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Tundratundra
Al sur del hielo polar, donde la superficie se derrite por una corta
temporada, se desarrolla la tundra. Este ecosistema se caracteriza
por una alfombra de musgo y lquenes esparcidos junto a hierbas
de floracin y arbustos bajos. Durante el verano, alrededor de 10 a
15 cm de la tierra se descongela. El suelo, por debajo de esa
profundidad permanece helado y se denomina permafrost.
El proceso alternado de congelamiento y fusin en la superficie del
suelo, produce un pequeo ciclo, durante el cual el nivel de suelo se
eleva y baja nuevamente. Este movimiento ayuda al ciclo de
nutrientes.
Taiga
Al sur de la tundra se encuentra un bioma forestal fro. Esta rea
tiene veranos ms largos y una mayor cantidad de especies de
plantas y animales que en la tundra. As como la tundra tiene
solamente plantas pequeas como productores, la taiga es un
bosque perenne. Conferas perennes estn adaptadas a esta rea y
pueden continuar con la fotosntesis aun cuando la temperatura
baja a nivel de congelamiento. Esta vegetacin es capaz de
soportar poblaciones de grandes animales. Conejos, venados, alces
y roedores son capaces de utilizar los productos de la vegetacin y
mantener grandes poblaciones. Las grandes poblaciones son aptas
para soportar una extensa variedad de carnvoros. Son comunes a
esta rea el lince, el puma, lobos, osos y variedades de halcones y
guilas. Diseminados dentro de la vegetacin taiga existen
numerosos lagos, en reas bajas dejadas al retirarse los glaciares
cientos de aos atrs. Las plantas acuticas en estos lagos y
lagunas son importantes para soportar la gran cantidad de aves
acuticas que emigran en verano. Estos lagos tambin soportan al
gran miembro de la familia de los venados, el alce.