Trastornos del sueo

Los trastornos del sueo involucran cualquier tipo de dificultad relacionada con
el hecho de dormir, incluyendo dificultad para conciliar el sueo o permanecer
dormido, quedarse dormido en momentos inapropiados, tiempo de sueo total
excesivo o conductas anormales relacionadas con el sueo.
Causas Se han identificado ms de cien trastornos diferentes de sueo y de
vigilia que se pueden agrupar en cuatro categoras principales, a saber:
Problemas para conciliar el sueo y permanecer dormido (insomnio)
Problemas para permanecer despierto (somnolencia diurna excesiva)
Problemas para mantener un horario regular de sueo (problema con el ritmo
del sueo)
Comportamientos inusuales durante el sueo (conductas que interrumpen el
sueo)
PROBLEMAS PARA CONCILIAR EL SUEO Y PERMANECER DORMIDO
El insomnio incluye cualquier combinacin de dificultad para conciliar el sueo,
permanecer dormido, vigilia intermitente y despertarse en la madrugada. Los
episodios pueden aparecer y desaparecer (pasajeros), durar entre 2 y 3
semanas (a corto plazo) o ser duraderos (crnicos).
Los factores comunes relacionados con el insomnio son, entre otros:
Enfermedad fsica
Depresin
Ansiedad o estrs
Un ambiente para dormir inapropiado, con excesivo ruido o luz
Cafena
Alcohol y de otras drogas
Uso de ciertos medicamentos
Tabaquismo en exceso
Molestia fsica
Siestas durante el da
Hbitos de sueo contraproducentes como:
acostarse temprano
pasar mucho tiempo en la cama despierto
Los trastornos abarcan:
Insomnio psicofisiolgico: una afeccin en la cual el estrs causado por el
insomnio dificulta an ms la conciliacin del sueo
Sndrome de la fase de sueo retrasada: el reloj interno est constantemente
fuera de sincronizacin con las fases de da/noche "aceptadas"; por ejemplo,
los pacientes se sienten mejor si pueden dormir desde las 4 a.m. hasta el
medio da.
Trastorno del sueo hipntico-dependiente: insomnio que ocurre cuando uno
suspende o se vuelve tolerante a ciertos tipos de somnferos.
Trastorno del sueo dependiente de estimulantes: insomnio que ocurre
cuando uno suspende o se vuelve dependiente de ciertos tipos de
estimulantes.
PROBLEMAS PARA PERMANECER DESPIERTO
Los trastornos por excesiva somnolencia se denominan hipersomnio y abarcan,
entre otros:

Hipersomnio idioptico (somnolencia excesiva que ocurre sin una causa

identificable)
Narcolepsia: Es un trastorno del sueo que causa somnolencia excesiva y
ataques de sueo frecuentes durante el da. Es un trastorno neurolgico, no
una enfermedad mental, y no es causada por la ansiedad. La causa exacta se
desconoce. Los expertos creen que la narcolepsia es causada por la reduccin
en las cantidades de una protena llamada hipocretina, la cual se produce en el
cerebro. Lo que hace que el cerebro produzca menos cantidad de esta protena
no est claro.
Apnea del sueo central u obstructivo: Es una afeccin en la cual se
presentan pausas en la respiracin durante el sueo, debido a que la va
respiratoria se ha tornado estrecha, bloqueada o flexible. Una pausa en la
respiracin se denomina episodio de apnea. Casi toda persona tiene episodios
breves de apnea mientras duerme. Todos los msculos del cuerpo se relajan
durante el sueo, incluyendo los que ayudan a mantener las vas respiratorias
abiertas y permiten que el aire fluya hacia los pulmones.
Normalmente, la parte superior de la garganta an permanece lo
suficientemente abierta durante el sueo para permitir el paso del aire. Sin
embargo, algunas personas tienen un rea en la garganta ms estrecha.
Cuando los msculos en la parte superior de la garganta se relajan durante el
sueo, la respiracin puede detenerse durante un tiempo (con frecuencia ms
de 10 segundos). Esto se denomina apnea. Todos los msculos del cuerpo se
relajan durante el sueo, incluyendo los que ayudan a mantener las vas
respiratorias abiertas y permiten que el aire fluya hacia los pulmones.
Normalmente, la parte superior de la garganta an permanece lo
suficientemente abierta durante el sueo para permitir el paso del aire. Sin
embargo, algunas personas tienen un rea en la garganta ms estrecha.
Cuando los msculos en la parte superior de la garganta se relajan durante el
sueo, la respiracin puede detenerse durante un tiempo (con frecuencia ms
de 10 segundos). Esto se denomina apnea. Una persona que padece de apnea
obstructiva del sueo a menudo no es consciente de los episodios durante la
noche. Con frecuencia, los miembros de la familia son testigos de los perodos
de apnea.
Una persona con apnea obstructiva del sueo generalmente comienza a roncar
muy fuerte poco despus de quedarse dormida. A menudo, el ronquido se
vuelve ms fuerte y luego es interrumpido por un largo perodo de silencio
durante el cual no hay respiracin. Esto va seguido por un fuerte resoplido y
jadeo, a medida que la persona trata de respirar. Este patrn se repite.
Muchas personas se despiertan cansadas en la maana y se sienten
soolientas y adormecidas a lo largo del da. Esto se denomina somnolencia
diurna excesiva (SDE).
Las personas con apnea del sueo pueden:
Actuar malhumoradas, impacientes o irritables

Ser olvidadizas
Quedarse dormidas mientras trabajan, leen o ven televisin
Sentirse soolientas mientras conducen o incluso quedarse dormidas al
conducir
Tener dolores de cabeza difciles de tratar
Problemas que pueden ocurrir con esta afeccin:
Depresin que empeora
Comportamiento hiperactivo, especialmente en nios
Hinchazn de las piernas (si es grave)
El ronquido en personas con apnea obstructiva del sueo es causado por el aire
que trata de escurrirse a travs de la va respiratoria estrecha o bloqueada. Sin
embargo, toda persona que ronca no sufre apnea del sueo. Otros factores
pueden incrementar el riesgo:
Ciertas formas del paladar o la va respiratoria que provocan que esta ltima
est ms estrecha o colapse ms fcilmente
Amgdalas y vegetaciones adenoideas grandes en nios que pueden bloquear
la va respiratoria
Cuello o collarn grande (17 pulgadas o ms en los hombres y 16 pulgadas o
ms en las mujeres)
Lengua grande que puede retraerse y bloquear la va respiratoria
Dormir boca arriba tambin aumenta los episodios de apnea del sueo.
El ronquido en personas con apnea obstructiva del sueo es causado por el aire
que trata de escurrirse a travs de la va respiratoria estrecha o bloqueada. Sin
embargo, toda persona que ronca no sufre apnea del sueo. Otros factores
pueden incrementar el riesgo:
Ciertas formas del paladar o la va respiratoria que provocan que esta ltima
est ms estrecha o colapse ms fcilmente
Amgdalas y vegetaciones adenoideas grandes en nios que pueden bloquear
la va respiratoria
Cuello o collarn grande (17 pulgadas o ms en los hombres y 16 pulgadas o
ms en las mujeres)
Lengua grande que puede retraerse y bloquear la va respiratoria
Dormir boca arriba tambin aumenta los episodios de apnea del sueo
Este artculo aborda la apnea obstructiva del sueo en adultos.
Ver tambin:
Trastornos del movimiento peridico de las extremidades
Sndrome de las piernas inquietas: Es un trastorno en el cual hay deseo o
necesidad de mover las piernas para interrumpir sensaciones molestas.
Causas: El sndrome de las piernas inquietas (SPI) se presenta ms
frecuentemente en personas de mediana edad y en adultos mayores. Esta
afeccin empeora con el estrs y su causa se desconoce en la mayora de los
pacientes.
Este sndrome puede ocurrir con mayor frecuencia en pacientes con:

Neuropata perifrica
Enfermedad renal crnica
Mal de Parkinson
Embarazo
Deficiencia de hierro
Uso de ciertos medicamentos
Una forma del SPI puede transmitirse de padres a hijos y puede ser un factor
cuando los sntomas comienzan a temprana edad. El gen anormal an no ha
sido identificado.
El sndrome de las piernas inquietas puede ocasionar una disminucin en la
calidad del sueo (insomnio). Esta falta de sueo puede llevar a somnolencia
diurna, ansiedad o depresin y confusin o lentitud en los procesos de
pensamiento.
Sntomas: Este sndrome lleva a sensaciones en la parte inferior de las piernas
que le provocan a uno molestia a menos que mueva las piernas. Estas
sensaciones:
Por lo regular ocurren en la noche cuando uno est acostado o algunas veces
durante el da cuando uno se sienta por perodos prolongados.
Se pueden describir como de arrastre, gateo, dolor, tirn, ardor, hormigueo o
borboteo
Pueden durar una hora o ms
Algunas veces pueden ocurrir en la parte superior de las piernas, los pies o los
brazos
Usted sentir un deseo irresistible de caminar o mover las piernas que casi
siempre alivia la molestia.
La mayora de los pacientes tienen movimientos rtmicos de las piernas
durante las horas de sueo, llamados trastorno de movimiento peridico de las
extremidades (PLMD, por sus siglas en ingls).
Todos estos sntomas a menudo interrumpen el sueo. Los sntomas algunas
veces pueden dificultar el hecho de sentarse durante los viajes por aire o en
automvil o a lo largo de las clases o las reuniones.
Nota: los sntomas pueden empeorar durante los perodos de estrs o con un
trastorno emocional.
PROBLEMAS PARA MANTENER UN HORARIO REGULAR DE SUEO
Tambin se pueden presentar problemas cuando no se mantiene un horario
constante de sueo y de vigilia, lo cual sucede cuando se viaja cruzando zonas
horarias distintas y con trabajos por turnos en horarios rotativos,
particularmente los que trabajan en las noches.
Los trastornos que interrumpen el sueo abarcan:

Sndrome de sueo y vigilia irregulares

Sndrome del desfase horario
Ser poco dormiln por naturaleza (la persona duerme menos horas de lo
normal pero no sufre ningn efecto negativo)
Insomnio paradjico (la persona realmente duerme una cantidad de tiempo
distinta a la que cree)
Trastorno del sueo a causa del trabajo por turnos
CONDUCTAS QUE INTERRUMPEN EL SUEO
Las conductas anormales durante el sueo se denominan parasomnio y son
bastante comunes en los nios. Estas abarcan:
Terrores nocturnos: Es un trastorno del sueo en el cual una persona que est
dormida se despierta rpidamente en estado aterrorizado.
Sonambulismo
Trastorno de comportamiento asociado al sueo MOR (un tipo de psicosis en
la cual una persona representa sueos tan violentamente que puedeLos
terrores nocturnos (terrores del sueo) ocurren durante el sueo profundo, por
lo regular durante el primer tercio de la noche. Se desconoce su causa, pero
estos terrores nocturnos pueden desencadenarse por fiebre, falta de sueo o
perodos de tensin emocional, estrs o conflictos.
En contraste, las pesadillas son ms comunes en las primeras horas de la
maana. Pueden ocurrir despus de que alguien ve pelculas o programas de
televisin de terror o tiene una experiencia emocional. Una persona puede
recordar los detalles de un sueo al despertar y no estar desorientado
despus del episodio.
Los terrores nocturnos son ms comunes en los nios de edades entre 5 y 7
aos, aunque pueden ocurrir tambin en nias. Son bastante comunes en
nios de 3 a 7 aos de edad y mucho menos comunes despus de esa edad.
Pueden ser un trastorno de familia. Se pueden presentar en los adultos,
especialmente por tensiones emocionales y/o consumo de alcohol. lesionar a la
persona con quien duerme)
Los sntomas varan y dependen del trastorno de sueo especfico.
Pruebas y exmenesLos exmenes varan y dependen del trastorno de sueo
especfico. Se puede llevar a cabo un estudio del sueo (polisomnografa).
Los tratamientos varan y dependen del trastorno de sueo especfico.
Ver:
Insomnio
Hipersomnio
Terrores nocturnos
Sonambulismo
PronsticoEl pronstico vara de acuerdo con el tipo de trastorno. Algunos
trastornos pueden desaparecer sin tratamiento.

Cundo contactar a un profesional mdicoSolicite una cita con el mdico si la

falta de sueo, demasiado sueo o los comportamientos de sueo inusuales
estn interfiriendo con la vida cotidiana.
La apnea del sueo se debe sospechar en personas que roncan mucho, se
despiertan con frecuencia para orinar en la noche y se despiertan en la
maana no renovados.
Prevencin Lo siguiente puede ayudar a prevenir muchos trastornos del sueo:
Hbitos de sueo regulares (como acostarse y despertarse a la misma hora
todos los das)
Ambiente de sueo silencioso
Ejercicio regular
Mantenerse en general sano y en buena condicin fsica