La Independencia de Guatemala

A finales del Siglo 18, el Imperio espaol haba cado en un atraso tanto tecnolgico como
econmico e ideolgico. En la vecina Francia, la revolucin de 1789 termina con la monarqua y
proclama la Repblica. Estas nuevas ideas asustan a las monarquas europeas, que forman
coaliciones para invadir Francia y restaurar al Rey y la monarqua. Espaa se une a la coalicin,
junto a varios pases europeos que incluan a los imperios Britnico, Austraco, Otomano, Rusia,
Prusia... Pero han subestimado el poder de Francia y la motivacin de la jven Repblica. Espaa
no tiene los medios para resistir el avance francs y en 1808 es invadida por el ejrcito de Napolen
Bonaparte, que corona como rey de Espaa a su hermano mayor, Jos Bonaparte.
Espaa se subleva. Lo que sigue son 4 aos de caos, guerras de guerrillas, que exasperan al ejrcito
francs y agotan a los espaoles. Los franceses se retiran en 1812 pero Espaa ha perdido el poco
poder e influencia que le quedaban. Las ideas de la revolucin francesa calan en las colonias
espaolas, y con la metrpoli del imperio debilitada, suenan vientos de independencia en toda
Amrica Latina.
El Capitan-General Jos de Bustamante, gobierna el reino de Guatemala de 1811 a 1818 y reprime
todos los movimientos hacia la independencia, manteniendo la lealtad de la regin a Espaa. En
1814, el rey Fernando VII es restaurado al trono de Espaa e intenta reasumir el poder real absoluto.
Sin embargo, en 1820, una revuelta restaura la constitucin de 1812, motivando a su vez campaas
de elecciones locales en Centro Amrica y abriendo un perodo de intensa rivalidad poltica entre
las facciones emergentes de la lite liberal y conservadora.
Firma del Acta de Independencia de Guatemala
En marzo de 1821, el Brigadier Gabino Gainza llega a Guatemala procedente de Chile y asume
temporalmente el mando del pas. Ese mismo ao Mxico se proclama como imperio
independiente, liderado por el General Agustn de Iturbide, implementando el Plan de Iguala de
Independencia Septentrional por lo que muchos teman una guerra civil.
Guatemala gan su independencia de Espaa sin sufrir las guerras que devastaron gran parte de
Amrica Latina. El 14 de septiembre de 1821, el Brigadier Gainza convoca precipitadamente a una
reunin. La siguiente maana, el 15 de septiembre de 1821, los representantes del
gobierno, municipalidad, Iglesia Catlica, Universidad de San Carlos, el Concejo de Comercio, la
junta legal y otros grupos fueron invitados a reunirse a las 8h00 en el Palacio Nacional (ahora
ubicado en el Parque Centenario de la zona 1). Aprobaron la Declaracin de Independencia con 23
votos a favor y 7 en contra.
Quienes firmaron el Acta de Independencia de Guatemala son llamados Prceres de la
Independencia. Ellos fueron: Mario de Beltranena, Mario Caldern, Jos Maras Delgado, Manuel
Antonio de Molina, Mariano de Larrave, Antonio de Rivera, J. Antonio Larrave, Isidro del Valle y
Castriciones, Mariano de Aycinena, Pedro de Arroyave, Lorenzo de Romaa, Domingo Diguez,
Jos Cecilio del Valle, Pedro Molina y Brigadier Gabino Gainza. Mara Dolores Bedoya fue la
primera en gritar independencia! luego de que se firm la declaracin.

Anexin al primer Imperio Mexicano

Formaron un gobierno que asumi la jurisdiccin de todo el reino, manteniendo al Capitan-General
Gabino de Gainza como jefe ejecutivo, quien gobernara hasta junio de 1822. Sin embargo, muchos
municipios de toda la regin, desde Chiapas hasta Costa Rica, tambin asumieron el derecho de
actuar por cuenta propia, y muchos declararon su independencia no solo de Espaa, sino tambin de
Mxico y Guatemala. El nuevo gobierno, dominado por el abogado y profesor hondureo Jos
Cecilio del Valle, reaccion rpidamente para incorporar el reino al Imperio Mexicano el 5 de enero
de 1822.
La resistencia en las provincias pronto se convirti en guerra civil, crendose 3 comandancias:
Ciudad Real (Chiapas y Los Altos), Guatemala (Guatemala y El Salvador) y Len (Honduras,
Nicaragua y Costa Rica).
Guatemala se independiza de Mxico
En marzo de 1823 el gobierno de Iturbide en Mxico colapsa y ste abdica. El 14 de junio se rene
el primer Congreso y se anula la anexin a Mxico, aprobndose la Declaracin de Independencia
absoluta de Centro Amrica el 1 de julio de 1823 y formandose las Provincias Unidas de Centro
Amrica, una federacin que inclua a Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
El Dr. Pedro Molina se convierte en Presidente de la Junta del Supremo Poder Ejecutivo.
Surgimiento de la Repblica de Guatemala
Bajo el mando altamente conservador de Carrera,
Guatemala se declar a s misma formalmente
como una repblica soberana en 1847. El clero
catlico recuper mucho de su poder, y la
influencia extranjera declin. Al imponer
estabilidad y orden en el pas, el rgimen trajo un
modesto crecimiento econmico e inici con la
construccin de carreteras, puentes y dems
infraestructura. El primer producto de exportacin
de Guatemala fue la cochinilla, un colorante
extraido de insectos, y posteriormente el caf,
amarrando la economa guatemalteca a la de Gran
Bretaa a travs de su centro de comercio en
Belice.
El poder militar de Carrera tambin influenci varios eventos en los estados cercanos. Carrera
intervino varias veces en la poltica interna de El Salvador y Honduras, y en 1857 tropas
guatemaltecas jugaron un papel importante en la expulsin del aventurero estadounidense William
Walker, quien se haba hecho con el poder en Nicaragua.