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CARNET: 201142676
sin duda en vigor hasta que una riqueza de datos mucho ms considerable no
obligue a modificarla.
De las tres pocas principales -salvajismo, barbarie, civilizacin-slo se ocupa,
naturalmente, de las dos primeras y del paso a la tercera. Subdivide cada una
de estas dos etapas en los estadios inferior, medio y superior, segn los
progresos obtenidos en la produccin de los medios de existencia, porque,
dice: "La habilidad en esa produccin desempea un papel decisivo en el grado
de superioridad y de dominio del hombre sobre la naturaleza: el hombre es,
entre todos los seres, el nico que ha logrado un dominio casi absoluto de la
produccin de alimentos.
I. SALVAJISMO
1. Estadio inferior. Infancia del gnero humano. Los hombres permanecan
an en los bosques tropicales o subtropicales y vivan, por lo menos
parcialmente, en los rboles; esta es la nica explicacin de que pudieran
continuar existiendo entre grandes fieras salvajes. Los frutos, las nueces y las
races servan de alimento; el principal progreso de esta poca es la formacin
del lenguaje articulado.
2. Estadio medio. Comienza con el empleo del pescado (incluimos aqu
tambin los crustceos, los moluscos y otros animales acuticos) como
alimento con el uso del fuego. Ambos fenmenos van juntos, porque el
pescado slo puede ser empleado plenamente como alimento gracias al fuego.
Pero con este nuevo alimento los hombres se hicieron independientes del clima
y de los lugares; siguiendo el curso de los ros y las costas de los mares
pudieron, aun en estado salvaje, extenderse sobre la mayor parte de la Tierra.
Los toscos instrumentos de piedra sin pulimentar de la primitiva Edad de
Piedra, conocidos con el nombre de paleolticos.
3. Estadio superior. Comienza con la invencin del arco y la flecha, gracias a
los cuales llega la caza a ser un alimento regular, y el cazar, una de las
ocupaciones normales. El arco, la cuerda y la flecha forman ya un instrumento
muy complejo, cuya invencin supone larga experiencia acumulada y
facultades mentales desarrolladas, as como el conocimiento simultneo de
otros muchos inventos.
LA BARBARIE
1. Estadio inferior. Empieza con la introduccin de la alfarera. Puede
demostrarse que en muchos casos y probablemente en todas partes, naci de
la costumbre de recubrir con arcilla las vasijas de cestera o de madera para
hacerlas retractaras al fuego; y pronto se descubri que la arcilla moldeada
serva para el caso sin necesidad de la vasija interior.
LA FAMILIA
La descendencia de una pareja conyugal de esta especie era patente y
reconocida por todo el mundo; ninguna duda poda quedar acerca de a quin
deban aplicarse los apelativos de padre, madre, hijo, hija, hermano, hermana.
Pero el empleo de estas expresiones estaba en completa contradiccin con lo
antecedente. El iroqus no slo llama hijos a hijas a los suyos propios, sino
tambin a los de sus hermanos, que, a su vez, tambin le llaman a l padre.
Por el contrario, llama sobrinos y sobrinas a los hijos de sus hermanas, los
cuales le llaman to. Inversamente, la iroquesa, a la vez que a los propios,
llama hijos e hijas a los de sus hermanas, quienes le dan el nombre de madre.
Pero llama sobrinos y sobrinas a los hijos de sus hermanos, que la llaman ta.
Del mismo modo, los hijos de hermanos se llaman entre s hermanos y
hermanas, y lo mismo hacen los hijos de hermanas. Los hijos de una mujer y
los del hermano de sta se llaman mutuamente primos y primas. Y no son
simples nombres, sino expresin de las ideas que se tiene de lo prximo o lo
lejano, de lo igual o lo desigual en el parentesco consanguneo.
A qu se debe este fenmeno? Si tomamos en consideracin el papel
decisivo que la consanguinidad desempea en el rgimen social entre todos los
pueblos salvajes y brbaros, la importancia de un sistema tan difundido no
puede ser explicada con mera palabrera. Un sistema que prevalece en toda
Amrica, que existe en Asia entre pueblos de raza completamente distinta, y
que en formas ms o menos modificadas suele encontrarse por todas partes en
Africa y en Australia, requiere ser explicado histricamente y no con frases
hueras como quiso hacerlo, por ejemplo, MacLennan. Los apelativos de padre,
hijo, hermano, hermana, no son simples ttulos honorficos, sino que, por el
contrario, traen consigo serios deberes recprocos perfectamente definidos y
cuyo conjunto forma una parte esencial del rgimen social de esos pueblos.
Los sistemas de parentesco y las normas de familia a que acabamos de
referirnos difieren de los reinantes hoy en que cada hijo tena varios padres y
madres. En el sistema americano de parentesco, al cual corresponde la familia
hawaiana, un hermano y una hermana no pueden ser padre y madre de un
mismo hijo; el sistema de parentesco hawaiano presupone una familia en la
que, por el contrario, esto es la regla. Reconstituyendo retrospectivamente la
historia de la familia, Morgan llega, de acuerdo con la mayor parte de sus
colegas, a la conclusin de que existi un estadio primitivo en el cual imperaba
en el seno de la tribu el comercio sexual promiscuo, de modo que cada mujer
perteneca igualmente a todos los hombres y cada hombre a todas las mujeres.
En el siglo pasado habase ya hablado de tal estado primitivo.
En estos ltimos tiempos se ha hecho moda negar ese perodo inicial en la vida
sexual del hombre. Se quiere ahorrar esa "vergenza" a la humanidad. Y para
joven, con ayuda de sus amigos, se ha llevado de grado o por fuerza a una
joven, sta es gozada por todos, uno tras otro, pero despus se considera
como esposa del promotor del rapto
3. La familia sindismico. En el rgimen de matrimonio por grupos, o quizs
antes, formaba ya parejas conyugales para un tiempo ms o menos largo; el
hombre tena una mujer principal (no puede an decirse que una favorita) entre
sus numerosas, y era para ella el esposo principal entre todos los dems. Esta
circunstancia ha contribuido no poco a la confusin producida en la mente de
los misioneros, quienes en el matrimonio por grupos ven ora una comunidad
promiscua de la mujeres, ora un adulterio arbitrario. Pero conforme se
desarrollaba la gens e iban hacindose ms numerosas las clases de
"hermanos" y "hermanas", entre quienes ahora era imposible el matrimonio,
esta unin conyugal por parejas, basada en la costumbre, debi ir
consolidndose. An llev las cosas ms lejos el impulso dado por la gens a la
prohibicin del matrimonio entre parientes consanguneos.
Por tanto, la evolucin de la familia en los tiempos prehistricos consiste en
una constante reduccin del crculo en cuyo seno prevalece la comunidad
conyugal entre los dos sexos, crculo que en su origen abarcaba la tribu entera.
La exclusin progresiva, primero de los parientes cercanos, despus de los
lejanos y, finalmente, de las personas meramente vinculadas por alianza, hace
imposible en la prctica todo matrimonio por grupos; en ltimo trmino no
queda sino la pareja, unida por vnculos frgiles an, esa molcula con cuya
disociacin concluye el matrimonio en general. Esto prueba cun poco tiene
que ver el origen de la monogamia con el amor sexual individual, en la actual
concepcin de la palabra. Aun prueba mejor lo dicho la prctica de todos los
pueblos que se hallan en este estado de desarrollo.
En otros pueblos, los amigos y parientes del novio o los convidados a la boda
ejercen con la novia, durante la boda misma, el derecho adquirido por usanza
inmemorial, y al novio no le llega el turno sino el ltimo de todos.
Respecto a la vida de familia en el seno de estas comunidades familiares, debe
hacerse notar que, por lo menos en Rusia, los amos de casa tienen la fama de
abusar mucho de su situacin en lo que respecta a las mujeres ms jvenes de
la comunidad, principalmente a sus nueras, con las que forman a menudo un
harn; las canciones populares rusas son harto elocuentes a este respecto.
Antes de pasar a la monogamia, a la cual da rpido desarrollo el
derrumbamiento del matriarcado, digamos algunas palabras de la poligamia y
de la poliandria. Estas dos formas de matrimonio slo pueden ser excepciones,
artculos de lujo de la historia, digmoslo as, de no ser que se presenten
simultneamente en un mismo pas, lo cual, como sabemos, no se produce.
Llegamos ahora a otro descubrimiento de Morgan que es, por lo menos, tan
importante como la reconstruccin de la forma primitiva de la familia basndose
en los sistemas de parentesco. La prueba de que los grupos de consanguneos
designados por medio de nombres de animales en el seno de una tribu de
indios americanos son esencialmente idnticos a las "genea" de los griegos, a
las "gentes" de los romanos; de que la forma americana es la forma original de
la gens, siendo la forma grecorromana una forma posterior derivada; de que
toda la organizacin social de los griegos y romanos de los tiempos primitivos
en gens.
Tal es toda la constitucin social bajo la que han vivido y viven an los
iroqueses desde hace ms de cuatrocientos aos. La he descrito con detalle,
siguiendo a Morgan, porque aqu podemos estudiar la organizacin de una
sociedad que no conoca an el Estado. El Estado presupone un poder pblico
particular, separado del conjunto de los respectivos ciudadanos que lo
componen. Pero dada la gens como unidad social, vemos tambin con qu
necesidad casi ineludible, por ser natural, se deduce de esa unidad toda la
constitucin de la gens, de la fratria y de la tribu. Todos los tres grupos son
diferentes gradaciones de consanguinidad, encerrado cada uno en s mismo y
ordenando sus propios asuntos, pero completando tambin a los otros.