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Teoría de Sistemas y Sociedad
Teoría de Sistemas y Sociedad
SEGUNDA PARTE:
LOS CONCEPTOS INVOLUCRADOS EN LA TEORA DE SISTEMAS
Recursividad y subsistemas.
Los sistemas son sinrgicos y tambin recursivos. Cuando hablamos de totalidades,
desde una perspectiva holista, podemos estar refirindonos a todo el universo, porque en
el fondo esa es la mayor totalidad conocida. Sin embargo cuando estamos analizando a
algn fenmeno humano necesitamos poner lmites en algn lado. Ayudados por la
Teora de Sistemas, podemos ubicar aquel "conjunto de partes interrelacionadas" que
constituyndose en un sistema reconocible --porque identificamos sus lmites-- nos
permite analizarlo, describirlo y establecer causas y consecuencias dentro del sistema o
entre el sistema y su entorno, lo esencial es tener presente lo que ya se dijo ms arriba:
que podemos considerar como sistema a cualquier entidad que se muestra como
independiente y coherente, aunque se encuentre situada al interior de otro sistema, o
bien, aunque envuelva y contenga a otros subsistemas menores, eso es lo que llamamos
la recursividad de los sistemas.
Por ejemplo, la totalidad del pas contiene un sinnmero de subsistemas. El sistema pas
contiene a los subsistemas regiones. Las regiones contienen a los subsistemas
provincias, y las provincias a los subsistemas comunas. A su vez las comunas contienen
a otros subsistemas como el de Salud, Educacin, Arte, etc. Como cualquier de estos
subsistemas es a su vez una entidad independiente y coherente, pueden a su vez ser
considerados como un sistema en s mismo, siendo el conjunto mayor que lo contiene el
supersistema y los menores, los subsistemas, es decir, podemos tomar cualquiera de
esos "subsistemas" y convertirlos en la totalidad/ sistema que nos interesa estudiar. As,
podemos estudiar el "sistema Comunal", "Regional", "educacional", "de Salud", etc.
Retroalimentacin y ciberntica.
La ciberntica18 tiene que ver o se refiere a los sistemas autnomos, es decir, que son
capaces de encontrar u objetivo o finalidad (o su camino) por s mismos, sin necesidad
de ser guiados o controlados por alguien o algo fuera del sistema.
Por lo tanto la ciberntica es una ciencia de la accin, por un lado, y dentro de ella, de
los mecanismos de comunicacin y de control que permiten que el sistema reoriente o
replantee continuamente su andar para llegar a su meta, objetivo o fin de su existencia,
par lo cual necesita contar con algn tipo de servomecanismo que lo redirija
permanentemente. Uno de los sistemas cibernticos ms corrientes es el misil antiareo
que encuentra a su blanco (objetivo) automticamente, corrigiendo su direccin
continuamente hasta dar en el blanco.
"Sostenemos bsicamente que los sistemas interpersonales --grupos de desconocidos,
parejas matrimoniales, familias, relaciones psicoteraputicas o incluso internacionales,
etc.-- pueden entenderse como circuitos de retroalimentacin, ya que la conducta de
cada persona afecta la de cada una de las otras y es, a su ves, afectada por stas".19
Para entender este concepto pensemos en la persona que conduce una bicicleta, que es
una experiencia que la mayora de los lectores de este artculo seguramente habr
vivido. En la medida que avanza, el ciclista corrige la direccin, ya que la bicicleta tiene
una fuerte tendencia a derivar hacia los lados. El acto de corregir la direccin impuesta
es producto de la retroalimentacin que se produce en la mente del ciclista, quien
continuamente reexamina si va en la direccin que quiere, si ello no ocurre, corrige la
direccin. Esta cualidad de autocorreccin sucede en todos los sistemas y es la base de
la ciberntica "que concierne en especial a los problemas de la organizacin y los
procesos de control" 20 y en el caso de los sistemas sociales se refiere a la capacidad que
tiene stos para mantener estables su direccin o finalidad. Comprende todos aquellos
aspectos que incorporamos cuando hablamos de retroalimentacin y de autoevaluacin
y que ms adelante veremos incorporados en el concepto de autopoiesis.
La "Autopoiesis"21
Desde comienzos de la dcada de los 70 y como una forma de superar la cada del
edificio terico del estructural funcionalismo, que los socilogos del todo el mundo han
estado desarrollando un constructo terico que pueda dar cuenta del hecho que algunos
sistemas (o todos?) a pesar de ser el producto de los individuos que lo han generado
consciente o inconscientemente, tienden a cobrar ciertos niveles de autonoma propia,
independiente de quienes lo crearon y de las personas que los hacen realidad. Lo
anterior viene a significar que, en algn momento de su existencia, estas formas de
actuar (o agencias?) "son capaces de producirse continuamente a s mismas"22. O
como dice el socilogo britnico Anthony Giddens, se trata de agencias que "producen
y reproducen las condiciones de su propia existencia", o bien, que "se levanta por sus
propios cordones, y se constituye como distinto del medio circundante por medio de su
propia dinmica, de tal manera que ambas cosas son inseparables"23.
Esto se explicara as:
1. El principio de retroalimentacin, ya mencionado implica que los sistemas abiertos
como los sistemas sociales usualmente contienen algunas formas de operar dentro de s
que le permiten informar si mantienen su finalidad o direccin correcta o no.
2. Cuando esta informacin pone en marcha algn mecanismo o sistema menor de
correccin de la marcha, finalidad o direccin del sistema total, est el juego el principio
de la ciberntica, ya que los sistemas cibernticos son todos aquellos que pueden
corregir su propia marcha para alcanzar su objetivo o finalidad, como los robots, por
ejemplo24. Dentro del sistema ciberntico, el mecanismo o subsistema de
retroalimentacin o feedback opera como "cana negra" u rgano censor y rector en la
mediacin tanto del proceso de accin (todos los procesos que permiten que el sistema
opere o acte) como de la direccin o producto del sistema (que debe ser siempre el
establecido por sus fines u objetivos) cumpliendo el principio de equifinalidad, que es
la capacidad de los sistemas de llegar a un mismo fin a partir de puntos iniciales
distintos25 . Es decir, que el sistema puede enviar seales correctivas de su marcha (para
alcanzar su finalidad u objetivo) desde distintas partes del mismo. En un sistema social
esto podra significar que distintas instituciones internas pueden presionar o intentar
corregir la direccin que sigue el conjunto de la sociedad implicada en tal sistema.
Justamente, es porque el sistema ciberntico tiene su propio sistema de control y
correccin de la direccin que se dice que son sistemas autnomos. Tambin aparece
como consecuencia la necesidad de que al interior del sistema se d una comunicacin
expedita y clara entre sus diferentes elementos, para que el sistema de retroalimentacin
pueda operar sobre la direccin correcta (del principio de EQUIFINALIDAD).
3. En segundo lugar puede actuar la homeostasis, trmino que describe la tendencia de
los sistemas, especialmente naturales, a mantener ciertos factores crticos (temperatura
del cuerpo, densidad de poblacin, etc.) dentro de cierto rango de variacin
estrechamente limitado. En el caso de los sistemas sociales esto significa que el sistema
en estudio soportar cierto rango de variacin en su estructura mantenindose estable y
corrigiendo su finalidad en forma natural (de acuerdo al principio de equifinalidad),
pero que pasado los rangos soportables por la estructura que forman sus instituciones, el
sistema entra en un proceso de cambios profundos de desintegracin o de orientacin
hacia una nueva finalidad. El punto es importante en el rea de estudios sociales
llamado Cambio Social (que se ver ms adelante). Si la comunicacin dentro del
sistema no opera correctamente, el sistema entra en un proceso en que las fuerzas
entrpicas (tendencias hacia el desorden y el caos) superen los lmites establecidos por
la HOMEOSTASIS alterndolo completamente o hacindolo desaparecer.
NOTAS Y REFERENCIAS
1. Note que cundo se hace referencia las sociedades continentales se habla
usualmente de los sistemas "polticos" (de poder) y nunca del conjunto de la
sociedad continental como sera, por ejemplo, referirse al "sistema social latino
americano", porque a ese nivel el concepto de sistema resulta inadecuado para
referirse a conjuntos de sociedades (nacionales) usualmente poco unidos y a
menudo culturalmente en conflicto.
2. Holismo: (filosofa) Tendencia de la naturaleza a formar totalidades/todos que
son ms que la suma de sus partes agrupadas en orden. (Holo: 1. prefijo= entero;
todo. 2. Prefijo que entra a formar muchos vocablos con la significacin de
totalidad, Holocausto, holodrico, holoptalo) // "La palabra holismo proviene
del griego "holos", cuyo significado es totalidad, globalidad, calidad de entero,
integridad. Tan importante como los constituyentes de un cuerpo (los tomos de
un cuerpo fsico, los integrantes de un cuerpo social) es la configuracin en que
dichos componentes se disponen". Dr. Carlos Wernicke: "Abordaje holstico:
qu es y qu no es...", en EL FILSOFO CALLEJERO, Abril 1995
3. Oscar Johansen B, 1989, citado, Pg. 18.
4. Alejandro Lpez, Andrea Parada y Franco Simonetti, INTRODUCCION A LA
PSICOLOGA DE LA COMUNICACIN, Ed. Univ. Cat. De Chile, 1995, pg.
145.
5. Alejandro Lpez y otros, INTRODUCCION A LA PSICOLOGA DE LA
COMUNICACIN, citado , pg. 145.
6. Paul Waztalwick, Janet Beavin Bavelas, Don D. Jackson, (1967) 1993,
TEORA DE LA COMUNICACIN HUMANA, Hereder, Barcelona. Pg. 121,
mi nfasis.
7. Para una mejor comprensin, vea tambin: Marilyn Ferguson, LA
CONSPIRACIN DE ACUARIO, Biblioteca Fundamental, (1985) 1994, Pgs.
179-80.
especialmente Pg. 256, PIIE, Stgo. (hay edicin 1994 reformada de Editorial
Dolmen)
22.Rafael Echeverra, citado, Pg. 256. Tambin Maturana en EL ARBOL...:
"...lo que se organiza continuamente a s mismo" p. 25.
23. Maturana, El rbol... p. 28
24. Ciberntica: ver, Paul Idatte, 1972, NOCIONES FUNDAMENTALES DE
CIBERNETICA, Ed. Universitaria, Stgo, (Francia 1969).
25. Riodriguez y Arnold, citado, p. 39.
26. Ver por ejemplo, Ana Mara Arn S. Y Neva Milicic M., VIVIR CON
OTROS Programa de Desarrollo de Habilidades Sociales. Editorial
Universitaria, 1994, y Ezequiel Ander-Egg, LA PLANIFICACION
EDUCATIVA,. Lumen 1995, Pg. 72-3.
BIBLIOGRAFA