Aniversarios

11 de agosto de 2016 | #1423 | Por Christian Rath

26 DE JULIO DE 1899

Cuando los trabajadores

marcharon detrs de las
banderas de la UIA
Hace 117 aos, bajo la presidencia de Julio Roca, la UIA convoc
una de las movilizaciones ms significativas del perodo. Entre
40.000 y 70.000 personas se agolparon bajo la bandera de la
defensa de la industria nacional, exigiendo medidas arancelarias de
proteccin frente a la produccin extranjera, en un acto que se
prolong en una marcha hasta la Plaza Lorea.
De la masa que compona aquella manifestacin, una parte
significativa eran trabajadores. En una ciudad que no llegaba al
milln de habitantes, la mitad eran obreros y las tres cuartas partes
de ellos eran extranjeros. La expansin industrial haba sido
vertiginosa en la dcada previa, en la que se fundaron numerosos
establecimientos industriales, una tendencia que se prolongara, con
altibajos, quince aos ms -entre 1895 y 1914 la cantidad de firmas
industriales aument de 22.000 a 48.000 1.
En este desarrollo jug un papel el resultado del debate en torno del
proteccionismo. Este haba comenzado ya en 1875, no casualmente
luego de la crisis capitalista internacional de 1873. La presentacin
de un presupuesto que dispona un aumento general de derechos
de importacin con el objetivo primordial de apuntalar las rentas
nacionales (afectadas por la crisis y el furibundo endeudamiento),
deton un cambio de frente de una fraccin de la burguesa que se
present como industrialista. Sus voceros ms destacados, Carlos
Pellegrini y un anciano Vicente Fidel Lpez, plantearon el
agotamiento de una economa basada en la sola actividad

ganadera, incapaz de otorgar ocupacin a los habitantes que ya

tena el pas y denunciaron que el librecambio de los pases
desarrollados era una forma de defensa de la industria de esos
pases, que ya haban consolidado su propia industria.
El saldo del debate fue el establecimiento de derechos del 40% para
el calzado, ropa y confecciones, del 26 para tejidos y cueros
curtidos y del 35 para muchos artculos alimenticios, as como la
liberacin de la importacin de alambre para cercar campos y
envasar la produccin del agro. El debate no roz siquiera al
latifundio, la principal traba para el desarrollo capitalista en la poca.
En 1876 se promulgara la primera ley de colonizacin, esterilizada
por la accin de las colonizadoras privadas, una contracara de la ley
de radicacin rural en Estados Unidos (1862) que aseguraba la
propiedad de 160 acres (64 hectreas) por un costo insignificante.
An con estos lmites, luego del debate sobre proteccionismo de
1875 se abri un proceso de crecimiento industrial volcado al
mercado interno y de incremento de la cantidad de obreros
ocupados. La defensa del trabajo para los argentinos se erigi en
la bandera de la burguesa industrial nativa.
Proteccionismo y clase obrera
El resultado de la nueva grilla arancelaria para la clase obrera tuvo,
sin embargo, su lado nefasto. El resultado fue que el sector
menos acomodado, an el indigente, tuvo que cargar con todo el
peso del proteccionismo, costeando indirectamente de su peculio el
sostenimiento de la industria nacional 2, pues los mayores precios
(protegidos por los altos aranceles) no fueron compensados con
aumentos salariales.
Qu posicin adoptaron las organizaciones del movimiento obrero
de la poca frente al llamado de la UIA? El PS plante su oposicin
a la convocatoria y al proteccionismo industrial, defendiendo el
librecambio. Su postura se centraba en que permita el ingreso de
mercancas que abarataban la canasta familiar del obrero. En La
Vanguardia (5/8/99) se reclamaba la abolicin de todo arancel
aduanero y de todo impuesto interno al consumo que gravara

productos como telas de algodn, sal, arroz, yerba, azcar y

aceite. Las corrientes anarquistas no fijaron posicin. Se cre as
un escenario en el que una masa de trabajadores, por falta de
direccin y temor, particip de la marcha convocada por la UIA en
defensa de la industria nacional.
Socialistas, anarquistas -an por omisin- y luego los sindicalistas
revolucionarios, van a ser partidarios del librecambio y van a carecer
de toda otra poltica frente a una encrucijada que planteaba la
cuestin nacional.
El PS, la cuestin nacional y Marx
Juan B. Justo, fundador del PS, fue un abanderado del capitalismo
sano frente al espurio, reconociendo en el primero al extranjero.
Como no se le escapaba que el capital internacional no vena al
pas para realizar ideal democrtico alguno, planteaba un control de
los excesos del capital a cargo del Estado. Por eso los socialistas,
en un terreno tan sensible como la propiedad de los ferrocarriles por
los ingleses, limitaron sus demandas a las mejoras de las
condiciones de trabajo.
En relacin con la oligarqua todo el programa del PS se limitaba al
reclamo de un impuesto directo y progresivo sobre la renta de la
tierra, es decir favorecer un desarrollo capitalista del agro sin una
expropiacin del latifundio.
Pero el capital extranjero se radicaba especialmente en la cadena
de valor orientada a la exportacin (frigorficos, molinos, envasado,
ferrocarriles y puertos). Los productos de consumo eran
masivamente importados y all era donde competa la industria
nacional. Sus altos precios (protegidos por altos aranceles)
castigaban duramente la economa obrera, lo que slo poda
enfrentarse a travs de una lucha consecuente por el salario.
Para el PS, el capital extranjero encarnaba una forma de produccin
ms avanzada que la que prevaleca en la Argentina oligrquica y
propona que aquel reemplazara a sta en el desarrollo del pas. Va
de suyo que estas posiciones llevaron al PS a ser profundamente

hostil a toda manifestacin de lucha antioligrquica y antiimperialista

de las masas.
Para la poca, Marx haba constatado el impacto del capital
internacional sobre los pases atrasados, cuya progresividad se
agotaba en el vnculo al ciclo capitalista mundial. Haba denunciado
el colonialismo advertido por el propio Engels, que ya en 1856
planteaba que la llamaba libertad de los ciudadanos ingleses se
funda en la opresin de las colonias. El punto de vista de uno y otro
no era el del capitalismo sano, sino un nuevo rgimen social
fundado en la clase obrera, el producto revolucionario creado por el
desarrollo capitalista mundial.
En estas condiciones, Marx y Engels se declaraban partidarios del
proteccionismo industrial contra las potencias colonizadoras, como
complemento de una reorganizacin social que inclua la revolucin
agraria. En una carta a Engels en 1867, Marx va a plantear la
emancipacin de Irlanda como condicin ineludible para la
emancipacin del proletariado ingls. Planteaba lo que necesitan
los irlandeses es: 1) autonoma e independencia con respecto a
Inglaterra; 2) una revolucin agraria y 3) tarifas proteccionistas
contra Inglaterra 3.
El programa de Marx estaba en las antpodas del enarbolado por el
PS, librecambista y reformador del latifundio, pero tambin del
proteccionismo estrecho de cuo burgus que anim la marcha de
la UIA. Planteaba la revolucin agraria y la industrializacin como
tareas de la revolucin en los pases sometidos, palanca de la
revolucin proletaria a escala mundial. El PS argentino reflejaba el
punto de vista dominante en la Internacional Socialista de la poca,
pasando por alto la condicin oprimida y dependiente del pas.
Un debate actual
Toda una corriente que reivindica al nacionalismo burgus sostiene
que la clase obrera, en aquella convocatoria de la UIA, deba
movilizarse junto a los industriales. Olvidan el carcter rabiosamente
reaccionario y antiobrero de la UIA, que llam a desterrar a los

perturbadores del orden pblico desde su origen y abog por la

Ley de Residencia y el estado de sitio contra los trabajadores. La
posicin de ir tras la UIA incluye a los herederos de Juan B. Justo,
que creen enmendar su trayectoria colocndose bajo el ala del
peronismo y sacrifican la gran posicin de su maestro: la
construccin de un partido obrero. Incluye tambin a la izquierda
-vase como botn de muestra el PCR.
En el Bicentenario de la Revolucin de Mayo, el gobierno CFK
pretendi contrastar el desarrollo social y la autonoma nacional de
2010 con la que exista en el Centenario, reivindicando la
industrializacin del pas. Una joda. Una nacin que tiene como
rubro fundamental la soja y cuya industria tiene un grado de
concentracin y extranjerizacin que es el mayor de la historia, es
una nacin cuya industria est arrasada y sin haber recibido,
todava, el grueso del impacto de la crisis mundial. Los que
prometieron reconstruir la burguesa nacional y los que ahora
sostienen, desde Cambiemos, que ya no existe (ver editorial de La
Nacin, 7/8), son la pattica expresin del inmenso fracaso de la
clase social que ha gobernado este pas durante 200 aos.
1. Censo Nacional 1914.
2. Adolfo Dorfman: Historia de la Industria Argentina, Solar/Hachette,
Buenos Aires, 1970.
3. Marx Engels: Obras Escogidas, Tomo VIII, Editorial Ciencias del
Hombre, Buenos Aires, 1973.