Monumentos: producto y fetiche de la memoria en Latinoamrica

El Monumento como objeto y producto artesanal, artstico y de diseo, y su

fetiche.

Licenciado Diego de Santiago Delfn

Artes Visuales
Facultad de Artes y Diseo
Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Resumen
A partir del anlisis y posicionamiento de Juan Acha en lo referente a la
produccin, distribucin y consumo del arte, analizo y cuestiono al Monumento
como obra arte, artesana y diseo; as como a la recurrencia a fetichizarlo en
Latinoamricana a travs de una apropiacin ideolgica, simblica y su
reproduccin mercantil, como parte de la industria cultural.

Palabras clave: Monumento-artesana-arte-diseo-fetiche.

Nota del autor:

Soy egresado y titulado de la licenciatura en artes visuales de la Facultad de Artes
y Diseo de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Desde temprana edad
he sido participe en la elaboracin de diversos monumentos para espacios
pblicos en Mxico y otros pases, lo que ha generado una relacin directa con
estos objetos y me ha llevado a pensar y cuestionar el porqu y para qu de estos
en relacin al arte y la sociedad. Correo: tresdescultor@gmail.com

Con la intencin de facilitar el entendimiento para abordar mi perspectiva de la

produccin de los Monumentos en esta ponencia, me he basado en parte de las
teoras y preceptos que enunci el crtico y terico de arte de origen peruano Juan
Acha. ste seal que es muy importante leer o analizar a la obra de arte a partir
de tres actividades socioculturales bsicas: su produccin, su distribucin y su
consumo. Para esto comienza planteando la idea de que antes del Renacimiento
no existan los artistas o el artista como tal, en realidad todo este tipo de
produccin que hoy se les adjudica a estos era realizada por trabajadores o
artesanos, tcnicos esencialmente, los cuales se organizaban en grupos o por
familias de escultores, de pintores, de arquitectos, etctera, que en el feudalismo
llegaran a ser denominados como gremios (Acha, 1992). A partir de esta primera
enunciacin se podra decir que los Egipcios, Griegos, Aztecas, Mayas e Incas
nunca le encargaron a un artista (como hoy lo conocemos) la realizacin o talla de
sus esculturas y los ornamentos de sus pirmides, en realidad haba trabajadores
dentro de sus sociedades que llevaban a cabo esas tareas especficas, era un
oficio.
Segn Acha, el resultado de las actividades bsicas de la produccin sociocultural
del arte como creacin fsica generada por el Hombre deriv en tres tipos de
productos: 1. La artesana, 2. la Obra de arte y 3. El diseo. La primera (la
artesana) se concibe como el producto esttico del artesano y se caracteriza por
ser realizada a mano con materiales locales y con un motivo utilitario tal cual o
simblicamente (se podra decir que la escultura de la Coatlicue funcionaba como
presencia de tal divinidad, como parte de las creencias y las manifestaciones
religiosas de los aztecas, y lo mismo con las vasijas que representaban ciertos
personajes o escenas mitolgicas hechas para rituales especficos). La acompaa
una lrica peculiar de lo hecho a mano, con los materiales tpicos y apegada a una
tradicin (lo propio, lo vernculo). La segunda, la obra de arte, en cierto modo
deriva de la artesana, como una especie de prolongacin de sta, sin embargo
constituye un conjunto o sistema de procesos que surge para satisfacer
necesidades de la cultura esttica de Occidente (Acha, 1988: 57). Su productor, el
artista, tiene una formacin acadmica o muy definida por una estructura

sociocultural. Se podra decir que es la artesana institucionalizada por la

academia o en estructuras constituidas a partir del academicismo. La tercera, el
diseo, naci de la profesionalizacin en la introduccin de recursos estticos y
semi-artsticos en los productos industriales. Est enfocado en cubrir el consumo y
la demanda de las masas. ...los diseos constituyen otra variante de la cultura
esttica occidental: la de su fase industrial-masiva y capitalista-monoplica.
(Acha,1988: 75)
A partir de esto me interesa definir al Monumento como un producto estticoartstico realizado de manera escultrica o arquitectnica que se ha venido
moviendo entre estas tres concepciones dadas por Acha. El primer enfoque, el
que podra entenderse como el artesanal del Monumento, correspondera a la
creacin realizada con materiales bsicos y herramientas y tecnologas primarias,
dotada de un significado cosmognico y religioso en la que lo representado era en
s una divinidad, un ser mitolgico o un personaje poltico o de alta jerarqua
divinizado (los emperadores en Roma). El consumo de estas se basaba en la
objetivizacin simblica del ser divino, como un ente real y presente.

En el

aspecto artstico o del Monumento como obra de arte su concepcin estara ms

unida a la institucionalizacin del artista como autor prodigo y notable, como el
genio creador, caracterstico del Renacimiento y hasta el Romanticismo
obviamente esta idea sigue latente y seguimos considerando a ciertos artistas
como genios creadores. Dentro de s tendra la representacin de la cosmogona
y/o de un personaje mitolgico, poltico o comn (por supuesto que tuviera el
dinero o los recursos para financiarlo) pero estara supeditada a la misma
realizacin en manos de determinado sujeto, con una formacin determinada y
legitimado ante ciertas instituciones, como por ejemplo la monarqua, la iglesia, la
academia, etc.. Su consumo se podra incluir dentro de lo meramente
contemplativo, sin embargo, a la vez posibilitaba la legitimidad de cierto estatus o
de poder. Por ltimo, el Monumento como diseo o producto de consumo para
masas, que se podra concebir gracias a la aparicin de la llamada industria
cultural. En un primer momento, distara con lo que caracteriza a la produccin
industrial: la produccin en serie; los Monumentos no se producen de esa manera,

ms bien se hacen mediante procesos que entraran dentro de lo artesanal, sin

embargo, tambin se pueden encontrar toda esta serie de obras monumentales
producidas a partir del Siglo XX en las que se enaltece al mismo desarrollo
industrial del siglo XIX y los avances tecnolgicos (arte abstracto monumental de
artistas como Tatlin y el constructivismo ruso, entre otros, que ms all de su
monumentalidad no eran necesariamente Monumentos, salvo algunos casos).
Tambin me remitir a sus diferentes apropiaciones y reapropiaciones que se dan
como objeto o producto de consumo turstico y en ocasiones su transformacin
icnica en parafernalia o en producto kitsch que conlleva a la representaciones
identitarias preconstruidas y estereotipadas.
El Monumento por su raz etimolgica del latn monumentum quiere decir recuerdo
o memoria y ha formado parte importante de toda manifestacin cultural a lo largo
de la Historia desde las primeras civilizaciones. Ms all de la visin artstica y
antropolgica con que abordemos el anlisis de estas primeras representaciones
que hoy denominamos de esa manera, la aparente recurrencia a perpetuar,
conmemorar o trascender simblicamente algn hecho, sujeto o documento, ha
sido siempre parte de la expresin vital humana. Por tal motivo es que en muchas
ocasiones

encontramos

que

los

primeros

sepulcros

entierros,

como

manifestaciones religiosas o ritualistas de las sociedades prehistricas y antiguas,

frecuentemente pueden ser designados como Monumentos artsticos cuando no lo
son necesariamente. Me atrevo a decir que no lo son considerando que fue hasta
el Siglo XV que se determin como hoy se entiende y produce a grandes rasgos:
un tipo de prctica escultrica y artstica (y arquitectnica tambin) que sirve para
conmemorar o como depsito de la memoria, en el que se enfatiza la autora y
conservacin por su aspecto artstico e histrico, realizado comnmente por un
autor-genio (Miguel Angel, Bernini, Donatello, etc.).
En Latinoamrica precolombina, llena de sociedades y civilizaciones que ya tenan
un desarrollo cultural avanzado, podemos hacer una relacin, o intento de
emparejamiento de la produccin esttica de estas culturas en cuanto a lo que se
denominara como Monumentos (y que entraran dentro de la categora de
artesana de Acha). En estas se realizaron edificaciones y construcciones

espaciales unidas a ciertos rituales, personajes o creencias dentro de su

cosmogona religiosa, que funcionaban como homenaje o espacio de la memoria.
Se pueden encontrar tumbas construidas y edificadas con la intencin de
homenajear o para sealar que alguien o algo significativo se encontraba ah,
fungiendo como una especie de Monumento. La realidad es que hay una gran
tendencia - aparentemente no hay otras opciones - a mirarlas a partir de las
aproximaciones dadas desde el Renacimiento, en un intento por homogeneizar o
mejor dicho igualar toda produccin esttica y artstica de cualquier poca o
cultura, dndole la denominacin de obras de arte.

Claro est, conocemos las obras 'magnas' del feudalismo europeo y de las sociedades
esclavistas, pero las conocemos desde el concepto occidental de arte que arbitrariamente
reduce todas las obras a aquellas cuyas formas y formatos lo confirman y prestigian,
provocando la hoy inaceptable promiscuidad histrica. (Acha, 1988: 42)

En otras palabras la designacin arte funcion como una especie de tabula rasa
para la categorizacin universal de toda creacin esttica con caractersticas
comunes especficas que por lo tanto la definan como artstica.
Al ser implantado en Amrica el arte (como signo), se legitim toda creacin
artesanal previa (escultrica, pictrica, etctera) dentro de la narrativa historicista
Occidental, por lo tanto se modifican los significados y significantes del lenguaje
cultural local. No obstante, a pesar del dominio cultural establecido por las
naciones europeas, se produjo una clara hibridacin y mestizaje, que permiti la
aparicin de expresiones culturales muy peculiares como el barroco mexicano o el
barroco mineiro en Brasil (conocido como el Aleijadinho), entre otros.

As, el arte fue recibido como lengua, y tambin como habla, maleable y manipulable.
Tanto en el terreno de la creacin culta, siempre ms obsecuente con el modelo, como en
el de los espontneos primitivos, los trabajos latinoamericanos revirtieron sobre el campo
emisor.(Traba, 2005: 65)

La evangelizacin dara pie a la amplia utilizacin de la escultura y arquitectura

Monumental, realizadas por los europeos, para derribar todo tipo de estructura con
mismas caractersticas desarrolladas por las sociedades locales anteriores. Al
derribar estas estructuras simblicas de la cultura, el significado y el significante se
perdan, permitiendo la entrada de nuevos cdigos de la representacin, nuevos
legitimadores de la memoria. Esta dominacin cultural sucede a travs de un
agente ideolgico que la crtica de arte Marta Traba denomin como la seal
(Traba, 2005), la cual se encarg de introducir al lenguaje esttico preexistente el
arte desde el enfoque occidental como un signo. Esta seal se podra definir como
el conjunto de cdigos y dinmicas culturales y sociales de un sistema ideolgico,
por lo general de una cultura dominante, que son captadas por un receptor, la
cultura dominada, que actuara como una especie de antena de recepcin.
Latinoamrica recibi una imposicin iconogrfica de cdigos religiosos, estticos
y polticos. La mimesis e iconografa cristiana dominara la produccin de todos los
objetos estticos y artsticos, entre ellos y sobre todo los Monumentos, los cuales
a travs del realismo reforzaban la narrativa europea cristiana que relev la
esttica expresiva, ms abstracta y mstica de las creencias previas. As fue como
se cambio la escultura de personajes mticos y religiosos de piedra como la
Cuatlicue por representaciones en bronce de monarcas espaoles, y la
monumentalidad de las pirmides por la monumentalidad de las iglesias. Cabe
recordar que no fue un relevo totalitario sino que hubo una combinacin de
cdigos del lenguaje local con cdigos del lenguaje externo que derivara en el
sincretismo mediante la fusin de elementos estticos de la cultura europea con
los de las culturas de Amrica. Este sincretismo como lenguaje y nacido de la
hibridacin de diferentes cdigos llevara a la bsqueda de su legitimacin frente
al lenguaje oficial que era enviado desde el Viejo Continente (Los virreyes que
representaban a la corona en Amrica), dando como resultado, junto con otros
factores, la serie de movimientos independentistas de la regin.
Tras la independencia de muchas de las colonias, la difusin del discurso
nacionalista, impulsado en su mayora por los criollos que haban sido
influenciados por la Revolucin y la Academia francesa, se mantuvieron los

mismos

cdigos

de

representacin

utilizados

durante

la

administracin

monrquica. La cohesin de las culturas nacionales y urbanas fue generada y

sostenida, en parte, gracias a que las artes cultas y populares proporcionaban
iconografas particulares como expresin de identidades locales (Garca Canclini,
1995: 86). Los retratos e imgenes de los personajes que encabezaron esos
movimientos independentistas son europeizados a pesar de sus diferencias
fisonmicas, tambin porque en muchas ocasiones eran realizados en Europa por
artistas que no conocan a estos personajes y se basaban en lo que les llegaban a
contar. Esto se puede observar en las obras, pinturas y Monumentos a Bolivar,
que adopto mucho de la iconografa religiosa y de la monarqua europea.
En el caso de Mxico y sobre todo durante el porfiriato, cuando ya se haba
establecido como una nacin independiente, se busco, a partir del modelo de
modernidad francs, el afrancesamiento del pas y con esto tambin se promovi
la idea de redimir y reivindicar a los que fueron parte de la construccin o los
cimientos de la nacin, por lo que hubo una revalorizacin de lo indgena y las
races tnicas constituan al pueblo criollo y mestizo. Sin embargo, esta
revalorizacin, que se pudo ver en la colocacin del Monumento a los Indios
Verdes en el Paseo de la Reforma en 1890, slo funcionaba como un discurso
hueco y retrico que, por un lado, alababa los antecedentes indgenas del pas y,
por el otro, mantena alejados del reconocimiento y marginados a los
descendientes de dicho sector. Esto se evidenci en la posterior reubicacin y
desplazamiento de dicho Monumento a lo largo del Siglo XX.
Tambin se puede encontrar actualmente muchos casos de rechazo a
Monumentos hechos para conmemorar a personajes que chocan o que son
anttesis de este discurso pro-nacionalista y pro-indigenista, de la memoria
oficial. Un caso es la escultura ecuestre1 del conquistador Claudio Pizarro en
Lima, Per, la cual ayuda a la narrativa histrica del lugar, por ser su fundador,
pero a la vez representa al sector contra el que tuvieron que enfrentarse para
llegar a consolidarse como una nacin independiente. Otro caso muy parecido a
1

Ecuestre es la manera como se le denomina a la representacin de un personaje sobre un

caballo.

este se encuentra en Mxico donde se tiene una escultura ecuestre de Carlos IV,
el monarca espaol contra el que se enfrento la naciente nacin mexicana. A
este Monumento, coloquialmente conocido como El caballito de Tols, hecho por
el artista espaol Manuel Tols, le ha tocado, al igual que el Monumento a los
Indios Verdes, el ser desplazado de un lugar a otro (su primera ubicacin fue la
Plaza de la Constitucin o el Zcalo de la Ciudad de Mxico), y a pesar de haber
sido adoptado con cario por una gran parte de la poblacin, cuenta en la
actualidad con una placa que indica y justifica su conservacin por motivos
meramente artsticos e histricos (al ser el primer Monumento de gran escala
hecho en la Nueva Espaa), debido a las muestras de rechazo y desaprobacin
que todava genera y provoca dicho personaje.
Mucha ha sido la produccin y colocacin de Monumentos en Latinoamrica, y
tambin ha sido bastante amplio el abandono de varios de estos. No todos han
logrado mantenerse o ser realmente adoptados o reapropiados por las personas
que viven y habitan en los espacios donde han sido colocados. Esto hace evidente
que para que lleguen a sobrevivir algunos de estos Monumentos debe haber una
constante reactivacin de los valores y las representaciones iconogrficas de los
personajes o conceptos contenidos en ellos. Obviamente el discurso nacionalistafundacional difundida a partir de la construccin de narrativas y personajes
fundacionales, en los libros de texto educativos desde la infancia, los das
conmemorativos, la apropiacin de smbolos patrios y la reivindicacin de
personajes adecuados a las necesidades contemporneas de la sociedad se han
encargado de mantener erigidos cierto tipo de Monumentos. En cambio, los que
chocan o causan un conflicto con esta retrica o legitimacin del sistema polticoideolgico establecido sern relegados o marginados, propiciando su desgaste u
olvido, como el caso del Monumento a Guadalupe Victoria tambin ubicado en el
Paseo de la Reforma, Ciudad de Mxico, o como se intento hacer con la
desaparicin de los billetes de diez pesos que tenan el retrato Emiliano Zapata y
remitan al Movimiento Zapatista.
En Mxico y Argentina tenemos dos columnas que ms all de los intereses
polticos e ideolgicos que los hayan emplazado, han llegado a ser reapropiados y

resignificados por los habitantes de sus lugares respectivos (Ciudad de Mxico y

Buenos Aires). Una es la Columna de la Independencia, ubicada en el Paseo de la
Reforma y la otra es la Plaza de Mayo con su Obelisco de Buenos Aires en la
capital argentina. Ambas representan un punto o nodo emblemtico de reunin
para celebrar, exigir, manifestar y/o sealar los diversos intereses de sus
habitantes. Pueden ser apropiadas simblicamente por personas de escasos
recursos, como de personas de altos; personas de ideologa conservadora, como
liberal; puede ser para celebrar la victoria en algn deporte, como exigir la
renuncia o el linchamiento de algn personaje. Al final, este tipo de apropiacin no
pasa desapercibida para los gobiernos, ni para las agencias y estudios de
mercado. Por eso mismo es que podemos encontrar la reproduccin de estos
Monumentos, que se vuelven simbolos identitarios, en diferentes campaas o
productos de consumo, ya sea industrial o cultural. No es raro encontrar en las
tiendas o mercados para turistas la reproduccin en miniatura o readaptacin de
todos estos Monumentos en souvenires, por ejemplo el Salero de porcelana
diseado en 1968 por el artista argentino Edgardo Gimnez, quien se bas
directamente en el Obelisco de la Plaza de Mayo o la Red ngel o el mismo ngel
reproducido en las iconografas de la Ciudad de Mxico (txis, placas de auto,
etc.).
Otro ejemplo sera lo sucedido en 2006 en San Jos de Gracia, Aguascalientes,
Mxico. Donde se coloc el Monumento conocido como El cristo roto de la isla 2
de 28 metros de altura y gracias al cual se ha reactivado la economa del pueblo al
volverse una atraccin turstica que incluso ha modificado las rutas de los
sistemas de transporte para que pasen y lleven tanto a feligreses como personas
que desean conocerlo3. Tambin en Bolivia sucedi algo parecido, en cuanto a la
importancia de la creacin de Monumentos que, adems de cumplir con un fin
poltico-social (y a la vez artstico), pretenden generar una apropiacin que
2

La isla es la Presa Presidente Calles

Mi padre fue parte del equipo de trabajo que se encargo de realizar el acabado y la adecuacin
de la figura. Esta est hecho con fibra de vidrio y espuma de poliuretano, lo que provoca que
procure de un mantenimiento constante que cuesta mucho y que no est en la agenda de los
gobernadores del estado, a pesar de el cario que le tienen muchos habitantes.

devenga en la creacin de otro punto de consumo cultural y turstico. As fue que

en 2013, el presidente Evo Morales, inaugur en la ciudad de Oruro el Monumento
a la Virgen del Socavn, el Monumento ms grande de Sudamrica y el ms alto
de Latinoamrica est ubicado a unos tres mil 800 metros de altitud sobre el
nivel del mar. Al ver esto y ver la escultura como tal uno se pregunta Por qu la
necesidad de imponer Records Guiness por parte de los gobernantes y figuras
polticas de los pases?, no bastaba con colocar una versin ms pequea y
menos costosa (cost 1.3 millones de dolares)? Creo que la respuesta ms
pertinente a esas dudas sera la idea que hay detrs de estos, o sa la de atraer
turismo y nutrir a la industria cultural. No obstante el problema aparece cuando en
este afn por impulsar esta industria como uno de sus principales aportes
econmicos, todos estos objetos, entre ellos los Monumentos, se convierten en
una especie de producto kitsch, donde esta produccin, nacida del folclore local y
mestizo, llega o termina siendo hecha ya no slo con la intencin de conmemorar
sino tambin de crear una atraccin, un espectculo para el consumo de masas.
Por ejemplo lo que pas con las vestimentas tradicionales de los diversas culturas
en estos pases, el chullo peruano o el sombrero charro mexicano, smbolos
identitarios, culturales e histricos que ahora se venden en infinidad de tiendas
tursticas o de ropa de marca en todo el mundo.
Para finalizar reitero que el Monumento, producido y apropiado, se ha movido
dentro de estas tres concepciones antes mencionadas; una produccin artesanal,
que se adeca a las culturas antiguas, a lo tradicional; una produccin artstica,
que ha estado ligada a una institucin y legitimidad ideolgica-poltica y
academicista basada en la concepcin de arte occidental; por ltimo, su
adecuacin como objeto de consumo cultural para las masas o de diseo (como el
caso de la Virgen del Socavn o el salero de Gimnez). Sin embargo, es
importante sealar que en todos estos casos, el Monumento, se ha fetichizado de
tal manera que se sigue reproduciendo y concibiendo como un objeto que debe
perdurar, se debe perpetuar, matrica y simblicamente, por lo general en bronce
o mrmol. Esto se debe a su misma concepcin etimolgica referente a la
memoria, monumentum, sin embargo, la realidad es que muchas veces se

representan figuras o conceptos que tienden a sentirse ajenas o muy lejanas de

las realidades cotidianas de los habitantes de los espacios donde se encuentran,
muchas veces producto de la demagogia poltica. En Latinoamrica, donde el
Monumento ha formado parte importante de su concepcin cultural, histrica y
artstica, es difcil pensar en la transformacin o el reacondicionamiento de esta
prctica y objeto. Tal vez se deba a los antecedentes histricos o las culturas
prehispnicas que constituyen parte de su raz y realidad multicultural, parte de
las cuales acostumbraban venerar a personajes o lugares de piedra u otros
materiales. Ms all de esto, considero que se debe tener muy presente cmo se
han constituido los espacios o depsitos de la memoria individual y colectiva, y
quienes estn, hasta cierto punto, decidiendo la validez y reconocimiento de esta
memoria que, en muchas ocasiones, esconde un intento por borrar otra(s)
historia(s). Ya lo haba sealado Garca Canclini en referencia a la poltica cultural
globalizada, y que encajara perfectamente con el concepto de la memoria, como
activador de una identidad cultural:
...cada Estado-nacin moderno arregl las tradiciones diversas y dispersas de etnias y regiones
para que pudieran ser expuestas armnicamente en las vitrinas de los museos nacionales y en
los libros de texto y en los Monumentos y tiendas de souvenirs - que siguen siendo idnticos
para todas las zonas del pas y prcticamente toda Latinoamrica. (1995: 80)

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