Volumen #7 Nmero 2, noviembre 2011

Para citar esta participacin se recomienda lo siguiente:

Nuez, P. (2011). Metodologa en la enseanza de idiomas. Plurilinkgua, 7 (2). Consultado el da, mes y ao, en:
http://idiomas.ens.uabc.mx/plurilinkgua/docs/v7/2/Nunez.pdf

Metodologa en la enseanza de idiomas

M. en Doc. Priscilla Nez Tapia
Profesora de UABC desde 2001. Cursa el Doctorado en Investigacin Educativa (Escuela
Normal Superior). Maestra en Docencia (UABC). Licenciada en Educacin Secundaria,
especialidad lengua extranjera (Escuela Normal Estatal). Diplomado en Ingls (UABC).
Diplomado: Competencias Docentes Nivel Medio Superior, ANUIES-SEP. Imparte cursos en
la Licenciatura en Docencia de Idiomas. Responsable CEMAAI 2007-2011. Participacin en
certificacin ISO-9001:2008 CEMAAI. Actualmente Responsable de la Licenciatura en
Docencia de Idiomas y Cooperacin Internacional, Facultad de Idiomas Ensenada.
Correo electrnico: priscilla.nunez@uabc.edu.mx

Resumen:
La metodologa en la enseanza de idiomas es una herramienta fundamental para los
docentes de lenguas extranjeras. La realidad escolar es difcil, pero a travs del
desarrollo de diversos mtodos se han obtenido resultados ptimos en el proceso de
enseanza-aprendizaje de idiomas.
Palabras claves: mtodos, idiomas, enseanza, aprendizaje y docentes

En la experiencia cotidiana de quienes ensean idiomas, es comn observar la

bsqueda de un mtodo ideal que sea efectivo para los problemas que enfrentan todos
los aprendices en los diferentes contextos. Sin embargo, como lo expresa Nunan
(1991), se ha llegado a la conclusin de que no existe ese mtodo ideal, por lo que se
recomienda a los docentes combinar los diversos mtodos que se han desarrollado,
enfocarse en la realizacin de sus tareas, actividades y dinmicas de clase, tomando
en cuenta el contexto y las necesidades de los estudiantes.
A travs de los aos, los docentes de idiomas han utilizado los siguientes
mtodos o enfoques que han surgido con respecto a la enseanza de las lenguas
extranjeras: The Grammar translation Method, The Direct Method, The Oral

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Approach and Situational Language Teaching, The Audio-Lingual Method, The Silent
Way, DeSuggestopedia, Community Language Learning, The Natural Approach,
The Total Physical Response, Communicative Language Teaching, Content-based,
Task-based and Participatory Approaches, Learning Strategies Training, Cooperative
Learning and Multiple Intelligences, y Emerging Uses of Technology in Language
Teaching and Learning. Los mtodos de enseanza los presentamos en ingls con el
propsito de respetar los nombres originales que utilizan los autores presentados en
este ensayo. A continuacin, expondremos brevemente las principales aportaciones de
cada uno de estos.
The Grammar Translation Method fue el primer mtodo utilizado por los
docentes en la enseanza de lenguas. Este mtodo, tambin conocido como el mtodo
clsico, surge para la enseanza de los idiomas griego y latn. De acuerdo con LarsenFreeman y Anderson (2011), The Grammar Translation Method surgi con el
propsito que los estudiantes leyeran y apreciaran la literatura del idioma extranjero por
medio del estudio de la gramtica. No obstante, en este mtodo la comprensin lectora
era ms importante que la expresin oral y por esta razn entre los aos 1884 y 1924
se desarrolla The Direct Method gracias a las ideas de varios docentes, en especial
las de L. Sauver, quien argumentaba que para el aprendizaje de un idioma extranjero
se requera una interaccin directa con los estudiantes mediante la demostracin y la
accin para explicar el significado del idioma meta sin utilizar la traduccin (Richards &
Rodgers, 2001).
Entre los aos 1920 y 1930, The Oral Approach and Situational Language
Teaching fue desarrollado por los britnicos Harold Palmer y A.S. Hornby, el cual
tambin se utiliz en los aos 60 y 80. En contraste con el Direct Method, Palmer y
Hornby buscaron desarrollar un mtodo donde no slo existiera una interaccin directa
maestro-alumno, sino donde los alumnos aplicaran lo aprendido en la prctica situada
con sus compaeros (Richards & Rodgers, 2001).
En los aos 50 se desarrolla The Audio-Lingual Method con el objetivo de que
los estudiantes aprendieran un idioma a travs de la repeticin, prctica y
memorizacin de dilogos ms situados. En este mtodo se aplicaba el conductismo,
con la intencin de que los estudiantes aprendieran estructuras dialogales por medio
del condicionamiento estmulo-respuesta; esto significaba que los estudiantes
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aprenderan cuando el maestro los corrigiera constantemente reforzndose as su

aprendizaje (Larsen-Freeman & Anderson, 2011). Por lo que, para no utilizar ms el
conductismo en el aprendizaje, en los aos 70 surge The Silent Way Method por
Caleb Gattengo, quien declar que ensear significaba servir en el proceso de
aprendizaje de los estudiantes en vez de tratar de controlarlo o dominarlo. Los
estudiantes aprendan a confiar en ellos mismos y en sus compaeros. El rol del
maestro consista en intervenir lo menos posible, por lo que en las actividades de
prctica se mantena en silencio (Larsen-Freeman & Anderson, 2011). Adems por
estos aos surgieron los mtodos Dessugestopedia, Community Language Learning
y Communicative Language Teaching.
DeSuggestopedia fue desarrollado por Georgi Lozanov. En este mtodo el
docente estaba consciente de las barreras psicolgicas que los estudiantes traan
consigo al saln de clases. Por consiguiente, el docente deba desuggest (eliminar)
estas barreras mediante actividades, materiales, juegos divertidos y estimulantes
(Larsen-Freeman y Anderson, 2011). Por su parte, el Community Language Learning
fue desarrollado por Charles A. Curran, y en este mtodo la interaccin del docente en
el proceso de aprendizaje de los estudiantes era muy importante a comparacin con el
Silent Way Method. En el Community Language Learning se propona que los
estudiantes reflexionaran entorno a sus aprendizajes y los de sus compaeros, para
ello en las prcticas comunicativas los estudiantes deban respetar las opiniones y
sentimientos de estos. En este ambiente de comunidad los alumnos se sentan
cmodos y motivados para aprender (Larsen-Freeman & Anderson, 2011).
The Communicative Language Teaching surge por las investigaciones de D. A.
Wilkins entre otros miembros del consejo europeo. Aunque ya existan mtodos que
desarrollaban la expresin oral, este mtodo se enfoc en que los estudiantes lograran
incorporar en su discurso las funciones del idioma (invitar, prometer, rechazar,
aconsejar, etc.) por medio de materiales autnticos (Richards & Rodgers, 2001; y
Larsen-Freeman & Anderson, 2011).
Retomando los mtodos expuestos anteriormente, pero descartando al
Grammar Translation Method, sus enfoques estaban apuntando cada vez ms al
desarrollo de la expresin oral, pero an no se trasladaba esta prctica oral fuera del
saln de clases; en consecuencia, en 1983 Tracy Terrel y Stephen Krashen
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desarrollaron The Natural Approach, el cual planteaba que deba existir un nfasis en
situaciones reales de prctica en donde los alumnos fueran expuestos al idioma meta
(Larsen-Freeman & Anderson, 2011).
Despus, los docentes de idiomas en sus prcticas de enseanza combinaron
The Natural approach con el Total Physical Response Method (TPR) (Richards &
Rodgers, 2001). The TPR es un mtodo que emplea el discurso y la accin, y tiene
como objetivo ensear el lenguaje a travs de actividades fsicas. Este mtodo de
comprensin auditiva fue desarrollado por James Asher en 1969 (Richards & Rodgers,
2001; Larsen-Freeman & Anderson, 2011).
Otros mtodos que proponen a la comunicacin como parte central del
aprendizaje de un segundo idioma, actualmente utilizados por muchos docentes, son:
Content-based, task-based y Participatory Approaches. El Content-based integra
el aprendizaje del segundo idioma al aprendizaje de otra materia escolar. El Taskbased proporciona un contexto natural para practicar el idioma, en donde los
estudiantes deben trabajar para completar una tarea (task) al interactuar con sus
compaeros. Por ltimo, el Participatory Approaches tiene como meta ayudar a los
estudiantes a entender las fuerzas sociales, histricas y culturas que afectan la toma de
decisiones y su participacin en las actividades reales de sus vidas (Larsen-Freeman &
Anderson, 2011).
Por otro lado, existen The Learning Strategies Training, Cooperative
Learning,

Multiple Intelligences y Emerging Uses of Technology in Language

Teaching and Learning, importantes mtodos en la enseanza de idiomas. Si los

alumnos reciben Learning Strategies training, conocern las tcnicas para practicar y
monitorear su propio discurso y el de los dems. En el proceso Cooperative Learning
se involucra el aprendizaje que se logra al trabajar en cooperacin. Con The Multiple
Intelligences de Howard Gardner, se coadyuva a los docentes para reconocer las
habilidades de los estudiantes y con base en ello planear las actividades significativas.
Finalmente, Emerging Uses of Technology in Language Teaching and Learning
proporciona a los maestros una variedad de recursos (audio, video, cmputo y el uso
de la Internet) para mejorar el desempeo de los alumnos en el idioma de estudio
(Larsen-Freeman & Anderson, 2011).

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En conclusin, los mtodos de enseanza que se han desarrollado en la historia

han mejorado el estudio de la enseanza de idiomas. Cada mtodo se enfocaba en
superar las carencias del anterior con el propsito de ensear a los estudiantes de
forma ms prctica y desarrollar la expresin oral. Adems, cada nuevo mtodo
utilizaba determinado tipo de estrategias (cognitivas, metacognitivas, sociales,
afectivas, de compensacin y de memoria) para que los estudiantes aprendieran de
forma significativa. En la actualidad, y por experiencia personal, podemos mencionar
que los mtodos en los cuales los docentes de idiomas se basan con ms frecuencia
para planear sus clases son: Cooperative Learning, Communicative Language
Learning, The TPR, Desuggestopedia, The Natural Approach y Emerging Uses of
Technology in Language Teaching and Learning; y dentro de estos incluyen elementos
de los otros mtodos presentados en este ensayo, pero rescatan ciertos aspectos que
puedan ser de utilidad para el aprendizaje y necesidades de los estudiantes de hoy.
Como podemos observar, en los inicios en la enseanza de idiomas no se consideraba
tanto al estudiante como parte central en el aprendizaje, ya que se le vea como un
depositario de informacin. Retomando lo que propone Nunan (1991), tal vez no existe
un mtodo ideal pero s es importante tomar en cuenta al estudiante y su contexto.
Referencias:
Larsen-Freeman, D., & Anderson M. (2011). Techniques and principles in language
teaching. (Third Edition). Oxford: Oxford University Press
Nunan, D. (1991). Language teaching methodology. Londres: Prentice Hall
Richards, J. C., & Rodgers, T. S. (2001). Approaches and methods in language
teaching. Cambridge: Cambridge University Press.

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