Los peligros de aplicar grasa en exceso

21 de noviembre de 2013
Cuando vaya a re-engrasar rodamientos, ms no es siempre la mejor opcin y esto puede ser
un error muy costoso. En su lugar, el re-engrase debe ser realizado a una frecuencia
establecida y con la cantidad de grasa calculada y requerida para cada re-lubricacin. La
cantidad a usar est basada en las dimensiones del rodamiento o de su alojamiento.
El exceso de grasa (sobre-engrasado) puede ocasionar altas temperaturas de operacin,
colapso de sellos, y en el caso de motores elctricos, prdida de potencia y falla del motor. La
mejor manera de evitar esos problemas es estableciendo un programa de mantenimiento
preventivo adecuado, utilizar clculos para determinar el volumen correcto de grasa a aplicar, y
utilizar instrumentos de retroalimentacin.

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la cavidad de un rodamiento hace que el movimiento giratorio del

rodamiento comience a batir la grasa, haciendo que esta salga

Mucha cantidad de grasa (sobre-engrasado) en la cavidad de un rodamiento hace que el

movimiento giratorio del rodamiento comience a batir la grasa, haciendo que esta salga del
rodamiento, ocasionando prdida de potencia y elevando la temperatura. Esto genera una
rpida oxidacin (degradacin qumica) de la grasa, as como un mayor sangrado (separacin
del aceite del espesante). El calor generado y el sangrado con el tiempo cocinan el espesante
convirtindolo en una sustancia dura,cuya acumulacin puede afectar la adecuada lubricacin
e incluso bloquear el paso de la grasa nueva hacia el ncleo del rodamiento. Esto acelerar el
desgaste del rodamiento, provocando su falla.
El dao a los sellos es otro efecto negativo del sobre-engrasado. Las pistolas de engrasar
pueden producir presiones de hasta 15,000 psi, y cuando usted sobre-engrasa el alojamiento
de un rodamiento, los sellos se pueden romper, permitiendo que los contaminantes como el

agua y las partculas entren al rodamiento. Tenga presente que los sellos de labio fallan con
presiones de alrededor de las 500 psi. Esta excesiva presin tambin puede daar los
rodamientos que vienen equipados con uno o dos escudos, haciendo que el escudo del lado
de entrada de la grasa colapse y se introduzca dentro de la pista del rodamiento, generado
desgaste y eventualmente la falla del componente. Adems, cuando se aplica mucha presin
con la pistola de engrasar, resulta muy fcil que el espesante endurecido causado por el calor
(operacin a alta temperatura) se despegue y sea empujado directamente a la pista del
rodamiento.
El sobre-engrasado en los motores elctricos tiene el mismo efecto que en los rodamientos de
otras aplicaciones, excepto que la grasa sobrante puede llegar hasta el devanado
(embobinado) del motor. Cuando se llenan completamente con grasa, los rodamientos del
motor elctrico generan excesivo calor debido al batido de la grasa. Esto resulta en una
prdida de potencia as como un sangrado acelerado y endurecimiento del espesante. De
nuevo, la alta presin aplicada con la pistola hace que la grasa encuentre el camino ms fcil
entre en eje y la pista interior del rodamiento, pasando hacia el interior del motor. El resultado
en el tiempo es el recubrimiento con grasa del devanado del motor, lo que trae como
consecuencia el dao al aislamiento del devanado y la falla de los rodamientos.
La clave para solucionar los problemas de sobre- engrasado es el establecimiento de un
programa de mantenimiento. Cada punto de lubricacin, bien sea una caja de rodamientos o
un motor elctrico, debe registrarse como un activo y se deben llevar los registros de la
planificacin del mantenimiento o de las inspecciones de dichos activos. Aunque la instalacin
de un programa de mantenimiento puede al comienzo requerir de mucho trabajo y tiempo, los
resultados finales pueden tener un gran impacto dentro de la organizacin.
Una vez planificada la programacin de los activos, necesita determinar la frecuencia y la
cantidad de grasa que debe aplicar en cada punto. La cantidad puede ser calculada utilizando
la siguiente ecuacin (referencia SKF):
G = 0.005 x D x B
Donde G = cantidad de grasa en gramos
D = dimetro exterior del rodamiento en mm
B = ancho del rodamiento en mm
A continuacin, calibre todas las pistolas de engrasar y entrene a los tcnicos sobre los
procedimientos de uso apropiados. Calibrar una pistola de engrasar es muy fcil. Todo lo que
necesita es una pistola de engrasar y una bscula digital. Aplique diez bombazos de grasa
sobre la bscula y psela; luego divida el peso total entre 10. Determinar la cantidad de grasa
que despacha su pistola por cada bombazo le permitir identificar el nmero de bombazos que
debe dedicar en la aplicacin, asegurando que est aplicando la cantidad precisa de grasa
cada vez que la use.

Despus de haber determinado la cantidad correcta, es tiempo de establecer la frecuencia

adecuada. Existen muchos mtodos para establecer la frecuencia de re-engrase, incluyendo
ecuaciones de clculo, tablas y grficos. Los principales factores para determinar la frecuencia
son la carga, tiempo de operacin, tipo de rodamiento, velocidad, temperatura y ambiente de
operacin, entre algunos otros.
Las herramientas de retroalimentacin pueden ser benficas para establecer frecuencias de
re-engrase ms precisas. Por ejemplo, el ultrasonido en una de las mejores herramientas para
optimizar la frecuencia correcta y mejorar el desarrollo de su programa de mantenimiento.
Establecer procedimientos apropiados e inspecciones durante la re-lubricacin es otra parte
importante de un programa de mantenimiento. Algunos pasos bsicos son:

Limpie las reas alrededor de los dispositivos de engrase y purga o alivio

Asegrese que la vlvula de alivio de grasa se mueve libremente o que el tapn de

purga se ha removido

Verifique que el puerto de purga est limpio de grasa seca y que no est obstruido por
espesante o grasa vieja

Aplique la cantidad correcta de grasa al rodamiento de forma lenta durante cada

bombazo para evitar generar excesiva presin

Permita que la mquina opere durante y despus del re-engrasado para que pueda
expulsar el exceso de grasa. Esto debe realizarse antes de re-instalar el puerto de
purga o la vlvula de alivio

Limpie el rea por cualquier exceso de grasa.

Tips para controlar el sobre-engrasado

Deje de engrasar cuando sienta contra-presin anormal durante el engrase

Asegrese siempre que los puertos de alivio o purgas estn libres de cualquier residuo
de grasa dura o partculas que puedan bloquear estos pasajes

Considere la utilizacin de pistolas manuales de engrase con indicadores de presin,

graseras con dispositivo de alivio de presin o purgas con vlvula de alivio

Bombee la grasa lentamente en el rodamiento con intervalos cortos de tiempo.

Accionar con rapidez la palanca o gatillo de la pistola manual puede daar los sellos y
evitar una distribucin adecuada de la grasa dentro del rodamiento.