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Ruffinelli Rama Marcha y La Critica Literraria Latinoamericana en Los 60
Ruffinelli Rama Marcha y La Critica Literraria Latinoamericana en Los 60
o que hoy conocemos y entendemos por "literatura latinoamericana" es, en gran medida,
resultado de lo que se llam el "boom de la novela latinoamericana" en los aos sesenta,
boom que una dcada despus haba experimentado otro fenmeno de designacin
economicista: el crack. Lo que me propongo ahora es perfilar la funci6n que en la
construccin de esa literatura jugaron Angel Rama, uno de los mejores cnticos de nuestro
siglo, y el semanario Marcha, un peridico poltico-cultural de una ndole independiente,
artesanal e intelectual como no se ha repetido en Amrica Latina, ni tal vez en ninguna parte
del mundo. Hoy Marcha no existe; clausurado desde 1975, es un recuerdo y una coleccin
archivada en bibliotecas (ante todo, norteamericanas, ya que ni siquiera existe completa en la
Nacional del Uruguay). Lo fund en 1939 -y lo dirigi durante 35 aos- un economista de
gran prestigio, Carlos Quijano, y en sus pginas colaboraron muchos de los mejores
intelectuales -en la economa, en las ciencias sociales, en la poltica, en las artes y la
literatura- tanto de Uruguay como de Amrica Latina, Europa y Estados Unidos. Hacia 1969
contaba con una lista permanente de corresponsales y colaboradores como Juan Goytisolo,
Luis Cardoza y Aragn, Angel Rama, David Vias, Mario Vargas Llosa, Meri Franco Lao,
Mario Benedetti, James Petras, Manuel Maldonado Denis, Eduardo Galeano, Gregorio Selser,
etc., por nombrar a unos pocos.
A diferencia de lo que hacen en Estados Unidos o en Europa revistas como Harper's
o The Atlantic -que es trabajar un estilo objetivo, neutro (aquella escritura "en grado cero"
como la llamaba Roland Barthes, y que era aprendizaje estupendo para todo escritor, adverta
Hemingway, siempre que se lo supiera abandonar a tiempo), Marcha era muy poco
"periodstica", era intrincada, compleja, exigente consigo misma y tambin con los lectores,
pues presupona (al mismo tiempo que ayudaba a conseguir) una familiaridad con todas
aquellas disciplinas en juego. Constituy una tribuna intelectual para el Uruguay y para
Amrica Latina, con esa libertad y heterogeneidad de preocupaciones y estilos que fund tal
vez el alto nivel de los artculos.
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No tomo esta cita por su estricta justicia histrica -es obvio que el autorretratado se
arroga ms puntos que su oponente generacional-, pero me sirve para sealar que,
sucintamente, en ella se implican dos paradigrnas de la crtica que fueron operantes a lo largo
de la dcada, simultneos ms que sucesivos, pues ambos evolucionaron bajo diferentes
presiones. Uno de esos paradigma es el de la literatura que Rama llamara "pura" y que
ahora podramos decir "literaria": literatura "literaria", con una atencin puesta sobre los
textos y la evolucin de su historia interna como una historia de las formas. Es decir, una
tradicin que buscaba su continuidad desde la filologa y la estilstica (de las obras, tipo
Spitzer, o de la lengua segn Bally) que en Argentina tanto haban enriquecido Henrquez
Urea y Amado Alonso, una tradicin y un concepto de literatura que facilitara, en esa
misma dcada del 60, el ingreso y la aceptacin del estructuralismo francs.
El otro paradigma es el social, y en la dcada del 60, marcadamente ms poltico e
ideolgico. No quiero decir que el primero no fuera poltico o ideolgico tambin,
es la literatura? para qu sirve?. Es decir, todos esos fantasmas que nos persiguen siempre,
ante todo cuando se pretende comparar a las ciencias humanas con Ias exactas, y que Sartre
haba intentado c o n gran eficacia para su poca- explicar en Qu es la literatura (1947),
libro que podemos considerar, sin riesgo a equivocamos, el vademcum del intelectual
latinoamericano en los aos 0.
Lo que acabo de decir vale para las obras como para los intelectuales cuya funcin era
dar cuenta de esas obras, relacionarlas y establecer su dilogo en un campo cultural. Esta era
la funcin del crtico, defliiida con perspicacia por Octavio Paz en 1967 (4). Es decir, que al
mismo tiempo que se atenda la vigencia ideolgica y poltica de las obras literarias, se
atendi a la funcin de los inteIectuales. No en el sentido de la perspectiva positivista de 1a
sociologa norteamericana. Rama trabaj el tema desenvoIvirrdolo con pasin de discpulo,
de Karl Mannheim, cuya Ideologa y utopa se haba traducido al espaol en 1941, pero
esencialmente cuyos Ensayos de sociologa de la cultura, traducidos de Ia edicin inglesa
por Manuel Surez para Aguilar en 1957, Rama ley6 y anot abundantemente en el que es
hoy un viejo y desencuadernado ejemplar de esa obra. Atendi en especial a su segunda
parte, "El problema de la Intelligentsia",como pocas veces lo hizo antes y despus con otros
libros. En todo caso, aado, una influencia muy sensible sobre su produccin intelectual
madura -sus trabajos sobre Rubn Daro- fue Walter Benjamin. (Hay un hecho poco
conocido, salvo por quienes hemos consultado su biblioteca y 10s archivos de su
correspondencia, y es que Rama estudiaba alemh, en sus ltimos aos, con el objeto de leer
directamente todo lo que de Benjamn no estaba an traducido al francs o al espaol).
3: La nocin de Amrica Latina trasladada con- carga ideolgica ti la literatura:
la Patria Grande.
literatura que se corporiza y se hace sujeto de teora (como puede verse en "Para una teora
de la literatura latinoamericana" de Roberto Femndez Retamar, 1975, y el dilogodebate
con ese trabajo que es "Hacia una teora de la literatura latinoamericana. Fundamentaciones y
perspectivas" de Carlos Rinctin, en 1977) (6).
Este proceso de identidad continental literaria no deja de llamar la atencin sobre la
"balcanizacin" cultural del continente y su consecuencia: el escaso o nulo intercambio de
sus bienes culturales. Pero por encima de la visin de las literaturas nacionales (sobre las
cuales se continu trabajando, como prueban los libros de A. Comejo Polar) se
superestructura la nocin de una literatura latinoamericana. A la que le corresponde la
condicin de literatura de la Patria Grande. Esto tiene importancia en el desarrollo de la
crtica porque permitir asumir la cultura de Amrica Latina como terreno propio del
ejercicio crtico: as ste se intemacionaliz, legitimando en cada critico el derecho a acceder
a aquellas que no eran sus literaturas nacionales. Esto es tambin seal y condicin del
"cambio en la nocin de literatura" (Rincn dixit), de tal modo que el critico poda sentir la
condicin "latinoamericana" de Garca Mrquez, Carpentier, Vargas Llosa, Ruifo u Onetti y
considerarlos tan propios como quienes haban nacido y escriban en su mismo pas de
origen. Se firma as el acta de nacimiento de la literatura y critica "latinoamericanas".Ese es
el modo como, en particular desde los sesenta, hemos estado viajando con dos pasaportes: el
de la Patria Chica y el de la Patria Grande.
En la configuracin de estos tres grandes rasgos de la crtica latinoamericana en los
aos 60, Marcha tuvo una funcin primordial. Por un lado, las concepciones sociales y
polticas del semanario y del equipo intelectual internacional que lo formaba, se transmitieron
necesariamente a la actividad literaria, y sta fue una ms en el proceso de tomar conciencia.
Fue realmente un proceso dialctico. La literatura ayud a politizar el ejercicio intelectual de
la crtica y a ajustar, afinando, los recursos del anlisis ideolgico, los cuales a su vez
hicieron ms fina y adecuada nuestra imagen de la literatura latinoatnericana.
Hay diversos testimonios sobre esta funcin y voy a referirme a tres muy diferentes.
En 1984 Jos Emilio Pacheco reconoca lo que llevo diciendo, al d m a r en uno de sus
artculos titulado "La generacin crtica": "Si (Manuel) Scona poda hablar de la literatura
como 'primer territorio liberado de Amrica Latina' (...) fue gracias a una tarea conjunta en
la que ocuparon un lugar de primera lnea Angel Rama y Marcha, la gran revista de Carlos
Quijano. A Marcha y a Rama les debemos en gran medida nuestra idea actual de la
literatura latinoamericana en una parte del mundo en que los libros , aunque escritos en el
mismo idioma, rara vez circulan de un pas a otro si no se publican en la antigua metrpoli"
('l. Los otros dos ejemplos tambin marcan el carcter "modlico" o "ejemplar" de Marcha.
El escritor venezolano Salvador Garmendia seal: "Marchafue una orientacin desde el
punto de vista critico y tambin de lo que estaba pasando en Arnnca (...) El peridico era
como el ejemplo de lo que deba ser un semanario de izquierda (...) en todo ese perodo del
60, cuando ya estaba Rama en la direccin de la pgina literaria" ('l. Y el crtico peruano
Jos Miguel Oviedo: "Me acuerdo que con Sebastin Salazar Bondy -quien quiz fue el
primero en mostrarme un ejemplar del semanario- y otros amigos quisimos publicar una
versin peruana de Marcha (...). Yo colaboraba en Marcha, pero eso era accidental; yo era,
sobre todo un lector devoto de Marcha, que devoraba sus pginas y que se senta un poco
culpable si no era capaz de leerse cabalmente cada nmero, desde los sesudos editoriales de
Carlos Quijano, hasta las pginas literarias dirigidas por Rama (...). En sus columnas la
unidad latinoamericana era una realidad: leamos textos de o sobre Nenida, Borges, Parra,
Garcia Mrquez, Marinez Moreno, Onetti, Carpentier, Benedetti, Vargas l o s a y tantos
otros" (9).
Si para hacer esta sntesis y llegar a estas conclusiones he debido simplificar lo que
fue un proceso complejo, lleno de contradicciones, avances y retrocesos, al corregir en parte
este ajuste de foco quiero llegar a una de las conclusiones ms interesantes sobre la crtica
literaria en Amrica Latina. Y la ejemplifico en el mismo Rama. Hay quienes vieron en l
simplemente a un "socilogo de la literatura" por el hecho de atender prioritariamente a los
condicionantes sociales del texto. Pero no fue as. El mismo lo sefial varias veces, pero
especialmente trabaj en campos muy diversos que hacan imposible esa rotulacin
exclusivista (lo). Justamente en la dcada del 70, si antes haba desarrollado la vinculacin de
la critica con disciplinas conexas como la historia, la sociologa y la economa, busc los
nexos de un discurso crtico atrevidamente incursionador en la antropologa. Una serie de
investigaciones sobre los modos de la literatura para acceder a la modernidad desde las reas
penfericas, y ante los empujes metropolitanos de las sucesivas sujeciones imperiales, lo
llevaron a elaborar el concepto de "transculturacin narrativa" basado en el concepto
antropolgico de Fernando Ortiz, y ejemplificado en la obra de Jos Mara Arguedas, quien
por ser escritor, antroplogo y un "misti" educado en un ayllu quechua, saba en carne propia
la diferencia entre aculturar y transculturar.l'( Entre recibir y transformar. Entre paciencia y
agencia.
Creo que el legado de Rama consiste, en lo general, en haber labrado una metodologa
analtica y crtica interdisciplinaria, y en lo particular, por haber esbozado dos conceptos
operativos para la explicacin de la literatura latinoamericana: el de transculturacin, y el de
ciudad letrada. El segundo se acomoda a esa sociologa de la cultura o de los intelectuales
que tena lejano pero vivaz origen en Mannheim, as como el primero es la explicacin
plausible de lo que de otro modo se llamara creatividad u originalidad latinoamericana. Es
decir, son los recursos mediante los cuales una literatura marginal y secundaria, aplastada
bajo los paradigmas de una cultura no slo europea sino europesta, logr procesar y
seleccionar influencias, usarlas en su provecho como en ciertas estrategias de lucha se
aprovecha la fueaa del enemigo, y elaborar productos intelectuales y artsticos que a su vez
la des-marginalizaron y la colocaron en un centro de atencin mundial. El concepto de
"ciudad letrada" quiso -y logr- explicar la constitucin de la "intelligentsia" nacional y
continental en trminos a la vez estructurales e histricos, formales y sociales. Su visin e
interpretacin de la cultura urbana desde la Conquista resulta un modelo germina1 para
estudiar la literatura como institucin.
Finalmente. Y concluyendo. En el prefacio de su libro Sobre la deconstruccin
(1982) Jonathan Culler define el nuevo sitio que antes ocupaba la crtica literaria: "un
dominio an no bautizado pero que a menudo, por comodidad, llamaramos 'teora"' (12). No
es filosofa -sigue- porque incluye la lingristica, el psicoanlisis, la antropologa o la
sociologa. Ese dominio -aadimos nosotros-, sera como una especie de sincretismo
multidisciplinario en el cual se hubieran borrado las fronteras tradicionales de las disciplinas,
del mismo modo que en la produccin narrativa y potica, por su parte, se han borrado en
gran medida los lmites genricos. Prcticamente en la misma poca (1981), Jean Franco,
reflexionando sobre las "Tendencias y prioridades de los estudios literarios
hispanoamericanos", observ cmo se llega en Amrica Latina a un pensamiento
interdisciplinario. "La crtica literaria no es lo que era", dice ella, "en parte porque un grupo
heterogneo de filsofos, antroplogos y pensadores polticos (Denida, Foucault, Althusser y
Lvy-Strauss) han afectado sus categoras bsicas, y en parte tambin porque la lectura de
textos dirigida a entender el cmo de su significado, es hoy de inters lo mismo para los
filsofos polticos, antroplogos e historiadores que para los crticos literarios" (13).
Reanudando las observaciones de Culler y de Franco con la prctica crtica de Angel
Rama y la antigua definicin paciana de crtica, yo dira que, hoy, la crtica constituye ese
espacio en que dialogan las obras y los discursos heterogneos. Verdaderamente, un espacio
de "teora" interdisciplinaria, mltiple, que ha dejado atrs las alianzas simples de sociedad y
obra, o de lengua y obra. Este proceso comenz en los 60. Y la condicin multidisciplinaria
de Marcha, aquel modo de entender la realidad como una maila compleja en la cual era tan
importante para los economisqas leer a Garca Mrquez o a Rulfo o a Onetti como a los
crticos literarios descifrar los nutridos estudios econmicos de Quijano; aquel entender que
la sociedad, las ciencias fsicas y la poesa estn en planos distintos pero tambin simultneos
e interconectados, si tal vez no el estricto gnesis, el incipit vita nova, constituyeron el
estmulo original y consecuente de una poca especial.
Esto es slo una hiptesis. No se ha estudiado a Marcha como producto o como
motor de heterogeneidad, ni se la ha visto en el contexto de la heterogeneidad cultural, crtica
y terica que hoy nos parece normal y acostumbrada pero que hace dos o tres dcadas
hubiera sido una hereja inaceptable. Quede como una propuesta. Al menos, es para m la
explicacin del desarrollo crtico posterior de Angel Rama: su decidida incursin en la
antropologa (Transculturacin narrativa), en la historia (La ciudad letrada), en el
discurso cultural (sus estudios sobre Arguedas y el pensamiento mtico), su anlisis del
discurso (sus estudios sobre la ideologa en la poesa de Mart), en la sociologa y an en la
semiologa (su estudio y traduccin de Barthes) fueron s respuestas a una acuciosa
curiosidad intelectual personal, pero lo que la hizo posible, la que le permiti encontrar
avenidas adecuadas, fue ante todo la diversa "leccin intelectual de Marcha".
NOTAS
(1) Eduardo GaIeano, "Mi querido Don Carlos", Cuadernos de Marcha, 2" poca, nm. 17,
Mxico, diciembre 1981.
(3) Angel Rama, Entrevista de Mario Szichman, en Reina Roff, comp., Espejo de
escritores, Ediciones del Norte, Hanover, 1985.
(4) Octavio Paz, "Sobre la crtica", Corriente alterna, Siglo XXI, Mxico, 1967.
(5) Arturo Ardao, Gnesis de la idea y el nombre de Amrica Latina, CELARG, Caracas,
1981.
(6) Roberto Eemndez Retamar, Para una teora de la literatura hispanoamericana y
otras aproximaciones, Casa, La Habana, 1975; Carlos Rincn, "Hacia una teora de la
literatura latinoamericana. Fundamentaciones y perspectivas", en El cambio en la nocin de
literatura, Instituto NacionaI de Cultura, Bogot, 19'78.
(7) Jos Emilio Pacheco, "La generacin crtica", Proceso, no 374, 2 de enero de 1984, pg.
49.
(8) Salvador Garmendia, en Pablo Rocca, "Salvador Garmendia: la convulsin de 1a
realidad", Brecha, 111, no 136, junio 1988, cit. por el autor en su excelente trabajo "35 aos
de Marcha",de prxima publicacin en Nuevo Texto Crtico, 1992.
(9) Jos Miguel Oviedo, "Angel Rama o la pasin americana", Texto Critico, X, no 31/32,
enero-agosto 1985.
(10) Tan temprano como en 1962, Rama aclaraba sobre su ejercicio de la crtica: "Nunca dije
que la sociologa de la literatura fuera el nico mtodo recomendable -espero escribir sobre
las interpretaciones psicoanalticas que me interesan sobremanera, y sobre los estudios
formales- ni el nico que yo mismo habra de utilizar", Angel Rama, "Vaivn generacional",
Marcha, no 1115, 13 julio 1962, p. 29.
(11) Vase su estupendo y apasionado texto: "No soy un aculturado", Acto de entrega de\
Premio Inca Garcilaso de la Vega (1968), Cultura g Pueblo, no 15/16, 1969.
(12) Jonathan Culler, Sobre la Deconstruccin, Ctedra, Madnd, 1984, (la. ed. en ingls,
1982).
(13) Jean Franco, "Tendencias y prioridades de los estudios literarios latinoamericanos",
Escritura, vol. 11 , Caracas, enero-junio 1981.