La Revelacin Divina

Apuntes sobre la Constitucin Dogmtica Dei Verbum

Cardenal Augusto Vargas Alzamora

Arzobispo de Lima y Primado del Per
Presidente de la Conferencia Episcopal Peruana

Lima 26 de enero de 1996

Conferencia dictada en el ciclo de conferencias:

Vigencia y Proyeccin del Concilio Vaticano II

1. Introduccin

Ante todo deseo saludar a los asistentes y expresar mis felicitaciones a los
organizadores de este importante ciclo de conferencias sobre el Concilio Vaticano II, que se desarrolla a poco de haberse conmemorado el trigsimo aniversario de la culminacin de sus labores. La fundamental importancia del Concilio
para la vida del Pueblo de Dios es inocultable. La Iglesia vive hoy desde la perspectiva conciliar, desde aquel recogimiento del que hablaba Pablo VI, para,
viviendo en s misma y por medio del Espritu Santo, comprender mejor la Palabra eficaz de Cristo, para escrutar ms profundamente el misterio, es decir, la
presencia y el plan de Dios junto a s y en su interior, y para alimentar cada vez
ms en s el fuego de la fe, que es la fuerza misteriosa en la que se apoya su firmeza y su sabidura, y el fuego del amor, que le impulsa a cantar las alabanzas
de Dios sin interrupcin1.
Hoy se ve claro que el Concilio no ha sido slo un acontecimiento eclesial decisivo, sino que adems l vive en la vida y misin de la Iglesia de estos tiempos
de Nueva Evangelizacin. Desde que el 8 de diciembre de 1965 llegaba a su
fin la ltima sesin del Concilio Ecumnico Vaticano II, los diecisis documentos que produjo han venido marcando el norte para la marcha de la Iglesia
de cara al milenio adveniente. Durante el tiempo transcurrido hemos podido
ser testigos de la impronta del Concilio en la vida de la Iglesia, y comprendemos tanto como valoramos el amplio horizonte que abre para las generaciones del presente y del maana.
A distancia de treinta aos se ve claro cmo el Concilio no ha significado una
relativizacin segn el espritu secular de todo en la Iglesia: dogmas, leyes,
instituciones, tradiciones2, como algunos pretendan entonces y otros an desdechadamente pretenden hoy. Los desvelos, palabras y ejemplos de los Sumos
Pontfices Juan XXIII, Pablo VI, Juan Pablo I y Juan Pablo II, sealan claramente
el horizonte por el que la gran palabra de entonces y de hoy, el "aggiornamento",
adquiere su autntico sentido eclesial: comprensin del pensamiento del Concilio que hemos celebrado y aplicacin fiel de sus normas, feliz y santamente
promulgadas3.
1 Pablo VI, Discurso al Concilio del 7 de diciembre de 1965.
2 Pablo VI, Discurso al Concilio del 18 de noviembre de 1965.
3 Loc. cit.
1

2. La Dei Verbum

Se me ha pedido tratar, en esta conferencia inaugural, sobre una de las cuatro

constituciones que elabor el Concilio, la Constitutio Dogmatica de Divina Revelatione, ms conocida como Dei Verbum. Como es evidente, cada una de las
constituciones, as como cada uno de los dems documentos conciliares, tiene
una innegable importancia. Me toca en esta ocasin destacar la gran trascendencia de la Dei Verbum, tanto en s misma como para la marcha de la Iglesia
de estos tiempos.
Ante todo se trata de una Constitucin dogmtica, al igual que la Lumen gentium. Esto ya tiene su importancia particular4. La profundizacin sobre la divina
Revelacin constituye un don y una enseanza autorizada que ilumina la marcha
del Pueblo de Dios. Especialmente cuando cierto relativismo y reduccionismo
viene conduciendo a una crisis en la interpretacin de la Palabra de Dios escrita,
las luminosas enseanzas de la Dei Verbum cobran una mayor importancia.
3. Historia

Empecemos por recordar algo de la historia de la notable Constitucin. El da

18 de noviembre de 1965, en la octava sesin del Concilio, fue promulgada
por el Papa Pablo VI la Constitucin Dogmtica sobre la Divina Revelacin.
Apareca as uno de los documentos ms breves y al mismo tiempo de ms
rica doctrina que ha promulgado el Concilio Vaticano II.
La Dei Verbum ha sido un documento de larga gestacin. Desde el primer esquema hasta su redaccin final hubo un recorrido en que el permanente afn por
profundizar con fidelidad en temas tan densos se fue concretando hasta que se
lleg finalmente a proponer la doctrina autntica sobre la Revelacin y su transmisin: para que todo el mundo, con el anuncio de la salvacin, oyendo crea, y
creyendo espere, y esperando ame5.
El alcance y valoracin de ese proceso lo explica muy bien el Cardenal de Lubac: En esta Constitucin Dei Verbum se ventilan la idea de la Revelacin lo

4 Cfr. Concilio Ecumnico Vaticano II. Constituciones. Decretos. Declaraciones, Conferencia

Episcopal Espaola, BAC, 1993, Madrid, p. 173. El Papa Pablo VI sealaba, el 24-6-67, al dirigirse
al Colegio de Cardenales, que las conclusiones son altamente obligatorias para todos.

5 Dei Verbum, 1
3

mismo que los conceptos ntimamente ligados con ella, como son los conceptos
de tradicin e inspiracin.
sta era la primera vez que un concilio se pona a estudiar "de una manera tan
consciente y metdica las categoras ms fundamentales y primordiales del
cristianismo"6.
Cuidadosamente examinada y revisada la Constitucin vio finalmente la luz con
una aprobacin de la asamblea conciliar que manifestaba una prctica unanimidad. De los 2,350 Padres conciliares presentes, 2,344 votaron placet y slo 6
votaron non placet. La promulgacin de la Dei Verbum por el Papa Pablo VI
ofreca a la Iglesia un invalorable documento para guiar su camino de renovacin.
4. Doctrina

Respecto a la doctrina de la Dei Verbum, lo primero que habra que tener en

cuenta es que el nombre con el que es conocida -Dei Verbum- no se refiere,
como a veces errneamente se piensa, slo a la Palabra de Dios escrita, es decir
a la Biblia, sino que alcanza a toda la divina Revelacin. Precisamente, como
hemos recordado hace unos momentos, se es su ttulo: Constitucin Dogmtica
sobre la Divina Revelacin.
El tema fundamental de esta Constitucin es el de la Revelacin y su transmisin. Obviamente, dentro de esta perspectiva, la Sagrada Escritura tiene un lugar fundamental, pero no exclusivo. Esto se percibe con nitidez observando la
disposicin de los temas en la Constitucin: luego de tratar en su primer captulo
de la Revelacin en s misma, en el segundo abordar el tema de su transmisin
a travs de la Sagrada Tradicin y de la Sagrada Escritura. Ser a partir del tercer captulo, hasta el sexto, que tratar especficamente de la Sagrada Escritura,
siempre enmarcada dentro del tema de la Revelacin de Dios.
Quiz uno de los ms graves problemas que se han venido dando en relacin a
la Escritura, en especial desde el siglo XVI y entre nosotros avanzado el siglo
XX, ha sido la actitud de aproximarse a ella de manera aislada y de ignorar o no
tomar en debida cuenta su esencial relacin con la Tradicin y con el Magisterio.
Precisamente por eso resulta tan significativo que el Concilio llegue a invitar a un
estudio profundo de la Sagrada Escritura -incluso afirmando que quien no conoce la Escritura no conoce a Cristo 7-, pero siempre exhortando a conocerla y
6 Cardenal Henri de Lubac, S.J., Comentario al prembulo y al captulo primero: en B.D. Dupuy
(dir.), La Revelacin divina. C.D. Dei Verbum, Taurus, 1970, Madrid, t. I, p. 349.

7 Cfr. Dei Verbum, 25

4

estudiarla como corresponde. Es decir en el marco de la Revelacin, en unidad

con la Tradicin, en dcil apertura al Espritu, inspirador de la Sagrada Escritura,
y des-tacando la necesidad de atender al Magisterio de la Iglesia8.
La Dei Verbum es un gran intento de unidad y de sntesis en la aproximacin a
los fundamentos de nuestra fe. Como dice el Cardenal Henri de Lubac: Uno de
los principales mritos (de la Dei Verbum) es el de haber devuelto todo a la
unidad. Unidad del Revelador y de lo Revelado: Jesucristo, "autor y consumador
de nuestra fe"; unidad en l de los dos Testamentos, que a l rinden testimonio;
unidad de la Escritura y de la Tradicin, que no pueden jams separarse; unidad,
presentada en el ltimo captulo, del Verbo de Dios bajo las dos formas con las
cuales l se hace presente entre nosotros: la Escritura y la Eucarista9.
5. Naturaleza de la Revelacin

En el proemio de la Dei Verbum se afirma que siguiendo las huellas de los

Concilios Tridentino y Vaticano I, este Concilio quiere proponer la doctrina autntica sobre la Revelacin y su transmisin 10. As, pues, la Dei Verbum se pone
explcitamente en lnea de continuidad con lo afirmado en los dos Concilios precedentes. Sin embargo, al mismo tiempo, presenta acentos propios muy significativos que constituyen una profundizacin en la percepcin de la Revelacin, en un
proceso tpico de la vida eclesial que se ha llamado "evolucin homognea" o
ms recientemente "renovacin en continuidad".
Ya desde el mismo proemio aparece una especie de sntesis del planteamiento y
de los acentos fundamentales. Acudiendo a las palabras inspiradas de San Juan
en su primera carta11, la Revelacin es presentada como la misma vida de Dios
que se nos ha manifestado en Jesucristo para invitarnos a vivir la comunin12.
A partir del proemio y, en general, de lo dicho en el captulo primero, se ve que la
Revelacin es presentada desde una perspectiva personal comunicativa. El
8 Cfr. Dei Verbum, 11
9 Cardenal Henri de Lubac, S.J., La Rvelation divine, 1983, Pars, p. 174: citado en Ignace de
la Potterie, S.J., La Sagrada Escritura y el Vaticano II, Vida y Espiritualidad, 1995, Lima, pp. 4142

10 Dei Verbum, 1
11 Cfr. I Jn 1,2-3
5

acento no est puesto en la revelacin de algo -de una serie de verdades-, sino
de Alguien que se automanifiesta para entrar en comunin. l mismo, a travs
de su revelacin, establece una relacin personal con los hombres: movido por
amor, habla a los seres humanos como amigos para invitarlos y recibirlos en su
compaa. En palabras de San Juan, es la misma vida eterna, que estaba junto
al Padre y se nos manifest13.

12 Cfr. Dei Verbum, 1

13 I Jn 1, 2
6

El Padre envi a su Hijo, la Palabra eterna, que alumbra a todo hombre, para
que habitara entre los hombres y les contara la intimidad de Dios14. Aqu queda
de manifiesto otro aspecto importante en la enseanza conciliar: la perspectiva
trinitaria. Dios se ha manifestado a s mismo, en su unidad y trinidad. De esta
manera, por Cristo, la Palabra hecha carne, y con el Espritu Santo, pueden los
hombres llegar hasta el Padre y participar de la naturaleza divina 15. Es Dios uno
y trino, comunin divina de amor, quien sale al encuentro del hombre.
Adems de estos acentos que hemos visto tambin aparece un claro acento
cristolgico. Jesucristo es el mediador y plenitud de toda la Revelacin 16. En l
"resplandece" la verdad profunda de Dios y la salvacin del hombre. l es mediador de una manera nueva: no es slo portador de un mensaje, como lo puede ser
un profeta, pues l mismo es el mensaje. Ms an, quien lo ve a l, ve al Padre.
En l se une la revelacin y lo revelado. l es, adems, la plenitud de esta Revelacin. Ahora en esta etapa final (Dios) nos ha hablado por el Hijo 17. Ya no hay
que esperar otra Revelacin pblica antes de la gloriosa manifestacin de
Jesucristo, pues l, con su presencia y manifestacin, con sus palabras y
obras, signos y milagros, sobre todo con su muerte y gloriosa resurreccin, con el
envo del Espritu de la verdad, lleva a plenitud toda la Revelacin18.
Ahora bien, junto con estos acentos, aparecen tambin otros dos de no menor
importancia: el aspecto salvfico y el antropolgico. Con el padre Lyonnet podemos decir que tanto en el captulo primero como en el segundo de la Constitucin, hay una clara preocupacin por destacar el aspecto salvfico de la Revelacin19. Dios se revela para salvar al hombre, para hacerlo participar de su amis14 Dei Verbum, 4.
15 Dei Verbum, 2
16

Loc. cit

17 Hb 1,1-2
18 Dei Verbum, 4
19 Cfr. Stanislas Lyonnet, S.J., La nocin de Revelacin. Captulo I de la Dei Verbum: en La Biblia
hoy en la Iglesia, Paulinas, 1970, Vizcaya, p. 26.

tad y compaa. se es el sentido de la Revelacin y eso aparece desde diversas perspectivas.

La historia no es considerada como una simple serie y sucesin de acontecimientos sino como una economa de la salvacin. Dios, afirma la Constitucin,
queriendo abrir el camino de la salvacin que viene de lo alto, se revel desde
el principio personalmente a nuestros primeros padres. Despus de su cada, los
levant a la esperanza de la salvacin, con la promesa de la redencin20.
Y as fue manifestndose a los hombres, a su pueblo, preparando la Revelacin
evanglica, en donde aparecer en plenitud el hecho de que Dios est con
nosotros para librarnos de las tinieblas del pecado y la muerte y para hacernos
resucitar a una vida eterna21.
Con respecto a lo antropolgico, muy relacionado con el aspecto personal, podemos decir que en la Constitucin aparece permanentemente una preocupacin
por resaltar el destino humano de la Revelacin. Esto se ve, por ejemplo, en el
objeto de la Revelacin. Qu revela Dios? La verdad profunda de Dios y de la
salvacin del hombre. Dios se manifiesta al hombre plenamente en Jesucristo.
En l resplandece la verdad profunda sobre Dios y sobre el hombre; en l se
manifiesta el camino de la salvacin.
6. La transmisin de la Revelacin

En el captulo segundo la Dei Verbum aborda el tema de la transmisin de la

Revelacin. Se suele afirmar que este captulo fue de los ms sometidos a escrutinio. De por medio estaba la cuestin tan discutida de la suficiencia material
de la Escritura. Por otro lado la postura clsica de la Iglesia, sobre todo despus
del Concilio de Trento, era planteada desde la perspectiva de las dos fuentes de
la Revelacin. Pero haba una corriente que buscaba darle a esta doctrina catlica una expresin ms comprehensiva, para lo que daban razones.
Por eso este captulo plantea en primer lugar la cuestin de la transmisin de la
Revelacin y despus se va a detener a tratar especficamente de la Tradicin.
Luego plantear las relaciones entre la Sagrada Tradicin y la Sagrada Escritura, para finalmente desarrollar la relacin entre el depsito de la Revelacin y el
Magisterio de la Iglesia. Una visin en la que estn incluidos en admirable sntesis los diversos trminos del asunto. Detengmonos un poco en el problema de
20 Dei Verbum, 3
21 Dei Verbum, 4
8

la suficiencia material de la Sagrada Escritura, es decir, la cuestin de "la teora

de las dos fuentes" y en aquella inaceptable posicin de la "sola Scriptura". La
Constitucin se pone por encima de toda polmica y se entrega a la reflexin
teolgica buscando una nueva expresin, una maduracin. Deja de lado el lenguaje que alude a "dos fuentes" y resalta ms bien la unidad del depsito de la
Revelacin en sus dos modalidades22. Es decir, profundizando en los conceptos
de la Tradicin y la Escritura expresa con sabidura que stas no son dos fuentes
paralelas.
Percibe ms bien su unidad, ambas estn estrechamente unidas y compenetradas23. La Sagrada Tradicin y la Sagrada Escritura forman el nico "depsito
de la Revelacin"24.
Esto no significa, quede claro, un diluir la Tradicin tornndola innecesaria. Ms
bien, la Constitucin ensea que la Iglesia no saca nicamente de la Sagrada
Escritura su certeza acerca de todo lo revelado25. La Tradicin es necesaria para
la transmisin y certeza acerca de lo revelado y, adems, la Tradicin da a conocer a la Iglesia el canon de los libros sagrados y hace que los comprenda cada
vez mejor y los mantenga siempre.
Las palabras del estudioso Cardenal Jean Danilou son muy claras con respecto
al alcance de esta doctrina conciliar. El texto ha querido oponerse a la concepcin de la Escritura como nica fuente de nuestra certeza acerca de la Revelacin: la Escritura no puede prescindir de la Tradicin. Y ms adelante afirma sobre este punto que la adquisicin ms importante del Concilio Vaticano II, no fue
el decidir sobre el problema de esas fuentes, que no es una cuestin tan importante, sino haber dado nuevamente a la nocin de Tradicin una riqueza que tal
vez haba perdido la Iglesia Catlica al reducirla a la autoridad magisterial y a
darnos verdades que no se encontraran sino en ella. La Tradicin es algo extremadamente rico: es toda la vitalidad de la Iglesia bajo la influencia del Espritu
Santo, que conserva el depsito, lo actualiza en el tiempo, segn cada poca26.

22 Cfr. Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 81

23 Dei Verbum, 9
24 . Cfr. Dei Verbum, 10
25 Cfr. Dei Verbum, 9
9

Cabe destacar tambin finalmente sobre este captulo segundo el papel del
Magisterio con respecto al depsito de la Revelacin 27. Afirma la Constitucin
que el Magisterio no est por encima de la palabra de Dios, sino a su servicio,
para ensear puramente lo transmitido. Slo l tiene el oficio de interpretar
autorizadamente la palabra de Dios, oral o escrita. Finalmente afirmar que la
Tradicin, la Escritura y el Magisterio de la Iglesia... estn unidos y ligados, de
modo que ninguno puede subsistir sin los otros28. De esta manera se evidencia
lo errado del principio de la "sola Scriptura" al mismo tiempo que se resalta el
justo lugar de la Tradicin y del Magisterio.

26 Cardenal Jean Danilou, Revelacin y Fe: en Cuestiones actuales de teologa. Encuentro

teolgico de los obispos colombianos, SPEC, 1973, Bogot, t. I, pp. 72-73.

27 Cfr. Dei Verbum, 10

28 Loc. cit.
10

7. La inspiracin divina y la verdad de la Sagrada Escritura

La Dei Verbum afirma tajantemente: La Revelacin que la Sagrada Escritura

contiene y ofrece ha sido puesta por escrito bajo la inspiracin del Espritu
Santo29. Sealando lo bsico de la inspiracin, deja de lado toda terminologa
de escuela, enseando que Dios y el hombre son "autores" de la Escritura, pero
no lo son de la misma manera. Dios obrando en los autores humanos y a travs
de ellos garantiza que pongan por escrito todo y slo lo que Dios quera30.
En la segunda parte del n. 11, aborda otro tema de gran importancia. Es el tema
de la verdad en la Sagrada Escritura. La Iglesia siempre ha credo y cree en la
verdad de la Escritura. Ahora bien, en qu sentido? La respuesta a esta pregunta desde finales del siglo pasado ha venido causando algunas tensiones. Por
un lado, por parte de quienes afirmaban que la Escritura se equivoca, por ejemplo, en afirmaciones cientficas, y, por otro, por aquellos que buscaban dar una
respuesta pero desde presupuestos inadecuados para hacer frente a la dificultad. La tesis concordista del siglo XIX perciba la verdad y la inerrancia desde
un enfoque de buenas intenciones pero en exceso simplista. Desde ste se
planteaba la ausencia de error sobre la totalidad de lo afirmado literalmente por
los autores bblicos. Una vez ms el Concilio profundiz teolgicamente. As ha
esclarecido el alcance de lo que se entiende por la verdad bblica. Desde la
perspectiva de la Revelacin y desde su finalidad salvfica se ilumina la nocin
de verdad en los libros de la Biblia. Se trata de aquella verdad que Dios hizo
consignar en dichos libros para salvacin nuestra31.
8. La interpretacin de la Sagrada Escritura

Otro tema central en la Dei Verbum es la autntica interpretacin catlica de la

Escritura. El racionalismo presentaba temas urgentes que requeran de respuesta. Los mtodos nacidos de una aproximacin unilateral histrico-crtica ya venan constituyendo un desafo bastante grave, y el panorama apareca an ms
oscuro, como se ha venido verificando en los ltimos aos.

29 Dei Verbum, 11
30 Loc. cit.
31 Loc. cit. Cfr. Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 136
11

Presentando una visin coherente de la Revelacin en sus diversos alcances, la

Dei Verbum tratar de la interpretacin de la Biblia. Si la Escritura es un texto
divino-humano que contiene sin yerro la verdad para nuestra salvacin, el intrprete, para conocer esa verdad, debe aproximarse de manera correspondiente a
la singular naturaleza del escrito portador de la misma y con mtodos proporcionales a dicha naturaleza nica.
Dios habla en la Escritura por medio de hombres y en lenguaje humano; por lo
tanto, el intrprete de la Escritura, para conocer lo que Dios quiso comunicarnos,
debe estudiar con atencin lo que los autores queran decir y Dios quera dar a
conocer con dichas palabras32.
El Concilio plantea de esta manera un doble trabajo para el exegeta, o ms bien,
como dice el antiguo profesor del Pontificio Instituto Bblico, el P. Ignace de la Potterie, se exige un doble esfuerzo de comprensin: el que se impone para cualquier texto de literatura o de historia, y adems el de intentar comprender la Escritura en cuanto que transmite la Palabra de Dios, la Revelacin33. No se trata de
dos trabajos separados que busquen sentidos de la Escritura sustancialmente
distintos. Usando una figura podramos hablar de crculos concntricos: el esfuerzo por comprender la intencin del autor -sentido literal-histrico- est dentro
de un crculo mayor: el verdadero sentido del texto sagrado -sentido espiritual-.
Con respecto al trabajo por descubrir la intencin del autor, el Concilio va a dar
una serie de recomendaciones en la lnea de lo ya planteado por Po XII en la
Divino afflante Spiritu: es decir, perspectivas usadas por la hermenutica histrica
o literal. Es una exigencia propia del aspecto de la "humanidad" del texto. Por eso
el Concilio pide no obviar este esfuerzo por encontrar el sentido literal, bajo el
riesgo de no conocer lo que Dios quiso comunicarnos 34. De esta manera la
Constitucin afirma que se deben tener en cuenta entre otras cosas los
gneros literarios, las condiciones del tiempo y cultura del autor, los modos de
pensar y de expresar usados en esa poca, etc.
Pero, como hemos dicho, la Dei Verbum da seguidamente un principio fundamental, y complementario del anterior, para descubrir el verdadero sentido del
texto sagrado35: La Escritura se ha de leer e interpretar con el mismo Espritu
32 Dei Verbum, 12
33 Ignace de la Potterie, S.J., op. cit., p. 54
34 Dei Verbum, 12
12

con que fue escrita36. Ya no se refiere al sentido literal. Ahora est hablando del
sentido espiritual, es decir, el sentido que le da el Espritu, con mayscula. se
es el verdadero sentido del texto sagrado, segn palabras de la Constitucin.
La interpretacin en el Espritu significa, ante todo, apertura al Espritu, y por lo
tanto vida de fe por parte del intrprete. Y, en segundo lugar, buscar el Espritu
en la letra, es decir, ir al mensaje del texto, no en contra del texto, sino profundizando en l.

35 Loc. cit.
36 Loc. cit.
13

La bsqueda del sentido literal permite conocer el significado histrico del texto; la
bsqueda del sentido espiritual nos conduce a la bsqueda de la verdad que
Dios hizo consignar en dichos libros para salvacin nuestra37. La verdad para
nuestra salvacin no est en el significado filolgico o tcnico de un texto. Buscar
este significado es paso necesario, pero de ninguna manera se puede asumir en
forma excluyente ni con criterio reductivo. Ya deca Schlier: Quien equipado con
todas las tcnicas del saber filolgico e histrico se acerca a interpretar la Sagrada Escritura y no se preocupa de aadir la experiencia funda-mental, de la que
nos habla el mismo Nuevo Testamento, es decir, la fe, ese tal jams llegar a conocer la realidad que nos comunica en su mensaje el Nuevo Testamento38.
Cmo ponerse en esa perspectiva complementaria y fundamental? Cmo
realizar la labor de interpretar la Escritura con el mismo Espritu con que fue
escrita? La Dei Verbum da tres criterios.
En primer lugar, tener muy en cuenta el contenido y la unidad de toda la Escritura. Es decir, frente a la tendencia positivista de descomponer la Escritura en
partes, el Catecismo de la Iglesia Catlica, en la lnea de la Dei Verbum, explicita
que por muy diferentes que sean los libros que la componen, la Escritura es
una en razn de la unidad del designio de Dios, del que Cristo Jess es el centro
y el corazn, abierto desde su Pascua39.
En segundo lugar, la Constitucin indica que hay que leer la Sagrada Escritura
en la Tradicin viva de toda la Iglesia40. Este principio est vinculado con lo
ya dicho acerca de las relaciones entre la Escritura, la Tradicin y el Magisterio. En este caso, la Escritura no puede subsistir sin la Tradicin y el Magisterio. Como dice el Catecismo, la Iglesia encierra en su Tradicin la memoria
viva de la Palabra de Dios, y el Espritu Santo le da la interpretacin espiritual
de la Escritura41.

37 Dei Verbum, 11
38 H. Schlier, ber Sinn und Aufgabe einer Theologie des Neuen Testaments, 1964, Friburgo, p. 11:
citado en H. Zimmermann, Los mtodos histrico-crticos en el Nuevo Testamento, BAC, 1969,
Madrid, pp. 286-287

39 Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 112

40 Dei Verbum, 12
14

Y finalmente, en tercer lugar, se invita a estar siempre atento a la analoga de la

fe. Por "analoga de la fe" entendemos la cohesin de las verdades de la fe
entre s y en el proyecto total de la Revelacin 42. Es decir, la interrelacin de las
enseanzas de la fe de la Iglesia.
En resumen, al leer e interpretar un texto de la Sagrada Escritura es indispensable que siempre se le considere en relacin a la unidad de la Escritura entera, en la Tradicin y en la cohesin de las verdades de la fe, y en atencin al
Magisterio. Esta perspectiva integral es esencial para una recta aproximacin a
la Biblia.
Como se ve, la Constitucin sale al frente de diversas corrientes que aplican de
manera unilateral mtodos como el histrico-crtico. Resulta fundamental el lcido anlisis hecho por el Cardenal Ratzinger sobre los problemas de la exgesis
de hoy. Afirma l que la orientacin metodolgica de fondo de la exgesis moderna est absolutamente en contraste con este principio teolgico (el que acabamos de considerar). Es precisamente este principio lo que dicha tendencia se
empea en eliminar a toda costa. Segn esta exgesis se podra afirmar que, o
bien la interpretacin es crtica, o bien se remite a la autoridad; pero ambas no
son posibles a la vez. Interpretar "crticamente" la Biblia significa dejar atrs en la
interpretacin todo recurso a la autoridad. La "tradicin" no debe ser totalmente
excluida como medio de comprensin, pero cuenta slo en la medida en que sus
"fundamentos" se sostienen ante los mtodos "crticos". En ningn caso la "tradicin" puede ser criterio de interpretacin. Tomada en su conjunto, la interpretacin tradicional es considerada como precientfica e ingenua; slo la interpretacin histrico-crtica parece capaz de acceder verdaderamente al texto. Por esta
razn tambin la unidad de la Biblia se convierte en un postulado superado43.
Segn lo que plantean estas tendencias errneas, la tarea encomendada por
el Concilio a la exgesis resultara contradictoria. No podra haber una exgesis al mismo tiempo crtica y teolgica, literal y espiritual. Sin embargo, frente a
esto, dir el mismo Cardenal Ratzinger: Personalmente estoy convencido de
que una lectura atenta del texto entero de la Dei Verbum permite hallar los ele-

41 Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 113

42 Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 114
43 Cardenal Joseph Ratzinger, La interpretacin bblica en crisis. Problemas del fundamento y
la orientacin de la exgesis hoy, Vida y Espiritualidad, 1995, Lima, pp. 14-15

15

mentos esenciales para una sntesis entre el mtodo histrico y la "hermenutica" teolgica44.
Una obra creativa que supere falsas antinomias se abre como una tarea que
debe asumir la exgesis de nuestro tiempo, superando los lastres que pudieren
provenir de posturas ideolgicas subyacentes a los mtodos y que en realidad
constituyen el obstculo fundamental para su empleo adecuado al sentido
singular de la Biblia.

44 Ibid., p. 15
16

9. El Antiguo Testamento

En los captulos cuarto y quinto la Dei Verbum se ocupa del Antiguo y del Nuevo Testamento respectivamente.
Con respecto al Antiguo Testamento, va a tratar sobre la presencia de la historia
de la salvacin en dichos libros, la importancia que tiene la economa antigua
con respecto a la venida de Cristo y, finalmente, la relacin que hay entre el
Antiguo y el Nuevo Testamento. Es significativo el hecho de que la Constitucin
retome y exponga el principio tradicional de la unidad de ambos Testamentos.
Fundamenta esta unidad, en primer lugar, en la unidad del autor: Dios que inspira ambos Testamentos. Queda as excluida la postura de cierta exgesis crtica
que plantea en trminos de discontinuidad absoluta la relacin entre ambos
Testamentos, incluso extendiendo esta perspectiva de "no unidad" al interior de
cada uno. Sin embargo, queda claro tambin que dicha unidad no es rgida, uniforme, admite una flexibilidad que da lugar a lo nuevo. As, mientras que los libros del Antiguo Testamento, por contener la historia de la salvacin, conservan para siempre su valor45, es evidente que en s mismos no tienen su plenitud. Su valor e importancia principal est en su preparacin con respecto a Cristo, en que apuntan a l. Por eso alcanzan y muestran su plenitud de sentido en
el Nuevo Testamento46, es decir, en Cristo. De esta manera, como dice el Catecismo, los cristianos... leen el Antiguo Testamento a la luz de Cristo muerto y
resucitado47. Hay pues una innegable novedad que aparece en el Nuevo
Testamento. Pero existe todava una importante precisin final: en virtud de la
especial unidad de ambos, el Nuevo Testamento tambin se "beneficia" del
Antiguo, pues ste lo ilumina y lo explica48.
10. El Nuevo Testamento
Pasando al Nuevo Testamento, vemos que son cuatro profundos y magnficos
prrafos, muy ricos en doctrina, los que le dedica la Dei Verbum.
45 Dei Verbum, 14
46 Dei Verbum, 16
47 Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 129
48 Cfr. Dei Verbum, 16
17

En primer lugar la Constitucin resalta la excelencia de todo el Nuevo Testamento, en donde la palabra de Dios... se encuentra y despliega su fuerza de
modo privilegiado49.

49 Dei Verbum, 17
18

Luego se detiene a considerar cmo dentro del Nuevo Testamento sobresalen

singularmente los Evangelios, por ser el testimonio principal de la vida y doctrina50 del Verbo Eterno hecho hombre. Y, con la tradicin de siempre, seala
que el Evangelio cudruple es de origen apostlico.
Seguidamente ingresa a tratar profticamente un tema que ha causado no pocas desviaciones desde principios de siglo: la cuestin de la historicidad de los
Evangelios. Son conocidas ciertas posturas de la escuela de la "historia de las
formas", cuyos mximos exponentes -Bultmann y Dibelius- las han propagado a
travs de sus escritos y enseanzas. Problema que poco a poco durante el siglo
XX fue introducindose dentro de la Iglesia llevando a algunos a establecer una
inaceptable distincin entre el Jess histrico y el Cristo de la fe.
Las palabras del Concilio causan una honda impresin. Muestran significativa
energa y determinacin frente a un grave problema: La santa madre Iglesia ha
defendido siempre y en todas partes, con firmeza y mxima constancia, que los
cuatro Evangelios mencionados, cuya historicidad afirma sin dudar, narran fielmente lo que Jess, el Hijo de Dios, viviendo entre los hombres, hizo y ense
realmente para la eterna salvacin de los mismos hasta el da de la ascensin 51.
Contrario a las conclusiones de las escuelas racionalistas, el Concilio afirma con
toda consistencia la historicidad de los Evangelios. No vacila en enfatizar que los
Evangelios narran fielmente la presencia y obra de Jesucristo.
El claro nfasis del Concilio resulta realmente proftico, pues su enseanza sobre la historicidad de los Evangelios tiene plena vigencia ante rebrotes racionalistas y sus ecos llegados a nuestras tierras latinoamericanas, especialmente en los ltimos aos. En la lnea del Concilio se debe decir que es absolutamente inaceptable pretender que Jess de Nazaret, Nuestro Seor, es una
persona distinta de la que confesamos en el Credo y anunciamos en la Iglesia,
desde los orgenes. sta es una brjula muy clara para discernir entre aproximaciones exegticas que hoy se difunden, muchas de ellas irreconciliables con
la fe de la Iglesia.

50 Dei Verbum, 18
51 Dei Verbum, 19
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11. La Sagrada Escritura en la vida de la Iglesia

El ltimo captulo de la Constitucin trata acerca de la Sagrada Escritura en la

vida de la Iglesia. Empieza mencionando la veneracin que siempre ha tenido la
Iglesia por la Sagrada Escritura. La Iglesia ha considerado siempre como suprema norma de su fe la Escritura unida a la Tradicin, ya que, inspirada por
Dios y escrita de una vez para siempre, nos transmite inmutablemente la palabra
del mismo Dios52.
Seguidamente, luego de hablar de la importancia de las traducciones bien cuidadas para el uso de los fieles, va a detenerse en los deberes de los exegetas y
de los telogos. Parte de un punto fundamental: su propio ministerio. Es decir,
lejos de una mera actitud de erudicin histrica, la Iglesia procura comprender
cada vez ms profundamente la Escritura para alimentar constante-mente a sus
hijos con la palabra de Dios53. Por eso, dentro de la lnea antes expuesta sobre
la unidad entre Escritura, Tradicin y Magisterio, fomenta el estudio de los Padres de la Iglesia y el estudio de la liturgia, haciendo hincapi en el esfuerzo
exegtico bajo la vigilancia del Magisterio y segn el sentir de la Iglesia54.
Ms adelante trata de las relaciones entre la Escritura y la teologa, precisando
que la Escritura debe ser como el alma de la teologa. Esto una vez ms dentro
de la visin integral que ha venido presentando: La teologa se apoya, como en
cimiento perdurable, en la Sagrada Escritura unida a la Tradicin 55. Finalmente
exhorta a una lectura asidua de la Escritura, teniendo en cuenta que desconocer la Escritura es desconocer a Cristo56.

52 Dei Verbum, 21
53 Dei Verbum, 23
54 Loc. cit.
55 Dei Verbum, 24
56 San Jernimo: citado en Dei Verbum, 25
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12. Perspectivas para el tiempo adveniente

La Dei Verbum ha marcado un rumbo claro con respecto a la Revelacin y a su

transmisin. Al mismo tiempo ha salido al paso de problemas derivados de una
incorrecta aproximacin a la Sagrada Escritura, que contiene y transmite la
Revelacin.
Ante todo cabe sealar los muchos beneficios que a travs de la aplicacin de
esta Constitucin conciliar han llegado al Pueblo de Dios. Entre ellos, por ejemplo, una mayor cercana a la Sagrada Escritura por parte de los fieles laicos; una
ms atenta consideracin de las lecturas dominicales; una ms intensa conciencia en todos de la unidad de Tradicin, Escritura y Magisterio; una mayor vinculacin de la labor teolgica y la Escritura.
Sin embargo, no todo es positivo. No son pocos los que descubren una incompleta recepcin del texto conciliar. En tal sentido, por ejemplo, el Cardenal Ratzinger, tratando de la doctrina sobre la interpretacin de la Sagrada Escritura de
la Dei Verbum, que ha de ser al mismo tiempo crtica y teolgica, sostiene que
la recepcin post-conciliar de la Constitucin ha dejado prcticamente de lado
la parte teolgica de la Dei Verbum como si fuese una concesin al pasado,
asumiendo el texto nicamente como una aprobacin oficial e incondicionada del
mtodo histrico-crtico. El hecho de que, despus del Concilio, hayan prcticamente desaparecido las diferencias confesionales entre la exgesis catlica y
la protestante, se puede atribuir a esta recepcin unilateral del Concilio57.
El campo de las traducciones al castellano de la Sagrada Escritura muestra
tambin estar esperando una corriente que supere la tendencia predominante y
la trascienda en una orientacin que, aplicando los grandes principios expuestos
en la Dei Verbum, ponga masivamente a disposicin del Pueblo de Dios ediciones de los libros de la Biblia que permitan una lectura al mismo tiempo cientoficamente actualizada y correspondiente al sentido de las lenguas originales, as
como acompaada con notas que hagan patente el recurso a la Tradicin viva
de la Iglesia, recurriendo profusamente a los Santos Padres y al Magisterio.
Tambin en Amrica Latina se puede constatar una inadecuada recepcin de
la Dei Verbum. Adems de los problemas del racionalismo, cabe destacar la
presencia de un reduccionismo temporalista e ideolgico en no pocos textos
y tambin en la prdica de algunos.

57 Cardenal Joseph Ratzinger, op. cit., pp. 15-16

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Esta situacin no ha manifestado mayores mejoras a pesar de la notable difusin del Catecismo de la Iglesia Catlica y del eco que l brinda a la doctrina
conciliar de la Dei Verbum, sobre todo en aquellos aspectos que han venido
teniendo pobre recepcin en no pocos exegetas, como el sentido teolgico de
la interpretacin.
Cabe sealar que la difusin del Catecismo de la Iglesia Catlica es un nuevo
motivo de esperanza de que una renovacin llegar a nuestras tierras. Al tocar el
tema de la Revelacin y su transmisin, el Catecismo sigue en lo sustancial la
doctrina de la Dei Verbum. Pero profundiza en ella, como se puede constatar,
por ejemplo, en que al hablar de la interpretacin de la Escritura, adems del
desarrollo doctrinal de la Dei Verbum, aada cinco nmeros ms sobre la interpretacin en el Espritu. Esto manifiesta el rumbo que ha fijado la enseanza
conciliar y la importancia que se le da en este Catecismo que recoge la enseanza del Concilio de cara al Tercer Milenio.
Vemos cmo esta Constitucin dogmtica del Concilio Vaticano II, de rica doctrina y grandes proyecciones, sigue plenamente vigente en su llamado a aproximarse a la Biblia desde la unidad de la Revelacin y desde un plano ms teolgico. Hay an camino por recorrer. Debemos acercarnos a la Sagrada Escritura
desde la perspectiva de la Revelacin de Dios, unida ntimamente a la Tradicin,
teniendo en cuenta que en ella el Padre, que est en el cielo, sale amorosamente al encuentro de sus hijos para conversar con ellos58. Hacindolo as,
respondiendo con fidelidad a las orientaciones conciliares, sin duda florecer una
mayor cercana y devocin a la Palabra de Dios entre nosotros, y la Nueva
Evangelizacin se nutrir por el impulso y el ardor que la lectura y estudio de la
Biblia en unin de la Tradicin y las orientaciones del Magisterio despertarn en
estas tierras selladas por la primera evangelizacin.

58 . Dei Verbum, 21
22