Victor Manuel Fernandez para Que Vivas Mejor L BookFi Org PDF

coleccin CRECER 4
VCTOR MANUEL FERNNDEZ
Para que
vivas mejor
la misa
SAN PABLO
coleccin CRECER 4
sta obra fue pensada para los que no se

sienten cmodos en la celebracin de la
misa, pero tambin para los que asisten con
gusto y quisieran crecer en una mejor participacin.
En la primera parte, se busca comprender mejor qu es la misa y para qu la celebramos. En
la segunda parte, el autor se detiene en cada
uno de los signos que se nos presentan, para
encontrarles un sentido profundo. En la tercera parte, se recuerdan los gestos, posturas y
movimientos que realizamos en la misa, para
que podamos darles el valor que tienen y los
vivamos mejor. En la ltima parte, se recorre
paso por paso la misa, para que podamos
aprovechar al mximo cada momento de la
celebracin.
En sntesis, es un libro que explica el sentido
teolgico y espiritual de cada una de las partes
y gestos de la misa, pero sobre todo ofrece
sugerencias muy prcticas para poder vivir
bien y gustosamente cada momento de la
celebracin.
SAN PABLO
9 78 9 5 08 6 178 5 9
PARA QUE VIVAS MEJOR LA MISA
Coleccin
Para
Para
Para
Para
Para
Para
Para
Crecer
mejorar tu relacin con Mara

mejorar tus confesiones
mejorar tu comunicacin con los dems
mejorar tu relacin con los que han muerto
que vivas mejor la misa
mejorar tu lectura de la Biblia
mejorar tu amistad con Jess
Vctor Manuel Fernndez naci en Gigena (provincia

de Crdoba). Estudi Filosofa y Teologa en el Seminario de Crdoba y en la Facultad de Teologa de la UCA
(Bs. As.). Realiz la licenciatura con especializacin
bblica en Roma y el doctorado en Teologa en la UCA.
Fue prroco, director de catequesis, asesor de movimientos laicales y fundador del Instituto de Formacin laical
en Ro Cuarto. Es vicedecano de la Facultad de Teologa
de Buenos Aires y formador del Seminario de Ro Cuarto. Ensea Teologa Moral, Teologa Espiritual, Nuevo
Testamento y Hermenutica.
Vctor Manuel Fernndez
Para que vivas

mejor la misa
Dejar de aburrirte
y de mirar la hora
SAN PABLO
Distribucin San Pablo:

Argentina
Riobamba 230, CI025ABF BUENOS AIRES, Argentina.
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Fernndez. Vctor Manuel

Para que vivas mejor la misa. Dejar de aburrirte y de mirar la
hora - 1a ed. 1a reimp. - Buenos Aires: San Pablo. 2007.
228 p.: 17x11 cm.-(Crecer 5)
ISBN: 978-950-861-785-9
I. Liturgia cristiana. I.Ttulo
CDD 264
Con las debidas licencias / Queda hecho el depsito que

ordena la ley 11.723 / SAN PABLO, Riobamba 230,
C I 0 2 5 A B F BUENOS AIRES, Argentina. E-mail:
directoreditorial@san-pablo.com.ar / Impreso en la Argentina en el mes de mayo de 2007 / Industria argentina.
ISBN: 978-950-861-785-9
Presentacin
En este libro haremos cuatro caminos diferentes para ayudarte a vivir con ms gusto y
profundidad la misa. Por eso el libro tiene
cuatro partes. Eso permitir que durante un
tiempo te dediques a una de esas partes, otro
tiempo te dediques a otra, y as, de diversas
maneras, puedas encontrarle ms sentido a
cada detalle de la misa.
En la primera parte, trataremos de entender mejor qu es la misa y para qu la celebramos.
En la segunda parte, nos detendremos en
cada uno de los signos que se nos presentan
cuando estamos en misa, para encontrarles
un sentido profundo.
En la tercera parte, recordaremos los gestos, posturas y movimientos que realizamos
en la misa, para que podamos darles el valor
que tienen y los vivamos mejor.
En la ltima parte, iremos recorriendo la
misa paso por paso, para que podamos penetrar con todo nuestro ser y aprovechar al mximo cada momento de la celebracin.
Para que vivas mejor la misa
La Iglesia pide insistentemente "que los

cristianos no asistan a este misterio de fe como
extraos y mudos espectadores, sino que,
comprendindolo bien a travs de los ritos y
oraciones, participen consciente, piadosa y
activamente en la accin sagrada" (SC 48). Esa
es la finalidad de este libro.
Primera parte:
Darle sentido a la
Eucarista
Hablaremos en primer lugar sobre el sentido de la presencia de Jess en la Eucarista,
para concentrarnos luego en lo ms importante, que es la "celebracin de la Eucarista",
es decir, en el sentido de la misa. Porque no
podremos comprender los detalles prcticos
de la misa si primero no entendemos bien el
sentido de la misa misma.
1. La Eucarista como presencia de

Jess
Jess dijo: "Yo estar con ustedes todos
los das, hasta el fin del mundo" (Mt 28, 20).
Y l cumple su promesa. Pero l no est con
nosotros slo en una presencia invisible, porque nosotros somos cuerpo y alma. Por eso,
nos dej un signo maravilloso, para que no
podamos olvidarlo: la Eucarista.
Jess no nos dej una foto o un objeto
para que lo recordemos. Se qued l presente
en la Eucarista. La Eucarista no es slo su

cuerpo y su sangre, sino Jess entero: all est
su cuerpo, sus pensamientos, sus sentimientos, su sangre, su poder divino, su ternura
humana, todo su ser.
Y Jess est vivo en la Eucarista, porque
ha resucitado. La Eucarista es el cuerpo de
Cristo resucitado que est presente entre nosotros de una manera visible; pero est en la
apariencia del pan. Por qu? Porque todava
tenemos que seguir caminando en esta tierra,
y si lo viramos con toda claridad, estaramos
ya en el cielo, nos deslumhrara por completo.
Ya que l est vivo en la Eucarista, puedo
dialogar con l, buscar su ayuda, contarle mis
cosas, compartir con l mis preocupaciones
ms ntimas y mis alegras.
Para poder comprender bien lo que significa esta presencia, decimos que es real, sustancial y sacramental; y que est sobre todo
para que lo comamos, pero tambin para que
lo contemplemos y lo adoremos. Veamos.
Presencia "real"
El Hijo de Dios, cuando busc una forma
de quedarse entre nosotros con su humanidad, qu poda elegir sino lo ms simple, lo
ms cotidiano, lo ms sencillo? Qu poda

elegir sino un pedazo de pan?
All, en la apariencia del pan, me mira con
sus ojos humanos, me ama con su corazn
de hombre, comprende y comparte mis preocupaciones, se alegra conmigo, se conmueve con mis actos de amor.
Ese Jess que est en la Eucarista, en la
sencillez de la apariencia del pan, es realmente
el que camin por Galilea, que enseaba junto al lago, que conversaba con Mara sentada
a sus pies, que se entretena con los nios,
que tocaba los odos del sordo con su propia
saliva, que se dejaba lavar los pies con las lgrimas de la pecadora, que lloraba por su ciudad amada, que dej clavar todo su amor en
una cruz. No es otro; es el mismo. La diferencia es que ahora est resucitado, transfigurado, y por eso puede hacerse presente al mismo tiempo en todos los templos del mundo.
No es slo la presencia que Jess tiene
como Dios. Porque Jess como Dios est en
todas partes, no slo en la Eucarista. Lo especial de la Eucarista es que all tambin est
la humanidad resucitada de Jess.
No es lo mismo cuando se produce alguna "aparicin" de Jess, porque en esos casos
10
Jess simplemente se hace visible a travs de

una imagen pasajera. En la Eucarista, en cambio, est realmente l con toda su humanidad resucitada.
Es cierto que las otras presencias de Jess
son tambin reales. Es real su presencia en
cada hermano, es real su presencia en la comunidad, es real su presencia en la Palabra,
es real su presencia en medio de las cosas que
nos suceden. Pero cuando decimos que est
realmente presente en la Eucarista es para que
no pensemos que est slo "simblicamente". La Eucarista no simboliza a Jess, sino
que es Jess realmente presente tras la apariencia del pan.
Presencia "sustancial"
Lo que nos permite distinguir esta presencia de Jess por encima de cualquier otra
presencia es decir que es una presencia "sustancial". Qu significa esto?
Hay que recordar que en la Eucarista Jess no est slo por su poder, como creador;
ni siquiera basta decir que est como
santificador, porque as est en todos los sacramentos. En el Bautismo el agua sigue siendo agua, y Cristo est presente all espiritual-
Victor Manuel Fernndez
11
mente, ejerciendo su poder Pero en la Eucarista el pan deja de ser pan, y comienza a ser
Cristo.1 Hay un verdadero cambio en la "sustancia" de las cosas, porque el pan ya no es
pan y lo que era vino ya no es vino, aunque
quede la apariencia del pan y del vino. La sustancia del pan y del vino se transforma en Jess. A ese cambio, la Iglesia le llama "transustanciacin".
Es cierto que hay una presencia interior
de Jess en mi corazn en todo momento.
Pero cuando Jess est presente dentro de m
l no se identifica conmigo, yo sigo siendo
yo; adems, mi unin espiritual con l es imperfecta, debe ir creciendo cada vez ms. En
cambio en la Eucarista el pan dej de ser pan
y la Eucarista es Jess. En la Eucarista no decimos simplemente que Jess est en el pan.
No. El pan ya no est. La Eucarista es Jess;
es l, l en plenitud. No puede estar ms presente que all en esta tierra, porque se que
parece pan es l, totalmente l. Es l. Un crucifijo es slo un signo que me recuerda a Jess, pero la Eucarista es l. Cuando expresamos nuestro amor a un crucifijo o a una ima1
Recordemos que cuando decimos "cuerpo" de Cristo

entendemos el Cristo total que se comunica, no
solamente sus rganos fsicos.
12
gen religiosa, nuestro amor no se dirige a ese

objeto, sino al Seor que est representado
en esa imagen. En cambio, cuando adoramos
la Eucarista, estamos adorando directamente a Cristo, porque la Eucarista es l mismo.
Eso significa que es una presencia "sustancial"
de Jess. Entonces merece toda adoracin y
siempre nos quedamos cortos.
Por eso en la consagracin Jess dice "esto
es mi cuerpo", y no "aqu est mi cuerpo" En
los dems sacramentos Jess est presente por
su poder, haciendo una obra, y all puede decir "aqu estoy yo, perdonando tus pecados";
pero en la Eucarista me dice "Este soy yo"
Slo quedan las apariencias de pan. Para
qu? Para que podamos verlo y sentirlo en
nuestra boca. Las apariencias del pan quedan
para decirnos silenciosamente que Cristo nos
invita a comerlo.
Presencia "sacramental"
Para evitar confusiones, decimos tambin
que la presencia de Jess es "sacramental". No
debemos decir que al morder la hostia estamos mordiendo a Jess, como podramos
mordernos entre nosotros, porque ahora el
cuerpo de Jess est resucitado y completa-
13
mente transfigurado. Es el mismo Jess, pero

ya no tiene un cuerpo que pueda ser lastimado, partido o afectado por nuestros dientes.
Eso sera un canibalismo. El que est en la
Eucarista es el Resucitado, y est transfigurado, transformado. Su cuerpo ha perdido los
lmites que tenemos en la tierra, y entonces
puede estar presente en todos los templos al
mismo tiempo. Por eso mismo, para que podamos verlo, es necesario que permanezcan
las apariencias del pan. Nosotros no podemos
ver los ojos del resucitado ni escuchar su voz;
pero l est bajo las apariencias del pan y del
vino, y as podemos reconocerlo. Si l nos
transformara para que pudiramos verlo resucitado, nos deslumhrara de tal manera que
estaramos obligados a aceptarlo; pero l prefiere que lo aceptemos por la fe, y nos deja la
posibilidad de rechazarlo. Por qu lo hace?
Porque le gusta que desde nuestra debilidad
tengamos un crecimiento, que vayamos pasando de la incredulidad a la fe, y vayamos
pasando de una fe dbil a una fe cada vez ms
fuerte. Por eso prefiere que no lo veamos resucitado y que lo veamos en la apariencia sencilla de un pedazo de pan.
Su presencia en la Eucarista se llama
"sacramental" porque est bajo esas aparien-
14
cias del pan y del vino. Sin la fe, pensaramos

que all hay solamente un pedazo de pan, pero
gracias a la fe reconocemos que l realmente
est all para ser nuestro alimento.
Para ser comido
No basta adorarlo en el Sagrario y experimentar su presencia espiritual en nuestros
corazones, porque a l no le interesa slo
transmitir desde all una fuerza espiritual. l
en la Eucarista es alimento que espera ser comido:
En la Eucarista Jess lo da todo... Dios desea
estar completamente unido a nosotros para que
todo su ser y el nuestro puedan fundirse en un
amor eterno. Toda la larga historia de la relacin
de Dios con los seres humanos es una historia de
comunin cada vez ms profunda... una historia
en la que Dios busca modos siempre nuevos de
unirse en ntima comunin con nosotros.2
Su presencia en la Eucarista no es un fin

en s misma. Su presencia bajo las apariencias del pan es pasajera, no existir en el cielo; es slo una presencia necesaria para los
caminantes, para los peregrinos en esta tie2
H. Nouwen, Con el corazn en ascuas, Santander 1996,

72-73.
15
rra. Esa presencia en la Eucarista tiene como

objetivo que lo comamos para que l pueda
estar cada vez ms presente en nuestros corazones. Cuando alguien comulga con fe, Jess
transforma un poco ms su corazn y puede
estar ms presente en l.
Es cierto que esa presencia de Jess en el
corazn es imperfecta, y que nunca se igualar a su presencia en la Eucarista, porque el
pan se convierte totalmente en Cristo pero yo
sigo siendo yo. Pero tambin es cierto que l
est en la Eucarista para ser alimento del corazn humano, porque desea ser comido y as
hacerse ms presente en nuestra intimidad,
all donde puede amar y ser amado. La presencia en la Eucarista est al servicio de la
comida en la comunin. La consagracin est
al servicio de la comunin.
Entonces no estamos llamados a quedarnos en el templo, sino a lograr un encuentro
tan personal con l que podamos encontrarlo en cualquier parte, llenndolo todo, dndole sentido a la vida cotidiana. En cualquier
lugar, y no slo en la misa, el Seor debe ser
el sentido, la luz y la profundidad de lo que
vivimos.3
3
Orgenes deca: "De qu me sirve si Cristo naci de

la Virgen santa, pero no nace en mi intimidad?" (In
16
Nuestra relacin con l no debera reducirse a esos momentos en que podemos ir a

un lugar sagrado y estar ante un sagrario. Porque el Seor quiere iluminar todos los momentos de la vida, l espera que yo aprenda a
reconocerlo siempre conmigo.
Por eso la Eucarista est para ser comida.
Si vamos a buscar a Jess en la Eucarista es
para alimentar nuestro interior, de manera
que podamos encontrarnos con l en cualquier circunstancia, sobre todo cuando ms
lo necesitamos. Hemos insistido tanto en la
presencia real de Cristo en la Eucarista y hemos acentuado tanto que la Eucarista es el
centro, que a veces no queda claro que tambin es real la presencia de Jess cuando estamos trabajando o compartiendo con nuestros
seres queridos, aunque no estemos en un templo. A veces parece que Cristo solamente es el
centro de nuestra vida si estamos delante de
un sagrario, y no tanto cuando lo adoramos
en medio de la vida cotidiana, en medio de
nuestros cansancios y alegras.
Jer. hom. 9, 1). El mismo H. De Lubac reflexiona sobre
esta frase de Orgenes diciendo: "La existencia cristiana
es un engao si no reproduce, a partir de su ritmo
interior aquel Misterio de Cristo... * (Histoire et sprit,
Paris 1950, 181).
17
Lo importante es mi permanente amistad con l, tambin cuando no puedo comulgar y cuando no puedo ir a una iglesia, tambin cuando no estoy leyendo la Biblia. Su
presencia en la Eucarista est al servicio de
esa amistad permanente.
Pero para alimentar esa amistad permanente no me queda ms que reconocer que
tengo que buscar a Jess all donde l ha querido hacerse accesible como alimento interior:
en la Eucarista. No somos ngeles, y necesitamos de cosas que podamos ver o tocar para
encontrarnos con el Seor. Tambin nuestro
cuerpo, nuestros ojos, nuestros odos, nuestra boca, participan de la relacin con Dios.
Por eso, necesitamos recibir la Eucarista.
En esta comida en realidad sucede lo contrario de lo que ocurre con las dems comidas. Porque Cristo no es asimilado por nosotros, su carne no se convierte en la nuestra.
Nosotros, al comerlo, somos asimilados por l,
somos incorporados, elevados a l, transformados en l, sin dejar de ser nosotros mismos: "No me transformars en ti, hacindome manjar de tu carne, sino que t te transformars en m".4
4
S. Agustn, Confesiones, 7, 10, 16.
18
Para estar con nosotros y ser adorado

Dijimos que la presencia de Jess en la
Eucarista es "sustancial", que el pan deja de
ser pan. Entonces no decimos que Jess est
en la Eucarista slo durante la celebracin
de la misa y que despus se va. Por eso, ya en
el ao 150, nos cuenta san Justino que despus de la celebracin se llevaba la comunin
a los ausentes. Eso significa que su presencia
sigue siendo real tambin despus de la misa.
Para poder llevarla a los enfermos, la Iglesia comenz a hacer sagrarios donde se guardaban las hostias consagradas. Por eso, de
manera espontnea, las personas comenzaban
a detenerse ante los sagrarios y fue surgiendo
la adoracin a Jess presente en la Eucarista.
Acaso podra ignorarse esa presencia del Seor? Sera comprensible que los cristianos
se detuvieran ante la cruz o ante las imgenes
de los santos e ignoraran esa presencia sustancial de Jess?
Por eso, la Iglesia ensea que Jess est
en la Eucarista sobre todo para ser comido,
pero que tambin estamos llamados a adorarlo en los templos, fuera de la celebracin
de la misa.
19
Cuando nos quedamos un rato ante un

sagrario conversando con Jess, y logramos
abandonar nuestras resistencias, podemos
decir como dijo Pedro en la transfiguracin:
"Seor, qu bueno es estar aqu" (Mt 17, 4).
Entonces nos damos cuenta que se es un
lugar maravilloso, donde el Maestro nos ensea todo lo que necesitamos saber: "Seor,
a quin vamos a ir, si t tienes palabras de
vida eterna" (Jn 6, 68).
Jess all presente es compaa, consuelo, orientacin, fuerza, paz, cario, gozo, comprensin, alivio, esperanza. Cada vez que nos
acercamos a la Eucarista y le abrimos a Jess
nuestro corazn sincero, Jess nos repite la
misma pregunta, con su infinita ternura: "qu
quieres que haga por ti?" (Me 10, 51). Por eso
podemos expresarle a Jess todas nuestras
preocupaciones, deseos y necesidades, hasta
que el corazn se quede en paz, sabiendo que
todo est en sus manos.
Cuando nos quedamos un rato ante el
sagrario nos damos cuenta que no estamos
solos, no somos hurfanos, no estamos desamparados. l no discrimina jams, todos
somos sagrados e importantes para l siempre, en cualquier situacin en que nos encontremos.
20
l es el pastor, el maestro, el hermano, el

amigo, el mdico, el Seor infinito y todopoderoso, la fuente de vida divina. All, en el
sagrario, nos dice: "Vengan a m todos los que
estn fatigados y agobiados, y yo les dar descanso" (Mt 11, 28).
All podemos pedirle que nos perdone y
nos purifique, que nos ayude en nuestras dificultades; podemos contarle todo eso que a
nadie ms le diramos. Tambin es justo que
le demos gracias por tantas cosas.
Pero, sobre todo, l merece nuestra adoracin. La adoracin son actos de fe, esperanza y de amor.
Sin embargo, eso no significa que no debamos pedirle lo que necesitamos. Tambin
manifestamos nuestra adoracin compartiendo con l nuestras preocupaciones y suplicndole, porque as expresamos nuestra confianza en su amor y en su poder.
Pero todo esto, si realmente es un encuentro con l y no un monlogo, no hace ms
que encender el deseo de recibirlo en la comunin, de participar de la misa, donde l se
entrega como alimento. Por eso, pasemos a
hablar de la celebracin de la misa.
21
2. La misa como banquete

La misa es un verdadero banquete. Jess
mismo prepara la mesa y nos invita a reunirnos para compartir el pan que nos ofrece. As
se cumple lo que l propone a cada discpulo
en la Palabra de Dios: "Cenar con l y l conmigo" (Apoc 3, 20). Pero no comemos solos
los dos, porque es un banquete de la comunidad, con Jess en medio. Es una comida comunitaria. En el Nuevo Testamento se llamaba "cena del Seor" o "fraccin del pan".
Cuando vayamos a misa, recordemos
siempre que vamos porque Jess nos ha convocado a esta cena de hermanos, y vayamos
con la misma alegra que tenan los primeros
cristianos cuando se reunan para partir el pan
(Hech 2, 42.46).
La Iglesia nos ensea: No hay duda de que
el aspecto ms evidente de la Eucarista es el de
banquete. La Eucarista naci la noche del Jueves
santo en el contexto de la cena pascual. Por tanto,
conlleva en su estructura el aspecto del banquete... Este aspecto expresa muy bien la relacin de
comunin que Dios quiere establecer con nosotros
y que debemos desarrollar recprocamente entre
nosotros (MND 15).5
5
Los documentos de la Iglesia se citan entre parntesis

con una sigla. Las siglas se indican al final.
22
Pero esto debe ser entendido de tal manera que exprese tambin su contenido profundo. No es cualquier comida lo que se comparte, porque Jess mismo se ofrece en sacrificio.
Es cierto que Jess est presente resucitado,
pero "muestra las seales de su pasin, de la
cual cada misa es su memoriar (MND 15).
Esto supone que Jess se hace realmente
presente, y se ofrece a nosotros como se ofreci en la cruz. Pero ahora se ofrece para ser comido. Como dijimos, cuando decimos que es
una "presencia real" no es porque no sean reales las dems presencias, sino porque est "sustancialmente presente en la realidad de su cuerpo y de su sangre" (MND 16). Por eso la Eucarista es la presencia de Jess por excelencia.
Si la misa es un banquete, de ah la importancia particular de la comunin dentro
de ella, porque de otro modo no sera una
comida. Jess insisti en esto cuando dijo: "Yo
soy el pan vivo bajado del cielo" (Jn 6, 51), y
"mi carne es verdadera comida y mi sangre es
verdadera bebida" (Jn 6, 55).
No debera llamarnos la atencin que Jess nos haya dejado la Eucarista, si tenemos
en cuenta dos cosas: a Jess le gustaba compartir comidas con la gente, y el Reino de Dios
que vendr ser tambin un banquete.
23
1) Jess coma y beba con la gente.
El evangelio cuenta que Jess era famoso

por ir a comer con pecadores (ver Mc 2, 1517). Es ms, era tan comn esta costumbre
de andar por ah compartiendo la mesa, que
lo acusaban de "comiln y borracho" (Mt 11,
19). En ese mismo texto Jess reconoce que
l no es austero o solitario como Juan el Bautista (11, 18), sino que "come y bebe" (11,19).
Esto en aquella poca tena ms fuerza que
ahora, porque los que se sentaban a la mesa
coman todos de un mismo plato; la comida
tena siempre un profundo sentido de amistad y comunin fraterna. Por eso, en la ltima cena Jess dice: "el que ha mojado conmigo su pan en el plato, se me entregar"
(Mt 26, 3). Pero adems, Jess quiso sentarse
a la mesa con sus discpulos tambin despus
de su resurreccin. Por eso ellos decan: "nosotros comimos y bebimos con l despus que
resucit de entre los muertos" (Hech 10, 41).
Es reazonable, entonces, que nos haya dejado la comida de la misa.
2) El Reino de Dios ser un banquete.
Dice el profeta Isaas que Dios prepara

para todos los pueblos "un banquete de vinos aejados, manjares sabrosos, vinos generosos" (Is 25, 6). Y Jess deca que "el Reino
24
de los cielos es semejante a un rey que celebr el banquete de bodas con su hijo" (Mt
22, 2), y que habr un banquete "en el Reino
de los cielos" (Mt 8, 11; ver tambin Lc 14,
15; Mt 26, 29).
Por todo esto, es comprensible que Jess
nos dejara el banquete de la Eucarista, para
compartir la mesa con nosotros. l mismo no
se hizo esperar y celebr la Eucarista con los
discpulos de Emas despus de su resurreccin, y ellos lo reconocieron cuando parti el
pan (Lc 24, 35). Esa fue la primera misa despus de la cena del Jueves santo.
3. La misa como memorial

del sacrificio de Jess
La misa no es un sacrificio nuestro, como
si el sacrificio fuera tener que estar una hora
en el templo, o aceptar el aburrimiento que
nos provoca. No. La misa es una fiesta y un
banquete para nosotros, es un regalo y un
gozo. El sacrificio es el de Jess, que se ofreci
en la cruz y se hace presente en la misa. Porque "lo mismo que se ofrece ahora por el
ministerio de los sacerdotes, se ofreci all en
la cruz; slo es distinto el modo de hacer el
ofrecimiento".6 En la cruz Jess sufra, era des-
25
trozado, derramaba su sangre con dolor, pero

eso no se repite en la misa. El sacrificio de Jess
se hace presente en la misa de un modo incruento. Por eso en la misa no tenemos que
llorar con Jess como si l estuviera sufriendo.
El sacrificio de Jess es uno solo, "de una
vez para siempre" (Heb 7, 27; 9, 12), y entonces la misa no es una repeticin de ese sacrificio. Lo que sucede en la misa es que all se
hace presente esa misma ofrenda total de Jess
en la cruz. En cada misa l ofrece su vida al
Padre por nosotros, pero de otra manera, porque ahora est resucitado, "siempre vivo para
interceder" por nosotros (Heb 7, 25). Y Cristo, "una vez resucitado, ya no muere ms"
(Rom 6, 9). Entonces no hay lugar para la tristeza o la amargura en la misa; la misa no es
un velatorio, es una fiesta.
Sin embargo, que est resucitado, no quiere decir que su entrega en la cruz sea algo del
pasado. Cuando decimos que la misa es un
"Memorial" de la Pascua, no queremos decir
que es un simple recuerdo, porque en la tradicin juda y cristiana un memorial es una
celebracin donde lo que se celebra se hace
realmente presente; o podemos decir que no6
Concilio de Trento, sesin XXIII, 2.
26
sotros nos hacemos misteriosamente presentes en ese acontecimiento que recordamos. En

cada misa los fieles toman "contacto vital con
el sacrificio de la cruz, y as los mritos que
de l se derivan, les son transmitidos y aplicados" (MD 50).
La entrega de Jess se hace verdaderamente presente en la misa. Quiere decir que aquel
nico sacrificio de Jess en la cruz se prolonga
y entra en cada celebracin de la misa, hasta el
fin del mundo. Por eso, cada misa es la gran

ofrenda de Cristo al Padre que la Iglesia celebra.
En cada misa, nuestro amor puede decir
como Pablo: "Estoy crucificado con Cristo"
(Gal 2, 20). La misa no es fabricar algo; es
dejarse tomar por Jess y recibir la vida que
brota de su cruz, como si nosotros estuviramos presentes, con Mara y Juan, en el momento mismo de su pasin y su muerte. Decimos "como si estuviramos" porque, aunque ese misterio se hace realmente presente
en la misa, no se realiza como en la cruz, de
modo cruento y doloroso, sino de otra forma.
Este sacrificio de Jess en la cruz que se
hace presente en la misa debe entenderse junto con toda la vida de Jess, entregada por
nosotros. En realidad la muerte de Jess es la
27
consecuencia de su entrega total. Lo mataron

porque no soportaban su mensaje y porque
su testimonio contradeca a los poderosos. Por
eso, al celebrar su sacrificio celebramos su
permanente entrega de amor. Entonces vale
la pena recordar que lo que ms interesa en
este sacrificio no es el sufrimiento, sino el ofrecimiento de su vida por amor hasta el fin: "l,
que haba amado a los suyos que estaban en el
mundo, los am hasta el extremo" (Jn 13, 1).
Es cierto que Jess sufri, pero tambin
es cierto que l aceptaba dar la vida, l deseaba esa entrega ms que cualquier mrtir; l
vivi apasionadamente esa entrega total sabiendo que no era una fatalidad intil, sino
que era para nuestra salvacin. Leamos detenidamente estos textos: "He venido a traer
fuego a la tierra, y cunto deseara que ya estuviera ardiendo!" (Lc 12, 49). "He deseado
intensamente comer esta Pascua con ustedes
antes de padecer!" (Lc 22, 14). "Entonces dije:
Aqu estoy Seor, para hacer tu voluntad!"
(Heb 10, 7.9). "Yo doy mi vida para recobrarla de nuevo. Nadie me la quita, yo la doy libremente" (Jn 10, 17-18). "Ha llegado la
hora... Y qu voy a decir: Padre lbrame de
esta hora? Pero si para esto he venido!" (Jn
12, 23.27). "Padre, ha llegado la hora, glorifica a tu Hijo" (Jn 17, 1). En la misa no celebra-
28
mos una fatalidad, sino una entrega libre de

amor, hasta el extremo. Esa entrega nos ha
salvado, y esa salvacin se derrama en cada
misa.
4. La misa como Memorial de la

Pascua
En la celebracin de la Eucarista no se
hace presente slo el misterio de Cristo crucificado, sino el misterio total de su Pascua, incluyendo la Resurreccin.
Prestemos atencin a esta palabra "misterio". No significa algo raro, difcil de entender, complicado, oscuro. No. Significa que es
algo maravilloso, inmensamente bello, tan
precioso que nos desborda por todas partes;
por eso no podemos compararlo con otras
cosas de la vida, como si fueran iguales. La
misa es un banquete, pero no cualquier banquete; es mucho ms que cualquier otro banquete. All se hace presente algo que este mundo no puede contener.
Y en cada misa se hace realmente presente el misterio de la cruz que se actualiza de un
modo misterioso. Sin embargo, no es slo una
participacin en su muerte, ya que "si Cristo
no resucit vana es la fe de ustedes, estn to-
29
dava en sus pecados" (1 Cor 15, 17). El Jess

que se hace presente en la Eucarista es l Resucitado. El que ora con nosotros es el Resucitado. El que recibimos en la comunin es el
Resucitado, est vivo, feliz y glorioso. Porque
l "est siempre vivo para interceder" por nosotros (Heb 7, 25).
Por eso el vino, como en cualquier banquete, simboliza tambin la alegra, la fiesta,
el gozo y la plenitud vital del Seor resucitado que nos comunica su vida feliz. Y esto se
acenta ms todava en la celebracin dominical, en el da en que Cristo venci a la muerte y comparte con su Iglesia amada el gozo de
su triunfo. Entonces, nada de dolorismo en
la misa.
Pero no actan la muerte y la resurreccin separadamente. En la celebracin de la
Eucarista actan simultneamente los dos
misterios. Porque en cada Eucarista se hace
presente y se actualiza el "paso" de la muerte
a la vida, o la muerte que da paso a la vida y
comunica nueva vida.
En el evangelio de Juan, el Cristo que
muere en la cruz es el que derrama el Espritu
Santo, y al derramarlo sacia su propia sed de
dar la vida (Jn 7, 39; 19, 28-30). Para este Evangelio Cristo reina en la cruz; all est glorioso
30
y potente comunicando vida. Y as el evangelio de Juan complementa la visin de los evangelios sinpticos, que destacan ms la humillacin de Jess.
La unidad de los dos misterios, muerte y
resurreccin, es algo que a nosotros nos cuesta percibir, pero eso es lo que se actualiza en
la celebracin de la Eucarista. De hecho, el
Cristo resucitado conserva las marcas de sus
clavos, las seales de su entrega hasta el fin
(Jn 20, 27; Apoc 1, 7; 5, 6-9). Adems, san
Pablo presenta la experiencia cristiana como
una participacin en la pasin de Cristo: "Estoy crucificado con Cristo... que me am hasta entregarse a s mismo por m" (Gal 2, 1920; 6, 14.17; Corl 1, 24). Y si la presencia del
resucitado en la vida del creyente es tambin
una unin con Cristo crucificado, con mayor
razn en la eucarista se hace presente el misterio de la Pasin. De hecho san Pablo ensea que en la eucarista "proclamamos la muerte del Seor" (1 Cor 11, 26).
Podemos acercarnos "confiadamente al
trono de la gracia para alcanzar misericordia",
porque "no tenemos un sumo sacerdote que
no pueda compadecerse de nuestras debilidades, ya que ha sido probado en todo como
nosotros, menos en el pecado" (Heb 4, 1516). Si recordamos que el Resucitado es el que
31
soport la Pasin, podemos pensar que es capaz de comprender nuestros dolores y angustias y compadecerse de nosotros cuando sufrimos. Adems, tambin el cliz habla de la
Pasin del Seor. Recordemos que cuando
Jess se entregaba a la Pasin, oraba al Padre
diciendo: "Padre, todo es posible para ti, aparta de m este cliz" (Mc 14, 36; 10, 38).
Pensemos que el Cristo resucitado est
siempre presente en la Iglesia, pero nosotros
no hemos alcanzado plenamente en nuestras
vidas ese misterio de su vida nueva, no hemos pasado del todo de la muerte a la vida. Y
la eucarista existe "para nosotros". Por eso,
cuando participamos de la eucarista, lo que
nos sucede es que pasamos un poco ms, con
Cristo, de la muerte a la vida. En esa presencia
nica y suprema del misterio de la Pascua se
derrama en nosotros esa vida de la gracia que
llena el corazn rebosante del Resucitado. As
podemos alcanzar algo ms de la vida divina
que reina en el Resucitado y abandonar un poco
ms la muerte que nos domina todava.
Pero, por otra parte, si nuestra vida en la
tierra es tambin, inevitablemente, una sucesin de muertes (renuncias, finales, entregas,
prdidas, etapas que culminan), la eucarista
nos permite asociarnos de un modo especia-
32
lsimo al misterio del Cristo entregado, limitado, hecho sacrificio y ofrenda de amor en
la cruz. As, uniendo mis heridas a las suyas, y
recordando que se que recibo vivo en la eucarista es el que "me am hasta entregarse a
s mismo por m" (Gl 2, 20), le doy un sentido mstico y ardiente a mis propias muertes. Por eso, de esas mismas muertes pueda brotar vida nueva.
5. La misa como celebracin de la

nueva Alianza
As como la fiesta de la Pascua celebraba
la Alianza de Dios con su pueblo elegido, los
cristianos celebramos en cada misa la Alianza que Jess sell con su Iglesia en la cruz.
Dios quiso elegir un Pueblo pobre y pequeo, por puro y gratuito amor, y lleg a expresarle ese amor de un modo inslito: haciendo alianza con l. Esa alianza implicaba para
el Pueblo pertenecerle slo a l, dejarse amar
por ese Dios, y simplemente depositar en l
su confianza: "Ustedes sern mi propiedad personal entre todos los pueblos" (Ex 19, 5).
Los profetas explicaron esta alianza como

una verdadera unin matrimonial, que exiga al Pueblo confiar plenamente en el amor
33
de Dios y no en otros dolos o poderes terrenos. Y la clave de la fidelidad del Pueblo estaba simplemente en su capacidad para dejarse
amar, para dejarse poseer, renunciando a la
desconfianza enfermiza y al deseo de autonoma.
En el libro del profeta Oseas, Dios se presenta como un esposo locamente enamorado, y el Pueblo como una prostituta que a cada
rato se extrava detrs de otros amores. Pero
la respuesta del esposo enamorado no es la
venganza, sino intentar seducirla por todos
los medios posibles, hasta llevarla al desierto
para hablarle al corazn (Os 2, 15-16). Y a
pesar de todos los desprecios, l promete sanar su infidelidad, amarla gratuitamente (Os
2, 21) y ser como un roco para ella (14, 5-6).
Tambin el libro de Ezequiel presenta la
relacin de Dios con su Pueblo como una
dolorosa historia de amor engaado, traicionado, despreciado, donde Dios tuvo la iniciativa: "Hice alianza contigo, y t fuiste ma"
(Ez 16, 7-8). A pesar de las infidelidades, Dios

ofrece renovar la alianza y establecer una
alianza nueva y eterna: Yo me acordar de mi
alianza contigo en los das de tu juventud y establecer en tu favor una alianza eterna" (Ez 16,
60-62).
34
El profeta Jeremas presenta a un Dios

amante que aora los primeros tiempos del
amor, cuando ella lo segua llena de confianza, aceptando ser suya: "De ti recuerdo tu cario juvenil, el amor de tu noviazgo, cuando t me
seguas por el desierto" (Jer 2, 2).
Sin embargo, Dios no se qued en la nostalgia o en la queja. l es fiel a su amor y vuelve a tomar la iniciativa, por encima y ms all
de todos los desprecios y olvidos, pero esta
vez encargndose l mismo de trabajar en su
corazn para purificarla y para transformar su
indiferencia en fidelidad amorosa: "Con amor
eterno te he amado, por eso he reservado gracia
para ti" (Jer 31, 3). "Sobre sus corazones escribir
mi Ley. Yo ser su Dios y ellos sern mi Pueblo
(Jer 31, 33). "Les dar un corazn nuevo, infundir en ustedes un espritu nuevo" (Ez 36, 26).
Esa obra sublime de la nueva Alianza es

la que realiz Jess en la cruz, sellando con
su propia sangre el pacto eterno. Y esa nueva
Alianza se hace presente plenamente en la celebracin de la eucarista, el sacramento de la
nueva Alianza. All se actualiza la accin redentora de Cristo y l entra en el corazn de

su Pueblo para renovarlo y hacerlo capaz de
una amorosa fidelidad. Por eso Jess en la
ltima Cena dijo: "Esta copa es la nueva Alian-
35
za en mi sangre, que es derramada por ustedes"
(Lc 22, 20).

Recordemos que, cada vez que vamos a
la misa, renovamos, junto con los hermanos,
nuestra propia alianza con el Seor.
6. La misa como anticipo del

Banquete de la Pascua eterna
La eucarista es el mejor anticipo del banquete eterno del Reino celestial. Jess mismo
relacion la eucarista con el Reino de los cielos (ver Mt 26, 28-29). Adems, Jess conect muy claramente la eucarista con la vida
eterna cuando dijo: "El que come mi carne y
bebe mi sangre tiene la vida eterna, y yo lo resucitar en el ltimo da" (Jn 6, 54). "El que
me coma vivir por m" (Jn 6, 57).
La eucarista siembra en nosotros un germen celestial, porque derrama en nosotros la
vida de Jess y as nos prepara para la eternidad feliz. Moriremos, s, pero pasaremos a la
felicidad que nunca se acaba. Por eso la eucarista nos da esperanza, nos fortalece y nos
alienta para seguir caminando, nos da paciencia y perseverancia en medio de las dificultades de la vida. Tambin derrama en nosotros
un gusto por las cosas del cielo, porque nos
36
hace probar interiormente un anticipo de las

maravillas que recibiremos en la eternidad.
De esa manera, nos ayuda para que no absoluticemos las cosas de esta tierra y no nos obsesionemos tanto por las cosas que se acaban.
Pero al mismo tiempo nos da fuerzas para
mejorar este mundo, porque as colaboramos
en la preparacin del Reino celestial. Como
la eucarista nos proyecta al final de la historia, esto "da al sacramento eucarstico un dinamismo" hacia el futuro, un sentido de esperanza (MND 15).
Este sentido de esperanza (que se llama
"escatolgico") aparece a lo largo de toda la
misa. Veamos algunos ejemplos.
Al final del acto penitencial el sacerdote
dice:".. .y nos lleve a la vida eterna". En la aclamacin despus de la consagracin los fieles
dicen: "Ven Seor Jess", o "hasta que vuelvas". En la oracin despus del Padrenuestro
el sacerdote dice: "mientras esperamos la venida gloriosa de nuestro Salvador, Jesucristo".
Cuando el sacerdote muestra la hostia consagrada dice: "felices los invitados al banquete
celestial". En la plegaria eucarstica le pedimos
al Seor que nos reciba tambin a nosotros
en su Reino junto con Mara y los santos. En
las oraciones variables que dice el sacerdote
37
frecuentemente se pide a Dios que podamos

alcanzar la vida eterna, etctera
Vemos entonces que toda la misa est
atravesada por este insistencia en nuestro destino eterno, para que recordemos que no se
acaba todo en esta vida y que hay algo ms
que este mundo limitado y pasajero. La eucarista es alimento para la vida eterna y es el
anticipo ms perfecto del cielo:
"La Iglesia sabe que, ya ahora, el Seor viene
en su Eucarista y que est ah, en medio de nosotros. Sin embargo, esta presencia est velada. Por
eso celebramos la Eucarista mientras esperamos
la gloriosa venida de nuestro salvador Jesucristo...
De esta gran esperanza, la de los cielos nuevos y
tierra nueva, no tenemos prenda ms segura, signo ms manifiesto que la Eucarista" (CCE 1404-
1405).
7. La misa como sacramento de la

comunin fraterna
La misa es tambin el gran sacramento
(signo eficaz) de la unin entre los hermanos:
"Siendo muchos, un solo pan y un solo cuerpo somos, porque todos participamos de un
solo pan" (1 Cor 10, 17). Por eso, usamos la
palabra "comunin" para hablar de la euca-
38
Para qu vivas mejor la misa
rista, pero tambin la usamos para hablar del

amor fraterno, de la unidad entre nosotros.
Jess expres su profundo deseo de que seamos "perfectamente uno" (ver Jn 17, 20-23),
y para eso nos dej el banquete comunitario
de la eucarista, que expresa, celebra y alimenta nuestra comunin fraterna: "La unidad de
los fieles, que forman un solo cuerpo en Cristo, est representada y se realiza por el sacramento del pan eucarstico" (LG 3).
Por eso, una de las splicas que decimos
en la misa es sta: "Te pedimos humildemente que el Espritu Santo congregue en la unidad
a cuantos participamos del cuerpo y la sangre
de Cristo" (Plegaria Eucarstica II).
El Papa Pablo VI deca que est muy bien
que le demos a Jess en la eucarista toda
nuestra adoracin, pero que no podemos
quedarnos all. Jess siempre nos lleva a vivir
como hermanos. Por eso, cualquier celebracin de la eucarista quedara incompleta y
desaprovechada si no sacramos fuerzas para
unirnos ms a los dems. Veamos cmo Pablo VI nos explica para qu Jess se qued en
la eucarista:
"Es conveniente que al sacramento de la
Presencia del Seor se le deba toda consideracin, toda reverencia exterior e interior. Pero
39
nuestra formacin religiosa sera incompleta

y dejaramos nuestra conciencia social sin su
mejor recurso, si olvidramos que la eucarista est destinada a nuestro trato humano, adems de nuestra santificacin cristiana. Ha sido
instituida para que seamos hermanos. El sacerdote la celebra como ministro de la comunidad cristiana, para que de extraos, dispersos e
indiferentes unos a otros, nos hagamos uno, iguales y amigos. Se nos ha dado para que, en lugar
de una masa aptica, egosta, hecha de personas divididas y hostiles, nos convirtamos en un
pueblo, creyente y amante, con un solo corazn y una sola alma..."?
Pero la eucarista nos llama a estar unidos no slo con las personas bellas, poderosas y agradables, que pueden beneficiarnos,
sino especialmente con los pobres y
sufrientes. Recordemos lo que nos peda Jess con tanta claridad: "Cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los
cojos y a los ciegos" (Lc 14, 13).
Porque as como en la eucarista Cristo se
presenta como anonadado, oculto en la pobreza de los signos, as tambin Cristo se identifica con el pobre y humillado: "Lo que le
hicieron a uno de estos hermanos mos ms
7
Pablo VI, Alocucin de Corpus Christi, 17/06/1965.
40
pequeos a m me lo hicieron" (Mt. 25, 40).

Por eso deca con tanta fuerza san Juan
Crisstomo:
" Quieren en verdad honrar el cuerpo de Cristo? No consientan que est desnudo. No lo honren en el templo con manteles de seda mientras
afuera lo dejan pasar fro y desnudez'.6
De hecho, segn san Justino, ya en el comienzo del Cristianismo se acostumbraba

hacer una colecta para los pobres en la misma celebracin eucarstica.
Hay una ntima unidad entre la eucarista y el amor al pobre. Recordemos que en los
profetas hay una dura crtica del culto a Dios
sin misericordia con el pobre (Is 1, 11-17; Am
5, 21-24). Eso nos permite decir que "la celebracin de una liturgia esplndida, separada
de la sensibilidad para con el prjimo necesitado e indefenso, constituye para Dios una
abominacin y una blasfemia".9
Tanto la falta de generosidad como las
divisiones que pueden verse muchas veces en
las comunidades cristianas, muestran que la
comunin no produce sus efectos automticamente en el cristiano, sino "segn la medi8
S. Juan Crisstomo, Homila 50 sobre Mateo.

Comisin Episcopal de Fe y Cultura, Eucarista:
evangelizaran y misin, Buenos Aires 1993, 22.
9
41
da de su devocin".10 Hay que cooperar con el

propio empeo para que la eucarista pueda
producir todos sus frutos de unidad y fraternidad. La eucarista es el sacramento de la
unidad, pero tambin debe llegar a ser eso
concretamente en nuestras vidas. En la misa se
nos da el impulso y la gracia para lograrlo,
pero nosotros podemos resistirnos y desaprovechar esa gracia, porque seguimos optando
por el individualismo y la comodidad egosta. De ese modo, la eucarista deja de perder
sentido para nosotros, ya que de ella se deben derivar todas las exigencias de construccin del mundo, de crecimiento en la fraternidad y la solidaridad. Por eso san Pablo exhortaba con fuerza a los que iban a la Cena
del Seor pero estaban divididos y despreciaban a los pobres, y les deca que "eso ya no es
comer la Cena del Seor" (1 Cor 11, 20).
8. Los distintos nombres

Los primeros cristianos llamaban a la eucarista "Cena del Seor" (1 Cor 11, 20). Este
nombre destaca al Seor como centro: l congrega, l sirve, l se da como alimento. As le
llaman hoy los hermanos protestantes.
10
S. Toms de Aquino, STIII, 76, 5.
42
Los primeros cristianos tambin le llamaban "fraccin del pan" (Hech 2, 42. 46; 20,
7.11), y esto destaca la comunin entre hermanos que comparten la eucarista.
De todos modos, los dos nombres expresan que es una comida fraterna y que no se
trata de cualquier comida. Por eso los primeros cristianos usaban estos nombres especiales, que no eran los que se utilizaban para
hablar de cualquier comida comunitaria.
Nosotros le llamamos "eucarista". De
dnde viene ese nombre? Vemos que en el
ao 150 san Justino ya le daba ese nombre.
La palabra significa "agradecimiento". En realidad en los escritos del Nuevo Testamento
no se le da ese nombre, pero en los relatos de
la ltima Cena se usa el verbo agradecer
(eujaristein), porque Jess, al tomar el pan y
el vino "agradeci". Esto tiene un sentido profundo, hasta csmico:
"La eucarista es un sacrificio de agradecimiento al Padre, una bendicin por la cual la Iglesia expresa su reconocimiento a Dios por todos sus
beneficios, por todo lo que ha realizado mediante
la creacin, la redencin y la santificacin... Yes
tambin un sacrificio de alabanza por medio del
cual la Iglesia canta la gloria de Dios en nombre
de toda la creacin" (CCE 1360-1361).
43
Porque en esta accin de gracias se une

todo el universo, que "nacido de las manos
de Dios creador, retorna a l redimido por
Cristo" (EdE 8). En este sentido, la misa se
celebra "sobre el altar del mundo. Une el cielo y la tierra" (ibid) en la misma alabanza.
Pero advirtamos que en la poca del Nuevo Testamento la palabra eucarista no significaba slo agradecimiento, porque se trataba de una bendicin, que santificaba al alimento y converta esa comida en un acto sagrado. Era la bendicin con que se daba comienzo al banquete. Por eso, en realidad el
nombre "eucarista" significaba algo ms que
agradecimiento; quera decir que esa celebracin era un banquete "sagrado". De esa manera se distingua del "gape" que era simplemente una comida fraterna, que sola hacerse junto con la eucarista.
Finalmente, a la celebracin de la eucarista le llamamos "misa". En realidad es el
nombre que menos contenido tiene. Cuando
la misa se celebraba en latn, el saludo de despedida del sacerdote era: "ite, missa est". Significa: "vayan, ya fue mandada". Era como
decir: "vayan, que la ofrenda ya fue elevada a
Dios". Los fieles no entendan mucho, pero
se quedaban en paz porque el sacerdote ya
44
haba enviado la oracin a Dios. De ah qued la palabra misa como nombre de la celebracin. Pero podemos rescatar algo valioso
de este nombre: que la celebracin de la misa
es una ofrenda que elevamos al Padre, es Cristo mismo que la asamblea ofrece al Padre junto con el sacerdote.
9. Alabanza a la Trinidad
La misa entera es una alabanza al Padre,
al Hijo Jess y al Espritu Santo.
Toda la misa se dirige al Padre, porque es
la ofrenda de Jess al Padre. Por otra parte,
celebramos toda la misa en unin con el Hijo
Jess, y esa unin culmina en la comunin.
A veces parece que el Espritu Santo no
est tan destacado, pero al Espritu Santo lo
tenemos presente en toda la misa, desde la
seal de la cruz hasta la bendicin final. Cada
una de las oraciones que dirige el sacerdote,
terminan recordando al Espritu Santo: "en la
unidad del Espritu santo, por los siglos de
los siglos".
En realidad, toda la misa es obra del Espritu Santo. Sin l no podramos ni siquiera
invocar al Padre. El Espritu Santo convierte
el pan en el cuerpo de Cristo; es el que realiza
45
la unidad de la comunidad y el que hace que

la eucarista nos transforme a nosotros en Jess.
La humanidad de Jess est repleta del
Espritu Santo. Por eso del corazn santo de
Jess, realmente presente en la eucarista, brota para nosotros ese desborde luminoso de la
presencia del Espritu. Cuando comulgamos,
de ese corazn humano de Jess, realmente
presente, se derrama, como agua pura y vivificante, el manantial del Espritu que riega
nuestra aridez y sacia nuestra sed interior.
Vemos as que cuando comulgamos se
realiza en nosotros este admirable misterio:
la fiesta donde el Padre recibe la alabanza perfecta y donde se derrama el amor, el poder, el
fuego del Espritu Santo. Y el Espritu Santo
nos transforma, hacindonos semejantes a
Jess, de manera que el Padre puede ver en
nosotros el rostro amable de su Hijo.
10. Toda la riqueza de la misa

Todos estos aspectos de la misa estn entrelazados, y no se comprende uno sin los
otros. Por eso hay que evitar las "reducciones"
(EdE 10).
46
Es verdad que a alguien le puede atraer

ms algn aspecto que otro; pero todos tenemos que dejarnos desinstalar para descubrir
mejor eso que no nos atrae tanto, para comprender mejor eso que no nos dice nada. Tenemos que pensar que la causa de nuestra
incomprensin est tambin en nosotros mismos, porque nuestra mente es reducida, nuestra experiencia de la vida es parcial, nuestros
gustos son limitados. Que nosotros no veamos algo no significa que eso no sea valioso.
Dice Juan Pablo II que "el hombre est siempre tentado a reducir a su propia medida la
eucarista, mientras que en realidad es l quien
debe abrirse a las dimensiones del misterio"
(MND 14).
Pero hay que recordar siempre que los
sacramentos son para nosotros, los seres humanos, y no tienen sentido sin nosotros. La
eucarista es la forma que ha elegido l para
entrar en nosotros, para entregarse a nuestras
vidas, para alimentarnos. Por eso, no olvidemos, la eucarista lleva el nombre popular de
"comunin". Es nuestra comunin con Jess en
un banquete de hermanos. Desde ese centro hay
que ubicar todos los dems aspectos de la
misa.
47
11. El origen de la misa

Jess en la ltima cena lo haba pedido
expresamente: "Hagan esto en memoria ma"
(Lc 22, 19). Y despus de la resurreccin, los
discpulos compartan la mesa con el resucitado (Hech 10,40-41).
De esta manera el mismo Seor resucitado, que se haca presente para partir el pan
con sus discpulos, los fue acostumbrando a
celebrar la eucarista dominical, que era una
tremenda novedad que los desbordaba.
Los tres evangelios sinpticos nos cuentan cmo Jess nos dej la eucarista (Mc 14,
17-21; Mt 26, 20-29; Lc 22, 14-23).
Por otra parte, san Pablo explica claramente que la costumbre de celebrar la eucarista
se debe a un mandato recibido del Seor, que
haba pedido que se hiciera en memoria de l:
"Porque yo recib del Seor lo que les he transmitido; que el Seor la noche en que fue entregado tom pan, y despus de dar gracias lo parti y
dijo: 'Este es mi cuerpo que se entrega por ustedes.
Hagan esto en memoria ma'. Y despus de cenar
tom tambin la copa diciendo: 'Esta copa es la
nueva Alianza en mi sangre. Todas las veces que
la beban hganlo en memoria ma. Porque cada
vez que comen este pan y beben esta copa, anun-
48
dan la muerte del Seor hasta que l vuelva"
(1 Cor 11, 23-25).

Pero adems san Pablo muestra que se
trataba de una verdadera presencia de Cristo.
Por eso advierte que no se puede recibir el
cuerpo de Cristo de cualquier manera, y que
hay que examinarse a s mismo antes de recibirlo (11, 27-29), teniendo cuidado de no recibirlo indignamente. Esto muestra claramente que exista la conviccin de que no se reciba simplemente un pedazo de pan, o un smbolo sin contenido, sino al mismo Cristo. Era
un banquete, pero donde el alimento era Cristo. De ah que san Pablo indique que no es
una comida como la que uno hace en su casa;
hay que distinguir bien: "No tienen sus casas para comer y beber?" (1 Cor 11, 22).
Por todo esto, sabemos que la eucarista
se celebra desde los comienzos del Cristianismo. De hecho, es interesante advertir que la
eucarista, tal como la celebramos ahora, exista ya en el ao 150. En esa poca, san Justino
escribi contndonos cmo era la celebracin.
Veamos su narracin:
"El da del sol (el domingo) todos los que
habitan en las ciudades o en el campo se renen
en un mismo lugar.
49
Se leen all los relatos de los Apstoles o los

escritos de los Profetas, tanto como el tiempo lo
permita.
Cuando l lector ha terminado, toma la palabra el que preside y exhorta a vivir esas hermosas
enseanzas.
Inmediatamente despus nos levantamos todos juntos y elevamos nuestras preces. A continuacin, una vez terminada la oracin, se trae pan,
vino y agua.
El que preside recita oraciones y acciones de
gracias. Y todo el Pueblo responde con la aclamacin Amn!
Entonces se distribuyen y se reparten las
eucaristas a cada uno.
Y se enva a los diconos para que se las lleven a los que estn ausentes".11
Esto se escribi slo cincuenta aos despus que se termin de escribir el Nuevo Testamento. Vemos aqu que la estructura de la
misa actual es bsicamente la misma que en
aquella poca.
Para destacar que no era una comida cualquiera, en la poca de san Justino ya no se
hacan otras comidas en esta reunin; slo se
llevaba pan, vino y agua. Y como saban que
11
S. Justino, Apologa I, 6.
50
despus de esa celebracin ya no era un pan

comn, se acostumbraba llevar la eucarista a
los ausentes.
En otros Padres de la Iglesia de los primeros siglos vemos la misma actitud de sumo
respeto y delicadeza ante la eucarista, porque estaban convencidos de que no era un
pedazo de pan, sino Cristo mismo. La Didaj
(siglo I) peda que no se recibiera la eucarista en pecado (cap. 14). Tertuliano (siglo II)
cuenta que se pona mucho cuidado para evitar que algo del cliz o del pan cayera al suelo.12 Enseaba tambin que por no tratarse
de un alimento comn la comunin no rompa el ayuno.13 San Cipriano (siglo III) peda
que no se admitiera rpidamente a comulgar
a los que haban abandonado la fe, porque
de ese modo podan "pecar contra el Seor
con la mano y con la boca".14
Y porque era un banquete sagrado, san
Justino nos cuenta que se acostumbraba preparar esta comida de la eucarista con la lectura de las Sagradas Escrituras y con la oracin.
Seguramente inclua tambin una predicacin.
En Hech 20, 7 se cuenta: "El primer da de la
12
Tertuliano, De corona militum 3.

Tertuliano, De oratione 19.
14
S. Cipriano, De lapsis 16.
13
51
semana estbamos todos reunidos para la

fraccin del pan", y all Pablo enseaba.
Entonces, no nos quedan dudas de que
Jess quiere que celebremos la misa. l mismo lo pidi: "Hagan esto" (Le 22, 19). Es la
mejor oracin de los cristianos. Por lo tanto,
aunque a veces no tengamos ganas, o aunque
nos guste ms hacer otro tipo de oracin, Jess nos llama a la misa y quiere bendecirnos
especialmente en la misa.
Tengamos en cuenta que los cristianos de
los primeros siglos eran perseguidos precisamente porque se reunan a celebrar la eucarista, y muchos murieron mrtires porque no
queran dejar de reunirse para la misa. En una
carta del ao 112, que envi Plinio el joven al
emperador de Roma, cuenta que algunos cristianos haban abandonado la fe y que reconocan que "su mayor culpa o error" era haberse reunido con los dems para el culto. Las
actas de los mrtires de Abitinia, asesinados el
ao 304, cuentan que se les quit la vida porque se reunan a celebrar los misterios del Seor, y ellos decan: "sin la celebracin del Seor no podemos estar", y "el cristiano no puede dejar de celebrar el da del Seor".
Los cristianos de hoy no podemos llevar
una fe individualista y orar solos en nuestras
52
casas. La misma Biblia nos exhorta a "no abandonar la asamblea" (Heb 10, 25).
12. Las dos mesas de la misa

Aunque la misa entera se llama "eucarista", sin embargo hay toda una parte dedicada a la Palabra. Slo la segunda parte se dedica ms directamente a la eucarista. Por eso es
importante recordar que la misa tambin es
el banquete de la Palabra. As fue desde el
principio. Con la Palabra, el Seor nos ilumina, antes de alimentarnos con la eucarista:
"La eucarista es luz, ante todo, porque en cada
misa la Liturgia de la Palabra de Dios precede
a la liturgia eucarstica, en la unidad de las
dos mesas, la de la Palabra y la del Pan" (MND
12).
La Palabra nos va preparando para poder
reconocer despus a Jess en la eucarista: "Es
significativo que los dos discpulos de Emas,
oportunamente preparados por las palabras
del Seor, lo reconocieron mientras estaban
a la mesa en el gesto sencillo de Infraccin del
pan. Una vez que las mentes estn iluminadas y los corazones enfervorizados, los gestos
hablan. La eucarista se desarrolla por entero
en el contexto dinmico de signos que llevan
53
consigo un mensaje denso y luminoso. A travs de los signos, el misterio se abre de alguna manera a los ojos del creyente" (MND 14).
En realidad, es la misma Palabra que es
proclamada y escuchada en la Liturgia de la
Palabra, la que luego se encarna y es comida
en la Liturgia de la eucarista. No hay que separar demasiado las dos cosas. Es el mismo
Jesucristo, el Verbo de Dios encarnado, quien
nos habla en la Palabra y despus se nos entrega como alimento en la eucarista. Se comunica con nosotros habindonos e
iluminndonos en las lecturas, y luego nos
alimenta en la comunin para que podamos
vivir esa Palabra. En las lecturas hablan las
palabras, pero en la comunin habla el signo
del pan que dice: "Yo soy el pan de vida", "yo
estoy con ustedes", "vengan a m". Siempre
est Jess all comunicndose con nosotros.
l es la Palabra que el Padre nos dirige a lo
largo de toda la misa.
Por todo esto las dos mesas forman una
sola eucarista, y estn "tan estrechamente
unidas entre s que forman un solo acto de
culto" (IGMR 8). Como vimos antes, as ha
sido desde el comienzo de la Iglesia y durante los dos mil aos del cristianismo.
54
13. Los efectos de la eucarista

La eucarista es manantial de vida sobrenatural: "Si no comen la carne del Hijo del
hombre y no beben su sangre, no tendrn vida
en ustedes" (Jn 6, 53). La eucarista es el alimento que hace crecer esa vida en nosotros,
nos va santificando constantemente.
Pero como esa vida sobrenatural es la vida
de Jess resucitado, gracias a la eucarista compartimos la misma vida de Jess y nos unimos ms a l: "El que come mi sangre y bebe
mi sangre vive en m y yo en l" (Jn 6, 56).
Por la eucarista crecemos cada vez ms en esa
ntima comunin con Jess. De este modo,
tambin somos fortalecidos y protegidos para
que no caigamos en pecados graves (CCE
1395). Asimismo, nos purifica y nos libera de
los pecados veniales (CCE 1394), de manera
que despus de cada comunin de algn
modo comenzamos de nuevo.
Al mismo tiempo, la eucarista sostiene y
alimenta la comunin fraterna: "Siendo muchos, un solo pan y un solo cuerpo somos,
porque todos participamos de un solo pan"
(1 Cor 10, 17). Jess expres su profundo deseo de que seamos "perfectamente uno" (ver
Jn 17, 20-23), y en la eucarista l alimenta y
55
hace crecer esa unidad. La Iglesia ensea que

la unidad de los fieles "se realiza por el sacramento del pan eucarstico" (LG 3). Especialmente, nos ayuda a reconocer a Jess en los
pobres y a crecer en la unin con ellos (CCE
1397).
Pero este crecimiento no se produce mgicamente, sino segn las disposiciones de cada
uno. Podemos estar ms o menos abiertos y
dispuestos cuando recibimos la eucarista, y
de eso dependen sus efectos. Es cierto que el
regalo de la gracia de Dios es siempre gratuito e inmerecido, pero la intensidad de sus efectos vara de acuerdo a nuestra preparacin.
La eucarista es germen de transformacin
de toda la sociedad, pero para que pueda producir todos sus efectos de unidad fraterna, de
justicia y de cambio de la sociedad, es necesario que nosotros intentemos dominar la apata, la indiferencia, la comodidad, la insensibilidad, las discriminaciones, todo eso que
nos hace sentir extraos unos a otros, y que
nos lleva a escapar de los hermanos.
La eucarista es fuente de vida nueva para
todo el universo, pero para que el mundo
pueda beneficiarse con esa vida, es necesario
que nosotros seamos sus instrumentos. Por
eso, frente a la multitud hambrienta, Jess
56
dice a sus discpulos: "Denles ustedes mismos

de comer" (Mc 6, 37), y espera que ellos le
ofrezcan todo lo que tienen: sus cinco panes.
Luego reparte los panes a travs de sus discpulos.15 Esto nos recuerda que Dios normalmente
acta a travs de los seres humanos, que deben ser instrumentos de justicia y de servicio.
La injusticia, el hambre, la pobreza, slo se
explican por el pecado, por el egosmo o la
comodidad de muchos que no cumplen con
su misin de distribuir, de compartir, de servir al hermano. Jess en la eucarista tiene la
fuerza para cambiar el mundo, pero quiere
hacerlo a travs de los creyentes que lo reciben en la comunin. Por eso, en cada comunin, deberamos escuchar interiormente la
pregunta de Jess: Dnde est tu ofrenda;
dnde estn tus bienes, tus actitudes, tu entrega generosa? Si escuchramos esa pregunta, la eucarista podra producir efectos maravillosos en este mundo.
15
Para el comentario a este texto y para profundizar

este tema, puede ser muy til leer el documento de la
Conferencia Episcopal Argentina, "Denles ustedes de
comer", texto para la preparacin pastoral del dcimo
Congreso Eucarstico Nacional de 2004, editado en
Buenos Aires (2003).
Segunda parte:
Vivir los signos
Los cristianos de hoy tenemos un gran
desafo: lograr unir nuestros profundos deseos
espirituales con lo que hacemos en la misa. Es
importante crecer para llegar a expresar en los
signos, gestos y momentos de la misa eso que
llevamos dentro.
Para ello, hay que descubrir que en realidad una verdadera espiritualidad slo puede
vivirse en contacto con las cosas externas, y
nunca puede encerrarse en la intimidad y en
la soledad.
De hecho, ensea la Palabra de Dios que
"el que no ama al hermano que ve no puede
amar a Dios a quien no ve" (1 Jn 4, 20). Dios
eligi un camino "encarnatorio" para llegar
al hombre -camino que lleg a su plenitud
en la encarnacin de su Hijo-. Eso implica
tambin que Dios habitualmente llega a cada
uno de nosotros a travs de signos externos y
sensibles.
Hay muchas cosas en el mundo exterior
que nos hablan de Dios y que son un llama-
58
do suyo. En este sentido, san Buenaventura

enseaba que el ideal no es pasar de lo exterior a lo interior para descubrir la accin de
Dios en el alma, sino lograr encontrar tambin a Dios en las criaturas exteriores: "El hombre perfecto no es el que slo encuentra a Dios en
la intimidad, sino el que tambin puede encontrarlo en el mundo exterior (II Sent., 23, 2, 3).
San Francisco era un buen modelo, porque

"degustaba en los seres creados, como si fueran ros, la misma Bondad de la fuente que
los produce" (Legenda Maior 9, 1).
Recordemos que Jess se detena ante las

personas y las cosas con toda su atencin. No
era slo una atencin intelectual, sino una
mirada de amor:
Jess fij en l su mirada y le am (Mc 10, 21).
Vio a una mujer que pona dos pequeas
monedas de cobre (Lc 21, 2).
Adems, Jess invitaba a sus discpulos a

prestar atencin, a contemplar las cosas y la
vida, a percibir el mensaje de la naturaleza:
Fjense en los pjaros... Miren los lirios (Lc
12,24.27).
Alcen los ojos y miren los campos (Jn 4, 35).
Dios llega a nosotros a travs de signos

externos que nos hablan de l. Por eso la es-
59
piritualidad no consiste en un recogimiento

dentro de nosotros mismos, escapando de
todo lo externo. Hay personas que desprecian
las imgenes, las velas, y todo lo sensible,
porque creen que tienen una espiritualidad
superior. Pero tarde o temprano se quedan sin
espiritualidad y terminan arrastrados por las
cosas del mundo. El monje Anselm Grn ha
explicado el valor de los "rituales" personales. Estos ritos son una necesaria expresin
exterior, porque reflejan el amor a Dios y ayudan a recuperar el sentido profundo y gozoso
de la actividad cotidiana;
Reacciono alrgicamente cuando alguien suea con amar mucho a Dios, pero en su vida concreta no se hace visible nada de ese amor a Dios...
Si nuestra relacin con Jesucristo es autntica, se
ve por la organizacin que se hace del da, y para
ello las primeras horas de la maana son decisivas. Los rituales matutinos deciden ... si lo que
nos mueve son los plazos fijados para nuestras tareas o si ponemos todo cuanto hacemos bajo la
bendicin de Dios... Un ritual matutino que motive para el da de hoy despierta las energas que
se encierran en cada uno de nosotros.16
16
A. Grn, El gozo de vivir. Rituales que Sanan, Estella

1998,56-57.
60
La fe no puede sostenerse mucho tiempo

en el aire, slo con los pensamientos y los
sentimientos. Necesita esos signos. De otra
manera, terminan arrastrndonos los signos
de la televisin y de la sociedad consumista y
erotizada. Pero lo ms importante es que podamos valorar y vivir los signos de la oracin
comunitaria, y sobre todo de la misa, que es la
fuente, el centro y el culmen de toda la vida
cristiana.
Por qu no descubrir a Dios en el templo, en el altar, en las flores, en los vestidos
litrgicos, en el incienso, en los gestos de la
misa, en las ofrendas, en la lectura de la Palabra, en los hermanos que forman la asamblea,
y sobre todo en la presencia eucarstica? Ese es
el gran desafo.
Por eso es mejor no engaarme creyendo
que yo s donde encontrar a Dios o que yo s
cmo vivir la espiritualidad. Es mejor creerle
al Seor que me habla del valor inmenso que
tiene la oracin comunitaria, y aceptar los signos que la Iglesia me ofrece. La oracin ms
excelente es la misa, porque all le ofrecemos
al Padre Dios, como asamblea, lo ms inmenso: su propio Hijo hecho hombre, presente
sobre el altar.
61
Hay que descubrir y gozar el sentido de

la asamblea reunida, de la entrada, de las
ofrendas, de los gestos (parado, sentado, arrodillado), de los colores; tratar de encontrar el
mensaje del Seor en las lecturas, tratar de
comprender lo que se dice en las oraciones
que lee el sacerdote y hacerlo mo, etc. All
est toda la riqueza del lenguaje de la misa.17
A continuacin veremos cules son los
principales signos de la misa, y en el captulo
siguiente cules son los gestos y las acciones
que se realizan en la celebracin. Este recorrido nos ayudar a encontrar el sentido profundo de todo esto, para que podamos
gozarlo y vivirlo en cada misa.
1. El templo y sus imgenes

El templo es como un monte santo y una
casa de oracin donde el Padre Dios quiere
alegrarnos: "Yo los traer a mi monte santo y
los alegrar en mi casa de oracin... Porque
mi casa ser llamada casa de oracin para todos los pueblos" (Is 56, 7).
Los templos cristianos estn llenos de signos que nos ayudan a entrar en oracin: la
17
Ver J. Aldazbal, Gestos y smbolos, Barcelona 1989,

9-16.
62
Para aue vivas meior la misa
cruz, la imagen de la Virgen o de los santos,

los vitrales, las pinturas. Durante la misa no
conviene quedarse en los detalles ni distraerse de lo ms importante, que es la celebracin de la eucarista. Pero a veces, levantar los
ojos por un instante y mirar la cpula del templo, ayuda a despertar un sentido de Dios que
permite vivir mejor la misa.
Tambin puede ayudarnos mirar la cruz,
y as recordar el amor de Jess, y llenarnos de
deseos de recibirlo en la comunin. O mirar
la imagen de un santo que nos motiva a la
oracin y a la entrega, etc.
La Iglesia dice que cuando se colocan imgenes en las iglesias "debe hacerse en nmero moderado" (CIC 1188), para que no distraigan a los fieles de lo esencial. El Concilio
Vaticano II ensea que adems debe haber un
"debido orden" (SC 125), para que no nos
entretengamos demasiado con un santo olvidando a Cristo, sobre todo en misa. Dice tambin que esas imgenes deben llevarnos a Cristo (LG 50). Porque cuando recordamos a un
santo, debemos recordar que ese santo entreg su vida a Cristo, y eso nos estimula a amar
ms al Seor.
En Adviento y Navidad, las imgenes tpicas nos llevan especialmente al Seor Jess,
63
tanto el Pesebre como el rbol de Navidad,

que simboliza a Jesucristo. Pero hay que afinar la sensibilidad para no entretenerse tanto
en los aspectos llamativos o coloridos sin elevar el corazn a Jesucristo. Esto vale sobre todo
para la celebracin de la misa, donde el centro lo debe ocupar completamente Jesucristo, a quien celebramos.
Es cierto que los primeros cristianos no
le daban tanta importancia al lugar de la celebracin. Decan que "el Altsimo no habita
en casas hechas por manos de hombre" (Hech
7, 48), y que el verdadero templo es Jesucristo
resucitado que nos contiene (Col 2, 9). Tambin la comunidad, congregada por Cristo, es
un templo vivo, ms importante que las paredes de material (Ef 2, 19-22; 1 Ped 2, 4-5).
Sin embargo, a Jess le preocupaba que
el templo fuera una casa de oracin, y se molest cuando lo usaban para otros fines (Mt
21, 12-13). Jess mismo cuidaba celosamente (Jn 2, 17; Sal 69, 10) el templo de Jerusaln, para que fuera verdaderamente lugar de
alabanza y no de comercio: "No hagan de la
casa de mi Padre una casa de mercado" (Jn 2,
16). Porque l dej sin efecto los sacrificios
que se realizaban en el templo, pero no rechazaba al templo como casa de oracin.
64
Le dijo a la samaritana que era lo mismo

un lugar que otro, el templo de Jerusaln o el
templo de Samara (Jn 4, 20-21), pero eso no
significaba un desprecio de los templos como
lugares de oracin. Tambin para nosotros, al
fin de cuentas, vale lo mismo un templo de
Jerusaln que de Roma o de Bolivia, porque
lo ms importante es la presencia de Jess en
ellos y sobre todo la celebracin de la misa,
que tiene el mismo valor infinito en cualquier
templo del mundo.
Cuando Jess dijo que hay que adorar "en
Espritu y en verdad" (Jn 4, 23-24) quiso decir que de nada sirve entrar en un templo si
no nos dejamos impulsar a la oracin por el
Espritu Santo, y si no conocemos al verdadero Dios que l nos ha revelado. Pero eso tampoco es un desprecio de los templos.
Tengamos en cuenta que, cuando la eucarista se celebraba en casas, se reservaba un
lugar especial, que se preparaba tambin de
una manera especial. As lo vemos en Hech
20, 7-8, que dice que se reservaba "el piso superior, con abundantes lmparas".
Ms que un monumento a Dios, el templo es una casa de la comunidad, para alabar
a Dios y celebrar la fraternidad. Por eso, lo
mejor que podemos ofrecerle al Padre Dios
65
es a su Hijo Jess en la eucarista, junto con

nuestras alabanzas y nuestro deseo de vivir
como hermanos. Pero si no tenemos un lugar digno para celebrar la eucarista, eso puede indicar una falta de amor de la comunidad a la eucarista que se celebra. La Iglesia
tambin expresa su amor al Seor cuidando
los templos, y es cierto que a veces los detalles del templo nos estimulan a orar.
2. El altar
El altar representa a Jesucristo
Jesucristo es el sacerdote (Heb 4, 14), el
nico sacerdote (Heb 7, 24) que celebra, a travs del cura. l es tambin la nica vctima
que se ofrece (Heb 9, 14) y que recibimos en
la comunin. Pero adems l es el verdadero
altar. Por eso el altar es el centro del templo, y
dentro de la celebracin de la misa es el lugar
ms importante.
No es ms importante el sagrario? En realidad, el sagrario no debera ocupar nuestra
atencin durante la misa, porque lo ms importante es la celebracin comunitaria, donde Jess se har presente para ser comido. Por
eso es lamentable que algunas personas, durante la misa, se coloquen cerca del sagrario y
66
se dediquen a hacer su oracin personal, ignorando lo que sucede en la celebracin.

Si el altar representa a Jesucristo, eso explica por qu a veces el sacerdote o los dems
ministros lo saludan con una reverencia cuando pasan al frente. Eso explica tambin por
qu el sacerdote lo besa al comienzo y al final de la misa.
3. La asamblea
La asamblea es el conjunto de los cristianos que se renen para celebrar al Seor. Es
toda esa comunidad reunida la que celebra,
no slo el sacerdote. Por eso no conviene decir que el sacerdote que preside es "el celebrante" como si l fuera el nico que celebra.
En todo caso, habra que llamarle "el sacerdote celebrante", y si los sacerdotes son varios, "el sacerdote que preside".
Porque la asamblea no es espectadora, no
es un pblico para que el cura se luzca. La
asamblea celebra la misa: "El pueblo de Dios
se rene para celebrar y Cristo est presente
en la asamblea" (IGMR 7). Son todos los fieles reunidos los que hacen la Liturgia, y por
eso se llaman "asamblea litrgica" (CCE 1097
y 1144).
67
Es cierto que sin el sacerdote no hay misa,

porque slo l tiene el orden sagrado que lo
capacita para que pueda pronunciar las palabras de la consagracin. Sin l no hay eucarista. Pero tambin es cierto que los fieles lo
acompaan y actan tambin como celebrantes, ya que por el Bautismo tienen una forma
distinta de sacerdocio que los capacita para
eso: el sacerdocio comn de los fieles. Ellos
no realizan la consagracin, pero s pueden
ofrecerle al Padre Dios ese Cristo que se hace
presente por las manos del sacerdote: "Los
fieles forman un sacerdocio real para ofrecer
la vctima inmaculada", y tambin, junto con
Cristo, se ofrecen a s mismos (IGMR 62).
Por eso la misa no es una reunin de personas que se sienten cmodas juntas: "Esta
reunin desborda las afinidades humanas,
raciales, culturales y sociales" (CCE 1097).
Entonces no conviene que haya Misas para
jvenes, para viejos, para pobres, para ricos,
para negros o para blancos, como si nos uniera
la edad, la condicin social o el color de la
piel. De esa manera podemos llegar a alimentar los desprecios y divisiones que ya existen
en esta sociedad, donde se trata de ignorar a
los dbiles, a los viejos y a los pobres. Lo que
nos une es el Espritu Santo "que rene a los
hijos de Dios en el nico cuerpo de Cristo"
68
(CCE 1097). Nos une una fuerza sobrenatural y unas razones espirituales, no la atraccin
afectiva o razones meramente humanas.
Y creemos que en esa asamblea est verdaderamente presente Jess en medio de nosotros, porque l lo prometi: "Donde dos o
tres se renan en mi nombre, all estoy yo en
medio de ellos" (Mt 18, 20).
La asamblea nos recuerda que en la Iglesia no estamos solos, porque "es la asamblea
festiva la que nos hace caer en la cuenta de
que somos y debemos ser Iglesia".18
En la misa tambin nos unimos al papa,
a los obispos, y a todos los hermanos de la
tierra. Ms an, participamos de la Liturgia
del cielo, ya que en la misa nos unimos con
los hermanos que estn celebrando al Seor
en esa fiesta sin fin del Reino celestial. Por
eso, a lo largo de la misa recordamos a los
santos, nos unimos con el coro de los ngeles
para cantar el "Santo, Santo, Santo", tenemos
presentes tambin a los difuntos y oramos por
ellos. La misa es profundamente comunitaria.
Por ello no tiene sentido ir a ensimismarse,
tratando de ignorar a los dems o buscando
slo un "Jess para m".
18
Pablo VI, Alocucin del ngelus, 04/08/1974.
69
As reunidos, como asamblea litrgica, celebramos la misa. Y lo hacemos con una serie
de gestos comunes a todos: respondiendo,
cantando, escuchando, desendonos la paz,
caminando juntos a recibir la comunin, etc.
Hay algo importante que puede ayudarnos a tomar consciencia de que no estamos
orando solos, sino que somos parte de una
asamblea: que todas las oraciones se dicen en
plural: "Escchanos, ten piedad de nosotros, lbranos...".
Los textos de 1 Cor 11, 20-23 y Mt 5, 2325 nos muestran algunas dificultades para
formar asambleas verdaderamente fraternas:
las discriminaciones y los conflictos. Estas incoherencias deberan dar lugar a la apertura,
a la cercana y al perdn, o quizs a la reparacin del mal que hemos hecho. As podremos
favorecer una unidad ms autntica donde el
Seor pueda estar presente con toda su gloria.
4. Las flores
Las flores son signo de alegra y de vida,
porque la misa no es una celebracin de muertos. Se celebra el misterio de la Pascua, que es
tambin resurreccin. Tambin en la misa de
70
difuntos celebramos la Resurreccin del Seor.

Las flores nos recuerdan que estamos celebrando al Dios de la vida, que nos quiere y
ama nuestra felicidad.
Adems, las flores son un gesto de delicadeza y cario que tenemos con el Seor. Si en
cualquier mesa importante se colocan unas
flores, con ms razn en la mesa ms importante de todas, que es el altar donde se hace
presente el Seor.
5. Las velas
Las velas tienen el simbolismo de la luz.
Ante todo nos recuerdan que Dios mismo es
la luz que ilumina nuestras vidas:
"T eres Yahv mi lmpara, mi Dios que
alumbra mi oscuridad" (Sal 18, 29).
"Dios es luz y en l no hay oscuridad alguna"
(1 Jn 1,5)
"Dios mo, que grande eres. Te vistes de grandeza y hermosura, te cubres con el manto de la
luz" (Sal 104, 2).

Especialmente su Palabra es luz para nuestros pasos:
"Lmpara es tu Palabra para mis pasos, luz
en mi sendero" (Sal 119, 105)
71
Pero ante todo la luz es Cristo mismo, el

verdadero sol, o el lucero brillante de la maana. "Luz para iluminar a las naciones" (Lc
2, 32). l mismo dijo: "Yo soy la luz del mundo" (Jn 8, 12). El cirio pascual tiene un valor
especial como smbolo de Cristo resucitado
que ilumina nuestras vidas.
Por otra parte, nosotros estamos llamados a dejarnos tomar por esa luz para iluminar a los dems; porque somos "hijos de la
luz" (Ef 5, 8). Jess nos dijo: "Ustedes son la
luz del mundo" (Mt 5, 14). Estamos llamados a ser como la vela que se va consumiendo para iluminar.
Pero no se trata de creer que uno es un
iluminado y despreciar a los dems, porque
para descubrir si estamos en esa luz, lo primero que hay que tener en cuenta es el amor
al hermano, ya que "el que ama al hermano
permanece en la luz" (1 Jn 2, 10).
* Adems de la luz, en las velas est el
simbolismo del fuego. En la Biblia, el fuego se
utiliza para indicar que Dios se ha hecho presente de una manera especial: "Todo el monte Sina humeaba, porque Yahv haba descendido sobre l en forma de fuego" (x 19,
18). Dios es "un fuego devorador" (Heb 12,
29) que nos purifica.
72
Pero en el Nuevo Testamento, el fuego,

su color y su calor, simbolizan al Espritu Santo (Lc 3, 16; Hech 2, 3) que nos purifica con
su presencia, nos da el calor del amor y nos
llena de fuerza y de vida. El Espritu Santo acta durante toda la misa.
6. El sacerdote
El sacerdote es un signo muy importante,
no slo porque es quien tiene la potestad para
consagrar el pan y el vino, sino porque lo tenemos permanentemente presente ante los
ojos. Por lo tanto, si tenemos prejuicios contra el sacerdote, la misa nos provocar una
molestia permanente.
El sacerdote hace las veces de Cristo
(IGMR 60). Ciertamente no es Cristo, pero lo
representa. Es un signo de Cristo sacerdote
(CCE 1142), que en realidad es el nico Sacerdote, representado por los ministros que
llamamos "sacerdotes". Por eso, al cura no hay
que darle ms importancia de la que tiene,
no hay que idealizarlo, o pensar que l es Jesucristo. No vale la pena pretender que tenga
el rostro, la voz, la ternura o la sabidura del
Seor. Es slo un humilde signo que Jess resucitado utiliza para hacerse presente. Por lo
73
tanto, no cabe mirar si es parecido a Jess (por

la barba, o por la mirada, etc.). Como en todo
signo hay que usar siempre la "analoga": me
refleja a Jess porque es un ser humano, pero
no es igual a Jess; Jess es mucho ms, mucho
ms bello, mucho ms sabio; slo l es el Seor de mi vida, no el sacerdote. Aqu hay que
distinguir el signo "instrumental" del sacerdote del signo "principal" que es la eucarista. No podemos dar al sacerdote la misma
importancia que a Cristo o a su presencia eucarstica, porque en ese caso estaramos cayendo en una idolatra que termina desengaando y perjudicando la fe de los cristianos.
Jess es quien preside la eucarista, pero
no lo vemos; es el sacerdote quien lo hace visible. Esto sucede sobre todo cuando el sacerdote se dirige a la asamblea diciendo: "Tomad
y comed todos de l, porque esto es mi cuerpo". En ese momento, como deca san Juan
Crisstomo, el sacerdote "presta a Cristo su
lengua, le ofrece su mano".19 Pero hay que tratar de reconocer a Jess mismo diciendo esas
palabras, a travs de la voz del sacerdote.
Hay tambin otras oraciones donde el
sacerdote representa a Cristo que se dirige al
19
4.
San Juan Crisstomo, Homilas sobre san Juan, 86,
74
Padre e invita a la asamblea a unirse a su oracin. Y representa a Jess que nos habla del
Padre cada vez que nos dice: "El Seor (es
decir, el Padre) est con ustedes". Tambin
representa a Jess cuando dice: "La paz est
con ustedes", como en Jn 20, 19-20.
Pero en otras partes de la misa el sacerdote no representa a Cristo, sino que es uh signo de la unidad de la Iglesia. Esto sucede cuando l ora en plural junto con la asamblea,
como un fiel ms. O cuando dice, por ejemplo: "Seor, ten piedad", o "Seor, yo no soy
digno de que entres en mi casa".
La funcin del sacerdote en la misa, aunque es indispensable, no debe ser vista como
una superioridad sobre la asamblea, ya que
est al servicio de la asamblea que celebra.
7. Los vestidos
Los vestidos que usa el sacerdote ayudan
a mantener un sentido del misterio, recuerdan que la misa no es una reunin ms. Tambin dan a la misa un tono festivo. As suceda en el Antiguo Testamento: "Cuando se
pona la vestidura de gala y se colocaba sus
elegantes ornamentos, cuando suba hacia el
altar sagrado, llenaba de gloria el santuario"
75
(Eclo 50, 11). La Iglesia prefiere que las vestiduras para la misa sean ms sencillas y discretas, pero de todos modos quiere que se
note la diferencia con la ropa comn.
En los primeros siglos de la Iglesia, cada
una de estas vestiduras no tena un simbolismo especial, slo servan para lo que dijimos:
dar un tono de fiesta. No indican un poder
especial o una superioridad del sacerdote.
Slo tienen una funcin al servicio de la participacin de los fieles.
Recibamos entonces ese mensaje, y al ver
los vestidos del sacerdote, recordemos que
estamos en una fiesta de la fe, una fiesta especial, que hemos salido de lo comn.
Que al menos el sacerdote use unas vestiduras distintas a las que usa cuando anda por
la calle, nos ayuda a descubrir que la misa es
una celebracin, pero que nos introduce en
otro mbito ms profundo, que hay un misterio que se celebra y que nos supera, que no
coincide completamente con lo rutinario de
nuestra vida. Hay algo diferente y nunca podremos nivelarlo con el resto de los momentos de la vida.
Es cierto que debera haber sencillez y
naturalidad en la misa, y no gestos artificiosos. Pero tambin es necesario que haya algu-
76
nas cosas que nos recuerden que hay algo diferente a la rutina de la vida en el mundo.
Esto no debera llamar demasiado la atencin, porque en realidad, en cualquier fiesta
importante se usan vestidos espedales, diferentes, que uno no utilizara para hacer las
compras o para trabajar.
En Cirta, norte de frica, los guardias romanos tomaron una casa que se usaba para
el culto. Era el ao 303. All encontraron 98
tnicas que se utilizaban en las celebraciones,
porque en esa poca todos se vestan de una
manera especial en la Liturgia.
Cabe que los laicos para la misa de domingo usen lo mejor que tengan, para manifestar que la misa es realmente una fiesta para
ellos, ms que cualquier otra celebracin; un
descuido o dejadez puede ser un signo negativo de la escasa importancia que se le otorga
a la celebracin comunitaria.
8. Los colores
Podramos hablar simplemente de los
colores de las flores, que ayudan a recordar
que estamos en una celebracin festiva.
Pero hablemos particularmente de los
colores de las vestiduras del sacerdote. Esos
Vctor
Manuel
Fernndez
77
colores permiten descubrir el sentido de lo

que se celebra (IGMR 307):
* El blanco, que destaca la luz, es un color de
fiesta y de triunfo. El Cristo transfigurado
y glorioso, est vestido de una blancura
deslumbrante (Mt 7, 12). El joven vestido
de blanco anuncia la Resurrecin (Mc 16,
5). Los fieles que han triunfado aparecen
en el Apocalipsis vestidos de blanco (Apoc
7, 9; 19, 14). El jinete del caballo blanco
"sali como vencedor y para seguir venciendo" (Apoc 6, 2).
A veces, en lugar del blanco, se usan otros
colores con significado parecido, como el
dorado o el plateado (IGMR 309). Tambin
el amarillo puede servir para destacar un
sentido de fiesta y de alegra.
* El rojo recuerda la sangre o el fuego.
Como recuerdo de la sangre, se usa para
celebrar a los mrtires y a Jesucristo que se
entreg por nosotros (el Domingo de Ramos, el Viernes santo, la fiesta de la exaltacin de la Cruz).
Como recuerdo del fuego, se usa en Pentecosts y en las Misas del Espritu Santo. Recordemos que en Pentecosts el Espritu
Santo se manifest "como lenguas de fuego"(Hech 2, 3).
78
* El morado es el color que se utiliza en Cuaresma y en Adviento, porque es un color

discreto que invita al recogimiento y a la
vez tiene un sentido de penitencia que invita a la conversin. Tambin por su discrecin se utiliza en las misas de difuntos,
para no utilizar el negro, que suele tener
un sentido de fatalidad.
* El verde es un color que nos dice que no
estamos celebrando nada en especial, sino
simplemente al Seor, tratando de profundizar lo que la Palabra de Dios nos ofrezca
en cada celebracin. Se usa en las treinta y
cuatro semanas del tiempo ordinario, donde se va recorriendo la historia de la salvacin y la vida pblica de Jess, con sus enseanzas y obras. Por ser el color ms utilizado, tiene la ventaja de ser un color de
serenidad que reposa la vista. Suele tener
un sentido de esperanza y de vida.
El Ao Litrgico
Adems de estos significados, la variedad
de colores que se va utilizando a lo largo del
ao tiene otro sentido pedaggico: ayuda a
recordar que el ao litrgico cristiano es un
camino con varias etapas que debemos recorrer juntos (IGMR 307). Eso se ve muy claro
79
especialmente cuando se pasa del verde al

morado, y as se recuerda que iniciamos un
camino de preparacin (el Adviento o la Cuaresma). Lo mismo luego cuando se pasa del
morado al blanco, se destaca que ha terminado ese camino de preparacin y ha comenzado una festividad especial (el tiempo de Pascua o de Navidad).
9. El incienso
El incienso hoy se utiliza poco, porque a
muchos fieles les molesta, les parece algo muy
extrao y lejano a la sencillez del evangelio, o
les da una idea de demasiada solemnidad. Sin
embargo, ese humo perfumado tiene un simbolismo interesante. El humo que se eleva al
cielo simboliza la oracin y la ofrenda que
sube hasta Dios, y tambin sirve para indicar
que algo est consagrado a Dios. As aparece
en la Biblia:
"Suba mi oracin como incienso en tu
presencia" (Sal 140).
El Apocalipsis habla de las oraciones de
los santos como perfumes que suben hasta
Dios(Apoc 5, 8; 8, 3-4).
Pero el verdadero perfume que sube hasta Dios somos nosotros mismos cuando nos
80
ofrendamos a l unidos a Jess: "Nosotros

somos para Dios el buen olor de Cristo" (2
Cor 2, 15). Porque Cristo es la ofrenda y vctima de suave aroma" (Ef 5, 2). Nosotros lo
somos cuando nos unimos a l y damos frutos de generosidad. Como deca san Pablo,
nuestras limosnas son "suave aroma, sacrificio que Dios acepta con agrado" (Flp 4, 18).
Por eso el incienso nos recuerda que en
la misa tenemos que ofrecer nuestras vidas
junto con Cristo, procurando tener un corazn generoso como el suyo. Cuando se
inciensan las ofrendas, all tambin entregamos a Dios los actos de generosidad y de servicio fraterno que pudimos hacer, y pedimos
la gracia de amar ms. Cuando nos inciensan
a nosotros, procuramos ofrecernos nosotros
mismos a Dios (Rom 12, 1), pidindole que
podamos darle gloria con toda nuestra vida.
El perfume del incienso tiene tambin el
valor de incorporar tambin el olfato en nuestro culto a Dios, para que todos los sentidos
se integren en la adoracin. La virgen Egeria,
aproximadamente en el ao 350, contaba con
gusto que los domingos en Jerusaln entraban con incienso en la gruta de la Resurreccin para que "toda la baslica se llene de perfumes" (Itinerario de Egeria 24, 10).
81
Es verdad que una iglesia con un suave

perfume a incienso invita particularmente a
la oracin.
10. La campanilla
No es un invento cristiano. Ya en el Antiguo Testamento se utilizaban campanillas en
el culto del Templo (x 28, 33-35). As se llamaba la atencin al pueblo para que se concentrara cuando llegaba un momento importante de la celebracin, para que recordara lo
que se estaba haciendo: "como memorial y
recordatorio para los hijos del pueblo" (Eclo
45, 9).
En la misa se utiliza slo en el momento
de la consagracin, para que los fieles tomen
consciencia de la presencia de Cristo en el santsimo Sacramento.
En realidad, debera tomarse como una
invitacin a la alabanza. La campanilla representa tambin a toda la creacin que de alguna manera se une en la adoracin a Jesucristo
presente en el altar
11. El pan
El pan es alimento, y un pedazo de pan
es simplemente el smbolo de la comida. Por
82
eso muchas veces, cuando decimos "pan",

slo queremos decir la comida. Por ejemplo,
nos preocupa que a algunos "les falte el pan",
o decimos que trabajamos "para ganarnos el
pan", etc.
El pan siempre se us para simbolizar el
alimento espiritual que Dios nos da. En el
Antiguo Testamento la Sabidura invitaba:
"Vengan a comer mi pan, beban del vino que
he preparado" (Pr 9, 5).
Pero en Jn 6, 35 Jess dice: "Yo soy el pan
de vida". En el pan de la eucarista no se simboliza a Jess, porque la eucarista es Jess
mismo.
Hasta el versculo 51 de ese captulo 6 de
san Juan, el pan es la Palabra de Jess que recibimos por la fe. Pero a partir del versculo
51 el pan no es su Palabra, sino su carne, y la
respuesta del hombre ya no es simplemente
creer, sino comer. Los judos, de hecho, reaccionaron inmediatamente contra esto (6, 52),
porque les resultaba inconcebible tener que
comer a Jess. Esto no hace ms que recordamos que la presencia de Jess en la eucarista no es "fsica", sino "sacramental". Tras
las apariencias del pan, su blancura y su delicadeza que a nadie impresiona mal, recibimos verdaderamente al mismo Cristo. No
83
obstante, la insistencia que hay en este discurso en "comer la carne" indica que realmente, al recibir la eucarista, entra en nuestra vida
Cristo entero: Dios y hombre, espritu y cuerpo resucitado. De hecho, carne y sangre en la
Biblia indican la totalidad del hombre.
Por otra parte, para la Iglesia el pan siempre simboliz tambin la unidad de los hermanos.
''Como este pan estaba disperso por los montes y reunido se hizo uno, as sea reunida tu Iglesia de los confines de la tierra".10
"As como el pan est formado por muchos
granos que intercambian su contenido y se
compenetran unos con otros, as muchos fieles
unidos por el afecto y comulgando con Cristo,
forman msticamente el nico cuerpo de Cristo... Y por eso este sacramento nos lleva a realizar la comunin de todos nuestros bienes... Porque Cristo une a todos con l, tambin los une
entre ellos, porque si varias cosas estn unidas a
una tercera, entonces tambin estn unidas entre s".21
Esta conviccin en realidad parte de una

enseanza de san Pablo, cuando dice que "an
20
Didaj, 9.
S. Alberto Magno, In Jo 6, 64; De Eccl. Ierarch. 3, 2;
IV Sent. 8, 11; De Euch. 3, 2; 2, 7.
21
84
siendo muchos, un solo pan y un solo cuerpo

somos, porque todos participamos de un solo
pan" (1 Cor 10, 17). Por eso reprocha a los
cristianos las divisiones entre ricos y pobres
que hay en la comunidad (1 Cor 11, 17-22),
ya que eso deja sin sentido la celebracin de
la eucarista: "Eso ya no es comer la cena del
Seor" (1 Cor 11, 20).
Por ser el resultado de muchos granos de
trigo que se parten, el pan nos habla de una
unidad conquistada con muchas entregas,22
muchas renuncias, como fruto de muchos
corazones que han aceptado romper sus paredes para unirse unos con otros. El pan manifiesta que esas rupturas, esas donaciones,
esas oblaciones, terminan produciendo belleza, salud, perfeccin. En cambio, aquellos que
prefieren permanecer intocables, encerrados
en s mismos, terminan enfermndose y destruyndose a s mismos, como granos secos.
La hostia redonda
Que ese pan tenga la forma de una hostia
redonda tambin tiene su significado. A veces desearamos que la eucarista se celebrara
22
S. Agustn, In Jo 6, 56; S. Toms de Aquino, ST III,

79, 1.
85
con trozos de pan como los que us Jess en

la ltima cena, y nos da la impresin de que
la hostia no se parece mucho a un pedazo de
pan de nuestras mesas. Pero esa forma de la
hostia tambin tiene un significado. Por una
parte, puede ayudarnos a descubrir que lo que
vamos a recibir no es una comida cualquiera,
y que no vamos a recibir simplemente un pan
para alimentar el cuerpo.
Por otra parte, la hostia simboliza muy
bien que la eucarista representa el sueo de
unidad que est en la marcha misteriosa del
mundo hacia su plenitud; representa la utopa de la unidad, que nos ayuda a creer todava que es posible un mundo unido.
Ese crculo intacto, limpio y blanco, con
un fondo infinito, representa la unidad sin
fisuras. La eucarista es el smbolo perfecto y
la fuente viva de este misterio de unidad a la
que est llamado todo el universo. En ella se
sintetiza todo el universo, en unidad y armona; en ella ya se ha realizado la unidad a la
que tiende toda la creacin. Pero en ella est
tambin el poder que puede acelerar esa marcha deslumbrante y oculta, para que nos vayamos llenando "hasta la total plenitud de
Dios" (Ef 3, 19), hasta alcanzar "la madurez
de la plenitud de Cristo" (Ef 4, 14), porque
86
Para aue vivas mejor la misa
de l todo "recibe trabazn y unin por medio de toda clase de junturas que llevan la nutricin segn la actividad de cada una de las
partes, realizando as el crecimiento del cuerpo que se construye en el amor" (Ef 4, 16).
Hay que evitar una confusin: es cierto que
el pan tiene estos simbolismos, pero despus
de la consagracin, lo que vemos no es slo
un smbolo, es Jess mismo que se ha hecho
presente. No est all simblicamente; est realmente presente. Las apariencias del pan sirven
sobre todo para indicarnos que all est Jess.
12. El vino
Igual que con la hostia, en el vino hay que
distinguir dos momentos, antes y despus de
la consagracin. Porque despus de la consagracin slo quedan las apariencias del vino,
y lo que hay en el cliz es Jess. Ya no es simple vino, sino Jesucristo mismo.
En la Biblia, el vino recuerda la sangre,
por su color rojo, y por eso se le llamaba "la
roja sangre de la uva" (Dt 32, 14).
Pero recordemos que lo que hay en el cliz no es slo su sangre, porque en una sola
gotita del cliz consagrado esta Jesucristo entero. Por eso, si no recibiramos la hostia y
87
recibiramos nicamente una gotita del cliz, igualmente recibiramos a Jess entero, no
slo su sangre. Pero el hecho de consagrar por
separado el pan y el vino, que siguen separados despus de la consagracin, es un simbolismo que nos est diciendo algo.
Podemos preguntarnos por qu, adems
de invitamos a recibirlo cuando nos llama a
"comer su carne", Jess nos habla tambin de
"beber su sangre", si todo est contenido en
la misma eucarista. De hecho, la expresin
"carne" para los judos, sola usarse para indicar la persona entera. Entonces qu nos
agrega hablar tambin de "beber su sangre"?
La presentacin de carne y sangre como
dos cosas separadas recuerda la muerte. As suceda en la muerte de los animales que se ofrecan en sacrificio a Yahv por los pecados (Lev
1,5.15). Por eso, el cuerpo y la sangre separados, aunque Jess est resucitado, recuerdan
el sacrificio de Cristo que nos salv con su
muerte: "As como los hijos participan de la
misma sangre y de la misma carne, as tambin particip l de ellas para aniquilar mediante la muerte al seor de la muerte" (Heb
2, 14).
Es cierto que en cada gota del vino consagrado est Jess entero y vivo, as como en
88
cada trozo de la hostia consagrada est Jess

entero, resucitado con nosotros. Pero al ver el
cuerpo y la sangre separados, recordamos la
muerte de Jess que se ofreci en la cruz.
Los judos tenan la idea de que "sin derramamiento de sangre no hay salvacin"
(Heb 9, 22). Pero tambin para nosotros es
as, ya que la sangre derramada de Cristo nos
consigui la salvacin.
Penetr en el santuario de una vez para
siempre, no con sangre de cabrones ni de novillos, sino con su propia sangre, consiguiendo una redencin eterna (Heb 9, 12).
Por todo esto, podemos decir que la sangre nos recuerda lo que le cost a Cristo nuestra salvacin. De su costado herido brot la
sangre (Jn 19, 34); y el vino que en la eucarista se convierte en su sangre (Mc 14, 23-25)
nos recuerda que recibimos a alguien que se
entreg por nosotros hasta la muerte, hasta el
ltimo sacrificio: "Me am y se entreg a s
mismo por m" (Gl 2, 20). Por eso, dice san
Pablo que en la eucarista "anunciamos la
muerte del Seor" (1 Cor 11, 26).
La sangre tambin nos recuerda que la
eucarista es el sacramento de la nueva Alianza, porque los judos rubricaban las alianzas
con sangre de animales, y as se haba sellado
89
la antigua alianza en el Sina (ver x 24). En

cada eucarista Jess renueva la Alianza con
su Iglesia. Y eso es una alegra. El vino tambin representa la vida, la alegra y la plenitud. Tomamos una copa juntos para festejar
un momento importante y feliz en la vida.
Pero el vino nos habla especialmente de la
plenitud que nos trae el Mesas. Ese es el significado de la abundancia de vino en las bodas de Can (Jn 2).
El color rojo del vino simboliza al mismo tiempo la vida y la muerte, la alegra y el
sacrificio. Ambas cosas se unen en el profundo sentido de "intensidad" que tiene el vino.
La misa debe ser una experiencia fuerte, vigorosa, ardiente como el calor de la sangre y el
color del vino. Este doble significado, de sacrificio y de fiesta puede estar unido, porque
en la misa celebramos al mismo tiempo la
muerte de Cristo y su resurreccin.
El cliz
A veces nos gustara que en la misa se usara una copa como las que usamos nosotros
en nuestras mesas. Pero el cliz no es lo mismo que una simple copa, y por eso mismo
para la misa no se usa una copa exactamente
igual a las de uso comn.
90
Un cliz era una copa que se utilizaba en

el culto para recoger la sangre de los sacrificios. As nos recuerda que, despus de la consagracin, lo que hay dentro de l no es simple vino, sino la sangre que Jess derram en
la cruz. Por eso Jess, anunciando su muerte,
preguntaba: Ustedes podrn beber el cliz
que yo voy a beber" (Mt 20, 22), y en su pasin deca: "Padre, si quieres, aparta de m este
cliz" (Lc 22, 42).
Tercera parte:
Acciones, gestos
y actitudes
Para las acciones y gestos que hacemos
en la misa vale tambin lo que decamos antes: la clave est en lograr unir nuestros profundos deseos espirituales con lo que hacemos en la misa. Es importante crecer para llegar a expresar en los signos, gestos y momentos de la misa lo que llevamos dentro.
Hoy muchas personas insisten en lo distintivo, en lo que los destaca de los dems.
Necesitan ser "diferentes"; por eso les molesta que en la misa tengamos que hacer tantas
cosas juntos y todos lo mismo. Cuando todos estn de pie ellos se arrodillan, o cuando
todos cantan, ellos cierran los ojos y no mueven la boca. Olvidan que la misa es una oracin de toda la asamblea, y que "la postura
uniforme, seguida por todos los que forman
parte en la celebracin, es un signo de comunidad y unidad en la asamblea, ya que expresa al mismo tiempo la unanimidad de todos
los participantes" (IGMR 20).
92
Algunos presos de los campos de concentracin nazis contaron que a veces tratar de
mantener una postura erguida y caminar derechos sin arrastrar los pies, era precisamente
lo nico que les ayudaba a no abandonarse
por completo y perder su dignidad. Tambin
muchas terapias hoy en da insisten en la importancia de ayudarse con ciertas posturas del
cuerpo. Por consiguiente, no se puede decir
que las posturas no tienen importancia. Sin
duda, una persona que en la misa no quiere
estar en la misma postura que los dems, parece expresar que se siente ms que los otros,
o que no le interesa demasiado unirse a ellos.
Una persona que se sienta cruzando las rodillas y mirando para cualquier lado, suele expresar que no le da demasiada importancia a
lo que se est celebrando.
Si intentramos gozar con los gestos que
realizamos juntos en la misa, eso podra ayudarnos a que no caigamos demasiado en el
individualismo.
Hay algo llamativo: algunos cristianos
suelen disfrutar mucho cuando ven por televisin los rituales budistas o de otras religiones, donde los monjes realizan todos unnimemente los mismos gestos y hacen los mismos sonidos. Pero luego les molesta que en
93
la misa tengamos que hacer todos lo mismo.

Es una incapacidad de reconocer el sentido y
el valor de los gestos comunitarios cristianos.
Por eso nos detendremos un poco en esos
gestos y acciones que realizamos en la misa.
1. Ubicarse. Estar ah
Antes que cualquier gesto o accin, para
poder celebrar bien la misa tengo que disponerme a estar un tiempo en ese lugar, dejando de lado todos los dems proyectos. Vivimos en un mundo agitado, pero no deberamos ceder a esa incapacidad de estar un rato
tranquilos en un mismo lugar. Es difcil estar
mucho tiempo quietos mirando un paisaje.
Hay una ansiedad que nos domina y no nos
permite disfrutar con profundidad. Somos
esclavos de una prisa interior que a veces produce cosquillas en el cuerpo.
Hoy nada se disfruta a fondo ni se profundiza. Estamos en un tiempo de demasiada velocidad, necesitamos todo rpido, no
soportamos esperar algo. Todo tiene que ser
inmediato, y pasamos de una cosa a otra en
una permanente aceleracin.
Por eso se nos hace tan difcil estar una
hora en la misa serenos, aceptando que va-
94
yan llegando los distintos momentos, y que

todo suceda a su tiempo. El problema no es
la misa, el problema somos nosotros.
La clave para superar esta enfermedad est
en aprender a vivir el presente, entregarse a
cada cosa como si fuera lo nico en el mundo, aceptar vivir todo a su tiempo. Si ahora
toca esto, se vive esto y nada ms.
Pero tambin hay que aprender a reconocer esa ansiedad precisamente cuando nos
est acosando, para no permitir que nos domine. Cuando sentimos la tentacin de decir
las oraciones a toda prisa, como para terminar rpido, tenemos que darnos cuenta y detenernos un poco, tratando de vivir esas oraciones. Seamos seores de nosotros mismos
y no nos dejemos esclavizar por el descontrol
desenfrenado del mundo.
Por otra parte, la sociedad consumista de
hoy nos invita siempre a buscar cosas que
agraden a los sentidos; pero en la misa eso no
es posible, porque nunca tendremos tantas cosas atractivas como en un supermercado o en
un shopping. Tenemos que aceptar que la
misa es otra cosa, y que en ella s podemos
encontrar un placer, pero de otro nivel.
No hay que pretender que estar en la misa
sea placentero y relajante como estar tirado
95
en un sof en mi casa, mirando televisin con

unas papas fritas mientras me hacen masajes
en los pies. La misa nunca podr brindarme
eso, porque es otra cosa, mucho ms necesaria para mi realizacin y mi felicidad, aunque
no me brinde ese tipo de placeres. Si yo espero tener esas sensaciones, la misa siempre me
parecer poco gratificante y estar siempre esperando algo ms, cuando en realidad en la
misa me dan lo ms grande: Jesucristo que
viene a mi vida.
Adems, si a veces no sentimos agrado en
la celebracin, recordemos tambin que la
misa es un misterio purificador y liberador.
Ms all de la consciencia que tengamos, ms
all de lo que sintamos, el Espritu Santo hace
su obra secretamente en nosotros (ver Rm 8,
26). Por eso no deberamos prestar mucha
atencin a nuestros estados de nimo. La misa
tiene un valor infinito ms all de todo eso; y
aunque yo no me sienta cmodo, el Espritu
Santo me purifica, me limpia por dentro, me
libera de muchas cosas, me sana, me prepara
para vivir mejor, me fortalece.
La misa debera ser tambin una forma de
descansar en la presencia de Dios, sobre todo
el domingo. Porque la misa no es algo que hay
que fabricar; es un don que celebramos.
96
Como en el monte Sina, al entrar al templo para celebrar la misa, Dios me dice: "Qutate las sandalias, porque ests en un lugar
santo" (x 3). No se trata de descalzarme, sino
de tomar consciencia del misterio sagrado que
voy a celebrar, y no entrar como si entrara a
un supemercado o a un saln de t. Es necesario un profundo respeto y veneracin, porque lo que va a suceder tiene un valor infinito. Hay que afinar el sentido religioso.
Por todo esto, el primer gesto, la primera

accin que yo realizo cuando voy a misa, es
tratar de entraren la presencia de Dios. l me ha
llamado, l me ha invitado (Apoc 3, 20). Es

importante tomar consciencia de que estoy
all porque el Seor me ha convocado, y entonces le digo "aqu estoy". A veces no estoy
de buen nimo, pero mi cuerpo que se hace
presente en el templo tambin expresa mi intencin, y es como si mi cuerpo all presente
dijera: "aqu estoy". Dios me ha invitado y me
ha tocado interiormente para que yo participe de la misa. Por eso, estoy aqu respondiendo a su llamado de amor.
Y estoy dispuesto a "perder el tiempo", a
dedicar una hora slo para Dios, sin esperar
nada ms. Fuera la ansiedad que no me sirve
de nada! Ya que tengo que estar aqu una hora,
pues bien, aqu estoy.
97
Si yo hago de entrada esa ofrenda de mi

tiempo, no necesitar estar mirando el reloj o
pensando en las otras cosas que podra hacer
si no hubiera venido al templo.
Como la misa es un regalo, no es algo que
yo pueda construir a mi gusto. Por eso a veces
me cuesta descubrir la grandeza de lo que
sucede en la misa detrs de los ritos. Pero que
yo no lo pueda experimentar del todo no significa que no sea verdad. Es verdad que la misa
es la oracin ms perfecta, que Jess realmente
se hace presente con toda su gloria, que all el
cielo se une con la tierra. Todo eso es verdad.
Si yo no lo siento sigue siendo verdad, eso realmente sucede y yo estoy siendo parte. Tampoco
tengo consciencia del universo infinito, pero

aunque yo no lo pueda percibir ahora, es cierto que existe ese universo infinito. Yo me olvido del aire que respiro, pero el aire sigue
siendo real y sin l me morira. Por eso, si a
veces yo no siento nada, no tengo que concluir que la misa no sirve y comenzar a divagar con la mente. Al contrario, trato de estar
solamente ah y de realizar todo con atencin,
porque aunque yo no sienta nada, eso es lo
ms importante que puedo hacer, y seguramente dar sus frutos ms all de lo que yo
pueda percibir.
98
Hay un gesto valioso que yo puedo hacer

una vez que me siento en el banco: es cerrar
un instante los ojos, sentir mi cuerpo, respirar profundo, relajarme, y decirle al Seor:
"Aqu estoy para ti Seor, este tiempo es tuyo".
Si hay algo que me preocupa o me distrae mucho, lo ideal es hacer un instante de

splica: Primero invocar la ayuda del Espritu
Santo, y luego decirle al Seor qu es lo que
me preocupa, pedirle ayuda, dejarlo en sus
manos. Finalmente, ofrecerle por esa intencin la misa que se va a celebrar. Entonces
podr estar realmente all con todo mi ser, y
no solamente con mi cuerpo.
2. Estar con los dems

En realidad, lo primero que hacemos para
poder celebrar la misa es reunimos, juntarnos, formar una asamblea. Porque es la comunidad la que celebra. La eucarista es un
banquete y una fiesta, que celebra a Jess que
triunfa sobre el mal y nos regala su vida. Pero
para celebrar una fiesta hay que reunirse.
Recordemos que las oraciones de la misa
estn en plural, porque la misa es una celebracin comunitaria. No es fcil pasar del "yo"
al "nosotros" Cada uno va a la misa con sus
99
preocupaciones, sus recuerdos, sus splicas,

y no le resulta fcil pensar en los dems y orar
en plural. Pero la misa no es una suma de oraciones privadas, sino una oracin comunitaria; por lo tanto, no es el momento para desentenderse de los dems. Hay que ir creando
una consciencia afectiva de la comunidad que
celebra, hasta sentirse parte de ella, de manera que uno pueda usar el plural "sin mentir".23
Recordemos que Jess ama la oracin comunitaria, porque l nos dijo: "Donde dos o
tres se renen en mi nombre, all estoy yo en
medio de ellos" (Mt 18, 20). Porque Dios
habita en m, pero tambin "habita en la alabanza de su pueblo" (Sal 22, 4). Qu maravilla! Dios habita en la alabanza de su pueblo!
Hay personas que van a misa, pero van a
hacer "su" misa. Si los dems estn o no estn no les importa; "que ellos hagan su oracin que yo hago la ma". Van a misa pero la
viven en un total aislamiento. Hasta les molesta el saludo de la paz, o tener que rozarse
con los otros cuando van a comulgar. Lo que
ms les gusta de la misa son los momentos
de silencio, para poder estar a solas con Jess.
23
Centre De Pastoral Litrgica, Vademecum. Actitudes

espirituales para la celebracin, Barcelona 2001, 27.
100
Pero eso no es la misa, porque la misa es una

fiesta, un banquete comunitario. Entonces no
se trata slo de vivir en profundidad los silencios, sino ms bien de unirme a los dems
para celebrar con cada uno de los gestos y oraciones que realizamos todos juntos.
Ejercicio
Es muy recomendable, antes de comenzar la misa, mirar un poco alrededor. Pero
se trata de mirar con fe, para reconocer
a esas personas como mis hermanos,
aunque no los conozca o aunque seamos muy distintos. Es mirarlos para descubrir con los ojos del corazn la presencia de Jess entre nosotros. Esa es la
asamblea a la cual me uno para formar
un solo cuerpo y celebrar al Seor que
nos ama. Esas personas que forman la
asamblea son un signo para m, porque
me permiten descubrir que la misa no
es una cuestin individual, no es un acto
piadoso personal, sino la fiesta de la
Iglesia reunida que celebra al Seor. Por
eso, la presencia de los dems me invita a abrir el corazn, a crear otra disposicin interior para unirme a ellos con
cario y profundidad. Tambin puede
101
ayudar mucho saludar brevemente al

menos a dos o tres personas en el atrio.
Si es en el templo, antes de sentarme,
puedo hacer un gesto, sonrer o dar la
mano en silencio. Ese saludo distiende,
rompe barreras, nos saca de nuestro ensimismamiento, nos ayuda a reconocer
a los dems para poder celebrar la misa
realmente con ellos.
3. Estar de pie
Las distintas posturas durante la misa tienen tambin un sentido, pero es necesario
comprenderlo e intentar vivirlo as, para que
no se convierta en algo mecnico. Sin embargo, no se trata tampoco de pensar que lo nico que interesa es la actitud interior y que cada
uno se coloque como le guste, porque las
posturas del cuerpo influyen en la oracin.
Somos cuerpo y alma, y por eso es necesario
que el cuerpo exprese lo mismo que vivimos
en nuestro interior, para que esa actitud tome
todo nuestro ser. No podemos negar que el
hecho de ponernos de rodillas en la consagracin nos ayuda a recordar la importancia
de ese momento. Por otra parte, al tener todos, como asamblea unida, la misma postu-
102
ra, eso nos ayuda a recordar que somos un

solo cuerpo, y que la misa es de la comunidad y no de un montn de individuos que se
resignan a juntarse en un lugar.
Veamos en primer lugar la postura ms
frecuente: estar de pie.
La gente se pone de pie para recibir a alguien importante, tambin para brindar, y en
general para momentos especiales. Estar de
pie muestra que uno quiere participar, quiere
formar parte de lo que se est haciendo, le da
importancia, lo valora.
Comenzamos la misa de pie, no tanto por
respeto al sacerdote, sino para expresar: "aqu
estoy, dispuesto a participar, estoy disponible".
Es la postura litrgica fundamental.
Adems, si escuchamos las lecturas sentados, cuando llega el evangelio nos ponemos
de pie, como para recibir algo que tiene una
importancia especial.
Durante la plegaria eucarstica, salvo en
el momento de la consagracin, todos estamos de pie, para expresar que no es una lectura que hace el sacerdote, sino una oracin de
toda la asamblea que participa, celebrando al
Seor resucitado. Esta plegaria es de todos; por

eso se reza en plural y todos la confirmamos
con el amn que se dice al final. Por eso mis-
103
mo no est de pie slo el sacerdote, sino la

asamblea entera.
Despus de la comunin, luego de un
instante de silencio, todos nos ponemos de
pie. All expresamos que estamos dispuestos
a completar la celebracin para salir a cumplir nuestra misin. La cena de la Pascua del
Antiguo Testamento, se haba hecho de pie,
porque haba que partir, emprender un camino hacia la libertad. Los que comemos la cena
del Seor somos una comunidad que est en
camino, y debe seguir caminando.
En la Biblia aparece frecuentemente esta
postura de pie para la oracin comunitaria y
el encuentro con Dios (ver 1 Rey 8; Neh 8, 45; 9, 9, 2; Ez 2, l; Apoc 7, 9).
En realidad esta postura es la ms importante para expresar que somos una asamblea
litrgica, sobre todo el domingo, que es el da
del Seor resucitado. Es la postura de los
resucitados.
Pero no deberamos estar de pie porque
no hay ms remedio, sino con consciencia,
con firmeza y dignidad, para que nuestro cuerpo verdaderamente exprese lo que significa
esta postura.
104
4. Mirar
Es bueno detenerse a mirar. Porque as
evitamos divagar con la mente por otras partes. Si detenemos la mirada donde debe estar, podemos tomar mayor consciencia del
lugar en donde estamos y volver a descubrir
qu estamos haciendo.
Podemos mirar el templo, las imgenes,
la cruz, la luz de las velas, las flores, el altar,
los ornamentos litrgicos y sus colores. La
misa no es para estar recluidos en nosotros
mismos, como si estuviramos encerrados
solos en una habitacin. Dios nos habla a travs de las cosas exteriores. Pero no es mirar
para distraernos un poco, sino para descubrir
el sentido de los signos y dejar que nos eleven de nuevo hacia Dios.
Tambin es importante mirar los gestos
del sacerdote cuando ora. Veamos algunos
ejemplos: Los brazos abiertos y elevados son sig-
no de adoracin, de invocacin y de ofrenda:

"Toda mi vida te bendecir y alzar las manos
invocndote" (Sal 62, 5). "Suban mis manos
alzadas como ofrenda de la tarde" (Sal 140,
2).
Las manos juntas son signo de recogimiento, de serenidad, de piedad concentrada.
105
Cuando el sacerdote impone las manos

con las palmas hacia abajo, es para invocar al
Espritu Santo, para que convierta las ofrendas en el cuerpo y la sangre de Jess.
Las manos hacia adelante, cuando saluda,
son un gesto de cercana que nos recuerda que
formamos una sola asamblea.
Cuando las manos trazan el signo de la cruz
son instrumento de bendicin divina.
Quizs llamen la atencin algunas inclinaciones que hacen el sacerdote o los otros
ministros, cada vez que pasan delante del altar. Parecen gestos un poco antiguos o demasiado formales. Pero en lugar de despreciarlos, podramos aprovechar su significado.
Cada vez que se haga una inclinacin ante el
altar recordemos que el altar representa a Cristo, y por lo tanto es una inclinacin delante
del Seor, que es el centro de la celebracin.
Por ejemplo, se hace una inclinacin antes de
proclamar el evangelio. Despus de la consagracin, en cambio, se hace una genuflexin,
porque el Seor se ha hecho presente de una
manera especial sobre el altar.
El Viernes santo, al comenzar la celebracin, el sacerdote se postra un momento, como
signo de humildad y de profunda adoracin.
Sobre este gesto podemos leer Apoc 4, 10.
106
Al analizar las distintas partes de la misa

veremos el sentido de varios gestos ms.
Pero no se trata de mirar como si la celebracin fuera un espectculo, como si no tuviera nada que ver conmigo. Es mirar para
poder introducirme mejor en la celebracin,
para dejarme motivar por esas cosas que veo.
Para ello, evidentemente, no sirve de mucho
mirar cmo est vestida la gente o controlar
quin entra y quin sale del templo, o enternecerse mirando los rostros de los nios y
olvidndose de la celebracin.
5. Reconocer al que me mira

Adems de mirar, es muy importante dejarse mirar por Dios, descubrir que nuestras
palabras no son vacas porque l de verdad
est atento a nosotros y escucha nuestras plegarias. Toda la misa transcurre bajo la mirada
amorosa de Dios. En una de las oraciones de
la misa le decimos: "Dirige tu mirada sobre la
ofrenda de tu Iglesia".
Podemos recorrer el evangelio y descubrir
las miradas de Jess: a Natanael, que era contemplado por el Seor mientras estaba debajo de la higuera (Jn 1, 48); o aquella mirada
de amor al joven rico, a quien Jess invitaba a
107
una entrega mayor (Mc 10, 21); o la mirada

de Jess a la viuda pobre, dejndose admirar
por su generosidad (Lc 21, 2-4); o la mirada
de compasin y perdn a la mujer adltera
(Jn 8, 10-11).
Es hermoso dejarse mirar por el Seor
durante la misa, perderle el miedo a su mirada, y estar en calma y con confianza ante l.
Porque la suya es siempre una mirada de
amor, de comprensin y de ternura.
6. Levantar las manos

El sacerdote suele tener las manos levantadas, o las palmas abiertas, elevadas hacia el
cielo. Tambin los fieles podran hacerlo en
algunos momentos de la misa, como en el
Padrenuestro. As lo haca el pueblo judo en
las asambleas: "Y todo el pueblo, alzando las
manos, respondi: Amn, amn" (Neh 8, 6).
La Biblia exhorta a que "los hombres oren en
todo lugar, elevando hacia el cielo unas manos piadosas" (1 Tim 2, 8). As lo hacan los
primeros cristianos en las celebraciones.
Pero conviene adaptarse a las costumbres
de cada lugar para no distraer a los dems con
nuestros gestos; porque estamos en una celebracin litrgica comunitaria, donde la uni-
108
dad en los gestos nos recuerda que somos una

sola asamblea. Por otra parte, los gestos
ampulosos pueden ser algo artificiales o meramente externos. Puede llegar a suceder que
una persona no lleve una vida cristiana coherente y luego pretenda declamar su fe con
gestos llamativos. Vale la pena recordar aquella queja bblica: "Cuando ustedes levantan
sus palmas, me tapo los ojos para no verlos...
Lvense, limpense, quiten sus maldades de
delante de mi vista" (Is 1, 15-16).
7. Hablar
La misa no es una oracin del sacerdote,
sino de todos los bautizados que estamos presentes. Por eso hay varios momentos en que
se produce un dilogo entre el sacerdote y los
fieles, y hay varias partes de la misa que deben recitar los fieles.
Si realmente hemos ido a alabar a Dios y
a celebrar a Jess resucitado, nuestras voces
deberan escucharse con fuerza, con firmeza, con
conviccin.
Hay que evitar a toda costa la pasividad

que se expresa en esas respuestas dbiles y sin
firmeza. Todos somos responsables de la
asamblea, y podemos contagiar abulia y apa-
109
ta, o podemos contagiar entusiasmo y fervor.

Nuestra respuesta firme debera estimular a
los dems a introducirse mejor en la celebracin.
Estamos en la misa para orar con todo lo
que somos, con el corazn y con todo el cuerpo. Pero es sumamente importante nuestra
voz. Si una persona est un poco aptica, tiene que responder con ganas para sacudirse ese
desinters; porque si responde desganado o
apenas mueve los labios, ms triste y aburrida ser la celebracin. Si uno va a la misa adormecido y casi no responde, ms sueo tendr. Usar nuestra voz con toda su potencia y
firmeza, nos ayuda a descubrir que realmente somos parte activa en la celebracin. Si vamos a misa distrados y sin fervor, intentemos
responder con ganas, con todas nuestras fuerzas, y veremos cmo cambian las cosas.
Esta es una colaboracin clave de nuestra
parte, y tambin es una ofrenda a Dios.
8. Cantar
El canto es una hermosa oracin, que tambin requiere la participacin de todos. Recordemos que la misa no es un espectculo,
sino una celebracin hecha por toda la asam-
110
blea. Por eso no sirve que haya un grupo que

cante; lo importante es que cantemos todos,
que el canto nos ayude a todos a participar
activamente.
Tampoco interesa si hay instrumentos o
no, porque lo que ms le agrada a Dios son
las voces de sus hijos. La guitarra o el rgano
son cosas muertas, y slo valen en la misa si
sirven para estimular las voces de los hijos de
Dios.
Pero no se trata de cantar slo para gustar
de los sonidos, sino para expresar la oracin;
por eso la Palabra de Dios nos invita a cantar
a Dios "en los corazones" (Ef 5, 9).
El canto de la asamblea, ms que del coro,
debe ser capaz de convertir a una persona que
pase por all y escuche los cantos de la misa,
como le suceda a san Agustn cuando no era
cristiano y escuchaba los cantos de los fieles
en los templos de Miln.
No hay que pretender que los cantos de
la misa sean algo tan entretenido y adaptado,
como si fuera cualquier fiesta. Adems, es imposible encontrar cantos que gusten a todos
por igual y que agraden a todas las sensibilidades. Por eso, ms all de que los cantos me
gusten o no, siempre me sirven para unirme
a los dems y alabar a Dios junto con ellos.
111
9. Sentarse
Es la postura del que se dispone a escuchar con atencin, y se pone cmodo para
prestar atencin al que habla. Cuenta el evangelio que la multitud escuchaba a Jess "sentada en torno a l" (Mc 3, 32). Esta postura
expresa la actitud de Mara, que se sent a los
pies de Jess para escucharlo (Lc 10, 39).
Cuando en la misa nos sentamos para escuchar la Palabra, esa debera ser nuestra actitud.
Pero no se trata de ponerse cmodo como
cuando uno llega a su casa despus del trabajo y se arroja en un silln. En la celebracin
de la misa no hay que perder una actitud de
delicado respeto.
Por eso no es lo ms adecuado cruzar las
piernas o estirarse. Si estuviramos delante del
Papa, escuchndolo, no cruzaramos las piernas; por lo tanto tampoco corresponde hacerlo cuando Dios nos est dirigiendo la Palabra en la celebracin litrgica. Aun sin mala
intencin, los descuidos en este sentido pueden llevarnos a quitarle importancia a lo que
estamos celebrando, porque las posturas no
son inocentes, como bien podra explicarnos
cualquier psiclogo.
112
10. Callar. Hacer silencio

La Iglesia nos pide: "Gurdese a su debido tiempo un silencio sagrado" (SC 30).
Los momentos de silencio alimentan el
recogimiento y la consciencia de lo que se ept
haciendo. No son para evadirse un momento, sino todo lo contrario, para tratar de penetrar mejor en la celebracin.
Un espacio de silencio me da la posibilidad de hacer mo lo que est pasando, y de
introducirme un poco ms en la celebracin.
Puede ser bueno preguntarme: Qu estoy
haciendo? Para qu estoy aqu? Entonces,
puedo volver a elevar el corazn al Seor, reconocer que no estoy solo, que es la fiesta del
Seor, que l quiere transformar mi vida y que
a l lo estamos adorando. Porque la misa es
comunitaria, pero eso no significa que no sea
tambin personal Es cierto que casi todo lo
que hacemos es uniforme, y eso destaca el
sentido comunitario; pero los momentos de
silencio, donde cada uno entra un poco ms
en su intimidad, ayudan a que la misa no sea
un acto meramente masivo, sin nada personal, donde hacemos las cosas mecnicamente. Si Dios nos ha regalado la intimidad del
corazn y la posibilidad de encontrarlo en el
silencio, eso tambin tiene un lugar en la misa.
113
El verdadero silencio interior provoca un

efecto de apertura, porque al que sabe hacer
silencio todo le habla, todo le ensea algo,
todo lo motiva y nada le molesta, nada le parece intil, superficial o vaco. Slo en el silencio puede resonar la palabra. En ese sentido, la verdadera participacin en la misa es
una adecuada combinacin de expresiones
comunitarias (que hacemos todos juntos) y
espacios de intimidad.24
Pero lo importante no es que haya muchos momentos de silencio, porque la misa
no est para eso. No sera correcto que slo
valoremos los momentos de silencio de la
misa y nos moleste todo lo dems. Lo importante es procurar que todo lo que hagamos y
digamos en la misa brote de un silencio interior, nos salga de adentro, sea bien personal Si
los silencios de la misa no nos bastan para
lograrlo, ser necesario que nos preparemos
mejor "antes" de la misa. No podemos olvidar que los efectos de la gracia tambin dependen de nuestra disposicin, y para prepararnos mejor suele ser necesario un momento de soledad con el Seor antes de la celebra24
No es un intimismo antisacramental, pero tampoco

es un ritualismo sacramental sin experiencia ni
profundidad personal.
114
cin, al menos mientras vamos caminando

hacia el templo.
11. Escuchar
Lo ms importante en el silencio es escuchar. Por eso, en el silencio podemos decirle
al Seor: "habla Seor, que tu siervo escucha"
(1 Sam 3,10), o como Isaas: "Seor, despierta mi odo para escuchar como un discpulo"
(Is 50,4).
Pero sera un error pensar que slo escuchamos a Dios en los momentos de silencio.
Ni siquiera deberamos pensar que Dios habla slo en las lecturas. Durante toda la misa
Dios est hablndonos, y por eso durante toda
la misa deberamos tener una actitud receptiva, la actitud del que quiere escuchar a Dios.
Otro error sera pensar que cada uno tiene que estar atento a lo que Dios le dice en su
interior al margen de lo que est sucediendo
en la misa. Porque en la misa Dios nos habla
principalmente a travs de la celebracin misma, en los signos, los gestos, las acciones que
se realizan. Es necesario afinar nuestra sensibilidad espiritual para reconocer y escuchar
interiormente el mensaje de Dios a lo largo
de cada misa.
115
12. Arrodillarse
La oracin de rodillas suele tener tres sentidos:
a) Penitencia y arrepentimiento, reconocindo-
se muy pequeos, limitados y dbiles ante

la grandeza del Santo (ver x 34, 8)
b) Adoracin (ver Mt 14, 33; 28, 9; Ef 3, 14).
Este es el sentido de ponerse de rodillas en
la misa en el momento de la consagracin.
c) Expresar nuestra splica en una situacin muy
difcil, cuando necesitamos una especial

ayuda de Dios. En realidad es este tercer
sentido el que ms aparece en la Biblia (ver
Lc 22, 41; Hech 9, 40; 20, 26).
13. Caminar
En la misa no se camina mucho, pero el
sacerdote y los dems ministros suelen hacer
una procesin de entrada, que todos podemos acompaar con una actitud interior de
"xodo": salimos de la comodidad de nuestra casa y de nuestros planes y trabajos, para
ir al encuentro del Seor y de los hermanos
en la misa.
Cuando vamos a comulgar hacemos todos una especie de peregrinacin para recibir
116
al Seor. Sera importante que tomemos ese

momento como una verdadera peregrinacin.
As no nos molestar tener que trasladarnos
hasta que nos toque el turno de recibir la comunin. Hay que recordar que estamos en
una comida comunitaria, y debe ser importante para m que los dems tambin comulguen. Caminamos juntos, as como caminamos
juntos por la vida, hacia el encuentro pleno
con el Seor.
Pero tambin es importante que, en ese
corto tiempo en que voy caminando para recibir la comunin, vaya abriendo mi corazn
a Jess, vaya despertando mi deseo de recibirlo, vaya invocando al Espritu Santo para que
prepare mi interior, y sobre todo vaya cantando con fuerza y con ganas, porque el canto
nos une a todos en una misma oracin, en
una misma peregrinacin.
A lo largo del ao, se agregan otras peregrinaciones dentro de la Liturgia: el Viernes
Santo, cuando vamos a besar la cruz; o la procesin con ramos de olivo del Domingo de
Ramos; o la procesin con las velas en la Presentacin del seor (2 de febrero).
117
14. Tocar
En realidad, en la misa no hay muchas
oportunidades de tocar, pero este es un gesto
necesario, porque nos permite tomar contacto con la realidad y nos ayuda a "estar aqu"
sin divagar con la mente por otras partes.
Hay un primer contacto que sera muy
sano si nos habituramos a hacerlo: dar la
mano a las personas que estn ms cerca cuando nos sentamos en el templo para la misa.
Este saludo nos ayuda a salir de nuestro ensimismamiento. Tocar a los dems ayuda a no
ser indiferente ante ellos, a no convertir la
misa en "mi" oracin. Tocarlos me ayuda a
unirme a ellos de corazn.
Este contacto se repetir en el momento
del saludo de la paz, muy importante antes
de recibir la comunin; porque la eucarista
es el sacramento de la unidad, y si la recibimos con el corazn abierto a los dems, producir mayores frutos en nuestra vida.
En algunas celebraciones se nos permite
tambin acercarnos a tocar una imagen. El
Viernes santo, por ejemplo, nos acercamos a
besar la cruz.
Pero hay un contacto de particular importancia, cuando nos acercamos a recibir la co-
118
munin. Ya que este contacto es una comida,

nos detenemos en esto a continuacin.
15. Comer
Este es el gesto que completa el banquete
de la eucarista. Esto es tan grande que es verdaderamente secundario si la comunin se
recibe con la mano o en la boca. Es ms, se
corre el riesgo de darle excesiva importancia
al gesto de recibir la comunin en la mano,
olvidando que lo que interesa no es tomar la
hostia consagrada, sino "comer" a Jesucristo.
La costumbre de recibir la comunin en
la mano es muy antigua. San Cirilo de Jerusaln, en el siglo IV, deca a los fieles que no
haba que acercarse con las manos extendidas, sino haciendo un hueco en la mano izquierda para que sea como un trono que recibe a Jess.
Pero no habra que poner el acento en la
dignidad del fiel, como si por recibir a Jess
con su mano fuera ms digno. Lo que manifiesta su dignidad es el amor de Jesucristo que
se le ofrece como comida. Recibirlo en la
mano no vale ms que esa inmensa posibilidad de comerlo.
119
Por otra parte, recibirlo en la mano debe

ser ms bien un gesto de humilde acogida, de
agradecida receptividad; como si fuera la splica del pobre, que no se siente dueo ni
merecedor de la eucarista. Esa actitud receptiva se expresa muy bien al recibirlo en la boca;
pero si lo hacemos con las manos, tendramos que alimentar esa misma actitud. Ir a comulgar no es "atrapar" la comunin, sino recibirla.
Recordamos la importancia que tiene comer, en el evangelio. En Jn 6, entre el versculo 51 y el versculo 58 aparece 6 veces la palabra "carne" y siete veces la palabra "comer".
Esto nos permite decir que en la eucarista se produce la unin con Cristo ms plena
que puede haber en esta vida, porque es verdaderamente comerlo a l para que se quede
con nosotros: "El que come mi carne y bebe
mi sangre permanece en m y yo en l" (6,
56). Aqu se nos pide algo ms que escuchar
a Jess y hablarle. Se nos pide que hagamos
el gesto de comerlo. Ese gesto sensible indica
que entra en nuestra vida Cristo entero, y que
se realiza as la unin ms ntima que podamos esperar.
Con l, lo ms profundo de nuestra vida
queda saciado; no el hambre del cuerpo, sino
120
la necesidad de amor, de seguridad, de paz,

de fortaleza, de esperanza, de verdad.
Pero no hay olvidar que la misa es un
banquete, es decir, una comida comunitaria.
No soy yo individualmente quien voy a comer, sino que estamos comiendo juntos: Jess
se entrega a la comunidad. Por eso, aunque
es bueno que haya momentos de especial recogimiento, nunca deben convertirse en un
aislamiento. Para que la misa tenga su verdadero sentido, siempre es necesario alimentar
el sentido comunitario, el espritu de comunidad que celebra, la alegra de los hermanos
que comen juntos. Las siguientes palabras
pueden ayudarnos a descubrir este sentido
fraterno de la comunin eucarstica:
"Jess Eucarista, con su sola existencia, puede decirnos as hasta donde tiene que llegar nuestro amor, abrindonos a la fraternidad universal...
Qu significa amar? Quiere decir hacerse uno
con todos. Hacerse uno en todo lo que los otros
desean, aun en las cosas ms pequeas e insignificantes, en las que uno tal vez ni pone atencin,
pero que para los otros son importantes. Jess
ejemplific este modo de actuar precisamente instituyendo la eucarista... Hacerse uno hasta el
punto de dejarse comer! Eso es el amor. Hacerse
uno de manera que los dems se sientan nutridos
121
por nuestro amor, confortados, aliviados, comprendidos".25

Cuando comemos a Jess, l no se comporta pasivamente. Es algo mutuo. Al comer
a Jess l de algn modo nos come a nosotros. Por eso, en cada comunin tenemos que
dejar que Jess nos transforme en l. As, nos
brota el deseo de actuar como l y de alimentar a los dems con nuestra vida.
25
Ch. Lubich, La Eucarista hace la Iglesia, en Qu

significa la Eucarista para nuestro tiempo?, Buenos Aires
1984, 17ss.
Cuarta parte:
Vivir los momentos
de la misa
La misa tiene dos grandes partes, en torno a dos mesas: La Liturgia de la Palabra, en
torno al ambn donde se nos ofrece la Palabra del Seor, y la Liturgia de la eucarista, en
torno al altar donde se nos ofrece la Comunin. Pero estas dos grandes partes tienen una
introduccin (los ritos iniciales) y una conclusin al final de la misa.
Seguiremos paso a paso todos los momentos de la celebracin para comprender su
significado y poder participar ms conscientemente.
1. RITOS INICIALES
Los ritos del comienzo nos ayudan a ir
entrando en la celebracin, a descubrir que
salimos de lo ordinario y entramos en algo
diferente. Van creando un clima distinto. Tambin, si sabemos aprovecharlos, nos serenan,
ayudan a reducir el estrs, para que nuestros
124
nerviosismos y ansiedades no perjudiquen

nuestra atencin cuando escuchemos la Palabra.
Por otra parte, estos ritos nos ayudan a
unirnos en la oracin, para que comencemos
a sentirnos una sola comunidad de oracin
(IGMR 24).
Pero no hay que tomarlos simplemente
como una preparacin, porque ya son parte
de la misa, igual que la entrada de una casa o
el comienzo de un concierto. No son algo que
hay que pasar rpido, como quien despacha
un trmite innecesario, sino algo que hay que
vivir con todo el corazn para poder seguir el
ritmo profundo de la celebracin.26
El canto de entrada
Dentro de estos ritos est el canto de entrada. No es una introduccin, sino que ya es
parte de la celebracin, la abre y fomenta la
unin de los que se han reunido (IGMR 25).
Porque no es lo mismo estar ocupando un
mismo lugar en el mismo templo, que estar
realmente unidos. El canto tiene un poder especial para producir ese sentimiento de uni26
Ver L. Maldonado, Cmo animar y revisar las Eucaristas

dominicales, Madrid 1980, 15-16.
125
dad. Yo ofrezco mi voz y la uno a los dems,

los escucho, disfruto de la comunin que se
produce entre las voces y as siento que estamos unidos en una misma celebracin. Cuando compartimos un canto con los dems, nos
da gusto estar con ellos, experimentamos que
estamos en lo mismo. Por eso es importante
hacer el esfuerzo de cantar, aunque no lo hagamos bien, aunque nos cueste, aunque tengamos poca voz.
Tambin, si est bien elegido, el canto ya
nos ayuda a descubrir lo que se celebra en cada
misa. Debera notarse la diferencia si es un
canto de Adviento, de Navidad, de Cuaresma
o de Pascua. Pero sobre todo, los domingos,
debe expresar la alegra de estar juntos para
celebrar al Seor resucitado entre nosotros.
Si con el canto hay una procesin de entrada, aunque slo sean algunos los que caminen hacia el altar, eso nos recuerda que somos una Iglesia que peregrina en este mundo
hacia el encuentro definitivo con el Seor.
El beso del sacerdote al altar

Cuando el sacerdote llega al altar lo besa,
porque la Iglesia siempre consider que ese
altar es un signo de Jesucristo. En la antige-
126
dad los altares eran un pedazo de roca, y lo

ideal es que siempre sean de piedra, porque
"la roca es Cristo" (1 Cor 10, 4).
Esta es una prctica muy antigua en todo
el mundo. Es hermoso descubrir cmo al comienzo de la misa hay un beso, que no se dirige tanto al altar, sino al mismo Cristo simbolizado por el altar. Este beso debera transmitirnos desde el principio la ternura hacia Cristo, a quien celebramos en la misa.
La seal de la Cruz
Una vez que el sacerdote se ha ubicado,
todos hacemos junto con l la seal de la Cruz,
porque todos somos celebrantes en la misa.
Por nuestro Bautismo estamos consagrados a
Dios y capacitados para celebrar el culto; y la
seal de la Cruz nos recuerda esa dignidad
que tenemos. Pero al mismo tiempo nos recuerda que el gran protagonista en la misa es
Jesucristo. Al hacer la seal de la Cruz sobre
el propio cuerpo, tenemos que dejar que Cristo nos abrace, nos tome con su amor, nos una
a l mismo, porque toda la misa se celebra y
se ofrece en unin con Jess.
Mientras trazamos la seal de la Cruz,
decimos: "En el nombre del Padre, y del Hijo,
127
y del Espritu Santo". Eso significa que la misa

es una alabanza a la Trinidad y que ya desde
el comienzo tenemos presentes a las tres Personas para alabarlas.
Al final de la seal de la Cruz se dice
"amn". En diversos momentos de la misa
decimos amn, y esa repeticin puede hacer
que se nos vuelva una costumbre mecnica,
que lo digamos sin darnos cuenta. Pero si lo
pronunciamos con firmeza y potencia, el
amn puede ser ms consciente. Recordemos
que la palabra "amn" significa "as sea" o "as
es". Es como decir que realmente estamos de
acuerdo con eso, que estamos convencidos.
Por eso, al decirlo, si hemos estado distrados, podemos despertar y tomar consciencia
de lo que estamos haciendo. Despus de hacer la seal de la Cruz nombrando a la Trinidad, el amn quiere decir que es verdad, que
realmente queremos dedicar ese tiempo unidos a Jess y que lo ofrecemos a la Trinidad.
El saludo del sacerdote al pueblo

El sacerdote dice: "El Seor est con ustedes". Los fieles responden: "Y con tu espritu". La misa tiene varios momentos de dilogo entre el sacerdote y los fieles. Este es el primero.
128
Las palabras del sacerdote expresan un

deseo (que el Seor "est"), pero sobre todo
recuerdan que el Seor resucitado realmente
est all, porque donde dos o tres se renen
en su nombre, l se hace presente (Mt 18, 20).
En realidad, el deseo que expresa el sacerdote
es que nosotros nos abramos a esa presencia
de Jess para que l pueda habitar en nosotros cada vez con ms intensidad.
No hay que tomar este saludo nada ms
que como una bienvenida del sacerdote a los
fieles, porque en realidad la casa de Dios es
de todos. Es un saludo espiritual, que nos recuerda la presencia de Dios que nos convoca.
De hecho, cuando nosotros respondemos al
sacerdote decimos "y con tu espritu", que no
son palabras que usamos para saludarnos por
la calle. Con esa respuesta le deseamos al sacerdote que el Seor habite en su interior para
que pueda celebrar la misa con fervor espiritual.
De hecho, la comunidad puede optar
tambin por otras respuestas que tienen profundo sentido religioso; por ejemplo, por sta:
"Bendito seas por siempre Seor".
A lo largo de la misa, se dirige cuatro veces este saludo a los fieles, que debera ayudarles a volver a tomar consciencia de la pre-
129
sencia del Seor Jess, que realmente est con

ellos en ese momento.
El acto penitencial
Dice el evangelio: "Si en el momento de
presentar tu ofrenda recuerdas que tu hermano tiene algo contra ti, deja all tu ofrenda
ante el altar y vete primero a reconciliarte con
tu hermano; luego vuelve y presenta tu ofrenda" (Mt 5, 23-24). Por eso, es bueno que ya al
comienzo de la misa nos reconozcamos pecadores y pidamos perdn.
Pero no hay que convertirlo en un profundo examen de conciencia privado. No tengo que esperar que haya un largo silencio, o
que me d tiempo para revisar toda mi vida.
En todo caso eso debera hacerlo cada uno
antes de la misa.
Tampoco hay que confundirlo con el sacramento de la Confesin, porque este rito
no est para el perdn de los pecados graves.
Es cierto que si uno tiene pecados graves, en
este momento puede hacer un acto de profundo arrepentimiento, dolido por sus pecados, y por esa "contriccin perfecta" Dios perdona sus pecados graves. Pero de todos modos no podr recibir la comunin porque le
130
falta el sacramento de la reconciliacin, que

lo reconcilia tambin con la Iglesia a la que
ha daado con sus pecados.
El acto penitencial de la misa es slo una
manifestacin comunitaria de que todos somos pequeos, necesitados, pecadores, y de
que necesitamos convertirnos, para que as
podamos abrir mejor el corazn a Dios. Pero
para que este acto realmente nos libere de la
autosuficiencia y nos purifique, debe ser sincero.
Por eso normalmente en este acto penitencial hay un momento de silencio, para que
cada uno pueda reconocer brevemente sus
propios pecados, para que pida perdn concretamente por sus propias faltas. Ya san Pablo peda que cada uno se examinara antes
de recibir el cuerpo de Jess (1 Cor 11, 2730). Porque es cierto que la misa es una oracin comunitaria y que este es un acto penitencial comunitario; pero eso no quita que
tambin sea algo profundamente personal,
donde cada uno lleve su persona concreta y
su propia historia. No podemos ser comunitarios si dejamos de ser nosotros mismos. El
momento de silencio que suele hacerse aqu,
ayuda a esta personalizacin.
131
Normalmente, cuando expresamos este

espritu penitencial, decimos: "Seor ten piedad", que es lo mismo que decir: "ten misericordia". Es una expresin muy breve pero que
tiene una gran profundidad. Ms all de la gravedad que tengan los pecados que cometimos,
con esas palabras reconocemos que necesitamos a Jess, que solos no podemos, que somos frgiles, que slo l es el Salvador y que
nosotros buscamos su ayuda para poder salir
adelante. Por eso, es tambin una confesin
de la misericordia de Dios, de su amor cercano y siempre dispuesto a auxiliarnos.
En los Salmos aparece mucho esa expresin: "Ten piedad, Seor, que desfallezco" (Sal
6, 3). "Seor, ten piedad, sname porque he
pecado contra ti" (Sal 40, 5). "Ten piedad de
m, Dios, por tu bondad" (Sal 51, 3). "Ten
piedad, Seor, ten piedad, que estamos cansados de desprecios" (Sal 122, 3). En los evangelios es la splica de los enfermos y necesitados, que confan en el auxilio de Jess (Mc
10, 47; Mt 15, 22; 17, 15; 20, 30; Lc 17, 30).
Al final del acto penitencial, el sacerdote
dice: "Dios todopoderoso tenga misericordia
de nosotros, perdone nuestros pecados y nos
lleve a la vida eterna". Y los fieles cierran el
acto penitencial asintiendo con su "amn".
132
La oracin de la asamblea
(oracin colecta)
Luego, "el sacerdote invita al pueblo a
orar. Y todos, a una con el sacerdote, permanecen un rato en silencio para hacerse conscientes de estar en la presencia de Dios y formular insistentemente sus splicas" (IGMR
32).
Comienza con una invitacin a orar ("oremos"), luego hay un silencio en el cual los
fieles oran ntimamente, y finalmente una breve oracin del sacerdote que as "recoge" (de
all el nombre "colecta") las oraciones de los
fieles y la presenta a Dios. Por eso se dice en
plural, y por eso mismo se llama oracin "de
la asamblea".
El contenido de esta oracin es muy general, para que pueda abarcar a todos los fieles con sus necesidades. Se pide, por ejemplo,
que Dios escuche a su pueblo, o que lo auxilie, o que nos ayude a cumplir su voluntad, o
que podamos alcanzar sus promesas, o que
perseveremos en el amor, o que podamos caminar sin tropiezos, etc.
Al final, la oracin siempre se dirige a la
Trinidad. Generalmente se dirige al Padre en
nombre de Jesucristo, porque Jesucristo est
133
unido a la asamblea de los fieles formando

un solo cuerpo con ellos, y presidiendo su
oracin al Padre. Pero siempre termina diciendo: "en la unidad del Espritu Santo, por los
siglos de los siglos".
Esta expresin "por los siglos de los siglos" se repite a lo largo de toda la misa despus de nombrar a la Trinidad. As se quiere
expresar que Dios es siempre digno de nuestra alabanza, no slo en este momento, sino
siempre. l es glorioso, infinito y santo siempre; lo era antes de nuestra existencia y lo ser
eternamente, porque l es Dios. As recordamos que Dios es un misterio mucho ms grande que nuestra pequea vida, que nuestras
palabras y que nuestros sentimientos.
Los fieles se unen a la oracin que hizo el
sacerdote diciendo "amn", que es como decir que realmente estn de acuerdo con la oracin que acaba de decir el sacerdote, que la
hacen propia.
Para poder orar con gusto en la misa, yo
tengo que asumir esas palabras que la Iglesia
me propone, aunque a veces no las comprenda del todo. En mi oracin individual yo puedo usar las palabras que quiera, pero la misa
es una oracin bien comunitaria, donde se
usan palabras y gestos comunes. No vale la
134
pena querer cambiar lo que dicen las oraciones de la misa o buscar palabras que me parecen ms espirituales o ms claras. Estas palabras que ha elegido la Iglesia me unen con
los cristianos de todo el mundo. Ms que quejarme porque no me convencen esas oraciones, lo mejor es salir de m mismo, liberarme
de mis esquemas mentales o espirituales, y
hacer mo lo que la Iglesia me propone. No
sirve de nada creerme ms sabio y pensar que
yo podra inventar una misa mejor. Tengo que
recordar que muchas veces, estando muy convencido de algunas cosas, me equivoqu, y
que hay cosas que en otras pocas no entenda y ahora entiendo. En las cosas de Dios hay
mucho ms de lo que mi sensibilidad puede
valorar o de lo que mi mente puede entender. Lo que se celebra en la misa es un "misterio" que nunca llegaremos a comprender del
todo. Si todo en la misa fuera sumamente claro y sencillo, quizs creeramos que nosotros
entendemos y abarcamos el misterio de Dios.
Pero en la misa sucede algo tan grande que
nosotros nunca lo podremos abarcar con
nuestras palabras, ni con nuestra mente, ni
con nuestros sentimientos.
135
El Gloria
Hemos recordado que el Seor resucitado est con nosotros, y hemos dejado todo
en sus manos recordando su misericordia. Por
eso podemos dar curso a nuestra alegra diciendo: "Gloria a Dios en el cielo..."
Es un himno muy antiguo (alrededor del
ao 300) que tiene sobre todo un sentido de
alabanza. Algunas personas no son capaces
de descubrir que la misa est llena de alabanzas, o se renen antes o despus de la misa
"para alabar a Dios". Pero ese deseo de alabanza debera expresarse dentro de la misa,
donde hay una permanente alabanza a Dios.
En este himno, por ejemplo, decimos estas
palabras: "Gloria a Dios... Por tu inmensa
gloria te alabamos, te bendecimos, te adoramos, te glorificamos, te damos gracias". Si esto
no es alabanza qu es? El problema es que
no siempre descubrimos el sentido profundo
de las palabras y no las decimos desde el corazn.
Dirigimos la alabanza al Padre: "Seor
Dios, Rey celestial", y luego nos concentramos
en el Hijo, de varias maneras: "Seor, Hijo
nico Jesucristo, Seor Dios, Cordero de Dios,
Hijo del Padre" Y le decimos: "Porque slo
136
t eres Santo, slo t Seor, slo t altsimo

Jesucristo". Queremos ms alabanza?
Debera ser recitado o cantado con alegra, elevando el corazn. Vale la pena alabar,
porque as nos centramos en Dios por un instante y sacamos un poco la mente de nuestras preocupaciones y pensamientos de siempre. Dios merece nuestra alabanza; merece
que por un momento dejemos de pensar en
nosotros y proclamemos su gloria.
El comienzo de esta oracin retoma el
canto de los ngeles cuando naci Jess (Le
2, 14). All mucha gente se confunde y dice:
"y en la tierra paz a los hombres que aman al
Seor". En realidad dice: "paz a los hombres
que ama el Seor". Lo que estamos recordando
es que Dios nos ama, y por eso nos ha entregado a su Hijo Jess. Es un canto de reconocimiento por el amor inmenso que Dios tiene
por cada uno de nosotros.
Se dice los domingos y las solemnidades
y fiestas. Pero no se usa en Adviento y Cuaresma, para destacar que son tiempos de preparacin y purificacin. De esa manera, cuando llegan la Navidad o la Pascua, el canto del
Gloria nos ayuda a descubrir la alegra y la
grandeza de lo que se celebra en esas festividades.
137
2. LITURGIA DE LA PALABRA
Aqu se produce un movimiento importante. Todos nos sentamos y nos concentramos
en el ambn, donde est el libro de la Palabra de Dios. Y un lector se dirige al ambn.
Estos movimientos nos indican que comienza una de las grandes partes de la misa: la Liturgia de la Palabra. Se nos va a servir la mesa
del pan de la Palabra.
Es la Palabra ms importante que podemos escuchar, la que no miente, la que no
engaa, la que ciertamente ilumina nuestros
pasos como una lmpara. Es alimento que
necesitamos, porque "no slo de pan vive el
hombre, sino de toda palabra que sale de la
boca de Dios" (Dt 8, 3; Mt 4, 4).
En este momento de la misa Dios est
dicindonos: "Escucha Israel!" (Dt 6, 4), y
nosotros le respondemos: "Habla Seor, que
tu siervo escucha" (1 Sam 3, 10).
Aunque sentimos la tentacin de dejarnos convencer por otros mensajes, volvemos
siempre a escuchar al Seor y le decimos: "A
dnde vamos a ir? T tienes palabras de vida
eterna" (Jn 6, 68).
138
Las lecturas
La Iglesia nos recuerda que "las lecturas
de la Palabra de Dios deben ser escuchadas
por todos con veneracin", porque "Dios mismo habla a su pueblo, y Cristo, presente en su
Palabra, anuncia el evangelio" (IGMR 9). Eso
es lo que sucede en cada misa. A travs de las
lecturas Dios mismo viene "a conversar" con
nosotros (DV 21). Y nosotros nos colocamos
a los pies del Seor para escucharlo, como
Mara de Betania (Lc 10, 38-42).
Porque el Dios verdadero no es como los
dolos mudos (1 Cor 12, 2). l le dirigi la
palabra a su Pueblo y sigue hablando. La Iglesia, que es "comunidad de creyentes, comunidad de esperanza vivida y comunicada, comunidad de amor fraterno, tiene necesidad de
escuchar sin cesar lo que debe creer" (EN 15).
Los domingos, antes del evangelio, normalmente se hace una lectura tomada del
Antiguo Testamento y otra del Nuevo Testamento, porque "en muchas ocasiones y de
diversas maneras habl Dios en el tiempo
pasado a nuestros padres por los profetas.
Ahora, en esta etapa final, nos ha hablado por
el Hijo" (Heb 1, 15).
139
Puede ser edificante recordar cmo escuchaba la Ley de Dios el pueblo judo en Jerusaln, cuando pudo reunirse por primera vez
a celebrar a Dios despus del exilio. Cuenta
la Biblia que "los odos del pueblo estaban
atentos al libro de la Ley" (Neh 8, 3), y que
todo el pueblo lloraba al or las palabras de
la Ley" (Neh 8, 9). Ojal todos los fieles escuchramos de esa manera la Palabra de Dios
en la misa.
Hace falta una apertura del corazn que
favorezca la contemplacin y la meditacin,
sabiendo que Dios tiene un mensaje personalsimo para cada uno. Que la misa sea una
celebracin comunitaria no significa que sea
una masificacin, donde no hay nada personal y distintivo de cada uno. Tambin en la
misa se realiza una unidad en la diversidad, y
la Palabra de Dios debe llegar a las situaciones concretas e internas de cada uno de los
fieles.
Escuchar la Palabra no es ser un espectador. Es estar activo con la mente y el corazn,
tratando de hacer propio lo que se est leyendo. Para que la Palabra pueda ser escuchada y
meditada en la misa, es necesario un silencio
sagrado (SC 30). Es un silencio exterior que
expresa que hemos hecho silencio en el cora-
140
zn, que nos hemos vaciado de tantas palabras intiles y estamos verdaderamente abiertos, atentos y deseosos de recibir lo que el
Seor quiera decirnos. Pero si estamos distrados o indiferentes, puede ayudar que durante
las lecturas nos preguntemos: "Qu quiere
decirme el Seor en estas lecturas? Qu quiere
tocar de mi vida? A qu me est invitando?".
Ojal podamos decir como los discpulos de Emas que "nos arda el corazn cuando nos hablaba" (Lc 24, 32).
Celebrar la Palabra
En la misa hay un culto a la Palabra de
Dios, una veneracin mucho ms importante que la que puede realizar una persona solitaria. Porque en la misa no se trata simplemente de leer y de escuchar, sino de celebrar
la Palabra. Por eso despus de cada lectura respondemos con una alabanza, que deberamos
decir con el corazn. El lector dice "Palabra
de Dios", pero no porque nosotros no lo sepamos, sino para que elevemos nuestra alabanza. Por eso nosotros respondemos "te alabamos Seor". Ojal esa alabanza est realmente dirigida a Dios que nos ha hablado, y
no sean palabras dichas por costumbre. La
141
Liturgia es un dilogo entre el Seor y su pueblo. El Seor ha hablado y su pueblo le responde alabndolo. Si en la misa no escuchramos la Palabra de Dios, el culto "no sera
un encuentro vivo y eficaz entre Dios y su
pueblo, sino un monlogo".27
En Lc 4, 21 se cuenta que Jess, despus
de leer la Palabra de Dios dijo: "Esta Escritura
que acaban de escuchar se ha cumplido hoy".
Esto sucede cada vez que abrimos el corazn
a la Palabra de Dios, que es siempre actual y
siempre tiene algo para decirle a nuestras vidas. Pero esto sucede sobre todo en la celebracin de la misa, porque en la misa la Palabra de Dios tiene una eficacia especial, ya que
estamos reunidos en el nombre de Jess, y la
Iglesia est elevando la oracin ms excelente. La lectura de la Palabra en la misa es un
verdadero acontecimiento de salvacin.
El pan de la Palabra que nos prepara
para el pan de la Eucarista
Orgenes deca que as como no se descuida la hostia, tampoco hay que descuidar
la Palabra. Sera menos culpable cualquier
27
J. J. Von Allmen, El culto cristiano, Salamanca, 1968,

134.
142
descuido en guardar su Palabra que en guardar su Cuerpo?".28

Por eso la Iglesia "ha venerado siempre
las Sagradas Escrituras tanto como el Cuerpo
mismo del Seor" (DV 21). En la misa Jess
nos alimenta en las dos mesas: el ambn y el
altar. Son las dos maneras que tiene Jess de
alimentarnos. Cuando Jess nos dice que l
es el pan de vida, se refiere tanto a la Palabra
como a la eucarista. El discurso del pan de
vida, que leemos en Jn 6, se refiere a la Palabra hasta el versculo 51, y a partir del versculo 51 se refiere a la eucarista.
Ya en el Antiguo Testamento se presentaba la Palabra de Dios como alimento que nos
sostiene:
"Es tu Palabra la que mantiene a los que creen
en ti" (Sab l6, 26).

"Yo mandar hambre a la tierra. No hambre
de pan ni sed de agua, sino de escuchar la Palabra
de Yahv" (Am 8, 11).
A veces tenemos la tentacin de pensar

que la presencia de Jess en la eucarista es
tan grande, que la Palabra del Seor no puede valer tanto. Pero recordemos que en la eucarista est la misma Palabra que alcanza su
Orgenes, Homil. s. el xodo 13, 3.
143
mxima eficacia, porque es la Palabra de Jess ("Esto es mi cuerpo") la que convierte el

pan en su Cuerpo. La Palabra de Dios es viva
y eficaz (Heb 4, 12), pero alcanza su mxima
eficacia cuando se pronuncian las palabras del
Seor en la consagracin y as las ofrendas se
convierten en Jess.
En las lecturas Jess es la Palabra que se
hace escuchar, y en la eucarista Jess es la Palabra que se hace visible, que podemos tocar
y podemos comer. Jess deja de hablarnos a
los odos, pero se comunica con nosotros a
travs de la vista y del tacto. Es la misma Palabra con distinto lenguaje.
Entonces, no hay que pensar que las lecturas tienen menos importancia que la comunin. Son dos modos diferentes que tiene Jess de alimentarnos, y los dos son necesarios.
Si abriramos ms el corazn a la Palabra, eso
nos preparara para que la comunin pueda
producir mejores frutos en nuestra vida, ya
que "la mesa de la Palabra lleva naturalmente a la mesa del Pan eucarstico" (DD 42).
Porque la eucarista es el sacramento de nuestra fe, pero la fe necesita de la Palabra de Dios:
"Cmo creern si nadie les anuncia?" (Rom
10, 14).
144
El Salmo
Despus de la primera lectura se canta o
se proclama un Salmo, repitiendo un estribillo entre las estrofas.
Sabemos que desde los comienzos los
cristianos usaban los Salmos en la oracin
litrgica, como una herencia del pueblo judo. En el siglo IV san Agustn predicaba muchas veces sobre los Salmos o sobre el estribillo que se cantaba en la misa entre las estrofas
del Salmo. Una vez san Juan Crisstomo se
detuvo a predicar sobre ese estribillo. Dijo
algo muy interesante:
"No cantemos la respuesta con rutina; mejor
tommosla como bastn de viaje... Recurdala con
inters y entonces ser para ti de gran consuelo.
Yo los exhorto a no salir de aqu con las manos
vacas, sino a recoger esas respuestas como perlas,
para que las guarden siempre, las mediten, y las
canten a sus amigos".29
Es importante recordar que el Salmo no

es cualquier poesa, sino que es Palabra de
Dios, con el mismo valor de las dems lecturas bblicas. El estribillo que repiten los fieles
29
S. Jun Crisstomo, Comentario al salmo 41: PG 55,

156-166.
145
es como una respuesta a la Palabra de Dios, y

as se establece un dilogo entre Dios y su
pueblo en oracin.
El Aleluya
"Aleluya" es una palabra hebrea que significa: " Alaben a Yahv!". Es una aclamacin
para alabar a Dios con gozo porque Jess nos
va a dirigir la Palabra. Por ser una alabanza,
nos ayuda a tomar consciencia de que celebramos el evangelio y no simplemente lo leemos y lo escuchamos. En Apoc 19, 1-4 vemos
que el Aleluya es una alabanza celestial.
Se omite durante la Cuaresma.
La proclamacin del Evangelio

Es importante advertir que al evangelio
se le da mayor importancia que a las dems
lecturas, porque Dios nos ha hablado sobre
todo a travs de su Hijo Jess (Heb 1, 15), y
en el evangelio est lo que Jess hizo y ense.
Por eso, antes de leer el evangelio hay un
rito especial: nos ponemos de pie, cantamos
el Aleluya, se hace un saludo, la seal de la
cruz, y algunas veces se le echa incienso. Lo
146
proclama el sacerdote o el dicono pidiendo

la bendicin antes de dirigirse al ambn.
Al terminar la proclamacin del evangelio se dice: "Palabra del Seor", y todos respondemos con una hermosa alabanza dirigida a Jess: "Gloria a ti Seor Jess". Quiere
decir que tenemos consciencia de que es Jess el que nos ha dirigido la Palabra, y por
eso lo alabamos.
El beso al Evangelio
Cuando se termina de leer el evangelio,
se le da un beso. Es un gesto de cario hacia
Jess, que nos ha dirigido la Palabra. Tengamos en cuenta que no es una simple formalidad. Tiene el mismo sentido de afecto que el
beso que le damos a un amigo del alma o a
cualquier ser querido. Es un beso a Jess que
nos ha regalado su Palabra.
La homila
Dice san Pablo que "la fe viene de la predicacin, y la predicacin por la Palabra de
Cristo" (Rom 10, 17).
Es cierto que la homila no es lo ms importante. El centro de esta parte de la misa
147
son las lecturas, y sobre todo la proclamacin

del evangelio. La homila est el servicio de
esa Palabra de Dios, para ayudarnos a actualizar su mensaje y aplicarlo a nuestras vidas.
Es cierto que hay sacerdotes con ms carisma y capacidad para predicar. Pero tambin
es cierto que los efectos de la homila dependen en parte de nuestra disposicin. Si escuchamos con prejuicios contra el sacerdote, esa
homila slo ser un mal momento y no sacaremos nada bueno para nuestras vidas.
No olvidemos que la homila no es una
charla espiritual, sino una parte de la celebracin litrgica. Por eso tambin es un misterio, como toda la Liturgia. Ms all de lo que
entendamos, ms all de nuestros gustos, ms
all de nuestra sensibilidad, ms all de las
ideas que podamos compartir o no, el Espritu Santo quiere tocar nuestros corazones en
medio de la homila. Por eso a veces sucede
que el sacerdote dice algo que a l mismo le
parece secundario, pero eso puede llegar a
cambiarnos la vida.
Hay que vivir con fe este momento de la
celebracin, e intentar abrir el corazn. Dios
obra ms all de la inteligencia, la capacidad,
la profundidad, la habilidad o la simpata del
sacerdote que predica.
148
El Credo
No se dice todos los das, sino los domingos y las solemnidades. Es la confesin pblica de la fe, que hacemos como cristianos.
Son las grandes verdades de nuestra fe. Porque la fe cristiana tambin contiene otras verdades secundarias, pero el corazn de lo que
creemos est en el Credo.
Es una confesin solemne, pblica, comunitaria. Deberamos hacerla con el gozo de sentir que no estamos solos en nuestra fe, que los
dems hermanos presentes comparten las mismas convicciones profundas. Eso que proclamamos es parte de nuestra identidad, es la verdad que hemos aceptado. Si otros no comparten nuestra fe los respetamos, pero nosotros
estamos felices y orgullosos de tener esta fe.
Proclamar el Credo no es dar una leccin
para mostrar que recordamos las verdades de
fe; no es un ejercicio intelectual para recordar
la doctrina. Al decirlo dentro de la misa, el
Credo es tambin una celebracin de nuestra
fe. No es decir que aceptamos esas verdades,
sino disfrutarlas, apoyamos en ellas. Por ejemplo, cuando decimos que creemos en el Espritu Santo estamos expresando que confiamos
en l, que esperamos su ayuda, que l nos da
149
seguridad, paz y gozo. Cuando decimos que

creemos en la vida eterna nos alegramos por
ese destino feliz que nos espera.
Por otra parte, esta confesin pblica expresa la fe que la Palabra de Dios ha despertado (Rm 10, 17). Es una respuesta a la Palabra de Dios. Todo eso que creemos est en la
Palabra de Dios. No todo est en las lecturas
que acabamos de hacer en la misa, pero al
decir el Credo expresamos tambin que aceptamos todo lo que esa Palabra contiene.
Las preces
La "oracin de los fieles" es una expresin que puede confundir, como si dijramos:
"hasta ahora habl el cura, ahora nos toca a
nosotros. Sera muy breve la oracin de los
fieles si se redujera a eso. Porque toda la misa
es tambin "oracin de los fieles".
En realidad las preces son una reaccin
de los fieles luego de alimentarse con la Palabra, sintiendo que es necesario tener presentes tambin a los hermanos que necesitan de
nuestra oracin. Abrimos el corazn para tener en cuenta a la Iglesia entera.
El contenido de estas preces, ms que intenciones son personas, grupos de personas.
150
Entonces el "para" es ms importante que el

"por".
Pedimos por personas que no estn en la
celebracin, y tambin por los que no son cristianos. Las preces unen a la comunidad que
celebra con toda la humanidad; por eso tambin se llaman "oracin universal".
No significa que la comunidad no pueda
pedir por ella misma, pero lo ms importante es la intercesin, que hace que la asamblea
se abra a los dems: a la sociedad, a las otras
comunidades, a la Iglesia universal. En la oracin de los fieles se une la Iglesia local con la
Iglesia universal. Alguien dijo algo muy hermoso sobre este punto: "En esta Iglesia particular, aunque est reducida a algunos fieles,
descansa el porvenir de la Iglesia, la suerte de
la humanidad entera. Ella intercede ante Dios
por millones de seres humanos. Dios coloca
entre l y las naciones a esta comunidad cristiana. Entre l y el mundo, Dios ha colocado
la intercesin de esta comunidad local".30
En las normas del libro de la misa se sugiere que el orden de las intenciones sea el
siguiente: Por las necesidades de la Iglesia (el
30
L. Deiss, La celebracin de la Palabra, Madrid 1992,

122.
151
Papa, las misiones, los obispos, las vocaciones, etc.), por los gobernantes y la salvacin de
todo el mundo (la justicia, los problemas sociales, los pases que estn pasando por dificultades especiales, las autoridades del propio pas, las organizaciones que trabajan por
el bien comn, etc.), por los oprimidos por cual-
quier necesidad (los pobres, los enfermos, los

moribundos, los presos, etc.), y finalmente por
la comunidad local (por los proyectos, las necesidades, las dificultades de la comunidad
cristiana y del lugar donde est inserta).
Debe ser siempre una oracin "universal".
Eso no significa que no se pueda pedir por
algunas personas de la comunidad que estn
celebrando algo o que estn pasando por dificultades. Pero lo ideal es hacerlo de tal manera que la oracin no pierda su apertura
universal. Por ejemplo, si se pide por un problema de la familia Prez, conviene agregar
"y por todas las familias que estn pasando
por dificultades". Si se pide por la salud del
prroco, se agrega "y por todos los enfermos".
As respondemos a este pedido de la Palabra de Dios: "Recomiendo que se hagan plegarias, oraciones, splicas y acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y
por los gobernantes..." (1 Tim 2, 1-2).
152
De este modo, en lugar de encerrarnos en

nuestras propias necesidades, asumimos
nuestra responsabilidad en la construccin del
mundo y de la Iglesia. Cuando por amor nos
olvidamos de nuestras propias necesidades
para pedir por los dems, Dios nos bendice
tambin a nosotros y a nuestras familias, porque Dios bendice a los que aceptan ser sus
instrumentos de bendicin.
En estas preces, como en toda la misa, los
fieles ejercen su sacerdocio. Ms que en cualquier oracin que hagan fuera de la misa,
porque en la misa se convierten en una oracin litrgica, una oracin de toda la Iglesia
junto con Jesucristo. Este sacerdocio de los
fieles no es el sacerdocio del ministro ordenado, que preside la eucarista; pero es un sacerdocio real recibido en el bautismo. Por ese
sacerdocio nosotros somos instrumentos de
bendicin para los dems, le presentamos nuestra ofrenda a Dios y rogamos por los hermanos. De hecho en la antigedad no se permita que participaran de esta oracin los que
todava no estaban bautizados, y en este momento de la misa tenan que retirarse. Era la
oracin de los consagrados en el bautismo.
Las preces son una oracin de intercesin,
porque pedimos ms por los dems que por
153
nosotros mismos. Por eso tienen un gran valor. Son un acto de fe, porque expresamos la
confianza en Dios, que puede hacer algo por
el mundo. Pero al mismo tiempo son un acto
de amor al prjimo. Para que de verdad sea
as, tendramos que tratar de abrir el corazn
a los dems y dejar que se despierte el cario
y la compasin por las necesidades ajenas.
Al terminar las preces, los fieles cierran la
Liturgia de la Palabra con un "amn".
3. LITURGIA DE LA EUCARISTA
Aqu se produce otro movimiento importante. La atencin ya no se concentra en el
ambn sino en el altar. El sacerdote se dirige
al altar y se acercan las ofrendas. Todo este
movimiento indica que comenzamos la Liturgia de la eucarista, la segunda de las dos
grandes partes de la misa.
La presentacin de las ofrendas

La presentacin del pan y del vino no es
la gran ofrenda de la misa. La gran ofrenda de
la misa es Jess que se ofrece al Padre, y nosotros junto con l, a partir de la consagracin.
Pero esta presentacin del pan y del vino nos
154
sirve como smbolo de la ofrenda a Dios y

nos estimula a prepararnos para ofrecernos
junto con Cristo cuando l se haga presente
en el altar. En esta presentacin, al entregar el
pan y el vino le damos a Dios algo nuestro,
algo que es don suyo pero tambin es fruto
de nuestro trabajo. Porque Dios, cuando toma
la iniciativa de llamarnos, espera que respondamos ofrecindole algo, aportando algo,
como el nio que ofreci cinco panes para
alimentar a la multitud (Jn 6, 9).
Ya en esta presentacin de las ofrendas
los fieles le dicen a Dios que estn dispuestos
a ofrecer todo de su parte para crear un mundo mejor, para ayudar a los pobres, para construir una sociedad ms justa. Esta ofrenda de
nosotros mismos ya es una primera cooperacin para que la eucarista pueda cambiar el
mundo a travs de nosotros. Por eso el pueblo se ofrece a s mismo (ver Rom 6, 13; 12, 1)
junto con el pan y el vino para ser convertido
en instrumento de unidad y de servicio:
"El pan y el vino se convierten en cierto sentido en smbolo de todo lo que la asamblea encarstica presenta por s misma como ofrenda a Dios"
(EM II, 9b) .

Conviene recordar que la gran ofrenda
ser a partir de la consagracin, cuando Jess
155
mismo, presente en el altar, se ofrecer al Padre. Pero no conviene aislar esta ofrenda de
la vida de los fieles, porque en el sacramento
todo es para los fieles y no tiene sentido sin
ellos, sin su vida. Entonces, el sacerdote presenta los dones del pan y el vino, con ellos
presenta tambin el amor, los trabajos, las esperanzas, los cansancios, los sueos y alegras,
la vida de la gente. Y luego, a partir de la consagracin, esa vida con toda su riqueza se llenar de la presencia de Cristo que la iluminar y la har fecunda. Entonces la eucarista no
slo ser el culmen, sino tambin la fuente de
donde brota nuestra vida cristiana.
Pero en esta presentacin lo ms importante es que se prepara la mesa del banquete.
El altar se prepara colocando sobre el mantel
el corporal (un trozo de tela donde luego se
colocarn las ofrendas). Al lado se coloca el
purificador (un pao blanco ms pequeo
que se utiliza para limpiar los vasos sagrados).
Adelante se coloca el misal (donde estn las
oraciones de la misa), y al costado el cliz, la
bandejita de la hostia (patena) y las jarras con
el vino y el agua. Tambin suele haber otro
copn con las hostias pequeas para los fieles. A veces las hostias, el vino y el agua se
acercan en procesin, para significar que tam-
156
bien los fieles entregan las ofrendas al Seor

a travs del sacerdote que las recibe.
Cuando no hay un canto, el sacerdote
presenta las ofrendas diciendo una oracin
de gratitud a Dios por el pan y por el vino:
"Bendito seas, Seor, Dios del universo...". El
canto tambin debera expresar esta gratitud a
Dios porque l mismo nos ha regalado esos
dones que estamos presentando, que son fruto precioso de la tierra. Tambin se expresa la
gratitud por el trabajo del hombre, que cooper para producir esos dones.
Aunque el sacerdote presenta las ofrendas a Dios sobre el altar, los fieles participan
de una manera muy directa cuando el sacerdote los invita a orar para que el sacrificio sea
agradable a Dios. Les dice: "oren hermanos,
para que este sacrificio mo y de ustedes sea
agradable a Dios...". As queda claro que los
fieles realmente se unen al sacrificio de Cristo que se va a celebrar. Esta invitacin tambin puede decir: "Oren hermanos, para que
llevando al altar los gozos y las fatigas de cada
da, nos dispongamos a ofrecer el sacrificio agradable a Dios, Padre todopoderoso". En estas
palabras queda claro que los fieles llevan su
vida al altar, pero que la gran ofrenda ser
despus.
157
All todos los fieles responden: "El Seor

reciba de tus manos este sacrificio, para alabanza y gloria de su nombre, para nuestro
bien y el de toda su santa Iglesia". Con estas
palabras nosotros hacemos nuestras las oraciones que el sacerdote pronuncia, y lo hacemos con una alabanza ("para alabanza y gloria de su nombre"), pidiendo que la misa nos
aproveche a nosotros ("para nuestro bien") e
intercediendo por los dems ("y el de toda su
santa Iglesia"). Cunto decimos en unas pocas palabras! Por eso, el problema no es que
las oraciones de la misa no digan cosas importantes, sino que a veces no estamos atentos o no las descubrimos.
Finalmente, el sacerdote lee una breve
oracin, que vara en cada misa, donde se pide
a Dios, por ejemplo, que reciba esa ofrenda
como homenaje nuestro, o que la santifique,
o que a travs de ella nos purifique, o que nos
fortalezca, o que nos haga ms santos, etc. Los
fieles responden "amn".
La gotita de agua en el cliz
En la poca de Jess el vino siempre se
mezclaba con un poco de agua, porque ese
vino era muy fuerte. Los fabricantes no acos-
158
tumbraban echarle agua, y si lo hacan eran

despreciados por la gente.
San Justino, ya en el siglo II, habla de "una
copa de agua y vino mezclado". Y san Cipriano
explicaba as el significado de este gesto: "El
agua representa al pueblo y el vino a la sangre
de Cristo. Cuando en el cliz se mezcla el agua
con el vino, el pueblo se junta a Cristo" (Carta 63, 13).
La oracin que hace el sacerdote en secreto contiene un significado parecido: que
as como el agua se une al vino, nuestra humanidad se una a la Divinidad de Jess, ya
que l se uni a nuestra humanidad.
Tambin simboliza la pasin de Cristo,
cuando de su costado brot sangre y agua (Jn
19, 34).
Pero es mejor mantener el sentido comunitario que le daba Cipriano y decir que todos juntos, como pueblo, nos unimos a Jess
en su pasin. Despus, en la consagracin y
en la comunin, esta unin se har realidad
ms perfectamente.
La colecta
Ya en los comienzos, san Justino cuenta
que, en la misa, cada uno daba la cantidad de
159
dinero que le pareca, "y lo recogido se entrega al presidente, y l con eso socorre a hurfanos y viudas...".
Esta colecta se integra en el culto a Dios,
porque expresa concretamente un signo de
que queremos compartir lo que tenemos, y
que estamos dispuestos a entregar lo nuestro
para construir un mundo ms justo:
"Junto con l pan y l vino para la eucarista,
los cristianos presentan tambin sus dones para
compartirlos con los que tienen necesidad. Esta
costumbre de la colecta, siempre actual se inspira
en el ejemplo de Cristo que se hizo pobre para enriquecernos" (CCE 1351).
A veces la fraternidad no es ms que un
deseo fugaz, porque despus de la misa, cuando se presenta alguien pidindonos ayuda, es
posible que nos resistamos y defendamos
nuestra comodidad y nuestros bienes. La generosidad nos dura poco. Pero si ni siquiera
dentro de la misa somos capaces de entregar
algo de lo que tenemos, menos podremos
esperar que eso suceda fuera de la misa.
Es muy bueno leer detenidamente algunos textos bblicos donde Pablo presenta muchos argumentos y motivaciones para lograr
que los cristianos sean generosos en las colectas (2 Cor 8, 1-24; 9, 1-15).
160
El dinero que se entrega en la colecta expresa el gesto de compartir, con el deseo de

parecerse un poco a la primera comunidad
cristiana, donde "no haba pobres entre ellos"
(Hech 4, 34).
Lavado de las manos

Es un gesto muy antiguo, que ya exista
en Oriente en el siglo IV.
No se trata de una mera cuestin prctica, para asegurar la higiene de las manos antes de la consagracin. Tiene sobre todo un
sentido simblico.
En las normas para la misa se explica que
"el sacerdote se lava las manos y con este rito
se expresa el deseo de purificacin interior"
(IGMR 52).
l no preside la eucarista porque sea una
persona perfecta, sino porque es un ministro
consagrado para eso; pero est sometido a la
misma debilidad que todos los fieles.
Con este gesto de humildad, l manifiesta que necesita de purificacin como todos, y
que nunca pone su confianza en su propia
pureza.
Mientras se lava las manos, el sacerdote
dice en secreto un versculo del Salmo 50: "L-
161
vame totalmente de mi culpa, limpia mi pecado".

Es importante tener en cuenta que el sacerdote lo dice en secreto. As evita que sea
un gesto ampuloso o muy llamativo, porque
es muy fcil lavarse los dedos, pero no es tan
fcil reconocer un pecado concreto.
As, con este secreto, evitamos prestar demasiada atencin a la persona del sacerdote,
que no tiene por qu captar el inters de la
asamblea. Est por comenzar la gran plegaria
eucarstica y es Jess el que debe ocupar el centro.
Pero ni siquiera en este momento deberamos estar completamente pasivos. Podemos, por ejemplo, orar interiormente por el
sacerdote, para que el Seor lo purifique. Por
qu no?
De todos modos, tenemos que recordar
que la misa tiene valor igualmente, aunque el
sacerdote que la preside est en pecado grave,
porque Jess va ms all de la santidad de su
ministro.
Algo semejante a este gesto del sacerdote
es lo que hacen los fieles cuando entran al
templo y se hacen la seal de la cruz en la
frente con agua bendita.
162
La plegaria cucarstica
Es la gran oracin de bendicin (tambin
se llama "anfora"). Es el centro de toda la
celebracin. Hay distintas plegarias eucarsticas, y el sacerdote no siempre usa la misma;
por eso podemos encontrar algunas diferencias entre una misa y otra. Una de estas plegarias es del siglo III, hecha por san Hiplito.
Otras fueron hechas hace pocos aos. Pero
todas estas plegarias estn formadas por seis
partes:
a) El prefacio, que es una accin de gracias y
alabanza que comienza con el saludo del
sacerdote ("el Seor est con ustedes") y
termina con el "Santo, Santo, Santo".
b) La epclesis, que es la invocacin del Espritu Santo sobre el pan y el vino.
c) El relato de la institucin de la eucarista, donde se consagran el pan y el vino.
d) La anamnesis (memoria), donde se recuerda la Pascua de Jess.
e) Las oraciones de intercesin: por el papa,
los obispos, los difuntos.
f) La alabanza final y el gran amn de la asamblea.
163
Casi toda esta plegaria -menos el momento de la consagracin- se hace de pie, ya que
esa es la postura ms importante de las celebraciones litrgicas. Expresa que la oracin
que se est haciendo no es slo del sacerdote,
sino de todos. Si el sacerdote la leyera de pie
y todos los dems estuvieran sentados, parecera que slo el cura est haciendo la oracin y los dems somos espectadores. Estamos todos de pie porque es nuestra plegaria,
para celebrar al Seor resucitado.
Puede suceder que esta plegaria se me
haga un poco larga, o que me distraiga un
poco. Pero es importante que intente escucharla y hacerla ma, tratando de captar el sentido de las palabras y de valorar lo que dice.
Ya que tengo que estar una hora en el templo,
hasta que acabe la misa, lo mejor ser que no
pierda esa hora intilmente, sino que trate de
introducirme profundamente en la misa para
unirme a los dems en la splica, alabar a
Dios, y recibir las bendiciones que el Seor
quiere derramar en mi vida.
Dentro de las grandes partes de la plegaria eucarstica hay diversas oraciones, que veremos a continuacin. El orden entre esas oraciones tiene pequeas variantes entre las distintas plegarias eucarsticas, pero bsicamente es el que presentamos a continuacin.
164
El dilogo entre el sacerdote

y el pueblo
Al comienzo de esta gran plegaria hay un
dilogo entre el sacerdote y los fieles, que representa el dilogo de Jess con su Iglesia.
Empieza con el saludo: "El Seor est con
ustedes". Luego hay dos invitaciones, a levantar el corazn y a dar gracias a Dios. All es
muy importante que las respuestas de los fieles sean sentidas y sinceras, y no una repeticin mecnica, porque ese dilogo tiene la finalidad de que nos preparemos y le demos
una especial importancia a la plegaria que comienza. Cuando se nos invita a levantar el
corazn y respondemos que "lo tenemos levantado hacia el Seor", al menos deberamos intentar que eso sea cierto, tratar de salir
de nuestras distracciones, de nuestros recuerdos y pensamientos, para elevar nuestro corazn al Seor. Y cuando se nos invita a dar
gracias al Seor respondemos que "es justo y
necesario"; pero para decir eso tenemos que
estar convencidos de que vale la pena dar gracias al Seor, de que eso realmente es justo,
de que Dios merece que nos detengamos un
momento a darle gracias porque todo lo que
somos y tenemos es un regalo de su amor.
165
Ya que en todas las Misas se repite este

dilogo, es bueno que intentemos descubrir
su sentido y dejemos de repetirlo como los
loros.
El prefacio
Inmediatamente el sacerdote dice una
oracin que termina con el "Santo". En esta
oracin, al comienzo se insiste que es justo y
necesario alabar y dar gracias a Dios Padre
"siempre y en todo lugar". De este modo se
nos da a entender que esta accin de gracias
de la misa debe continuar en toda nuestra
vida. Dios merece que le demos gracias constantemente, y no slo en el templo. Porque,
en realidad, a alguien que no est habituada
a darle gracias a Dios permanentemente, le
costar ser espontneo y sincero cuando se
da gracias a Dios en la misa.
Luego de estas palabras, hay un prrafo
que nos recuerda alguna verdad de nuestra fe
o algo que estamos celebrando. Veamos algunos ejemplos:
"El cual (Jess) despus de subir al cielo, donde est sentado a tu derecha, derram en tus hijos
adoptivos el Espritu Santo prometido" (prefacio
del Espritu Santo).
166
"Por medio de tu Hijo muy amado creaste al

hombre, y tambin por l, con inmensa bondad,
lo redimiste" (prefacio comn III).
"l es la salvacin del mundo, la Vida de los
hombres y la Resurreccin de los muertos" (prefa-
cio de difuntos III).

Esto vara de acuerdo a la misa que se celebra, si es en Cuaresma, o si es en Navidad, o
si hay una fiesta especial, etc. Adems, este
prefacio es algo variable, y el sacerdote puede
usar en cada misa uno diferente.
Finalmente hay una introduccin al "Santo", que nos invita a adorar a Dios junto con
los ngeles del cielo.
El Santo
El himno celestial, que cantan eternamente los ngeles y los santos en la felicidad y la
luz de la gloria de Dios, es el mismo himno
que cantamos juntos en la misa. Nos unimos
al mismo canto celestial de los ngeles, que
es como "el ruido de una muchedumbre inmensa y como el ruido de grandes aguas y
como el fragor de fuertes truenos" (Apoc 19,
6). Ms all de nuestro estado de nimo o de
la perfeccin del canto, aunque no haya una
guitarra ni un rgano, verdaderamente nos
167
unimos al canto del cielo, entramos en otro

nivel. Realmente se abre para nosotros el cielo, porque se har presente el mismo Jess
sobre el altar y habr "ngeles de Dios subiendo y bajando sobre el Hijo del Hombre" (Jn
1,51).
En el altar se une la tierra con el cielo, y
nosotros estamos all. La comunidad es como
la esposa que canta, abriendo el corazn al
esposo que llega al altar con toda su gloria.
Aunque lo que ven nuestros ojos es muy simple y discreto, verdaderamente sucede algo
sobrenatural.
Pero ms que pensar en los ngeles tenemos que adorar profundamente a Dios, porque slo l es el "Santo, Santo, Santo". Y "el
que viene en el nombre del Seor" es Jess
que est por hacerse presente en el altar.
La primera parte del "Santo" est tomada
de Is 6, 3. La segunda parte est tomada de
Mt 21,9.
Epclesis
El Espritu Santo est presente durante
toda la misa. Las oraciones de la misa normalmente terminan diciendo: "en la unidad
del Espritu Santo, por los siglos de los siglos".
168
Pero hay un momento de la misa donde se

destaca la accin del Espritu Santo. Es en la
consagracin, donde la accin del Espritu
Santo transforma el pan y el vino en el Cuerpo y la Sangre de Jess. Por eso, antes de la
consagracin hay una oracin donde se invoca al Espritu Santo, para que venga a realizar
su obra. Esa oracin se llama "epclesis". Ms
all de las explicaciones que se puedan dar
de esta accin del Espritu Santo, la Iglesia
siempre crey, y as lo expresa en la Liturgia,
que la consagracin es especialmente obra del
Espritu Santo.
Vemos entonces que no son slo las palabras de la consagracin las que realizan la
transformacin del pan en Jess. All se realiza la transformacin porque la Iglesia le ha
pedido al Espritu Santo que la realice. l da a
las palabras de Jess toda su eficacia.
Nadie ms que el Espritu Santo puede
hacer la obra sublime que se va a realizar:
transformar los dones terrenos en la presencia del mismo Jess resucitado.
En esta parte de la celebracin nos ponemos de rodillas como gesto de adoracin y
de humildad.
169
Los gestos del relato de la

institucin
Hay gestos que Jess realiza a travs del
sacerdote y que hay que seguir con mucha
atencin: toma el pan, lo bendice, lo parte, lo
entrega invitando a comerlo. Luego toma la
copa, la bendice, y la pasa a sus discpulos invitando a bebera.
En las palabras de la consagracin el sacerdote es tomado por Cristo de un modo
especial. Si en otras partes de la misa el sacerdote representa a la comunidad ante Dios,
ahora representa muy especialmente a Jess
ante la comunidad, de manera que Jess mismo se ofrece a sus fieles: "Tomad y comed
todos de l, porque esto es mi cuerpo".
Este es el centro de la eucarista. Nosotros nos integraremos luego con el gesto de
acercamos a recibir la comunin que Jess nos
ha ofrecido. Nos acercaremos porque l nos
ha invitado: "Tomen y coman".
Aclamacin despus de
la consagracin
Apenas termina la consagracin, el sacerdote dice: "Este es el misterio de nuestra fe".
170
Todos respondemos: "Anunciamos tu muerte, proclamamos tu resurreccin. Ven Seor

Jess".
As reconocemos el misterio que se hace
presente: la muerte y resurreccin del Seor;
pero al mismo tiempo nos abrimos al futuro
de la esperanza pidiendo a Jess que venga a
traer plenamente su Reino, porque reconocemos que este mundo es imperfecto, lleno de
miseria, y necesita ser plenamente restaurado. De hecho, en el relato de la institucin de
la eucarista que nos presenta Lucas, Jess dice
que volver a beber el vino "cuando venga el
Reino de Dios" (Lc 22, 18).
La eucarista no debe perder esa tensin
hacia el futuro que se nos ha prometido. Lo
que hizo Jess en la Pascua todava no ha
transformado el universo, pero su presencia
en la eucarista nos trae la fuerza para que
construyamos un mundo mejor y preparemos
el Reino que debe venir. Solos no podemos
cambiar este mundo; por eso le decimos:
"Ven Seor Jess!", como clamaban los primeros cristianos (Apoc 22, 17-20; 1 Cor 16,
22). Es como si dijramos: "Ven, que te necesitamos, que sin ti este mundo se desarma,
que sin ti todo es dbil y vaco en esta tierra"
Por eso, inevitablemente, esta invocacin se
171
convierte en un deseo de recibir la comunin,

como dicindole a ese Jess que est sobre el
altar: "Ven Seor Jess!". Luego iremos caminando a recibirlo, pero en realidad es l
quien viene a nosotros respondiendo a nuestra splica. Lo har en cada misa hasta que
regrese glorioso al fin del mundo.
Esta oracin tambin puede decirse con
otras palabras semejantes; por ejemplo: "Cada
vez que comemos de este pan y bebemos de
este cliz, anunciamos tu muerte Seor, hasta que vuelvas". Vemos que tambin en esas
palabras hablamos de la muerte y del retorno de Jess al mismo tiempo.
Anamnesis y ofrenda
Despus que el pueblo realiza esta aclamacin, el sacerdote tambin hace una breve
oracin que se llama "memoria" (anamnesis),
que recuerda lo que el Seor ha hecho por
nosotros. Como las grandes bendiciones judas de la comida, adems de la alabanza a
Dios y la splica, en la plegaria eucarstica se
incluye necesariamente una memoria de las
maravillas del Seor.
Aqu se recuerda la muerte y la resurreccin de Jess y se le ofrece al Padre el cuerpo
172
y la sangre del Seor. De este modo se recuerda nuevamente que en la misa se hace presente ese misterio de la Pascua.
Esta insistencia debe invitarnos a tomar
consciencia de lo que estamos celebrando,
para que no sean palabras vacas y descubramos la inmensidad del momento que estamos viviendo. Realmente nos estamos uniendo a la muerte y a la resurreccin de Jess,
estamos pasando con l de la muerte a la vida.
No estamos recordando hechos del pasado,
sino que, de una manera que nosotros no
podemos entender, Jess nos hace participar
de su muerte y su resurreccin. Por eso todos,
junto con el sacerdote, ofrecemos al Padre a
Jess que se entrega en la muerte y que resucita glorioso. Esa es la mejor ofrenda que podemos entregar al Padre Dios. Es una ofrenda
de valor infinito, porque estamos entregando al mismo Hijo de Dios muerto y resucitado. Por eso la misa es el acto de culto ms
perfecto, y la adoracin ms valiosa que podemos dirigir a Dios.
En realidad, esta oracin de ofrenda es
mucho ms importante que el pan y el vino
que se presentan antes de la consagracin,
porque ahora est Cristo realmente presente
sobre el altar, y nosotros ofrecemos al Padre
Dios algo ms que pan y vivo; le ofrecemos a
173
su propio Hijo hecho hombre y resucitado, y

nosotros nos ofrecemos con l, ntimamente
unidos (ver Rom 6, 13; 12, 1).
Es cierto que en el momento de la consagracin slo el sacerdote representa a Cristo;
pero despus de la consagracin no es slo el
sacerdote quien ofrece a Jess al Padre, sino
que todos junto con l realizamos este culto
maravilloso. El Papa Po XII explicaba que los
fieles "ofrecen el sacrificio no slo por las
manos del sacerdote, sino tambin juntamente con l, y con esta participacin tambin esta
ofrenda hecha por el pueblo cae dentro del
culto litrgico" (MD II, 2, a).
Invocacin del Espritu Santo

sobre la asamblea
Si antes de la consagracin suele haber
una invocacin del Espritu Santo para que
convierta el pan y el vino en Jess, despus
de la consagracin se lo vuelve a invocar, pero
para que realice otra obra muy importante: la
unidad de los hermanos. Porque la eucarista es
el sacramento de la unidad.
Esta segunda epclesis se realiza con distintas palabras en las diversas plegarias. Por
ejemplo:
174
"Te rogamos humildemente que el Espritu

Santo congregue en la unidad a cuantos participamos del Cuerpo y Sangre de Cristo" (plegaria
ii).
"...llenos de su Espritu lleguemos a ser en
Cristo un solo cuerpo y un solo espritu" (plegaria
ni).
".. .que congregados en un solo cuerpo por el
Espritu Santo..." (plegaria IV).
Esta invocacin al Espritu completa la

epclesis que se realiz antes de la consagracin, porque "la transformacin de los dones
se ordena a la transformacin de la asamblea".31
Es muy comprensible que exista esta invocacin, porque as se destaca que el efecto
principal de la eucarista es la comunin
fraterna, y esta oracin expresa el deseo de la
Iglesia de que realmente la eucarista pueda
producir ese efecto de unidad.
Oraciones de intercesin
Nos unimos a toda la Iglesia, universal y
local, pidiendo por el Papa, por el Obispo
31
M. Expsito, Conocer y celebrar la Eucarista, Barcelona

2001, 304.
175
local y sus sacerdotes. Luego nos unimos a

todos los hermanos que ya murieron y pedimos por los difuntos. Al pedir por los difuntos rogamos que tambin nosotros, algn da,
podamos alcanzar la vida eterna. Pero hay que
descubrir que esta splica tambin tiene un
sentido comunitario: pedimos "compartir la
vida eterna" con Mara, los apstoles y todos
los santos, porque el cielo tambin es una fiesta comunitaria.
Todas estas splicas deben ser una expresin de amor fraterno y de comunin; por eso
deberamos escucharlas tratando de despertar sentimientos de afecto hacia el Papa y la
Iglesia en toda la tierra, y tambin hacia la
propia dicesis, representada en el Obispo
local. Este sentido universal y local al mismo
tiempo debe caracterizar a todo cristiano.
Porque todo creyente tiene el corazn abierto al mundo entero, pero sin ser un resentido
con su propia tierra.
Alabanza final
Una vez terminadas las oraciones de intercesin, el sacerdote toma el Cuerpo y la
Sangre de Jess y los eleva para completar esta
ofrenda de Jess para alabanza del Padre. Esta
es la mxima elevacin que se realiza en la
176
misa. Por lo tanto, no corresponde mirar al

piso, sino contemplar lo que estamos ofreciendo: el mismo Jess que se entrega.
En esta elevacin, el sacerdote dice: "Por
l, con l y en l, a ti, Dios Padre omnipotente, todo honor y toda gloria por los siglos de
los siglos".
Es importante reconocer que el sacerdote
dice "con l", y as expresa que todos nos ofrecemos al Padre Dios junto con Cristo. Al ofrecernos con l, le ofrecemos al Padre toda nuestra vida. Esto nos ayuda a descubrir que la
eucarista es el culmen de la vida cristiana,
como si fuera la cima de la montaa donde
vamos a llevar toda nuestra existencia para
ofrecerla a Dios.
El gran amn
Aqu los fieles dicen un "amn" que es
muy importante, porque cierra la plegaria eucarstica. Debera ser como un trueno que resuena, un acto de fe concentrado. San Jernimo deca que este amn retumbaba como un
trueno en los templos.32
Y con este amn el pueblo completa la
ofrenda que se est haciendo al Padre Dios.
32
S. Jernimo, In Gal 1, 2,
177
Decamos atrs que todo el pueblo, junto con

el sacerdote, ofrece al Padre a su Hijo presente en el altar. Y al ofrecer a Cristo, el pueblo
tambin se ofrece a s mismo. Deca san
Agustn que "en la ofrenda que presenta a Dios,
la Iglesia se ofrece a s misma".33
De hecho, el sacerdote acaba de decir "por

Cristo, con l y en l". Esa ofrenda culmina
aqu, con este amn rotundo, firme, consciente, como diciendo: "S Padre Dios, nosotros
te ofrecemos a tu Hijo Jess, y junto con l
nos ofrecemos a ti".
El otro amn muy importante ser el que
cada uno dir en el momento de la comunin.
Pero aunque despus yo no comulgue, mi
participacin en este primer amn justifica mi
participacin en la misa.
Deca san Agustn: "El amn es la firma
de ustedes, el consentimiento y el compromiso que asumen".34 Con este amn termina
la plegaria eucarstica.
Preparacin para la comunin

En la antigedad, una vez terminada esta
plegaria, la gente iba directamente a comul33
34
S. Agustn, La ciudad de Dios X, 6.

S. Agustn, Contra Pelag, 3.
178
gar. Ahora hay varios ritos preparatorios que

nos ayudan a recibir la comunin mejor dispuestos. Pero si se hacen mecnicamente, estos ritos no sirven demasiado como preparacin. Por eso nos detendremos en ellos a continuacin, para comprender mejor cul es su
funcin y vivirlos ms profundamente.
Rezar juntos el Padrenuestro, darnos el
saludo de la paz, y contemplar el pan que se
parte para todos, son tres gestos que ayudan
a abrir el corazn a los hermanos, a sentirse
comunidad, a recordar que Dios no nos hizo
para estar solos y separados. De esta manera
la Iglesia nos ayuda a reconocer que no podemos recibir la eucarista con el corazn cerrado a los hermanos, si queremos que realmente
produzca frutos en nuestra vida. Si el gran
mandamiento del Seor es el amor fraterno,
entonces la mejor manera de prepararse para
recibirlo a l, es abrirse a los hermanos.
Cuando la Palabra de Dios dice que si uno
no ama al prjimo que ve, no puede amar a
Dios, a quien no ve (cf. Juan 4, 20) establece
una ley fundamental del camino cristiano. En
el hermano est la permanente prolongacin
de la Encarnacin para nosotros: "Lo que hicieron a uno de estos hermanos mos ms
pequeos, me lo hicieron a m" (Mt 25, 40).
179
Recordemos que en Mt 25, 31-46 el nico criterio que se presenta para saber si uno est o
no en el camino de la salvacin son las actitudes concretas ante el hermano necesitado;
es esto lo que decide si somos "benditos" o
"malditos" del Padre. En la Biblia resuenan
tambin estas preguntas y respuestas: quin
es el que est en la luz?: "el que ama a su hermano"; quin no tropieza?: "el que ama a su
hermano"(l Jn 2, 10); quin ha pasado de la
muerte a la vida?: "el que ama a su hermano"
(1 Jn 3,14). Es evidente que cuando los autores del Nuevo Testamento quieren reducir a
una ltima sntesis, a lo ms esencial, lo que
Dios nos pide, nos presentan la ley del amor
al prjimo: "Quien ama al prjimo ya ha cumplido la ley... De modo que amar es cumplir
la ley entera (Rom 13, 8-10). "Toda la ley alcanza su plenitud en este solo precepto: amars a tu prjimo como a ti mismo" (Gl 5, 14).
Podemos considerar todava otros textos que
no siempre son tomados en serio: "Con la
misma medida con la que traten a los otros
los tratar Dios" (Mt 7, 2). "Sean compasivos como el Padre de ustedes es compasivo.
No juzguen y no sern juzgados; no condenen y no sern condenados; perdonen y sern perdonados; den y se les dar; recibirn
una medida buena... desbordante. Con la
180
misma medida que usen para los dems los

medir Dios" (Le 6, 36-38). "Felices los misericordiosos, porque obtendrn misericordia"
(Mt 5, 7).
La misericordia con los hermanos sale
triunfante en el juicio divino: "Hablen y acten como corresponde a quienes sern juzgados por la ley de libertad. Porque tendr
un juicio sin misericordia el que no tuvo misericordia; pero la misericordia triunfa en el
juicio" (Sant 2,12-13). "Tengan ardiente caridad unos por otros, porque la caridad cubrir
la multitud de los pecados" (1 Pe 4, 8).
El Catecismo recoge esta conviccin diciendo que "toda la ley evanglica est contenida
en el mandamiento nuevo de Jess (Jn 15,
34): amarnos los unos a los otros como l nos
ha amado" (CCE 1970b).
Por eso, la mejor preparacin para recibir
la comunin es intentar abrir el corazn a los
hermanos. A eso nos ayuda especialmente rezar juntos el Padrenuestro (la oracin de los
hermanos) y darnos el saludo de la paz.
El Padrenuestro
Cuando decimos Padre "nuestro" nos vemos obligados a reconocer a los hermanos.
181
Somos los hijos del mismo Padre que rezamos juntos, y el Padre ama ver a sus hijos
unidos. Pero adems le pedimos que nos perdone as como nosotros perdonamos a los dems,
y de esta manera nos sentimos comprometidos a buscar el perdn.

Adems de este sentido fraterno, el Padrenuestro tiene un profundo sentido religioso,
porque expresamos nuestra fe comn llena
de amor y de confianza en el mismo Padre
Dios. Le pedimos que su Nombre sea santificado, es decir, que el mundo se abra a su amor,
que lo respeten, que lo alaben, porque ese es
nuestro deseo. Tambin le pedimos que venga
su Reino, porque queremos que este mundo
sea completamente transformado en la segunda venida de Jess; pero esperamos que ese
Reino se vaya anticipando cada da entre nosotros. Luego le pedimos que en esta tierra se
cumpla su voluntad as como sucede en el cielo, donde nadie hace nada que desagrade al
Padre. Despus le pedimos el pan "de cada da".
No le pedimos aqu la abundancia, ni pretendemos muchas cosas; slo el pan de cada da,
necesario para sobrevivir. Despus le decimos
que esperamos que nos perdone as como nosotros perdonamos a los dems, para que se
despierte el deseo de perdonar a todos. Adems le rogamos que nos auxilie para no caer
182
en la tentacin, porque reconocemos humildemente que solos no podemos vencerla. Finalmente, le decimos que nos libre del mal, y
aqu la Iglesia interpreta que nos referimos a

todo tipo de males. As se expresa en la oracin que hace el sacerdote a continuacin.
Lbranos Seor
Apenas termina el Padrenuestro, el sacerdote dice la siguiente oracin:
"Lbranos de todos los males Seor, y concdenos la paz en nuestros das, para que, ayudados
por tu misericordia, vivamos siempre libres de pecado y protegidos de toda perturbacin, mientras
esperamos la gloriosa venida de nuestro Salvador
Jesucristo".
Esta oracin retoma el final del Padrenuestro: "lbranos del mal".

Hacemos esta splica porque somos dbiles, inseguros, temerosos, y muchas veces
perdemos la paz por tantas preocupaciones.
Una de las cosas que nos quitan la felicidad
es el temor a lo que nos pueda suceder a nosotros o a nuestros seres queridos. Pero en esta
oracin comunitaria pedimos por todos los
presentes. Le rogamos que nos libre a todos
los presentes de todo tipo de males.
183
La asamblea, confiada en la proteccin de

Dios, responde con una alabanza: "Tuyo es el
Reino, tuyo el poder y la gloria por siempre
Seor".
El saludo de la paz
Este saludo se repite en cada misa, y eso
no es mera rutina, ya que permanentemente
tenemos que recordar el llamado a la fraternidad, especialmente antes de comulgar. Porque la preparacin para la comunin no consiste slo en pensamientos o reflexiones ntimas, sino tambin en gestos fraternos. Dice
la Palabra de Dios que "quien no ama a su
hermano, a quien ve, no puede amar a Dios,
a quien no ve""(l Jn 4, 20). Por eso, si el hermano que est a mi lado me resulta indiferente, y prefiero que no me moleste, tengo que
preguntarme si mi corazn est realmente
abierto a Dios. No ser que mis oraciones
no son ms que un modo de contemplarme
a m mismo? No estoy cayendo en un retraimiento hosco y antisocial? En esta poca, donde las personas cuidan demasiado su
privacidad, y no quieren que los dems molesten o perturben su descanso, es posible que
tomemos la misa como un "momento de
184
paz", y nos moleste tener que salir de nuestra

comodidad para saludar a otros.
Ya en el siglo II exista este saludo en la
misa, y siempre existi de una o de otra manera. Pero desde el siglo XI en adelante se fue
reduciendo a los sacerdotes, que se saludaban entre ellos, o slo se haca en algunas fiestas ms importantes. Gracias a Dios, la Iglesia
ha recuperado este gesto. En la antigedad se
llamaba "el beso de la paz", respondiendo al
pedido de san Pablo: "Saldense los unos a
los otros con el beso santo" (Rom 16, 16; 1
Cor 16, 20; 2 Cor 13, 12). Tambin lo pide
otro texto: "Saldense unos a otros con el beso
de amor" (1 Pe 5, 14). San Justino, cuando
explica la misa en el ao 150, dice que este
no era un saludo cualquiera, sino un beso:
"Nos damos mutuamente el beso de la paz".
Es cierto que puede ser slo un apretn
de manos, pero el beso es mejor signo de cercana, de afecto fraterno, y puede expresar esa
capacidad de superar las barreras de la indiferencia para ser un solo cuerpo. Quizs nos
cueste dar un beso por timidez, pero tambin
puede ser porque creemos que los dems no
son dignos de nuestro afecto y de nuestro cario, porque en el fondo no aceptamos el
ideal fraterno que nos propone Jess. Puede
185
ser una forma de individualismo y desprecio

de los dems, como diciendo: quines son
ellos para que yo tenga que sonrerles o darles afecto?
En el mundo consumista de hoy es fcil
que slo nos guste besar a las personas bellas
y atractivas, y es comn el desprecio a los viejos y a los feos. Pero todos somos hermanos y
nadie es indigno de mi saludo; todo ser humano tiene una inmensa nobleza que yo puedo reconocer con un beso. Valdra la pena, algunas veces, recordar el beso que dio san Francisco de Ass al leproso.
Este saludo tiene mucho sentido all donde se hace, despus del Padrenuestro, ya que
despus de dirigirnos al Padre comn nos reconocemos hermanos.
Por qu se le llama saludo "de la paz"?
Esta paz implica perdn y reconciliacin.
Pero tambin nos recuerda aquellas palabras
de Jess: "Mi paz les dejo, mi paz les doy" (Jn
14, 27). De hecho, antes de darnos el saludo
de la paz, el sacerdote dice una oracin que
une esas palabras de Jess con este saludo de
paz y de unidad:
"Seor Jesucristo, que dijiste a tus apstoles:
la paz les dejo, mi paz les doy, no tengas en cuenta nuestros pecados, sino la fe de tu Iglesia, y
186
conforme a tu palabra, concdele la paz y la unidad".

Esa paz no es entonces un estado interior
de calma, sino la paz entre nosotros, la comunin fraterna. Pero es una paz que no podemos lograr sin Jess. Ese Jess que est sobre el altar es la fuente de la paz. Por eso l
dijo: "Mi paz les dejo, mi paz les doy".
Si antes de comulgar descubrimos la necesidad de reconciliarnos con alguien, para
poder comulgar deberamos tener al menos
algn propsito de reconciliacin. As intentaremos ser fieles al pedido de Jess en el evangelio, de reconciliarnos antes de acercarnos
al altar (Mt 5, 23-24). Tambin escucharemos
la advertencia de san Pablo de no recibir indignamente el cuerpo del Seor por no formar un solo cuerpo con los dems (ver 1 Cor
11, 18.27-29). No podemos comulgar con el
Seor si al menos no deseamos comulgar con
todos los hermanos.
Pues bien, en el saludo de la paz yo expreso ese deseo sincero de buscar la reconciliacin. Esa persona que est a mi lado representa a todos los hermanos con los que tengo
que reconciliarme, y al darle el beso de la paz
es como si se lo diera a esos hermanos.
187
Sin embargo, esa persona que est a mi

lado no es slo eso, no es una excusa para
que yo arregle mis asuntos. Esa persona que
est a mi lado es muy importante, y merece
que yo le desee lo mejor. Es ms, si yo no soy
capaz de salir de m mismo para prestarle
atencin a esa persona concreta, tampoco podr cumplir mis buenos propsitos de fraternidad.
Por eso es importante recordar que el saludo de la paz, en la poca de Jess, era como
una bendicin, era desearle al otro todo lo
que necesita. La palabra paz (shalm) inclua
todo lo que a una persona le hace falta para
pasarla bien. Por eso, este saludo era como
decirle: "Que todo te vaya muy bien". Eso tambin debo pensar y sentir yo cuando le digo
al hermano: "La paz est contigo".
Partir el pan
Sabemos que los primeros cristianos le
llamaban "fraccin del pan" o "particin del
pan" a la eucarista. Los creyentes se reunan
para "partir el pan" (Hech 2, 42. 46; 20, 7.11).
El sacerdote parte la hostia grande antes de
comulgar, y as repite el gesto de Jess que
parti el pan para repartirlo a sus discpulos.
188
Este signo tambin tiene un profundo

sentido fraterno. Nos recuerda el sentido comunitario de la eucarista: todos compartimos
el mismo pan. As lo explican de hecho las normas para la misa: "Por la fraccin de un solo
pan se manifiesta la unidad de los fieles"
(IGMR 48), porque se parte el pan y todos
comeremos de ese mismo pan (ver 1 Cor 10,
17). Es "el signo de unidad de todos en un
solo pan y de la caridad, por el hecho de que
un solo pan se distribuye entre hermanos"
IGMR 283).
La misa est impregnada por este sentido
de unidad fraterna. Sin embargo, es muy comn que cada uno vaya a "hacer su misa",
olvidndose de los hermanos. Por eso siempre se dio mucha importancia a este pequeo rito, y al verlo, deberamos recordar una
vez ms el sentido comunitario del banquete
que estamos celebrando.
El trozo de pan que se coloca en el cliz
Este gesto de colocar un trocito de pan en
el cliz simboliza nuestra unin con las dems comunidades que hacen lo mismo. Es
como si en el cliz nos uniramos todos. Nos
recuerda que con esta celebracin nos unimos
189
a todos los hermanos de la tierra que celebran la misma misa. Por eso, este gesto est
unido a la fraccin del pan, recibiendo de ella
ese significado de comunin: no nos unimos slo
entre nosotros, que estamos aqu presentes,
sino tambin con las dems comunidades de
toda la Iglesia.
Este gesto tiene tambin otro significado:
Nos recuerda que Jess es uno slo. Por un
lado vemos su cuerpo y por otro su sangre; y
eso nos recuerda su sacrificio, su sangre derramada por nosotros. Pero al unir un pedazo de la hostia con la sangre del cliz recordamos que Jess est entero y vivo.
Cordero de Dios
Mientras se parte la hostia, todos miramos hacia el altar y le decimos a Jess: "Cordero de Dios, que quitas el pecado del mundo, ten piedad de nosotros..."
As lo haba presentado Juan el Bautista a
Jess: "Este es el Cordero de Dios" (Jn 1, 29.
36). Y as lo contempla el Apocalipsis (Apoc
5,6.8.12).
Esta oracin tambin nos recuerda el sentido de sacrificio de la misa, para que descubramos que vamos a comer al mismo que se
190
entreg por nosotros en la cruz: "Me am y

se entreg por m" (Gal 2, 0). Pero esto debe
ser una fiesta, porque nosotros somos "los
invitados al banquete de las bodas del Cordero" (Apoc 19, 9).
Exposicin de la hostia y oracin

humilde
Despus de un instante para orar en silencio, Jess es elevado, es mostrado a los fieles. Si al final de la plegaria eucarstica fue elevado para ofrecerlo al Padre, ahora es elevado
para ofrecerlo a los fieles, de manera que pongan los ojos slo en l. Ese es realmente Jess, no un pedazo de pan.
El sacerdote dice al final: "dichosos los
invitados a la cena del Seor". Verdaderamente
deberamos sentirnos dichosos porque vamos
a recibir la fuente misma de la felicidad.
Al decir "la cena del Seor" nos lleva a
desear la vida eterna, el banquete del cielo,
pero al mismo tiempo nos invita a recordar
que el cielo se anticipa en la misa que estamos celebrando y en la comunin que vamos
a recibir. Esta invitacin debera despertar el
gozo, la dicha, la alegra interior por lo que
vamos a recibir.
191
Cuando el sacerdote presenta a Jess, al

contemplarlo se despierta todava ms el deseo de recibirlo.
Los feles, contemplndolo, reconocen
que ellos no han comprado el derecho de recibirlo, que es un regalo demasiado grande
como para sentirse dignos. Por eso todos, desde el Papa hasta el ms simple cristiano, dicen: "Seor, yo no soy digno de que entres en
mi casa". Si nos creyramos dignos es porque
todava no somos capaces de reconocer el valor infinito de lo que vamos a recibir.
Advirtamos que esta oracin se hace en
singular: "yo no soy digno", mientras en el resto de la misa siempre oramos en plural: "nosotros". Esto nos invita a descubrir que el
momento de la comunin, que completa el
banquete, es profundamente personal. La
misa es esencialmente comunitaria, pero eso
no significa que no debamos tener un encuentro personalsimo con el Seor en la comunin.
Comunin
Finalmente llega el momento de la comunin, donde se completa el banquete eucarstico.
192
Jess va a entrar en m y as yo voy a entrar en l. El verdadero santuario donde yo

quiero entrar, ms que el templo, es Jess
mismo (Jn 2, 21), es su corazn amante realmente presente en la eucarista. Voy a recibir
a alguien que me ama, y frente a m est ese
horno ardiente rebosante de amor infinito,
que me atrae y me invita a ms, me invita a
entrar, a quemarme dulcemente en su fuego
que da vida.
Por eso, la adoracin a Jess en la eucarista no puede ser un fin en s misma. Si esa
adoracin es autntica debe llevarme al deseo irresistible de la comunin, al anhelo de
la unin plena que slo puede producirse en
la comunin, para asociarme a Cristo con
todo lo que soy y pasar con l de la muerte a
la vida.
De hecho la Iglesia ensea esto con una
tremenda claridad cuando explica que Jess
instituy la eucarista "para que se tomara
como alimento espiritual".35 Y con esa misma
claridad ensea que "la celebracin de la eucarista en el sacrificio de la misa es sin duda
el origen y el fin del culto que se le rinde fuera
de la misa" (EM 3e). Por eso pide "que los
fieles, cuando veneren a Cristo presente en el
35
Concilio de Trento, Sesin 13, cap. 2.
193
sacramento, recuerden que esa presencia deriva del sacrificio y tiende hacia la comunin"
(EM50).
Deca Santa Teresita que "Jess baja todos los das del cielo, no para permanecer en
un copn de oro, sino para encontrar otro cielo que l ama infinitamente ms: el cielo de
nuestra alma, hecha a imagen suya, templo
de la adorable Trinidad".36
En la misa todos participamos del sacrificio que se celebra. Todos, no slo el sacerdote. Por eso todos los que estamos bien dispuestos nos acercamos a comer la vctima viva
y santa que se ofrece.
Cuando hacemos la comunin en la misa,
nos unimos ntimamente con Jess, en la
unin ms profunda y ms hermosa que puede existir. Jess nos am hasta el fin no slo
cuando se entreg en la cruz. Nos am hasta
el fin cuando lleg a ese extremo de hacerse
comer por nosotros. Una locura que slo a l
se le podra ocurrir.
En la eucarista nos unimos con Jess entero, con su fuerza, con su cario, con su belleza divina, con su corazn humano y con
su gloria infinita.
S. Teresa del Nio Jess, Manuscrito A, V, 9.
194
A medida que lo recibimos en la eucarista con el corazn abierto, nos vamos transformando en Jess y nuestra unin se va haciendo ms intensa y ms profunda. As, llegar un momento en que no me sentir ms
solo, porque vivir siempre en esa ntima unidad con Jess. Podr sentir que Jess camina
conmigo, respira conmigo, vive conmigo.
Cada misa es la alianza con Jess que se renueva.
Ojal cuando digamos nuestro "Amn"
en la prxima comunin podamos vivir esto:
Amn significa "as sea". Al decirlo, estamos
expresando algo de esto:
"S Jess, ests aqu, te creo, y quiero unirme un poco ms a tu persona. Acepto que me
trasformes en ti, para que mi vida sea tuya, para
que tu vida sea ma, para que estemos ms unidos y nada nos separe. Amn, Seor".
Advirtamos que este amn antes de la

comunin es sumamente personal; por eso
lo dice cada uno, y no todos juntos, como las
dems veces que se dice en la misa. En realidad, las veces que lo decimos todos juntos
tambin es muy personal, porque la oracin
comunitaria no deja de ser algo personal. Pero
tambin es necesario que cada uno diga su
"amn" por separado, cuando recibe la comu-
195
nin, para recordar que Dios nos llama a cada

uno por nuestro nombre, conoce ntimamente a cada uno, y se dirige directamente a cada
uno. De ese modo, sin dejar de ser nosotros
mismos, nos unimos para formar comunidad.
Es importante recibir a Jess de otro que
nos da la comunin, sea en la boca o en la
mano, porque as queda claro que la eucarista no es nuestra, no es algo que nosotros fabricamos, sino que es un don que se nos entrega gratuitamente. Eso no debe hacernos
sentir menos; al contrario, debe hacernos sentir amados, tenidos en cuenta, valorados. El
mismo Dios viene a nosotros y se deja comer.
Pero el amor infinito de Dios no se compra,
no se merece, sino que se recibe como un regalo gratuito, con humildad, alegra y gratitud.
Recordemos siempre que esta es una comida comunitaria, es comer con los otros. Y
adems en la misa comemos exactamente lo
mismo: a Jess que nos une. Por eso es importante tratar de percibir que no slo somos
tomados por Jess en la comunin, sino que
somos unidos ms profundamente a los dems. Si no existe ese gusto interior de unirse a
los otros, difcilmente existir el deseo de unirse a ellos fuera de la misa.
196
Por eso, deberamos sentirnos felices de

caminar junto con los dems a recibir la comunin. Hay personas que desearan que la
misa fuera slo para ellos, y no tener que hacer esta cola para comulgar. Olvidan que esa
"cola" es una marcha comunitaria en un banquete de hermanos.
La comunin espiritual
Los bautizados que por distintas razones
no puedan acercarse a recibir la comunin,
participan tambin del sacrificio y del banquete. Por eso es importante que en el momento de la comunin se unan espiritualmente a los hermanos que comulgan. Cmo?.
Haciendo un acto de amor a Jess y recibindolo interiormente. Es lo que se llama "comunin espiritual" All, frente a l, desendolo, aunque no podamos comerlo, l ya comienza a manifestar su poder redentor:
"Este sacramento tiene poder para conferir la
gracia... Y es tal la eficacia de su poder, que slo
desendolo ya recibimos la gracia que nos vivifica
espiritualmente".37
Por eso, los que no reciben la comunin,

con su deseo sincero pueden recibir los mis37
S. Toms de Aquino, ST, III, 79, 1, ad 1.
197
mos efectos que los hermanos que comulgan.

Deca Santa Teresa de vila que esta comunin espiritual "es de grandsimo provecho".38
Despus de la comunin
Despus de comulgar debera haber un
profundo silencio sagrado, para que cada uno
pueda dar gracias a Jess, reconocer su presencia, descubrir su amor tan cercano, pedirle fuerzas para vivir mejor. Este es un momento personalsimo en medio de tantos signos
comunitarios que tiene la misa. No significa
olvidar a los dems o escapar de ellos. Estamos cmodos juntos, compartiendo ese silencio sagrado; pero dejando que el Seor se encuentre muy personalmente con cada uno.
Porque lo comunitario no destruye esa identidad personal nica de cada uno, esa intimidad que el Seor ha creado y donde slo l
puede llegar.
Tratemos de gustarlo en el silencio. Es
demasiado grande lo que recibimos como
para dejar que pase desapercibido.
Es bueno estar en su presencia, es dulce,
es precioso descansar con l, y dejar que se
S. Teresa de vila, Camino de Perfeccin, 35, 1.
198
aplaquen nuestros nerviosismos, dejar que l

pase su mano resucitada y llena de luz y nos
devuelva la calma, y serene nuestros miedos,
y nos llene de vida.
Es la mejor ocasin para tener con Jess
un trato de amigos y para reclinar la cabeza
sobre su pecho. Si no estamos muy despiertos ni muy fervorosos, recordemos lo que deca Santa Teresita sobre este momento:
"En vez de alegrarme de mi sequedad debera
atribuirla a mi falta de fervor y de fidelidad, debera causarme pena el dormirme desde hace siete
aos durante la oracin y la accin de gracias. Y
sin embargo, nada de eso me da pena. Pienso que
los nios pequeos agradan lo mismo a sus padres
dormidos que despiertos. Y pienso que los mdicos, para hacer sus operaciones, duermen a los enfermos".39
No hay que distraerse con la purificacin

de los vasos sagrados, que no tiene ningn
significado especial, ni con los movimientos
de los que estn junto al altar. Es mejor cerrar
los ojos.
Suele haber un canto; pero en este momento tan personal puedo cantarlo si lo conozco y si realmente me sirve para este encuentro con el Seor. El canto en la misa tie39
S. Teresa del Nio Jess, Manuscrito A, VIII, 1-2.
199
ne una gran fuerza comunitaria, pero en este

momento cada uno tiene derecho a un breve
dilogo personal con el Seor.
Algunos acostumbran decir en este momento la famosa oracin de san Ignacio de
Loyola:
"Alma de Cristo, santifcame. Cuerpo de Cristo, slvame. Sangre de Cristo, embrigame. Agua
del costado de Cristo, lvame. Pasin de Cristo,
confrtame. Oh buen Jess, yeme! Dentro de
tus llagas escndeme. No permitas que me separe
de ti. Del maligno enemigo defindeme. En la hora
de mi muerte llmame, y mndame ir a ti para
que con tus santos te alabe, por los siglos de los
siglos. Amn".
Despus del momento de silencio, el sacerdote dice "oremos". All todos nos ponemos de pie y oramos en silencio; y el sacerdote concluye con una oracin donde generalmente se le pide a Dios que eso que acabamos de celebrar nos haga crecer y produzca
muchos frutos en nuestra vida. Por ejemplo:
"Seor, colmados con tan grandes dones, te
pedimos que obtengamos de ellos frutos de salvacin" (domingo XVI).
"Seor, despus de recibir los dones del santo
sacramento, te pedimos humildemente que acreciente nuestra caridad" (domingo XXXIII).
200
"Seor, la comunin que hemos recibido acreciente nuestra fortaleza, para que podamos salir
con nuestras buenas obras al encuentro de nuestro
Salvador" (22/12).
"Seor, que este sagrado alimento nos ayude
a vivir ms santamente y nos alcance el amparo
de tu misericordia" (Martes II de Cuaresma).

As, esta oracin nos orienta ya a salir a la
calle para llevar a Jess a los dems y dar frutos de conversin.
Todos los fieles responden "amn", y as
cierran la Liturgia de la eucarista.
4. CONCLUSIN
La bendicin final
Al final de la misa el sacerdote bendice a
los fieles. Algunos se preguntan: Otra bendicin ms? No es suficiente bendicin lo que
hemos recibido en la misa?
Pero esta bendicin tiene sentido porque
al final de la misa hay un envo. Somos enviados a llevar a Jess a los dems, a transformar
el mundo, a dar testimonio en la sociedad. A
eso se dirige la bendicin.
201
Antes de la bendicin, el sacerdote tambin expresa a los fieles el deseo de que el

Seor est con ellos ("El Seor est con ustedes"). Es igual al saludo del comienzo de la
misa, pero aqu tiene otro sentido: es desearles que Jess est con ellos fuera de la misa, en
la vida cotidiana, en su hogar, en su trabajo,
en su compromiso social.
Si hemos participado de la eucarista,
nuestra vida afuera no puede seguir igual. La
eucarista nos exige encontrar a Jess en cada
cosa y hacerlo presente en todo lo que hagamos. Nos exige otra manera de vivir, con entrega, alegra, generosidad y gratitud.
Estamos llamados a prolongar ese sacrificio de Jess en la vida cotidiana y en el mundo donde nos movemos. Los que comulgamos tenemos que llevar los efectos de la comunin a todas partes. Jess necesita tus manos, tus gestos, tus palabras, tu creatividad, tu
trabajo; te necesita para construir un mundo
mejor.
En ese sentido, yo "completo en mi carne
lo que falta a la pasin de Cristo en bien de
su cuerpo, que es la Iglesia" (Col 1, 24). Es
cierto que el sacrificio de Cristo es completo
y no hay nada que agregarle, pero sus efectos
deben llegar a todas partes, y cada uno de
202
nosotros es un instrumento de Jess eucarista para que eso suceda.
El dilogo final
Para terminar la misa, el sacerdote invita
a los fieles a irse en paz. De qu paz se trata?
No es la serenidad psicolgica de los que no
tienen problemas y compromisos, ni la calma de los que estn adormecidos. Es otra cosa.
Por eso Jess dijo que l nos da la paz, pero
no como la da el mundo (Jn 14, 27). Esta es
la paz que brota de la seguridad de ser amados por l, de tenerlo a l con nosotros, y por
eso es una paz que puede vivirse en medio
del trabajo, de la lucha, del compromiso cotidiano.
Esta despedida que nos invita a irnos, es
un envo misionero, como cuando Jess dice:
"Vayan, y hagan discpulos a todos los hombres" (Mt 28, 19).
Cuando el sacerdote los invita a irse en
paz, los fieles responden: "Demos gracias a
Dios". Pero no significa dar gracias a Dios
porque termin la misa, como diciendo "por
fin termin".
Es dar gracias porque Dios nos ha llenado de sus dones y podemos continuar nues-
203
tra vida mejor preparados, ms protegidos,

ms pacificados, profundamente alimentados
y fortalecidos.
Adems, damos gracias a Dios para expresar que la misa no es algo que hemos fabricado nosotros, ni una obra del sacerdote, sino
un regalo de Dios en su infinito amor.
Para expresar mejor este reconocimiento
a Dios, podra ayudarnos levantar los ojos al
cielo o alzar una mano mientras decimos estas palabras.
Toda la misa es una accin de gracias; por
eso es bueno concluirla dando gracias.
El beso al altar
Antes de retirarse, el sacerdote da un beso
al altar. Este es tambin su modo de dar gracias a Dios por lo que hemos celebrado. Por
eso, este beso no es como el beso del comienzo de la misa. Ahora es un beso de gratitud a
Jess, que nos ha permitido compartir el banquete sagrado.
204
Siglas
CCE
CIC
DD
DV
EdE
EM
IGMR
LG
MD
MND
SC
Catecismo de la Iglesia Catlica

Cdigo de Derecho Cannico
Dies Domini
Dei Verbum
Ecclesia de Eucharistia
Eucharisticum Mysterium
Institucin General del Misal Romano
Lumen Gentium
Mediator Dei
Mane Nobiscum Domine
Sacrosanctum Concilium
205
ndice
Presentacin
Primera parte:
Darle sentido a la Eucarista
7
1. La Eucarista como Presencia de Jess
7
Presencia real
8
Presencia sustancial
10
Presencia sacramental
12
Para ser comido
14
Para estar con nosotros y ser adorado 18
2. La misa como banquete
21
3. La misa como Memorial del sacrificio
de Jess
24
4. La misa como Memorial de la Pascua 28
5. La misa como Celebracin de la nueva
Alianza
32
6. La misa como anticipo del Banquete
de la Pascua eterna
35
7. La misa como sacramento de la comunin
fraterna
37
8. Los distintos nombres
41
9. Alabanza a la Trinidad
44
10. Toda la riqueza de la misa
45
11. El origen de la misa
47
12. Las dos mesas de la misa
52
13. Los efectos de la Eucarista
54
Segunda parte:
Vivir los signos
57
1. El templo y sus imgenes
61
206
2. El altar
3. La asamblea
4. Las
flores
5. Las velas
6. El sacerdote
7. Los vestidos
8. Los colores
9. El incienso
10. La campanilla
11. El pan
12. El vino
Tercera parte:
Acciones, gestos y actitudes
1. Ubicarse. Estar ah
2. Estar con los dems
3. Estarce pie
4. Mirar
5. Reconocer al que me mira
6. Levantar las manos
7. Hablar
8. Cantar
9. Sentarse
10. Callar. Hacer silencio
11. Escuchar
12. Arrodillarse
13. Caminar
14. Tocar
15. Comer
Cuarta parte:
Vivir los momentos de la misa
65
66
69
70
72
74
76
79
81
81
86
91
93
98
101
104
106
107
108
109
111
112
114
115
115
117
118
123
207
1. RITOS INICIALES
123
El canto de entrada
124
El beso del sacerdote al altar
125
La seal de la Cruz
126
El saludo del sacerdote al pueblo
127
El acto penitencial
129
La oracin de la asamblea (oracin
colecta)
132
El Gloria
135
2. LITURGIA DE LA PALABRA
137
Las lecturas
138
Celebrar la Palabra
140
El pan de la Palabra que nos prepara para
el pan de la Eucarista
141
El Salmo
144
El Aleluya
145
La proclamacin del Evangelio
145
El beso al Evangelio
146
La homila
146
El Credo
148
Las preces
149
3. LITURGIA DE LA EUCARISTA
153
La presentacin de las ofrendas
153
La gotita de agua en el cliz
157
La colecta
158
Lavado de las manos
160
La plegaria eucarstica
162
El dilogo entre el sacerdote y el pueblo... 164
El prefacio
165
El Santo
166
Epclesis
167
208
Los gestos del relato de la institucin

169
Aclamacin despus de la consagracin 169
Anamnesis y ofrenda
171
Invocacin del Espritu Santo sobre la asamblea
173
Oraciones de intercesin
174
Alabanza
final
175
El gran amn
176
Preparacin para la comunin
177
El Padrenuestro
180
Lbranos Seor
182
El saludo de la paz
183
Partir el pan
187
El trozo de pan que se coloca en el cliz .... 188
Cordero de Dios
189
Exposicin de la hostia y oracin humilde 190
Comunin
191
La comunin espiritual
196
Despus de la comunin
197
4. CONCLUSIN
201
La bendicin
final
201
El dilogo
final
202
El beso al altar
204
Siglas
205
Este libro se termin de imprimir en D'Aversa,

Vicente Lpez 318 (1879) Buenos Aires, Repblica Argentina.

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coleccin CRECER 4

VCTOR MANUEL FERNNDEZ

sta obra fue pensada para los que no se

PARA QUE VIVAS MEJOR LA MISA

mejorar tu relacin con Mara

Vctor Manuel Fernndez naci en Gigena (provincia

Vctor Manuel Fernndez

Para que vivas

Distribucin San Pablo:

(0056-2-) 800 202474

Fernndez. Vctor Manuel

Con las debidas licencias / Queda hecho el depsito que

Para que vivas mejor la misa

La Iglesia pide insistentemente "que los

1. La Eucarista como presencia de

Para que vivas mejor la misa

en la Eucarista. La Eucarista no es slo su

Vctor Manuel Fernndez

ms cotidiano, lo ms sencillo? Qu poda

Para que vivas mejor la misa

Jess simplemente se hace visible a travs de

Victor Manuel Fernndez

Recordemos que cuando decimos "cuerpo" de Cristo

Para que vivas mejor la misa

gen religiosa, nuestro amor no se dirige a ese

Vctor Manuel Fernndez

mente transfigurado. Es el mismo Jess, pero

Para que vivas mejor la misa

cias del pan y del vino. Sin la fe, pensaramos

Su presencia en la Eucarista no es un fin

H. Nouwen, Con el corazn en ascuas, Santander 1996,

Vctor Manuel Fernndez

rra. Esa presencia en la Eucarista tiene como

Orgenes deca: "De qu me sirve si Cristo naci de

Para que vivas mejor la misa

Nuestra relacin con l no debera reducirse a esos momentos en que podemos ir a

Vctor Manuel Fernndez

S. Agustn, Confesiones, 7, 10, 16.

Para que vivas mejor la misa

Para estar con nosotros y ser adorado

Vctor Manuel Fernndez

Cuando nos quedamos un rato ante un

Para que vivas mejor la misa

l es el pastor, el maestro, el hermano, el

Vctor Manuel Fernndez

2. La misa como banquete

Los documentos de la Iglesia se citan entre parntesis

Para que vivas mejor la misa

Vctor Manuel Fernndez

1) Jess coma y beba con la gente.

El evangelio cuenta que Jess era famoso

Dice el profeta Isaas que Dios prepara

Para que vivas mejor la misa

3. La misa como memorial

Vctor Manuel Fernndez

trozado, derramaba su sangre con dolor, pero

Concilio de Trento, sesin XXIII, 2.

Para que vivas mejor la misa

sotros nos hacemos misteriosamente presentes en ese acontecimiento que recordamos. En

fin del mundo. Por eso, cada misa es la gran

Vctor Manuel Fernndez

consecuencia de su entrega total. Lo mataron

Para que vivas mejor la misa