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1.- Descripcin.
Los ciclones son equipos mecnicos estacionarios, ampliamente utilizados en la
industria, que permiten la separacin de partculas de un slido o de un lquido que se
encuentran suspendidos en un gas portador, mediante la fuerza centrfuga. En tanto, los
hidrociclones son equipos que permiten la separacin de lquidos de distintas densidades, o
de slidos de lquidos.
Los ciclones son equipos muy sencillos, que al no poseer partes mviles son de fcil
mantenimiento. Tienen la desventaja de ser poco verstiles, ya que no se adaptan a cambios
de las condiciones de operacin, por lo cual son poco flexibles a los cambios de
concentracin de polvos, caudal de gas y distribucin de tamaos de partculas.
El principio de funcionamiento de un cicln se basa en la separacin de las
partculas mediante la fuerza centrfuga (del orden de cientos de g), lo que lo hace mas
efectivo que las cmaras de sedimentacin, adems ocupan un espacio mucho menor que
stas
La figura 1 muestra distintos tipos de ciclones.
En los ciclones el gas entra en el tope en forma tangencial (figura 1.a y 1.b) o axial
(figura 1.c y 1.d).
La descarga de los slidos puede ser perifrica (figuras.1.b y 1.d) o axial (figuras.
1.a y 1.c).
De acuerdo a las distintas combinaciones de entrada del gas se distinguen entonces:
Los polvos separados son descargados en la pierna del cicln. En la cola del cicln
puede existir o no una vlvula de chanela que se abre solamente por el peso de los slidos
acumulados en la pierna del cicln, produciendo de esta manera la descarga de los polvos.
Los ciclones pueden operar a altas temperaturas. La temperatura mxima depende
del material de construccin del cicln. Para ciclones construidos en acero al carbono la
mxima temperatura de operacin es de 800 C. En cuanto a la presin, lo importante es la
diferencia de presin a la cual est sometido el cicln. Si es un cicln interno, por ejemplo
en un lecho fluidizado que opera a altas presiones, la diferencia de presin interna y externa
del cicln es nula, por lo cual no deben tenerse consideraciones de resistencia en su diseo.
En cambio si se trata de un cicln es externo que procesa gas sucio a alta presin, tendr
una presin interna mucho mayor que la externa, lo cual deber tenerse en cuenta en el
diseo del mismo.
La friccin de las partculas slidas erosionan severamente las paredes interiores del
cicln. Para disminuir el deterioro del mismo suele colocarse mallas del tipo hexagonal que
se recubren con cemento.
2. Principio de Funcionamiento
El gas ingresa por el conducto de entrada del cicln a una velocidad Vi (velocidad
de entrada al cicln). Este conducto se halla ubicado en forma tangencial al barril o cuerpo
del cicln. Entra al barril y comienza el movimiento en espiral descendente. El cambio de
direccin genera un campo centrfugo equivalente a cientos de veces el campo gravitacional
terrestre. (cientos de g). Las partculas transportadas por el gas debido a su inercia, se
mueven alejndose del centro de rotacin o eje del cicln, por accin de las lneas de
fuerza del campo centrfugo, alcanzando las paredes internas del barril del cicln, donde
pierden cantidad de movimiento y se deslizan por la pared del barril hacia el cono y desde
all a la pierna del cicln.
El gas en su movimiento descendente va despojndose de las partculas slidas y al
llegar a la base del cono, invierte el flujo, siguiendo una espiral ascendente ya libre
prcticamente de partculas (gas limpio). El movimiento del gas en el interior del cicln
consiste en una trayectoria de doble hlice. Inicialmente realiza una espiral hacia abajo,
acercndose gradualmente a la parte central del separador, y a continuacin se eleva y lo
abandona a travs de una salida central situada en la parte superior. Esta doble espiral es la
que se denomina flujo ciclnico. Las partculas ms grandes y ms densas son forzadas
hacia las paredes del cicln, dejando atrs las partculas.
Una vez que el gas penetra tangencialmente en el equipo se distinguen dos zonas de
caractersticas distintas de movimiento:
En la zona prxima a la entrada del gas y en aquella ms exterior del cilindro
predomina la velocidad tangencial, la velocidad radial es centrpeta y la axial de sentido
descendente. La presin es relativamente alta.
En la zona ms interior del cilindro, correspondiente al ncleo del cicln y con un
dimetro aproximadamente igual a 0,4 veces el del conducto de salida del gas, el flujo es
altamente turbulento y la presin baja. Se da el predominio de la velocidad axial con
sentido ascendente.
Estas dos zonas se encuentran separadas por el llamado cilindro ideal de Stairmand.
Como la fuerza dirigida hacia el exterior que acta sobre la partcula aumenta con la
componente tangencial de la velocidad, y la fuerza dirigida hacia el interior aumenta con la
componente radial, el separador se debe disear de manera que la velocidad tangencial sea
lo ms grande posible mientras que la velocidad radial debe ser lo ms pequea posible.
Donde:
- Fc: fuerza centrfuga
- Fd: fuerza de rozamiento
- Vt: velocidad tangencial
- Vr: velocidad radial
- r: radio de la rbita
Existe una rbita de dimetro 0,4De ( siendo De el dimetro del cilindro concntrico
de salida de los gases), conocida como cilindro ideal de Stairmand, que separa la zona en la
cual las partculas van a ser capturadas de aquella en la que los slidos escapan junto con el
gas.
Si la partcula sigue una trayectoria cuya rbita se encuentra dentro del cilindro de
Stairmand y con una componente axial ascendente, la partcula abandonar el cicln sin ser
retenida. Si en caso contrario la rbita es exterior a este dimetro 0,4De, entonces la
componente axial ser descendente y la partcula acabar depositndose en el fondo del
cicln.
Luego del ingreso el gss con las partculas suspendidas forma una espiral
descendente axial, por la cual descienden los slidos. Y una espiral ascendente que alcanza
el tubo de descarga por el tope, en la cual sale el gas limpio.
El aire entra cargado de polvo recorre un camino en espiral alrededor y hacia abajo
del cuerpo cilndrico del cicln. La fuerza centrfuga desarrollada en el vrtice tiende a
desplazar radialmente las partculas hacia la pared, de forma que aquellas que alcanzan la
pared deslizan hacia abajo dentro del cono y se recogen. El gas al llegar al cono invierte su
direccin iniciando su carrera ascendente en forma de espiral alrededor del eje del cicln
hasta alcanzar el tubo de salida de gas limpio, en la parte superior del cicln.
El cicln es entonces esencialmente un dispositivo de sedimentacin en el que una
intensa fuerza centrfuga (de alrededor de cientos de g), que acta radialmente, es la que se
utiliza en vez de una fuerza gravitacional relativamente dbil dirigida verticalmente, como
se haba visto por ejemplo en las cmaras de sedimentacin. Los ciclones pueden separar
partculas de polvo del orden de 10 micrones (10 a la menos 6 de metros).
Este flujo de doble espiral descendente-ascendente constituye el llamado fenmeno
ciclnico, y su descripcin desde el punto de vista matemtico es muy complejo, por lo cual
el diseo del cicln se basa generalmente en la experiencia, es decir es de naturaleza
emprica.
La eficiencia de un cicln es de mucha importancia. Relaciona la cantidad de
slidos descargados por la pierna del cicln, respecto a los alimentados. Tambin es
importante la prdida de carga del cicln. La prdida de carga es la suma de varios factores.
Los ciclones pueden ser sometidos a altas temperaturas, dependiendo del material
de construccin. Si es acero al carbono o acero inoxidable, puede operarse hasta
temperaturas de 800 C
La aceleracin centrfuga en los ciclones es directamente proporcional al cuadrado
de la velocidad de entrada del cicln inversamente proporcional al radio del cicln.
vi2
ac
rc
dnde ac es la aceleracin centrfuga, vi velocidad de entrada del cicln y rc es el radio del
cicln.
Cuando no es posible aumentar ms la velocidad del gas, conviene disminuir el
dimetro del cicln, de modo de aumentar la eficiencia.
Lw
rc
Vr
re
VT
Partcula de
masa m, y
dimetro Dp
(posicin mas
desfavorable)
7) Se considera que una partcula se ha separado cuando alcanza la pared interior del
barril del cicln.
8) Para que la partcula alcance la pared interior del barril del cicln el tiempo que
tarda debe ser menor que el que tarda en recorrer la espiral descendente.
9) Se supone que la aceleracin centrfuga es constante y no cambia con el radio del
cicln
10) El dimetro de partcula calculado por este mtodo se denomina dimetro mnimo.
Clculo del dimetro mnimo:
El gas ingresa con una velocidad tangencial vT por lo que la velocidad angular es:
vT
rc
vT2
ac
rc
La velocidad de deriva VR
Segn Stokes
vR ac
s d p2
18
vT2 s d p2
rc 18
Lw
L 18 rc
2 w
vR vT s d p2
L 2 rc N s
dnde Ns es el nmero de espirales que recorre.
El tiempo necesario para recorrer la espiral es:
R*
L 2 rc N s
vT
vT
R* R
2 rc N s
L 18 rc
2 w
vT
vT s d p2
d pmin
d pmin
Lw18 rc vT
2 rc N s vT2 s
9 Lw
N s vT s
d pcorte
9 Lw
2 N s vT s
d pi
pcorte
i
2
d pi
d pcorte
global wii
donde wi es la fraccin msica de partculas de dimetro dpi y
Pciclon N H vi2
donde :
Dc Dc
BH
N H K c 2 c K 4 22 K / 2
De
Dc
2
K es 16 para ciclones normales y 7.5 para ciclones de gran envoltura
Dimensionado de un cicln
Los parmetros claves de un cicln son su eficiencia y su prdida de carga: Estos
parmetros son gobernados por sus dimensiones, es decir el dimetro del cicln y
longitudes de los canales de flujo. El dimetro del cicln influencia fuertemente la
eficiencia de coleccin. Los ciclones de dimetro pequeo (20 cm a 60 cm) proveen una
muy buena eficiencia de coleccin.
d pmin
dp
10
d pmin
9 Lw
N s vi s
9 Lw
Q
Ns
s
Lw hw
Como
Lw
dc
2
hc
dc
4
reemplazando:
9 d c3
N s Q8 s
10
dp
Bc
D
c
vs 4.9114w
1 Bc
Dc
1
3
1
15
Bc vi
4g s
w
3 2
2
3
1
3
Baja eficiencia para partculas de tamao menor que el dimetro de corte, cuando
operan en condiciones de bajas cargas de slido.
Usualmente cada de presin mayor que otros tipos de separadores ( por ejemplo
que el filtro de cartucho (bag))
Sujeto a erosin o ensuciamiento, si los slidos procesados son abrasivos.