Qu es un ensayo?

En trminos generales llamamos ensayo a una composicin escrita en

prosa, de extensin variable, en la que damos nuestras ideas y punto de
vista particulares sobre un tema que nos interesa o que nos es asignado.
Contrariamente a lo que suceda en otras pocas, en la actualidad no hay
una forma especfica de escribir ensayos, pues depende del objetivo que se
busque, del tema que se va a desarrollar, la informacin con que se cuenta,
la extensin y profundidad que se desee, etc. Esta flexibilidad permite al
ensayista realizar un escrito, que si bien procede de una investigacin,
puede manifestar en estilo muy personal, expresando no slo lo que sabe,
sino tambin lo que siente y opina sobre el tema en cuestin.
En la escuela es una prctica comn la redaccin de ensayos. De hecho, el
ensayo es el gnero que empleamos con ms frecuencia, y tal vez el que
ms leemos, dadas todas las facilidades que nos permite. Cada vez que un
profesor te pide desarrollar un tema, o que realices una investigacin y la
reportes en un escrito en prosa, lo ms probable es que ests escribiendo
un ensayo.
No obstante la aparente simplicidad y falta de rigor con que se maneja
actualmente, para redactar un buen ensayo es preciso cuidar ciertos
aspectos, tanto de contenido como en aspecto formal. Enseguida se
presentan algunos puntos de manera muy general; posteriormente, el
comentario ms detallado de la estructura del ensayo te ayudar a manejar
mejor este recurso.
Pasos mnimos para escribir un ensayo
1. Seleccin del tema: Si bien el ensayista tiene la facultad de expresar sus
opiniones sobre el tema en cuestin, nadie puede hablar de lo que no sabe,
por lo que resulta totalmente necesario que el tema elegido sea de tu
conocimiento. Si no es as, entonces debers realizar una investigacin que
te permitir conocerlo objetivamente, antes de pensar en su redaccin. 2.
Bsqueda de la informacin: Una vez determinado el tema, se busca la
informacin necesaria. Elabora primero un cuestionario y respndelo

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considerando tus conocimientos previos, as como la consulta de fuentes
bibliogrficas y de otro tipo. 3. Organizacin: Para organizar debidamente
tus ideas, decide qu te interesa decir y cmo quieres hacerlo. En funcin
de lo anterior: qu y cmo, realiza un plan o bosquejo que visualice la
estructura deseada. No pierdas de vista el objetivo de tu ensayo, pues de
ello depende tambin la forma como organices tus ideas. No es lo mismo
escribir para tus compaeros que para un peridico, para despertar la
conciencia hacia algn problema social o poltico, que para hacer ver alguna
curiosidad de la naturaleza. 4. Redaccin, segn el orden prevista: Escribe
respetando el orden que has determinado; desarrolla tus ideas lo mejor que
puedas, y cuando termines revisa que tus oraciones y prrafos sean
congruentes y coherentes. Observa los elementos de enlace que ests

empleando y asegrate de que cumplan su cometido. No dejes ideas

inconclusas ni sin relacin con las dems.
Estructura del ensayo
El ensayo se estructura tradicionalmente en 3 partes: introduccin, cuerpo y
conclusin.
Introduccin Es parte importante de todo escrito, en la que suele
presentarse en trminos generales el tema que se desarrollar y los
propsitos del mismo. En la introduccin de un ensayo escolar se pueden
dar generalidades, antecedentes, explicar la naturaleza del tema,
especificar las variables que se desarrollarn. A veces se inicia con un
ejemplo o situacin especfica en que se aplique el tema, para sealar la
importancia de abordarlo. Los ensayos creativos, en cambio, pueden
comenzar con ancdotas, una frase clebre, etc.
Cuerpo Es el desarrollo del ensayo, la explicacin de lo que se anunci al
principio. Aqu se exponen las ideas que se tienen sobre el tema, se
comenta en forma personal la informacin, se proporcionan datos y se
amplan los conceptos, con reflexiones, ejemplos, comentarios,
comparaciones, etc. Tambin se pueden confrontar las ideas de varios
autores sobre el tema investigado, estableciendo puntos de

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afinidad o discrepancia. Abarca, en trminos generales, las dos terceras
partes de la extensin total del ensayo.
Conclusin sta no es slo la opinin personal del ensayista sobre el tema
que investig. Para concluir, realiza el resumen de los puntos desarrollados
a lo largo del ensayo y sus consecuencias, comenta los resultados y da una
opinin final, la cual puede consistir en una postura especfica ante el tema,
una interrogante, un juicio de valor, una exhortacin, una propuesta para
resolver el problema tratado, etc. Una manera recomendable de concluir es
retomar la introduccin, para ver hasta qu punto se logr lo anunciado en
ella.
Pasos para redactar un ensayo Busca toda la informacin que necesites para
desarrollar el tema que has elegido. Para ello:
a) Especifica objetivos: Qu quiero lograr?, cul es el propsito de mi
ensayo? b) Pregunta todo lo que puedas acerca del tema: Qu variables
voy a considerar?, qu es?, cmo es?, para que sirve?, dnde se da?,
cmo?, por qu?, qu o quienes intervienen en l?, qu pasar si no
existiera?, de qu manera afecta a mi comunidad?... Todo depende de la
naturaleza del tema, de los aspectos que te interesen y de os objetivos que
gayas definido en tu trabajo. c) Responde por escrito todas las preguntas
que formulaste. Utiliza tus conocimientos previos y la informacin que has
recabado; busca las respuestas en las fuentes que estn a tu alcance: libros
de texto, enciclopedias, resmenes, revistas, videos, peridicos, material en
lnea, personas, etc. A medida que vayas respondiendo tu conocimiento del
tema ser mayor y tendrs ideas ms claras sobre el mismo; sabrs qu

aspectos son ms interesantes, cules necesitas consultar ms, cules te

parecen poco relevantes, etc. En esta tarea las fichas de trabajo son de gran
ayuda para organizar la informacin. d) Elige un ttulo que est de acuerdo
con el tema que vas a desarrollar. Adems de que todos los ensayos deben
ser titulados, esto te permitir no apartarte de la idea principal.