Ley de rendimientos decrecientes.

Situacin en la cual los aumentos en la cantidad de un factor productivo variable se

combinan con cantidades fijas de otros factores, y como resultado, el rendimiento
marginal, primero, y ms tarde el rendimiento medio del factor variable disminuyen a
partir de un momento dado.
La ley de rendimientos decrecientes expresa la relacin existente entre un "entrante"
(factor de produccin) y un "saliente" (cantidad correspondiente de bienes obtenidos
por el factor de produccin utilizado). La experiencia demuestra que si se utilizan
conjuntamente dos factores de produccin, la cantidad de un factor no puede ser
constantemente acrecentada (la cantidad del otro factor es fija) sin que disminuya el
volumen de la produccin suplementaria realizada.
Esta disminucin de los rendimientos suplementarios se debe a que las cantidades
acrecentadas del factor variable estn combinadas con una parte progresivamente
reducida de recursos fijos. Esta ley la present por vez primera Turgot (1727-1781),
quien seal que la semilla arrojada en una tierra frtil, pero balda, slo poda lograr
Una produccin insignificante. La labranza permite aumentar considerablemente la
produccin; una segunda y despus una tercera labranza hicieron progresar todava
con ms rapidez la produccin de la cosecha. No obstante, a partir de cierto punto, el
trabajo suplementario de la tierra logra tan solo aumentar la produccin en las
proporciones mas dbiles, debido a que el agotamiento del suelo impide aumentar la
cosecha, cualesquiera sean las unidades adicionales de trabajo aplicadas.
3 Esta ley fue utilizada por el economista ingls David Ricardo (1 772-1823) para
explicar el aumento de los precios agrcolas en Gran Bretaa en 1814. El desarrollo de
los cultivos alcanz tal nivel, que se hizo observable la ley de rendimientos
decrecientes. El aporte de nuevas unidades de factor de produccin signific cosechas
proporcionalmente menos amplias, a la vez que aumentaban sensiblemente los costos
de produccin y, en consecuencia, los precios. Otro economista britnico, John Stuart
Mili (1806-1873), intent demostrar que esa ley no se aplicaba a la industria.
En realidad, actualmente se reconoce que toda actividad econmica atraviesa primero
una fase de rendimientos crecientes y de costos decrecientes para alcanzar un ptimo
a partir del cual se registra una menor eficacia de las unidades adicionales de factor de
produccin. Sin duda alguna, este movimiento se produce ms en la agricultura que en
la industria, ya que la reproduccin de factores productivos no est totalmente
dominada por el hombre.

Para que se cumpla, esta ley exige que se satisfagan mltiples condiciones. Es
importante que los factores de produccin utilizados sean homogneos (por lo tanto,
fraccionables). Tambin es necesario que, en ciertos casos, se pueda aadir
simultneamente dos factores de produccin (lo que, en el marco estricto de la ley, es
una deformacin), ya que si se contrata personal suplementario (mano de obra) se
debe dotar a los recin incorporados del instrumental necesario (capital tcnico) sin el
cual este aporte de mano de obra carece de sentido.
Por otro lado, esta ley slo se aplica a una situacin tcnica estable (en la industria
moderna se observa que cuando la ley es descubierta, aparecen otros medios
tcnicos y permiten de nuevo alcanzar rendimientos crecientes).
Producto marginal.
El producto marginal o producto fsico marginal de una entrada (factor de
produccin, insumos) es la produccin adicional que puede ser producida mediante el
uso de una unidad ms de la entrada (por ejemplo, aumento de la cantidad producida
contratando a un nuevo trabajado, instalando una nueva mquina, etc), suponiendo
que las cantidades de los otros factores de produccin (insumos) constantes.