. El valor de mercado depende de las propiedades de los
materiales que impactan en el campo de aplicacin. Sin embargo, las aplicaciones
de bajo valor de biopolmeros son econmicamente viables cuando se pueden
producir a bajos costos. Las bacterias convierten de manera eficiente las
diferentes fuentes de carbono en una gama diversa de polmeros con diferentes
productos qumicos y propiedades de los materiales. Aunque las bacterias
sintetizan slo unos pocos polmeros intracelulares, la gama de polmeros
extracelulares que pueden sintetizar es amplia. Algunos de estos polmeros tienen
la misma funcin en una amplia gama de procariotas, mientras que otros
polmeros pueden ser especficos para determinadas taxones bacterianos y
cumplir distintas funciones biolgicas.
Los costos de produccin dependen del rendimiento del polmero con respecto a
la cantidad de fuente de carbono que requiere, as como los requisitos de
procesamiento del agua de desecho, lo cual depende del campo de aplicacin
seleccionado. Esto es particularmente relevante para polmeros intracelulares
como los PHAs, donde las clulas deben ser lisadas para liberar el polmero que
posteriormente se somete a diversos procesos de separacin. Estos procesos de
separacin son especialmente difciles cuando los polmeros se consideran para
aplicaciones mdicas.
Cuando se compara con el proceso de produccin de polmeros sintticos, el
proceso biotecnolgico proporciona una reduccin notable en bienes de capital y
de operacin de gastos , por otra parte, los costos de eliminacin de residuos son
ms bajos y no se usan catalizadores de metales txicos. Sin embargo, los costos
de produccin de polmeros sintticos dependen del precio de petrleo crudo,
mientras que los bioprocesos son dependientes del precio de la materia prima,
tales como azcares, almidn, aceites vegetales y glicerol.

Varios polmeros bacterianos se producen comercialmente a mediana y gran

escala mediante fermentaciones, con volmenes anuales de produccin mundial
de alrededor de 2.000 y 100.000 toneladas para los polisacridos de dextrano y
xantano respectivamente, y de hasta 100.000 toneladas para los polisteres.

5. Impacto ambiental
Los biopolmeros pueden ser sostenibles ya que en su produccin se utilizan
biomasas residuales o desechos agroindustriales como nutrientes para las
bacterias implicadas en estos procesos, no solamente se reducen los residuos o
desechos, sino que a la vez se le otorga un valor agregado a estos debido a los
subproductos que se obtienen. Caracterizndose por ser biodegradables y de
orgenes renovables. Adems, los biopolmeros tienen el potencial de reducir las
emisiones de carbono y reducir las cantidades de CO 2 en la atmsfera: esto es
debido a que el CO2 que se libera cuando se degradan pueden ser reabsorbidos
por los cultivos.
Los biopolmeros son biodegradables, es decir se descomponen en CO 2 y agua
por accin de microorganismos. Algunos de estos biopolmeros biodegradables
son compostables, es decir que se pueden usar en un proceso de compostaje
industrial y se descomponen en un 90% dentro de los seis meses. Un ejemplo de
un polmero biodegradable es PLA.
En algunos pases existe un convenio sobre Diversidad Biolgica, el cual
estableci tres objetivos a cumplirse: la conservacin de la diversidad biolgica, el
uso equilibrado y sostenible de sus componentes, y la participacin justa y
equitativa de los beneficios que se deriven de los recursos genticos. Es necesario
tener un compromiso fuerte con la conservacin de los recursos, la preservacin
ambiental y las tecnologas sostenibles. Esto puede llevar a cabo al interior de un
pas mediante acuerdos y una voluntad poltica slida que respalden la
elaboracin y puesta en marcha de proyectos agroindustriales, que incluyan la
produccin de biopolmeros, permitiendo la explotacin equilibrada y sostenible de
los recursos naturales propios de cada regin. Hoy en da se ve en aumento el
deseo de los habitantes de vivir en mayor armona con la naturaleza y dejarles un
planeta ms saludable a las futuras generaciones.