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Imagen de Guillermo Sucre, por Vctor Carreo

Vctor Carreo Saturday, June 8th, 2013

En los ochenta aos de Guillermo Sucre, han aparecido varios escritos en homenaje al
ensayista, poeta, crtico y maestro, hecho por quienes han sido sus amigos,
estudiantes, estudiosos y admiradores, como un acto que ha sido a la vez un
reconocimiento y una gratitud, por todo lo que nos ha dejado. Con este escrito
quisiera unirme tambin a esta celebracin, pero intento tambin dar una
aproximacin sobre cmo se lee a Sucre fuera de Venezuela, cules de sus
producciones son las ms revisitadas, y qu sentido arroja sobre su obra y su
permanencia en el tiempo. Lo que planteo es solo un esbozo, inevitablemente tocado
por mi experiencia como estudiante en varios de sus cursos en la Escuela de Letras de
la UCV en la dcada de 1990 (una de las dcadas ms angustiadas y desorientadas en
la historia contempornea de Venezuela), un estudiante que se siente agradecido y
dichoso de ese tiempo en que crecimos junto a l. Pero no me limitar a la emocin, y
citar varias fuentes y contextos que pueden anclar en una realidad lo que intento
explicar y pueden ayudar para un futuro estudio que considero an no se ha hecho y
est por hacerse. Por ltimo, me detendr brevemente en algunos de sus libros de
poesa, que a mi modo de ver arrojan la luz ms reveladora sobre su vida y obra, como
ya en parte lo ha expuesto en un ensayo Jos Balza, que lleva el significativo ttulo de
Guillermo Sucre: La felicidad y el rbol de la tormenta.
Quiero comenzar con una observacin muy sencilla y profunda que hizo uno de sus
estudiantes, el poeta y narrador Gustavo Valle: Poeta, ensayista, maestro. Tres
vocaciones fundidas en una (en Guillermo Sucre: la libertad y la cordura, El
Nacional, Papel Literario, 13 de junio de 2009). Con otras palabras lo ha confirmado
tambin Rodolfo Izaguirre en su evocacin l me ense a imaginarme (El
Nacional, Papel Literario, 2 de junio de 2013). En esta narra cmo al encontrarse
presos durante la dictadura de Marcos Prez Jimnez en los 50 (Sucre particip
entonces en una protesta estudiantil contra los intentos del dictador de prolongar su
estada en el poder a travs de un plebiscito que violaba la Constitucin), Sucre no se
desanimaba, sino que haca del encierro oscuro de la crcel un espacio para
reinventarse en otro espacio, libre y venturoso, en este caso un Pars que Izaguirre y
Sucre haban conocido y disfrutado con gran placer. Como un Scrates del trpico,
sigo viendo en el recuerdo al maestro, pues antes de las clases del Taller de Ensayo
los viernes en la tarde hacamos un recorrido por todo el espacio que va de la Facultad
de Arquitectura hasta el pasillo que da a la Biblioteca Central, y esa caminata se
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converta en un recorrido por pasajes de lecturas y pases, enseando sin pretender

hacerlo, es decir, simplemente conversando. Como una especie de Don Quijote
intelectual, trabajado por un rigor asctico de muchas lecturas e insomnios, con un
amor a la verdad y espritu generoso, me lo imaginaba luego en sus clases, donde
delgado y espigado, erguido con impecable elegancia, alternaba su exposicin desde
el escritorio o caminando alrededor del saln con un cigarrillo en la mano, mientras
nos deca que aunque Cervantes no hubiera sido un poeta (lo que siempre quiso ser)
nos entreg una magnfica creacin potica que es Don Quijote, y que tiene mucho de
Cervantes, el hombre. Y all estaba tambin Sucre: reinventando a Cervantes y
reinventndose a s mismo, entregndonos una imagen al hablar y existir en el tiempo.
Otro de sus mejores estudiantes, Agustn Silva, lo ha resumido en un texto ledo en la
otorgacin del Doctorado Honoris Causa por la UCV, titulado Del profesor como
artista.
Quien se adentra en la lectura de sus textos, encontrar la recurrencia de una sola
imagen, como titula Mara Fernanda Palacios, a partir de uno de sus versos, un
apartado de un ensayo sobre su poesa (Guillermo Sucre: la palabra, la pasin, el
esplendor). Entre sus ensayos y sus poemas hay vasos comunicantes, un lenguaje
muy similar, elegante, trasparente, pero ms que esto, en ambas se muestra una
similar preocupacin por el lenguaje. Francisco Rivera, en Guillermo Sucre y la
poesa latinoamericana (un anlisis sobre La mscara, la transparencia, que es junto
a Borges, el poeta, uno de sus ensayos centrales, donde desarroll su crtica y teora
de la poesa hispanoamericana del siglo XX), extrae pasajes muy reveladores al
respecto. Toda poesa adquiere sentido a partir de su lenguaje y de la conciencia que
el poeta tenga de l. Sucre marcaba as distancia frente a una poesa e incluso a una
crtica hispanoamericanas que se explayaban con autosuficiencia en lo telrico. Para
Sucre el reto es estudiar los poemas como una experiencia imaginaria. Despus de
todo, el lenguaje es capaz de generar infinitas oraciones, infinitas invenciones
verbales, como una prueba de su potencial creativo que trasciende toda pretensin de
reducir las creaciones lingsticas a meros reflejos de la conducta, como adverta
Chomsky. Pero con esto, adverta Rivera, se expona a las crticas de formalista o
estructuralista. El libro se public por primera vez en 1975 por Monte vila y luego
se reedit (ampliado) en 1985 por el Fondo de Cultura Econmica. Es decir, sali un
poco antes del auge de los cultural studies o estudios culturales en la Academia de los
Estados Unidos en los 90, auge no se sabe qu tanto ha sido para bien, qu tanto para
mal. El tiempo lo dir. Entre ser tachado de formalista o estructuralista y elitesco
o burgus no hay sino un paso, cuando entramos en las corrientes ms radicales de los
estudios culturales. Rivera acierta de nuevo al citar a Sucre: Si lo que se busca es lo
humano, qu otra cosa podra encarnarlo mejor que el lenguaje?. Pero desde luego,
el debate no se detiene ni se detendr ac.
La mscara, la transparencia no ha sido reeditado, hasta donde yo sepa. En mis
estudios de doctorado en Columbia University conoc a profesores que admiraban o
respetaban a Sucre (Gonzalo Sobejano, Philip Silver, Gustavo Prez-Firmat). Recuerdo
haber visto en 1999 un curso sobre Poesa Hispanoamericana despus del
Modernismo, dictado por un profesor invitado de cuyo nombre no puedo acordarme,
en cuya bibliografa no aparecan los ensayos de Sucre. Creo que se deba en parte a
un esnobismo acadmico. Borges dijo una vez, luego de su experiencia como profesor
en universidades de Estados Unidos, que estas prefieren la bibliografa a la lectura de
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los libros. Y bibliografa vieja, sobre todo cuando se trata de crtica, se cree que no
es til (craso error). Pero acaso sea tambin ilustrativa una referencia que me
sorprendi de Sucre en el libro Acto de presencia, de Silvia Molloy, profesora de NYU,
obra fundamental para el estudio de las autobiografas hispanoamericanas. En un
ensayo sobre los textos autobiogrficos de Picn Salas, dice Molloy que Sucre lo
compara con excesiva generosidad con Alfonso Reyes, sin detenerse en los anlisis
de Sucre. Posteriormente, Molloy expresa sin ambages lo que no le gusta de Picn
Salas, al describir el comienzo de Regreso de tres mundos: El tmido seorito se ha
convertido ahora en dandy provinciano que hace alarde de una condescendencia poco
atractiva. A continuacin viene una cita donde el narrador evoca un encuentro sexual
con una campesina, que puede interpretarse de varias maneras, pero que Molloy
rehye analizar, acaso por pensar que su contenido es evidentemente patriarcal (un
poco antes afirma que la prosa autobiogrfica de Picn Salas es un ndice, como otras
de Hispanoamrica en su tiempo, de un paternalismo rural). Sin negar del todo estas
observaciones, estos pasajes pesan mucho en Molloy a la hora de enjuiciar una obra
vasta y compleja. Los textos de Picn Salas son tanto proclama ideolgica como
relato de niez, dice Molloy. Se habr planteado la crtica y escritora si esta
afirmacin podra aplicarse a su propio texto, proclama y relato indirecto de sus
convicciones? La censura en la academia norteamericana es sutil, oblicua pero
contundente.
No me opongo a la vindicacin que hacen los estudios culturales (o sus mbitos
cercanos) de las culturas de personas marginadas en un momento en alguna sociedad,
pero sin olvidar que marginado es una condicin variable, no dependiente de una
sola categora de clase, etnia, gnero sexual, ideologa, profesin o religin. Los
marginados de ayer pueden ser los encumbrados de maana. Lo inquietante es
cuando las banderas de la correccin poltica en la academia culturalista se confunden
con las de una nueva intolerancia en el rescate supuestamente desinteresado de los
marginados, y recibe adems buenos dividendos de instituciones acadmicas o de otra
ndole, y no precisamente marginadas.
No quiero sin embargo convertirme en otro nuevo censor ni encumbrar a nuevos
dolos. Es riesgoso tanto considerar que los estudios culturales son la nica va para
aproximarse a la literatura y la cultura, como execrarlos a priori, sin leer sus textos,
sin asimilarlos (yo mismo he intentado utilizar lo que he podido de ellos). Solo
intentaba dar una explicacin de por qu los ensayos de Guillermo Sucre son poco
citados en Estados Unidos, discusin que sigue abierta pero que es pertinente si
pensamos que las reflexiones tericas de este pas tienen mucho peso en la
orientacin de los estudios latinoamericanos. Y los pases latinoamericanos no somos
ajenos a esta influencia.
Lo que s ha tenido una mayor circulacin ha sido la poesa de Sucre. Menciono tres
antologas que recogen una seleccin de sus poemas: The Borsoy Anthology of Latin
American Literature, a cargo de Emir Rodrguez Monegal y Thomas Colchie, cuya
primera edicin aparece en New York: Knopf, 1977, y la ltima en 1992; Las nsulas
extraas, compilada por Eduardo Miln, Andrs Snchez Robayna, Jos ngel Valente
y Blanca Varela (Barcelona: Galaxia Gutenberg, 2002); y Conversaciones con la
intemperie, realizada por Gustavo Guerrero (Barcelona: Galaxia Gutenberg, 2008).
Quiz haya otras que se me escapan. Si Sucre fue conocido al principio
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fundamentalmente por sus ensayos y su labor como crtico, tiende a ser ledo ms por
su poesa. Recuerdo haberle odo decir en una de sus clases: El crtico est
condenado a desaparecer, pero gracias a l existe la literatura. Conciencia irnica
de s mismo? El poeta se hace invisible, por mscara, por transparencia?, dice
Lezama Lima, a quien acude Sucre para el ttulo de su libro.
Si se analiza el vocabulario de sus ensayos y de su poesa encontraremos palabras o
analogas recurrentes, que son puntos de partida en la articulacin de un mundo
complejo: transparencia, esplendor, imagen, pasin. Su estilo mismo tiene una
impronta inconfundible que da un tono dubitativo, a veces hablado y distante del tono
acadmico, a su escritura. Como ha observado Miguel Gomes en Poticas del ensayo
venezolano del siglo XX: la prosa de Sucre tan hondo ha sido su impacto ha
generado manierismos, que deshacen la funcin original que tena originalmente su
estilo (dar otro ritmo y matiz al discurso). Y precisa luego: Un buen ejemplo seran
los juegos parentticos: recursos neoconcretistas, posestructuralistas, o pacianos
como mira(da), (re)lectura, (in)condicionado. Tambin las interrogaciones que
parecen retricas, pero no siempre lo son: Todo lo fundamental que ha hecho el
hombre, no lo ha hecho en funcin de una imagen?, dice Sucre en La mscara, la
transparencia, en el captulo sobre Lezama Lima. Ya dije antes que esta concepcin
puede resumirse como formalista. Sin embargo, Sucre no busca una lectura
descontextualizada de la poesa. Si hay un referente, una realidad o una identidad
cultural, estos debern ser revelados posteriormente a las creaciones verbales y no
antes, como si hubiera una constante cultural predeterminada. El arte actual no
aspira tanto a encarnar valores ya dados como a desencarnarlos: es un arte crtico e,
igualmente, marginal y excntrico. Sucre escribe a finales del siglo XX, recoge la
herencia de las vanguardias desengaadas que ya se anunciaban en esta declaracin
de Breton que Sucre toma de Prolegmenos a un tercer Manifiesto surrealista o no
(1942): Quiz el hombre no es el centro, el punto de mira del universo. Despus de
citarlo, aade Sucre: Apenas podra encontrarse algn aspecto del pensamiento
contemporneo potico, filosfico o cientfico que no coincida, en lo esencial, con
esa misma idea y que, a su vez, no haya sido modificado por ella. Si tuviera que
resumir la visin que ofrece Sucre en La mscara, la transparencia, dira que intenta
poner de relieve la experiencia entre apasionada y escptica de la contemporaneidad
hispanoamericana, con sus altos y sus bajos, la trampa de la historia, pero tambin
la verdad del instante y del cuerpo, tal como lo han escrito sus poetas en diversos
registros, no exentos por lo dems de las contradicciones de nuestra propia historia.
Pero tal registro no est tambin presente en la poesa de Sucre? Francisco Rivera ha
dicho con razn que los ensayos de La mscara, la transparencia revelan una lectura
personalsima de la poesa hispanoamericana. Y si Sucre ha logrado poner de relieve
lo que une el discurso de nuestra modernidad potica hispanoamericana desde Rubn
Daro, Huidobro, Vallejo, Borges, Lezama Lima hasta Octavio Paz y poetas de
generaciones ms cercanas, no es menos cierto que esta perspectiva se elabora desde
la propia potica de Sucre, afn a los poetas que selecciona. Este ensayo enuncia la
visin de un crtico-poeta, como acierta Rivera, y debemos recordar que el carcter
de ensayo est subrayado en el subttulo del libro: Ensayos sobre poesa
hispanoamericana. Como ensayo tiene plena libertad creativa e interpretativa. Y
tambin sus limitaciones. La ausencia de Pablo Neruda fue justificada en la primera y
segunda edicin como algo temporal. Sucre neg que fuera una exclusin y
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prometi incluir al poeta en un captulo especfico en el futuro, pero esto no se

cumpli y esta ausencia confirma la exclusin. Desde luego, hay numerosas alusiones
a Neruda, pero para emparentarlo con una tendencia de la poesa hispanoamericana
que Sucre llama adnica, apasionada por nombrar y fundar de nuevo las cosas (la
historia) en nuestro continente, que pretende inventariar ms que inventar la
realidad, y que con Neruda se reforz en Latinoamrica, sobre todo a partir de su
Canto general. Pero eso no le quita a Neruda su figuracin muy activa en las
vanguardias hispanoamericanas. Su obra dialoga tambin desde sus innovaciones
vanguardistas con las corrientes ms avanzadas de los otros poetas de su tiempo, esos
que analiza Sucre.
Si Sucre es un crtico-poeta, cul es el tono que caracteriza su poesa? He
intentado insinuarlo antes, cuando recordaba aquella frase de Breton, citado por
Sucre, que subrayaba que el hombre ya no era el centro del universo. La poesa de
Sucre tiene un profundo sustrato existencialista. La cita de Breton, recordemos, se
inscribe en el contexto de la Segunda Guerra Mundial, cuyos desastres seran terreno
frtil para la influencia del existencialismo en Francia. El absurdo y el sinsentido de la
vida son ideas que resuenan por ese entonces en Camus y Sartre, aunque Sucre se
inclina ms al primero por defender la primaca de una condicin humana universal,
contra Sartre y su insistencia en lo contingente de la naturaleza humana (la existencia
precede a la esencia). Si el hombre est condenado a ser libre, si no hay una condicin
natural y moral que lo limite, corremos el riesgo de caer en el dogma de la rebelin
absoluta, como defenda an Breton en 1930. Camus alertara sobre las desviaciones
y tragedias de esta rebelin absoluta en El hombre rebelde (1951), donde
denunciaba el totalitarismo de la Unin Sovitica, pero advirtiendo una falla ms
radical, cuando sealaba que las sociedades contemporneas, sean capitalistas o
socialistas, son productivas, no creativas. Muy a tono con cierta conciencia ecologista.
Si en su poesa temprana Sucre dice que la intemperie fue mi nica sabidura, la
imagen de la intemperie y del desamparo, sin dejar de estar presente de un modo u
otro, va a cambiar en sus libros de poemas Mientras suceden los das (1961), La
mirada (1970), En el verano cada palabra respira en el verano (1976), La vastedad
(1988), La segunda versin (1990). Esta intemperie se har ms radical, ms
desengaada, sin asideros ideolgicos o estticos, pero sin olvidar tampoco el cuerpo,
la fuerza vital de las pasiones y aun de lo sensorial, defendidas sin embargo con
lucidez, sin exaltacin irracional. En La mirada leemos Tus ojos vislumbraban el
desamparo/ Pero no eran el desamparo. Este desamparo cobra mucha ms fuerza a
partir de La vastedad, acaso su poemario ms conocido, adquiriendo un tono no solo
existencial sino histrico. Uno de los poemas seleccionados de este libro en la
antologa Las nsulas extraas comienza:
Los que piensan que les ha llegado la hora
y se aprestan para asumir su destino
los que saben que siempre llegan a deshora
contra todo destino
En este como en otro poema muy similar de La vastedad, donde el hablante declara no
querer anunciar nada, no querer ser profeta de un destino ni tener la palabra
(anuncio a los que nada anuncian), no est hablando indirectamente a una poca
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en Venezuela llena de profetas y mesianismos, cuando una y otra vez surgen voces
que proclaman hablar en nombre del pueblo y del futuro? El tono definitivamente
histrico se hace palpable en La segunda versin (su ltimo libro de poemas, hasta
donde tengo informacin, aunque plantea una confusin, pues si bien tiene un
Depsito Legal de 1990, contiene poemas fechados desde 1987 hasta 1992):
Hay seres
que an vivan en la amistad del clima,
respiren el hlito de la tierra[?]

O solo hemos sido sangre rencorosa, paciente solo

para la insidia y el ultraje?

Y entre
tanto, por todo lo que cuesta ser
hombre, apenas ramos venezolanamente
retrecheros? (La vida, an)
El venezolanismo retrechero tiene varias acepciones. Si se trata de una persona,
significa antiptica, molesta, descorts, aunque coloquialmente significa tacao,
segn el Diccionario del habla actual de Venezuela, de Roco Nez y Francisco Javier
Prez. Creo que en el contexto del poema la palabra refiere a una mezquindad cultural
y que resuena con el clima de intolerancia, insultos y atropello por el diferente con
que est saturado el clima poltico de la Venezuela contempornea. Escrito en 1989,
revela el espritu de fin de siglo, un espritu violento an ms acentuado en el siglo
actual.
Todo lo fundamental que ha hecho el hombre, no lo ha hecho en funcin de una
imagen?. Sucre confiesa su deuda con el Lezama Lima de las eras imaginarias,
quien concibe la historia como una sucesin de pocas que concentran en una imagen
(o un sistema de imgenes) los significados y aspiraciones humanas de ese momento y
que trascienden la historia. Sucre, sin embargo, es tambin un espritu afn al Borges
que cree en el pudor de la historia, un espritu que se coloca al margen, pero para
ver el mundo desde una visin ms compleja y matizada. Podra poner varios ejemplos,
pero citar solo uno para terminar. Es un poema titulado como El proscrito en 1976
y como 9 de junio de 1930 en 1988. En esa fecha Ramos Sucre cumpli cuarenta
aos e intent suicidarse, muriendo a los pocos das. Es un poema trgico que
personifica a Ramos Sucre, quien al hablar recuerda las imgenes violentas de la
historia de Venezuela, la vasta tolvanera del galope de sus caudillos y una patria
desalmada. Pero tambin una pasin neutral, una identificacin con todo lo que
hace digno de elogio al universo, el ritmo vital de las estaciones que vuelven una y
otra vez, ms all de las contingencias humanas. El poema es lo que permite darle
existencia al universo en el silencio que dejan, al concluir su lectura, sus palabras:
Vuelve el verano pero el da ms largo
ya no ser mo
afuera veo la luz la noche que prefigura
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ahora no s sino lo que fui

la vasta tierra y la tolvanera del galope
una patria desalmada y violenta
el desdn el esmalte de una pasin
neutral
quiero ya morir
ahora no s lo que s sino lo que soy
palabras el poblado silencio

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on Saturday, June 8th, 2013 at 7:28 am and is filed under Artes
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