LA GENERACIN DE ENERGA ELCTRICA

EN CENTRALES TRMICAS

INTRODUCCIN A LOS CICLOS COMBINADOS

UNA REVISIN A LOS ORGENES Y CARACTERSTICAS
DE ESTA TECNOLOGA APLICADA A LA GENERACIN
DE ENERGA ELCTRICA

Ciclo Combinado
Se denomina CICLO COMBINADO cuando una mquina de
generacin o central emplean en su diseo ms de un ciclo
termodinmico.
Tambien suele identificarse como planta CCPP (Combined
Cycle Power Plant), o planta CCGT (Combined Cycle Gas
Turbine).

Como Opera un Ciclo Combinado

En estas plantas, una turbina a gas (TG) mueve un
generador.
El calor de escape de la TG es utilizado para producir vapor
que se emplea en la generacin adicional de electricidad con
un generador impulsado por una turbina a vapor (TV).
Esta ltima etapa del proceso aumenta la eficiencia de
generacin de energa de la planta.

Como Opera un Ciclo Combinado (II)

En una central trmica, el calor de alta temperatura,
usualmente producto de la combustin de un combustible
fsil, es la energa entrante a la planta.
Esta energa entrante es convertida a electricidad como una
de las salidas de la planta.
La otra salida es calor de baja temperatura y no es
aprovechado en el proceso de conversin energtica que
ejecuta la central.

El Rendimiento de un Ciclo Combinado

El rendimiento de un ciclo trmico ser tanto mayor cuanto
mayor sea la diferencia de temperatura entre el calor de
entrada y el de salida. Este enunciado se conoce como
eficiencia de Carnot.
En una planta real, el valor mximo de temperatura
admisible de operacin del ciclo estar relacionado a las
propiedades de los materiales empleados en la construccin
de las mquinas que participan del ciclo trmico.
El Ciclo Combinado (CC) verifica la condicin de una
importante diferencia de temperaturas entrada / salida, al
combinar los ciclos termodinmicos de Brayton (gas) y
Rankine (vapor).
El rendimiento de un CC alcanza en la actualidad valores
cercanos al 60 %
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LOS CICLOS COMBINADOS

Una primera nocin (I)

Se llama CICLO COMBINADO a una planta de potencia con las
siguientes caractersticas:
en ellas funcionan al mismo tiempo diferentes motores
trmicos.
se vinculan entre ellos por medio de diversas ligaduras
msicas o energticas.

Una primera nocin (II)

La
ventaja
de
los
CICLOS
COMBINADOS
es
el
aprovechamiento del calor residual de uno de los motores
como energa aportada a otro de los motores.
Con este recurso se recobra una porcin de la exerga
contenida en el calor residual, con trabajo ejecutado a partir
de ella.
La conjuncin de estos aprovechamientos energticos +
exergticos resultan en una mejor utilizacin de la energa.
La aplicacin tecnolgica ms empleada son los ciclos
combinados TG+TV, con los que a la fecha se han logrado los
menores costos variables en centrales trmicas.

Una primera nocin (III)

Las primeras propuestas y construccin de CICLOS
COMBINADOS se produjeron hace casi 100 aos atrs.
Con las tecnologas disponibles en ese momento, los ciclos
empleados eran del tipo Rankine de diferentes fluidos, como
por ejemplo mercurio y agua.
Con la aparicin en el mercado de las TG surgi la posibilidad
del CC TG+TV. Sin mayores beneficios sobre los ciclos TV
convencionales, recin a partir de los aos 60, con las
mejoras producidas en los turborreactores, el rendimiento
mejorado obtenible los convirti en la mejor eleccin para la
produccin de grandes volmenes de energa.

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La razones de la eleccin de un
ciclo combinado

Esta tecnologa brinda el mejor rendimiento, y por tanto el

menor costo, para una planta trmica de generacin. La
masiva eleccin de esta tecnologa para el servicio de
abastecimiento de energa trmica han bsicamente
contribuido dos razones:
los incrementos admitidos en la temperatura de entrada
de la TG, que acarrea un mayor rendimiento de la turbina
y temperaturas ms altas de los gases de escape. Y estos
gases ms calientes aportan una mayor energa trmica al
ciclo de potencia que la admite como entrada.
la utilizacin del gas natural como combustible, por la
reduccin de emisiones de CO2 producto de su
combustin, en comparacin a otros hidrocarburos. Su
empleo en una TG brinda notables ventajas comparativas.
Adems, admite una mayor reduccin de la temperatura
de salida del equipo recuperador de calor, por su bajo
tenor de azufre, que significa haber recuperado mayor
energa para el ciclo de potencia vinculado.
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Las instalaciones de los ciclos combinados

En un CICLO COMBINADO dos o ms plantas de potencia se
acoplan compartiendo fluidos de trabajo y/o flujos de calor. Se
integra con los ciclos que se desarrollan en las plantas de
potencia vinculadas, ms los acoplamientos necesarios.
Estos acoplamientos pueden ser de dos tipos:
externos
internos

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Los ciclos combinados de

acoplamiento interno
Son dos las posibilidades que se presentan para estos CC:
en los de acoplamiento msico, los ciclos elementales
comparten el mismo fluido de trabajo. Es el caso del ciclo
Field, compuesto por un Brayton regenerativo y un
Rankine regenerativo, con vapor de agua.
en los de acoplamiento trmico, los ciclos elementales
reciben energa trmica en un mismo punto. Se los suele
mencionar como ciclos combinados en paralelo. Un
ejemplo de este tipo de planta es el ciclo STIG.

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Los ciclos combinados de

acoplamiento externo
Este acoplamiento es siempre trmico, y en el mismo el ciclo
de menor nivel trmico (de cola) aprovecha la energa
trmica residual del ciclo de mayor nivel trmico (de
cabecera).
Estas configuraciones son las ms utilizadas en la
actualidad, en un elevado nmero de configuraciones. Una
de ellas en es el ampliamente construido CC TG+TV.
Suelen denominarse ciclos combinados en serie.

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Los ciclos combinados en serie

Pueden ser de diferentes tipos:
el ciclo de cola funciona solamente con el calor residual
del ciclo de cabecera.
el ciclo de cola funciona con el calor residual del ciclo de
cabecera al que se agrega el suministro directo de
energa trmica (ej.: calderas de recuperacin con
quemadores: postcombustin).

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La conveniencia termodinmica de los

ciclos combinados en serie
El ciclo de cola aprovecha parte de la exerga de la energa
residual del ciclo de cabecera.
La idea de los ciclos combinados surge de la expresin del
rendimiento termodinmico de un ciclo de potencia:
= 1 ( Tentr / Tsal )
donde Tentr es la temperatura media de entrada y Tsal la de
salida del ciclo.
De la expresin puede deducirse que cuanto mayor sea
Tentr y menor sea Tsal, tanto mayor ser el rendimiento del
ciclo.

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La temperatura de entrada de los

ciclos combinados construidos (I)
Los ciclos termodinmicos de aire (Brayton) permiten
alcanzar Tentr notablemente superiores a, por ejemplo, los
ciclos de agua (Rankine).
El ciclo Rankine requiere presiones de trabajo elevadas, que
son soportadas por una cantidad importante de equipos
(circuito de agua de alimentacin, caldera, turbina a vapor).
Esto hace que se defina una temperatura mxima de
trabajo, limitada a la permitida por los materiales de todos
esos equipos.

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La temperatura de entrada de los

ciclos combinados construidos (II)
Estas temperaturas de entrada de los ciclos Rankine son
significativamente menores a las de un ciclo Brayton, que
opera con menores presiones y en el que los materiales
expuestos a las altas temperaturas del ciclo son muy
inferiores.
Para el mismo ciclo, la Tentr depender del fludo de trabajo.
As por ejemplo un ciclo Rankine con mercurio o potasio
podr operar a mayores temperaturas sin requerir presiones
tan elevadas.

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La temperatura de salida de los

ciclos combinados construidos
En el ciclo Brayton la Tsal es siempre muy superior a la
temperatura ambiente.
En el ciclo Rankine la Tsal es la de condensacin, valor muy
cercano a la temperatura ambiente.
Comparando fluidos de trabajo, un ciclo Rankine con agua
alcanza Tsal inferiores que uno operando con mercurio. Si,
en cambio, el fluido utilizado es amonaco, la Tsal podr ser
menor que si se emplea agua.

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Los ciclos combinados construidos

En estos ciclos, se combinan ciclos y fluidos de trabajo para
lograr altas temperaturas de entrada y bajas temperaturas
de
salida,
resultando
elevados
rendimientos
termodinmicos.
Algunos de los ciclos combinados construdos son:
Rankine mercurio + Rankine agua
Rankine potasio + Rankine agua
Rankine agua + Rankine amonaco
Brayton aire (TG) + Rankine agua (TV), con varias
alternativas.
Acoplamiento serie paralelo de los ciclos Brayton y
Rankine (STIG)
Ciclos Brayton y Rankine operando a 2 o 3 presiones,
con acoplamiento msico interno y calentamiento en
paralelo.
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Plantas de ciclo combinado TG + TV

Estos ciclos son los ms desarrollados al presente, siendo la
mejor alternativa tcnico- econmica para la eleccin de una
central trmica convencional.
Si bien las configuraciones propuestas han sido mltiples, es
posible diferenciar dos conceptos de diseo distintos:
ciclos Brayton y Rankine dispuestos en serie, en los que
los gases de escape de la TG suministran energa trmica
al ciclo Rankine.
ciclos con acoplamiento trmico interno, en los que en la
caldera principal se aporta energa trmica a los ciclos
Brayton y Rankine, de esta manera dispuestos en
paralelo.

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LOS CICLOS COMBINADOS EN SERIE

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Ciclos combinados TG + TV en serie (I)

Una clasificacin posible es de acuerdo a la ponderacin de
la energa trmica suministrada por los gases de escape de
la TG en el total de la energa aportada al ciclo Rankine.
Con este criterio, se reconocen tres tipos diferentes de estos
ciclos.

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Ciclos combinados TG + TV en serie (II)

Caso 1:
Los gases de escape de la TG proveen la totalidad de la
energa trmica del ciclo Rankine.
El equipo de acoplamiento es un intercambiador de calor
convectivo.
Es la llamada caldera de recuperacin de calor o HRSG, que
son las siglas de la denominacin en ingls (Heat Recovery
Steam Generator).
Esta configuracin es la ms aplicada en los ciclos
combinados en operacin.
La TG tiene una potencia del orden del doble de la TV.

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Ciclos combinados TG + TV en serie (III)

Caso 2:
Antes de su ingreso en la HRSG, los gases de escape de la TG
reciben un aporte de calor adicional.
El calor agregado resulta de la combustin de combustible
fsil, aprovechando como comburente el exceso de aire en los
gases de escape.
El aporte trmico de los gases de escape sigue siendo el ms
importante, aunque el aporte de calor adicional permite la
utilizacin de una TV de mayor potencia.
Tambin permite mayores grados de libertad en el diseo del
ciclo de cola.

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Ciclos combinados TG + TV en serie (IV)

Caso 3:
Los gases de escape son el comburente en la caldera del ciclo
de Rankine, en la que se quema el combustible para obtener
la produccin necesaria de vapor.
El aporte principal de la energa trmica al ciclo de cola es la
del combustible fsil quemado.
En estas configuraciones la potencia de la TV es mayor que la
de la TG.
Estos esquemas son los habitualmente definidos para el
reciclado de centrales de ciclo Rankine.

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LOS CICLOS COMBINADOS EN PARALELO

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Ciclos combinados TG + TV en paralelo

En estos ciclos se concreta un acoplamiento trmico interno.
Este acoplamiento es para el aporte de energa trmica en la
caldera principal a los ciclos Brayton y Rankine.
Estos esquemas tienen los ciclos en paralelo. Uno tpico es el
de las plantas de combustin de carbn en lecho fluido a
presin (PFB).

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Los aportes de potencia en los

ciclos combinados TG + TV (I)
En los diferentes esquemas, los porcentajes de potencia
aportados por la TG y por la TV pueden ser
significativamente diferentes:
en un ciclo con HRSG sin postcombustin, la TG aporta el
66% de la potencia total del ciclo.
en otro escenario, en un reciclado serie la TG aporta en
el orden del 10 al 30% de la potencia total del ciclo.

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Los aportes de potencia en los

ciclos combinados TG + TV (II)
De acuerdo al caso, las medidas a adoptar para aumentar el
rendimiento trmico de la instalacin debern ir dirigidas al
ciclo TG o al ciclo TV.
En un ciclo combinado que emplea una HRSG sin
postcombustin las acciones ms adecuadas sern las
tendientes a mejorar el rendimiento de la TG.
En un reciclado serie se deber hacer hincapi en
incrementar el rendimiento del ciclo Rankine. Como este
ciclo preexiste a la repotenciacin, en general no se obtienen
mejoras importantes en el mismo.

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (I)
La principal limitacin de este esquema est en el proceso de
intercambio de calor en la HRSG, entre los gases de escape y
el agua vapor.
Si el ciclo de Rankine de la planta es de una nica presin, el
resultado es un elevado punto de estriccin (Pinch Point).
Esto resulta en una gran irreversibilidad y por tanto una
prdida de exerga.
La presin de trabajo es un valor de compromiso que resulta
de:
un valor suficientemente elevado, que reduce la
irreversibilidad del proceso de intercambio de calor.
un valor suficientemente bajo para disminuir la energa de
los gases de escape en chimenea.
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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (II)
Los ciclos actuales implementan ciclos de Rankine con 2 o 3
presiones de trabajo. Con estos diseos se logra:
reducir los problemas y limitaciones del punto de
estriccin.
aprovechar mejor la exerga de los gases de escape.

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (III)
Expongamos algunos valores, que han sido tan importantes
para decidir las evoluciones tcnicas de los ciclos:
adoptemos como valor de referencia al rendimiento de
una planta con ciclo de cola de 2 presiones sin
recalentamiento.
un ciclo Rankine de 3 presiones o de 2 presiones con
recalentamiento, mejora un 0,6% el valor de referencia.
un ciclo Rankine de 3 presiones con recalentamiento,
mejora un 1,2% el valor de referencia.

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (IV)

En relacin al rendimiento, es importante sealar:

las irreversibilidades resultado del intercambio de calor en
una HRSG son muy inferiores a las que se producen en
una caldera de ciclo Rankine convencional, por ser mucho
menores las diferencias de temperatura entre los gases
calientes y el vapor, an a una nica presin de trabajo
del circuito agua / vapor.
el resultado es mejor an cuando el diseo contempla
varias
presiones
de
evaporacin,
ya
que
los
precalentadores y sobrecalentadotes / recalentadores se
van distribuyendo en paralelo en el flujo de gases de la
HRSG para reducir las irreversiblidades.
como el nico aporte de calor al ciclo es el de entrada de
la TG, el mayor rendimiento se obtendr para la mayor
potencia del ciclo de Rankine. Para obtener mas trabajo
disponible en la TV los diseos no contemplan
regeneracin en el ciclo de cola.
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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (V)
Volvamos sobre los parmetros de diseo de una TG:
Uno de ellos es la temperatura fin de combustin. Cuanto
mayor sea esta temperatura, mayores resultan tanto el
rendimiento de la TG como del CC.
Relacionado a la relacin de compresin (RC), recordemos
que el mximo rendimiento en una TG se obtena para RC en
el orden de 25, mientras que para la TG participando de un
CC TG+TV una RC del orden de 16 resulta en el mejor
rendimiento del ciclo combinado.

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (VI)
Volvamos sobre los parmetros de diseo de una TG (cont.):
En cuanto a la influencia relativa de estos dos parmetros
resulta:
en la TG, el aumento de la RC hacia el valor ptimo
produce un incremento del rendimiento de su ciclo ms
significativo que el aumento de la temperatura fin de
combustin.
en cambio, en el CC un aumento de la temperatura fin de
combustin tiene mayor influencia en el rendimiento del
ciclo combinado que el aumento de la RC de la TG hacia el
valor ptimo.

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (VII)
Cmo influye la temperatura ambiente Tamb en los
rendimientos de la TG y del CC?
Al aumentar Tamb, disminuye la densidad del aire y por tanto
aumenta considerablemente el trabajo de compresin
necesario en el compresor de la TG. Este incremento es muy
superior a la reduccin resultante del aporte de calor en la
cmara de combustin.
En cambio, la evolucin de la turbina de la TG no sufre
cambios. El resultado para la TG es una importante reduccin
del rendimiento de su ciclo.

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (VIII)
Cmo influye la temperatura ambiente Tamb en los
rendimientos de la TG y del CC? (cont.)
En el CC TG+TV el efecto del aumento de Tamb se atena por
el aporte de la potencia de la TG a la total del CC.
En la TV, el aumento de Tamb afecta sensiblemente a la
presin de condensacin de su ciclo, resultando una notable
reduccin del rendimiento del ciclo de Rankine al aumentar
sta. Esta relacin entre Tamb y la presin en el condensador
depender del sistema de enfriamiento disponible en la
planta.
El resultado para la TV tiene un efecto mayor en el CC que la
reduccin de la potencia de la TG
38

El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (IX)
A carga parcial, el rendimiento del CC empeora ms
significativamente que en una central trmica convencional,
debido a la reduccin que tiene el rendimiento de la TG.
Por ello, cuando es posible, en aquellas plantas que deban
operar a cargas parciales se disponen varias TG en paralelo
que alimentan una TV.

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (X)

Esquema de los equipos y sus circuitos de

acoplamiento y vinculacin:

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (XI)

El proceso termodinmico para este tipo de ciclos es:

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El ciclo combinado TG + TV con

HRSG sin postcombustin (XII)

Evolucin del rendimiento de estos ciclos con la

temperatura fin de combustin de la TG:

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LAS COMPUERTAS DERIVADORAS

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La funcin de la compuerta derivadora

Esta compuerta tambin se conoce como damper o diverter
damper.
Se ubica en el conducto de gases calientes de salida de la TG,
entre sta y la HRSG.
Es el componente primordial para lograr la independencia de
los ciclos trmicos TG y TV.
Con ella es posible concretar o desvincular el acoplamiento
trmico entre el ciclo de cabecera y el de cola.

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La Independencia de los Ciclos (I)

La compuerta derivadora conduce los gases calientes de escape
de la TG:
o a la HRSG, que es el equipo en el se concreta el
acoplamiento trmico de los ciclos, con la transferencia de
calor de los gases calientes al agua del ciclo agua / vapor;
esta modalidad de trabajo se llama operacin en ciclo cerrado
o, propiamente, ciclo combinado.
o a la atmsfera; esta modalidad de trabajo se llama
operacin en ciclo abierto.

45

La Independencia de los Ciclos (II)

Estas modalidades de trabajo brindan una mayor flexibilidad
de opciones operativas.
Si la instalacin se conformara con ms de una TG, estas
compuertas permiten la operacin en ciclo abierto de una o
ms TG, y el funcionamiento en ciclo combinado de las
restantes TG.
Una condicin operativa particular, y a su vez la ms
conveniente, es con todas las TG trabajando en ciclo cerrado.

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La Independencia de los Ciclos (III)

Esquema de una compuerta derivadora. En ciclo combinado:

posicin horizontal. En ciclo abierto: posicin vertical.

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El accionamiento de una
compuerta derivadora (I)
Estos equipos crticos para los ciclos combinados deben
funcionar con elevada confiabilidad en su servicio.
Este requerimiento se obtiene con un sistema hidrulico de
comando, con todos los elementos para la obtencin de la
potencia necesaria para mover la compuerta, incluida una
reserva por indisponibilidad de energa de accionamiento de
bombas.
En general, su operacin reconoce dos modalidades de
trabajo:
una habitual en situacin de arranque y movimiento de
carga normal del ciclo combinado.
la otra en el contexto de emergencia.
48

El accionamiento de una
compuerta derivadora (II)
Un caso particular de intervencin de las compuertas
derivadoras es el de la ocurrencia de una falla en cualquiera
de los equipos del ciclo vapor.
En tal escenario de falla operan en el modo de cierre rpido.
De esta manera concretan un rol fundamental en la operativa
de un ciclo combinado, que es independizar el funcionamiento
de las TG del ciclo TV, permitiendo la continuidad de su
marcha.
De acuerdo a criterios operativos predefinidos, las TG podran
mantener su carga o, si dispusieran de la reserva necesaria,
tomar la carga llevada por la TV.

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CICLOS COMBINADOS EN OPERACIN

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FIN

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