LeMondeDiplomatique:nmero157,Noviembre2008.

Palestina:elsufrimientocomoidentidad
AsesentaaosdelnacimientodelEstadodeIsrael,elsionismohasidobienestudiado.
Noeselcasodelaidentidadpalestina,construida,apesardeotrosnacionalismos
rabes,sobrelabasedesucesivosfracasos.ElxitodeIsraelcontrastaconla
irresolucindela"cuestinpalestina",sometidaalosavataresdeladescolonizacindel
sigloXX.
PorAndrsCriscaut

Entrminosgenerales,losnacionalismosisraelypalestinotienenvariassimilitudes:
fueronideadosporelitesalejadasdelazonaanheladaseformaronenuncontexto
colonialcristalizaronenausenciadeunaestructuraestatalyvieroncomopotenciales
ciudadanosapoblacionesdiseminadasendisporasymuydismilesentres.Ensugran
mayora,israelesypalestinosfueron ylosonrefugiados,desplazados,migrantesy/o
sobrevivientespersonasquehanpadecidooejercidodealgunamaneralaviolenciaola
discriminacinalalargodesusvidas.
Elsionismo,unadelasvariantesdelnacionalismojudoquehomologalasdiversas
judeidadesenlaideadeunserisrael,esuncasobienestudiado.Perorecinahorase
estcomenzandoainvestigaryaentenderdesdeunpuntodevistaacadmicolaotra
caradelamismamoneda:quinesson,qucreenserycmosonvistasesaspersonas
quesedenominan"palestinos"?Esteretrasosedebienprimerlugaraladificultadde
Occidenteporentenderlasmltiplesidentidadesysuperposicionesdelealtadesquese
presentanencasitodoslosnacionalismosdelospasesrabes.Paralosciudadanos
occidentales,conunalargatradicindesistemasestatalesquefomentanysostiene
identidades(escuelas,museos,fechaspatrias,etc.)esdifcilentenderqueparaun
palestinosuidentidadesmuchomscompleja,mvilysimultnea(rabeenalgn
contexto,musulmnocristianoenotro,deNaplsodeJaffa,yfinalmentepalestina).A
suvez,hastafinesdelosaos'60,cuandosediluylaideadelpanarabismo,el
conceptodeunEstadoNacinenelmundorabetambinhabasidovistocontemory
sospecha,comounamsdelasimposicionesdelcolonialismoeuropeo.Elauge
relativamenterecientedeunnuevopanislamismo(otrafuentepoderosade
representacin),muchomsradicalyantioccidental,anseencuentraenplena
evolucinenelmundorabe.
Otrofactorimportanteeshaberentendidolahistoriadelnacionalismopalestinocomo
unsubproductoounasimplereaccin yporlotanto,menoslegtimadeunadelasms
poderosasyefectivasnarrativasnacionales:elsionismoisraelismo.Laprimeraministra
israel,GoldaMeir,supodecir:"nohaynadaquepuedaentendersecomopalestinos
ellosnuncahanexistido".
Porejemplo,enunkibutzdelnortedeIsrael,adolescentesjudosdetodoelmundo
jueganaverquinsabemsde"israelidad".Culeselnombredelnuevoministrode
Defensa,cuntosescaostienelaKnesset,quequipodeTelAvivganlaltimafinal
debsquet,ycuntosyculessonlospasesquelimitanconIsrael.Alguienresponde
"cuatro:Lbano,Siria,JordaniayEgipto",ytodosaplaudenestarespuesta.Perootros

no,ymenosaunlospalestinos,quieneshanpadecidounadelasmayorespolticasde
"noexistencia"ode"obliteracin"delahistoria.
Lofascinantedelanarrativapalestinafuequelografianzarsecasiexclusivamenteen
hacerdelfracasounafuenteconstantedeidentidad,haciendodeladerrotaunavictoria.
Enesesentido,elnacionalismopalestinonoesmenosrealomsficticioquecualquier
otrotipodenacionalismo,perospodradecirsequepudodesarrollarse"apesar"delos
otrosnacionalismosdelaregin,especialmentedelisraelydeljordano.
Polticadelanegacin
AligualquetodoslosnacionalismosquesegeneraronenMedioOrienteduranteel
sigloXX,elpalestinofueunproductodelainjerenciaextranjera.Paradjicamente,casi
todoslosprocesosdedescolonizacinestuvieronbasadosenlasideasdeindependencia,
libertadyautodeterminacin,influidasporelprocesodemodernizacinalquesevieron
arrastradoslospuebloscolonizados.As,elMandatobritnicosobrePalestinasignific
unarmadedoblefilo,yaquealapardelcontrolylaexplotacin,tambinrepresent
unaunificacin polticayadministrativasinprecedentes.Elsistemaseculary
centralizadodelMandatodesarticulciertaslealtadesreligiosasysectarias
tradicionales,modelandoyasentandolasbasesparaelposteriordesarrollodeun
pensamientonacionalmoderno.Almismotiempoquelosbritnicosacentuabany
perpetuabanelantiguosistemadepatronazgo,clientelismoyfavoritismoentrelos
rabes,laadministracinmodernagenerabanuevosactores,necesidadesy
marginalidadesqueconstituanundesafoparalasnuevaselitespalestinas.
ComotodaslassociedadesdeestructuratradicionaldeMedioOriente,losrabesde
Palestinasevieronsumergidosenelgranvendavaldecambiosqueprodujeronlas
fuerzaspolticasyeconmicasdelamodernidaddeprincipiosdel sigloXIX,yla
consolidacindelmercadomundialydelcapitalismo.Losprofundosprocesosde
politizacinycontroladministrativoarticularonunasuertedeislamsecularizado,que
tambininvolucrabaenformamuyactivaalosrabescristianos,losprimerosenentrar
encontactoconlasnocioneseuropeasdenacionalismoypatriotismoenlasescuelas
misionerasoatravsdeotroscontactosconeuropeos(1).EstocomenzbajoelImperio
OtomanoyseprofundizconlasadministracionesdeInglaterrayFranciaenlazona.
Peroalcasopalestinoselesumunfactorausenteentodoslosotrosprocesosde
construccinnacionaldelmundorabe:unadobleamenaza.Elproceso"natural"de
explotacin,saqueoydominioimperialsevioacompaadoporunacolonizacinjuda,
altamentemodernizadaenloscnoneseuropeos,quecompetaporelmismoespacio
geogrficoyporlosmismosfactoresdeproduccin.
Elnacionalismopalestinonoesunasimplereaccinalprocesodeconstruccinsionista
deunEstadojudo,perosinlsuevolucinhubierasidosumamentediferente.Los
sionistashicierondelapolticadenegacindelapoblacinautctonaunodesus
lineamientosideolgicos.Laconsigna"unpueblosintierraparaunatierrasinpueblo",
ascomounapolticaeconmicaqueexclualamanodeobrarabeafavordeun
"trabajojudo"redentor,sontansloalgunosejemplos.
Porotrolado,InglaterramantuvodurantetodosumandatosobrePalestinaunaevidente
polticadefavoritismohacialosjudos,yaquedentrodelalgicade"civilizacino

barbarie"queguiabaalImperionohabadudasculdeestasdoscomunidadesdebaser
civilizadaycualno.UnclaroejemplodeestofuecuandoInglaterratomposesindel
MandatosobrePalestinatraseldesmembramientodelImperioOtomano,luegodela
PrimeraGuerraMundial.UnamodificacindesuEstatutoincluylaaprobacinde
permitirunasentamientojudoenlazona(declaracindeBalfour),peroaclarandoque
estonodebaperjudicaralasotraspoblaciones"nojudas".Lapoblacinautctonaera
definidaporlanegativa,peseaquelosrabesrepresentabancasiel90%delapoblacin
delMandato.ElhistoriadorisraelIlanPappexplicaasestafalsaparidad:"Silos
britnicoshubieranllevadoacaboeleccionesdemocrticaspararepresentantesy
autoridadeslocales,comohicieronenEgiptooenIrak,elcarcterrabedePalestina
jamshubiesesidopuestoenduda"(2).
Duranteeseperodo,laideadeunaidentidadparticularpalestinaeracompartidaporuna
elitemuyreducidadeprofesionalesrabesurbanos,muchosdeelloscristianos,
educadosenescuelasdecarctereuropeoyfavorecidosporlaprosperidaddeldominio
delMandato.Perolagranmayoradelapoblacinpalestinaseencontrabaenelmacizo
centralmontaoso,conocidohoycomoCisjordania,yveasutradicionalvida
campesinadefellaheencadadamscomplicadaporlacolonizacinjuda.
Estapauperizacinpersistentedelinteriormontaosodelpascontrastabaconelauge
delaplaniciecostera,cuyapujanteeconomaseorientabaalvorazmercadoeuropeo,y
dondecomenzabaadelinearseasimismounaclasesocialdejvenestrabajadoresrabes
marginados,desclasadosydesempleados,losshabab.Elconflictocomenzabaa
perfilarseensusmltiplesfacetas:autctonoscontraforneos,ricoscontrapobres,
campoyciudad,modernidadversustradicin...rabescontrarabes.
Estasegmentacindentrodelamismasociedadpalestinaerafomentadaporlos
britnicosensupolticade"divideyreinars"favoreciendoypotenciandolaslealtades
localesdelospueblosydelosclanesendetrimentodeunincipientesentimiento
nacionalpalestino.
Unpueblosinlderes
AntesdelaPrimeraGuerraMundialexistaunaidentidadarraigadaquecementabaen
trminosprenacionalesalapoblacinconlaregin:unapercepcindePalestinacomo
lugarsagradoparamusulmanesycristianos,comocentrodeperegrinajeydecodicia
paraloseuropeos,dentrodeunatradicinpolticadepatriotismolocal.Esta
identificacinconelpuebloolaaldeanuncahadesaparecidodeltodoenlasmltiples
identidadesrabesdelazona,atalpuntoquemuchosdelospalestinosdeloscamposde
refugiadosansiguenidentificndoseconloslugaresdedondefueronexpulsadossus
padresoabuelos,peseaquejamshayanestadoallyquemuyprobablementeyani
siquieraexistan.
Perovarioscambiospolticosproducidosenlasdcadasde1920y1930impondranun
fuertevirajedeadaptacinydereorganizacinidentitariosenlareginparatodaslas
colectividadesrabes.DurantelaPrimeraGuerraMundial,Inglaterravencialosturcos
otomanosenMedioOrientegraciasalapoyodelosrebeldesrabes,aquienesprometi
comocontrapartidalacreacindeungranEstadorabeindependiente.Sinembargo,los
acuerdosconlosfrancesestenanprioridad.En1920,FranciaexpulsabadeDamascoal
reyFaisal,poniendofinalsueodeuna"GranSiria"(Siria,Jordania,Lbanoy

Palestina),alquemuchosdelosincipientesnacionalistaspalestinosadheranconfervor.
Dosaosdespus,losinglesespusieronenprcticaloquesepuedeconsiderarla
primeradivisindePalestina,creandoungobiernodebeduinoshashemitassemi
autnomo,perofuncionalalosinteresesdeLondres,alotroladodelroJordn.
As,dondeantesnohabacasidiferencias,ahoraexistanfronteras,pasaportes,visas,
monedasyaduanas.Dondeanteshabaunapoblacinrabecasiindiferenciada,ahora
habasirios,transjordanosyjudos.LosrabesdePalestina,tantourbanoscomo
campesinos,sevieronporprimeravezsolosyanteunacolonizacinjudaquecrecide
12.500personasen1932a66.000en1935,cuandoseintensificlahudadela
Alemanianazi.
Entre1936y1939seprodujounarevueltaespontneasimilaralaocurridaenlaltima
dcadaconlasdosIntifadascompuestabsicamenteporcampesinosymarginadosde
loscentrosurbanos,conocidacomolaGranRevueltarabedePalestina,yquetomara
porsorpresaalapequeaelitededirigentespalestinos(sloun9%participaron,y
menosdeun5%digiriaccionesarmadasodeguerrilla)(3).
Ellevantamiento,sibienfuedisparadoporlosdesafosylasinequidadesanteel
crecienteenclavejudoenelMandato,tuvounaorientacinabiertamenteantibritnica,
yaquelaCoronaeraresponsabledirectadeesedesequilibrio.Peroensuetapafinal
terminsiendounaverdaderaguerracivilentrepalestinos(4).Larevueltapusoen
seriosaprietosalaadministracindelMandato,quedesplegmstropasenlapequea
zonadePalestinaqueentodoelsubcontienteindio.
ApesardeobtenerunarestriccinlimitadadelamigracinjudaporpartedeLondres,
larevueltaresultenunfracasototaldesdeelpuntodevistapalestino:larepresin
britnica,unadelasmsbrutalesdetodassuscolonias,dejunsaldode5.000muertos
(10%delosvaronesadultos),entre15.000y20.000heridosylacasitotaldesaparicin
ydestierrodeloslderesurbanosydirigentescampesinos.Asuvez,ratificparalos
britnicoslaimposibilidaddeejercerelmandatopormuchotiempomsbajoesas
condiciones,mientrasqueparalosjudosconstituylacertezadequenohabra
posibilidadalgunadeevitarelconflictoconlosrabes.Estefueelprimerpasoparala
militarizacindelasociedadjuda,quetraslarevueltamantendraamsde15.000
personasentrenadasenladisciplinamilitaryconexperienciaenlalogsticadel
combate.
Durantelarevuelta,loslderescampesinospalestinosobligaronausarenlas"zonas
liberadas"lakafiya(elpauelonegroyblancoquediferenciabaaloscampesinosdelas
montaasdelaeliteciudadana,queusabaelfezosombreroredondootomano),
posteriormenteutilizadocomosmboloporexcelenciadelaidentidadpalestina.Como
explicanloshistoriadoresBaruchKimmerlingyJoelMigdal:"Enelmomentoenquela
polticabritnicaestabatomandodecisionescrucialesparaelfuturodePalestina,los
palestinosseencontraronasmismossinlosgruposquehabandefinidohastaentonces
susociedad,quehabanmodeladoelmovimientonacional,oquehabansidolos
portavocesdesusasuntoslocaleseinternacionales.Ladirigenciahabacomenzadoun
exilioquedurarahastahoy"(5).
Otradelascaractersticasqueperduraranpormuchotiempofueque,apartirdeese
momento,losbritnicosdejarondenegociardirectamenteconlospalestinosy

comenzaronatratarelconflictolocalatravsdelosgobiernosrabesdelospases
vecinos.Larepresentacinpalestinaseencontrentoncesanteunvacodelderes,que
fuellenadoconrabesnopalestinos.Estoseraunaconstanteenvariasetapasdela
historiapalestina,enlascualeslaselitesdejaronenmanos"extranjeras"varios
elementoscrucialesdesudestino.Comoejemplo,la"opcinjordana"(unaposible
solucinconIsraelatravsdelamediacindeAmman),recinfinalizen1988,
cuandoJordaniadejdereclamarlasoberanasobreCisjordania.
Deder rotaender rota
CuandoNacionesUnidas,inaugurandounalneapolticaderesolucindeconflictosa
travsdeladivisin IndiaPakistn,Corea,Vietnam,etc.decidilacreacindedos
Estados,unojudoyotrorabe,enelterritoriodelaPalestinabritnica,lasuerteya
estabaquizsechada.ElhistoriadorisraelBennyMorrisdenominalperodoqueva
de1937y1948"laneutralizacinpolticaymilitardelosrabesdepalestina"(6).En
1947,cuandollegelmomentodelucharparallenarelespaciodepoderdejadoporlos
ingleses,lospalestinosyaeranunpuebloderrotado,conunamarcadadesventajafrente
alaestructuracasiestatalymuybienorganizadadelosjudos.
Eseao,granpartedelos1,3millonesderabesdePalestinaseconvirtieronen
refugiadosy/osevieronafectadosporlaprimeraguerrarabeisrael.
En1948,siguiendounarreglotcitoentreelreydeJordaniayelgobiernojudo,las
tropasjordanasinvadieronlamargenoccidentaldelroJordn,conocidacomo
Cisjordania,yncleocentraldeloquedeberahabersidoelEstadodelosrabesde
Palestina.PorsuparteEgiptoseapoderdelafranjadeGaza.Paralosisraeles,1948
fueelaoenquelosjudosganaronla"GuerradelaIndependencia"ycrearonelEstado
deIsrael.Paralospalestinos,fueelaodelaNakba(eldesastre),elaoqueperdieron
Palestinaysusociedadfuedevastada.
Entre1948y1964,cuandosecrelaOrganizacinparalaLiberacindePalestina
(OLP),muchosllegaroninclusoacreerquelospalestinoshabandesaparecidodelmapa
polticocomoactoresindependientes,einclusoquizscomopueblo.Sinembargo,la
derrotadel'48inauguraraunanuevaculturadelrefugiadoydeladispersinconocida
comoGhurba,lafantasadeunParasoPerdido,deunavidapueblerinaapacible
volatilizadaladesersimplesvctimasdeunaconspiracininternacional.Estoseraun
nuevofactorqueredefiniraalosmltiplesfragmentosdelacomunidadpalestina:los
refugiadosenloscamposdeNacionesUnidaslosquefueron"jordanizados"losque
permanecieronenCisjordania,olosquesetransformaronenpalestinosisraeles.
Estatraumticayprolongadaexperiencialosidentificaraconlavisincomndeuna
realidaddesufrimientoenelexilioydeundestinoderedencinyjusticiapuestoenel
retornoalParasoPerdido.ComoaclaraelhistoriadorRashidKhalidi:"loqueahoralos
palestinoscompartenesalgomuchomayordeloquelosseparaba:todoshansido
desposedos,ningunoesdueodesudestino,todosestnamerceddeautoridades
hostiles,distantesyfras.Sihasta1948lapoblacinrabedePalestinanohabaestado
seguradesuidentidad,ahoralaexperienciadeladerrota,delaprivacinydelexilio
garantizqueellossupieranmuyprontoloquesignificasuidentidadcomopalestinos"
(7).Asquedinauguradaunanuevanarrativahistricaqueharadetodaderrotaoerror
untriunfoy,enciertamedida,absolveraalospalestinosyasusdirigentesdecualquier

tipoderesponsabilidadsobresupropiodestino.Laimagenrecurrentedeestanueva
etapaesladelsumudelqueresiste.
Apartirdeesemomentolascolectividadespalestinasdispersasyfragmentadasse
vieronanteeldesafodeforjarestructurasinstitucionalesrepresentativas,perosiempre
sometidasapoderosasfuerzascentrfugasode"despalestinizacin".Lasdosprimeras
sonlasqueafectaronalcasi80%delapoblacinpalestinaquepermaneci,dealgunau
otramanera,dentrodeloslmitesdelaPalestinadelMandato.
Lospalestinosisraelesfueronsometidosaunfrreosistemade"judaizacin",de
controlydecooptacin.Conunaevolucinmarginaldentrodelasociedadisrael,en
ciertamedidalograronarticular,atravsdelPartidoComunistaIsrael,laideadeser
partedelacausapalestina,perosiempredentrodesuintentoporalcanzartodossus
derechosdentrodelasociedadisrael(8).
Porsuparte,Amannpondraenprcticadurantesuscasi20aosdecontrolen
Cisjordaniaunfuerteaparatoparaevitarelnacionalismopalestinoy"jordanizar"alos
palestinos,queformancasiel75%delapoblacintotaldelreinohashemita.
Peroelgranreservorioidentitarioserpreservadoenlasparticularescaractersticasde
lasociedaddeloscamposderefugiados.Unanuevageneracindepalestinosser
formadaatravsdelpatronazgodeNacionesUnidas,endondeunsistemaeducativo
queen1980cubraacasiel95%delosniosyempleabaensugranmayoraa
palestinos,generarunanuevaclasedirigentealtamentepolitizada,dinmicayconuna
grannocindelpoderdelaeducacinylosmedioscomofactoresdeconcientizacin.
Aluniversosimblicopalestinodedesarraigo,resentimientoydesesperanza,se
agregarnlaimagendelfedayin,elguerreromrtir,ascomolaposteriorrepresentacin
delshahidoniodelaspiedrasdelaprimeraIntifada.Asuvezseirformandoenla
disporapalestinaenlospasesrabesunaclasedirigentedeprofesionalesquelograr,
coneltiempo,canalizarpolticamentealassociedadesderefugiados.
Laconstruccindelaunidad
Cuandoen 1968elgrupoAlFatahdeArafat,unadelastantasorganizaciones
guerrillerasqueluchabanporlacausapalestina,tomaladireccindelaOrganizacinde
LiberacinPalestina(creadaporlaLigarabeyporelpresidenteegipcioNassercomo
unafachadaparaenfrentarindirectamenteaIsraelytambintestearelcompromisodel
"britanizado"reydeJordaniaconlacausadelpanarabismo),comenzarla
institucionalizacindefinitivadelaidentidadpalestina.
VariosfueronlosfactoresquehicierondeAlFatahOLPelnicorepresentantedelos
Palestinos.Elprimero,lapresentacindeunaplataformapolticalosuficientemente
ampliaydifusacomoparaaglutinaralamplioabanicodeactoresyestamentosdelas
comunidadespalestinas:desdericoscomerciantesenJordaniahastaguerrilleros
maostasenelLbano,pasandoporpauprrimosrefugiadosenGaza,estudiantes
universitariosenElCairoocampesinosenCisjordania.Elsegundo,serlaprimera
organizacinentenercomoprioridadnicayparticularlaliberacindePalestinayel
retornodelosrefugiados,ideaacontracorrientedelagranunidadrabedelmomento.
Pero,paradjicamente,elgrancatalizadoryhomogenizadordelaidentidadpalestina

seralavictoriaisraelde1967enla"GuerradelosSeisDas"lahumillacinyla
evidenteineficienciadelosgobiernosrabes.TraslainvasindeGazayCisjordania
(llamadaporlospalestinoslaNaksa,Latragedia),losisraelespondrannuevamentea
lagranmayoradelasociedadpalestinabajounamismaunidadadministrativa,trasdos
dcadasdeseparacin.Unaodespusdeladerrotadel'67,laOLP,conlaayudadel
ejrcitojordano,logrderrotaralosisraelesenunenfrentamientoenuncampode
refugiados:enla"batalladeKarama"laOLPlogrelreconocimientoylaadhesinde
casitodaslascolectividadespalestinas.
Lahistoriapalestinaseguirasucursoconimportantesfluctuaciones(acuerdosdepaz
reconocimientodeIsraeldeclaracindeindependenciaaceptacindeunEstadoslo
enGazayCisjordaniacreacindeEstadosdentrodeEstadosenJordaniayLbano
apoyoaSaddamHusseinIntifadassurgimientodelislampoltico,etc.)peroyano
habradudasdequesniquinessonlospalestinos.
Perohablarde"catstrofes"y "tragedias"sindudalashuboparalospalestinoses
tambinentenderlahistoriacomoundesastrenaturalquesimplementeacontece,libre
decualquiertipoderesponsabilidadydimensinhumana.Lospalestinosexisten,pero
loqueannoquedatanclaramentedefinido,msalldesunarrativa"quijotesca"osu
pantendeheroicasderrotas,esla"dimensin"quetendrsuidentidad.Lesquedael
desafodedemostrarque,ascomohandadounclaroejemplodelaposibilidadde
estructurarunaidentidadno"apesar"sino"graciasa"losintentosdeevitarysilenciar
elsurgimientonacional,tambinsoncapacesdemostrarcmoyquimplicaconstruir
unnuevopasenelmapadelsigloXXI.
Notas:1Dosdelosdiariosmsimportantesquefomentaronelnacionalismopalestinos,FilistinyalKarmil,fueronfundados,dirigidosy
escritosmayoritariamenteporrabespalestinoscristianos.
2IlanPapp,AHistoryofModernPalestine,CambridgeUnivesityPress,Londres,2004.
3BayanNuweihidalHout,"ThePalestinianEliteduringtheMandatePeriod",JournalofPalestineStudies,n9,Berkeley,1979.
4BaruchKimmerlingyJoelMigdal,Palestinians:TheMakingofaPeople,NewYorkFreePress,NuevaYork,1993.
5Ibid.
6BennyMorris,TheBirthofthePalestinian RefugeeProblem19471949,CambridgeUniversityPress,Londres,1987.
7RashidKhalidi,PalestinianIdentity,TheConstructionsofModernNationalConsciousness,ColumbiaUniversityPress,NuevaYork,1997.
8JosephAlgazy,"Eltraumatismopersistentedelosrabesisraeles",LeMondediplomatique,edicinConoSur,BuenosAires,octubrede
2005.
Lafuente: Elautoresunperiodistaespecializadoenpolticainternacional.ColaboradorenIsraelyPalestinadeAmnestyInternational,
RabbisforHumanRightsyMachsomWatchdurante2007.