VERSION PRELIMINAR DE FASCICULO DE E.M.

A
Acercando distancias
Presentacin
Con este material daremos todas las orientaciones precisas para
poder entender mejor la educacin a distancia, su concepto y todas
sus caractersticas.
Es fundamental para poder entender nuestro sistema de
enseanza conocer los conceptos ya que es una oportunidad para
aquellas personas que no pueden asistir de manera regular a un
centro educativo.
Adems es necesario para los tutores que llevaran a cabo la tutora
sepan e interioricen muy bien lo que implica la educacin a distancia
para una excelente gestin dentro del proceso enseanza.
Es muy probable que hayas escuchado hablar de la Educacin a
Distancia (EAD), pues en los ltimos tiempos se ha convertido en una
modalidad que brinda oportunidades de formacin a las personas en
nuestro pas.
Esta manera de aprender y ensear requiere el desarrollo de
nuevos perfiles, es decir nuevos estudiantes y nuevos profesores,
porque es un modo distinto de encarar los estudios te invitamos para
que conozcas todo sobre la educacin a distancia.

Fundamentacin

Con este fascculo nos centraremos en el anlisis de los

componentes que caracterizan a la educacin a distancia (EAD) y de los
que la diferencian de la Educacin presencial. Buscaremos analizar el
importante valor social y pedaggico que plantea la EAD como nueva
experiencia educativa en una sociedad cambiante, en la que las
personas, especialmente aquellas a quienes les cuesta acceder a una
educacin presencial, buscan alternativas que el sistema educativo les
provea.

Hemos avanzado notablemente en los ltimos aos en nuevos

recursos pedaggicos y aqu analizaremos en qu medida ese hecho ha
influido en el desarrollo de la educacin a distancia. Tambin veremos
como esta modalidad educativa se ha desarrollado respondiendo a las
necesidades que planteen las realidades sociales, econmicas y polticas
ms predominantes en un mundo cada vez ms globalizador. Nuestro
pas no esta ajeno a esas realidades, y en los ltimos aos han
aparecido diferentes respuestas a la necesidad que tiene la poblacin de
acceder a la educacin, de manera ms abierta, flexible y equitativa.

Definicin de la Educacin a Distancia

La Educacin a Distancia es una modalidad que permite el acto,
educativo mediante diferentes mtodos, tcnicas, estrategias y
medios, en una situacin en que alumnos y profesores se encuentran
separados fsicamente y slo se relacionan de manera presencial
ocasionalmente. La relacin presencial depende de la distancia, el
nmero de alumnos y el tipo de conocimiento que se imparte. Desde
una perspectiva del proceso instruccional, esta modalidad permite
transmitir informacin de carcter cognoscitivo y mensajes
formativos, mediante medios no tradicionales. No requiere una
relacin permanente de carcter presencial y circunscrito a un recinto
especfico. Es un proceso de formacin autodirigido por el mismo
estudiante, apoyado por el material elaborado en algn centro
educativo, normalmente distante.
El significado de la Educacin a Distancia es ms o menos
comprendido por la mayora, sin embargo, se la relaciona
exclusivamente -en algunos casos en forma despectiva- con la
enseanza por correspondencia. Como primera aproximacin, hay
que decir que esa identificacin no es exacta, puesto que la
correspondencia escrita es slo uno de los medios que utiliza, entre
varios otros.
La Educacin a Distancia es una modalidad que permite el acto
educativo mediante diferentes mtodos, tcnicas, estrategias y
medios, en una situacin en que alumnos y profesores se encuentran
separados fsicamente y slo se relacionan de manera presencial
ocasionalmente. La relacin presencial depende de la distancia, el
nmero de alumnos y el tipo de conocimiento que se imparte. Desde
una perspectiva del proceso instruccional, esa modalidad permite
transmitir informacin de carcter cognoscitivo y mensajes
formativos, mediante medios no tradicionales. No requiere una
relacin permanente de carcter presencial y circunscrito a un recinto
especfico. Es un proceso de formacin autodirigido por el mismo
estudiante, apoyado por el material elaborado en algn centro
educativo, normalmente distante.
La credibilidad y eficacia de este sistema depende mucho de la
seriedad y el rigor tcnico con que se encaren el diseo de los
materiales de estudio, la calidad de las tutoras y la eficacia del

sistema de apoyo que debe estar adecuadamente elaborado sobre la

base de los paradigmas de desarrollo que hoy en da nos plantea la
tecnologa educativa.
Para sintetizar lo que hemos dicho entorno a la educacin a distancia,
quisiramos terminar este apartado mencionando una definicin muy
completa y actualizada, la del Prof. Domingo Garca Aretio,
catedrtico de la UNED de Espaa, quien nos dice:
La enseanza a distancia es un sistema tecnolgico de
comunicacin bidireccional, que puede ser masivo y que
sustituye la interaccin personal en el aula de profesor y
alumno como medio preferentemente de enseanza, por la
accin sistemtica y conjunta de diversos recursos didcticos
y el apoyo de una organizacin y tutora, que propician el
aprendizaje flexible de los estudiantes.

Caractersticas
En las aproximaciones descritas anteriormente aparece en forma clara la idea
del estudio independiente, del autodidactismo, lo que supone un alto grado de
inters y compromiso del que usa esta modalidad. La responsabilidad del
aprendizaje recae en el alumno, que debe planificar y organizar su tiempo para
responder a las exigencias del curso que sigue. Tambin debe desarrollar la
voluntad, puesto que son muchos los estmulos del ambiente que atentan en
contra del estudio sistemtico.
Otro aspecto destacado, es el uso de medios mltiples para el logro de los
objetivos propuestos. Junto al material escrito, tambin se hace entrega de
mensajes instruccionales y educativos por radio, por televisin, por
audiocassettes, por videocasetes, por software y aulas virtuales a travs de
Internet. Todos estos medios no excluyen al docente que adquiere una nueva
dimensin en su trabajo profesional.
En el proceso de aprendizaje a distancia, definido en el punto anterior, se
pueden sealar todava otras caractersticas que permiten perfilar mejor este
tipo de instruccin.
Es la respuesta a muchas interrogantes que surgen frente al hecho social de la
educacin. Ante la continua preocupacin por la necesidad y derecho de una
educacin permanente, la educacin a distancia es una alternativa vlida, ya
que facilita estrategias de educacin permanente. Normalmente la poblacin
que atiende son adultos que quieren iniciar o continuar estudios, o graduados
que busquen su renovacin o mejoramiento, sin sacarlos de su contexto
laboral, social y familiar. Esto ltimo, permite superar la clsica barrera entre la
escuela y la vida, puesto que el estudiante no es separado de su medio.
Adems, dada la amplia cobertura social que puede alcanzar, hace ms real la
igualdad de oportunidades, por lo que se transforma en una respuesta a la
demanda democrtica de educacin.

Desde el punto de vista de los procesos curriculares, acredita la experiencia

adquirida y los conocimientos previos del estudiante, permitiendo un
aprendizaje realmente significativo. El aporte de las teoras constructivistas
encuentra en la educacin a distancia un excelente campo de aplicacin. Este
es un tipo de educacin acadmicamente exigente, especialmente por las
caractersticas que los usuarios deben desarrollar como pre-requisitos:
capacidades de lectura comprensiva, de identificacin y solucin de problemas,
de anlisis y de crtica, habilidad para investigar y comunicar adecuadamente
los resultados. A pesar de que el estudio es individual, no se descarta el trabajo
en pequeos grupos, aun ms, es recomendado.
Desde la perspectiva del docente, la educacin a distancia no prescinde de
ste. Tampoco deja de lado la relacin profesor-alumno, slo cambia la
modalidad y la frecuencia. De la funcin de enseante, el docente pasa a ser
un facilitador del aprendizaje, un creador de situaciones con medios
innovadores que permitan al alumno lograr los cambios de conducta y el
desarrollo de habilidades necesarias.
La calidad del diseo instruccional y de los recursos empleados son
fundamentales para el logro de la excelencia de los aprendizajes. La
evaluacin formativa, el aprendizaje significativo y para el dominio, la
instruccin individualizada, el adecuado uso de medios nuevos en la
presentacin de la informacin y el desarrollo de destrezas individuales son
conceptos medulares de la Tecnologa Educativa que en la Educacin a
Distancia adquieren una gran relevancia.
Consecuentemente con lo anterior, los aportes de la Sicologa del Aprendizaje
son fundamentales al momento de la planificacin y realizacin de situaciones
instruccionales y formativas a distancia. Los acuerdos existentes en torno al
logro de los aprendizajes, encuentran en la modalidad que estamos
comentando una adecuada respuesta. A pesar de las divergencias entre las
distintas teoras, existen claras zonas de acuerdo, entre las que se destacan
las siguientes:
-Papel activo del alumno.
-Respeto a las diferencias individuales.
-Motivacin.
-Uso flexible del tiempo.
-Profesor facilitador.
-Uso de conocimientos y habilidades adquiridas.
-Evaluacin formativa.
CONCLUSIONES
Despus de describir el proceso instruccional de la Educacin a distancia y los
fundamentos tericos que lo sustentan, podemos concluir:
-

El proceso de la Educacin a Distancia es complejo, por lo que muchas veces la

valoracin negativa de esta modalidad es producto del desconocimiento.

Es una respuesta adecuada a la demanda educativa de hoy y la calidad que

alcance depende, al igual que la modalidad presencial, de una correcta y
responsable planificacin, organizacin, direccin y control de los procesos.

La responsabilidad del alumno es fundamental. La presencia de conductas de

entrada relacionadas con habilidades intelectuales, ms que con contenidos, son
requisitos necesarios.

La poca valoracin que algunos dan a este tipo de modalidad es producto del
desconocimiento de la complejidad de este proceso. Tambin se olvida que el
aprendizaje siempre es individual, se da slo en el individuo. Por consiguiente,
tanto en la participacin en una clase formal, como en el silencio del estudio, de la
lectura, del anlisis intelectual, lo que importa es el aprendizaje.

La televisin, la telefona celular, o los satlites, nos permiten hoy en da un

flujo de informacin hasta hace pocos aos imposible. Por lo tanto, es bueno
que no confundas la educacin que se hace exclusivamente por
correspondencia postal con la educacin propiamente dicha, aunque aquella
fue parte de su origen. Actualmente, gracias a los medios de comunicacin,
como el material impreso, la televisin o Internet, ya no es indispensable que
un estudiante asista a un centro de enseanza para aprender cierto tipo de
conceptos y habilidades.
Mediante las nuevas tecnologas, los centros de EAD, pueden llevarle esa
informacin a su casa. Para ello, este modo de entrega educativa debe estar
muy bien diseado para que cumpla con sus objetivos ms genuinos.
Caractersticas generales de la EAD
Parecera que el aspecto que ms caracteriza a la educacin a distancia es la
separacin espacial entre el alumno y el docente, si bien, segn veremos,
existen otras caractersticas muy importantes que debe contener todo modelo
serio de educacin a distancia.
Separacin maestro-alumno
Es ms fcil entender la relacin maestro/alumno que existe en la educacin
presencial, pues sta es la forma de enseanza aprendizaje con la que
estamos ms familiarizados; en sta relacin se produce un contacto cara a
cara entre alumno y profesor; la retroalimentacin es prcticamente inmediata.
El estudiante mediante gestos o movimientos del cuerpo puede expresar si
entiende o no lo que el profesor intenta comunicar, y ste puede corregir su
metodologa segn vayan reaccionando aquellos. Esta relacin se produce en
un aula real o presencial, es decir, el maestro y el alumno se encuentran
presentes en todo momento durante en proceso de enseanza aprendizaje.
Aqu el alumno es responsable de organizar su tiempo y espacio, segn mejor
le convenga para recibir ayuda de la organizacin central, y el tutor, quien
representa el contacto humano ms directo. En este modelo de aprendizaje el
estudiante es el principal responsable de sus estudios, pues es gracias a su
dedicacin y perseverancia que va progresando.
Como veremos ms adelante, el estudiante a distancia es aquel que no
pudiendo asistir a las instituciones de enseanza, por no coincidir su horario de
trabajo con el de los centros educativos, o por estar stos muy alejados,

encuentra en la educacin a distancia una modalidad vlida para poder

estudiar y mejorar su calidad de vida. Esto implica que el estudiante no
necesita estar en presencia del profesor para aprender, existen muchas
informaciones o habilidades que se pueden aprender estudiando en solitario,
leyendo, viendo la televisin, o escuchando la radio, dentro de un proceso de
aprendizaje planificado y sistemtico.
EDUCACIN INDEPENDIENTE Y FLEXIBLE
La educacin a distancia, como oferta educativa, permite a las
personas elegir su opcin de estudio, de manera que tengan ms
libertad para acomodar el estudio a sus tiempos y espacios. Sin
embargo, es tal vez ms difcil y exigente, pues el estudiante a
distancia no tiene los mismos estmulos que tiene el que estudia en
un aula presencial, donde debe cumplir horarios, y recibe los
estmulos del profesor y los compaeros.
Para el que estudia de modo autnomo, la situacin es ms difcil,
debe respetar un calendario personal y realista, debe estar bien
motivado, y ha de desarrollar una buena metodologa de estudio, Es
tal vez ste ltimo punto uno de los interesantes, el estudiante debe
necesariamente aprender a aprender, debe relacionar el
aprendizaje con su entorno y esto debe constituirse en un hecho
significativo. Si el componente autoaprendizaje no funciona, es muy
probable que fracase todo el proceso por ms bueno que sea el
material de instruccin o por ms motivante que sea el material de
instruccin o por ms motivante que sea la asesora tutorial.
Por lo tanto, el aprendizaje flexible e independiente que permite la
EAD tiene por otro lado la experiencia de una estrategia de
aprendizaje ms exigente y responsable. El proceso de aprender a
aprender nos exige conocemos en lo personal, y principalmente
entender nuestro estilo de aprendizaje. Tenemos que conocer
nuestras debilidades y aceptar nuestras limitaciones, aprender a ser
disciplinados y puntuales con nosotros mismos.
ESTILOS DE APRENDIZAJE
Los descubrimientos que se han realizado en cuanto a los estilos de
aprendizaje, nos hace concluir que cada persona tiene su manera
de aprender, de captar y procesar la informacin. Esta concepcin
ahora nos permite entender por qu en una situacin en la que dos
personas comparten texto y contexto, una aprende y la otra no.
No es extrao entonces que varios investigadores hayan orientado su
trabajo al estudio de la inteligencia, uno de ellos como Garner quien
propuso la teora de las inteligencia mltiples, es decir, defendiendo
la idea de que la inteligencia no es una unitaria integrada por varias
capacidades, sino que hay mltiples inteligencias diferentes,
independientes una de otras.

A la hora de disear los materiales de autoinstruccin es fundamental

considerar los estilos de aprendizajes de los estudiantes, de manera
que los materiales contengan los elementos adecuados. Del mismo
modo para los tutores es muy importante saber diagnosticar los
estilos de aprendizaje de cada uno de sus alumnos/as, y los estilos
ms comunes, de manera que puedan guiar adecuadamente en los
trmites acadmicos y de orientacin. El modelo flexible e
independiente que plantea la EAD exige adaptar la educacin al estilo
de aprendizaje de cada alumno/a.
Una especialista en el tema, la doctora Catalina Alonso, nos propone
una definicin muy completa, Los estilos de aprendizaje son los
rasgos cognitivos, afectivos y fisiolgicos, que sirven como
indicadores relativamente estables, de cmo perciben los discentes,
interaccionan y responden a sus ambientes de aprendizaje

El estilo de aprendizaje de las personas est determinado no slo por

cuestiones biolgicas, sino inclusive por los procesos de produccin
que llevamos en nuestros lugares de trabajo, o por la metodologa de
estudio planteada por las instituciones educativas de las que
formamos parte alguna vez. Esto hace que en el mbito de la
capacitacin de adultos, encontramos que oficinistas de una
institucin bancaria no tendrn los mismos estilos de aprendizajes
que los ingenieros agrnomos o veterinarios de un establecimiento
rural.
Los aspectos hereditarios, las experiencias anteriores y las exigencias
del ambiente en el que se desenvuelve una persona, determinan su
estilo de aprendizaje. Un tutor bien preparado debe ser capaz de
diagnosticar cul es el estilo de sus alumnos/as. Debe responder a
preguntas tales como: Cundo y dnde prefiere aprender? Cunta
estructura, feedback y apoyo le parece que necesita el estudiante?
Qu tal aprende en grupo? El alumno prefiere ver la globalidad del
tema en primer lugar o, por el contrario, parte de los detalles para
llegar al todo?, Las respuestas a preguntas como estas deben
tambin ayudarnos a elegir estrategias adecuadas y las mejores
formas de evaluacin.
DIFERENCIA Y SEMEJANZA ENTRE LA EDUCACIN A DISTANCIA
Y LA PRESENCIAL
Debemos entender fundamentalmente que la EAD es un modo de
entrega educativa que no pretende reemplazar a la educacin
presencial, sino ms bien dar oportunidades de estudio a las
personas que no pueden asistir a programas presenciales.

Para resumir quisiramos presentar un cuadro desarrollado por el

reconocido profesor Lorenzo Garca Areto. Hemos seleccionado
algunos de los aspectos sealados por el mencionado catedrtico. Los
datos dividen en cmo los estudiantes, los profesores, y los aspectos
organizativos, se relacionan en un mbito presencial y no presencial.

Comparacin entre los sistemas de presencial y a distancia

PRESENCIAL
A
DISTANCIA
ESTUDIANTES
Homogneos en edad y en
Heterogneos en edad y cualificacin
1
cualificacin
Lugar de encuentro nico
Estudia en el hogar, lugar de trabajo entre
2
otros lugares
Situacin controlada y aprendizaje
3
Situacin libre APRENDIZAJE independiente
dependiente
4 Se da ms interaccin social
Se produce una menor interaccin social
Educacin es actividad primaria.
Educacin es actividad secundaria. Tiempo
5
Tiempo completo
parcial
DOCENTES
1 Un solo tipo de docente
Varios tipos de docentes
2 Fuente de conocimiento
Soporte y orientacin del aprendizaje
3 Recurso insustituible
Recurso sustituible parcialmente
Juez supremo de la actualidad del
Gua de la actuacin del estudiante
4
estudiante
Hay problemas normales en el
Hay serios problemas para el diseo,
5 diseo, desarrollo y evaluacin
desarrollo y evaluacin curricular
curricular
Los problemas anteriores
Los problemas anteriores dependen del
6
dependen del profesor
sistema
COMUNICACIN Y RECURSOS
1 Enseanza cara a cara
Enseanza multimedia
Comunicacin directa
Comunicacin diferida en espacio y
2
tiempo
3 Uso limitado de medios
Uso masivo de medios
ESTRUCTURA Y GESTIN
Muchos docentes y pocos
Menos docentes y ms administrativos
1
administrativos

2
3
4
5

Escasa relacin entre docentes y

administrativos
Los administrativos pueden ser
sustituibles parcialmente
Muchos cursos con pocos
estudiantes en cada uno
Escasos costes iniciales pero
elevados en funcin de la variable
estudiante

Intensa relacin entre docentes y

administrativos
Los administrativos son bsicamente
insustituibles
Muchos estudiantes por curso
Altos costes pero bajos en funcin de la
variable estudiante