Teora Crtica

Teora crtica, en filosofa, se denomina al cuerpo terico principal de los filsofos y

otros pensadores de diferentes disciplinas adscritos a la Escuela de Frankfurt:
Theodor Adorno, Walter Benjamin, Max Horkheimer, Herbert Marcuse, Jrgen
Habermas, Oskar Negt o Hermann Schweppenhuser, Erich Fromm, Albrecht
Wellmer y Axel Honneth entre otros.
Nacimiento de la teora crtica
En 1923 se funda en Frncfort del Meno un Instituto de Investigacin Social
asociado a la Universidad de Frncfort.
Escuela de Frankfurt y Teora Crtica de la Sociedad
Orgenes de la Escuela de Frankfurt
La escuela de Frankfurt surge como grupo filosfico en el periodo posterior a la
Primera Guerra Mundial (1914-1918), en un panorama en el que el proletariado no
haba producido la revolucin como lo haba previsto Marx, y por el contrario haba
fracasado completamente en Alemania, aunque se produjo en contextos agrarios
como el de Rusia, con condiciones materiales opuestas a las previstas por Marx,
como los pases industrializados.
Ante esta situacin, el papel del intelectual de izquierda resulta profundamente
cuestionado, pues se vea ante la encrucijada del pensamiento autnomo objetivo,
libre de compromisos, y la respuesta a un compromiso social,- poltico, que no
comprometiera sus propuestas tericas a favor de un partido. Los intelectuales de
izquierda ven en la integracin en un partido, el peligro de transformarse en
intelectuales orgnicos. El intelectual orgnico, como es bien sabido, acaba
quitndose la cabeza -y no slo el sombrero- al ingresar en un partido (Cortina,
1985. p. 33).
Sin embargo, pervive en el intelectual la necesidad de pensar la teora en trminos
de praxis poltica, reconociendo las implicaciones tericas de determinadas
condiciones sociales de las cuales el intelectual no puede escapar, con lo cual se
convierte en una misin filosfica, la ilustracin terica de la accin. Misin que la
escuela de Frankfurt tom como propia y que encontr en la oferta filosfica de la
poca, a la teora marxista, entendida como teora crtica de la economa poltica,
una teora que trataba precisamente de la accin y la crtica del intelectual hacia el
acercamiento terico a la realidad.
En esta lnea, algunos autores califican a la Escuela como un grupo neomarxista,
debido a la marcada tendencia por la crtica que se constituye en teora y se

opone a la teora tradicional. Esta teora -que adquiere el adjetivo de "crtica"-, tuvo
que afirmarse frente a toda una tradicin filosfica que haba expulsado a Hegel
del panorama, aunque tambin fue influida por sus ideas, al igual que a cambios
en la condiciones polticas, econmicas y sociales, que repercutieron sobre ella.
En la poca de la escuela de Francfort, el capitalismo occidental, con Alemania
como uno de sus representantes ms destacados, haba entrado en una etapa
cualitativamente nueva, dominada por monopolios de expansin y una creciente
intervencin gubernamental en la economa.
Parte de este contexto econmico hizo que la escuela fijara su atencin en la
experiencia de la Unin Sovitica. Los primeros tericos que hicieron parte de ella,
se encontraron ante el surgimiento de una nueva fuerza negativa, revolucionaria,
que se agitaba en la sociedad, fuerza que puede ser considerada como el agente
que realizara su filosofa as, de la primera generacin de tericos crticos en la
dcada de 1840 podra decirse que la suya era una crtica inmanente de la
sociedad basada en la existencia de un sujeto histrico real (Jay, 1974, p. 86).
Sin embargo hacia el final del siglo XX la teora Crtica se vio forzada a cambiar su
planteamiento ante el debilitamiento de la clase obrera revolucionaria.
Estos cambios hicieron que la escuela cambiara de sede, lo cual implic de
manera concomitante un cambio en los planteamientos tericos que se discutan
en su interior, as pues, cuando el Instituto cambia su sede a Columbia University,
surge un cambio en direccin pesimista, evitando el uso de trminos como
comunismo o socialismo y reemplazndolas por materialismo dialctico o
teora materialista de la sociedad. Estos cambios sin duda se debieron
parcialmente a la delicada situacin en que se hallaban los miembros del Institut
en Columbia. Pero adems expresaban una prdida progresiva de esa confianza
bsica que los marxistas haban sentido tradicionalmente en el potencial
revolucionario del proletariado (Jay, 1974. p. 87).
Esto muestra de manera general la relacin que se dio entre el contexto social,
poltico y econmico en que surge la Escuela de Frankfurt y la produccin
intelectual de sus miembros, lo cual tambin alerta ante la tentativa de pensar la
escuela como un todo homogneo, pues aunque la Escuela de Frankfurt se
presenta como el espacio de reflexin de un variado grupo de filsofos unidos por
intereses tericos similares, las propuestas tericas de sus miembros llegaron a
ser muy distintas y en ocasiones divergentes, sin embargo, se podra decir que el
tema que une a los distintos autores que hicieron parte de esta escuela, desde
Horkheimer hasta Habermas, es la reflexin en torno a la razn, la cual, en
oposicin a la razn instrumental de la teora tradicional, se constituye en una
razn humana, o como dice Adela Cortina, "una razn que pierde todo norte si no
hunde sus races en el sentimiento. Desde la piedad y desde el dolor, desde el

ansia de vida feliz y desde el sueo de emancipacin, se pone en camino la

autntica razn de Occidente" (Cortina, 1985. p. 21).
Presupuesto terico-crtico de la Escuela de Frankfurt, teora crtica y teora
tradicional
A partir de este contexto, la escuela de Frankfurt, plantea la pugna terica
alrededor de la disputa entre la teora crtica y la teora tradicional, como reaccin
ante la unilateralidad hegemnica de la racionalidad teleolgica (Cf. Max Weber).
La Teora Crtica de la sociedad se propuso interpretar y actualizar la teora
marxista originaria segn su propio espritu. Por ello, entiende que el conocimiento
no es una simple reproduccin conceptual de los datos objetivos de la realidad,
sino una autntica formacin y constitucin de las mismas.
La Teora Crtica se opone radicalmente a la idea de teora pura que supone una
separacin entre el sujeto que contempla y la verdad contemplada, e insiste en un
conocimiento que est mediado por la experiencia, por las praxis concretas de una
poca, como por los intereses tericos y extra-tericos que se mueven al interior
de las mismas. Lo cual significa que las organizaciones conceptuales, o
sistematizaciones del conocimiento, en otras palabras, las ciencias, se han
constituido y se constituyen en relacin al proceso cambiante de la vida social.
Dicho de otra manera, las praxis y los intereses tericos y extratericos que se
dan en determinado momento histrico, revisten un valor terico-cognitivo. Pues,
son el punto de vista a partir del cual se organiza el conocimiento cientfico y los
objetos de dicho conocimiento.
Surge as una aversin a los sistemas tericos cerrados, y un gran inters por el
contexto social, sobre el cual se buscaba influir directamente a travs de la
filosofa. Se preocuparon por el mtodo dialctico instrumentado por Hegel y
trataron, como sus predecesores, de orientarlo en una direccin materialista.
Estaban particularmente interesados en explorar las posibilidades de transformar
el orden social por medio de una praxis humana tradicional.
Teora Crtica y Positivismo Lgico
Desde esta perspectiva la Teora Crtica se opone a la Teora Tradicional como a la
teora que surge en el crculo de Viena llamado Positivismo Lgico y esto en dos
niveles:

En el Plano Social, ya que la ciencia depende, -en cuanto ordenacin

sistemtica- de la orientacin fundamental que damos a la investigacin
(intereses intratericos), como de la orientacin que viene dada dentro de la
dinmica de la estructura social (intereses extratericos).

En el plano terico-cognitivo, denuncia la separacin absoluta que presenta

el positivismo entre el sujeto que conoce y el objeto conocido. Es decir, que
cuanto menos se meta el investigador en lo investigado, gracias al mtodo,
ms objetiva y verdadera ser la investigacin. De esta manera, se pierde
el aporte del sujeto que hace ciencia, se absolutizan los hechos y se
consolida, mediante la ciencia, un orden establecido (establishment). Es
decir, las ciencias pierden su carcter transformador, su funcin social. En
este sentido, los resultados positivos del trabajo cientfico son un factor de
autoconservacin y reproduccin permanente del orden establecido.

Teora Crtica y Horizonte Filosfico

Finalmente, esta teora crtica transformadora del orden social que busca de un
mayor grado de humanizacin -"antropognesis"- se fundamenta en el concepto
hegeliano de razn. Es decir, la Teora Crtica asume como propia la distincin
entre razn y entendimiento, y entiende que la razn lleva las determinaciones
conceptuales finitas del entendimiento hacia su autntica verdad en una unidad
superior, que para la Teora Crtica es la reflexin filosfica o racional. Con la razn
pensamos, con el entendimiento conocemos.
Estas posturas tericas generales, pueden ser rastreadas a travs de autores
como Horkheimer, uno de los directores y miembros ms destacados de la
escuela de Frankfurt, y quien plantea el debate entre teora tradicional y teora
critica, al igual que Habermas quien comprende esta distincin dentro de una
racionalidad procedimental a partir de la cual el conocimiento humano no opera
segn presupuestos jerrquicos-metafsicos (teora tradicional) sino pragmticoprocedimentales (teora crtica) al interior de las comunidades cientficas y de los
mundos socio-culturales de vida. Esto significa que todo modo de conocer es
interesado y, que slo conocemos por el inters.
Primera formulacin de la teora crtica
La teora crtica es formulada por Max Horkheimer por primera vez en su obra
de 1937 Teora tradicional y teora crtica.1 2
El proyecto inicial se define como marxismo heterodoxo, es decir, de realizar
soluciones congruentes a los problemas de la sociedad, como la desigualdad de
clases, no solo desde el punto de vista sociolgico, sino tambin filosfico.
Aspiraban a combinar a Marx, reparando en el inconsciente, en las motivaciones
ms profundas. Por ello la teora crtica debera ser un enfoque que, ms que
tratar de interpretar, debiera poder transformar el mundo.

Desarrollo de la etapa de la corriente

La psicologa del desarrollo es una rama de la psicologa que estudia los cambios
conductuales y psicolgicos de las personas, durante el periodo que se extiende
desde su concepcin hasta su muerte, y en todo tipo de ambientes, tratando de
describirlos y explicarlos en relacin con el propio sujeto, as como en relacin con
las diferencias que existen entre ellos; a fin de poder llegar a predecir los
comportamientos y, como diran los tericos del ciclo vital, "optimizar el desarrollo".
Teora
La teora del desarrollo humano supone tres tareas:
1. Describir los cambios en una o ms reas de conducta o de actividad
psicolgica.
2. Describir los cambios en el cerebro en relacin con las otras reas de
conducta o actividad psicolgica.
3. Explicar el curso del desarrollo que se ha descrito.
La solucin que se puede plantear para cada una de estas tareas pueden producir
un resultado final, es decir, una teora.
Etapas
La Psicologa del Desarrollo puede dividirse en cuatro etapas:
1 Etapa: (siglo XVIII y primera mitad del XIX): Primeras observaciones
Durante el siglo XIV empieza a recogerse en Francia los acontecimientos
familiares ms importantes en las denominadas Livres de raison. En el siglo XVI
y principios del XVII aparecen informaciones procedentes de tratadistas mdicos
referidas a los cuidados fsicos y al desarrollo en las primeras etapas. Durante
este siglo tambin aparecen las obras de John Locke, en ellas expone que toda
conducta es adquirida. Durante el ltimo cuarto del siglo XVIII aparece un gran
nmero de estudios sobre nios. Aunque sin duda, el aporte ms importante fue la
aparicin de El origen de las especies de Charles Darwin, que marc un cambio
decisivo en las concepciones de la evolucin biolgica y, sobre todo del hombre.
2 Etapa: Surgimiento de la psicologa del desarrollo como disciplina
independiente

Antes de la obra de Darwin, el principal objeto de estudio era encontrar las

diferencias entre adultos-nios, y humanos-animales; pero despus de Darwin, el
objeto de estudio cambi hacia la determinacin de similitudes entre adulto y nio.
3 Etapa: Consolidacin y desarrollo
Esta disciplina tuvo su mayor arraigo y desarrollo en EEUU, donde se produjeron
numerosos avances. Cabe destacar la importancia de la medida de la inteligencia,
la consolidacin del rol psicolgico en la sociedad y la creacin de centros de
investigacin sobre el desarrollo. Adems de la ampliacin de la metodologa y la
fragmentacin de los temas de estudio.
4 Etapa: Crecimiento y expansin
Ocurrieron dos hechos fundamentales:
1. Revisionismo y modificacin de las teoras existentes.
2. Elaboracin de nuevas teoras o aproximaciones al estudio del desarrollo
humano.
Campos de estudio
La psicologa del desarrollo o evolutiva estudia cuatro campos en el desarrollo y
cambios de conducta que sufre el individuo a lo largo de toda su vida. Estos cuatro
campos estn en constante interaccin y se estudian indisolublemente.

Campo biolgico: desarrollo fsico del cerebro y del cuerpo.

Campo cognitivo: evolucin de los procesos mentales y capacidades para

aprender y solucionar problemas por parte del individuo. La motivacin y la
curiosidad forma parte de dicho campo.

Campo psicosocial: relaciones e interacciones del individuo con sus padres,

familia, amigos, entre otros, as como el desarrollo de principios morales y
ticos o filosficos culturales.

Campo socioafectivo

Corrientes tericas
Dentro de las numerosas corrientes que han surgido a lo largo de la historia y
posteriores actuales, se pueden clasificar en tres clases, de manera aproximada:

Teoras mecanicistas: son aquellas que sostienen que los cambios de

conducta y el desarrollo del individuo es cuantitativo, multidireccional,

abierto y flexible. Son teoras como el procesamiento de la informacin y el

condicionamiento clsico y conductismo.

Teoras organicistas: sostienen que el desarrollo

superacin de diversos estadios o etapas teniendo
siendo un cambio universal, cerrado, cualitativo
psicoanlisis de Freud y Erikson planteaban
psicosexuales y psicosociales respectivamente.

Teoras histrico-culturales o socioculturales: tales como la T del Ciclo Vital

de Baltes, Smith y Lipsit, la T Ecolgica de Bronfenbrenner o la T
Sociocultural de Vygotsky sostenan la importancia de la sociedad y de los
factores normativos como la generacin, el momento histrico y factores
ambiente, en la influencia del desarrollo de un individuo a lo largo de su
vida.

se produce por la
en cuenta la edad y
y unidireccional. El
estadios evolutivos

LOS 14 PENSADORES DEL S. XX

FERDINAND DE SAUSSURE
Naci el 26 de noviembre de 1857 en Ginebra. Curs estudios de ciencias en la
universidad de Ginebra antes de retomar sus estudios lingsticos en Leipzig en el
ao 1876. Su obra ms importante fue la Mmoire (sobre el sistema voclico del
protoindoeuropeo), impresa en 1879. Trabaj en filologa y dos aos despus de
haber publicado su tesis o Mmoire fue profesor de Snscrito y de Gramtica
comparada en la universidad de Ginebra. Reconocido por el Cours de Linguistique
Gnrale (Curso de Lingstica general, 1916) redactado a partir de sus notas
preparatorias para las clases.
SIGMUND FREUD
Naci el 6 de mayo de 1856 en Freiberg (hoy Prbor, Repblica Checa). Despus
de escuchar una conferencia en torno al ensayo Sobre la naturaleza (atribuido a
Goethe) decide estudiar medicina. Comenz a estudiar en la Universidad de Viena
en 1873. En el tercer curso, comenz investigaciones sobre el sistema nervioso
central de los invertebrados, en el laboratorio de fisiologa dirigido por Ernst
Wilhelm von Brcke. En 1881, tras haber cumplido un ao de servicio militar
obligatorio, termin su licenciatura. Permaneci en la universidad como ayudante
en el laboratorio de fisiologa. En 1883, y bajo la presin de Brcke, abandon la
investigacin terica. Pas tres aos en el Hospital General de Viena,
dedicndose a la psiquiatra, la dermatologa y los trastornos nerviosos. En el ao
1885, fue profesor adjunto de Neuropatologa en la Universidad de Viena.
EDMUND HUSSERL
Naci el 8 de abril de 1859 en Prossnitz, Moravia (hoy en la Repblica Checa).
Estudi ciencias, filosofa y matemticas en las universidades de Leipzig, Berln y
Viena. Fue discpulo de matemticos como Kronecker y Weirstrass. Su tesis
doctoral vers sobre el clculo de variaciones. Mostr gran inters por la base
psicolgica de las matemticas y, poco despus de ser nombrado profesor en la
Universidad de Halle, escribi su primer libro, Filosofa de la aritmtica (1891), en
el que sostuvo la hiptesis de que las leyes matemticas tienen validez
independientemente de cmo el pensamiento llegue a formularlas y a creer en
ellas. Husserl crea que la labor del filsofo es la superacin de las actitudes
naturalista y psicologista mediante la contemplacin de las esencias de las cosas,
que podan ser identificadas de acuerdo a las leyes sistemticas que rigen la
variacin de los objetos en la imaginacin.

MARTIN HEIDEGGER
Naci en Messkirch, Baden (Alemania), el 26 de septiembre de 1889. Su padre,
Friedrich Heidegger (1851-1924) es sacristn catlico y maestro tonelero, su
madre es Johanna Heidegger, de soltera, Kemp (1858-1927). Curs sus estudios
de teologa catlica y despus filosofa occidental en la Universidad de Friburgo,
donde fue alumno de Edmund Husserl, el fundador de la fenomenologa. Ya en el
ao 1915 comenz a ejercer como profesor en Friburgo. Tras impartir clases
durante cinco aos en Marburgo, lleg a ser profesor de filosofa en Friburgo en
1928. En 1933 le nombran rector de la universidad de Friburgo y se afilia al partido
nacionalsocialista (NSDAP). Pronuncia la prelusin rectoral sobre Autoafirmacin
de la Universidad alemana. Organizacin del campamento de la ciencia.
Apariciones propagandsticas en Leipzig, Heildelberg y Tubinga. Colaborador en la
reforma de la Universidad de Baden (introduccin de principio del caudillaje).
Renuncia al rectorado al ao siguiente por discrepancias con el gobierno y deja de
ocuparse de poltica. Comienza un periodo de casi absoluto silencio: Heidegger no
publicar casi nada hasta 1942.
BERTRAND RUSSELL
Naci el 18 de mayo de 1872, en Trelleck (Gales). Curs sus estudios en el Trinity
College de la Universidad de Cambridge, gradundose en 1894. Este ao pas
por Francia, Alemania y Estados Unidos, y algn tiempo despus le nombraron
miembro del consejo de gobierno del Trinity College. Mantuvo colaboracin
durante ocho aos con el filsofo y matemtico britnico Alfred North Whitehead
con el fin de elaborar la monumental obra Principia Mathematica (Principios
Matemticos; 3 volmenes, 1910-1913. Su siguiente gran obra fue Los problemas
de la filosofa (1912). Desde el primer momento de la I Guerra Mundial, Russell
mostr su desacuerdo.
LUDWING WITTGENSTEIN
Naci en Viena el 26 de abril de 1889 en el seno de una familia ilustrada. Su casa
fue visitada por Sigmund Freud, por los compositores Johannes Brahms y Gustav
Mahler, y por el artista Gustav Klimt. Su padre fue un industrial del hierro y acero
en Austria, un hombre duro que demand mucho de sus hijos varones. Tres de los
cuatro hermanos Wittgenstein se suicidaron. Ludwig fue un jven sensible, con
inteligencia extraordinaria y talentos musicales, que no tuvo inters alguno en el
mundo de los negocios. Curs estudios en Linz y Berln, posteriormente viaja a
Gran Bretaa para estudiar ingeniera en la Universidad de Manchester. Muy
interesado por las matemticas puras entra en el Trinity College (Cambridge) para
estudiar con Bertrand Russell. Investig principalmente dentro del mbito de la
lgica y la filosofa del lenguaje. Al estallar la primera guerra mundial, se alista en

el ejrcito Austro-Hngaro como soldado raso. Fue capturado por los Italianos en
las semanas finales de la guerra, y pas casi dos aos en un campamento de
prisioneros en Italia. Dio clases en un pueblo de Austria. En 1929 fue designado al
Trinity College. Llev un estilo sencillo de vida se retir en 1947. Falleci en
Cambridge el 29 de abril de 1951. Wittgenstein concibi la filosofa como un
anlisis conceptual o lingstico.
THEODOR ADORNO
Nacido en Frankfurt del Main el 11 de septiembre de 1903, doctorado en filosofa
en la Universidad Johann Wolfgang Goethe. En 1925 fue alumno del compositor
Alban Berg en Viena. En el ao 1933 viaja a Gran Bretaa y tambin Alemania; all
adopt el apellido de soltera de su madre, Adorno, para firmar unos artculos en
los que aplicaba los conceptos marxistas a la filosofa y la msica. En 1938 se
translada a Estados Unidos, donde trabaja con Max Horkheimer en la elaboracin
de Dialektik der Aufklrung (Dialctica de la Razn, 1947). Adorno y Horkheimer
regresaron a Alemania en 1949 y ensearon en Frankfurt desde 1951. A diferencia
de Horkheimer, Adorno sigui trabajando en el tema de la divisin de clases en un
libro titulado Minima Moralia (1951), una explicacin al colapso de la civilizacin
europea durante la II Guerra Mundial, en Jargon der Eigentlichkeit (Jerga de
autenticidad, 1964), critica al filsofo pro-nazi Martin. Falleci el 6 de agosto de
1969. Adorno entrelaza estrechamente la investigacin filosfica con la sociologa
y psicologa y declara que se inspira en Hegel, Marx y Freud. Pero, por un lado, se
refiere a Hegel para insistir en el absolutismo de la razn y en el carcter negativo
o dialctico de la misma razn, ignorando o desconociendo la identidad positiva de
realidad y racionalidad que es la tesis fundamental de Hegel. La influencia de
Adorno se debe a los conceptos que elabor en unin con Horkheimer como el de
'razn instrumental', que habla de la corrupcin de los ideales de la Ilustracin bajo
los actuales sistemas de dominio; 'la cultura industrial', que transforma obras de
arte en objetos al servicio de la comodidad; y 'la personalidad autoritaria' de los
conformistas, que prefieren obedecer rdenes antes que afrontar y superar las
dificultades cotidianas.
HEBERT MARCUSE
Naci el 19 de julio de 1898 en Berln. Curs estudios superiores de Filosofa en
las universidades de Berln y Friburgo, centro este ltimo donde recibi las
influencias de Edmund Husserl y Martin Heidegger y por el que se doctor en
1922. Desde 1923 hasta 1932 desarroll sus primeros estudios y anlisis
filosficos en Friburgo y, en 1933, ingres en el Instituto de Investigacin Social de
la Universidad de Frankfurt, unidad acadmica en la que se origin la denominada
Escuela de Frankfurt, a la cual tambin se encontraban unidos los nombres de

Theodor Adorno y Max Horkheimer. El ascenso al poder en Alemania, ese mismo

ao, de Adolf Hitler y del Partido Nacionalsocialista Alemn del Trabajo tuvo como
consecuencia la clausura del Instituto. Marcuse emigr a Estados Unidos, pas en
el que se estableci y cuya nacionalidad adopt en 1940. Comenz entonces una
intensa actividad investigadora y acadmica en el Instituto de Investigacin Social
de la Universidad de Columbia (1934-1940) que abandon durante la dcada de
1940 (en la que trabaj para distintos departamentos del gobierno federal
estadounidense) y que continu posteriormente en las universidades de Columbia
y Harvard (1951-1954), Brandeis (1954-1965) y de California en San Diego (19651976). Falleci el 29 de julio de 1979 en Starnberg (Repblica Federal de
Alemania).
JEAN PAUL SARTRE
Filsofo, dramaturgo, novelista y periodista poltico francs, uno de los principales
representantes del existencialismo. Sartre naci en Pars el 21 de junio de 1905;
estudi en la Escuela Normal Superior de esa ciudad, en la Universidad de
Friburgo (Suiza) y en el Instituto Francs de Berln (Alemania). Ense filosofa en
varios liceos desde 1929 hasta el comienzo de la IIGuerra Mundial, momento en
que se incorpor al Ejrcito. Desde 1940 hasta 1941 fue prisionero de los
alemanes; despus de su puesta en libertad, dio clases en Neuilly (Francia) y ms
tarde en Pars, y particip en la Resistencia francesa. Sartre dej la enseanza en
1945 y fund, con Simone de Beauvoir entre otros, la revista poltica y literaria Les
temps modernes, de la que fue editor jefe. Se le consider un socialista
independiente activo despus de 1947, crtico tanto con la Unin de Repblicas
Socialistas Soviticas (URSS) como con Estados Unidos en los aos de la Guerra
fra. En la mayora de sus escritos de la dcada de 1950 estn presentes
cuestiones polticas, incluidas sus denuncias sobre la actitud represora y violenta
del Ejrcito francs en Argelia. Rechaz el Premio Nobel de Literatura que se le
concedi en 1964, y explic que si lo aceptaba comprometera su integridad como
escritor. Sartre afirma que la influencia de la sociedad moderna sobre el individuo
es tan grande que produce la serializacin, lo que l interpreta como prdida de
identidad y que es equiparable a la enajenacin marxista. El poder individual y la
libertad slo pueden recobrarse a travs de la accin revolucionaria colectiva. A
pesar de su llamamiento a la actividad poltica desde pticas marxistas, Sartre no
se afili al Partido Comunista Francs, y as conserv la libertad para criticar
abiertamente las intervenciones militares soviticas en Hungra (1956) y en
Checoslovaquia (1968). Muri en Pars el 15 de abril de 1980.
MICHEL FOUCAULT

filsofo francs que intent mostrar que las ideas bsicas que la gente considera
verdades permanentes sobre la naturaleza humana y la sociedad cambian a lo
largo de la historia. Sus estudios pusieron en tela de juicio la influencia del filsofo
poltico alemn Karl Marx y del psicoanalista austriaco Sigmund Freud. Foucault
aport nuevos conceptos que desafiaron las convicciones de la gente sobre la
crcel, la polica, la seguridad, el cuidado de los enfermos mentales, los derechos
de los homosexuales y el bienestar.
Nacido en Poitiers, Foucault estudi filosofa occidental y psicologa en la cole
Normale Suprieure de Pars. Durante la dcada de 1960, encabez los
departamentos de filosofa de las Universidades de Clermont-Ferrand y Vincennes
(conocida de forma oficial como Centro Universitario Experimental de Vincennes).
En 1970 fue elegido para el puesto acadmico ms prestigioso en Francia, en el
Collge de France, con el ttulo de profesor de Historia de los Sistemas de
Pensamiento. Durante las dcadas de 1970 y 1980, su reputacin internacional
creci gracias a las numerosas conferencias y cursos que imparti por todo el
mundo.
KARL POPPER
Popper naci el 28 de julio de 1902 en Viena (Austria), en una familia juda que
ms tarde se convirti al protestantismo. Despus trabajo por algn tiempo en la
clnica infantil de Alfred Adler; se intereso por la msica y la historia de la misma.
Obtuvo su doctorado en filosofa por la universidad de su ciudad natal en 1928. En
1929 obtiene la ctedra de matemtica y fsica en enseanza secundaria. Aunque
no fue miembro de la llamada escuela de filosofa de Viena, Popper simpatiz con
su actitud cientfica, pero critic algunos de sus postulados. Desde 1937 hasta
1945 trabaj como profesor en la Universidad de Canterbury, en Nueva Zelanda, y
ms tarde en la Universidad de Londres. En 1965 le fue otrogado el titulo de Sir.
Ha enseado de profesor visitante varias universidades extranjeras, y sus obras
se han traducido a ms de veinte lenguas. Falleci el 17 de septiembre de 1994.
La contribucin ms significativa de Popper a la filosofa de la ciencia fue su
caracterizacin del mtodo cientfico. En su Lgica del descubrimiento cientfico
(1934) critic la idea prevalente de que la ciencia es en esencia inductiva. Propuso
un criterio de comprobacin que l denomin falsabilidad, para determinar la
validez cientfica, y subray el carcter hipottico-deductivo de la ciencia. Las
teoras cientficas son hiptesis a partir de las cuales se pueden deducir
enunciados comprobables mediante la observacin; si las observaciones
experimentales adecuadas revelan como falsos esos enunciados, la hiptesis es
refutada. Si una hiptesis supera el esfuerzo de demostrar su falsedad, puede ser
aceptada al menos con carcter provisional. Ninguna teora cientfica, sin
embargo, puede ser establecida de una forma concluyente.

JRGEN HABERMAS
Naci en Dsseldorf en 1929 y curs estudios en Gotinga, Zurich y Bonn;
doctorado por Marburgo, profesor de filosofa en Heidelberg y profesor de filosofa
y sociologa en Francfort. Entre 1971 y 1980 fue director del Instituto Max Planck
en Stamberg. Ayudante de Theodor Adorno en Francfort desde 1954 hasta 1959,
Habermas es heredero de la Escuela de Francfort y el representante ms
conocido de la teora crtica en la actualidad. La Escuela de Francfort surgi en los
aos veinte en torno a un grupo de pensadores marxistas que queran desarrollar
una teora crtica de la sociedad, para sacar a luz sus deficiencias con vistas a la
liberacin del ser humano. Su obra constituye un ataque al positivismo y la ciencia.
La pretensin de reducir todo conocimiento al modelo de las ciencias empricas y
al dominio de la tcnica, como si la razn no tuviera otros aspectos y otros campos
de actuacin. De esta forma la razn y la ciencia se han convertido en
herramientas de dominacin. Siguiendo la tradicin de la Escuela de Francfort,
que combina las aportaciones de la filosofa y las de las ciencias sociales,
Habermas hace una crtica del positivismo y de la tcnica en su obra Ciencia y
tcnica como ideologa (1968), planteando una serie de interrogantes sobre las
posibles formas de convivencia entre las sociedades industriales avanzadas y la
democracia. La obra principal de Habermas es probablemente su Teora de la
accin comunicativa, publicada en dos volmenes en 1981.
SIMONE DE BEAUVOIR
Naci en Pars (Francia). Perteneci a una familia de la burguesa tradicional y
catlica, pero desde muy joven mostr su anticonformismo convirtindose en lo
que ella llam "una chica comprometida", negndose a aceptar su destino como
mujer de madre y esposa. Conoci en 1929 a Jean Paul Sartre en la Sorbona,
cuando ambos ejercan como profesores de Filosofia, quien fue decisivo, segn
ella "el acontecimiento fundamental de mi existencia". Estuvieron unidos
intelectual y sentimentalmente hasta que Sartre falleci en 1980. Con l llev a
cabo una serie de principios basados en su concepcin de la mujer y de la pareja.
Fue profesora de filosofa hasta 1943, momento en el que entr a trabajar como
redactora de la revista Tempes modernes, dirigida por Sartre. Durante su vida se
dedic a viajar contnuamente, visitando Estados Unidos de Amrica, la Unin
Sovitica y China y Cuba. Su filosofa, el existencialismo y su compromiso poltico
de izquierdas entraron en crisis ante las consecuencias de la II Guerra Mundial.
Quizs fue por sto por lo que dej el genero novela y se adentr ms en la
autobiografa, que le permite analizarse a s misma. Cuando Sartre muri en 1980,
le inspir La ceremonia del adis.
Falleci el 14 abril de 1986 en Pars.

En su primera novela, La invitada (1943), trat los dilemas existencialistas de la

libertad, la accin y la responsabilidad individual, temas que estudiar igualmente
en novelas posteriores como La sangre de los otros (1944) y Los mandarines
(1954), novela por la que consigui el Premio Goncourt.. Entre sus ensayos
escritos destacaramos El segundo sexo (1949), un profundo anlisis que se ha
convertido en la piedra angular del feminismo,y que examina, desde una
perspectiva histrica, social y filosfica, la alienacin de la mujer; La vejez (1970),
sobre el proceso de envejecimiento donde critica apasionadamente la actitud de la
sociedad hacia los ancianos, y La ceremonia del adis (1981), donde evoca la
figura de su compaero y colega de tantos aos, Jean Paul Sartre.
HANNA ARENDT
Naci en Hannover el 14 de octubre de 1906. Tras ampliar sus estudios en tres
universidades, obtuvo su doctorado con 22 aos en humanidades en la
Universidad de Heidelberg. En 1933 se exilio en Francia durante el movimiento
nazis y en 1941 huy a Estados Unidos, cuya nacionalidad adopt en 1951.
Trabaj en una editorial neoyorquina y ocup altos cargos en varias
organizaciones judas. Despus de la publicacin de Orgenes del totalitarismo
(1951), Arendt imparti clases en las universidades de California (en Berkeley),
Princeton y Chicago. Se puede destacar entre sus obras La condicin humana
(1958), Entre el pasado y el futuro (1961), Sobre la revolucin (1963) y la polmica
Eichmann en Jerusaln (1963), basada en su informe sobre los juicios de los
criminales de guerra nazis en 1961. Sus memorias, Correspondencia, 1926-1969,
se publicaron en 1992. Sus obras siguen siendo muy ledas, sobre todo por
quienes luchan bajo regmenes totalitarios. Ejercieron una gran influencia entre los
signatarios de Carta 77, movimiento a favor de los derechos humanos en la
Checoslovaquia posestalinista.
Falleci el 4 de diciembre de 1975

Aportes Generales a las ciencias sociales y las humanidades

El trmino ciencias sociales es una denominacin genrica para aquellas
disciplinas o campos del saber que reclaman para s mismas la condicin de
ciencias, que analizan y tratan distintos aspectos de los grupos sociales y de los
seres humanos en sociedad, y se ocupan tanto de sus manifestaciones materiales
como de las inmateriales. Otras denominaciones confluyentes o diferenciadas,
segn la intencin de quien las utiliza, son las de ciencias humanas, humanidades
o letras (trminos que se diferencian por distintas consideraciones epistemolgicas
y metodolgicas).1 Tambin se utilizan distintas combinaciones de esos trminos,
como la de ciencias humanas y sociales. Las ciencias sociales estudian el origen
del comportamiento individual y colectivo buscando descubrir las leyes sociales
que las determinan y que se expresan en el conjunto de las instituciones y
sociedades humanas.Aparte las ciencias sociales estudia un aspecto especfico
del acto humano en un tiempo lugar y cultura especfica.
En la clasificacin de las ciencias, se las distingue de las ciencias naturales y de
las ciencias formales. Tratan el comportamiento y las actividades de los humanos,
generalmente no estudiados en las ciencias naturales.
Caracterizacin de las ciencias sociales
Las ciencias sociales presentan problemas metodolgicos propios que no
aparecen en las ciencias naturales. Dentro de las ciencias naturales existe poca
discusin, qu constituye una ciencia natural y qu no. Sin embargo, en ciencias
sociales histricamente ha existido mayor discusin, qu constituye genuinamente
una ciencia social y qu no. De hecho, algunos estudios o disciplinas sociales, si
bien involucran razonamientos y discusin racional, no se consideran propiamente
ciencias sociales.
Ciencia social frente a estudios sociales
Para ser concretos, una ciencia se define a grandes rasgos por la metodologa
cientfica que utiliza, que son dos: la inductiva y la deductiva. El mtodo inductivo
mixto es la metodologa empleada por las ciencias sociales y naturales, y el
mtodo deductivo puro es propio de las matemticas. En relacin con este criterio,
solo la filosofa y la teologa forman parte del listado de las humanidades. Por el
contrario, un estudio puede basarse en razonamientos y observacin aunque no
se ajuste estrictamente al mtodo cientfico, y aun as puede ser de inters.
Muchas de las disciplinas cientficas sociales han tenido discusiones
epistemolgicas respecto a qu es una ciencia. En sus inicios se tom como
modelo de una ciencia a la fsica y a las dems ciencias naturales experimentales.

Sin embargo, con el tiempo se ha identificado la particularidad del objeto de

estudio, que es la sociedad, la cual no se encuadra dentro de los mtodos y
supuestos que estudian las ciencias naturales.[cita requerida] En particular los
sistemas sociales generalmente no permite la realizacin de ciertos experimentos
en condiciones controladas de laboratorio y en otros casos los efectos predichos
son de tipo cualitativo, y resulta difcil establecer lmites cuantitativos para dichas
predicciones. Una distincin terica en profundidad se halla en el artculo de
Wikipedia teora de las ciencias humanas, y tambin en otros enfoques
epistemolgicos del Diccionario crtico de las ciencias sociales.
Entre la ciencia y la filosofa
Las ciencias sociales buscan, desde sus inicios, llegar a una etapa
verdaderamente cientfica, logrando cierta independencia respecto del mtodo
prevaleciente en la filosofa. En sta coexisten posturas opuestas respecto de
algn aspecto de la realidad, mientras que en las ciencias exactas, ello no es
posible. De ah que las ramas humanistas de la ciencia deberan tratar de imitar, al
menos en este aspecto, a las ciencias exactas. William James expresaba, a
finales del siglo XIX: Una serie de meros hechos, pequeos dilogos y altercados
sobre opiniones; parcas clasificaciones y generalizaciones en un plano meramente
descriptivo.pero ni una sola ley como la que nos proporciona la fsica; ni una
sola proposicin de la cual pueda deducirse casualmente consecuencia alguna.
Esto no es ciencia, es solamente un proyecto de ciencia.2
Recordemos que toda ciencia debe establecer descripciones objetivas basadas en
aspectos observables, y por tanto verificables, de la realidad. Las leyes que la han
de constituir consistirn en vnculos casuales existentes entre las variables
intervinientes en la descripcin. Adems, el conocimiento deber estar organizado
en una forma axiomtica, en forma similar a la tica establecida por Baruch de
Spinoza. Tal tipo de organizacin no garantiza la veracidad de una descripcin,
sino que constituir un requisito necesario para que las ciencias sociales
adquieran el carcter cientfico que tanto se busca.
Mario Bunge escribi: De los investigadores cientficos se espera que se guen
por el mtodo cientfico, que se reduce a la siguiente sucesin de pasos:
conocimiento previo, problema, candidato a la solucin (hiptesis, diseo
experimental o tcnica), prueba, evaluacin del candidato, revisin final de uno u
otro candidato a la solucin, examinando el procedimiento, el conocimiento previo
e incluso el problema.
La verificacin de las proposiciones consiste en someterlas a prueba para
comprobar su coherencia y su verdad, la que a menudo resulta ser solo
aproximada. Esa prueba puede ser conceptual, emprica o ambas cosas. Ningn

elemento, excepto las convenciones y las frmulas matemticas, se considera

exento de las pruebas empricas. Tampoco hay ciencia alguna sin stas, o ninguna
en que estn ausentes la bsqueda y la utilizacin de pautas.
Segn lo estimo, la descripcin sumaria antes mencionada es vlida para todas
las ciencias, independientemente de las diferencias de objetos, tcnicas
especiales o grados de progreso. Se ajusta a las ciencias sociales como la
sociologa, lo mismo que a las ciencias biosociales como la psicologa o a la
antropologa, y a las naturales como la biologa. Si una disciplina no emplea el
mtodo cientfico o si no busca o utiliza regularidades, es protocientfica, no
cientfica o pseudocientfica.3
Interdisciplinariedad
En la actualidad existen crticas a la creciente especializacin y escasa
intercomunicacin entre las ciencias sociales. Esto ira en menoscabo de un
anlisis global de la sociedad (ver Wallerstein 1996).
En la Encyclopedia of Sociology (Borgata y Mantgomery 2000), estudia este tema:
La Sociologa est poco relacionada con la Psicologa social, con la Historia social,
con la Geografa humana, con la Poltica pero debera estarlo ms; si est ms
relacionada con la Antropologa cultural, con la Ecologa humana, con la
Demografa, con el Urbanismo, con la Estadstica y con la Filosofa. Dichas
relaciones no son en su totalidad, sino en partes o sectores de cada disciplina. La
Sociologa es la asignatura ms abierta a otras aportaciones del resto de las
Ciencias sociales y esto lo deducen de las recopilaciones de ndices de citaciones
en artculos y libros.
El proceso es que en las zonas fronterizas se van creando hbridos y esto es lo
que les da coherencia a las necesarias interdependencias o prestaciones. La
escasa intercomunicacin entre disciplinas an es ms manifiesta entre cientficos
sociales de los diferentes pases, que citan solamente a los de su entorno cultural,
o su propio pas, y principalmente a los clsicos, cuando de hecho los grupos
latinoamericano, europeo y japons, supera en bibliografa al grupo ingls
americano. La transdisciplinariedad es la apuesta que emerge de esta
insuficiencia de las disciplinas y lo interdisciplinar.