El gato domstico

El gato domstico
Elizabeth Esmeralda Herrera Rodrguez
02 de Noviembre del 2015

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El gato domstico

Contenido
Historia............................................................................................................... 1
Atributos............................................................................................................. 2
Dieta y caza........................................................................................................ 3
Enfermedades del gato y mitos..........................................................................4
Bolas de pelo................................................................................................... 4
Sobrepeso y obesidad...................................................................................... 4
Cncer............................................................................................................. 4
Infeccin por el virus de la inmunodeficiencia felina.......................................5
Infeccin por el virus de la leucemia felina......................................................5
Rabia................................................................................................................ 6
Parsitos.......................................................................................................... 6
Enfermedad del tracto urinario inferior felina..................................................6

El gato domstico
El gato o gato domstico (Felis silvestris catus) y
coloquialmente llamado minino, micho, mizo o miz; es
subespecie de mamfero carnvoro de la familia Felidae.
est en convivencia cercana al ser humano desde hace
9500 aos, periodo superior al estimado anteriormente,
oscilaba entre 3500 y 8000 aos.

una
El gato
unos
que

En las lenguas romances los nombres actuales ms

generalizados derivan del latn vulgar catus, palabra que
aluda
especialmente a los gatos salvajes en contraposicin a los gatos domsticos que, en latn,
eran llamados Felis.

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Historia
No se sabe exactamente cul fue la primera cultura en domesticarlos, aunque siempre se ha
asociado su domesticacin a los egipcios, los asirios o alguna cultura predecesora a partir
del gato salvaje africano. Se han descubierto restos de domesticacin de F. silvestris en
Chipre que datan de hace 9500 aos. Se cree que los egipcios empezaron a domesticarlos
en torno al ao 4000 a. C. para mantener a las ratas y ratones fuera de sus graneros. Para
los egipcios eran animales sagrados y, como tales, el castigo por matar a uno de estos era la
muerte. La diosa Bastet era representada con cabeza de gato. Cuando uno mora, a veces
se le momificaba y la familia a la que perteneca se afeitaba las cejas.
Sin embargo, durante la Edad Media, se pensaba que eran familiares de las brujas. A veces
se los quemaba vivos o se los tiraba desde la cumbre de edificios altos durante las
festividades. En el mundo occidental es comn la creencia de asociar al gato negro con la
mala suerte (aunque hay excepciones, por ejemplo, en el Reino Unido). Para las personas
supersticiosas, que se cruce un gato negro de forma sbita, es augurio de infortunios. De
hecho, se dio el caso de culpar a los gatos de transmitir la peste bubnica, con lo que fueron
exterminados en masa en pueblos y ciudades, contribuyendo a que se multiplicara la
poblacin de ratas, autnticos propagadores de la plaga.
Pero en los tiempos actuales la Iglesia catlica ha declarado
tambin como santos patrones de los gatos a san Antonio Abad,
san Francisco de Ass y san Martn de Porres incluyendo a este
felino con los dems animales domsticos, similar a los antiguos
egipcios sin importar la raza y el color.
Es uno de los doce animales del ciclo de 12 aos del zodaco
vietnamita, relacionado con el calendario chino (en este ltimo, el
signo zodiacal es el conejo o tambin gato).
En el Tbet se los considera desde tiempos inmemoriales
guardianes de reliquias y templos posiblemente por la robustez ostensible e inteligencia
atribuidas a la variante siamesa que all en la cima del mundo, se desarrolla. Animal sagrado,
venerado y a veces mimado excesivamente, en el seno del budismo tibetano se le considera
acompaante en el trnsito obituario, y, en los sueos lcidos, el subconsciente del que
suea (o viaja) es representado por un gato gigante, obeso, mudo y bonachn.

Atributos
Generalmente pesan entre 2,5 y 7 kg; sin embargo, algunas razas como el Ragdoll y el
Maine Coon pueden exceder los 11,3 kilogramos. Han existido casos que superaron los 23
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kg de peso debido a la sobrealimentacin. El sobrepeso es perjudicial para el animal y debe

ser evitado a travs de una dieta equilibrada y ejercicio fsico, especialmente en aquellos
ejemplares exclusivamente hogareos.
Los gatos domsticos machos tienen una esperanza de vida de entre 12 y 14 aos, mientras
que las hembras suelen vivir uno o dos aos ms... Tienden a vivir ms tiempo si se les
restringe la salida al exterior (disminuye el riesgo de lesiones producidas por peleas o
accidentes y la exposicin a enfermedades) y si se los esteriliza (reduce el riesgo de cncer
testicular o de ovarios). Las hembras esterilizadas con anterioridad a su primer celo, tienen
menos posibilidades de sufrir
cncer
de mama. Los gatos callejeros
que
viven en entornos urbanos con
frecuencia viven slo 2 aos, o
menos. Mantenidos en colonias
pueden vivir muchos ms aos.
Los gatos, como la mayora de
los
felinos,
poseen
una
extraordinaria agilidad para su
relacin tamao/peso corporal. Se han observado gatos dar saltos de ms de 3,5 m de altura
y brincar desde una pared a un techo de ms o menos la misma longitud sin ms esfuerzo
que contraer sus patas traseras para con un efecto de resorte desplegar la energa necesaria
para realizar estas proezas fsicas. Adems, un gato puede pasar por rendijas muy estrechas
bastndole que le quepa la cabeza, ya que sus clavculas disponen de un pequeo cartlago
que le otorga una enorme elasticidad.
Los gatos se valen de sus uas para escalar y siempre las afilan en superficies blandas y
accesibles, como pueden ser rboles, muebles, alfombras rsticas.

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Dieta y caza
En relacin a su tamao, los gatos domsticos son depredadores muy eficaces. Pueden
emboscar y abalanzarse sobre distintos vertebrados usando tcticas similares a los
leopardos, pumas, y tigres; es entonces cuando
asestan la mordida letal con sus largos dientes
caninos que rompen la mdula espinal de la vctima,
o la asfixia comprimiendo su trquea.
Puede cazar y comer cerca de cien especies pero la
mayora de los grandes felinos carecen de tanta
diversidad de especies para cazar. Sin embargo,
tericamente, los grandes felinos tambin pueden
cazar las mismas especies que el gato, pero no lo
hacen frecuentemente debido al contenido
nutricional relativamente bajo que proveen estos
animales. Una excepcin es el leopardo y el lince ibrico, quienes usualmente cazan conejos
y otros animales pequeos.
Los ejemplares bien alimentados pueden cazar y matar aves, ratones, ratas, lagartos y otros
pequeos animales en las inmediaciones, para luego mostrar el trofeo de caza a sus dueos.
El motivo por el cual lo hacen no est
totalmente claro, pero se cree que esta
accin
est
relacionada
con
los
comportamientos de creacin de lazos
afectivos. Es probable que esperen ser
elogiados por su contribucin simblica al
grupo.
Se sabe que, en la vida salvaje, incluso
un
macho puede compartir su caza con
miembros de su familia. El obsequio de piezas por parte de un animal bien alimentado puede
ser usual, e interpretarse como un gesto de cario y familiaridad.
Debido a su instinto cazador, los gatos callejeros son considerados una plaga en muchos
pases. En algunas zonas, se requiere que los gatos domsticos sean mantenidos dentro del
hogar a toda hora, ya que pueden ser peligrosos para las especies de aves locales en peligro
de extincin. Algunos dueos optan por colocarle una campanilla al animal para advertirle a
su presa sobre su acercamiento.

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Poseen dentadura especializada y un tracto digestivo apto

para la digestin de la carne. El premolar y el primer molar
componen el par de dientes utilizados para cortar la carne
como si fueran tijeras, ubicados a cada lado de la boca.
Aunque esta caracterstica se encuentra en los cnidos, es
muy desarrollada en los felinos. Su lengua posee papilas en
forma de espinas compuestas por queratina, tiles para
arrancar pelos, plumas y piel del cadver.
Los gatos domsticos comen muy poca materia vegetal. Sin
embargo, es comn que ocasionalmente suplementen su
dieta carnvora con pequeas cantidades de pasto y otras
plantas para mejorar el trnsito digestivo y obtener ciertas vitaminas ausentes de la carne.
Todos los felinos poseen una caracterstica gentica que les impide percibir los gustos dulces
debido, en gran parte, a sus hbitos alimenticios y su aversin a los frutos. La mayora de los
alimentos equilibrados para gatos a menudo contienen grandes cantidades de maz, arroz,
productos derivados de la carne, minerales y vitaminas.

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Enfermedades del gato y mitos

Bolas de pelo
Las bolas de pelo que se denominan tcnicamente tricobezoar, consisten en la acumulacin
de pelo muerto mezclado con secreciones
que se
forman en el estmago del animal y
ocasionan vmitos o regurgitaciones. Si no
pueden
ser eliminadas por el vmito, se hacen cada
vez
ms compactas y de mayor tamao,
provocando una obstruccin intestinal que
necesita ciruga. La causa es la costumbre
de los
felinos de acicalarse el pelaje lamindolo
para
mantenerlo saludable, por lo que tienden a ingerir su propio pelo. Son ms propensos a este
trastorno los gatos domsticos y las razas de pelo largo, sobre todo en la poca de muda.
Como medida preventiva se recomienda cepillarlos frecuentemente para eliminar el pelo
muerto.

Sobrepeso y obesidad
La obesidad y el sobrepeso son frecuentes en los gatos caseros, debido al exceso de
alimentacin y falta de actividad fsica. Se considera como 4,5 kg el peso medio de un gato
sin sobrepeso, aunque hay que tener en cuenta el tamao y constitucin de cada animal,
existen diferencias considerables en funcin de la raza. Se considera que un gato es obeso
cuando su peso supera en un 20 % el ptimo, estimndose actualmente que son obesos
alrededor del 25 % de los gatos domsticos. La obesidad en los gatos aumenta el riesgo de
que presenten diabetes mellitus, lipidosis heptica y otras enfermedades, por lo que
disminuye claramente la esperanza de vida. En los casos de sobrepeso
ligero, puede ser suficiente evitar los alimentos extras y administrar la
dosis adecuada de comida, sin embargo cuando existe obesidad
marcada se debe acudir al veterinario, pues en los gatos es peligroso
una disminucin rpida de peso o el cambio brusco de la dieta
alimenticia, hay que tener en cuenta que los gatos son carnvoros
estrictos y necesitan carne en su dieta y un aporte de protenas
considerable en relacin a su peso, por ello las dietas hipocalricas
deben mantener un equilibrio determinado, con una alta proporcin de
protenas y bajo en grasas e hidratos de carbono.
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Cncer
El cncer es una causa frecuente de muerte en los gatos adultos, sobre todo en los de edad
avanzada. Los tumores malignos ms habituales son las leucemias y linfomas, los cnceres
de piel y el cncer de mama. Las gatas que han sido castradas jvenes tienen una
probabilidad muy baja de desarrollar cncer mamario si se las compara con los animales
intactos. Los gatos de color blanco tienen mayor predisposicin a presentar cncer de piel
por lo que se recomienda a sus amos que los protejan contra luz del sol. La alta incidencia de
linfomas en el gato est en gran parte facilitada por la infeccin por el virus de la leucemia
felina y el virus de la inmunodeficiencia felina, que son virus oncognicos. Las
manifestaciones de los linfomas son muy variadas, pero frecuentemente se producen
linfomas de estmago o intestino que provocan nauseas, vmitos y prdida de peso
progresiva en el animal. El diagnostico precoz del cncer es muy importante para lograr la
curacin, por lo cual si se observa un abultamiento en la mama o una lesin en la piel se
debe acudir sin demora al veterinario.52 En estudios rigurosos se ha demostrado que la
incidencia de cncer de boca en gatos que viven en ambientes contaminados por humo de
tabaco es ms alta que la que presentan los animales que viven en hogares donde no se
fuma.

Infeccin por el virus de la inmunodeficiencia felina

El virus de la inmunodeficiencia felina, abreviado VIF (o FIV, por su sigla en ingls),
pertenece al grupo de los retrovirus. Se transmite entre gatos a travs de mordiscos o por va
transplacentaria de la madre a los cachorros. Afecta con ms frecuencia a gatos machos que
tienen libre acceso al exterior. No es contagioso para el hombre, pero s a otros felinos, como
el len, el jaguar y el leopardo. Provoca una deficiencia del sistema inmune, por lo que
guarda muchas similitudes con el SIDA en humanos. La enfermedad sigue un curso crnico y
evoluciona en diferentes etapas; comienza por fiebre, inflamacin de ganglios linfticos
(linfadenopata1) y, tras meses o aos, provoca prdida de peso, anemia, disminucin de
leucocitos (leucopenia) e infecciones secundarias que afectan al sistema respiratorio, el
aparato digestivo, la piel y otros rganos. Adems, los animales infectados son propensos a
presentar diferentes tipos de cncer, principalmente linfomas. La supervivencia media tras el
diagnstico es de 24 meses.

Infeccin por el virus de la leucemia felina

El virus de la leucemia felina (VLFe; FeLV en ingls) pertenece a la familia de los retrovirus.
Infecta gatos, y no es transmisible a humanos. La infeccin entre gatos se produce por
1 Hinchazn de los ganglios linfticos (rganos en forma de frijol que se encuentran
debajo de la axila, en la ingle, en el cuello, en el pecho y en el abdomen, y que actan
como filtros del lquido linftico a medida que este circula por el cuerpo)
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lamidos, mordiscos, compartir bandejas para excrementos, compartir recipientes con agua o
comida. El virus se inactiva rpidamente fuera del animal, en la saliva, en 1 o 2 horas; en la
sangre, en 48 horas, y es sensible al calor y los desinfectantes. No se transmite por lo tanto a
travs de trasportines ni en las salas de espera de consultorios veterinarios, siempre que no
exista contacto directo con otro gato o con su sangre.
Los signos y sntomas de infeccin por el virus de la leucemia felina son mltiples, e incluyen
prdida de apetito, pelaje pobre, infecciones de la piel, la vejiga y el tracto respiratorio,
enfermedades bucodentales, convulsiones, linfadenopata (inflamacin de los ganglios
linfticos), lesiones en la piel, fiebre, prdida de peso y otros muchos. Adems, el 20 % de
los gatos afectados acaban por desarrollar cncer en un plazo de tiempo variable,
principalmente leucemia y linfoma. El riesgo de desarrollar un linfoma es 62 veces ms alto
en los animales infectados que en los sanos. Sin embargo, algunos gatos que presentan la
infeccin no muestran ningn signo aparente de enfermedad. Como medida preventiva, se
recomienda la vacunacin; en raras ocasiones se produce sarcoma postvacunal, un tipo de
cncer del que se estima que aparece un caso por cada entre 1000 y 10 000 gatos
vacunados, por lo que el beneficio de la vacuna supera claramente los posibles efectos
adversos, sobre todo si se trata de animales que salen de casa o entran en contacto con
otros felinos.

Rabia
Aunque el 90% de la rabia en humanos es causada por mordedura de perros, el gato y
cualquier otro mamfero pueden transmitirla por mordedura. Para evitar su propagacin en
aquellas zonas en que no se encuentra erradicada, es conveniente la vacunacin del animal,
especialmente si este tiene libre acceso al exterior de la vivienda.

Parsitos
Los parsitos pueden afectar al gato, al igual que a todos los mamferos, pueden dividirse en
dos grupos: externos e internos. Entre los externos los ms habituales son pulgas, piojos,
tias, sarnas y garrapatas. Entre los internos, sobre todo los gusanos helmintos que afectan
al tubo digestivo, como el Toxocara cati.

Enfermedad del tracto urinario inferior felina

Principalmente cistitis, clculos en vas urinarias y en ocasiones bloqueo total de la uretra.
Afecta a entre el 0.5 y el 1 % de los gatos y tiene gran tendencia a recurrir.

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Bibliografa
Feliway. (2015). Obtenido de Feliway: http://www.feliway.com/es/Comportamiento-del-gato
Wiipedia.
(03
de
noviembre
de
2015).
https://es.wikipedia.org/wiki/Felis_silvestris_catus

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Obtenido

de

Wiipedia: