ASOCIACION ESPAOLA DE TOXICOLOGIA

GLOSARIO DE TERMINOS TOXICOLOGICOS

IUPAC (Duffus y cols. 1993)
VERSION ESPAOLA AMPLIADA
Autores:
M. REPETTO y P. SANZ
Colaboradores:
C. Jurado, M. Lpez-Artguez, M. Menndez, E. de la Pea

GLOSARIO DE TERMINOS USADOS EN TOXICOLOGIA

Recomendaciones de IUPAC-1993
Coordinado por
J.H. DUFFUS
Grupo de Trabajo
S.S. Brown;N.de Fernicola;P. Grandjean;R.F. Herber;C.R. Morris;J.A. Sokal

Colaboradores
W.N. Aldridge; D.H. Bangham; R.E. Bareiss; C. Bismuth; J.C. Bollinger; A. Cavalleri; J. Molin Christensen; T.M.M.
Coenen; L.E. Coles; A. Cornish-Bowden; A.T. Costello; A.D. Dayan; P. de Bivre, J. Debord; H.B.F. Dixon; H.V. Ellis III;
G. Ferard; R.J. Flanagan; D.M. Gott; P.F. Headley; B. Heinzow; R.J. Hemingway; H.P.A. Illing; M. Jakubowski; J.O.
Jrvisalo; Chen Jisheng; Kaew Kangsadalampai; D. Kello; W.H. Knemann; P. Kratochvil; K. Kuchitsu; G. Lachtre; A.
Lamberty; M. Lauritzen; M.S. Madiwale; E. Magid; I.M. Mills; N. Montalbetti (deceased); C.R. Krishna Murti (deceased); M.
Okagawa; H. Olesen; D.V. Parke; K.K. Parker; O.M. Poulsen; R. Plestina; P. Preziosi; J. Prokes; W.C. Purdy; S. Rendic;
M. Repetto; J.C. Rigg; D.M. Rutherford; E. Smith; H. Smith; W.G. Temple; D. Templeton; J.S. Thompson; A.J. Thor; E.M.
den Tonkelaar; D. Tonks; H. Vainio; F. Weber; M.I. Weitzner; H. Worth

(Pure and Appl. Chem 1993, 65, 9, 2003-2122)

Versin espaola ampliada por

M. REPETTO Y P. SANZ
Colaboradores
C. Jurado; M. Lpez-Artguez; M. Menndez; E. de la Pea

c 1993 IUPAC
c 1995 AET
1

GLOSARIO DE TERMINOS USADOS EN TOXICOLOGIA. Recomendaciones de la IUPAC1993

VERSION ESPAOLA. AET-1995

La publicacin de parte o la totalidad de este Glosario puede hacerse sin necesidad de un permiso formal de la IUPAC ni de
la AET, a condicin de que figuren los smbolos de copyright c 1993 IUPAC y c 1995 AET o del INT. Su traduccin a otras
lenguas requerir condiciones adicionales.

CONTENIDO

Introduccin a la versin espaola.................... 1

Agradecimientos....................................... 1
Notas para el usuario................................. 3
Anexo 1. Acrnimos usados en Toxicologa..............162
Anexo 2. Acrnimos de organismos internacionales
y legislacin..............................

..168

Anexo 3. Fuentes bibliogrficas.......................172

(la presente presentacin ha provocado algunos cambios de paginado)

Abreviaturas utilizadas en el texto para indicar relaciones entre trminos, o su naturaleza.

adj.: adjetivo
ant.: antnimo, opuesto
m. est.: ms estricto
m. gral.: ms general
n.: nombre
sin.: sinnimo
sin. inc.: sinnimo incorrecto
sin. p.: sinnimo parcial
t. rel.: trmino relacionado
ver. esp.: aportacin de la versin espaola

INTRODUCCION A LA VERSION ESPAOLA

La Toxicologa tiene bien demostrada su cualidad de ciencia pluridisciplinar, en cuyas

diversas ramas trabajan profesionales de muy distinta procedencia; tambin sus trminos y
conceptos han de ser manejados con frecuencia por juristas, mdicos forenses, miembros de
diferentes administraciones, etc. Esto hace muy conveniente un Glosario que establezca claramente el sentido o significado de muchos vocablos que puedan ser interpretados
confusamente o de distinta manera por profesionales e incluso por toxiclogos de diferente
formacin bsica; este mismo riesgo puede presentarse en la traduccin literal de las glosas,
lo que ha sido tenido muy en cuenta al preparar esta versin.

Aunque por su ttulo original, el Glosario de la IUPAC parece destinado slo a los
qumicos, lo cual se justifica por la naturaleza de la entidad que lo ha promovido, entendemos
que su extenso contenido es til a todo tipo de toxiclogos y aplicable a todas las ramas de la
Toxicologa como, en realidad, ha sido la intencin de la IUPAC. Por ello, la Asociacin
Espaola de Toxicologa, al hacerlo suyo, le reconoce su carcter multidisciplinar y adapta el
ttulo a su amplia perspectiva; por esta misma razn en la versin espaola se han introducido
algunos trminos o acepciones que a juicio de los autores de sta completan el original en
ingls, hasta unos 1.200 vocablos o expresiones, esperando con ello aumentar la utilidad del
glosario.

Los autores agradecern a los lectores cualquier tipo de sugerencias, matizaciones,

correcciones o propuetas de otros trminos que podran ser tenidas en cuenta en una segunda
edicin.

AGRADECIMIENTOS
La Asociacin Espaola de Toxicologa y el Instituto Nacional de Toxicologa hacen
constar su agradecimiento al Prof. J.H. Duffus, al Grupo de Trabajo y colaboradores que
redactaron el Glosario, as como a la Asociacin Internacional de Qumica Pura y Aplicada, por
las facilidades concedidas para esta versin espaola, y los autores de sta desean
manifestar su reconocimiento a las seoritas Amalia Muoz y Carmen Revuelta, por su
dedicacin en el procesado del texto.

NOTAS PARA EL USUARIO

Al objeto de que puedan encontrarse con mayor comodidad trminos relacionados, se

han ordenado las expresiones constituidas por varias palabras atendiendo a la ms significativa entre ellas; (por ejemplo concentracin inhibitoria y dosis inhibitoria, figuran como
"inhibitoria, concentracin" e "inhibitoria, dosis", " etc. o bien, aceptacin del riesgo o
evaluacin del riesgo o marcadores del riesgo, figuran como "riesgo, aceptacin", "riesgo,
evaluacin", "riesgo, marcadores", etc.), con lo que quedan reunidas por materias o familias
toxicolgicas.

En cuanto a los acrnimos, aunque en ocasiones se recojan la forma inglesa y la

espaola (por ejemplo GLP y BPL; DNA y ADN), en general se mantienen las siglas y el orden
en ingls, a menos que ya sean de general conocimiento en espaol, al objeto de no duplicar
su nmero y reconociendo su extenso uso internacional (TLV, NOAEL, etc.).

aberracin cromosmica. Anormalidad en el nmero o en la estructura de los cromosomas.

abitica, transformacin. Cambio en la naturaleza fsica o qumica de una sustancia como resultado de las
condiciones fisicoqumicas e independientes de todo sistema biolgico.
abitico. No relacionado con organismos vivos.
absorcin (en qumica de superficies y coloides). Proceso por el cual un componente es transferido entre dos
fases en contacto integrndose en una de ellas. PAC, 1972.
absorcin (de radiacin). Fenmeno en el que una radiacin transfiere parte o toda su energa a la materia
sobre la que incide. ISO, 1972.
absorcin (biolgica). Proceso de entrada o transporte, activo o pasivo, de una sustancia al interior de un
organismo; puede tener lugar a travs de diferentes vas.
abuso (de sustancias). Uso inadecuado o excesivo de medicamentos, disolventes, drogas u otras sustancias.
acaricida. Sustancia utilizada para matar garrapatas, piojos y otros caros.
cido desoxirribonuclico (ADN). Molcula compleja, integrante de los cromosomas, que almacena la
informacin hereditaria en forma de variaciones (con caractersticas de cdigo) en la secuencia de las bases de
purina y pirimidina; esta informacin se traduce en la sntesis de las protenas, por lo que es determinante de
todas las caractersticas fsicas y funcionales de las clulas y del organismo. t. rel. cido ribonuclico (ARN).
acidosis. Situacin patolgica en que la concentracin del in hidrgeno en los fluidos corporales es superior a la
normal y, por tanto, el pH sanguneo est por debajo del intervalo de referencia. ant. alcalosis.
aclaramiento. 1. Volumen de sangre o plasma o masa de un rgano del que se ha eliminado una sustancia por
metabolismo o excrecin en un tiempo dado; se expresa en unidades de volumen o de masa por unidad de
tiempo. 2. Puede expresarse tambin como relacin entre la velocidad de excrecin renal y la concentracin
plasmtica (cantidad de sustancia eliminada por minuto en la orina dividida por la concentracin sangunea). 3.
Puede referirse a cualquiera de los rganos excretores. t. rel. eliminacin, excrecin.
aclimatacin (biolgica). 1. Procesos que incluyen seleccin y/o adaptacin, por el cual una poblacin o un
individuo desarrolla tolerancia a un cambio ambiental o a una sustancia, o adquiere capacidad para degradarla. 2.
En los ensayos con organismos vivos, adaptacin previa a las condiciones ambientales.
activacin. ver t. rel. bioactivacin.
activacin metablica. Biotransformacin de una sustancia, de toxicidad relativamente baja, en un derivado
txico. m. gral. activacin, biotransformacin. m. est. sntesis letal. sin. bioactivacin.
acumulacin. Sucesivas retenciones de una sustancia por un organismo diana, un rgano o una parte del medio
ambiente, que conducen a un aumento de la cantidad o la concentracin de la sustancia en los mismos. WHO,
1989a.
adaptacin. 1. Cambios en un organismo, como respuesta a variaciones de las condiciones (en nuestro caso las
qumicas) del ambiente, que se producen sin ninguna alteracin irreversible del sistema biolgico y sin exceder la
capacidad normal de respuesta (homeostasis). 2. Proceso por el cual un organismo estabiliza sus condiciones
fisiolgicas despus de un cambio ambiental. t. rel. aclimatacin.
adenocarcinoma. Tumor maligno originado en el epitelio glandular o que forma estructuras de tipo glandular. t.
rel. cncer, adenoma.

adenoma. Tumor benigno desarrollado en el epitelio glandular o que forma estructuras de tipo glandular. t. rel.
adenocarcinoma.
adiccin. Aficin y sometimiento al uso regular de una sustancia en busca de alivio, bienestar, estimulacin o
vigor, frecuentemente con desarrollo de necesidad de consumo. sin. p. dependencia. t.rel. drogradiccin.
aditivo alimentario. Sustancia no utilizable como alimento ni usado como ingrediente tpico de los alimentos,
tenga o no valor nutritivo, que se aade a aquellos con propsitos tecnolgicos de preparacin, procesado,
tratamiento, conservacin, envasado o empaquetado, transporte o manejo. El trmino no incluye a contaminantes
o a sustancias que se aadan al alimento para mejorar las propiedades nutritivas. Comisin del Codex
Alimentarius, 1983.
administracin (de una sustancia). Aplicacin de una cantidad conocida de una sustancia a un organismo por
una ruta definida y un procedimiento reproducible.
adrenrgico. ver SN simpaticomimtico.
adsorcin. Enriquecimiento o concentracin de uno o ms componentes sobre la superficie de una interfase.
Gold y cols., 1987.
aducto. Nueva especie qumica AB formada por combinacin de dos entidades moleculares A y B, sin que se
produzca ningn cambio en la conectividad en los tomos de las molculas A y B. Son posibles estequiometras
distintas de 1:1. Pueden formarse aductos intramoleculares entre grupos A y B de una misma molcula. Gold y
cols., 1987. Nota de la versin espaola. Un aducto es un producto de adicin que se forma, sin prdidas
moleculares, entre las sustancias que se unen. Desde un punto de vista qumico estricto esto slo ocurre en las
reacciones de Diels-Alder, con formacin de cicloaductos. En Toxicologa se aplica usualmente el trmino aducto
a los productos formados entre un xenobitico, o sus metabolitos activos, y una macromolcula biolgica, por
ejemplo, xido de etileno y ADN.
aerobio. Organismo que necesita oxgeno molecular para respirar y, por tanto, para crecer y vivir. Nagel y cols.,
1991.
agudo. Exposiciones o efectos a corto plazo. 1. En toxicologa experimental, estudios de corta duracin,
normalmente de 24 h, o de dos semanas o menos, iniciados por la administracin de una dosis nica. ant.
crnico. 2. En clnica mdica, patologa sbita y severa con curso rpido.
aerosol. Dispersin de partculas slidas o lquidas en un gas (p. ej. el aire). t. rel. fume, humo, nieble, polvo,
spray. Gold y cols., 1987.
afasia. Trastorno en la capacidad de hablar o escribir, o de comprender el lenguaje hablado, escrito o por signos,
a causa de una enfermedad o lesin cerebral.
agente alquilante. Sustancia que introduce un grupo alquilo (cadena lineal) en un compuesto. Por extensin se
aplica tambin a otros grupos moleculares. t. rel. agente acilante (introduce un grupo cido).
agonista. Sustancia que se une a los receptores biolgicos, que normalmente responden a las sustancias
fisiolgicas, y origina la respuesta que le es propia. ant. antagonista.
albuminuria. Presencia de albmina, procedente del plasma, en la orina. t. rel. microalbuminuria, proteinuria.
alcaloide. Compuesto de origen vegetal, con uno o ms tomos de nitrogno que le confieren carcter de base
orgnica. Tambin hay sintticos y producidos a partir de protena (ver. esp.)
alcalosis. Situacin patolgica en la que la concentracin de in hidrgeno en los fluidos biolgicos es inferior a
la normal, por lo que el pH de la sangre se eleva por encima de la normalidad. ant. acidosis.

alcoholmetro. 1. Aparato (densmetro) usado para apreciar la graduacin alcohlica de un lquido; sin.
alcohmetro, pesaalcohol. 2. Dispositivo para medir la cantidad de alcohol en el aire espirado. sin. etilmetro
(ver. esp.)
alelo. Cada una de las diversas formas de un gen que aparace en la misma posicin relativa (locus) de
cromosomas homlogos. t. rel. gametos, meiosis, locus.
alergeno. Sustancia antignica capaz de producir hipersensibilidad. t. rel. alergia, antgeno, hipersensibilidad.
alergia. Sntomas o signos que aparecen en individuos sensibilizados, tras la exposicin a una sustancia
(alergeno) que produjo sensibilizacin en un contacto anterior, y que no origina trastornos en sujetos no
sensibilizados. Las formas ms comunes de alergias son rinitis, urticaria, asma y dermitis de contacto. t. rel.
respuesta inmunitaria, hipersensibilidad.
alergia alimentaria. Reaccin de hipersensibilidad a sustancias de la dieta, a las cuales se ha sensibilizado
previamente un individuo. m. gral. alergia, hipersensibilidad. ant. intolerancia alimentaria. RCP, 1984.
alguicida. Sustancia que destruye las algas. t. rel. herbicida, plaguicida.
alimentaria, cadena. Secuencia o serie de especies que se alimentan unas de otras, en cuya sucesin se
transmiten y concentran, entre otras, sustancias txicas (ver. esp.). sin. cadena trfica.
alopecia. Calvicie; ausencia o enrarecimiento del pelo en reas de la piel normalmente peludas.
alotropa. Capacidad de algunos elementos qumicos (S, P) para formar molculas diferentes por su estructura o
el nmero de los tomos constituyentes. (ver. esp.) m. gral. polimorfismo.
alucinacin. Estado en que el individuo cree que est percibiendo estmulos (luminosos, sonoros, etc.) que en
realidad no existen; son frecuentes en las psicosis producidas por txicos y en algunas enfermedades mentales
(ver. esp.)
alveolo (pulmonar). Celdilla, cavidad o saco reo terminal de las ramificaciones de los bronquiolos pulmonares,
donde se realiza el intercambio gaseoso.
ambiental, estndares de calidad (EQS). Concentraciones de una sustancia que no deberan superarse en un
sistema ambiental, a menudo expresadas como medias ponderadas en el tiempo, para perodos determinados.
sin. estndares ambientales. t. rel. valores lmites.
ambiental, objetivos de calidad (EQO). Se refieren a la proteccin de aspectos particulares del medio,
expresados en trminos cualitativos; por ej. buena salud de los peces de un estuario.
ambiental, proteccin. 1. Actuaciones dirigidas a evitar o minimizar los efectos adversos sobre el medio
ambiente. 2. Conjunto de medidas en tal sentido, que incluyen: monitorizacin de la contaminacin, desarrollo y
prctica de principios de proteccin ambiental (legales, tcnicos e higinicos), as como medida, control y
comunicacin del riesgo.
ambiental, monitorizacin. Determinacin sistemtica, continua o repetida, de sustancias en el ambiente, para
evaluar la exposicin y el riesgo, por comparacin con apropiados valores de referencia basados en el
conocimiento de las relaciones probables entre la exposicin ambiental y los efectos adversos resultantes. t. rel.
monitorizacin biolgica, valores de referencia.
ambiente. Lo que rodea o cerca. Conjunto de todas las condiciones e influencias externas a la que est sometido,
en un determinado momento, el sistema sujeto a estudio. ISO, 1975.
ambiente ocupacional. Condiciones que rodean el lugar de trabajo.

amplificacin de genes. Produccin de copias de una secuencia de DNA intra o extra cromosmico; en los
plsmidos, se refiere a un aumento de copias del plsmido por clula, inducido por un tratamiento especfico de
las clulas transformadas.
anabolismo. Conjunto de procesos bioqumicos (metablicos) de sntesis de molculas complejas a partir de
precursores ms sencillos. ant. catabolismo.
anaerbico. Situacin carente de oxgeno molecular.
anaerobio. Organismo que no necesita oxgeno molecular para vivir. Los anaerobios estrictos slo crecen en
ausencia de oxgeno; los anaerobios facultativos pueden vivir con o sin oxgeno molecular. Nagel y cols, 1991
ant. aerobio.
anafilctico, shock. Reaccin alrgica repentina y severa, pues a veces provoca la muerte, que un antgeno o
un hapteno produce en individuos previamente sensibilizados. t. rel. antgeno, hapteno, anafilaxia.
analgsico. Sustancia que combate el dolor, sin prdida de consciencia.
anlisis de cohortes. Tabulacin y anlisis de datos de morbilidad y mortalidad en un grupo concreto de
personas (cohorte), identificada por su poca de nacimiento y a la que se le ha hecho un seguimiento a lo largo
del tiempo durante toda su vida o parte de ella. En algunas circunstancias, como en estudios de poblaciones
emigrantes, los anlisis de cohortes pueden realizarse respecto a la duracin de la residencia en un pas en vez
de al ao de nacimiento, para relacionar el estado de salud o la mortalidad con el tiempo de exposicin.
anaplasia. Prdida de la diferenciacin celular normal, hecho caracterstico de los procesos malignos. t. rel.
maligno.
anemia. Situacin en que hay una reduccin del nmero de hemates, o de la cantidad de hemoglobina, por
unidad de volumen de sangre, y por debajo del intervalo de referencia que se considera normal para individuos de
la misma especie y similares condiciones; a menudo se acompaa de palidez y fatiga.
anestsico. Sustancia que produce prdida de los sentidos o de las sensaciones; el anestsico general origina
inconsciencia; los anestsicos regionales y locales convierten un rea especfica en insensible al dolor, segn
afecten al SNC o a ramas del SNP.
aneuploide. Clula u organismo que tiene un nmero anormal de cromosomas.
anoxia. En sentido estricto: total ausencia de oxgeno; ordinariamente, insuficiente suministro de oxgeno a los
tejidos.
antagonismo. Efecto combinado de dos o ms factores, que es menor que los aislados de cualquiera de ellos. t.
rel. sinergismo.
antagonista. 1. Sustancia que disminuye o invierte el efecto inducido por un agonista. 2. Sustancia que se une y
bloquea los receptores celulares que normalmente se enlazan a sustancias naturales en su accin fisiolgica.
ant. agonista. t. rel. antdoto.
antiadrenrgico. Ver simpaticoltico.
antibitico. Sustancia producida por, y obtenida de, ciertas clulas vivas (especialmente bacterias, levaduras y
hongos), o sus equivalentes sintticos que, a bajas concentraciones, son biostticos o biocidas, para otras formas
de vida, especialmente para organismos patgenos o nocivos.
anticoagulante. Sustancia que impide la coagulacin.

anticolinrgico. 1. n. Sustancia que se opone a la transmisin de impulsos de los nervios parasimpticos, cuyo
transmisor tipo es la acetilcolina. 2. adj. Que impide la transmisin de los impulsos nerviosos parasimpticos.
anticolinesterasa. Ver inhibidor de la colinesterasa.
anticuerpo. Molcula proteica (inmunoglobulina) producida por el sistema inmunitario, que se une
especficamente a la molcula (antgeno o hapteno) que induce su sntesis. Con la unin se inician las reacciones
inmunitarias. t. rel. antgeno, hapteno, inmunoglobulina, inmunitario.
anticuerpo monoclonal. Anticuerpo producido por clulas clonadas a partir de un nico linfocito.
anticuerpo. t. rel. anticuerpo policlonal.

m. gral.

anticuerpo policlonal. Anticuerpo producido por un cierto nmero de tipos celulares diferentes.
anticuerpo. t. rel. anticuerpo monoclonal.

m. gral.

antdoto. Sustancia capaz de contrarrestar o reducir el efecto de una sustancia potencialmente txica mediante
una accin qumica relativamente especfica. Nota ver. esp.: Esta accin molecular es antdoto-txico, mientras
que el antagonista acta por va farmacolgica o mecanismo fisiolgico. t. rel. antagonista.
antgeno. Sustancia que induce al sistema inmunitario a producir clulas especficas o anticuerpos especficos;
se combina con lugares especficos de unin (eptopes) de los anticuerpos o las clulas. Nagel y cols., 1991. t.
rel. anticuerpo, eptope.
antihelmntico. Sustancia usada contra los gusanos parsitos intestinales, como los helmintos.
antimetabolito. Sustancia estructuralmente similar a un metabolito, que compite con l o lo reemplaza, y as
evita o reduce su funcin normal.
antimictico. Sustancia que mata o inhibe el crecimiento de los hongos. sin. fungicida.
antipirtico. Sustancia que alivia o reduce la fiebre.
antirresistente. Aditivo en las formulaciones de plaguicidas para reducir la resistencia de las plagas. IRPTC,
1982.
antisuero. Suero que contiene anticuerpos contra un antgeno concreto como consecuencia de un proceso de
inmunizacin.
antracosis (neumoconiosis de los mineros del carbn). Forma de neumoconiosis (enfermedad pulmonar)
causada por depsitos de carbn en los pulmones, debido a la inhalacin de humo o polvo de carbn.
antropognico. Causado o influido por actividades humanas.
aplasia. Carencia de un rgano o tejido, y en consecuencia de sus productos, por fallo o inhibicin de su
desarrollo. t. rel. metaplasia.
aplasia germinal. Fallo completo del desarrollo de las gnadas.
apoptosis. Proceso fisiolgico previsto de muerte y desintegracin de tejidos dentro del desarrollo normal de los
seres vivos. t. rel. necrosis.
argiria. Situacin patolgica caracterizada por una pigmentacin gris-azulada o negra en tejidos (piel, retina,
mucosas, dientes, rganos internos) causada por acumulacin de plata metlica, consecuente a la reduccin de
compuestos de plata absorbidos de forma crnica. sin. argirosis.
arritmia. Cualquier variacin de la frecuencia normal del latido cardaco.

artefacto. Hallazgo o consecuencia de las tcnicas experimentales o de observacin, que no es propio u original
del sistema que se estudia.
arterioesclerosis. Degeneracin crnica progresiva de las arterias, con deformacin, endurecimiento y prdida
de elasticidad de sus paredes, y disminucin de la luz vascular, por depsito de placas de ateroma y
posteriormente de trombos. t. rel. aterosclerosis, ateromatosis. (ver. esp.)
arteriosclerosis. Endurecimiento y engrosamiento de las paredes de las arterias.
artralgia. Dolor en una articulacin.
artritis. Inflamacin de una articulacin, generalmente acompaada de dolor y a menudo con cambios en la
estructura.
asbestosis. Forma de neumoconiosis causada por inhalacin de fibras de asbesto. t. rel. neumoconiosis.
ascaricida. Sustancia que mata gusanos cilndricos tipo Ascaris.
asfixia. Situacin resultante de insuficiente absorcin de oxgeno: los sntomas incluyen dificultad respiratoria,
trastornos de los sentidos y, finalmente, convulsiones, inconsciencia y muerte.
asfixiante. Sustancia que bloquea el transporte o el uso de oxgeno por los organismos.
asma. Enfermedad crnica respiratoria caracterizada por broncoconstriccin, secrecin mucosa excesiva y
edema en los alveolos pulmonares, que se manifiesta por dificultad respiratoria, jadeo y tos.
aspiradores de pegamento. Individuos que hacen un uso abusivo de pegamentos o de disolventes, aspirando u
oliendo sus vapores. m. gral. aspiradores de disolventes. t. rel. adiccin, abuso de disolventes.
astenia. Debilidad; falta o prdida de fuerzas.
astringente. 1. n. Sustancia que produce retraccin en las clulas, causando contraccin al tejido o detencin de
secreciones y descargas; tales sustancias pueden aplicarse a la piel para endurecerla y protegerla. 2.- adj. Que
causa contraccin, usualmente de forma local, despus de aplicacin tpica.
ataxia. Inestable o irregular manera de andar o moverse, causada por prdida o fallo de la coordinacin muscular,
en ocasiones de origen cerebeloso.
ateromatosis. Degeneracin intercelular de la capa interna arterial, con necrosis y depsitos de lpidos
(colesterol) formando ateromas y posterior calcificacin. (ver. esp.)
aterosclerosis. Situacin patolgica en que hay engrosamiento, endurecimiento y prdida de elasticidad de las
paredes de los vasos sanguneos, caracterizada por una combinacin variable de cambios en la capa ms
interna, con acumulacin local de lpidos, carbohidratos complejos, sangre y componentes sanguneos, tejido
fibroso y depsitos de calcio. Adems, la capa externa engrosa y en la media se produce degeneracin grasa.
aterosclerosis. Proceso conducente a la arterioesclerosis por proliferacin del tejido conjuntivo de las capas
interna y media de las arterias, as como ateromatosis del tejido elstico y colgeno de las arterias. t. rel.
arteriosclerosis, ateromatosis. (ver. esp.)
atresia. Imperforacin de un conducto normal del cuerpo.
atrofia. Consuncin del cuerpo o de un rgano o tejido.

atenuacin (en gentica). Regulacin de la expresin de un gen en bacterias por terminacin prematura de la
transcripcin de un opern biosinttico.
autofagosoma. Cuerpo unido a la membrana (lisosoma secundario) que digiere partes de la clula.
autopsia (del latn, ver por s mismo). Examen postmorten de los rganos y tejidos corporales para determinar la
causa de la muerte o situaciones patolgicas. t. rel. biopsia. sin. necropsia.
autoridad competente. De acuerdo con la Directiva 79/831 CE de la Unin Europea, Sexta Enmienda de la
Directiva 67/548/CE, relativa a la Clasificacin, Envasado y Etiquetado de Sustancias Peligrosas, es la
organizacin o grupo oficial gubernamental designado para recibir y evaluar las notificaciones de nuevas
sustancias. Tambin le concierne vigilar el cumplimiento de las normas de Buenas Prcticas de Laboratorio.
auxtrofo. Organismo incapaz de sintetizar una molcula orgnica indispensable para su propio crecimiento; ste
se consigue administrando la sustancia con los otros nutrientes (auxotrofia).
avicida. Sustancia (plaguicida) utilizada para eliminar pjaros.
axnico. Animal libre de grmenes.
bacteria competente. Cultivo de bacterias (o levaduras) tratadas de tal forma que han incrementado su
capacidad para incorporar molculas de ADN sin transduccin ni conjugacin.
bactericida. Sustancia o agente fsico que mata bacterias. t. rel. bacteriosttico, antisptico.
bagazosis. Enfermedad pulmonar (profesional) producida por inhalacin de fibras de la caa de azcar (bagazo)
enmohecida o heno (pulmn de granjero); al parecer, los mohos producen una glucoprotena sensibilizante. Se
presenta disnea, fiebre y granulomatosis. t. rel. bisinosis, cannabiosis. m. gral. neumoconiosis.
BAL (british anti-lewisite). 2,3-dimercaptopropan-1-ol. Antdoto del arsnico y de los metales pesados.
benigno. 1. Enfermedad que no produce efectos nocivos persistentes. 2. Tumor que no invade otros tejidos
(metstasis); aunque hay prdida del control de crecimiento no se pierde el de situacin. ant. maligno.
beriliosis. Enfermedad pulmonar (profesional), severa y usualmente permanente, ocasionada por inhalacin de
berilio.
bilirrubina. Pigmento amarillo-naranja (C33H36O6N4), producido en la degradacin de protenas con grupo hemo
(hemoglobina, mioglobina, citocromos); circula en el plasma sanguneo unido a la albmina o como glucurnido
hidrosoluble y se excreta por el hgado en la bilis. Valores hemticos altos se manifiestan como ictericia.
bioactivacin. Conversin metablica de un xenobitico a un derivado ms txico. sin. p. activacin. m. gral.
biotransformacin.
bioacumulacin. Aumento progresivo de la cantidad de una sustancia en un organismo o parte de l, como
consecuencia de que el ritmo de absorcin supera la capacidad del organismo para eliminar la sustancia. sin. p.
bioconcentracin, biomagnificacin. m. gral. acumulacin.
bioacumulacin, potencial de. Capacidad de un organismo para concentrar una sustancia, directamente desde
el medio ambiente o, indirectamente a travs de los alimentos. IPCS, 1987.
biocida. Sustancia utilizada para matar organismos.

bioconcentracin. Proceso por el cual una sustancia alcanza en un organismo una concentracin ms alta que
la que tiene en el ambiente a que est expuesto. sin. p. bioacumulacin, biomagnificacin. WHO, 1979. t.
rel. factor de bioconcentracin.
biodegradabilidad inherente. Capacidad, demostrable por ensayos apropiados, de que una sustancia puede ser
metabolizada por seres vivos. t. rel. biodegradacin.
biodegradable, fcilmente. Clasificacin arbitraria de sustancias que han pasado un conjunto de pruebas de
degradabilidad biolgica; estas pruebas son tan exigentes que dichos compuestos se degradarn rpidamente y
de forma completa en una gran variedad de medios aerobios.
biodegradacin. Destruccin in vivo o in vitro de una sustancia, por accin enzimtica. Puede caracterizarse
como: 1. Primaria. La alteracin de la estructura qumica de la sustancia que supone la prdida de una propiedad
especfica. 2. Aceptable desde el punto de vista ambiental. Se eliminan propiedades indeseables del compuesto.
3. Total. La sustancia se transforma completamente en molculas o iones simples (como dixido de carbono,
metano, nitrato, amonio, agua, etc.). En ocasiones los productos de biodegradacin pueden ser ms nocivos que
la sustancia degradada. t. rel. biotransformacin.
biodisponibilidad. Proporcin de la dosis que una sustancia absorbida por cualquier va alcanza en la circulacin
sistmica.
bioeliminacin. Separacin de una sustancia. Usualmente en en presencia de organismos vivos, por procesos
biolgicos suplementados por reacciones fsico-qumicas.
bioensayo. Procedimiento para evaluar la actividad biolgica, la presencia o la cantidad de una sustancia (txico,
toxina, hormona, antibitico, etc.) mediante la medida de sus efectos sobre un organismo o cultivo celular en
comparacin con una preparacin estandar apropiada. m. gral. ensayo. Nagel, 1991.
bioequivalentes. Sustancias o preparaciones que producen la misma biodisponibilidad, o el mismo efecto, a la
misma dosis.
biomagnificacin. Secuencia de procesos que conducen a aumentar la concentracin de una sustancia en un
organismo con respecto a la del medio que se lo ha aportado. Se suele aplicar a los ecosistemas ms que a los
individuos. sin. bioconcentracin. sin. p. bioacumulacin.
biomarcador. 1. Parmetro que puede utilizarse para identificar un efecto txico en un organismo, y puede
permitir la extrapolacin interespecies. 2. Indicador que seala un acontecimiento o una situacin en una muestra
o sistema biolgico y proporciona una medida de la exposicin, el efecto o la susceptibilidad. sin. bioindicador.
biomasa. 1. Cantidad total de material bitico, usualmente expresado por unidad de superficie o de volumen, en
un medio, como agua, suelo, etc. WHO, 1979. 2. Materia producida por crecimiento de microorganismos,
plantas o animales. Nagel y cols., 1991.
biomineralizacin. Conversin completa de sustancias orgnicas a derivados inorgnicos por organismos vivos,
especialmente por microorganismos. t. rel. mineralizacin.
biomonitorizacin. Vase sin. monitorizacin biolgica.
biopsia. Excisin de un pequeo trozo de tejido de un ser vivo, para su estudio bioqumico o histolgico,
normalmente con fines diagnsticos. t. rel. autopsia, necropsia.
biosfera. Porcin del planeta Tierra que permite e incluye la vida.
biosttico. Que detiene el crecimiento o la multiplicacin de los organismos vivos.
biota. La totalidad de los organismos vivos.

biotransformacin. Cualquier transformacin qumica de una sustancia producida por organismos vivos o por
preparaciones obtenidas de estos. Nagel, 1991.
bisinosis. Enfermedad pulmonar (neumoconiosis), frecuentemente profesional, originada por inhalacin de fibras
de algodn crudo (antes de eliminrsele la vaina protica) y contaminantes microbianos asociados, (que
posiblemente liberan una glucoproteina). t. rel. bagazosis, cannabiosis. m. gral. neumoconiosis.
bolo. 1. Alimento masticado e insalivado, listo para ser deglutido. 2. Dosis nica de una sustancia. 3. Dosis de
una sustancia administrada por una rpida inyeccin intravenosa.
bradi-. Prefijo que significa lento: bradicardia (pulso lento), bradipnea (respiracin lenta). ant. taquicardia,
taquipnea.
broncoconstriccin. Estrechamiento de las vas areas pulmonares; se produce por causas irritativas, alrgicas
e inflamatorias, y por frmacos especficos. ant. broncodilatacin.
broncodilatacin. Expansin de las vas areas pulmonares; se produce por relajacin de la musculatura
peribronquial por efecto de frmacos -2 agonistas. ant. broncoconstriccin.
broncoespasmo. Contraccin violenta intermitente de las vas areas respiratorias.
buenas prcticas agrcolas en el uso de plaguicidas (BPA, en ingls GAP). Uso autorizado, con garantas de
seguridad, de los plaguicidas para un control efectivo de las plagas. Abarca las proporciones de los productos que
se apliquen, y sus lmites mximos, de forma que se minimicen los residuos. La garanta de seguridad incluye el
uso de sustancias nacionalmente registradas o recomendadas, teniendo en cuenta la salud pblica y la laboral y
la proteccin del medio ambiente. Las normas son aplicables a todas las fases de produccin, almacenamiento,
transporte, distribucin y procesado de alimentos y piensos. Comisin del Codex Alimentarius, 1989.
buenas prcticas de laboratorio, principios (BPL, en ingls GLP). Normas fundamentales incorporadas en las
legislaciones nacionales, relativas a la organizacin y las condiciones en las que los estudios de laboratorio deben
ser planificados, realizados, controlados, registrados y resumidos en un informe. t. rel. garanta de calidad,
control de calidad.
buenas prcticas de fabricacin, principios (BPF, en ingls GMP). Normas fundamentales incorporadas a la
legislacin nacional, relativas a la organizacin de la produccin y al cumplimiento de los estndares de calidad,
en todas las fases de produccin, distribucin y comercializacin; son parte del proceso minimizar desechos y su
adecuada destruccin o reutilizacin.
cadena alimentaria. 1. Secuencia de transferencia de materia y energa en forma de alimento de organismo en
organismo en niveles trficos ascendentes o descendentes. WHO, 1979. 2. Serie de organismos que se
alimentan unos de otros, en cuya sucesin se transmiten y concentran, entre otras, sustancias txicas. (ver. esp.)
sin. cadena trfica.
cadena del frio. Secuencia de operaciones, desde la recoleccin, preparacin, envasado, transporte,
conservacin, etc. hasta el empleo previsto, de una sustancia (alimento, medicamento, vacuna, explante, muestra
analtica, etc.) realizadas sin permitir que en ningn momento disminuyan las condiciones de refrigeracin
necesarias en cada caso. (ver. esp.)
cadena de custodia. Secuencia de responsabilidades para la transferencia de una sustancia entre todas las
personas implicadas desde su origen hasta su eliminacin. Se aplica especialmente a las transmisiones que
experimenta una muestra, desde su recogida hasta el anlisis, especialmente cuando ste tiene fines legales o
forenses. (ver. esp.)
calcificacin. Proceso en el que los tejidos orgnicos se endurecen por depsitos de sales de calcio.
calidad, control de la. 1. Tcnicas y actuaciones que se usan para cumplir los requisitos de calidad. ISO 8402,
1986. 2. En toxicologa, procedimientos incorporados a los protocolos experimentales para reducir las

posibilidades de error, especialmente el humano; es un requisito de los cdigos de buena prctica de laboratorio.
t. rel. buena prctica de laboratorio, garanta de calidad.
calidad, garanta de la. Conjunto de actuaciones sistemticas y planificadas necesarias para proporcionar una
confianza adecuada sobre el cumplimiento de unos requisitos preestablecidos en la realizacin de un servicio o la
fabricacin de un producto. ISO 8402, 1986. t. rel. buenas prcticas de laboratorio, control de calidad.
cncer. Denominacin de las tumoraciones malignas. Los carcinomas se originan en las clulas epiteliales; los
sarcomas en el tejido conjuntivo. m. est. carcinoma, epitelioma, sarcoma. t. rel. carcingeno, carcinognesis, carcinogenicidad, neoplasia, tumor.
capa interfase o interfaz. Regin del espacio comprendida entre dos fases prximas, en la cual la materia posee
propiedades significativamente diferentes que en los volmenes o fases adyacentes. En toxicologa analtica, las
emulsiones en la interfase dan lugar a prdidas de analito (ver. esp.) sin. p. capa superficial.
captacin. Entrada de una sustancia en el cuerpo, en un rgano, en un tejido, en una clula o en los fluidos
corporales por paso a travs de una membrana o por otros medios. sin. p. absorcin.
caquexia. Estado de consumcin general del organismo, caracterizado por prdida de peso y atrofia muscular y
de tejidos conectivos, no directamente relacionados con disminucin del consumo de agua y alimentos, sino a
causa de infecciones, intoxicaciones o tumores (ver. esp.).
carboxihemoglobina. Compuesto formado por unin del monxido de carbono a la hemoglobina, y es incapaz
de transportar el oxgeno. ver. esp.: cuando ms del 50% de la hemoglobina est transformada puede producirse
la muerte.
carcinognesis. Proceso de induccin de neoplasias malignas por agentes fsicos, qumicos o biolgicos. t. rel.
carcingeno, cancergeno. WHO, 1989 a.
carcinogenicidad. Capacidad para inducir cncer; segn la evidencia que sobre ello se tenga de cada agente
(sin atender a la potencia) se distingue: 1. Evidencia suficiente. Se ha establecido relacin de causalidad con
confianza razonable entre la exposicin al agente y la aparicin de cncer en humanos o en animales. 2.
Evidencia limitada. Se ha observado asociacin positiva entre exposicin y cncer, pero la evidencia no es
suficiente por no poder descartarse con suficiente seguridad la participacin de casualidad, sesgo o de factores
que induzcan a confusin. 3. Evidencia inadecuada. Los estudios disponibles son de insuficiente calidad,
consistencia o de escasa representatividad estadstica para permitir una conclusin acerca de la existencia o
ausencia de una relacin de causalidad. 4. Falta de evidencia. Se dispone de estudios adecuados, que abarcan
el rango de dosis a los que los seres humanos pueden estar expuestos y que se confirman mutuamente, que no
demuestran la existencia de la induccin de cncer a ningn nivel de exposicin. La designacin de falta de
carcinogenicidad est inevitablemente limitada a los tipos de cncer, dosis, tiempo de exposicin y dems
circunstancias consideradas en los estudios. Adems, nunca puede excluirse la posibilidad de algn riesgo a los
niveles de exposicin estudiados. 5. Evaluacin global. A partir de todos los datos disponibles, cada agente se
clasifica mediante un criterio cientfico que tiene en cuenta la evidencia obtenida en los estudios sobre humanos y
en la experimentacin animal y cualquier otro dato relevante, en: Grupo 1. El agente es carcingeno en humanos;
se utiliza esta calificacin slo cuando existe evidencia de ello. Grupo 2. Cuando la evidencia de carcinognesis
en humanos es casi suficiente, pero no hay suficiente evidencia experimental, atendiendo a los datos
epidemiolgicos experimentales y cualquier otro relevante, se distingue: Grupo 2A: Agente probablemente
carcingeno en humanos; existe limitada evidencia sobre humanos pero suficiente con animales. Grupo 2B:
Agente posiblemente carcingeno; la evidencia en humanos es limitada y tampoco hay suficiente evidencia con
animales de experimentacin. Grupo 3. El agente no es clasificable como carcingeno para humanos, y no
puede incluirse en otro grupo. Grupo 4. El agente probablemente no es carcingeno en humanos; la evidencia
disponible, tanto de humanos como de experimentacin animal as lo sugiere. IARC, 1987.
carcingeno. Agente fsico, qumico o biolgico capaz de incrementar la incidencia de neoplasias malignas. sin.
cancergeno. IARC, 1987.
carcinoma. Tumor maligno de clulas epiteliales. sin. epitelioma. t. rel. sarcoma.
carga corporal. Cantidad total de una sustancia presente en un organismo en un momento dado.

casos-control, estudio. Estudio que se inicia con la identificacin de individuos con una determinada
enfermedad (o cualquier otro rasgo) de inters, y de un grupo control adecuado sano (como comparacin o
referencia). Se examina la relacin de un atributo con la enfermedad mediante comparacin del grupo enfermo y
del sano respecto a la presencia (estudio cualitativo) o cantidad (estudio cuantitativo) del atributo en ambos. sin.
estudio retrospectivo, estudio comparativo de casos, estudio de historias de casos.
catabolismo. Proceso de biotransformacin de molculas complejas a otras ms simples, lo que proporciona a
menudo energa biolgicamente disponible. ant. anabolismo. m. gral. metabolismo.
catalizador. Sustancia que modifica la velocidad de una reaccin, sin consumirse en ella. Pueden ser elementos
o sustancias inorgnicas u orgnicas, enzimas, coenzimas, vitaminas u hormonas, cada una de ellas con carcter
especfico. (ver. esp.)
catrtico. Ver sin. laxante, purgante.
catatonia. Esquizofrenia caracterizada por excesiva, y a veces violenta, excitacin y actividad motora, o por
inhibicin generalizada.
centro estereognico. Atomo o conjunto de tomos cuyos sustituyentes o conexiones dan lugar a
estereoismeros. (ver. esp.) sin. centro quiral. t. rel. estereoismeros.
centro quiral. Vase sin. centro estereognico.
centros nerviosos. Lugares de integracin nerviosa que controlan las funciones autonmicas y viscerales. Estn
situados en el bulbo raqudeo o tronco cerebral (se denominan centros vitales, porque su lesin produce la
muerte, ya que rigen la respiracin, frecuencia cardaca y presin sangunea. Otros controlan las respuestas
reflejas de la tos, el estornudo, la deglucin, la nusea y el vmito); en el hipotlamo (centros del hambre, la sed,
temperatura, conducta sexual, reacciones de defensa, temor, clera y otras; en estas funciones tambin participa
el sistema lmbico o de las emociones y la conducta instintiva). (ver. esp.)
certidumbre o seguridad prctica. Bajo riesgo de exposicin a una sustancia potencialmente txica,
6
especificado numricamente (por ejemplo, 1 en 10 ) o riesgo bajo, socialmente aceptable de efectos adversos por
dicha exposicin, aplicado a la toma de decisiones sobre seguridad qumica. t. rel. riesgo, seguridad. Duffus,
1986.
cianognico. Compuesto capaz de liberar in cianuro, como por ejemplo, el glucsido amigdalina del hueso del
melocotn y el albaricoque.
cianosis. Coloracin azulada de la piel, mucosas y lecho ungueal, causado por elevada proporcin de la
hemoglobina reducida en la sangre, a consecuencia de deficiente oxigenacin.
ciclo biolgico. Proceso circular que una sustancia o elemento qumico puede seguir en la biosfera. Incluye el
paso a travs de diferentes medios (aire, suelo, agua), organismos y ecosistemas, y las transformaciones
qumicas que experimente. WHO, 1979. t. rel. biosfera, ecosistema.
cirrosis. 1. Enfermedad heptica caracterizada por aumento de tejido fibroso, prdida de clulas funcionales del
hgado y aumento de resistencia a la circulacin sangunea a travs del hgado (hipertensin portal). 2. Fibrosis
intersticial de un rgano.
citocromo. Hemoprotena que participa en los procesos bioqumicos oxidativos mediante cambios reversibles del
estado de oxidacin de su grupo hemoprosttico (Fe II, Fe III) y transferencia de equivalentes reductores;
estrictamente, la familia del citocromo P-450 son hemotiolato-proteinas. Constituyen familias de isoenzimas y se
simbolizan como cit seguido por la longitud de onda de su mximo de absorcin; el gen que codifica su sntesis
se simboliza como cyt.
citocromo P-420 (cit P-420). Derivado inactivo del cit P-450 encontrado en preparaciones microsmicas.

citocromo P-448. Denominacin obsoleta del cit P-450 I, A1 y A2, una de las mayores familias de los cit P-450.
t. rel. monooxigenasa, oxidacin, reacciones fase 1.
citocromo P-450. Hemoprotenas que forman la mayor parte de los enzimas que realizan las monooxigenaciones
bioqumicas. El trmino abarca un gran nmero de isoenzimas que son codificadas por una superfamilia de
genes. t. rel. monooxigenasa, oxidasas de funcin mixta, reacciones fase 1. Guengerich, 1988.
citogentica. Rama de la gentica que relaciona la estructura y nmero de los cromosomas en clulas aisladas,
con la variacin del fenotipo y genotipo.
citoplasma. Sustancia fundamental o matriz de la clula, rodeada por la membrana plasmtica, y que contiene al
ncleo, retculo endoplsmico, mitocondrias y otros orgnulos.
citotxico. Que produce dao a la funcin o a la estructura celular.
clastognesis. Rotura de cromosomas y/o consecuente ganancia, prdida o reordenacin de los fragmentos
cromosmicos. t. rel. clastgeno.
clastgeno. Agente que causa rotura de los cromosomas y/o consecuentemente, ganancia, prdida o
reordenamiento de los fragmentos cromosmicos.
clon. 1. Poblacin de clulas derivada, por mitosis, de una clula nica. 2. Molculas de ADN recombinante que
tienen insertada la misma secuencia. Nagel y cols. (eds.), 1991.
clon. Poblacin de clulas derivada, por mitosis, de una clula nica.
clnico. Rpida sucesin de contracciones y relajaciones musculares alternativas. t. rel. tnico. IRIS, 1986.
cloracn. Erupcin acneiforme causada por exposicin a sustancias qumicas, principalmente cloradas, como los
bifenilos policlorados o la tetracloro-dibenzo-p-dioxina.
coadyuvante. 1. En farmacologa, sustancia que se aade a un medicamento para acelerar o incrementar la
actividad del componente principal. 2. En inmunologa, sustancia (como el hidrxido de aluminio) u organismo
(como el bacilo tuberculoso bovino) que aumenta la respuesta a un antgeno. sin. adyuvante.
cocarcingeno. Factor fsico, qumico o biolgico que intensifica el efecto de un carcingeno.
Codex Alimentarius. Coleccin de normativas internacionales adoptadas dentro del Programa conjunto de
OMS/FAO sobre alimentos. IPCS, 1987.
coeficiente de absorcin (en biologa). Relacin entre la cantidad de sustancia absorbida y la administrada; en
el caso de exposicin a partculas por va respiratoria, el coeficiente es la relacin entre la cantidad absorbida y la
que llega a los pulmones. t. rel. dosis absorbida, sin. p. factor de absorcin. IRPTC, 1982.
coeficiente de particin (reparto). Razn de la distribucin de una sustancia entre dos fases cuando el sistema
est en equilibrio; la razn de concentraciones de la misma especie molecular en las dos fases es constante a
temperatura constante. Los coeficientes de particin utilizados con mayor frecuencia en toxicologa son las
distribuciones lpido/agua y octanol/agua. t. rel. log Pow.
coeficiente de particin octanol-agua (Pow, Kow). Medida de la lipofilia, mediante la determinacin del equilibrio
de la distribucin entre el octanol-1-ol (n-octanol) y el agua, que se utiliza en farmacologa y en la estimacin del
destino y transporte de sustancias qumicas en el medio ambiente. t. rel. lipofilia, log Kow, log Pow, coeficiente
de particin del carbono orgnico.

coeficiente de particin del carbono orgnico (Koc). Medida de la tendencia de las sustancias orgnicas para
ser absorbidas por el suelo y los sedimentos. Se expresa como
(mg sustancia absorbida)/(kg carbono
orgnico)
Koc =
(mg sustancia disuelta)/(litro de disolucin)
La Koc es especfica de la sustancia y en gran medida independiente de las propiedades del suelo. EPA, 1986.
coenzima. Sustancia que participa en las reacciones bioqumicas actuando como donador de hidrgeno o de
grupos diversos (fosfato, acetato, etc.), y que generalmente se regenera en una reaccin acoplada a la anterior.
(ver. esp.) sin. cosustrato.
cohorte. Componentes de una poblacin nacidos durante un perodo de tiempo determinado e identificado por su
momento de nacimiento de forma que sus caractersticas (causas de muerte y nmero de individuos vivos)
pueden ser investigadas por incorporar perodos de tiempo y edades sucesivas. El tr-mino cohorte se ha
ampliado para describir cualquier grupo de personas sobre las que se realiza un rastreo o un seguimiento a lo
largo de un perodo de tiempo como ocurre en los estudios de cohortes (estudio prospectivo). Last, 1988.
colinesterasa, inhibidor de la. Sustancia que bloquea la accin de la acetilcolinesterasa (EC 3.1.1.7) y enzimas
relacionadas que catalizan la hidrlisis de los steres de la colina; tal sustancia causa hiperactividad en los
nervios parasimpticos.
colinomimtico. sin. parasimpaticomimtico.
compartimiento. Parte del cuerpo (o de un ecosistema) considerado como un espacio definido con fines del
estudio de la distribucin y eliminacin (cintica) de una sustancia. Cada uno de los rganos, tejidos, clulas,
orgnulos y fluidos podra ser tomado como un compartimiento; de ellos, todos los que experimenten similares
velocidades de distribucin, almacenamiento y eliminacin, podran ser colectivamente considerados como un
mismo compartimiento, a efectos cinticos. WHO, 1992. Repetto, 1987.
compensacin. Adaptacin de un organismo a las condiciones cambiantes del ambiente (especialmente las
qumicas), acompaada por una alteracin en los sistemas bioqumicos que excede los lmites de los
mecanismos homeostticos. La compensacin es una patologa temporalmente encubierta, que posteriormente se
puede manifestar en forma de cambios patolgicos explcitos (descompensacin). sin. pseudoadaptacin. t.
rel. aclimatacin, adapatacin. sin. equilibracin.
compuesto meso. Estereoismero con dos o ms centros quirales cuya imagen especular es superponible
consigo mismo. t. rel. centro quiral.
comunidad. En ecologa: conjunto de poblaciones que viven en una misma rea geogrfica y que se
interrelacionan entre s.
concentracin. Cantidad de una sustancia, expresada en peso o en moles (S), por unidad de peso o volumen del
medio en que se encuentra (C=S/Kg; C=S/L). Puede expresarse como porcentaje (riqueza). No es sinnimo de
dosis.
concentracin crtica poblacional (PCC, en ingls). Concentracin de una sustancia en el rgano crtico a la
que un porcentaje especificado de la poblacin expuesta ha alcanzado la concentracin crtica: PCC-10 corresponde al 10%, PCC-50 al 50%, etc. (de forma similar al uso de la DL50). Kjellstrm y cols., 1984.
concentracin efectiva (CE). Proporcin de una sustancia en un medio que causa un determinado efecto en un
sistema dado; la CE-50 es la concentracin que causa el 50% del efecto mximo. t. rel. concentracin letal.
concentracin efectiva media (CE50). Concentracin, calculada estadsticamente, de una sustancia en el medio,
que se espera que produzca un determinado efecto en el 50% de los organismos de experimentacin de una
poblacin dada, bajo un conjunto de condiciones definidas.

concentracin estimada de exposicin (CEE). Proporcin, medida o calculada, en relacin a la unidad de

masa del medio en que se encuentra, de una sustancia a la que un organismo est expuesto, considerando todas
las fuentes y vas de exposicin.
concentracin letal (CL). Proporcin de una sustancia txica en un medio, que causa la muerte despus de un
cierto perodo de exposicin. WHO, 1979. t. rel. concentracin efectiva, dosis letal.
concentracin letal absoluta (CL-100). Mnima concentracin de una sustancia en el ambiente que mata a la
totalidad (100%) de los organismos de una especie ensayados bajo condiciones definidas. WHO, 1979.
concentracin letal media (CL50). Concentracin, calculada estadsticamente, de una sustancia en el medio, que
se espera que mate al 50% de los organismos de una poblacin bajo un conjunto de condiciones definidas.
concentracin letal mnima. La ms baja que se sepa produce la muerte.
concentracin letal mnima (CLmin). La concentracin ms baja de una sustancia txica en un medio que mata a
algn individuo de organismos de experimentacin bajo un conjunto de condiciones definidas.
concentracin mxima tolerable (MTC, en ingls). Mxima concentracin de una sustancia en el medio que no
causa la muerte en animales de experimentacin. WHO, 1979.
concentracin media ponderada en el tiempo (TLV-TWA). Es el valor lmite establecido para una jornada
normal de trabajo de 8 horas y una semana laboral de 40 horas, al que pueden estar expuestos casi todos los
trabajadores repetidamente da tras da, sin manifestar efectos adversos. ACGIH, 1993. t. rel. media ponderada
en el tiempo.
concentracin narctica media (CN50). Concentracin, calculada estadsticamente, de una sustancia en el
medio que se espera que produzca narcosis al 50% de una poblacin dada bajo un conjunto de condiciones
definidas.
concentracin-efecto, curva. Grfica que relaciona la concentracin de la exposicin y la magnitud del cambio
biolgico resultante. t. rel. curva dosis-efecto. sin. curva exposicin-efecto.
concentracin-efecto, relacin. Asociacin entre la concentracin de la exposicin y la magnitud del cambio
gradual resultante en individuos o en una poblacin. t. rel. relacin dosis-efecto.
concentracin-respuesta, curva. Grfico que relaciona la concentracin de la exposicin y la proporcin de
individuos de la poblacin que manifiesta un efecto determinado. t. rel. curva dosis-respuesta.
concentracin-respuesta, relacin. Asociacin entre la concentracin de la exposicin y la incidencia de un
determinado efecto biolgico en la poblacin expuesta. t. rel. relacin dosis-respuesta.
confianza, intervalo de. Conjunto de valores ordenados en el que se encuentra comprendido el valor de un
parmetro de una poblacin, con una probabilidad que viene determinada por un nivel de confianza
preestablecido (1 - ). Mide la precisin de la estimacin del parmetro.
confianza, lmites de. Los extremos del intervalo de confianza.
confianza, nivel de (1 - ). Probabilidad de que la estimacin de un parmetro en una muestra sea el valor real
en la poblacin. ant. nivel de significacin ( ).
conjugado. 1. Derivado de una sustancia formado en los procesos de biotransformacin, mediante su
combinacin con compuestos endgenos, tales como los iones acetato o sulfato, cido glucurnico, o glutatin,
glicina, etc. 2. Compuesto producido por la unin de dos o ms sustancias, como los conjugados de los
anticuerpos con los fluorocromos, enzimas, radioistopos, etc.
conjuntiva. Membrana mucosa que cubre la superficie del globo ocular y la cara interna de los prpados.

conjuntivitis. Inflamacin de la conjuntiva.

conjuntivo. Tejido que une y sostiene las distintas estructuras orgnicas; est formado por clulas muy diversas
como fibroblastos (que forman fibras restauradoras), macrfagos, clulas cebadas (productoras de histamina y
heparina), clulas plasmticas (forman anticuerpos), etc.; entre ellas hay fibras colgenas (originan cola) y
elsticas. (ver. esp.)
contaminante. 1. Agente microbiano indebidamente presente en un medio. 2. Impureza menor presente en una
sustancia. 3. Material extrao inadvertidamente aadido a una muestra antes o durante el anlisis qumico o
biolgico. 4. Componente indeseable de un alimento, medicamento o cualquier otro producto, que puede
entraar riesgo al usuario consumidor. 5. Componentes indeseables del medio ambiente. sin. polulante.
contaminante primario. Cualquier materia indeseable, slida, lquida o gaseosa presente en el medio ambiente;
la cualidad de "indeseable" viene determinada por su concentracin. Se denomina contaminante primario al
directamente emitido por una fuente, y contaminante secundario al formado posteriormente en el medio. WHO,
1980.
contraindicacin. Situacin que transforma en inconveniente o indeseable una actuacin o tratamiento.
control. 1. Caso, grupo o individuo seleccionado para usarlo como referencia en un estudio por sus
caractersticas especficas, como edad, sexo, raza, estatus econmico, etc. 2. Sustancia o preparacin conocida
que se utiliza como referencia o testigo en las determinaciones cualitativas y cuantitativas, para detectar
interferencias o errores analticos. t. rel. patrn, estndar.
control, grupo. Grupo seleccionado o establecido necesariamente antes de un estudio, integrado por humanos,
animales, clulas, etc., en todo idntico al grupo que se estudia, y mantenido en la misma situacin y condiciones
que ste, pero sin someterlo a la exposicin. ver. esp. sin. grupo de comparacin o testigo.
corrosivo. Sustancia que por contacto ejerce un efecto destructivo superficial; en toxicologa destacan estas
lesiones en piel, ojos, mucosa del tracto respiratorio o gastrointestinal, etc.
cosmotoxicologa. Estudio de la influencia de factores tanto cosmolgicos como meteorolgicos (tormentas,
borrascas), fenolgicos (manchas solares, eclipses), geolgicos (terremotos), etc. sobre la toxicidad de las
sustancias qumicas. Repetto y Sanz, 1987.
crepitacin. Sonido respiratorio anormal percibido al auscultar el pecho, producido al pasar el aire a travs de
vas areas que contienen secreciones o exudados, o que sufren constriccin por espasmos o engrosamiento de
sus paredes.
criterio. Conjunto de datos validados, que se usan como base para una decisin. La validez supone una
correlacin con criterios externos al fenmeno estudiado. WHO, 1989a; Last 1988.
criterios de salud ambiental, documentos. Publicaciones crticas del IPCS con revisin del conocimiento y
metodologas existentes, (expresados a ser posible en trminos cuantitativos), de sustancias seleccionadas, sobre
sus efectos identificables en la salud y bienestar humanos, a corto y largo plazo. IPCS, 1987.
crtica, concentracin. Proporcin de una sustancia en un rgano o clula, a partir de la cual se originan efectos
txicos en stos.
crtico, rgano. 1. En toxicologa, rgano que primero alcanza la concentracin crtica de una sustancia
potencialmente txica, bajo circunstancias de exposicin especificadas, en una poblacin determinada. 2. En
radiobiologa, rgano en el que las radiaciones producen mayor dao en el individuo, o en su descendencia.
ICRP, 1965.
crtico, efecto. Primer efecto adverso que aparece cuando en el rgano crtico se alcanza la concentracin o
nivel umbral (crtico). WHO, 1989a.

crtico, estudio. Investigacin destinada a establecer el nivel sin efecto adverso observado. Barnes and Dourson,
1988. t. rel. dosis de referencia.
crtico, perodo de desarrollo. Estado del desarrollo de un organismo que es de particular importancia para
alcanzar el desarrollo completo de alguna estructura o funcin anatmica, fisiolgica, metablica o psicolgica; tal
perodo puede estar asociado a muy alta susceptibilidad hacia determinados txicos.
cromtida. Cada uno de los dos filamentos unidos por el centrmero que forman un cromosoma.
cromtidas hermanas, intercambio de (SCE). Distribucin recproca de cromatina por rotura y unin
recombinada de las cromtidas de un mismo cromosoma (entrecruzamiento). La induccin de aumento de
ocurrencia de este fenmeno durante la mitosis se interpreta como mutagenicidad (ver. esp.).
cromatina. Complejo coloreable de ADN y protenas presentes en el ncleo de una clula eucaritica. t. rel.
eucariota.
cromosoma. Estructura autorreplicante formada por ADN complejado con protenas, implicada en el
almacenamiento y transmisin de la informacin gentica; la estructura fsica que contiene los genes. Nagel y
cols., 1991. t. rel. cromtida.
cronotoxicologa. Estudio de la influencia de los ritmos biolgicos sobre la toxicidad de las sustancias.
curva dosis-efecto. Expresin grfica de la relacin entre la dosis y la magnitud de los cambios producidos. t.
rel. curva concentracin-efecto; curva dosis-respuesta.
curva dosis-respuesta. Expresin grfica de la relacin entre la dosis y la proporcin (%) de los individuos de
una poblacin que experimentan o no un efecto determinado. t. rel. curva concentracin-respuesta,
respuesta.
datos incompletos (censored). Observaciones muestrales de las que no se conoce la distribucin completa: por
ejemplo, estudio de cohortes en el que no puede realizarse el seguimiento de algunos individuos hasta el final del
estudio ("sujetos perdidos"); sujetos en los que, al cierre del estudio, no se ha producido el acontecimiento
terminal ("sujetos retirados") o datos de ensayos en los que los resultados se encuentran por debajo del lmite de
deteccin. Last, 1988.
delirio. Estado de confusin mental caracterizado por la construccin patolgica de ideas, sin relacin con la
realidad; abarca alucinaciones, ansiedad, inquietud y temblores y espasmos musculares. Puede deberse a una
psicosis endgena o txica o a fiebre elevada. Como complicacin aguda del alcoholismo recibe el nombre de
delirium tremens. (ver. esp.)
demanda biolgica (bioqumica) de oxgeno (DBO). Cantidad de oxgeno consumida en la actividad
respiratoria por microorganismos que crecen sobre compuestos orgnicos presentes en un medio cuando se
incuba a una temperatura especificada (20 C) durante un determinado perodo (generalmente 5 das). Se le
considera como un ndice de la contaminacin del agua por productos orgnicos que pueden ser degradados
biolgicamente, adems incluye la oxidacin de sustancias inorgnicas, como sulfuros o hierro (II). El ensayo
emprico usual tambin mide el oxgeno consumido en oxidar formas reducidas de nitrgeno, a menos que esta
oxidacin se evite con un inhibidor como la aliltiourea. t. rel. demanda qumica de oxigeno. Nagel y cols.,
1991.
demanda biolgica de oxgeno. Vase sin. demanda bioqumica de xigeno.
demanda qumica de oxgeno (DQO). Cantidad de sustancia oxidante, generalmente permanganato o dicromato
potsico, requerida para oxidar la materia orgnica e inorgnica presente en aguas residuales; se expresa en
miligramos de O2 consumidos por cada litro de agua. Nagel y cols., 1991. t. rel. demanda bioqumica de
oxgeno.
dependencia. 1. Situacin de un individuo que precisa absorber una sustancia para mantener la salud o
normalizar sus funciones fsicas o psquicas o ambas. 2. Necesidad de la presencia de determinados iones
metlicos para la actividad de ciertas enzimas. (ver. esp.)

depsito. Accin y efecto de separacin, a causa de la gravedad, de partculas que se hallan en suspensin en
un fluido (gas o lquido); se aplica a la sedimentacin de materia particulada en las vas areas y alveolos, o en
un compartimiento de un ecosistema. sin. sedimentacin, sedimento; sin. p. acumulacin; ant. suspensin.
(ver. esp.)
dermatitis (dermitis) de contacto. Estado inflamatorio de la piel, normalmente en una zona localizada, como
consecuencia de una exposicin directa de sta a una sustancia sensibilizante (alergeno) o irritante (corrosivo,
desengrasante, etc.), o infeccioso.
descalcificador. Productos que incrementan la capacidad limpiadora de los detergentes, fundamentalmente por
eliminar la dureza del agua; los ms usados son fosfatos complejos (especialmente tripolifosfato sdico, por
ejemplo trifosfato pentasdico), carbonato y silicato sdicos. Son agentes muy contaminantes de las aguas.
descontaminacin. Proceso para convertir en inocua (por limpieza, eliminacin, neutralizacin, etc.) una
sustancia potencialmente txica presente en algn lugar, agua, alimentos, vestidos, ropa, superficie corporal, etc.
deshidrogenasa . Enzima que cataliza la oxidacin de compuestos por sustraccin de tomos de hidrgeno.
desecante. Agente deshidratante.
desorcin. Separacin de la sustancia retenida por un adsorbente. ant. adsorcin. (ver. esp.)
desecho. Cualquier cosa que se descarta deliberadamente o de la que se dispone para fines diferentes a los de
su primera utilizacin.
desensibilizacin. Supresin de la sensibilidad de un organismo hacia un alergeno al cual haba sido expuesto
anteriormente.
desintoxicacin. Tratamiento de pacientes intoxicados a fin de reducirles la probabilidad o severidad de los
efectos nocivos. t. rel. destoxicacin.
desnaturalizacin. 1. Adicin de una sustancia, de caractersticas especficas y difcilmente separable, a otra,
para evitar el uso de sta como bebida o alimento; los productos desnaturalizados soportan menos cargas
fiscales. 2. Cambios en la estructura molecular de las protenas, que impiden sus funciones normales;
generalmente se producen por alteraciones de los enlaces de hidrgeno intramoleculares, por causa de
sustancias reactivas o el calor. (ver. esp.)
desnitrificacin. Reducccin de nitratos a nitritos, xidos nitrosos o nitrgeno, catalizada por bacterias aerobias
facultativas del suelo, bajo condiciones anaerobias. Nagel y cols., 1990.
destoxicacin. Procesos de transformacin qumica que hacen a una molcula menos txica.
desintoxicacin. (ver. esp.)

t. rel.

diaforesis. Transpiracin profusa. Sudoracin.

diafortico. Que causa sudoracin.
dilisis peritoneal. Mtodo de desintoxicacin artificial en el que la sustancia txica se transfiere del cuerpo del
paciente a un lquido que se instala en el peritoneo; el peritoneo funciona como una membrana de dilisis que
rodea la cavidad abdominal; se eliminan as sustancias de desecho o toxinas acumuladas como consecuencia de
fallo renal.
dimetro aerodinmico. Dimetro de una partcula esfrica de densidad igual a una que tiene en el aire la
misma velocidad de sedimentacin que la partcula considerada. sin. dimetro equivalente. IPCS, 1987.

dimetro equivalente (de una partcula). Dimetro de una partcula esfrica que tuviera la misma densidad que
la partcula considerada, y que podra presentar el mismo comportamiento en relacin con un determinado
fenmeno o propiedad. t. rel. dimetro aerodinmico. ISO, 1979.
dimetro de masa media. Dimetro de una partcula con masa igual a la media de las partculas de una
poblacin.
dimetro de masa mediana. Dimetro de una partcula de masa igual a la mediana de las partculas de una
poblacin.
dimetro mediano calculado. Dimetro calculado de las partculas dispersas en un gas o lquido por encima de
cuyo tamao hay el mismo nmero de partculas que por debajo.
dimetro medio calculado. Valor medio de los dimetros de todas las partculas de una poblacin. WHO, 1989a.
diana (biolgica). Poblacin, organismo, rgano, tejido, clula o constituyente celular sobre el que ejerce su
accin un agente fsico, qumico o biolgico. WHO, 1979. t. rel. receptor.
diasteremeros. Estereoismeros que no son imgenes especulares ni superponibles. (ver. esp.)
enantimeros.

t. rel.

diasteremeros cis-trans. Estereoismeros que tienen diferentes sustituyentes en el mismo lado o en lados
opuestos de un doble enlace o de un anillo.
dieta total, estudio. 1. Estimacin de la cantidad total de una sustancia concreta o alimento en una dieta tpica.
WHO, 1989a. 2. Patrn de residuos de plaguicidas ingeridos por una persona que consume determinada dieta.
WHO, 1976.
dimercaprol. Vase BAL.
diploida. Doble dotacin cromosmica de las clulas. Los cromosomas se presentan en parejas homlogas. Las
clulas somticas (no reproductoras) humanas normales son diploides (tienen 46 cromosomas), mientras que las
clulas germinales, con 23 cromosomas, son haploides. t. rel. haploide, meiosis, mitosis.
descarga. Vase emisin.
dis. Prefijo que denota lo que se hace ms difcil o penoso. (ver. esp.)
disartria. Imperfecta articulacin de las palabras a causa de trastornos neuromusculares.
discordancia (gentica). Cualquier diferencia de caracteres entre individuos debida a causas genticas, como
puede ocurrir en gemelos dizigticos, o entre parejas en un estudio de cohortes. ant. concordancia.
disfasia. Perturbacin del lenguaje por defectuosa construccin y mal empleo de las palabras.
disforia. Alteracin del humor, frecuente en neurticos, deprimidos y drogadictos. (ver. esp.)
disfuncin. Funcin alterada.
dislexia. Dificultad para leer o escribir.
disnea. Respiracin dificultosa y entrecortada. (ver. esp.)
disolventes, abuso de. Inhalacin o bebida deliberada de disolventes voltiles con fines de placer.
inhalacin de pegamentos.

sin.

displasia. Desarrollo anormal de un rgano o tejido.

distribucin. 1. Fase del trnsito de una sustancia en el organismo, desde la absorcin hasta alcanzar el
equilibrio de concentraciones; si se produce almacenamiento, puede suceder una redistribucin antes de la
eliminacin (ver. esp.). 2. Dispersin de una sustancia y sus derivados a travs del ambiente.
diuresis. Excrecin de orina. t. rel. diuresis forzada.
diuresis forzada. Mtodo de incrementar la produccin de orina basado en la aplicacin conjunta de hidratacin
y diurticos, con el fin de favorecer la excrecin de sustancias por la orina (desintoxicacin).
dosificacin. Expresin de la dosis que recibe un individuo, en funcin del tiempo; por ej., mg/Kg/hora;
mg/Kg/da. t. rel. dosis.
dosis. Cantidad de sustancia administrada o absorbida por un individuo en proporcin a su peso o volumen
corporal, ordinariamente en 24 horas. Se suele expresar en mg/Kg. (ver. esp.)
dosis absorbida (de una sustancia). Cantidad de sustancia que ingresa en un organismo o se incorpora a
rganos o tejidos, expresada por unidad de peso o volumen.
dosis efectiva (DE). Dosis de una sustancia que origina un efecto definido en un sistema dado; la DE-50 es la
dosis que causa el 50% del efecto mximo. m. gral. dosis. t. rel. dosis letal, DL-50.
dosis efectiva media (DE50). Dosis, calculada estadsticamente, de un agente qumico o fsico (radiacin) que se
espera que produzca un efecto determinado en el 50% de los organismos de experimentacin de una poblacin o
que produzca la mitad del efecto mximo en un sistema biolgico bajo un conjunto de condiciones definidas.
dosis estimada de exposicin (DEE). Proporcin de una sustancia en relacin al peso de un organismo (dosis)
al que ste puede verse expuesto, considerando todas las fuentes y vas. IRIS, 1986.
dosis fija, procedimiento. Ensayo de toxicidad aguda en el que se prueba slo un pequeo nmero de dosis (34) predeterminadas, para identificar cual de ellas produce toxicidad evidente sin letalidad; el ensayo puede
repetirse con dosis ms altas o ms bajas (test arriba/abajo) (up and down) hasta satisfacer el criterio. m. est.
ensayo lmite.
dosis humana equivalente. Dosis de un agente que se cree ejerce sobre el hombre la misma magnitud del
efecto txico inducido en animales por una dosis conocida. IRIS, 1986.
dosis inhibitoria (DI). Dosis absorbida de una sustancia que causa una inhibicin definida en un sistema de
ensayo; la DI-50 es la dosis que causa el 50% de la inhibicin mxima. t. rel. dosis efectiva, dosis letal,
concentracin inhibitoria.
dosis letal absoluta (DL-100). Mnima cantidad de una sustancia por unidad de peso corporal, que mata a la
totalidad de los animales ensayados bajo condiciones definidas.
dosis letal media (DL50). Dosis, calculada estadsticamente, de un agente qumico o fsico (radiacin) que se
espera que mate al 50% de los organismos de una poblacin bajo un conjunto de condiciones definidas.
dosis letal media acumulativa. Cantidad total administrada de una sustancia asociada con la muerte de la mitad
de la poblacin de animales, cuando las dosis administradas son fracciones de la DL50. La cantidad total
estimada puede variar con el tamao de las fracciones y con el tiempo de observacin. m. gral, dosis letal
media.
dosis letal mnima (DLmin). La menor cantidad de sustancia que introducida en el organismo produce la muerte a
algn animal de experimentacin bajo un conjunto de condiciones definidas.

dosis mxima tolerable (MTD, en ingls). Cantidad mxima de una sustancia que introducida en el organismo
no mata a los animales de experimentacin.
dosis mxima tolerada (MTD, en ingls). Dosis alta utilizada en ensayos de toxicidad crnica que, de acuerdo
con un estudio adecuado de toxicidad subcrnica, se espera que produzca una toxicidad limitada al administrarla
durante el tiempo del ensayo. No debe producir a) efecto txico manifiesto como muerte o disfuncin celular u
orgnica o b) manifestaciones txicas que se sepa que reducen la vida del animal excepto como consecuencia de
desarrollo neoplsico, o c) un retraso superior al 10% del peso corporal en la evolucin ponderal, respecto a los
animales control. En algunos estudios, se excluye la consideracin de efectos txicos que pueden interferir con un
efecto carcingeno.
dosis narctica media (DN50). Dosis, calculada estadsticamente, de una sustancia que se espera que produzca
narcosis al 50% de los animales de experimentacin bajo un conjunto de condiciones definidas.
dosis no efectiva. Cantidad de sustancia que no tiene ningn efecto en el organismo. Es inferior al umbral del
efecto perjudicial y se estima al establecer ste. sin. dosis subumbral. t. rel. umbral.
dosis regulada. Trmino usado por la EPA (USA) para describir la dosis esperada resultante de la exposicin
humana a una sustancia en el nivel al que est regulado en el ambiente. Barnes y Dourson, 1988.
dosis subumbral. sin. dosis no efectiva.
dosis txica. Proporcin de una sustancia que produce intoxicacin sin que llegue a ser letal.
droga. 1. Cualquier sustancia que cuando es absorbida por organismos puede modificarles una o ms de sus
funciones (sin. frmaco). 2. Forma bruta o extracto de productos naturales, de aplicacin en la industria, las artes
o la farmacia. (ver. esp.). 3. Trmino usado para designar medicamentos (Amrica) y sustancias de uso abusivo
(drogas de abuso).
duplicacin. 1. Reiteracin en la realizacin de un experimento bajo condiciones semejantes (controladas) para
reducir al mnimo el error y estimar la variabilidad con lo que se obtiene un resultado ms seguro. (ver. esp.) 2.
Forma de reproduccin del material gentico.
duplicado, muestreo (rplica). Dos o ms muestras tomadas en las mismas o similares condiciones de un
mismo material, con fines analticos o de estudios comparativos. (ver. esp.)
eccema. Reaccin drmica a causas, externas o internas, caracterizada por inflamacin aguda o crnica de la
piel con eritema, pequeas ppulas y vesculas, costras y escamas.
ecogentica. Estudio de la influencia de los factores hereditarios sobre los efectos de los xenobiticos en los
distintos individuos. sin. p. farmacogentica, toxicogentica. t. rel. polimorfismo.
ecologa (del griego oikos, casa). Rama de la biologa que estudia las interacciones entre los organismos vivos y
todos los factores de su ambiente, incluidos los dems organismos. ICPS, 1987.
ecologa humana. Estudio de las interrelaciones de los humanos con su medio ambiente -fsico, biolgico, socioeconmico y cultural- incluyendo las relaciones entre los individuos o grupos humanos con otros grupos humanos
o de otras especies.
ecosistema. Entidad funcional constituida por todos los organismos (microorganismos, animales y plantas) que
viven en un rea natural determinada y que interaccionan mutuamente y con los componentes fsicos y qumicos
de su ambiente; es la unidad estructural y funcional en ecologa. IPCS, 1987.

ecotoxicologa. Estudio de los efectos txicos de los agentes fsicos y qumicos sobre las poblaciones y
comunidades de los ecosistemas; abarca las formas de transferencia de estos agentes y sus interacciones con el
ambiente.
ectohormona. Vase feromona.
ectoparasiticida. Sustancia utilizada para eliminar insectos que viven en el exterior del husped.
edema. Acumulacin de gran cantidad de lquido seroso en el espacio intercelular de los tejidos corporales, por
permeabilizacin vascular.
efecto a largo trmino (o plazo). sin. efecto crnico. ant. efecto agudo. t. rel. efecto subcrnico.
efecto acumulativo. Cambios adversos globales consecuentes a repetidas dosis de sustancias nocivas o de
radiaciones, cuyas consecuencias biolgicas van incrementndose.
efecto aditivo. Consecuencia de la exposicin a dos o ms agentes fsicos o qumicos que actuan
simultneamente, sin interaccin, y cuyo efecto total es la suma simple de los debidos a cada agente, por
separado, en las mismas condiciones. Las dosis o concentraciones de sustancias con accin simple similar
poseen carcter aditivo. t. rel. antagonismo, efecto combinado, potenciacin, sinergia.
efecto adverso. Cambio en la morfologa, fisiologa, crecimiento, desarrollo o tiempo de vida de un organismo,
con afectacin de su capacidad funcional o de la homeostasis, o un incremento de su susceptibilidad a los efectos
dainos de influencias ambientales. IPCS, 1978.
efecto agudo. Aquel de rpida aparicin y curso (en las primeras 24 h o en los primeros 14 d, segn el tipo de
estudio) producidos por una sola dosis o por corta exposicin a una sustancia o radiacin.
efecto conjunto. Resultado de la accin simultnea o sucesiva de distintos factores sobre un organismo. t. rel.
efecto aditivo, antagonismo, efecto combinado, potenciacin, sinergia.
efecto crnico. Consecuencia de procesos lentos y de larga duracin (a menudo, pero no siempre, irreversible).
WHO, 1979. ant. efecto agudo.
efecto cuantal. Condicin que puede expresarse solamente como que "ocurre" o que "no ocurre", como la
muerte o la aparicin de un tumor. ant. efecto gradual. t. rel. efecto aleatorio. sin. efecto todo o nada.
efecto gradual. Consecuencia que puede ser medida en una escala graduada de intensidad o severidad y su
magnitud relacionada directamente a la dosis o la concentracin de la sustancia que lo produce. WHO, 1989a.
ant. efecto de todo o nada, efecto cuntico. t. rel. efecto estocstico (aleatorio).
efecto intermitente. Cambio biolgico que aparece y desaparece a intervalos. sin. efecto discontinuo.
efecto latente. An no manifestado (ver. esp.) t. rel. efecto retardado.
efecto lateral. Accin de un frmaco distinta de la pretendida. sin. efecto secundario.
efecto local. Cambio circunscrito al lugar de contacto entre el organismo y un txico. ant. efecto sistmico.
efecto poblacional. Nmero absoluto o incidencia de casos ocurridos en un grupo de individuos.
efecto retardado. Cambios aparecidos un tiempo despus de terminada la exposicin a un txico. sin. p. efecto
latente; t. rel. perodo de latencia.
efecto "saludable" del trabajo. Fenmeno epidemiolgico errneo observado en estudios de enfermedades
ocupacionales: los trabajadores muestran generalmente menor ndice de enfermedad o muerte que la poblacin

general, a causa de que ordinariamente se excluyen del trabajo a mayores de edad y enfermos graves. WHO,
1989a.
efecto sensociral, nivel de. 1. El nivel umbral de deteccin se define como la menor intensidad o concentracin
que se admite que puede ser detectada en el 50% de los casos. 2. Se define como nivel de rechazo/aceptacin
la concentracin a la cual experimenta rechazo menos del 5% de la poblacin, despus de un perodo inferior al
2% del tiempo habitual de exposicin. WHO, 1987.
efecto sistmico. De carcter generalizado o que ocurre en distinto lugar de aquel por el que el agente penetr
en el cuerpo. Requiere la absorcin y distribucin del txico por el cuerpo. ant. efecto local.
efecto subagudo. Cambio biolgico resultante de la exposicin continua o repetida a lo largo de 21 das. sin. p.
efecto subcrnico. t. rel. toxicidad subaguda.
efecto subclnico. Cambio biolgico consecuente a la exposicin a un agente patgeno, antes de que aparezcan
los sntomas de la enfermedad.
efecto subcrnico. Cambio biolgico resultante de una exposicin durante el 10% del perodo de vida del
organismo estudiado; en experimentacin animal se estima este perodo como de tres meses (90 das). sin. p.
efecto subagudo. t. rel. toxicidad subcrnica.
efecto todo-o-nada. ver sin. efecto cuantal. t. rel. efecto estocstico (aleatorio).
efecto txico, indicador integral de. Parmetro general (como peso corporal, temperatura, etc.) que puede
manifestar cambios en el estado general del organismo expuesto a sustancias txicas. IRPTC, 1982.
efectos combinados de los txicos. Efectos de la absorcin simultnea o sucesiva (concomitante) de dos o
ms txicos, sobre un organismo. sin. efecto global. t. rel. efecto aditivo, antagonismo, potenciacin,
sinergismo. IRPTC, 1982.
efluente. Lquido, slido o gas emitido o descargado desde una fuente al medio ambiente. t. rel. emisin.
eliminacin. Resultado global de los procesos de biotransformacin y de excrecin por los que el organismo se
libera de las sustancias. t. rel. aclaramiento, biotransformacin, excrecin. (ver. esp.)
embrin. Estado del desarrollo durante el que se forman los rganos y sistemas. 1. En los humanos, desde la
segunda semana, tras la concepcin, a la octava, ambas inclusive. 2. En los pjaros, desde la fertilizacin del
huevo a la eclosin. 3. En las plantas, dentro de la semilla. t. rel. feto.
embriotoxicidad. Capacidad de una sustancia para producir efectos txicos en la progenie durante el primer
perodo de la preez, desde la concepcin al estado fetal. Estos efectos pueden incluir malformaciones,
disfunciones, alteraciones del crecimiento, muerte prenatal y funciones postnatales alteradas. USEPA, 1989. t.
rel. toxicologa del desarrollo, teratognesis.
emesis. Vmito.
emisin. Liberacin de sustancias desde una fuente al ambiente. sin. descarga. ant. inmisin. t. rel. efluente.
emisin, lmite de. Valor mximo permisible de descarga de una sustancia al medio; se expresa normalmente
como concentracin media ponderada en el tiempo o como valor techo.
emparejamiento de bases. Unin de la pareja de cadenas de polinucleticos complementarias en los cido
nuclicos, mediante puentes de hidrgeno entre las bases pricas y pirimidnicas complementarias: adenina con
timina o uracilo, citosina con guanina.

enantimeros. Estereoismeros que son imgenes especulares, pero no superponibles (ver. esp.)
diasteremeros.

t. rel.

endemia. Enfermedad habitual o repetitiva en una zona geogrfica o una poblacin, normalmente a causa de
factores geogrficos o climatolgicos. (ver. esp.)
endocrino. Relativo a las hormonas o a las glndulas de secrecin interna. (ver. esp.)
endotelio. Capa de clulas planas que cubre la superficie interna de los vasos sanguneos y linfticos, de las
membranas serosas y sinoviales y las cavidades orgnicas. (ver. esp.)
enfermedad. Situacin patolgica que presenta un conjunto de sntomas peculiares que la distingue como
entidad anormal de otras situaciones normales o patolgicas.
enfermedad autoinmunitaria. Situacin patolgica que aparece cuando un organismo produce anticuerpos
(autoanticuerpos) o clulas especficas, que se unen a constituyentes de los propios tejidos (autoantgenos) y
causan dao tisular; son ejemplos artritis reumatoide, miastenia gravis, esclerodermia, etc. t. rel. alergia,
anticuerpo, antgeno, hipersensibilidad, respuesta inmunitaria.
enfermedad de Minamata. Neuropata producida por ingestin de pescado contaminado con metilmercurio,
reconocida por primera vez en la Baha de Minamata en Japn.
ensayos. 1. En Toxicologa analtica: anlisis cualitativo o cuantitativo por aplicacin de mtodos establecidos y
la comparacin de los resultados con estndares previstos. 2. En Toxicologa experimental: evaluacin de los
efectos txicos potenciales de las sustancias mediante su aplicacin, a diferentes dosis, a organismos apropiados
o sistemas biolgicos por vas adecuadas de exposicin o administracin. t. rel. bioensayo.
ensayo de carcinogenicidad. Estudio a largo plazo (crnico) diseado para cualquier posible efecto carcingeno
de una sustancia.
ensayo lmite. Ensayo de toxicidad aguda en el que, si no existen efectos adversos a una dosis mxima
preseleccionada, no es necesario estudiar niveles de exposicin superiores. t. rel. ensayo de dosis fijas. Brown,
1988.
ensayo de maximizacin en cobayo (de Magnusson y Kligman). Prueba cutnea ampliamente usada para
detectar posibles alergenos por contacto; se considera un mtodo til para identificar sensibilizantes fuertes o
moderados para el hombre.
ensayo de toxicidad. Estudio experimental de los efectos adversos de una sustancia sobre un organismo vivo,
durante un tiempo determinado y condiciones definidas. t. rel. ensayos de toxicidad aguda, ensayos de
toxicidad crnica, ensayos de carcinogenicidad.
ensayo de toxicidad aguda. Estudio experimental para determinar los efectos adversos que pueden aparecer en
un corto tiempo (usualmente dos semanas) despus de una dosis nica de una sustancia, o de varias dosis
administradas en 24 h. t. rel. ensayo lmite, dosis letal media (DL50).
ensayo de toxicidad crnica. Estudio en el cual se observan organismos a lo largo de una gran parte de su vida,
durante y despus de la exposicin a la sustancia que se ensaya. sin. ensayo a largo plazo. ant. ensayo de
toxicidad aguda. WHO, 1978a.
enteritis. Inflamacin intestinal aguda o crnica, frecuentemente acompaada de dolor, nuseas, vmitos y
diarreas, puede ser de etiologa infecciosa o txica. (ver. esp.)
enteroheptica, circulacin. Proceso cclico que supone la reabsorcin de una sustancia que ha sido excretada
por la bilis a travs del hgado, y desde el intestino pasa a la sangre y de nuevo al hgado. (ver. esp.)

enzima. Catalizador de las reacciones bioqumicas, facilitando la transformacin de los sustratos.

enzotia. Equivalente en animales a lo que en humanos se conoce como endemia.
epidemiologa. Estudio de la distribucin de estados de salud y sus determinantes en las poblaciones, y la
aplicacin de este estudio al control de problemas sanitarios. Last, 1988.
epidemiologa descriptiva. Estudio de la presentacin de enfermedades o alteraciones de la salud en una
poblacin, incluyendo observaciones generales sobre las relaciones de la enfermedad con caractersticas como
edad, sexo, raza, ocupacin, clase social, localizacin geogrfica, etc. Las principales caractersticas se agrupan
en individuos, tiempo y lugar. IPCS, 1987.
epigastrio. Boca del estmago; zona central-superior del abdomen, situada entre el esternn, arcos costales y el
ombligo. (ver. esp.)
epigenesis, epigentico. Cambios en un organismo a causa de alteraciones en la expresin de la informacin
gentica, sin alteracin del genoma; se afecta el fenotipo pero no el genotipo. t. rel. mutacin, fenotipo, tumor.
epileptiforme. Aparicin de espasmos sbitos y severos, como en convulsiones o epilepsia.
epitelio. Capa, generalmente mltiple, de clulas que cubre la superficie externa y algunas internas del cuerpo,
como la piel, mucosas, los bronquios, intestino, etc., y forma las glndulas.
epitelioma. Tumor originado en el epitelio. m. est. carcinoma.
eptope. Parte de una molcula que actua como determinante antignico; una macromolcula puede contener
muy diferentes eptopes, cada uno de ellos capaz de estimular la produccin de un anticuerpo especfico. Nagel y
cols., 1991.
equipo de proteccin personal. Mono, guantes, casco, respirador, etc... para evitar la exposicin a sustancias
potencialmente txicas.
eritema. Enrojecimiento de la piel producido por congestin (afluencia o acumulacin de sangre, generalmente
por vasodilatacin) de los capilares. (ver. esp.)
escara. Costra (pstula) seca en una zona de piel quemada.
esclerosis. Endurecimiento de un rgano o tejido, generalmente a causa de crecimiento excesivo de tejido
fibrtico.
escotoma. Area del campo visual con visin defectuosa (mancha oscura) rodeado de zonas de visin normal.
espasmo. Contraccin involuntaria y persistente de algn msculo o grupo de ellos. (ver. esp.)
especiacin. Determinacin de la forma qumica exacta en que un elemento est presente en un compuesto; por
ejemplo: identificacin del estado de oxidacin (divalente, trivalente, etc.) en el que un elemento qumico forma
parte de un in o una molcula orgnica. Tambin se aplica a la distribucin cuantitativa de las diferentes
especies que pueden coexistir en una muestra.
especie. 1. En biologa, grupo de organismos de ancestros comunes, que son capaces de reproducirse entre s
dando descendencia frtil. 2. En qumica, sustancia qumica pura.
especie qumica. Forma fisicoqumica individualizada en que se presenta una sustancia (ver. esp.).

espcimen. Porcin de cualquier sustancia, material, organismo, tejido, sangre, orina, heces, etc. o medio
ambiente, que se asume representa a la totalidad en el momento de su obtencin, y que se toma con propsitos
de diagnstico, identificacin, estudio o demostracin. PAC, 1990. t. rel. muestra.
espcimen biolgico. 1. Organo, tejido (incluida la sangre), productos de excrecin y secrecin tomados de un
organismo como una muestra que refleje el estado del organismo entero. 2. Organismo tomado como muestra de
una poblacin o de su ambiente. sin. muestra.
estadstica. Descripcin de procesos masivos mediante nmeros (unidades de observacin) para su anlisis con
el fin de enunciar posibles reglas generales. (ver. esp.)
estndar. 1. Aquello que se establece como modelo o unidad para otros de similar naturaleza. 2. Especificacin
(conjunto de caractersticas) tcnica, generalmente en forma de documento accesible, establecida con el
consenso o general aprobacin de todos los interesados, y basada en resultados consolidados de carcter
cientfico, tcnico o experimental, al objeto de obtener los beneficios ptimos y aprobada por un organismo
reconocido de carcter nacional, regional o internacional. sin. directriz tcnica. 3. Sustancia de referencia con
fines analticos. sin. material estndar.
estndar ambiental. Ver ndices de calidad ambiental.
estndar de exposicin ocupacional (OES, en ingls). 1. Nivel de exposicin a sustancias, intensidad de una
radiacin, etc., u otra condicin que se considera que representa un cdigo especfico de buenas prcticas y es un
criterio realista para el control de la exposicin mediante un diseo adecuado de la planta, controles tcnicos y si,
es necesario, aadir el uso de ropa protectora. 2. En Gran Bretaa, lmite de exposicin definido por las Normas
de la COSHH como la concentracin de una sustancia en el aire, ponderada respecto al tiempo, a la que, de
acuerdo con los conocimientos actuales, no hay evidencia de que se pueda producir un dao a los trabajadores, si
se exponen a la inhalacin diaria de dicha concentracin, y fijada bajo consejo del Comit de Asesoramiento
sobre sustancias txicas del HSE.
estndar, material (en qumica analtica). 1. Material de referencia o para calibracin de concentraciones de
determinados elementos, cuyos valores son recomendados por un organismo oficial. Gold y cols., 1987. 2.
Sustancia suficientemente bien definida para ser usada en la calibracin y control de calidad de mediciones
tcnicas.
estndar de proteccin primaria. Nivel mximo aceptado de un contaminante (o de su indicador) en el
organismo diana, o en parte de ste, o ingesta mxima aceptada de un contaminante o agente perjudicial en
circunstancias determinadas. WHO, 1989a.
estandarizacin. 1. Establecimiento de caractersticas o mtodos precisamente definidos, para referencia en el
futuro. 2. Obtencin de cualquier sustancia, droga o preparacin de conformidad con caractersticas
especficamente definidas. 3. Definicin de procedimientos precisos de administracin, anotacin y evaluacin de
resultados de un nuevo mtodo en desarrollo.
estannosis. Neumoconiosis ocasionada por la inhalacin de polvo o vapor de estao.
estereoismeros. Compuestos que poseen la misma frmula molecular e idnticas conexiones entre sus
tomos, pero diferente configuracin espacial. (ver. esp.) t. rel. enantimeros, diasteremeros, compuesto
meso, racmico, centro estereognico.
estimacin de la exposicin. Medida de la concentracin (o intensidad) duracin y frecuencia de la exposicin a
un agente presente en el ambiente. t. rel. estimacin de riesgo.
estirpe celular. Clulas derivadas de un cultivo primario o lnea celular, que tienen propiedades o marcadores
especficos.
estocstico. Perteneciente o alcanzado por suerte y consiguientemente con participacin y obedeciendo las
leyes de la probabilidad. sin. casual, por azar.

estocstico, efecto. El efecto aparece a consecuencia del azar; incluso para un individuo, no hay dosis umbral
por debajo de la cual el efecto no aparecera, pero la posibilidad de experimentar el efecto incrementa con la
dosis. Los trastornos hereditarios y el cncer inducido por radiaciones se consideran efectos estocsticos. WHO,
1989a. t. rel. efecto todo o nada, efecto cuantal.
estratificacin (en epidemiologa). Proceso o resultado de separar una muestra en varias submuestras segn
determinados criterios, como grupos de edad, estatus socio-econmico, etc. Last, 1988.
estructura-actividad, relacin (SAR, en ingls). Asociacin entre las propiedades fisicoqumicas de una
sustancia y/o las propiedades de su estructura molecular, y las propiedades biolgicas, incluyendo la toxicidad.
sin. p. relacin cuantitativa estructura-actividad (QSAR).
estudio analtico (en epidemiologa). Estudio de comprobacin de hiptesis que investiga la relacin entre una
enfermedad dada o determinado estado de salud o de otra variable dependiente y los posibles factores causales.
En un estudio analtico, los individuos de la poblacin se clasifican de acuerdo con la ausencia o presencia (o
futuro desarrollo) de una enfermedad especfica y de acuerdo con atributos que pueden modificar su ocurrencia.
Los atributos pueden ser edad, raza, sexo, otra/s enfermedad/es, caractersticas genticas, bioqumicas,
fisiolgicas, situacin econmica, ocupacin, residencia, y distintos aspectos del ambiente o el comportamiento
individual. Los tres tipos de estudio analtico son: transversales (de prevalencia), cohorte (prospectivo) y casos
control (retrospectivo).
estudio de cohortes. Mtodo de estudio epidemiolgico en el que se identifican subgrupos de una poblacin
determinada, que han estado expuestas o que pueden o no estarlo en el futuro, o que han sufrido distinto grado
de exposicin a uno o ms factores que se supone que influyen en la probabilidad de ocurrencia de una
enfermedad dada o cualquier otro suceso. Otros trminos alternativos para este tipo de estudio -se-guimiento,
longitudinal y estudio prospectivo- describen un rasgo esencial del mtodo, observacin de un nmero suficientemente grande de personas-ao dentro de la poblacin para generar datos fiables de incidencia o mortalidad en
cada subgrupo. Esto generalmente implica estudiar una poblacin grande, hacerlo durante un perodo de tiempo
prolongado (aos), o ambas cosas. sin. estudio de seguimiento, estudio de incidencia. m. gral. estudio
longitudinal, estudio prospectivo. Last, 1988.
estudio de cohortes prospectivo. Vase m. gral. estudio de cohortes.
estudio de intervencin. Investigacin epidemiolgica diseada para comprobar una relacin causa-efecto,
mediante modificacin del factor de la poblacin que se supone es la causa. Last, 1988.
estudio multigeneracional. 1. Ensayo de toxicidad en el que se expone a la sustancia de ensayo dos o tres
generaciones de organismos de experimentacin. 2. Ensayo de toxicidad en la que se expone slo una
generacin y los efectos se estiman en las generaciones siguientes.
estudio retrospectivo. Investigacin diseada para comprobar hiptesis etiolgicas, en la que se deducen
factores causales a partir de datos de parmetros y acontecimientos que caracterizaron en el pasado a las
personas afectadas y a su entorno, en comparacin con las no afectadas (ver. esp.) t. rel. estudio de casos
control.
estudio transversal (de prevalencia de enfermedades y asociaciones). Estudio que examina la relacin entre
enfermedades (u otras caractersticas relacionadas con la salud) y otras variables de inters que existen en la
poblacin en un momento dado. Se registra la prevalencia ms que la incidencia de la enfermedad y no tiene
necesariamente que determinarse la secuencia temporal de causa y efecto. sin. estudio de prevalencia,
encuesta de la frecuencia de una enfermedad. t. rel. encuesta de movilidad. Last, 1988.
estupefaciente. Sustancia que disminuye la actividad del sistema nervioso y, consecuentemente, la actividad
psquica y mental. (ver. esp.) sin. narctico.
etilmetro. sin. de alcoholmetro, 2 acepcin. (ver. esp.)
etiologa. 1. Estudio de la causa, origen o motivo de una enfermedad. 2. Causa, origen o motivo de una
enfermedad. t. rel. epidemiologa.

eucariota. Clula u organismo pluricelular en el que el material gentico est empaquetado en un ncleo discreto
rodeado de una estructura membranosa y que dispone de orgnulos definidos. ant. procariota. Nagel y cols.,
1991.
eutrfico. Describe a una masa de agua con una elevada concentracin de sales nutrientes y un ritmo elevado o
excesivo de produccin biolgica.
eutrofizacin. Cambio adverso en las caractersticas biolgicas o qumicas de una masa de agua por deplecin
del contenido en oxgeno debido a depsito de materia orgnica como resultado de una produccin primaria
elevada al aumentar el aporte de nutrientes.
evidencia. Certidumbre manifiesta y demostrada. (ver. esp.)
evidencia limitada (en relacin con la carcinogenicidad). Conjunto de datos e informes cientficos que
sugieren que un agente puede causar un efecto, pero sin que esta sugerencia sea lo suficientemente fuerte como
para considerar demostrado el hecho. IRIS, 1986. t. rel. carcingeno, clasificacin segn IARC.
evidencia suficiente. Coleccin de hechos y referencias cientficas que permiten establecer que un determinado
efecto es causado por un agente. t. rel. evidencia limitada, clasificacin de carcingenos IARC.
evidencia txica. Grado en el que los datos cientficos disponibles apoyan la hiptesis de que una sustancia
causa un efecto txico determinado. IRIS, 1986.
exactitud. Diferencia entre la media de un conjunto de resultados, o un resultado individual, y el valor que se
acepta como correcto o verdadero para la cantidad medida. Gold y cols., 1987. t. rel. precisin.
excipiente. Sustancia ms o menos inerte aadida a un frmaco para darle consistencia o forma conveniente al
medicamento. t. rel. vehculo.
excrecin. Eliminacin de sustancias endgenas o absorbidas, o de sus metabolitos o productos de desecho, a
travs de los rganos del cuerpo, y por medio de orina, bilis, heces, sudor, leche, aliento, pelos, uas, etc. Los
rganos principales de excrecin son rin y tubo digestivo. t. rel. aclaramiento, eliminacin.
exgeno. Que resulta o procede de materiales externos al organismo. ant. endgeno.
explante. Tejido vivo separado de su rgano propio y transferido a un medio artificial de crecimiento.
exposicin. 1. Situacin en la cual una sustancia puede incidir, por cualquier va, sobre una poblacin,
organismo, rgano, tejido o clula diana (ver. esp.) 2. Concentracin, cantidad o intensidad de un determinado
agente fsico, qumico o biolgico, que incide sobre una poblacin, organismo, rgano o clula diana; usualmente
se expresa en trminos cuantitativos de concentracin, duracin y frecuencia (para agentes qumicos y
microbiolgicos) o de intensidad (para agentes fsicos). t. rel. tiempo de exposicin, lmites de exposicin.
exposicin accidental. Contacto no intencionado con una
sustancia o cambio en el medio ambiente, que se produce por accidente.
exposicin crnica. Exposicin continua durante un largo perodo o una fraccin significativa del tiempo de vida
de los individuos considerados. ant. exposicin aguda.
exposicin de corta duracin, lmite de (TLV-STEL, en ingls). Concentracin a la que los trabajadores
pueden estar expuestos de manera continua durante un corto espacio de tiempo sin sufrir: 1) irritacin, 2) daos
crnicos o irreversibles en los tejidos, o 3) narcosis en grado suficiente para aumentar la posibilidad de lesiones
accidentales, menoscabar la reproduccin o reducir sustancialmente la eficacia en el trabajo y siempre que no se
sobrepase la concentracin media ponderada en el tiempo (TLV-TWA). ACGIH, 1993.

exposicin, estimacin biolgica de la. Determinacin del nivel, concentracin o captacin de un compuesto
potencialmente txico y/o de sus metabolitos en muestras biolgicas de un organismo (sangre, orina, pelo, etc...)
para deducir la dosis absorbida o el grado de contaminacin ambiental; puede ser tambin la medida de efectos
biolgicos, a menudo no efectos adversos directos, para hallar una relacin con la cantidad de sustancia
absorbida o su concentracin en el ambiente. t. rel. monitorizacin biolgica. IRPTC, 1982.
exposicin, evaluacin biolgica de la. 1. Medida de la exposicin a una sustancia mediante el anlisis de
muestras biolgicas de sujetos expuestos, o de alimentos, plantas, animales o material biolgico del aire, la tierra
o el agua. 2. Cambios bioqumicos, fisiolgicos o anatmicos en organismos expuestos que puedan
correlacionarse con la exposicin. Repetto, 1988. m. gral. monitorizacin biolgica.
exposicin indirecta. 1. Cuando el medio o vehculo que transporta al agente es distinto al que originariamente
lo contena. 2. Cuando un individuo recibe al agente a travs de otro individuo, directamente expuesto. t. rel.
exposicin pasiva, exposicin paraocupacional.
exposicin a largo trmino (o plazo). Exposicin continua o repetida a una sustancia durante un largo perodo
de tiempo, normalmente varios aos en el hombre y la mayor parte de su vida en animales o plantas. IRPTC,
1982. sin. exposicin crnica.
exposicin, lmite, basado en la salud. Concentracin mxima, o mayor intensidad de exposicin, que pueden
ser toleradas sin efecto significativo sobre la salud, estimadas slo por criterios cientficos en relacin con la
salud, sin participacin de ninguna consideracin de tipo econmico. Koning, 1987, AGGIH, 1975.
exposicin mxima razonable (RME, en ingls). La mayor exposicin que es razonable esperar que ocurra;
tpicamente se utiliza el lmite superior de confianza del 95% de la distribucin de un txico; si slo se dispone de
unos cuantos datos (6-10) se utiliza la mxima concentracin detectada. USEPA, 1989.
exposicin no ocupacional. Exposicin ambiental fuera del lugar de trabajo para sustancias que estn
asociadas con un ambiente particular de trabajo y/o con las actividades o procesos de ste.
exposicin ocupacional. Incidencia de sustancias, radiaciones, etc., u otras condiciones durante el trabajo.
exposicin para-ocupacional. 1. Exposicin de la familia de un trabajador a sustancias llevadas a casa desde
el lugar de trabajo. 2. Exposicin de personas visitantes a sustancias del lugar de trabajo.
exposicin pasiva. Riesgo de la poblacin general de entrar en contacto con sustancias liberadas por otros
individuos prximos. t. rel. fumador pasivo.
exposicin, ruta (va) de. Medio por el que un txico accede a un organismo sea a travs del tracto gastrointestinal o va digestiva o enteral (ingestin), del tracto respiratorio o va respiratoria o pulmonar (inhalacin), a travs
de la piel o va drmica o cutnea (tpica), o mediante introduccin o inyeccin por las vas intravenosa,
subcutnea, intramuscular o intraperitoneal (ver. esp.).
exsanguino transfusin. Mtodo de tratamiento de intoxicados consistente en reemplazar completamente la
sangre del paciente por la de un donante.
extrapolacin. Clculo, basado en observaciones cuantitativas en especies animales de experimentacin o
sistemas in vitro, para predecir las relaciones dosis-efecto y dosis-respuesta de una sustancia sobre los humanos
y otros biota, incluyendo extrapolacin interespecies y a grupos de individuos susceptibles; el trmino tambin
puede ser usado para informacin cualitativa aplicada a especies o condiciones diferentes de las que regan en
las investigaciones originales.
factor de bioconcentracin (FBC). Medida de la capacidad de una sustancia presente en un medio para
acumularse en los tejidos de los organismos. Se calcula como cociente entre la concentracin de la sustancia en
los tejidos, en el equilibrio, y la concentracin en el medio. Se produce acumulacin cuando FBC es mayor que 1.
USEPA, 1986; Repetto, 1988.

factor de modificacin (FM). Segn la Agencia de Proteccin Ambiental Americana (USEPA), factor de
incertidumbre mayor que cero y superior o igual a 10; la magnitud del factor depende de la estimacin de las
incertidumbres de un estudio o de una base de datos no tratados explcitamente con los factores de incertidumbre
estndar (por ejemplo, la cumplimentacin de la totalidad de la base de datos y el nmero de animales
ensayados); el valor del posible error para el factor es 1. m. gral. factor de incertidumbre.
fagocitosis. Mecanismo por el cual algunas clulas (fagocitos) son capaces de englobar y digerir partculas
slidas, microorgansmos, partculas extraas u otras clulas. t. rel. macrfago.
faringe. Parte del tubo digestivo situado entre el esfago por debajo, y la boca y las cavidades nasales, por arriba
y por delante.
frmaco. Cualquier producto que puede ser absorbido por un organismo, difundirse en l y producirle cambios,
favorables o no. Los frmacos empleados para el tratamiento de enfermedades son los medicamentos. Repetto,
1988.
farmacocintica. Proceso de captacin de frmacos por el cuerpo, biotransformaciones que sufre, distribucin de
la sustancia y de sus metabolitos en los tejidos, y eliminacin de los mismos. Se estudian tanto las cantidades
como las concentraciones de las sustancias y de sus metabolitos. El trmino tiene en esencia el mismo sentido
que toxicocintica, pero este ltimo hace referencia al estudio de cualquier tipo de sustancia txica. sin. p.
toxicocintica. t. rel. biotransformacin.
farmacodinamia. Proceso de interaccin de sustancias farmacolgicamente activas, con los lugares de accin y
consecuencias bioqumicas y fisiolgicas que conducen a los efectos teraputicos o adversos. t. rel. efecto
adverso, diana, toxicodinamia.
farmacogentica. Estudio de la influencia de los factores hereditarios sobre los efectos de los frmacos en los
distintos individuos. sin. p. toxicogentica. t. rel. ecogentica, polimorfismo.
fecundidad. 1. Capacidad para producir descendencia frecuentemente y en gran nmero. 2. En demografa,
capacidad fisiolgica para reproducirse. sin p. fertilidad.
fenotipo. Caractersticas observables de un organismo, estructurales y funcionales, determinadas por el genotipo
y moduladas por el ambiente. Nagel y cols. (eds.), 1991. t. rel. genotipo.
feromona. Sustancia utilizada en la comunicacin olfativa entre organismos de la misma especie y que
desencadena un cambio en el comportamiento sexual o social.
fertilidad. Capacidad para concebir y producir descendientes; para especies vivparas se usa como ndice de
fertilidad el nmero de nacidos por camada. USEPA, 1989. t. rel. fecundidad.
fertilidad, txico para la. Produce anormalidades en las funciones reproductoras de machos o hembras o
trastorna la capacidad reproductora. t. rel. txico para el desarrollo, txico para la reproduccin. USEPA,
1986.
fertilizante. Sustancia usada en agricultura para mejorar la nutricin de las plantas y aumentar el rendimiento de
las cosechas y/o controlar la produccin.
feto. Producto de la concepcin de una hembra vivpara, despus del perodo embrionario y antes del parto o
despus de un aborto; corresponde al perodo intratero desde que se completa la organognesis al nacimiento.
En humanos se considera desde el tercer mes de vida del embrin. t. rel. embrin.
fetotoxicidad. Toxicidad para el feto. t. rel. embriotoxicidad, teratogenicidad.
fibrilacin. Temblor muscular.
fibrilacin ventricular. Actuacin independiente de las fibras musculares, lo que produce un latido cardaco
irregular caracterizado por descoordinacin de las contracciones del ventrculo; conduce fcilmente a la muerte
(ver. esp.).

fibrosis. Formacin anormal de tejido fibrtico, con endurecimiento del conjuntivo, a partir de los fibroblastos.
fitotxico. Que mata o inhibe el crecimiento de plantas.
fluorosis. Malformaciones y manchas en huesos, dientes y uas, que se hacen ms frgiles, a causa de excesiva
absorcin de fluoruros, especialmente cuando se absorben durante el crecimiento de aqullos.
fluorosis del esqueleto. Osteoesclerosis y fragilidad ocasionada por un depsito excesivo del in fluoruro en los
huesos.
foco. Pequeo grupo de clulas en el que puede distinguirse, por su apariencia o histolgicamente, el primer
estado de una lesin, efecto txico o neoplasia.
foto-irritacin. Inflamacin de la piel que se origina por exposicin a la luz, especialmente la debida a
metabolitos formados en la piel por fotolisis. t. rel. fotosensibilizacin, fototoxicidad.
fotopsia. Sensacin luminosa o destellos por causas internas oculares (ver. esp.).
fotosensibilizacin. Reaccin alrgica producida por un metabolito formado por la accin de la luz.
fototoxicidad. Reaccin adversa, fundamentalmente en la piel, ocasionada al actuar la luz sobre xenobiticos
absorbidos que se transforman en compuestos reactivos citotxicos. (ver. esp.)
fuente puntual. Fuente de emisin nica en un lugar determinado.
fumador pasivo. Persona no fumadora que inhala el humo de fumadores cercanos (humo secundario). t. rel.
humo secundario.
fumigante. Sustancia que se aplica en forma de humo, vapor o aerosol para desinfectar, desinsectar o matar o
repeler cualquier tipo de plaga. (ver. esp.)
fungicida. Sustancia usada para eliminar hongos. m. gral. plaguicida.
gameto. Clula reproductora (esperma u vulo) que contiene un conjunto haploide (mitad) de cromosomas. t. rel.
cigoto, haploide, diploide.
gametocida. Sustancia aplicada para destruir gametos.
gastrointestinal. Relativo a estmago e intestino.
gen. Unidad bsica estructural y funcional de material hereditario: una secuencia ordenada de nucletidos que
codifica la sntesis de una cadena de poliptido (traduccin), o una secuencia reguladora que hace posible la
traduccin. sin. cistron.
genoma. Conjunto de genes cromosmicos y extracromosmicos de un organismo, una clula, un orgnulo, o un
virus: ADN completo de un organismo. Nagel y cols., 1971.
genotipo. Composicin allica especfica de una clula bien referida al total del genoma o, ms comnmente, a
un gen o conjunto de genes. Suzuki y cols., 1989.
genotoxicidad. Capacidad para causar dao al material gentico; el dao puede ser de tipo mutgeno o
carcingeno.

glomrulo. Ovillo o plexo de capilares sanguneos en el rin.

gnotobionte. Animal de experimentacin portador de microflora y microfauna conocida y controlada, introducida
tras nacimiento por cesrea en condiciones estriles. m. est. animal libre de grmenes.
gonadotrpico. Que acta sobre las glndulas sexuales y sobre los sistemas que las regulan.
granuloma. Tumor o crecimiento en grnulos, generalmente de clulas epiteliales o linfoides.
guas de calidad ambiental. Conjunto de concentraciones ambientales (pueden ser especficas para aire, agua,
etc.) y tiempos de exposicin que estn asociados con efectos especficos sobre el hombre, animales, vegetales y
ambiente en general. WHO, 1979.
haploide (monoploide). Clula que contiene una nica dotacin de cromosomas. t. rel. diploide, gameto,
meiosis.
hapteno. Sustancia de bajo peso molecular que contiene un determinante antignico (eptope) que puede unirse
a un anticuerpo especfico, pero que no acta propiamente como antgeno a menos que se compleje con un
portador antignico, tal como una protena o una clula; una vez unido puede dar lugar a la sensibilizacin de
linfocitos, originando posiblemente alergia o hipersensibilidad mediada por clulas. Nagel y cols., 1991. t. rel.
alergia, antgeno, anticuerpo, hipersensibilidad, eptope.
hematemesis. Vmito de sangre.
hematocrito. Porcentaje del volumen hemtico que corresponde a las clulas sanguneas; oscila entre el 40-50%
en individuos normales.
hematoma. Acumulacin sangunea localizada, normalmente coagulada, en un rgano, espacio o tejido, debido a
un fallo en la pared de un vaso sanguneo.
hematuria. Presencia de sangre (hemates) en la orina.
hemodilisis. Separacin de txicos de la sangre pasando sta por un tubo de membrana semipermeable
baado en un lquido isotnico (rin artificial).
hemoglobinuria. Presencia de sangre (hemoglobina) en la orina.
hemolisina. Sustancia que lesiona la membrana de los eritrocitos originando liberacin de hemoglobina.
hemolisis. Aparicin de hemoglobina en el plasma por rotura de los hemates.
hemoperfusin. Paso del plasma sanguneo por una columna de carbn activo o de resina adsorbente para la
eliminacin de txicos.
hemosiderina. Pigmento con hierro formado de hemoglobina liberada durante la desintegracin de glbulos
rojos; se acumula en los individuos que ingieren hierro en exceso.
Henry, ley de. A temperatura y presin constante, la razn entre la presin parcial de un gas sobre un lquido, y la
concentracin molar en ste de aqul es constante; es adems una medida del reparto entre la fase gaseosa y la
disuelta.
hepatotxico. Venenoso para las clulas del hgado.
herbicida. Sustancia para eliminar plantas. m. gral. plaguicida.
hidrargirismo. ver sin. mercurialismo.

hidrfilo. Carcter de una sustancia que tiene afinidad por el agua. sin. hidroflico; sin. p. higroscpico. ant.
lipfilo, lipoflico, hidrfobo.
hidrfobo. Caracterstica de una sustancia que es insoluble en agua o resistente a la hidratacin o el
humedecimiento. t. rel. lipfilo. ant. hidrfilo.
higiene. Ciencia de la salud y su conservacin.
higiene ambiental. Aplicacin de normas dirigidas a mejorar las condiciones ambientales bsicas que afectan a
la salud humana, como son la calidad del aire y del agua, proteccin de la contaminacin de los alimentos,
condiciones de alojamiento, eliminacin de residuos humanos y animales. WHO, 1979. sin. sanidad ambiental.
higiene ocupacional. Identificacin, valoracin y control de los agentes fisicoqumicos y biolgicos que, en el
ambiente de trabajo pueden afectar a la salud o bienestar de los empleados y a la vecindad.
hiper. Prefijo que significa por encima de o excesivo.
hiperemia. Excesiva cantidad de sangre en alguna parte del cuerpo.
hiperparatiroidismo. Incremento anormal de actividad de las glndulas paratiroides, que afecta y a su vez es
afectada, por la concentracin plasmtica de calcio.
hiperplasia. Multiplicacin anormal o incremento en el nmero normal de clulas en un tejido o un rgano. t. rel.
hipertrofia, neoplasia.
hiperreactividad. Respuesta a un agente cuantitativamente exagerada, aunque cualitativamente normal.
hiperreflexia. Exageracin de los reflejos.
hipersensibilidad. Estado en el que un individuo reacciona con efectos alrgicos a la exposicin a una
determinada sustancia (alergeno), despus de haber sido predispuesto (sensibilizado) en exposiciones anteriores.
sin. p. alergia. t. rel. sensibilizacin.
hipersensibilidad celular. Estado en el que un individuo manifiesta efectos alrgicos originados por una
reaccin de antgeno-linfocitos T especficos, despus de una exposicin a cierta sustancia (alergeno) a la que
estaba previamente sensibilizado. t. rel. alergia, antgeno, hipersensibilidad mediada por inmunoglobulina
E.
hipersensibilidad mediada por IgE. Estado en el que un individuo experimenta una reaccin alrgica causada
fundamentalmente por reaccin de una inmunoglobulina E (IgE) especfica a un antgeno, tras las exposiciones al
mismo subsiguientes a una anterior de sensibilizacin. t. rel. alergia, alergeno, antgeno, inmunoglobulina.
hipersusceptibilidad. Reaccin excesiva a una cantidad o concentracin de una sustancia, en comparacin con
la que presenta la mayora de los sujetos. t. rel. idiosincrasia.
hipertensin. Presin sangunea persistentemente alta en las arterias, en general, o en un circuito particular,
como la hipertensin pulmonar, o la hipertensin heptica portal.
hipertrofia. Crecimiento excesivo en volumen de un rgano o tejido, a causa de aumento del tamao, pero no del
nmero de las clulas. t. rel. hiperplasia.
hipo. Prefijo que significa por debajo de o deficiente.
hipovolemia. Disminucin extraordinaria del volumen de fluido (plasma) circulante en el cuerpo.

hipoxemia. Deficiente oxigenacin de la sangre.

hipoxia. 1. Contenido, presin parcial o tensin de oxgeno anormalmente bajo. 2. Deficiencia de oxgeno en el
aire inspirado, en la sangre (hipoxemia) o en los tejidos. t. rel. anoxia.
histognesis. Desarrollo de cada uno de los tejidos del individuo a partir de la correspondiente capa de clulas
germinales (hojas blastodrmicas) del embrin.
histologa. Estudio de los tejidos y de su estructura microscpica (ver. esp.)
histopatologa. Estudio microscpico de la estructura tisular y celular en situacin patolgica para revelar
cambios anormales o adversos.
homeostasis. Tendencia al equilibrio interno o estabilidad orgnica para el mantenimiento de las constantes
fisiolgicas o normales.
homologa. 1. Relacin que guardan los miembros de la misma familia qumica; una serie homloga est
constituida por dichos miembros que se diferencian entre s en tener un nmero creciente de tomos de carbono.
(ver. esp.) 2. Semejanza en la organizacin estructural y el desarrollo que puede reflejar un origen ancestral
comn. (ver. esp.) 3. Grado de identidad existente entre dos secuencias de ADN o ARN relacionadas, pero no
complementarias; una homologa del 70% significa que 70 de cada 100 nucletidos de la secuencia son idnticos.
Se utiliza el mismo trmino para comparar secuencias de aminocidos de protenas relacionadas.
hormesis. Efecto beneficioso de una sustancia (hormetina) a dosis bajas, que se comporta como txica a dosis
ms altas. (ver. esp.)
hormona. Sustancia de origen endgeno que regula la actividad metablica celular por muy diferentes
mecanismos especficos. (ver. esp.)
humo secundario. Nube de partculas y gases que fluye del foco de combustin (particularmente de cigarrillo,
cigarro o pipa entre chupadas) y que no es directamente aspirado por el fumador, sino que da lugar a una
inhalacin involuntaria (pasiva) por otros individuos presentes. t. rel. corriente principal de humo.
iatrognico. Situacin adversa a causa de un tratamiento mdico. sin. yatrognico; m. estr. nosocomial.
ictericia. Exceso de pigmento biliar en la sangre y consecuente depsito en la piel y la esclertica, que adquieren
coloracin amarilla. El pigmento proviene de la fragmentacin de la hemoglobina, ordinariamente por la
destruccin de hemates en el bazo (ver. esp.). t. rel. hiperbilirrubinemia.
ictiocida. Que mata peces.
IDA, clculo. Cociente entre el NISEO y un factor de incertidumbre, o de seguridad, inherente al proceso de
extrapolacin.
idiosincrasia. Reaccin peculiar de origen gentico, de un individuo ante ciertos agentes.
susceptibilidad, farmacogentica, toxicogentica.

t. rel.

IgE. sin. inmunoglobulina E.

impacto ambiental, valoracin (EIA). Estimacin de las posibles consecuencias sobre el ambiente de pasadas,
presentes o futuras acciones que puedan producir un impacto sobre el medio o, tambin, determinacin de que no
se producir impacto significativo.
impacto de salud ambiental, medida. Estimacin de los efectos adversos sobre la salud o los riesgos a que
quedar expuesta como consecuencia de unos cambios previstos en el ambiente.

impacto sobre la salud pblica, estimacin del. Aplicacin de la estimacin de riesgo a una poblacin diana
especfica, de tamao conocido, para determinar el posible nmero de personas afectadas.
incertidumbre, factor de. 1. En metodologa analtica, intervalo de confianza o lmite de fiabilidad utilizado para
valorar la probable precisin de una medida. 2. En toxicologa, valor utilizado en la extrapolacin de los datos
obtenidos con animales de experimentacin al hombre (asumiendo que el hombre sea ms sensible) o de un
grupo de individuos a la poblacin general: por ejemplo, valor aplicado al nivel sin efecto observable (NOEL) o al
nivel sin efecto adverso observable (NOAEL) para deducir una ingesta diaria admisible o una dosis de referencia
(el NOEL o NOAEL se divide por el valor del factor para calcular el IDA o la dosis de referencia RfD). El valor del
factor depende de la naturaleza del efecto txico, tamao y tipo de poblacin a proteger, y de la calidad de la
informacin toxicolgica disponible. sin. factor de seguridad. t. rel. factor de modificacin, nivel sin efecto
observable, nivel sin efecto adverso observable, dosis de referencia.
incidencia. Nmero de casos de iniciacin de enfermedad, o de personas que caen enfermas, durante un
determinado perodo en una poblacin especfica; usualmente se expresa como razn, en la que el denominador
es el nmero medio de personas durante dicho perodo, o el nmero estimado de personas en la mitad del
perodo. La incidencia se refiere a casos nuevos, mientras que el trmino prevalencia abarca a todos los casos,
nuevos o antiguos. WHO, 1989a.
incidencia acumulativa. Nmero o proporcin de un grupo de personas que experimentan un acontecimiento
relacionado con la salud, durante un cierto perodo de tiempo; este intervalo es generalmente igual para todos los
miembros del grupo, pero puede variar de unos a otros sin relacin con la edad. Last, 1988.
incidencia acumulativa, razn de. Valor obtenido dividiendo la proporcin de incidencia acumulativa en una
poblacin expuesta, por la de una poblacin no expuesta. Last, 1988.
incidencia, tasa de. Frecuencia a la que se presentan nuevos casos en una poblacin. El valor se obtiene
dividiendo el nmero de los nuevos casos ocurridos en un perodo definido, por la poblacin en riesgo en el
mismo perodo; a veces se expresa como personas/tiempo. Last, 1988.
induccin enzimtica. Aumento en la velocidad de sntesis de una enzima como respuesta a la accin de un
agente que se denomina inductor. Nagel y col. (eds.), 1991.
ingesta. Cantidad de sustancia que penetra en el cuerpo por va oral, independientemente de que sea o no
absorbida (pase a la sangre); la ingesta diaria total es la suma de todas las cantidades de esa sustancia que
penetra en el individuo a travs de los alimentos, del agua e incluso del aire. (ver. esp.) t. rel. absorcin. m. est.
ingesta diaria admisible (IDA).
ingesta diaria aceptable temporalmente. Valor de IDA propuesta como gua cuando hay datos suficientes para
concluir que en tales dosis la sustancia en cuestin no presenta riesgo para salud cuando se absorbe en un corto
perodo de tiempo, pero los datos son insuficientes para concluir que el uso de la sustancia durante toda la vida
es seguro. Para establecer un IDA temporal se aplica un factor de seguridad ms alto que de ordinario y se fija
una fecha de expiracin atendiendo al tiempo que ser necesario para resolver la cuestin de seguridad. Koning,
1987. t. rel. ingesta diaria admisible, IDA.
ingesta diaria admisible (IDA). Estimacin de la cantidad total de una sustancia o elemento qumico contenida
en los alimentos y/o agua de bebida, expresada respecto a la masa corporal, (mg/Kg), que puede ser ingerida
diariamente durante toda la vida, sin riesgo apreciable para la salud. A efectos de clculo por persona, se
considera un peso medio de 60 Kg. La IDA se emplea normalmente para aditivos alimentarios; para los
contaminantes se utiliza la ingesta diaria o semanal tolerable (t. rel.) WHO, 1991.
ingesta diaria admisible no fijada. Esta expresin se aplica a sustancias para las que la informacin disponible
es insuficiente para establecer su inocuidad o cuando las especificaciones de identidad y pureza no son
adecuadas, pero tambin si los datos disponibles indican que la sustancia es peligrosa y no debe utilizarse. En los
dos primeros casos el que no se haya podido fijar un IDA, no significa que la sustancia sea perjuidicial. En
cualquier caso, antes de proceder a ninguna actuacin debe quedar plenamente justificado el uso de esta
expresin. t. rel. ingesta diaria admisible.

ingesta diaria estimada (IDE). Clculo de la absorcin diaria de restos de una sustancia potencialmente txica
presente en la totalidad de los alimentos consumidos. Se expresa en mg de residuo por persona. WHO, 1985b.
ingesta diaria estimada, mxima (MIDE). Mxima dosis que se puede calcular que absorbe una persona, de
residuos de sustancias potencialmente txicas presentes en los alimentos, teniendo en cuenta las influencias
sobre el residuo de los procesos de preparacin, cocinado o comercializacin. Se expresa en mg por persona.
WHO, 1989b.
ingesta diaria mxima permisible. Dosis mxima diaria de una sustancia cuya penetracin en el organismo
humano durante toda la vida no causa ninguna enfermedad ni riesgo para la salud; puede ser detectada por los
mtodos analticos al uso y no afecta a futuras generaciones.
ingesta diaria tolerable (TDI). Valor normativo equivalente a la ingesta diaria admisible, establecido por el
Comit Cientfico de Alimentos de la Comunidad Europea (U.E.). Como la IDA, la TDI se expresa en mg/persona,
asumiendo un peso corporal de 60 Kg. Se aplica normalmente a los contaminantes de los alimentos. sin. ingesta
diaria admisible (IDA).
inhalacin. Entrada en las vas respiratorias de aire, vapor, gas o partculas suspendidas en ellos.
inhibitoria, concentracin (CI). Proporcin de una sustancia en un medio que origina una inhibicin determinada
(p. ej. de crecimiento, de movimiento, etc.), en un sistema de ensayo; la CI-50 causa el 50% de la inhibicin
mxima. t. rel. concentracin efectiva, concentracin letal, dosis inhibitoria.
iniciador. 1. Sustancia que comienza una reaccin en cadena (simplemente, un incendio); el iniciador se
consume en la reaccin, al contrario que el catalizador. 2. Agente que produce un cambio en un cromosoma o en
un gen, lo que permite que a la llegada de un segundo agente, llamado promotor, comience el desarrollo de un
tumor. t. rel. promotor.
inmisin. Concentracin ambiental de un contaminante, como resultante de la emisin y la dispersin, en el lugar
de la exposicin (a menudo se considera sinnimo de sta).
inmune. Condicin de inmunizado, es decir, que ha producido o posee anticuerpos frente a un antgeno. sin.
inc. inmunitario. (ver. esp.)
inmunidad celular. Respuesta inmunitaria en la que intervienen linfocitos T sensibilizados a un determinado
antgeno (provistos de determinada IgE).
inmunitaria, respuesta. Reaccin selectiva del cuerpo a sustancias extraas al mismo, o que el sistema
inmunitario identifica como extraas, manifestada por la produccin de anticuerpos y de clulas cargadas de
anticuerpos o por reacciones de hipersensibilidad mediada por clulas. sin. inc. respuesta inmune, respuesta
inmunolgica.
inmunitario, complejo. Resultante de la reaccin antgeno- -anticuerpo junto con componentes del sistema del
complemento. Roitt y cols., 1989.
inmungeno. sin. antgeno.
inmunoglobulinas. Tipo de glucoprotenas capaces de actuar como anticuerpos y presentes en plasma y fluidos
tisulares; la inmunoglobulina E (IgE) es el componente del anticuerpo interviniente en la mayora de las
reacciones de hipersensibilidad (alrgicas). t. rel. alergia, anticuerpos, hipersensibilidad por IgE.
inmunohistoqumica. Estudio mediante reactivos marcados con anticuerpos con fines histolgicos e
histopatolgicos. (ver. esp.)
inmunolgico. Relativo al estudio de los procesos inmunitarios. sin. inc. inmune. (ver. esp.)

inmunopotenciacin. Aumento de la capacidad del sistema inmunitario para producir una respuesta efectiva; se
obtiene con la aplicacin de determinadas sustancias.
inmunitario, sistema. Conjunto de rganos (mdula sea, bazo y timo), clulas (linfocitos) y vasos y gnglios
linfticos que participan en la formacin, activacin, almacenamiento y distribucin de anticuerpos y mediadores
de las reacciones de hipersensibilidad. sin. inc. sistema inmune. (ver. esp.)
inmunoqumica. 1. Estudio de los aspectos moleculares y bioqumicos de la inmunologa, especialmente la
naturaleza de los anticuerpos, antgenos y sus interacciones. 2. Reaccin analtica (cualitativa o cuantitativa),
basada en la interaccin antgeno-anticuerpo.
inmunosupresin. Reduccin de la capacidad de respuesta inmunitaria debido a inhibicin de la sntesis de
anticuerpos o a bloqueo de su accin (ver. esp.)
inmunotxico. Que altera el sistema inmunitario.
inmunotoxicologa. Estudio de los mecanismos por los que sustancias que alteran (estimulan, deprimen o
desvan) el sistema inmunitario producen efectos adversos. Repetto, 1987. t. rel. alergia, inmunodepresin,
hipersensibilidad, autoinmunidad. (ver. esp.)
inmunovigilancia. Mecanismo por el que el sistema inmunitario reconoce y destruye antgenos y clulas
extraas, incluidas las malignas antes de que se manifieste un tumor. t. rel. clulas T-Killer. (ver. esp.)
insecticida. Sustancia usada para destruir insectos, en cualquiera de sus formas (huevos, larvas, etc.). m. gral.
plaguicida. m. est. ovicida, larvicida.
interpretacin (de datos o hallazgos). Evaluacin de las observaciones obtenidas en una investigacin o
estudio al objeto de determinar su significado para la salud humana o animal, para el medio ambiente o para
ambos.
intervalo de confianza. Rango de valores de a variable que se mide, que tiene gran probabilidad de contener el
valor verdadero de la media (para medidas cuantitativas), o de a propocin (para estimaciones cualitativas) en la
poblacin o en la muestra. (ver. esp.) t. rel. lmites de confianza.
intolerancia alimentaria. Reacciones adversas, de base fisiolgica reproducible, a un alimento o a un
componente del mismo, por un proceso no inmunitario. t. rel. alergia alimentaria.
intoxicacin. Proceso patolgico, con signos y sntomas clnicos, causado por una sustancia de origen exgeno o
endgeno.
intragstrica, administracin. Aplicacin de sustancias directamente al estmago mediante intubacin.
Inventario Europeo de Sustancias Qumicas Existentes (EINECS). Lista de todas las sustancias disponibles
de forma individual o como componente de preparaciones, en los estados miembros de la Comunidad Europea.
in vitro. Literalmente, en vidrio. Estudio de laboratorio realizado sobre clulas, tejidos u rganos aislados o con
sistemas subcelulares o bioqumicos (enzimas). ant. in vivo.
in vivo. Estudio realizado sobre individuo vivo. ant. in vitro.
in. Atomo o grupo de tomos provistos de carga elctrica positiva o negativa, formado al disociarse
heterolticamente una molcula, o por ganancia o prdida de electrones de un tomo neutro. (ver. esp.)
ionizacin. 1. Liberacin de iones por accin de una energa a partir de tomos o molculas. 2. Disociacin
(ruptura heteroltica) de una sustancia en los iones que la constituyen. (ver. esp.)
ionizante, radiacin. Radiacin con energa suficiente para formar iones a partir de tomos o molculas. (ver.
esp.)

irreversible, alteracin. Cambio de la estructura o funcin normal que permanece, o incluso progresa, despus
de cesar la causa.
irritacin drmica. Reaccin de la piel consecuente a una exposicin nica o mltiple a un agente fsico o
qumico sobre la misma zona; se caracteriza por inflamacin y puede llegar a necrosis localizada.
irritante. Sustancia que causa inflamacin despus de contacto inmediato, prolongado o repetido con la piel,
mucosas u otro tejido. Cuando produce el efecto al primer contacto, se le denomina irritante primario.
isomorfismo. Existencia de sustancias qumicas diferentes que cristalizan en la misma forma.
polimorfismo.

t. rel.

isotnico. Fluido que ejerce la misma presin osmtica que otro con el que se compara.
isquemia. Deficiencia local de aporte de sangre y, por tanto, de oxgeno a un rgano o tejido, a causa de
obstruccin o constriccin de algn vaso sanguneo.
itai-itai. Enfermedad observada en Japn, posiblemente a consecuencia del consumo de arroz contaminado con
cadmio, consistente en lesin renal, trastornos cardio-vasculares y osteo-articulares, estos ltimos muy dolorosos.
(itai en japons, significa dolor).
lacrimgeno. Sustancia que irrita los ojos y provoca o aumenta la produccin de lgrimas.
laringe. Organo principal de la voz, parte del tracto respiratorio, situado entre la faringe y la trquea.
laringoespasmo. Reflejo espasmdico que cierra el esfnter de la laringe, particularmente la glotis, y puede
causar asfixia. t. rel. espasmo.
lasitud. Debilidad, agotamiento.
latencia, tiempo. Perodo que transcurre desda la exposicin a un txico y la manifestacin de sus efectos.
(ver. esp.)
latente, enfermedad. Existente pero no manifestada.
laxante. Sustancia que evacua el contenido intestinal. sin. catrtico, purgante.
lesin. Dao, herida o alteracin patolgica de una zona de tejido.
letal. Que causa la muerte; mortfero, fatal.
leucemia. Enfermedad maligna progresiva de los rganos formadores de sangre, que se caracteriza por
distorsin de la proliferacin y desarrollo de los leucocitos y de sus precursores en mdula sea y sangre.
leucopenia. Disminucin del contenido de leucocitos de la sangre.
libre de grmenes, animal. Individuos destinados a experimentacin que se hacen nacer por cesrea y se
mantienen en condiciones estriles (jaula, aire, alimentos, agua, etc.). sin. animal axnico, GF. m. gral.
gnotobionte. IRPTC, 1982.
lmites de confianza. Valores extremos de un intervalo de confianza. (ver. esp.)
lmites de exposicin. Valores establecidos por la administracin sobre las concentraciones de las sustancias o
las intensidades de los agentes fsicos, que no deben ser superados. IPCS, 1987.

lmites de exposicin, valores gua de. Concentraciones, cientficamente determinadas, de los contaminantes
ambientales, cuya no superacin asegura una calidad agradable al aire, agua y alimentos, y de los que se supone
no puede temerse efectos adversos.
lmite de exposicin ocupacional (OEL, en ingls). Nivel legislado que puede alcanzar la exposicin a una
sustancia, intensidad de una radiacin, o cualquier otra condicin, especificado apropiadamente en la legislacin
o relacionado con los cdigos de buenas prcticas.
lmite de exposicin permisible (PEL, en ingls). Recomendacin de la OSHA (USA) para la concentracin
TWA que no debe sobrepasarse en una jornada laboral de 8 horas en una semana laboral de 40 horas. t. rel.
concentracin mxima permisible, valor umbral lmite, concentracin media ponderada en el tiempo
(TWAC), lmite de exposicin.
lmite mximo de exposicin (MEL, en ingls). Valor definido en la legislacin britnica como concentracin
mxima de una sustancia contenida en el aire, ponderada respecto al tiempo, a cuya inhalacin no deben quedar
expuestos los trabajadores bajo ninguna circunstancia. Se establece de acuerdo con el consejo del Comit de
Asesoramiento para Sustancias Txicas de la Comisin para la Salud y el Bienestar (HSC).
lmite de residuos extraos. Alude a los residuos de plaguicidas o contaminantes provinientes de fuentes
ambientales diferentes a su aplicacin directa sobre el artculo. Es la mxima concentracin de residuos que, de
acuerdo con el Codex Alimentarius, puede ser legalmente permitido o reconocido como aceptable en alimentos,
piensos o artculos agrcolas. Se expresa en mg de residuo por Kg de artculo. Comisin Codex Alimentarius,
1986.
lmite superior. Estimacin del posible valor mximo que puede alcanzar el valor real de una cantidad; no suele
ser un lmite de confianza estadstica. IRIS, 1986.
lnea celular. Poblacin de clulas obtenidas a partir del primer subcultivo de un cultivo primario. t. rel. estirpe
celular.
linfocito. Clula sangunea, del grupo de los leucocitos, capaz de sensibilizarse y desarrollar una respuesta
inmunitaria; hay dos tipos de linfocitos: B y T. t. rel. respuesta inmunitaria.
linfocito B. Tipo de linfocito que segrega anticuerpos como respuesta a la presencia de sustancias extraas o
identificadas como extraas al organismo (antgenos). t. rel. respuesta inmunitaria, linfocito T.
linfocito T. Linfocito madurado en el timo, que coopera a la actividad de los linfocitos B y sintetiza mediadores
inmunitarios y algunos anticuerpos.
linfoma. Tumor en tejidos del sistema linftico.
lipfilo, lipoflico. Que tiene afinidad por las grasas y gran solubilidad en los lpidos; posee la propiedad fisicoqumica que favorece el equilibrio de particin o reparto de un soluto entre el agua y un disolvente orgnico
inmiscible, a favor de ste; influye en la absorcin y bioacumulacin. t. rel. bioacumulacin, bioconcentracin,
coeficiente de reparto. sin. hidrofbico. ant. hidrofilia.
liposoma. 1. Gota de lpido en el retculo endoplsmico de un hgado graso. 2. Gota artificial de lpido,
suficientemente pequea como para formar una suspensin relativamente estable en medio acuoso y que tiene
potencial aplicacin para la administracin de frmacos.
lisosoma. Orgnulo subcelular o vescula que contiene enzimas hidrolizantes que actan slo al romperse o
cuando se fusiona a otra vescula. (ver. esp.)
log Pow. Logaritmo decimal del coeficiente de particin octanol-agua; es una medida emprica de la lipofilia que
se utiliza para calcular la bioacumulacin, la absorcin y penetracin a travs de membranas, etc. t. rel. lipofilia,
coeficiente de particin octanol-agua, coeficiente de particin.

macrfago. Clula de gran tamao, ameboide y con capacidad para fagocitar (captar y digerir) partculas, y
clulas y bacterias, que se encuentra en muchos tejidos, especialmente en zonas con inflamacin; derivan de los
monocitos (leucocitos) sanguneos y juegan un importante papel en la defensa del organismo.
maligno. 1. Tendencia a empeorar progresivamente hasta la muerte, si no se trata. 2. En relacin con el cncer,
clulas que crecen de forma incontrolada y con tendencia a invadir y destruir otros tejidos. t. rel. cncer,
metstasis, tumor, hipertermia. ant. benigno.
mana. Enfermedad mental o desorden emocional caracterizado por un estado expansivo y gozoso (euforia),
habla rpida, fluidez de ideas, disminucin del sueo, distraibilidad, grandiosidad, escaso juicio y gran actividad
motora. Esta exaltacin del humor puede alternarse con estados depresivos. t. rel. psicosis manacodepresiva,
ciclotimia.
margen de exposicin (MOE, en ingls), margen de seguridad (MOS, en ingls). Relacin entre el nivel sin
efecto adverso observable (NOAEL, en ingls) y la dosis o concentracin terica o estimada. t. rel. ndice
teraputico.
material de referencia certificado. Materia proporcionada por un organismo como un Centro Internacional de
Estndares o un Laboratorio de Metrologa u otro nacional o internacional que garantiza su pureza o valores
analticos (por procedimientos validados tcnicamente) y que, adems, proporciona una certificacin que detalla
la informacin ms relevante. m. gral. material de referencia, patrones.
material/sustancia de calibracin. sin. material/sustancia de referencia.
mxima concentracin admisible (aceptable o permisible) (MAC, en ingls). Concentracin que si es inhalada
diariamente (en el caso de personas que trabajan 8 horas, cinco das a la semana, o durante 24 horas en caso de
la poblacin general), y que segn los conocimientos actuales no parecen inducir dao apreciable, ni durante la
vida laboral, ni posteriormente, ni en siguientes generaciones. t. rel. lmite permisible de exposicin, valor
umbral lmite (TLV).
mxima concentracin media diaria. Es la ms alta de las concentraciones medias diarias de un contaminante,
registradas como puntos de medida definidos durante un cierto perodo de observacin. sin. picos de
concentraciones medias diarias.
mecanismo bioqumico. Reaccin o serie de reacciones, usualmente catalizada por enzimas, asociada con un
proceso fisiolgico especfico en un organismo vivo.
media. Medida de la tendencia central (valor central) de una serie de datos homogneos, y que frecuentemente
se considera representativa de tales datos. Cuando existe gran dispersin entre los datos, suelen eliminarse los
extremos mximo y mnimo, antes de calcular la media. (ver. esp.). t. rel. media aritmtica, media ponderada,
mediana.
media aritmtica. 1. Valor promedio de todos los valores de una variable. 2. Cociente entre la suma de todos los
valores obtenidos y el tamao de la muestra (nmero de dichos valores). ma = nv/n.
media cuadrtica. Raz cuadrada de la media aritmtica de los cuadrados de n nmeros.
media geomtrica. Raz ensima del producto de n datos.
media ponderada (de una variable a, respecto de otra b). Es el cociente del sumatorio de los productos de los
valores de a por los de sus respectivos b, y el sumatorio de los valores de b. Cuando b es tiempo, se denomina
media ponderada en el tiempo.
mediana. Medida de la tendencia central de una serie de datos homogneos, a cuya derecha e izquierda se
encuentra, respectivamente, un 50% de los valores de la serie.

meiosis. Proceso de divisin celular propio de clulas diploides, por medio del cual cada ncleo hijo recibe la
mitad del nmero de cromosomas caractersticos de las clulas somticas de la especie. D por resultado
gametos en los animales y esporas en las plantas.
mercurialismo. Intoxicacin crnica originada por uso excesivo de mercurio, al respirar sus vapores o por exposicin en procesos de minera o fundicin. sin. sndrome de Mad Matter, hidrargirismo.
mesocosmos. ver t. rel. microcosmos.
mesotelioma. Tumor maligno del mesotelio de la pleura, pericardio o peritoneo que puede ser causado por
exposicin a fibras de asbesto u otras. m. gral. tumor. t. rel. maligno.
metabolismo. Suma de todos los procesos qumicos y fsicos que tienen lugar en un organismo; en sentido ms
estricto, cambios fsicos y qumicos que sufre una sustancia en un organismo. Incluye la incorporacin y
distribucin en el organismo de los componentes qumicos, los cambios (biotransformaciones sufridas) y la
eliminacin de los compuestos y de sus metabolitos. WHO, 1989a. t. rel. biotransformacin.
metabolismo anlogo. Proceso por el cual un compuesto ordinariamente no-biodegradable se degrada en
presencia de compuestos de estructura similar que pueden inducir a las enzimas necesarias.
metabolito. Cualquier producto intermedio o final resultante del metabolismo. Segn Nagel y cols. (ed.), 1991. t.
rel. biotransformacin.
metahemoglobina. Forma de la hemoglobina incapaz de transportar oxgeno por tener el tomo de hierro del
grupo hemo en su forma oxidada (Fe III).
metahemoglobinizante. Sustancia capaz de oxidar directa o indirectamente el hierro II de la hemoglobina a
hierro III para formar metahemoglobina, derivado de la hemoglobina que no puede transportar oxgeno.
metahemoglobinemia. Presencia de hemoglobina oxidada (metahemoglobina) en la sangre en mayor proporcin
de la normal.
metaplasia. Transformacin anormal de un tipo de tejido adulto totalmente diferenciado en otro distinto tambin
diferenciado. t. rel. hiperplasia, neoplasia.
metstasis. 1. Movimiento de bacterias u otras clulas, especialmente las cancerosas, de una parte del cuerpo a
otra, dando lugar a modificacin en la localizacin espacial de una enfermedad o de sus sntomas. 2.
Crecimiento de microorganismos patgenos o de clulas anormales lejos de su lugar de origen en el cuerpo.
mezcla racmica. Mezcla equimolecular de cristales de dos enantimeros.
miastenia. Debilidad muscular.
micotoxina. Toxina producida por un hongo.
microalbuminaria. Presencia crnica de un ligero exceso de albmina en la orina.
microcosmos. Sistema de ensayo artificial que simula las principales caractersticas del medio ambiente natural
con fines de estimacin ecotoxicolgica; estos sistemas suelen tener una fase terrestre, con sustrato, plantas y
herbvoros, y una fase acutica, con vertebrados, invertebrados y placton. El trmino "mesocosmos" implica un
sistema de mayor tamao y complejidad que "microcosmos" pero los lmites entre ambos estn mal definidos.
sin. modelo experimental de ecosistema.
microsoma. Partcula esfrica artefactual, que no existe como tal en las clulas vivas, y que deriva de
fragmentos del retculo endoplsmico liso en los homogeneizados de tejidos y de clulas. Los microsomas
5
sedimentan cuando estos homogeneizados se centrifugan a 10 x g o ms; la fraccin microsmica as obtenida

se utiliza frecuentemente como fuente de enzimas monooxigenasas. t. rel. citocromo P-420, citocromo P-448,
citocromo P-450, retculo endoplsmico, monooxigenasa, reacciones de fase I.
midriasis. Dilatacin extrema de la pupila, como respuesta fisiolgica a la oscuridad o debida a exposicin
qumica.
mielosupresin. Reduccin de la actividad de la mdula sea que da lugar a la disminucin del nmero de
plaquetas, glbulos rojos y blancos en la sangre.
mineralizacin. Destruccin de un compuesto orgnico en las formas inorgnicas de los elementos que lo
componen, transformndolos en especies oxidadas o en sales. Repetto, 1987.
mineralizacin. Transformacin completa de una sustancia orgnica en sus compuestos inorgnicos.
miosis. Contraccin excesiva y permanente de la pupila con un dimetro inferior a los 2 mm.
miscible. Propiedad de las sustancias lquidas capaces de mezclarse sin separacin de fases.
mitocondria. Orgnulo de las clulas eucariticas rodeado de una membrana externa y de una membrana
interna. La interna presenta pliegues llamados crestas en las que tiene lugar la sntesis de ATP en la fosforilacin
oxidativa en las clulas animales. En el interior, la matriz mitocondrial contiene ribosomas, muchas enzimas
oxidativas y una molcula de ADN circular portadora de la informacin gentica para algunas de estas enzimas.
mitgeno. Sustancia que induce la mitosis y la proliferacin celular y de forma ms especfica la transformacin
de los linfocitos en linfoblastos indiferenciados capaces de dividirse. t. rel. transformacin.
mitosis. Proceso por el cual el ncleo celular se divide en dos ncleos hijos, cada uno de ellos con la misma
dotacin gentica que la clula primitiva. Consta de cuatro etapas: profase, metafase, anafase y telofase. La
divisin de la clula suele tener lugar inmediatamente despus que la del ncleo durante la telofase mittica.
modelos de ecuaciones mltiples. Anlisis estadstico destinado a la verificacin de hiptesis y al
establecimiento terico de relaciones causa-efecto, en reas de investigacin que no pueden apoyarse en un
control experimental ni en el uso de las diversas variables. En estos modelos pueden incluirse efectos directos y
efectos indirectos. sin. modelos multiecuacionales estructurales, modelos causales.
modelo de estados mltiples. Se aplica para el estudio de procesos que requieran para su desarrollo una serie
de etapas (por ejemplo, la carcinognesis).
modelo metablico. Anlisis y reconstruccin terica de lo que le ocurre a una sustancia que ingresa en el
cuerpo, mostrando la proporcin que se absorbe, la que se almacena y en qu tejidos lo hace, la velocidad de
degradacin y el destino de los productos metablicos y la velocidad a la que se eliminan por los distintos rganos
la sustancia incambiada y sus metabolitos. WHO, 1989a.
modelo one-hit. Modelo dosis-respuesta del tipo P(d) = 1 - exp (- bd), donde P(d) es la probabilidad de muerte
por cncer por dosificacin constante (d) y b es una constante. Este modelo est basado en el concepto de que
un tumor puede inducirse en un organismo diana susceptible mediante la exposicin a una nica dosis efectiva de
un agente. IRIS, 1986.
m

modelo weibull. Modelo dosis-respuesta del tipo P(d) = 1 - exp (-bd ) donde P(d) es la probabilidad de muerte
por cncer debido a una dosificacin continua, siendo d, b y m constantes. IRIS, 1986.
molusquicida. Sustancia que mata moluscos.
monitor individual. sin. muestreador personal.

monitorizacin. Observacin continua o repetida, medida y evaluacin de la salud y/o datos ambientales o
tcnicos, con una finalidad concreta, de acuerdo con esquemas preestablecidos de espacio y tiempo, con
utilizacin de mtodos comparables para la recoleccin y estimacin de los datos. La evaluacin requiere la
comparacin con valores de referencia apropiados, basados en el conocimiento de la probable relacin entre la
exposicin ambiental y los efectos adversos. m. est. monitorizacin ambiental, monitorizacin del efecto
biolgico, monitorizacin biolgica, control sanitario, control personal. Segn Berlin, Yodaiken y Henman,
1984; WHO, 1980; Zielhuis y Henderson, 1986.
monitorizacin biolgica. Valoracin continua o repetida de sustancias potencialmente txicas o de sus
metabolitos, o de sus efectos en tejidos, secreciones, excreciones, aire espirado o cualquiera de sus
combinaciones, con el objeto de evaluar la exposicin ambiental u ocupacional y su riesgo para la salud, por
comparacin con apropiados valores de referencia. m. est. monitorizacin del efecto biolgio. m. gral.
monitorizacin ambiental. t. rel. evaluacin biolgica de la exposicin.
monitorizacin del efecto biolgico (BEM, en ingls). Medicin continua, repetida o sistemtica de los primeros
efectos biolgicos derivados de la exposicin a una sustancia, para evaluar el riesgo para la salud por
comparacin con valores de referencia basados en el conocimiento de la probable relacin entre la exposicin
ambiental y los efectos biolgicos. m. gral. monitorizacin biolgica, monitorizacin ambiental.
monitorizacin personal. Tipo de evaluacin ambiental en la que se mide y evala directamente la exposicin a
la que est sometido un individuo; se realiza normalmente con ayuda de un muestreador personal. m. gral.
monitorizacin. t. rel. muestreador personal.
mono-oxigenasa. Enzima que cataliza las reacciones entre un compuesto orgnico y el oxgeno molecular, en
las que un tomo de la molcula de oxgeno se incorpora al compuesto y el otro se reduce a agua. Estas enzimas
estn implicadas en el metabolismo de muchos compuestos naturales y extraos y se forman tanto productos
inactivos como con actividad diferente o incrementada. Son los principales catalizadores de las reacciones de
fase I del metabolismo de xenobiticos que tienen lugar en el retculo endoplsmico o en preparaciones de
microsomas. sin. oxidasa de funcin mixta. t. rel. cit P-420, cit P-448, cit P-450, retculo endoplsmico,
microsoma, reacciones de fase I.
monoclonal. Perteneciente a una protena especfica obtenida de un clon celular, con lo que todas las molculas
de esta protena son idnticas.
morbilidad. Cualquier desviacin, subjetiva u objetiva de un estado de bienestar fisiolgico o psicolgico; en este
sentido "malestar", "enfermedad" y "condicin mrbida" pueden considerarse como sinnimos. El Comit de
Expertos en Estadstica Sanitaria de la OMS seala en su Sexto Informe (1959) que la morbilidad puede medirse
de tres formas: 1.- proporcin de personas enfermas; 2.- enfermedades (perodos o brotes de enfermedad)
experimentadas por esas personas; 3.- duracin (das, semanas, etc.) de la enfermedad. m. est. enfermedad.
Last, 1988.
morbilidad, encuesta. Mtodo para estimar la prevalencia y/o la incidencia de una/s enfermedad/es en una
poblacin; normalmente se disea para establecer la distribucin de la enfermedad y no para comprobar una
hiptesis. Last, 1988.
mordiente. Sustancia que fija un tinte a un soporte mediante combinacin con el colorante para formar un
compuesto insoluble; se usa para fijar o intensificar el color en un tejido o en una preparacin histolgica o
celular.
mortalidad. Ocurrencia de muerte, estudiada en una poblacin o subpoblacin dada. La palabra mortalidad se
utiliza a menudo de forma incorrecta en lugar de ndice de mortalidad. IPCS, 1987.
mortalidad (morbilidad) estandarizada, razn de. Relacin entre el nmero de casos observados en el grupo o
poblacin en estudio y el nmero de muertes (o patologas) esperadas, si la poblacin estudiada tuviese la misma
razn especfica que la poblacin estndar, multiplicada por 100. Last, 1988.
mortalidad, estudio. Investigacin sobre los ndices de mortalidad o proporcin de muertes atribuidas a causas
especficas, como medida de la respuesta. IPCS, 1987.

mortalidad proporcional, ndice de (PMR, en ingls). Nmero de muertes por una causa determinada en un
perodo de tiempo especificado, expresado por 100 o por 1000 del nmero total de muertes en ese mismo
perodo; puede dar lugar a conclusiones errneas si se utiliza para comparar datos de poblaciones con diferentes
causas de muerte. Last, 1988.
mortalidad, tasa de. Estimacin de la proporcin de muertes en una poblacin durante un perodo determinado.
El nmero de fallecidos se divide por el nmero de individuos de la poblacin en riesgo. Last, 1988. sin. p.
mortalidad.
moscas volantes. Percepcin de puntos o manchas que se desplazan dentro del globo ocular, producida por
descamaciones celulares o excretas. (ver. esp.)
muestra. 1. Porcin de materia seleccionada de una cantidad mayor de forma que la fraccin elegida sea
representativa del todo. De ser posible, el todo debe ser homogeneizado, antes de la toma (ver. esp.). 2. En
estadstica: grupo de individuos tomados al azar de una poblacin, a efectos de investigacin. 3. Uno o ms
ejemplares tomados de una poblacin o de un proceso con la intencin de obtener informacin de los mismos. t.
rel. muestra al azar, muestra aleatoria, muestra estratificada, muestra sistemtica.
muestra aleatoria. Subconjunto de una poblacin mediante seleccin de unidades de forma que cada una de
ellas tenga una probabilidad fija de ser seleccionada. Last, 1988. ant. muestra sesgada. m. gral. muestra.
muestra sesgada. Cualquier muestra que no se haya tomado al azar. ant. muestra al azar. m. gral. muestra.
t. rel. muestra estratificada, muestra sistemtica.
muestra sistemtica. Seleccionada conforme a una regla simple, como fechas o el orden alfabtico. t. rel.
muestra sesgada, muestra estratificada.
muestreador personal. Aparato porttil compacto para la toma individual de muestras de aire y/o medida del
contenido de una sustancia txica en la zona de respiracin de un trabajador. sin. monitor individual. IRPTC,
1982.
muestreo. Procedimiento para obtener, constituir o separar una muestra.
muestreo agrupado (cluster). 1. Mtodo de muestreo en el que se divide una poblacin en agregados (clusters)
ligados entre s en cierta medida. Se toma al azar una muestra de esos grupos y todas las unidades que los
constituyen se incluyen en la muestra. 2. Mtodo de muestreo en el que cada unidad seleccionada es un grupo
de individuos (todos los individuos de un mismo bloque de pisos, de una familia, etc.). WHO, 1989a.
muestreo, error por. Parte del error estimado de un parmetro (o valor de una propiedad, como la
concentracin) causado por la naturaleza aleatoria de la muestra. ISO, 1977.
muestreo escalonado. Tipo de muestreo en el que las unidades de cada etapa se submuestrean de unidades
mayores de la etapa anterior. ISO, 1977.
muestreo mltiple. Acto de tomar muestras repetidas en condiciones comparables; puede llevarse a cabo
tomando muestras adyacentes en el tiempo o en el espacio. PAC, 1990.
muestreo mltiple agrupado. Muestreo agrupado (cluster) en dos o ms etapas en las que cada muestreo se
hace en los mismos grupos que el anterior. ISO, 1977.
mrido. Perteneciente a la familia Muridae, ratas y ratones.
mutacin. Cualquier cambio heredable, relativamente estable, del material gentico que puede ser una
transformacin qumica de un gen individual (mutacin gnica o puntual) que altera su funcin, o un
reordenamiento, ganancia o prdida de un cromosoma, visible al microscopio (mutacin cromosmica). Las
mutaciones pueden ocurrir en clulas germinales y transmitirse a la descendencia o en clulas somticas y pasar
de una clula a otra al dividirse stas. t. rel. cromosoma, gen, clastognesis, genotoxicidad.

mutacin de cambio de fase. Insercin o deleccin de uno o pocos pares de bases en el ADN que desplaza la
lectura de la traduccin a protenas.
mutacin puntual. Reaccin que cambia un slo par de bases del ADN.
mutagnesis. Introduccin de cambios heredables (mutaciones) del genotipo en una clula como consecuencia
de alteracin o de prdida de genes o de cromosomas (o de parte de ellos). Nagel y col., 1991.
mutagenicidad. Capacidad de un agente biolgico, qumico o fsico para inducir cambios heredables
(mutaciones).
mutgeno. Cualquier sustancia que puede inducir cambios heredables (mutaciones) en el genotipo de una clula
como consecuencia de alteraciones o de prdida de genes o de cromosomas o de parte de los mismos.
narctico. Agente que produce insensibilizacin o estupor. sin. estupefaciente.
natriurtico. Sustancia que aumenta la excrecin urinaria de in sodio.
necropsia. sin. autopsia. t. rel. biopsia.
necrosis. 1. Muerte masiva de reas de tejido rodeadas de zonas sanas. 2. Cambios morfolgicos subsiguientes
a la muerte celular, caracterizados frecuentemente por cambios nucleares.
nefritis. Inflamacin del rin, que lleva a fallo renal, y que suele acompaarse de proteinuria, hematuria, edema
e hipertensin.
nefrotxico. Qumicamente daino para las clulas del rin.
nematocida. Sustancia que mata nematodos.
neonato. Nio durante las primeras cuatro semanas de vida postnatal; con fines estadsticos algunos cientficos
consideran solamente los primeros siete das.
neoplasia. Formacin nueva y anormal de tejido tumoral, o crecimiento por proliferacin celular ms rpida de lo
normal y que contina despus de haber cesado el estmulo inicial que lo desencaden. sin. p. tumor. t. rel.
hiperplasia, metaplasia.
neumoconiosis. Literalmente "partculas de polvo en los pulmones". Enfermedad pulmonar producida por
inhalacin de partculas orgnicas o inorgnicas, que son retenidas en el tejido pulmonar, a veces con
participacin de un proceso inmunitario. Las hay no fibrognicas, en las que no se produce reaccin del tejido (por
hierro, estao, bario, carbn, etc.) y fibrognicas (debidas a slice, asbestos, talcos, etc.). t. rel. antracosis (por
carbn, holln), asbestosis, bagazosis (por caa de azcar), beriliosis, bisinosis (por algodn), siderosis,
silicosis. (ver. esp.)
neumona intersticial. Forma crnica de neumona (enfermedad pulmonar) con inflamacin y aumento del tejido
conjuntivo en el intersticio (espacios tisulares) de bronquiolos y alveolos. (ver. esp.)
neumonitis. Inflamacin del pulmn.
neural. Perteneciente al nervio o al sistema nervioso.
neurona. Clula nerviosa, unidad morfolgica y funcional de los sistemas nerviosos central y perifrico.
neuropata. Cualquier enfermedad del sistema nervioso central o perifrico.

neurotxico. Capaz de producir qumicamente un efecto adverso sobre el sistema nervioso tanto central como
perifrico.
nistagmo. Movimiento rtmico, rpido e involuntario (horizontal, vertical, de rotacin o mixto) del globo ocular,
debido a espasmos clnicos de los msculos motores oculares, normalmente causado por una alteracin del
laberinto del odo o por una disfuncin del sistema nervioso central (bulbo, cerebelo, etc.).
nitrificacin. Oxidacin secuencial de las sales de amonio a nitritos y nitratos por microorganismos.
nivel de actuacin. 1. Concentracin de una sustancia en aire, suelo, agua u otro medio definido, ante la que
deben tomarse medidas o actuaciones de emergencia, tales como la separacin o destruccin de las materias
contaminadas, evacuacin de la poblacin local o clausura de las fuentes de polucin. 2. Aplcase tambin con
fines preventivos aunque no sean precisas medidas de urgencia.
nivel de contaminacin mximo (MCL, en ingls). Valor definido en la legislacin americana para agua de
bebida, basado en dos criterios: el primero tiene en cuenta los efectos adversos (includas las poblaciones
susceptibles) y consideraciones tcnicas (concentraciones naturales de fondo) y el segundo est basado en
caractersticas organolpticas (como sabor y color) ms que de salud, pero tiene en cuenta las consideraciones
tcnicas. Slo para carcingenos animales y humanos se exige total ausencia.
nivel de exposicin ambiental (EEL, en ingls). Concentracin (o cantidad, o tiempo, o ambos) de una
sustancia que incide sobre cualquier elemento del medio.
nivel mximo de exposicin tolerable (MTEL, en ingls). Cantidad o concentracin mxima de una sustancia a
la que puede ser expuesto un organismo durante un tiempo prolongado, sin producirle ningn efecto adverso.
nivel mximo permisible (MPL, en ingls). Valor establecido normalmente como combinacin de concentracin
y tiempo, para agentes qumicos y toxicoambientales, por encima del cual la exposicin es perjudicial para el
hombre. t. rel. mxima concentracin permisible.
nivel mximo de residuos (MRL, en ingls) para medicamentos de uso veterinario. Contenido mximo de un
medicamento (expresado en mg o g/Kg de peso fresco de alimento) recomendado por la Comisin del Codex
Alimentarius, para que sea legalmente admitido o considerado como aceptable en productos alimentarios
humanos o animales. Se basa en el tipo y cantidad de residuo que se considera sin peligro para la salud humana,
expresado como IDA, o basado en un IDA provisional que utilice un factor de seguridad adicional. Tambin tiene
en cuenta otros aspectos relevantes para la salud pblica y consideraciones tecnolgicas. Comisin del Codex
Alimentarius, 1989.
nivel mximo de residuos (MRL, en ingls) para plaguicidas. Contenido mximo de un residuo de plaguicida
(expresado en mg/Kg de peso fresco) recomendado por la Comisin del Codex Alimentarius, que est legalmente
permitido en productos para alimentacin humana o animal. Se basan en datos obtenidos siguiendo los cdigos
de buenas prcticas agrcolas y se pretende que los alimentos derivados de productos que cumplen los MRL sean
toxicolgicamente aceptables. Comisin del Codex Alimentarius, 1989.
nivel mnimo de efecto adverso observable (LOAEL, en ingls). La menor concentracin o cantidad de una
sustancia que, segn la observacin o experimentacin, causa cualquier modificacin indeseable en un
organismo distinguible de un organismo idntico control. t. rel. nivel sin efecto adverso observable.
nivel mnimo de efecto observable (LOEL, en ingls). La menor concentracin o cantidad de una sustancia
que, segn la observacin o experimentacin, causa cualquier alteracin en un organismo distinguible de un
organismo idntico control. t. rel. nivel sin efecto adverso observable.
nivel sin efecto (NEL, en ingls). Dosis mxima de una sustancia que no produce cambios detectables bajo
condiciones de exposicin definidas. En la actualidad este trmino tiende a ser sustituido por el de nivel sin efecto
observable (NOEL) o nivel sin efecto adverso observable (NOAEL). t. rel. efecto adverso, nivel sin efecto
observable, nivel sin efecto adverso observable.
nivel sin efecto adverso observable (NOAEL, en ingls). La mxima concentracin o nivel de una sustancia,
hallada experimentalmente o por observacin, que no causa alteraciones adversas detectables en la morfologa,

capacidad funcional, crecimiento, desarrollo o duracin de la vida de los organismos diana, bajo condiciones
definidas de exposicin. t. rel. efecto adverso.
nivel sin efecto observable (NOEL, en ingls). La mayor concentracin o cantidad de una sustancia, hallada
experimentalmente o por observacin, que no causa alteraciones en la morfologa, capacidad funcional,
crecimiento, desarrollo o duracin de la vida de los organismos diana, distinguibles de los observados en
organismos normales (control) de la misma especie y cepa, bajo condiciones idnticas a las de exposicin. t. rel.
efecto adverso.
nivel sin respuesta. Dosis o concentracin mxima de una sustancia a la que no se observa ninguna respuesta
especfica en una determinada poblacin y bajo condiciones definidas de exposicin. IRPTC, 1982.
nocivo. Agente que, tras contacto o absorcin, puede causar enfermedad o efectos adversos, bien al tiempo de
la exposicin o posteriormente, en la generacin presente o las futuras.
ndulo. Pequeo abultamiento slido.
noso. Prefijo que significa enfermedad.
nosocomial. Asociado a hospitales o enfermeras, aplicado especficamente a enfermedades resultantes de
tratamientos realizados en dichas instituciones. m. gral. yatrognico.
nutricionales, mtodo de tablas. Procedimiento para evaluar la ingesta diaria de un gran nmero de individuos.
La exactitud del mtodo depende de la forma de registrar el consumo de alimento y de las tablas nutricionales
que especifican la concentracin de los distintos nutrientes, vitaminas, componentes esenciales y no esenciales,
incluyendo resduos de plaguicidas. Para cada registro de cantidad de alimento consumido durante un cierto
perodo de tiempo, la ingesta diaria de la sustancia en cuestin se calcula multiplicando su concentracin en cada
alimento (de acuerdo con la tabla nutricional) por la cantidad consumida del alimento y dividiendo por el tiempo
de observacin. WHO, 1979.
odds. Trmino ingls, sin traduccin, en su uso estadstico, que mide la proporcin entre la probabilidad de que
ocurra un suceso y la de que no ocurra; o entre la probabilidad de que una cosa sea de cierta forma y la de que
no lo sea. Last, 1988. (ver. esp: en los juegos de azar se traduce como apuesta).
odds ratio. Trmino ingls utilizado en estadstica, sin equivalente en espaol. Es el cociente obtenido al dividir
un conjunto de "odds" por otro.
oftlmico. Perteneciente al ojo.
olfatmetro. Aparato utilizado para medir la capacidad del sentido del olfato.
oliguria. Disminucin de la cantidad de orina excretada.
oncogen. Gen que puede causar transformacin neoplsica de las clulas: los oncogenes son genes con ligeros
cambios respecto a genes normales llamados proto-oncogenes.
oncognesis. Produccin de tumores.
onicolisis. Desprendimiento de las uas por un proceso destructivo.
oognesis. Proceso de formacin del gameto femenino, vulo.
opern. Conjunto de genes contiguos en la cadena de ADN, cuyo ARN-m se sintetiza en bloque; incluye adems,
los fragmentos de ADN adyacentes que regulan la transcripcin de dichos genes. (ver. esp.) Suzuki y cols., 1992.

organismo no diana. Organismo afectado por un plaguicida distinto de aqul para el que estaba destinado su
uso (por ejemplo: aves intoxicadas por insecticidas o herbicidas).
organolptico. Que produce una impresin en un rgano de los sentidos, especialmente gusto, olfato o vista.
osteo. Prefijo que indica perteneciente al hueso.
osteodistrofia. Desarrollo anormal del hueso.
osteoporosis. Disminucin significativa de la masa del hueso con aumento de porosidad y mayor tendencia a
fracturas.
ovicida. Sustancia que mata huevos.
oxidasa de funcin mixta (MFO, en ingls). vase sin. monooxigenasa.
palpitacin. 1. Latido rpido, regular o irregular, del corazn, sentido por el paciente. 2. Percepcin por el
paciente del latido normal del corazn.
p.o. Del latn per os va oral.
parlisis. Prdida o deterioro de la funcin motora.
parasimpaticoltico. Que produce efectos semejantes a los causados por inhibicin del sistema nervioso
parasimptico. sin. anticolinrgico.
parasimpaticomimtico. Que produce efectos semejantes a los causados por estimulacin del sistema nervioso
parasimptico. sin. colinomimtico.
parenteral, administracin. Mtodo de introduccin de sustancias evitando el tracto gastrointestinal (vas
subcutnea, intravenosa, intramuscular, etc.).
paresis, paresia. Parlisis ligera o incompleta.
parestesia. Sensacin anormal en forma de hormigueo, adormecimiento, acorchamiento, por afectacin de zonas
del sistema
nervioso central o perifrico relacionadas con la sensibilidad.
patologa macroscpica. Estudio de cambios orgnicos por causa de enfermedad, visibles a simple vista, sin
necesidad de microscopio.
peligro. Posibilidad de que un agente produzca efectos dainos, a causa de sus propiedades especficas y a las
circunstancias y grado de la exposicin. En otras palabras, un agente peligroso es una fuente de dao. t. rel.
riesgo. (ver. esp.)
peligro, cociente. Razn entre la exposicin al txico (estimada o medida) y un valor de referencia considerado
como umbral de toxicidad; si el cociente de peligro total de todos los txicos que inciden en una diana supera la
unidad, la combinacin de tales txicos puede producir (producir asumiendo un mecanismo aditivo) efectos
adversos. t. rel. peligro, contaminante, txico.
peligro, evaluacin. Establecimiento de las relaciones cualitativas y cuantitativas entre el peligro y el beneficio,
mediante un complejo proceso en que se determine el significado del peligro identificado y se enfrente al posible
beneficio; puede posteriormente conducir a una evaluacin del riesgo. t. rel. evaluacin de la exposicin,
medida del peligro, identificacin del peligro, estimacin del riesgo, identificacin del riesgo.

peligro, factor de produccin. Sustancia o circunstancia del lugar de trabajo que puede producir dao o
deterioro de la salud en el trabajador. sin. peligro laboral, peligro ocupacional. IRPTC, 1982.
peligro, identificacin. Determinacin de las sustancias incidentes, sus efectos adversos, poblaciones diana y
condiciones de exposicin, teniendo en cuenta los datos de toxicidad y el conocimiento sobre los efectos en la
salud humana, de otros organismos y sobre el medio ambiente. WHO, 1988.
peligro, medida. Determinacin de los factores que influyen en la peligrosidad de un agente, como relaciones
dosis-efecto y dosis-respuesta, variaciones en la susceptibilidad de las dianas y mecanismos de toxicidad. t. rel.
evaluacin del peligro, clculo del riesgo, percepcin del riesgo.
peligro, normas de comunicacin. La legislacin laboral sugiere que todos los operarios sean informados del
peligro de las sustancias presentes en el lugar de trabajo y las acciones necesarias para evitar los daos.
pendiente, factor de. Valor inverso de concentracin o dosis, derivado de la pendiente de una curva de dosisrespuesta; en la prctica est limitado a los efectos carcingenos con una curva que se asume es lineal a bajas
concentraciones o dosis. El producto del factor de pendiente y la exposicin refleja la probabilidad de produccin
del efecto considerado. t. rel. curva concentracin-respuesta, curva dosis-respuesta.
percutneo. Que atraviesa la piel despus de aplicacin tpica.
perinatal. Relacionado con el perodo inmediatamente anterior y posterior al nacimiento, por ejemplo: desde la
semana veintinueve de la gestacin hasta cuatro semanas despus del parto, para los humanos.
perodo de induccin. Tiempo que transcurre desde la exposicin hasta la manifestacin de enfermedad. sin.
perodo de latencia.
peroxisoma. Orgnulo, similar a los lisosomas, que contiene catalasa (EC 1.11.1.6), peroxidasa (EC 1.11.1.7) y
otras enzimas oxidativas.
persistencia. Capacidad de una sustancia para permanecer de forma incambiada en un medio determinado.
pinocitosis. Fagocitosis de gotitas de lquido por parte de una clula. (ver. esp.)
pirexia. Condicin en la que la temperatura de un ser humano o un mamfero es superior a la normal.
pirgeno. Cualquier sustancia que produce pirexia.
plaga. Organismo que puede daar la salud, atacar los alimentos u otros productos esenciales para la
humanidad, o que afecta de forma adversa a los seres vivos.
plaguicida. En sentido estricto, sustancia que mata plagas; en el uso corriente, cualquier sustancia que se utiliza
para controlar, evitar o destruir plagas animales, microbianas o vegetales. m. est. fungicida, herbicida,
insecticida...
plasma. 1. Componente fludo de la sangre en el que estn en suspensin las cludas sanguneas. sin. plasma
sangneo. 2. Componente fludo del semen producidos por las glndulas anejas, las vesculas seminales, la
prstata y las glndulas bulbo uretales. sin. plasma seminal, lquido seminal. 3. Sustancia celular externa al
ncleo. sin. citoplasma. 4. Gas altamente ionizado.
plasmafresis. Extraccin de una cantidad de sangre y separacin por centrifugacin de las clulas sanguneas y
del plasma; aqullas se resuspenden en una disolucin fisiolgica (por ejemplo solucin de Locke) y se reinyecta
al donante o a un paciente que requiera glbulos rojos ms que sangre total; se desecha el plasma.
plsmido. Molcula de ADN circular, extracromosmico, autnoma y capaz de autorreplicacin.

ploida. Trmino que indica el nmero de dotaciones cromosmicas de un organismo. t. rel. haploide, diploide.
plumbismo. Intoxicacin crnica producida por absorcin de plomo, de sus sales o de sus compuestos. sin.
saturnismo.
poblacin en riesgo. Grupo de personas que pueden desarrollar un efecto adverso y que estn potencialmente
expuestas a un factor de riesgo determinado. Aquellas personas que ya han desarrollado la enfermedad se
excluyen en los estudios de incidencia.
polidipsia. Sed crnica excesiva.
polimorfismo. 1. En Qumica, existencia de una sustancia en ms de una forma cristalina de agregacin
atmica o molecular. sin. p. alotropa. 2. Existencia de dos o ms individuos fenotpicamente diferentes
respecto a un mismo carcter, dentro de la misma especie. 3. Referido al metabolismo: variaciones interindividuales del metabolismo de sustancias endgenas o de xenobiticos debido a distinta constitutcin gentica, lo
que produce un incremento de efectos secundarios o txicos, o efectos clnicos diferentes.
polimorfismo gentico. Situacin en la que un carcter gentico aparece en ms de una forma en una
poblacin, lo que produce la coexistencia de ms de un tipo morfolgico.
poliuria. Produccin y descargas excesivas de orina.
poblacin. 1. En estadstica, la totalidad de unidades consideradas. Una parte definida de una poblacin se
denomina subpoblacin. En el caso de una variable aleatoria, se considera que la distribucin de probabilidades
define la poblacin de esa variable. El trmino segmento de poblacin se utiliza a veces como sinnimo de
poblacin. WHO, 1989a. 2. En ecologa: conjunto de individuos de la misma especie que viven en la misma rea
geogrfica.
polucin. Introduccin de contaminantes (polulantes) en el medio ambiente, o cualquier modificacin del medio
ambiente. t. rel. contaminante, polulante. sin. contaminacin. ISO, 1979; WHO, 1989a.
polucin atmosfrica. Presencia de sustancias en la atmsfera, como consecuencia de procesos naturales o de
actividades humanas, en concentraciones y tiempo suficientes como para alterar la comodidad, la salud o el
bienestar de los seres vivos o perjudicar al medio. ISO, 1980. sin. contaminacin ambiental.
polulante primario. Vase sin. contaminante primario.
porfiria. Alteracin del metabolismo de las porfirinas que se caracteriza por aumento de la formacin,
acumulacin y excrecin de porfirinas y sus precursores.
posologa. Estudio de la dosificacin en relacin con factores fisiolgicos que pueden influir en la respuesta,
como la edad de los organismos expuestos. Brown, 1988.
potencia. Expresin de la actividad qumica o medicinal de una sustancia en comparacin con un estndar o un
patrn de referencia determinados.
potenciacin. Forma de sinergia, efecto superior al de la suma de los efectos de dos frmacos que se absorben
en forma simultnea o prxima. t. rel. efecto aditivo, antagonismo, sinergia; sin. reforzamiento.
preanestesia. Medicacin previa a una operacin quirrgica, a base de sedantes, miorrelajantes y analgsicos
(ver. esp.).
precisin. Medida de la reproducibilidad de un conjunto de medidas, es decir, de la dispersin del conjunto
respecto a un valor central. Gold, Loening, McNaught y Sehmi, 1987.
precordial. Perteneciente a la regin situada delante del corazn y la parte ms baja del trax.

precursor. Sustancia a partir de la cual se forma otra con mayor actividad biolgica.
predador. Animal que se alimenta de otros. sin. depredador.
preneoplsico. Previo a la formacin de un tumor.
prevalencia. Nmero de casos existentes de una enfermedad dada o de otra condicin, en una poblacin y en un
tiempo determinados. Cuando se utiliza sin ninguna calificacin, este trmino se refiere a la situacin en un punto
en el tiempo (prevalencia puntual). Last, 1988. t. rel. incidencia.
prevalencia, coeficiente de. Nmero total de individuos que poseen un atributo o padecen una enfermedad en
un momento dado (o durante un perodo determinado), dividido por la poblacin de riesgo en ese momento
determinado o en el punto medio del perodo. t. rel. poblacin en riesgo.
primer paso, reacciones de. Biotransformaciones elementales (oxidaciones, reducciones o hidrlisis) que
experimenta una sustancia en el organismo; tienen lugar en el hgado y en la sangre o en los lugares de
absorcin, como piel o pulmn. (ver. esp.)
probabilidad. Valor calculado de la frecuencia relativa de aparicin de un suceso; es el cociente entre el nmero
de casos en que aparece el fenmeno en estudio y el nmero total de casos. (ver. esp.)
probit. Unidad de probabilidad obtenida aadindole 5 a la desviacin normal de una distribucin normal
estandarizada de resultados de un estudio dosis-respuesta; al sumarle un valor de 5 se elimina la complicacin de
manejar valores negativos. Una representacin grfica probit frente al logaritmo de la dosis o concentracin, d
una recta si la distribucin de la respuesta es de tipo log normal. De esta representacin pueden obtenerse
estimaciones de la DL50 y de la DE50 (o CL50 y CE50).
procarcingeno. Sustancia que ha de ser metabolizada para inducir tumores malignos.
procariota. Organismo unicelular, caracterizado por la ausencia de un ncleo rodeado de una membrana. Los
procariotas incluyen a las bacterias, algas verdes-azuladas y micoplasmas. t. rel. eucariota. Nagel y cols. (eds.),
1991.
promotor. En oncologa, agente que induce cncer cuando se administra a un animal o a un ser humano que ha
sido expuesto a un cancergeno. t. rel. indicador.
profago. Estado latente del genoma de un fago en una bacteria lisognica. Nagel y cols. (eds.), 1991.
proporcin, diferencia de (RD, en ingls). Diferencia absoluta entre dos proporciones por ejemplo, diferencia de
las proporciones de incidencia entre una poblacin expuesta a un factor causal y una poblacin no expuesta. Last,
1988.
proporcin. Medida de la frecuencia de un fenmeno; expresin de la frecuencia con la que ocurre un
acontecimiento en una poblacin determinada durante un intervalo de tiempo concreto. Last, 1988.
proporciones, cociente de (RR, en ingls). En epidemiologa, valor obtenido al dividir la proporcin de una
poblacin expuesta por la de una no expuesta. Segn Last, 1988.
proteinuria. Excrecin por la orina de cantidades excesivas de protenas, procedentes del plasma o de los
tbulos renales.
pseudoadaptacin. Adaptacin aparente de un organismo a un cambio en las condiciones ambientales
(especialmente las qumicas) asociada a estrs de los sistemas bioqumicos que exceden los mecanismos
homeostticos.
psicofrmaco. Sustancia que modifica la actividad psquica por diversos mecanismos, fundamentalmente por
accin sobre el sistema nervioso central. (ver. esp.) sin. psicotropo, psicotomimtico.

psicosis. Desorden mental caracterizado por desajustes de personalidad y prdida de contacto con la realidad.
psicotropo. Sustancia que ejerce un efecto sobre la mente; capaz de modificar la actividad mental o psquica.
sin. psicofrmaco.
psicotomimtico. Sustancia capaz de provocar en un hombre sano un estado semejante a una psicosis aguda.
(ver. esp.) sin. psicomimtico, psicodislptico, alucingeno.
quemosis. Inflamacin con edema de la conjuntiva ocular, con un rodete saliente, producida por agentes
qumicos.
quimiofobia. Miedo irracional a las sustancias qumicas.
rabdomiolisis. Enfermedad aguda, fulminante, potencialmente letal, de los msculos esquelticos, que causa
desintegracin de las fibras musculares estriadas, evidenciada por la presencia de mioglobina en sangre y orina.
racmico. Cristal nico formado por igual nmero de molculas de dos enantimeros. (ver. esp.)
raticida. Sustancia utilizada para matar ratas. t. rel. rodenticida.
reabsorcin intestinal. Nueva absorcin de sustancias que ya se hallan en proceso de excrecin por el intestino,
normalmente con la bilis, y que pasan otra vez a la sangre. WHO, 1979.
reaccin (de biotransformacin) de fase 1. Modificacin enzimtica de una sustancia por oxidacin, reduccin,
hidrlisis, hidratacin, deshidrocloracin y otras reacciones catalizadas por enzimas del citosol o del retculo
endoplsmico (enzimas microsmicas) o de otros orgnulos. m. gral. biotransformacin. t. rel. (citocromo P
420), (citocromo P 448), citocromo P 450, microsoma, reacciones de fase 2, reacciones de fase 3.
reaccin (de biotransformacin) de fase 2. Unin de una sustancia, o de sus metabolitos, procedentes de una
reaccin de fase 1, con molculas endgenas (conjugacin), formando derivados ms hidrosolubles excretables
por la orina o por la bilis. m. gral. biotransformacin. t. rel. conjugado, reaccin de fase 1, reaccin de fase
3.
reaccin (de biotransformacin) de fase 3. Metabolismo de metabolitos conjugados procedentes de reacciones
de fase 2, que pueden producir derivados txicos. m. gral. biotransformacin. t. rel. conjugado, reaccin de
fase 1, reaccin de fase 2.
receptor. Sitio de unin (ligando) de gran afinidad por un determinado txico, de cuya unin se derivar un
efecto. m. gral. diana, rgano diana. (ver. esp.)
reciclado (de desechos). Proceso que permite la recuperacin de una parte de un desecho para material
reutilizable o para energa.
recombinacin. 1. En general, proceso que ocurre en una clula diploide, que genera nuevas combinaciones de
genes o de cromosomas. 2. En la meiosis, proceso que origina, a partir de una clula diploide, una clula o
ncleo haploide cuyo genotipo es diferente de los dos genotipos haploides que haban formado el diploide. (ver.
esp.) Suzuki y cols., 1992.
recombinante. Individuo o clula cuyo genotipo se ha generado por recombinacin. (ver. esp.)
recuperacin. 1. Proceso que conduce al restablecimiento total o parcial de una clula, tejido, rgano u
organismo, tras un dao debido a exposicin a una sustancia o agente perjudicial. 2. Trmino utilizado en
qumica analtica y preparativa para indicar la fraccin de la cantidad total de una sustancia que se separa tras un
procedimiento de extraccin.

recuperacin, factor de. Porcentaje de la cantidad total de una sustancia extrada en determinadas condiciones.
Gold, Loening, Mc Naught y Jehni, 1987.
referencia, concentracin de. Trmino utilizado para estimar la concentracin de exposicin atmosfrica que se
supone sin riesgo apreciable de efectos deletreos para una poblacin (includos los subgrupos sensibles) durante
toda su vida. USEPA, 1989. t. rel. ingesta diaria admisible, dosis de referencia.
referencia, distribucin de. Distribucin estadstica de los valores de referencia. Solberg, 1987.
referencia, dosis de. Trmino utilizado para estimar (con un margen de incertidumbre de un orden de magnitud)
la exposicin diaria que se supone sin riesgo apreciable de efectos deletreos para una poblacin (includos los
subgrupos sensibles) durante toda su vida. Barnes y Dourson, 1988. t. rel. ingesta diaria aceptable,
concentracin de referencia.
referencia, grupo de. Vase sin. muestra de referencia.
referencia, individuo de. Persona seleccionada, con unos criterios definidos, con fines comparativos en un
estudio clnico. Solberg, 1987.
referencia, intervalo de. Area entre dos lmites de referencia, que incluye a estos, por ejemplo los percentiles 2.5
y 97.5. Solberg, 1987.
referencia, lmite de. Valor definido de forma que una cierta fraccin de los valores de referencia sea inferior o
exceda a dicho valor con una determinada probabilidad.
referencia, material de. Sustancia para la que estn suficientemente bien establecidas una o ms propiedades,
de forma que puede utilizarse para el calibrado de un aparato, la comprobacin de un mtodo de medida, o para
asignar valores a otras sustancias. sin. material estndar. Solberg, 1987.
referencia, muestra de. Grupos de individuos de referencia, cuyo nmero es estadsticamente adecuado para
representar a la poblacin de referencia. Solberg, 1987.
referencia, poblacin de. Conjunto de todos los individuos de referencia, utilizado para establecer criterios de
comparacin de una poblacin en estudio. Solberg, 1987.
referencia, valor de. De acuerdo con la IFCC, medida de una propiedad en un individuo de referencia o una
muestra del mismo.
relacin cuantitativa estructura actividad (QSAR, en ingls). Asociacin cuantitativa entre las propiedades
fsico-qumicas de una sustancia y/o las de sus subestructuras moleculares y las actividades biolgicas, includa
la toxicidad.
relacin dosis-efecto. Asociacin entre la dosis y la magnitud del efecto. t. rel. relacin concentracin-efecto.
relacin dosis-respuesta. Asociacin entre la dosis y la incidencia de un determinado efecto en una poblacin
expuesta; suele expresarse como el porcentaje de individuos que experimentan el efecto. t. rel. relacin
concentracin-respuesta, respuesta.
relacin exposicin-efecto. Ver m. est. relacin concentracin-efecto, relacin dosis-efecto.
relacin exposicin-respuesta. Ver t. rel. relacin concentracin-respuesta, relacin dosis-respuesta.
repelente. Sustancia utilizada especialmente para ahuyentar insectos succionadores de sangre para proteger al
hombre y a los animales; tambin se utiliza para ahuyentar mamferos, aves, roedores, plagas de plantas, etc...
reproducibilidad. Similitud entre los resultados de ensayos realizados en las mismas condiciones. ISO 5725,
1986.

reproducibilidad, condiciones de. Situacin en la que se obtienen resultados semejantes con un mismo
mtodo en idntico material de ensayo, en diferentes laboratorios, por distintos operadores y equipo de medida.
ISO 5725, 1986.
reserva, capacidad de. Capacidad fisiolgica o bioqumica disponible para mantener la homeostasis cuando un
organismo est expuesto a un cambio ambiental.
residuo de plaguicida. Cualquier sustancia o mezcla de varias de ellas en alimentos o piensos, derivadas del
uso de plaguicidas y que incluye cualquier derivado, producto de transformacin o degradacin, metabolito,
producto de reaccin, impurezas, etc., siempre que tengan significacin toxicolgica.
residuos, lmite mximo temporal. Establecido durante un cierto perodo de tiempo, cuando: 1.- Slo se ha
establecido un IDA temporal para el txico (generalmente un plaguicida) considerado. 2.- Cuando, a pesar de
haberse fijado un IDA, los datos sobre el residuo son inadecuados para extraer recomendaciones sobre el lmite
mximo. WHO, 1976.
residuo, nivel aceptable, de un antibitico. Concentracin de un residuo de antibitico en alimentos humanos o
animales, que se ha establecido como aceptable.
respuesta. 1. Proporcin (porcentaje) de poblacin expuesta que experimenta un determinado efecto o
proporcin de un grupo de individuos que manifesta un efecto concreto, tras una dosis determinada y un tiempo
dado. t. rel. relacin dosis-respuesta. 2. Reaccin de un organismo o parte de l (como un msculo) a un
estmulo.
retencin. 1. Mantenimiento dentro del cuerpo o de un rgano, tejido o clula, de productos que normalmente
son eliminados. ant. eliminacin. 2. Parte de la dosis absorbida que, despus de cierto tiempo, permanece en el
cuerpo; puede ser descrito en trminos de vida media. t. rel. vida media. 3. Fijacin en la memoria de lo que ha
sido aprendido, y ms tarde puede ser recuperado, reconocido o reaprendido.
retculo endoplsmico. Complejo intracelular de membrana en el cual se sintetizan protenas y lpidos y en el
que se desarrollan las reacciones de biotransformacin por el sistema de enzimas monooxigenasas; se aisla por
procedimiento de fraccionamiento celular en forma de microsomas. t. rel. biotransformacin, citocromo,
microsoma, monooxigenasa.
retromutacin. Proceso que revierte el efecto de una mutacin que haba inactivado un gen, y que restaura el
fenotipo primitivo. t. rel. fenotipo.
reversible, alteracin. Cambio experimentado por una funcin o estructura normal, que vuelve a su situacin
primitiva o dentro de los lmites normales, cuando cesa la exposicin.
ribonuclico, cido (RNA, en ingls). Polmero lineal de ribonucletidos cada uno de los cuales contiene el
azcar ribosa asociada a un grupo fosfato y a una de las cuatro bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina o
uracilo; codifica la informacin para la secuencia de los aminocidos en la sntesis de protenas. t. rel. cido
desoxirribonuclico.
riesgo. Probabilidad de que se produzcan efectos adversos o daos por exposicin a un agente txico, a causa
de las propiedades inherentes del mismo y a las circunstancias o grados de la exposicin. t. rel. peligro. (ver.
esp.)
riesgo, aceptacin del. Decisin de que puede tolerarse el riesgo asociado a una exposicin, por considerarlo
bajo, con el fin de obtener los beneficios correspondientes de ella.
t. rel. riesgo aceptable.
riesgo adicional. Probabilidad de que por causas espontneas o por agentes diversos se incremente el riesgo
consecuente a la exposicin a un agente determinado.

riesgo admisible. Probabilidad de sufrir una enfermedad o dao que se considera despreciable por ser
suficientemente pequea. sin. p. riesgo tolerable, t. rel. riesgo despreciable.
riesgo aadido. Diferencia en la incidencia de un efecto adverso en un grupo tratado (de organismos o de
humanos expuestos) frente a un grupo control (de los mismos organismos o de la incidencia espontnea en
humanos). IRIS, 1986.
riesgo atribuible. Diferencia entre el riesgo debido a cierto efecto adverso que aparece en presencia de una
sustancia y el mismo riesgo en ausencia de la sustancia. t. rel. riesgo. Last, 1988.
riesgo, caracterizacin del. Resultado de la identificacin y la estimacin del riesgo derivado del uso especfico
de una sustancia o de su presencia en el ambiente; la valoracin requiere datos cuantitativos sobre los
organismos o individuos expuestos a la situacin especfica. El producto final es el conocimiento cuantitativo de la
proporcin de organismos o individuos afectados en la poblacin diana. WHO, 1979. t. rel. identificacin del
riesgo, estimacin del riesgo.
riesgo, coeficiente del. Valor obtenido dividiendo la probabilidad de aparicin de un efecto especfico en un
grupo de poblacin, por la probabilidad de aparicin del mismo efecto en otro grupo. Tambin es el cociente entre
la probabilidad de produccin de un acontecimiento potencialmente peligroso y la probabilidad de aparicin de
otro. Estos coeficientes se utilizan en la eleccin de opciones en la gestin de riesgo.
riesgo, comunicacin del. Interpretacin y difusin de la evaluacin del riesgo de forma que sea comprensible
para el pblico en general o sin conocimientos especiales.
riesgo despreciable. 1. Probabilidad de efectos adversos tan baja que pueden no tenerse en consideracin. 2.
Probabilidad de efectos adversos tan baja que no es posible reducirla de forma apreciable con medidas ms
severas o mayor inversin de recursos. t. rel. riesgo aceptable, riesgo aceptado, riesgo de minimis.
riesgo, determinacin del. Identificacin y cuantificacin del riesgo resultante de la exposicin a un agente,
teniendo en cuenta los posibles daos sobre los individuos o la sociedad derivados de esta exposicin, sus
formas, cantidades y rutas. La cuantificacin ideal requiere el establecimiento de las relaciones dosis-efecto y
dosis-respuesta en los individuos y poblaciones diana. t. rel. caracterizacin del riesgo.
riesgo, estimacin del. Determinacin, con o sin un modelo matemtico, de la probabilidad y naturaleza de los
efectos de una exposicin, mediante la cuantificacin de las relaciones dosis-efecto y dosis-respuesta para una
sustancia y la medida de los niveles potenciales de exposicin de la poblacin, organismos o medio ambiente
considerados.
riesgo estimado, unidad de incremento. Para un contaminante atmosfrico, es el riesgo adicional de cncer en
una hipottica poblacin en la que todos los individuos estn expuestos continuamente, desde el nacimiento y
3
durante toda su vida, a una concentracin de 1 microgramo por metro cbico (1 g/m ) del contaminante en el
aire que respira.
riesgo, evaluacin cautelosa (conservative, en ingls). Valoracin del riesgo que asume las peores condiciones
posibles y dando adems el valor ms alto posible al riesgo, al objeto de que las decisiones que se tomen en
consecuencia sean de la mayor seguridad.
riesgo, evaluacin del. Establecimiento de las relaciones cualitativas y cuantitativas entre riesgos y beneficios, a
travs de un complejo proceso de determinacin de los peligros identificados y estimados para aquellos
organismos o poblaciones que puedan ser afectados.
riesgo, frases de. Expresiones que identifican el peligro potencial para la salud o el ambiente, establecidas por
directivas de la Unin Europea; pueden ser incorporadas en las hojas de datos de seguridad.
riesgo, gestin del. Proceso de toma de decisiones que incluye consideraciones sociales, polticas, econmicas
y de ingeniera en relacin con la determinacin del riesgo debido a la exposicin a un peligro potencial, as como
el desarrollo, anlisis y comparacin de opciones normativas y la seleccin de la reglamentacin ptima de
seguridad frente al peligro. Esencialmente, la gestin del riesgo es la combinacin de tres pasos: evaluacin del
riesgo, control de la emisin y de la exposicin y monitorizacin del riesgo. t. rel. coeficiente de riesgo.

riesgo, identificacin del. Reconocimiento de un peligro potencial y definicin de los factores necesarios para
determinar la probabilidad de exposicin de poblaciones u organismos a tal peligro y el dao resultante de tal
exposicin.
riesgo, indicador del. Cualidad o smbolo asociado con un aumento de la probabilidad de presentacin de una
enfermedad u otro dato especfico que puede ser usado como revelador de este incremento del riesgo; no es
necesariamente un elemento causal o patognico. sin. marcador de riesgo. Last, 1988.
-5

-6

riesgo mnimo. Riesgo despreciable por presentar una probabilidad inferior a 10 o a 10 , lo que puede
interpretarse como "virtualmente seguro". En USA la expresin significa legalmente "riesgo despreciable para el
individuo". t. rel. riesgo despreciable.
riesgo, monitorizacin del. Proceso de seguimiento de las decisiones y acciones correspondientes a la gestin
del riesgo, al objeto de comprobar el cumplimiento de las intenciones de reducir la exposicin y el riesgo. WHO,
1988.
riesgo, percepcin del. Apreciacin subjetiva de la gravedad o importancia del riesgo, basada en el
conocimiento personal de diferentes riesgos y en la opinin de sus implicaciones morales, econmicas y polticas.
t. rel. evaluacin del riesgo. WHO, 1988.
riesgo relativo. 1. Proporcin del riesgo de enfermedad o muerte entre individuos expuestos y no expuestos.
sin. relacin proporcin de riesgo (cociente de riesgo). 2. Relacin de la proporcin de incidencia acumulada
entre individuos expuestos y no expuestos. Last, 1988.
riesgo tolerable. Probabilidad de sufrir enfermedad o dao que puede ser tolerado durante algn tiempo,
teniendo en cuenta los beneficios asociados y asumiendo que el riesgo es minimizado mediante apropiados
procedimientos de control. sin. p. riesgo aceptable.
riesgo, unidad (segn USEPA). Incremento del riesgo para la vida que se estima se derivar de la exposicin,
3
durante toda la vida, a la concentracin de 1 mg/m de un agente en el aire, o de 1 mg/L en el agua. IRIS, 1986.
rinitis. Inflamacin de la mucosa nasal.
rodenticida. Sustancia usada para matar roedores.
roncus. Crepitacin (crujido) spera producida por el aire en los pulmones, con cierto parecido al ronquido.
salud. 1. Estado de bienestar completo, fsico, mental y social, y no meramente la ausencia de dolencia o
enfermedad. WHO, 1978b. 2. Estado de equilibrio dinmico en el cual la capacidad de un individuo o un grupo
para hacer frente a las circunstancias, est en un nivel ptimo.
salud ambiental. Salud humana y su influencia por el medio ambiente, incluyendo los medios tcnicos y
administrativos para mejorar el ambiente humano desde el punto de vista de la salud. sin p. medicina
ambiental, higiene ambiental. t. rel. higiene ocupacional. WHO, 1989a.
salud, vigilancia. Exmenes mdicos peridicos de los trabajadores expuestos al objeto de proteger su salud y
evitar enfermedades relacionadas con el trabajo. Berlin, Yodaiken y Henman, 1984. t. rel. biomarcadores,
monitorizacin biolgica.
salurtico. Que provoca excrecin de sal. sin. natrurtico.
sarcoma. Tumor maligno que crece en el tejido conectivo y compuesto primariamente de clulas anaplsicas que
simulan tejido de sostn.
saturnismo. Intoxicacin por plomo. sin. plumbismo.

secrecin. 1. Material slido, lquido o gaseoso que pasa del interior de la clula al exterior de la misma, como
consecuencia de la actividad celular. 2. Proceso por el que una sustancia, como hormonas o enzimas, producida
en una clula, pasa a travs de la membrana plasmtica al exterior (por ejemplo a la luz intestinal), o a la sangre
(secrecin interna).
sedante. Sustancia que ejerce un efecto calmante o tranquilizante. sin. ansioltico. t. rel. anestsico,
narctico.
seguimiento, estudio. Investigacin en la que los individuos o poblaciones, seleccionados respecto a su
exposicin a un riesgo, o por haber recibido un tratamiento preventivo o teraputico, o poseer una determinada
caracterstica, son sometidos a un control peridico para estimar el dao, la mejora o el efecto de la
caracterstica. sin. estudio de cohortes. Last, 1988.
seguridad. Inversa del riesgo; prctica certeza de que, en condiciones definidas, no se derivar dao de un
peligro. 1. En farmacologa: garanta de que puede utilizarse una sustancia, en la cantidad necesaria y para un
determinado propsito, con mnimo riesgo para la salud. 2. En toxicologa: elevada probabilidad de que la
exposicin a una sustancia, en condiciones definidas de cantidad y forma, que minimicen la exposicin, no
producir dao. t. rel. certidumbre prctica, riesgo.
seguridad, factor de. t. rel. factor de incertidumbre.
seguridad, hoja de datos de. Ficha o pgina nica que proporciona informacin toxicolgica y consejos de
seguridad, en relacin con determinadas sustancias, preparaciones o procesos.
seguridad qumica. Garanta prctica de que los organismos no estn expuestos a cantidades txicas de
sustancias qumicas; esto implica conseguir un riesgo aceptablemente bajo de exposicin a sustancias
potencialmente txicas. Duffus, 1986.
sensibilidad. 1. En qumica analtica, cualidad de un mtodo o tcnica que permite una gran variacin en la
medida a causa de un pequeo cambio en la concentracin del analito. Gold, Loening, Mc Naught, Sehmi, 1987.
2. Pendiente de la ruta de calibrado de un mtodo o una tcnica analtica.
sensibilidad especie-especfica. Caractersticas cualitativas y cuantitativas de respuesta a sustancias
potencialmente txicas que son distintivas de especies particulares de organismos.
sensibilizacin. Proceso inmunitario por el que un individuo se convierte en hipersensible a sustancias
(medicamentos, cosmticos, polvos, polen, caspa, etc.) que le hacen desarrollar una reaccin alrgica cuando se
expone posteriormente al material sensibilizante (alergeno). t. rel. alergia, hipersensibilidad.
sensibilizante. Capacidad de una sustancia o preparacin para desencadenar una reaccin del sistema
inmunitario (hipersensibilizacin), la cual produce efectos adversos en una posterior exposicin a la referida
sustancia o preparacin. CEE, 1987.
sesgo. Desviacin de los resultados o de las conclusiones extraidas, o procesos que llevan a dicha desviacin.
Cualquier punto de la recoleccin de datos, anlisis, interpretacin, publicacin o revisin que lleva a
conclusiones sistemticamente distintas de la verdad. Entre las distintas causas que pueden originar sesgos se
encuentran las siguientes: 1. Variacin sistemtica de las medidas que se alejan siempre en el mismo sentido de
los valores reales. sin. error sistemtico. 2. Variacin de las medidas estadsticas globales (medias,
porcentajes, medidas de asociacin, etc.) respecto a los valores reales como resultado de variaciones
sistemticas de las medidas, de otros fallos en la recogida de datos, o en el protocolo del estudio o en los anlisis.
3. Desviacin en las conclusiones como resultado de errores en el diseo del estudio, de la recoleccin de datos,
o el anlisis o interpretacin de los resultados. 4. Una tendencia de los procedimientos (diseo del estudio,
recoleccin de datos, anlisis, interpretacin, revisin o publicacin) que lleva a resultados o conclusiones que se
alejan de la verdad. 5. Prejuicio que lleva a una seleccin consciente o inconsciente de los procedimientos de
estudio que se alejan de la verdad en una determinada direccin o que hace que la interpretacin de los
resultados se haga desde un punto de vista parcial. Last., 1988.
siderosis. 1. Neumoconiosis producida por inhalacin de polvo de hierro o sus compuestos. 2. Exceso de hierro
en orina (hemosiderina), sangre o tejidos.

significacin, grado de (p). En un estudio comparativo, valora la verosimilitud de una hiptesis respecto a los
datos empricos. Por convenio se considera significativo (que discrepa de la hiptesis) todo desvo con un grado
de significacin p < 0.05, lo que lleva a rechazar la hiptesis.
significacin, nivel de ( ). Probabilidad de cometer un error de tipo I, es decir de rechazar como falsa una
estimacin verdadera de un parmetro de una poblacin.
signo. Evidencia objetiva de una afeccin o enfermedad, perceptible por un observador (hipertensin,
sibilancias, ECG). Es el sntoma objetivado por el mdico (ver. esp.).
silicosis. Neumoconiosis producida por la aspiracin de polvo de slice.
simpaticoltico. Agente o accin, que bloquea la transmisin de los impulsos desde las fibras adrenrgicas
(simpticas) postganglionares a los rganos o tejidos efectores. sin. antiadrenrgico.
simpaticomimtico. Frmaco que, por excitacin del sistema nervioso simptico, produce efectos euforizantes y
disminucin de la fatiga. (ver. esp.) ejemplos: anfetaminas, cocana. sin. adrenrgico.
sndrome. Conjunto de signos y sntomas que caracterizan a una determinada enfermedad.
sndrome de abstinencia. Serie de efectos adversos que aparecen en el hombre o en un animal como
consecuencia de la interrupcin de la exposicin crnica a un frmaco o a una droga de abuso, a la que se ha
hecho dependiente.
sinergia. 1. En fisiologa: concurso de varios rganos (por ejemplo, msculos) para realizar una funcin (ver.
esp.). 2. En farmacologa y toxicologa: efecto biolgico combinado de dos o ms sustancias igual o mayor que la
suma simple de los efectos propios de cada agente. t. rel. efecto aditivo, potenciacin. ant. antagonismo.
sntoma. Evidencia subjetiva de una afeccin o enfermedad, percibida por el propio sujeto que la sufre (por
ejemplo nuseas, dolor, jaqueca). t. rel. signo.
sintomatologa. Descripcin general de los signos y sntomas que experimenta un enfermo (ver. esp.). t. rel.
sndrome.
sistema de control de la contaminacin. 1. Medidas o procedimientos seguidos para evitar o minimizar la
polucin.
2. Red de equipos que miden el grado de contaminacin.
sistema nervioso. Conjunto de nervios, centros, tejidos y ganglios nerviosos. (ver. esp.). Existen nervios
sensitivos y motores. (ver. esp.)
sistema nervioso central (SNC). Esta constitudo por el encfalo (cerebro y cerebelo) y la mdula espinal
(albergada en la columna vertebral), conectados por el tronco cerebral (bulbo raqudeo). (ver. esp.)
sistema nervioso parasimptico. Parte del sistema nervioso autnomo o vegetativo (independiente del central)
con funciones contrarias al SN simptico. Su neurotransmisor es la acetilcolina. (ver. esp.)
sistema nervioso perifrico (SNP). Est formado por los nervios que nacen en el tronco cerebral (nervios
craneales) y los que salen de la mdula (nervios espinales o raqudeos). (ver. esp.)
sistema nervioso simptico. Parte del sistema nervioso autnomo o vegetativo (independiente del central) que
rige la vida orgnica. Inerva los msculos de fibra lisa, el corazn, las glndulas secretoras. etc. Sus
neurotransmisores son: acetilcolina (en fibras preganglionares) y adrenalina o noradrenalina (en fibras
postganglionares). (ver. esp.)
sistmico. Relativo al cuerpo entero como una unidad.

somtico. 1. Perteneciente al cuerpo, opuesto a la mente.

reproductores.

2. Perteneciente a las clulas u rganos no

soporfico. Sustancia que produce sueo. t. rel. anestsico, narctico, sedante.

sorcin. Neologismo empleado en lugar de adsorcin o de absorcin cuando es difcil distinguir de cual de estos
procesos se trata. Gold, Loening, Mc Naught and Sehmi, 1987.
subagudo. Forma de exposicin o administracin repetida normalmente durante 21 das; preferiblemente
denominada subcrnica, frente a la crnica o a largo plazo. sin. p.
subcrnico. Exposicin repetida durante un corto perodo de tiempo, usualmente menos del 10% de la vida de la
especie estudiada. sin. p. subagudo. t. rel. toxicidad subaguda, toxicidad subcrnica.
subcrnico. t. rel. toxicidad subaguda, toxicidad subcrnica.
subjetivo, ambiente. Condiciones del medio segn son percibidas por las personas que lo habitan. WHO, 1979.
suero. 1. Fraccin acuosa proteincea de la sangre que permanece lquida despus de la coagulacin. sin.
suero sanguneo. Similarmente, el suero de la leche. Para convertir la concentracin de una sustancia en suero
o plasma a sangre total, debe tenerse en cuenta el valor del hematocrito (ver. esp.). 2. Lquido acuoso claro que
humedece la superficie de las membranas serosas o que es exudado cuando estas membranas sufren
inflamacin. 3. Tradicionalmente, "suero fisiolgico" es una disolucin acuosa de cloruro sdico al 0.9%. 4.
Suero inmune. Extraido de individuos inmunizados, posee los anticuerpos correspondientes. Tambin, disolucin
de anticuerpos, obtenidos por cualquier procedimiento, que se utiliza como reactivo en ensayos inmunolgicos
(ver. esp.).
sumacin (en neurofisiologa). Proceso de adicin de respuestas postsinpticas aisladas, causadas por
estmulos contiguos en tiempo y espacio.
sumidero. En qumica ambiental, zona del medio en la cual, o un proceso por el cual, se separa del medio uno o
ms contaminantes por mecanismos fisicoqumicos naturales (fotodescomposicin, absorcin, etc.).
superficial, capa. Regin del espacio que comprende y asocia la fase superficial limitante entre una fase lquida
y una slida, entre una fase slida y otra gaseosa o entre un lquido y un gas, dentro de la cual las propiedades de
la materia son significativamente diferentes de las de los componentes de las fases contiguas. sin. p. capa
interfase.
susceptibilidad. Condicin en la que existe una disminucin de la resistencia de un individuo frente a
determinada enfermedad o intoxicacin, y que se experimenta con dosis a exposiciones inferiores a las
habitualmente nocivas para el resto de la poblacin.
tamizado (screening) (ver. esp.) 1. Accin o efecto de pasar algo por un tamz, cedazo o criba para separar lo
grueso de lo fino. 2. En toxicologa analtica: ensayos o anlisis simples dirigidos a detectar en una muestra la
presencia de los txicos ms probables.
3. En farmacologa o toxicologa experimental: ensayos o
procedimientos para caracterizar determinadas propiedades farmacolgicas o txicas en un compuesto o en una
serie de ellos. sin. cribado.
tamizado (screening) mltiple (o multifsico). Combinacin de ensayos de rastreo individuales, y es el
corolario lgico del conjunto. Cuando el atender a un slo tipo de prueba en una poblacin supone mucho tiempo
y esfuerzo resulta rentable ofrecer otras pruebas alternativas al mismo tiempo, con lo que el rastreo mltiple (o
multifsico) implica la realizacin de un cierto nmero de pruebas combinadas a un gran nmero de individuos.
m. gral. rastreo (screening). WHO, 1989a.
taqui. Prefijo que significa rpido.
taquicardia. Latidos cardacos anormalmente rpidos. ant. bradicardia.

taquipnea. Respiracin anormalmente rpida. ant. bradipnea.

tasa de exposicin. En un estudio de casos y controles, valor obtenido de dividir la exposicin al factor de riesgo
(o de proteccin) de los individuos del grupo de casos por la de los individuos del grupo control. Segn Last, 1988.
tasa. Relacin o cociente entre dos magnitudes. t. rel. proporcin, ndice, coeficiente.
techo, valor lmite umbral (TLV-C). Concentracin que no se debe sobrepasar en ningn momento durante la
exposicin en el trabajo. ACGIH, 1993.
teraputica con quelantes. Uso de un agente quelante para aumentar la eliminacin o reducir la toxicidad de un
in metlico.
teraputico, indice. Relacin entre la dosis teraputica y la txica de un medicamento (a mayor cociente, mayor
seguridad).
teratogenicidad. Capacidad potencial para producir malformaciones o defectos en la descendencia. WHO, 1987.
2. Es una manifestacin de toxicidad en la reproduccin, caso particular de la embrio/fetotoxicidad, demostrada
por la produccin o el incremento de la frecuencia de malformaciones estructurales, congnitas, no-hereditarias,
en la progenie, visualmente detectables al nacimiento. CEE, 1987. t. rel. toxicidad del desarrollo,
embriotoxicidad.
teratgeno. Agente que por administracin a la madre en perodo prenatal, induce malformaciones estructurales
o defectos a la descendencia.
test de Ames. Ensayo in vitro de mutagenicidad, sobre cepas mutantes de la bacteria Salmonella typhimurium
que no pueden crecer en medio deficiente de histidina; los mutgenos revierten la mutacin original y la bacteria
vuelve a ser capaz de crecer en dicho medio. Se puede realizar el ensayo en presencia de fraccin microsmica
S-9 de hgado de rata, para permitir la transformacin metablica de un precursor en un mutgeno activo.
test de Draize. Ensayo para evaluar la capacidad potencial de las sustancias para producir irritacin y corrosin
drmica u ocular, tras exposicin local; generalmente se realiza sobre conejo (casi exclusivamente el albina de
Nueva Zelanda), aunque se hayan usado otros modelos animales.
tetnico. 1. Relativo al bacilo del ttano (ver. esp.). 2. Espasmos tnicos musculares.
tiempo de letalidad medio (TL50). Valor medio del intervalo de tiempo, calculado estadsticamente, durante el
cual se espera que muera el 50% de una poblacin dada, tras la administracin aguda de un agente qumico o
fsico, a una determinada concentracin y bajo un conjunto de condiciones definidas.
tiempo medio. ver vida media.
tinnitus. Sensacin subjetiva de un sonido, campanilleo, silbido, zumbido o murmullo, normalmente pulstil,
causada por estimulacin inadecuada de los receptores, por trastornos en el conducto auditivo, nervios o tensin
arterial. sin. acfeno (ver. esp.)
tolerancia. 1. Capacidad de un organismo para experimentar exposicin a dosis nocivas de una sustancia sin
sufrir efectos adversos. 2. Capacidad de un organismo para sobrevivir en presencia de una sustancia txica: se
puede adquirir aumento de la tolerancia por adaptacin a exposicin constante o incrementada. 3. Estado
adaptativo caracterizado por disminucin de los efectos de determinadas dosis de una sustancia; tiene inters en
teraputica, drogadiccin, toxicologa alimentaria, ocupacional y ambiental. 4. En inmunologa: estado de falta de
respuesta inmunitaria.
tnico. 1. adj. Estado caracterizado por tensin continua, especialmente, la muscular (tono). ant. clnico. 2. n.
Preparacin medicamentosa o prctica fisioteraputica que aumenta o restaura la tensin muscular normal o el
estado general del organismo (ver. esp.).

tpico. Aplicacin o accin de una sustancia, de forma externa y localizada. ant. sistmico.
toxicidad. Capacidad para producir dao a un organismo vivo, en relacin con la cantidad o dosis de sustancia
administrada o absorbida, la va de administracin y su distribucin en el tiempo (dosis nica o repetidas), tipo y
severidad del dao, tiempo necesario para producir ste, la naturaleza del organismo afectado y otras condiciones
intervinientes.
toxicidad aguda. Capacidad de una sustancia para producir efectos adversos dentro de un corto plazo de tiempo
(usualmente hasta 14 d) despus de la administracin de una dosis nica (o una exposicin dada) o tras dosis o
exposiciones mltiples en 24 h. t. rel. efecto agudo. ant. toxicidad crnica.
toxicidad crnica. Capacidad de una sustancia para producir efectos adversos consecuentes a una exposicin
prolongada; stos pueden aparecer durante o despus de interrumpida la exposicin. t. rel. ensayo de toxicidad
crnica. ant. toxicidad aguda. IRIS, 1986.
toxicidad, factor de equivalencia (TEF). Factor usado en la valoracin del riesgo al estimar la toxicidad de una
mezcla compleja; cuando se aplica a la mezcla de dibenzo-p-dioxinas, furanos y bifenilos clorados, se toma como
TEF = 1 el de la 2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina.
toxicidad subcrnica. 1. Efectos adversos ocasionados por administracin o exposicin repetida de una
sustancia durante un corto perodo de tiempo, usualmente el 10% de la vida (al menos 90 das en animales). 2.
Capacidad para producir efectos adversos tras exposicin subcrnica. t. rel. ensayos de toxicidad subcrnica.
toxicidad subcrnica, ensayo de. Experimentacin animal para estudiar los efectos producidos por una
sustancia cuando se administra repetida o continuamente durante 90 das. WHO, 1979.
toxicocintica. Expresin en trminos matemticos de los procesos que experimenta una sustancia txica en su
trnsito por el cuerpo (captacin, absorcin, distribucin, biotransformacin y eliminacin). Considera la velocidad
de los procesos y las variaciones de las concentraciones de las sustancias originales y de sus metabolitos en los
compartimientos. El trmino farmacodinmica, tenido como sinnimo se ha concretado a los productos de inters
medicamentoso; adems existen diferencias entre farmacodinmica y toxicodinmica por la orientacin y
finalidad de los estudios y las distintas dosis y caractersticas de las sustancias que se consideran (ver. esp.). sin.
p. farmacocintica. t. rel. toxicodinmica.
txico. Cualquier agente qumico o fsico capaz de producir un efecto adverso para la salud. Todos los agentes
fsicos y qumicos son txicos potenciales, ya que su accin depende de la dosis y de las circunstancias
individuales y ambientales. Repetto, 1988.
toxicodinmica. Proceso de interaccin de una sustancia txica con los lugares diana, y las consecuencias
bioqumicas y fisiopatolgicas que conducen a los efectos txicos. t. rel. toxicocintica.
toxicogentica. Estudio de la influencia de los factores hereditarios sobre los efectos de las sustancias txicas en
los individuos. t. rel. polimorfismo.
toxicologa. 1. Disciplina cientfica dedicada al estudio del peligro actual o potencial presentado por los efectos
nocivos de las sustancias qumicas sobre los organismos vivos y ecosistemas, de las relaciones de tales efectos
nocivos con la exposicin, y de los mecanismos de accin, diagnstico, prevencin y tratamiento de las
intoxicaciones. 2. Ciencia que estudia las sustancias qumicas y los agentes fsicos en cuanto que son capaces
de producir alteraciones patolgicas a los seres vivos, a la par que estudia los mecanismos de produccin de
tales alteraciones y los medios para contrarrestarlas, as como los procedimientos para detectar, identificar y
determinar tales agentes y valorar su grado de toxicidad. Repetto, 1987.
toxicologa para el desarrollo. 1. Estudio de los efectos adversos de los txicos sobre el desarrollo de los
organismos (anormalidades estructurales, alteracin del nacimiento, deficiencias funcionales o muerte) como
consecuencia de la exposicin de cada padre antes de la concepcin, o durante los perodos pre y postnatal,
hasta la maduracin sexual. IRIS, 1986. t. rel. embriotoxicidad, teratognesis. 2. Estudio de la aparicin de
trastornos no-hereditarios en la progenie, en cualquier perodo, pre, peri y post-natal, de carcter estructural,
funcional o de comportamiento. CEE, 1987.

toxicologa reguladora. Rama aplicada de la Toxicologa con fines legislativos.

toxicologa para la reproduccin. Estudio de los efectos adversos no hereditarios de las sustancias sobre el
embrin, feto, neonato y mamfero prepber, y sobre los sistemas reproductor y endocrino del adulto. t. rel.
embrin, feto, neonato.
toxicometra. Conjunto de determinaciones cuantitativas de parmetros biolgicos afectados por los txicos (ver.
esp.).
toxicovigilancia. Proceso activo de identificacin, investigacin y evaluacin de efectos txicos que aparezcan
sobre la poblacin, con el objetivo de tomar medidas para reducir o controlar la exposicin a las sustancias que
los produzcan.
toxificacin. Conversin metablica de una sustancia en otra ms txica. ant. destoxicacin.
toxina. Sustancia venenosa producida por un organismo, (microbio, animal o planta). m. gral. veneno, txico.
toxinologa. Disciplina cientfica dedicada al estudio de la qumica, bioqumica, farmacologa y toxicologa de las
toxinas.
toxforo, grupo. Fraccin estructural a la que se debe la accin txica de una molcula (ver. esp.). sin. grupo
toxognico, toxicofrico.
toxognico, grupo. sin. grupo toxforo.
trabajo, rea de. (en higiene ocupacional). Espacio de hasta dos metros sobre el nivel del suelo o plataforma, en
la que un trabajador se encuentra de forma temporal o permanente. IRPTC, 1982.
transcripcin. Proceso por el que la informacin gentica, codificada en una secuencia lineal de nucletidos, en
una rama de ADN, se copia en una secuencia exactamente complementaria de ARN. t. rel. transcripcin
reversa, retrotranscripcin.
transcripcin reversa. Proceso por el cual se realiza la sntesis de una cadena de ADN a partir de una de ARN.
sin. retrotranscripcin.
transformacin. 1. Modificacin qumica de una sustancia en el exterior o en el interior de los organismos. 2.
Alteracin de una clula por incorporacin de material gentico extrao, y su subsiguiente expresin en un nuevo
fenotipo. t. rel. fenotipo. 3. Conversin de clulas que crecen normalmente en un cultivo, a un estado de rpida
divisin que recuerda al de los tumores.
transformacin logit. Transformacin matemtica que relaciona la respuesta a una determinada dosis o
concentracin de un txico, a la respuesta en ausencia del txico, por la frmula: Logit = lg [B/Bo - B] donde B
es la respuesta conocida y Bo es la respuesta en ausencia del txico. La representacin de la funcin logit frente
al logaritmo de la dosis o concentracin ofrece generalmente una relacin lineal.
transformacin metablica. Transformacin bioqumica de una sustancia por un organismo.
biotransformacin.

sin.

transgnico. Animal portador de un gen que fue introducido por microinyeccin de ADN en el ncleo del huevo
fertilizado.
trazador. 1. Medio por el que puede seguirse algo; por ejem-plo, un istopo radiactivo que puede reemplazar a
un elemento qumico estable en un compuesto, para estudios de toxicintica. 2. Miembro marcado de una
poblacin, usado para medir ciertas propiedades de sta. Gold y cols., 1987.

tra (triaje, seleccin). 1. Valoracin de enfermedades, heridas o lesiones en personas despus de un desastre,
para determinar la prioridad de necesidades y conseguir el mejor empleo de las disponibilidades mdicas. 2. Se
aplica en otras actividades para dar prioridad a las actuaciones y obtener mejor rendimiento de los recursos (ver.
esp.).
trfica, cadena. Vase sin. cadena alimentaria.
trfico, nivel. Posicin particular que ocupa un organismo en una cadena alimentaria.
trombocitopenia. Disminucin del nmero de plaquetas (trombocitos).
tumor. 1. Inflamacin (bulto) o crecimiento anormal de un tejido, ya sea benigno o maligno. 2. Crecimiento
anormal, en velocidad y estructura a partir del tejido normal, sin utilidad fisiolgica. sin. neoplasia.
turnover time (ingls literalmente: tiempo de recambio). sin. vida media.
turnover number (ingls = nmero de recambio). Nmero de molculas afectadas, por unidad de tiempo.
turnover (ingls = recambio). Sustitucin o transformacin de unas molculas por otras.
lcera. Prdida local de sustancia, a menudo acompaada de inflamacin, que afecta a la superficie de un
rgano o de un tejido, causada por desprendimiento de una zona de necrosis y con escasa o nula capacidad de
cicatrizacin (ver. esp.).
umbral de olor. En principio, la concentracin ms baja de una sustancia olorosa que puede ser detectada por el
hombre; cuando se utiliza un panel de "inhaladores", se considera como umbral la concentracin percibida por el
50% del panel (en algunos casos se utiliza tambin la percibida por el 100%).
umbral de malestar. La ms baja concentracin de un contaminante atmosfrico que puede considerarse
molesta. t. rel. umbral de olor, polulante. IRPTC, 1992.
umbral, valor. Dosis o concentracin por debajo de la cual no se espera que aparezca ningn efecto.
urticaria. Reaccin vascular de la piel caracterizada por aparicin de habones (ronchas) blanquecinos o rojizos e
inestables, ppulas ligeramente elevadas, mculas, placas o bandas rodeadas por un halo y asociadas
generalmente con prurito. Ordinariamente se debe a hipersensibilidad, por va externa o interna.
vacuola. En el interior de una clula, cavidad rodeada de una membrana.
validez (de una medida). Expresin del grado en el que una medida se ajusta a la realidad. m. est. validez
predictiva, criterio de validez. Last, 1988.
validez externa. Generalizacin de los resultados de un estudio particular, ms all de los lmites de la poblacin
considerada en el mismo. m. gral. validez.
validez de un estudio. Grado de garanta de las ingerencias que se hacen de un estudio, especialmente de las
generalizaciones que trascienden a la muestra, teniendo en cuenta los mtodos utilizados, la representatividad de
la muestra y la naturaleza de la poblacin de la que aqulla se ha extrado. Last, 1988. m. est. validez externa,
validez interna.
validez interna. Seleccin y comparacin de ndices y grupos de forma que quede garantizado que, aparte de
errores de muestreo, las diferencias observadas entre los distintos grupos del estudio, respecto a las variables
dependientes, pueden ser atribuidas solamente al efecto hipottico que se est investigando. ICPS, 1987.

validez predictiva. Reproducibilidad de una medida expresada como su capacidad para predecir el criterio. Last,
1988.
valor lmite. Concentracin mxima a la cual o por debajo de la que, los Estados Miembros de la CE deben
establecer los valores estndar de calidad ambiental y de emisin para cada sustancia en particular, de acuerdo
con las Directivas Comunitarias. m. est. valor umbral.
valor umbral lmite (TLV, en ingls). Concentracin de una sustancia en el aire a la cual se cree que la mayora
de los trabajadores pueden estar expuestos diariamente sin experimentar efectos adversos. Estos valores son
establecidos y revisados anualmente por la Conferencia Americana de Higienistas Industriales del Gobierno de
EE UU (ACGIH). Existen tres tipos de TLVs, los TLV-TWA, los TLV-STEL y los TLV-C. ACGIH, 1993. Vase
exposicin de corta duraccin, lmite de.
valoracin de la exposicin. m. est. valoracin biolgica de la exposicin.
valores gua. Valores cuantitativos (en concentracin o en nmero) de un constituyente del ambiente, cuya no
superacin asegura una agradable calidad del aire, agua o alimentos y de los que no se deriva un riesgo
significativo para el usuario.
vasoconstriccin. Disminucin del calibre de los vasos sanguneos y por tanto del aporte sanguneo al tejido.
ant. vasodilatacin.
vasodilatacin. Aumento del calibre de los vasos sanguneos y por tanto del aporte sanguneo al tejido. ant.
vasocontriccin.
vehculo. Sustancias utilizadas en la formulacin de ingredientes activos para su administracin o utilizacin
(trmino general para disolventes, emulsionantes, etc.). Brown, 1988. t. rel. excipiente.
veneno. 1. Toxina animal utilizada para autodefensa o depredacin y liberada normalmente por mordedura o
picadura. 2. Txico usado intencionadamente. sin. p. toxina.
ventilacin. 1. Suministro de aire fresco a una habitacin o a un edificio. 2. Intercambio de aire entre la
atmsfera y los pulmones. 3. Cantidad de aire inhalado en un tiempo determinado. 4. Oxigenacin de la sangre.
ventrculos cerebrales. Espacios, con forma de herradura, en la masa cerebral. Hay dos laterales, uno a cada
lado de la cisura interhemisfrica, y un tercero, central. Los tres se comunican entre s y contienen una pequea
cantidad de lquido cefalorraqudeo. (ver. esp.)
vermicida. Que mata gusanos (lombrices).
vermfugo. Sustancia que provoca la expulsin de lombrices intestinales.
vrtigo. Alteracin del sentido del equilibrio, caracterizado por una sensacin de inestabilidad y de movimiento
aparentemente rotatorio del cuerpo o de los objetos presentes (ver. esp.).
vesicante. Que produce ampollas en la piel o en las mucosas, por contacto.
vescula. 1. Pequea vejiga que contiene lquido. 2. Elevacin semejante a una ampolla de la piel que contiene
lquido seroso.
vida media, tiempo medio (t). Tiempo en el cual la concentracin de una sustancia se reduce a la mitad,
asumiendo un proceso de eliminacin de primer orden.
vida media biolgica (t). Tiempo requerido para que la cantidad de una sustancia presente en un sistema
biolgico se reduzca a la mitad, predominantemente por procesos biolgicos, cuando el ritmo de eliminacin es
aproximadamente exponencial. Gold, Loening, McNaught y Sehmi, 1981.

vida media de eliminacin (t). Perodo que tarda el organismo en disminuir a la mitad la concentracin
sangunea de una sustancia. sin. vida media biolgica, tiempo medio.
vida media, de estabilidad (t). Tiempo requerido para que la cantidad de una sustancia en una formulacin
disminuya a la mitad (50%), por cualquier causa. Brow, 1988.
vida media (tiempo medio) metablico. Tiempo requerido para que la mitad de la cantidad de una sustancia
contenida en el cuerpo se transforme metablicamente en un derivado o se elimine. t. rel. aclaramiento,
eliminacin.
vida media plasmtica. Ver sin. vida media de eliminacin.
vigilancia. Examen continuo, usando generalmente mtodos elegidos por su uniformidad, sencillez y rapidez ms
que por su seguridad, con el objeto de detectar cambios en la tendencia o la distribucin de los fenmenos, a fin
de iniciar investigacin o medidas de control. Last, 1988. sin. monitorizacin.
vigilancia ambiental. Medida continua o repetida de agentes ambientales para evaluar la exposicin y el riesgo
para la salud, para compararlas con valores de referencia basados en el conocimiento de las probables relaciones
entre la exposicin y los efectos adversos. Segn Berlin, Yodaiken y Henman, 1984 t. rel. control biolgico,
monitorizacin.
volumen de distribucin. Volumen aparente (hipottico) del fluido corporal necesario para contener la cantidad
total de una sustancia a la misma concentracin a la que se encuentra en el plasma o en la sangre total,
asumiendo que se ha alcanzado el equilibrio.
volumen tidal. Cantidad de aire o gas inhalado y exhalado durante un ciclo respiratorio.
xenobitico. En sentido estricto, cualquier sustancia que interacta con un organismo y que no es uno de sus
componentes naturales. sin. sustancia exgena, sustancia extraa.
zigoto. 1. Clula que resulta de la fusin de dos gametos. 2. Clula que resulta de la fusin parcial o total de
clulas producidas por meiosis.
zona de respiracin. Espacio dentro de un radio de 0.5 m alrededor de la cara de una persona. IRPTC, 1982.
zoocida. Que mata animales.
zoonosis. Enfermedad animal y que es transmisible al hombre. (ver. esp.)

ANEXO 1. ACRONIMOS USADOS EN TOXICOLOGIA

Nota.- Para mayor simplicidad de uso, y por su empleo universal, se han mantenido, en general, los
acrnimos en ingls con sus expresiones literales, traducidas slo algunas de ellas.
* Siglas en el orden de la expresin en espaol de uso ms

frecuente.

Acceptable daily intake. Ingesta diaria admisible

As low as reasonably achievable (practicable)
In GBR regulations relating to worker exposure
In USA goal of risk management (USNRC Rregulations)
Adenosine triphosphate. Trifosfato de adenosina
ATP
Bristish anti-Lewisite. Antdoto britnico contra la lewisita
BAL
Bioconcentration factor. Factor de bioconcentracin
BCF (FBC)*
Biological effect monitoring. Monitorizacin biolgica del efecto
BEM
BOD (DBO)* Biochemical oxygen demand. Demanda bioqumica de oxgeno
Best practicable environmental option (GBR)
BPEO
Body weight. Peso corporal
b.w. (p.c)*
Ver LC: concentracin letal
CLn
COD (DQO)* Chemical oxygen demand. Demanda qumica de oxgeno
Ver EDn: dosis efectiva
DEn
Deoxyribonucleic acid. Acido desoxirribonu- clico
DNA (ADN)*
Ver NDn: dosis narctica
DNn
Enzyme classification number or effective concentration. Nmero de clasificacin enziEC (CE)*
mtica o concentracin efectiva
Median effective concentration to n % of a population. Concentracin efectiva media para
ECn
el n % de una poblacin
Estimated daily intake. Ingesta diaria estimada
EDI (IDE)*
Median effective dose to n % of a population. Dosis efectiva media para el n % de una
EDn (DE)*
poblacin
Estimated exposure concentration. Concentracin de exposicin estimada
EEC
Estimated exposure dose. Dosis de exposicin estimada
EED
Environmental exposure level. Nivel de exposicin ambiental
EEL
Estimated maximum daily intake. Ingesta diaria mxima estimada
EMDI
Environmental quality objective. Objetivo de calidad ambiental
EQO
ADI (IDA)*
ALARA (P)*

EQS
ERL (LRE)*
GAP (BPA)*
GLP (BPL)*
GMP (BPM)*
HSG
HQ
IC (CI)*
i.m.
inhl
i.p.
I-TEF
i.v.
Koc
Kow

Environmental quality standard. Estndar de calidad ambiental

Extraneous Residue Limit. Lmite de residuos extraos
Good agricultural practice. Buenas prcticas agrcolas
Good laboratory practice. Buenas prcticas de laboratorio
Good manufacturing practice. Buenas prcticas de fabricacin
Health and Safety Guide (IPCS). Gua de Salud y Seguridad
Hazard quotient. Cociente de riesgo
Inhibitory concentration. Concentracin inhibitoria
Intramuscular
By inhalation. Inhibitorio
Intraperitoneal
International Toxicity Equivalency Factor. Factor internacional de equivalencia txica
Intravenous. Intravenoso
Organic carbon partition coefficient. Coeficiente de particin del carbono orgnico
Octanol-water partition coefficient. Coeficiente de particin octanol-agua

Median concentration lethal to n % of a test population. Concentracin letal media para el

n % de la poblacin ensayada
Median dose lethal to n % of a test population. Dosis letal media para el n % de la
LDn (DLn)*
poblacin ensayada
Lowest effect level. Nivel de efecto mnimo
LEL
Lowest observed effect level. Nivel de efecto mnimo observado
LOEL
Lowest observed adverse effect level. Nivel de mnimo efecto adverso observado
LOAEL
Median time for death of n % of a test population. Tiempo medio para la muerte del n %
LTn
de la poblacin ensayada
Limit value. Valor lmite
LV
Maximum contaminant level (USA - Safe Drinking Water Act). Nivel mximo de
MCL
contaminante
Maximum contaminant level goal (USA - Safe Drinking Water Act). Niveles gua de
MCLG
contaminacin
Maximum allowable concentration. Concentracin mxima permisible
MAC
Maximum exposure limit. Lmite mximo de exposicin
MEL
Modifying factor. Factor de modificacin
MF
Oxidasas de funcin mixta
MFO
Margin of exposure. Margen de exposicin
MOE
Maximum residue limit. Lmite mximo de residuos
MRL (LMR)*
Messenger ribonucleic acid. Acido ribonuclico mensajero
mRNA
Material safety data sheet. Hoja de datos de seguridad
MSDS
Maximum tolerable concentration. Mxima concentracin tolerable
MTC
Maximum tolerable dose, Maximum tolerated dose. Dosis mxima tolerable o tolerada
MTD
Maximum tolerable exposure level. Nivel mximo de exposicin tolerable
MTEL
Nicotinamide adenine dinucleotide phosphate
(reduced). Dipiridin nucletido reducido
NADP(H)
Median dose narcotic to n % of a population. Dosis narctica media para n % de una
NDn
poblacin
No effect level. Nivel sin efecto, lo mismo
que NOEL
NEL
No observed adverse effect level. Nivel sin
efecto adverso observable
NOAEL
No observed effect level. Nivel sin efecto
observable
NOEL
Occupational exposure limit. Lmite de
OEL
exposicin ocupacional
Occupational exposure standard. Estndar de exposicim ambiental
OES
Permissible exposure limit. Lmite de exposicin admisible
PEL
Proportionate mortality rate, ratio. Cociente proporcional de mortalidad
PMR
Per cutim (Latin). Percutneo
p.c.
Per os (Latin). Oral
p.o.
Octanol-water partition coefficient. Coeficiente de particion 0ctanol-agua
POW
Personal protective device. Medios de proteccin personal
PPD
Personal protective equipment. Equipo de proteccion personal
PPE
Provisional tolerable weekly intake. Ingesta semanal tolerable provisional
PTWI
Quantitative structure activity relationship. Relacin cuantitativa estructura-actividad
QSAR
Reference concentration. Concentracin de referencia
RfC
Reference dose. Dosis de referencia
RfD
Reasonable maximum exposure (USEPA). Exposicin mxima razonable
RME
Acido ribonuclico
RNA (ARN)*
Structure-activity relationship. Relacin estructura-actividad
SAR
Subcutneo
s.c.
Sister chromatid exchange. Intercambio de cromtidas hermanas
SCE
Standard mortality ratio. Razn de mortalidad estndar
SMR
Suggested no adverse response level. Nivel sugerido de respuesta no adversa
SNARL
LCn (CLn)*

STEL
t 1/2
TCDD
TDI (IDT)
TEF
TEQ
TLn
TLV
TLV-c
TLV-STEL
TMDI
TSEL
TWA
TWAC
tiempo
TWAE
UF

Short term exposure limit. Lmite de exposicin a corto plazo

Vida media
2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina
Tolerable daily intake. Ingesta diaria tolerable
Toxicity equivalency factor. Factor de equivalencia txica
Toxicity equivalent. Equivalente de toxicidad
Ver LT n
Threshold limit value. Valor umbral lmite de exposicin
Valor lmite techo o mximo
Valor lmite para exposicin de corta duracin
Theoretical maximum daily intake. Ingesta diaria mxima terica
Tentative safe exposure level. Nivel propuesto de exposicin segura
Time-weighted average. Media ponderada respecto al tiempo
Time-weighted average concentration. Concentracin media ponderada respecto al
Time-weighted average exposure. Exposicim media ponderada respecto al tiempo
Uncertainty factor. Factor de incertidumbre

ANEXO 2. ACRONIMOS DE ORGANISMOS Y LEGISLACIONES

ACGIH
ACTS
AET
ALATOX
ASHRAE
BCR
BIBRA
CCFA
CCPR
CDC
CE (EU)
CERCLA
CHIP
COC
COM
COPR
COSHH
COT
CPL
CSM
EAPCC
EC
EEC
EIA
EINECS
EIS
EPA
EUROTOX
FAC
FAO
FDA
FONSI
FSC
GEMS
HSC
HSE
IAEA
IARC
ICRP
ICSU
IFCC
ILO
INT
IPCS
IRIS
IRPTC
ISO
IUPAC
IUTOX

American Conference of Governmental IndustrialHygienists

HSE Advisory Committee on Toxic Substances (GBR)
Asociacin Espaola de Toxicologa
Asociacin Latinoamericana de Toxicologa
American Society of Heating, Refrigeranting, and Air-Conditioning Engineers (USA)
Bureau Communautaire de Refrnce (Bruxelles)
British Industrial Biological Research Association
Codex Committee on Food Additives
Codex Committee on Pesticide Residues
Cancer Detection Centre
Commission of the European Communities (Unin Europea)
Comprehensive Environmental Response, Compesation, and Liability Act (USA)
Classification, Hazard Information and Packaging (GBR)
Committee on Carcinogenicity (GBR)
Committee on Mutagenicity (GBR)
Control of Pesticides Regulations (GBR)
Control of Substances Hazardous to Health Regulations (GBR)
Committee on Toxicity (GBR)
Classification, Packaging and Labelling
Committee on Safety of Medicines (GBR)
European Association of Poison Control Centres
European Community, European Commission
European Economic Community
Environmental Impact Assessment
European Inventory of Existing Chemical Substance
Environmental Impact Statement
Environmental Protection Agency (USA), Same as USEPA
Federacin Europea de Toxicologa
MAFF Foods Advisory Committee (GBR)
Food and Agricultural Organization (ONU)
Food and Drug Administration
Finding of No Significant Impact (USA)
Food Safety Council, Washington DC (USA)
Global Environmental Monitoring System
Health and Safety Commission (GBR)
Health and Safety Executive (GBR)
International Atomic Energy Agency
International Agency for Research on Cancer (WHO)
International Commission on Radiological Protection
International Council of Scientific Unions
International Federation of Clinical Chemists
International Labour Office
Instituto Nacional de Toxicologa (Espaa)
International Programme on Chemical Safety
Integrated Risk Information System (USA)
International Register of Potencially Toxic Chemicals
International Organization for Standardization
International Union of Pure and Chemistry
International Union for Toxicology

Joints FAO/WHO Expert Committee on Food

JECFA
Additives
Joints FAO/WHO Meeting on Pesticide Residues
JMPR
Monitoring and Risk Assessment Centre (GBR)
MARC
National Bureau of Standards (USA), now NIST
NBS
National Institutes of Health (USA)
NIH
National Institute of Occupational Safety & Health (USA)
NIOSH
National Institute of Standards and Technology (USA), formely NBS
NIST
National Research Council (USA)
NRC
Organization for Economic Cooperation and Development
OECD
Organisation Mondiale de la Sant, lo mismo que WHO. Organizacin Mundial de la
OMS
Salud
Organizacin Panamericana de la Salud
OPS
Occupational Safety and Health Administration (USA and/or GBR)
OSHA
Pesticides Safety Precautions Scheme (GBR)
PSPS
The Royal Society of Chemistry (GBR)
RSC
Resource Concentration and Recovery Act (USA)
RCRA
Scientific Committee on Problems of the
Environment (ICSU)
SCOPE
The International Association of Forensic Toxicologists
TIAFT
United Nations Environment Programme
UNEP
United States Environmental Protection Agency, same as EPA
USEPA
US National Research Council
USNRC
World Federation of Associations of Clinical Toxicology Centres. Federacin Mundial de
WFAPCC
Asociaciones de Centros de Toxicologa Clnica y de Centros Antitxicos
World Health Organization. Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
WHO

ANEXO 3. FUENTES
ACGIH (1985) "International Symposium on Occupational Exposure Limits", Ann. ACGIH, Vol. 12, ACGIH,
Cincinnnati.
ACGIH (1993) "TLVs Threshold Limit Values and Biological Exposure Indices For 1993-1994. Americam
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Berlin, A., Yodaiken, R.E., and Henman, B.A. (1984) "Assessment of Toxic Agents at the Workplace: Roles of
Ambient and Biological Monitoring", Martinus Nijhoff, Boston.
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Pesticide Residues", 2nd Edition, FAO/WHO, Rome.
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Chemistry, Compendium of Chemical Terminology. IUPAC Recommendations", Blackwell Scientific Publications,
Oxford.
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Committee IV of The International Commission on Radiological Protection, Pergamon Press, Oxford.

IPCS (1978) "Principles and Methods for Evaluating the Toxicity of Chemicals. Part 1", World Health
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IPCS (1989) "International Programme on Chemical Safety Glossary of Terms for use in IPCS Publications",
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ISO (1975) "Vibration and Shock-Vocabulary", ISO 2041, International Organization for Standardization, Geneva.
ISO (1977) "Statistics - Vocabulary and Symbols", ISO 3534, International Organization for Standardization,
Geneva.
ISO (1979) "Cleaning Equipment for Air or Other Gases - Vocabulary", ISO 3649, International Organization for
Standardization, Geneva.
ISO (1980) "Air Quality: General Aspects - Vocabulary", ISO 3649, International Organization for Standardization,
Geneva.
ISO (1986) "Precision Of Test Methods - Determination of Repeatability and Reproducibility for a Standard Test
Method by Interlaboratory Test", ISO 5725, International Organization for Standardization, Geneva.
ISO (1986) "Quality - Vocabulary", ISO 8402, International Organization for Standardization, Geneva.
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