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FORMAS DE ESTADO
Antes de comenzar a explicar las diferentes formas de Estado se hace necesario
dar un concepto o una definicin de lo que es Estado.
Segn el Diccionario Jurdico Elemental lo define como: cada una de las clases o
jerarquas diferenciadas en una sociedad poltica. Brazo principal de la Constitucin de
un pueblo, y as se habla del estado civil, eclesistico o militar. Cuerpo poltico de una
nacin. Origen general del derecho. Sociedad jurdicamente organizada capaz de
imponer la autoridad de la ley en el interior y afirmar su responsabilidad frente a los
similares exteriores. Conjunto de los poderes pblicos, acepcin en que se asimila con
gobierno, el cual se diferencia en cuanto ste constituye la encarnacin personal de
aqul, su rgano ejecutivo.
Una definicin mas sencilla y muy utilizada es la siguiente: Es el conjunto de
instituciones que ejercen el gobierno y aplican las leyes sobre la poblacin residente en
un territorio delimitado, provistos de soberana, interna y externa.
Una vez dada la definicin de Estado se procede a definir lo que Formas de
Estado. El concepto de formas de Estado tiene una extensin de significado muy
amplia, lo que confiere al vocablo gran libertad de interpretacin. Este concepto es
utilizado por algunos especialistas en Derecho Poltico para diferenciar la distribucin
espacial de la actividad estatal de la distribucin de tal actividad entre los rganos que
componen el Estado o forma de gobierno.
Este significado de formas de Estado refiere al grado de descentralizacin y
consiguiente centralizacin, con base territorial, existente en un Estado.
As, se distingue: Estado Unitario, Estado Federal y Estado Confederado. Otros
autores usan el concepto de formas de Estado en su acepcin de formas de gobierno,
ejemplo de esto se tiene: Estado Democrtico, Estado Totalitario; Estado Republicano,
Estado Monrquico. Otro significado de formas de Estado hace referencia a los
derechos del individuo vis a vis el Estado y al papel que el Estado desempea en la
gestin del orden social, en particular, del orden econmico. Desde este enfoque se
distinguen: el Estado Liberal, el Estado Social y el Estado de Bienestar.
Cabe destacar que an cuando la esencia Estado siempre es la misma en todas
partes, el Estado varia en su forma poltica respondiendo a exigencias naturales, propias
del ente en s mismo, hacindolo diferente al uno de los otros. Y es este el motivo que ha
dado lugar a las diferentes formas de Estado. Encontrndonos entre ellos: desde la forma
ms simple como lo es el Estado Unitario, hasta el ms complejo que es el estado
Federal.
ESTADO UNITARIO
ESTADO FEDERAL
ESTADO CONFEDERADO
La Confederacin de Estados es
una vinculacin entre Estados,
creada
por
un
pacto
internacional,
con
forma
permanente, que da lugar a un
poder que se ejerce sobre los
Estados miembros y no de modo
inmediato sobre los individuos.
La
existencia
de
la
Confederacin est determinada
por la necesidad de obtener fines
comunes y como estos estn
concebidos con carcter de
permanentes,
se
precisan
tambin rganos permanentes.
Son objetivos comunes a toda
Confederacin, la seguridad
exterior e interior de sus
miembros La Confederacin se
basa en un tratado, y es una
mera sociedad es decir una
relacin jurdica, no produce un
nuevo sujeto de voluntad sino
una comunidad de voluntad de
los miembros. Adems, los
Estados Confederados pueden
retirarse
de
la
asociacin
respetando las clusulas del
tratado respectivo, lo cual
instituye el derecho de los
Estados miembros a la secesin.
La confederacin tiene las
siguientes caractersticas:
1) Es una estructura que
pertenece
al
Derecho
Internacional.
territorio.
La accin de la desconcentracin y
de
la
descentralizacin
administrativa y o poltica alteran
considerablemente la fisonoma
del Estado unitario, dando origen a
una gran variedad de formas
jurdicas que oscilan entre el
Estado federal, el Estado regional,
el Estado unitario simple o
totalmente centralizado y el Estado
unitario complejo.
Estados unitarios complejos: son
aqullos que comportan tan slo
una
descentralizacin
administrativamente, pues, en un
plano poltico, la descentralizacin
constitucional o legislativa nos
llevara a una forma poltica federal
o regional
DESCENTRALIZACIN TOTAL
DESCENTRALIZACION PARCIAL
DESCENTRALIZACION IMPERFECTA
Estado federal
Se forma bajo los principios del federalismo, o sea de la descentralizacin poltica.
Su territorio est dividido en unidades autnomas que, sobre determinadas materias, se
gobiernan por su propia Constitucin, leyes y autoridades, mientras que otras estn
sometidas al ordenamiento jurdico central del Estado y al gobierno de la federacin.
Corresponde a la Constitucin federal distribuir las competencias entre los rganos centrales
y los descentralizados. Ella hace una distribucin horizontal que comprende a los poderes
legislativo, ejecutivo y judicial. Cada una de las unidades territoriales tiene su propio
congreso, su poder ejecutivo y sus cortes de justicia, que se mueven dentro del marco de
competencias sealado por la Constitucin federal.
En esta forma de Estado coexisten un sistema jurdico central, vlido para todo el
territorio nacional, y subsistemas jurdicos que rigen en las unidades territoriales autnomas.
De modo que se da all una dispersin de los centros de poder, en contraste con la
centralizacin de ellos que caracteriza al Estado unitario.
El ciudadano, por su parte, est sometido a dos rdenes de autoridad: la del gobierno
federal y la de los gobiernos locales, segn sus respectivas competencias. En el castellano
no hay una palabra apropiada para designar el orden de autoridad local, es decir, el que
corresponde al estado o al distrito como unidad territorial descentralizada. El uso de la
palabra estatal para designarlo se presta a confusiones puesto que no se sabe si se refiere al
Estado, como entidad total, o a una de sus partes. Los portugueses usan la palabra
estadual para referirse a lo que pertenece al estado, no como entidad global sino como
una de las circunscripciones territoriales en que se divide el territorio estatal bajo el
esquema federal.
Hay dos maneras de realizar la distribucin del poder en esta forma de Estado: la una
es asignar al gobierno central un cmulo de competencias bsicas para mantener la unidad
nacional en medio de la diversidad regional y dejar las competencias no asignadas a
disposicin de los gobiernos locales; y la otra es la contraria: entregar a los rganos
descentralizados las facultades legislativas, ejecutivas y judiciales necesarias para su
autogobierno y reservar a la federacin las competencias residuales.
El primer sistema fue adoptado por los Estados Unidos de Amrica en su Constitucin de
1787, que se convirti en el primer Estado federal de la historia, imitado despus por Suiza,
Australia y otros Estados; y el segundo, por el Canad. Los tratadistas estiman que con el
primer sistema se robustece la autonoma de las unidades descentralizadas mientras que con
el segundo se fortifica el poder central y se impulsa la dinmica centralizadora que en la
prctica se observa en los Estados federales.
Pero, de cualquier manera que se realice la regulacin de competencias, un estudio
comparativo de las diferentes legislaciones constitucionales demuestra que generalmente
corresponden al gobierno central: la poltica exterior, el mando de las fuerzas armadas, el
comercio externo, los sistemas monetario, cambiario, postal y de telecomunicaciones, la
resolucin de los conflictos entre los departamentos o distritos y los de stos con la
federacin, la legislacin interpretativa de la Constitucin y otras materias de inters
nacional. Sobre ellas no pueden legislar los gobiernos seccionales ni su conducta puede
apartarse de los principios establecidos por la Constitucin federal.
El Estado federal, no obstante su dispersin interna, se presenta como una unidad de
accin frente al mundo exterior. Tiene una sola representacin diplomtica y consular,
unidad de accin en el comercio internacional, mando unificado sobre las fuerzas armadas,
unidad en su poltica monetaria, cambiaria y comercial.
El Estado federal responde a circunstancias histricas, regionales, tnicas, religiosas,
lingsticas o econmicas que aconsejan respetar la particularidad en el marco de la unidad.
Puede surgir por la unin de Estados hasta entonces independientes, como en los casos de la
Unin norteamericana, Suiza y Alemania, o como resultado de un cambio de organizacin
poltica por el que un Estado unitario se vuelve federal, como ocurri con Austria, la Unin
Sovitica, Mxico, India, Sudfrica, Blgica y otros pases. Cuando acontece lo primero, se
produce una verdadera fusin de Estados que da nacimiento a una entidad estatal nueva,
integrada por el territorio y la poblacin de los Estados que se unen.
El Estado federal entraa una cierta forma de divisin de poderes, aunque en sentido
diferente de la que tradicionalmente ha caracterizado al rgimen republicano de gobierno,
porque implica primordialmente una distribucin del poder con relacin al territorio. Esto
significa, por consiguiente, que el Estado federal tiene una doble divisin de poderes: la
divisin clsica de Montesquieu, a la que agrega la divisin territorial. La primera es una
divisin en sentido horizontal y la segunda, en sentido vertical. Pero ambas contribuyen a
limitar el ejercicio de la autoridad pblica y a prevenir los abusos del poder.
Su estructura de organizacin se refleja en el parlamento federal, que es un rgano
integrado por dos cmaras: la de senadores, que son representantes corporativos de las
unidades territoriales en que se descompone la unin, y la de diputados, que representan a la
poblacin nacional en su conjunto. De este modo, en el parlamento se conjugan los intereses
de la totalidad con los de las partes, puesto que los diputados estn obligados a velar por los
primeros mientras que los senadores lo hacen por los otros.
La funcin judicial responde tambin a esta forma de organizacin estatal. Cada unidad
territorial tiene su propio aparato de justicia, que conoce y resuelve en ltima instancia los
casos suscitados en su jurisdiccin, sin menoscabo de la Corte Federal de Justicia que, entre
otras funciones, tiene las de dirimir los conflictos de competencia de las unidades
territoriales entre s y los de ellas con el gobierno central, y la de ejercer el control de la
constitucionalidad de las leyes expedidas por los parlamentos regionales, para mantener la
integridad del ordenamiento jurdico federal.
Aun cuando admite variaciones, las caractersticas fundamentales del federalismo son:
1. Un alto grado de descentralizacin jurdica, poltica y econmica que permite a cada
unidad territorial dictar su propia Constitucin y leyes, siempre que no contradigan los
principios establecidos por la Constitucin federal ni versen sobre materias reservadas por
ella a la Funcin Legislativa central; impartir justicia por sus tribunales y judicaturas dentro
de los lindes de su jurisdiccin; ejercer actos de gobierno y administracin local; recaudar y
manejar sus propios recursos econmicos y elegir a sus funcionarios de naturaleza
representativa.
2. Coexistencia de normas jurdicas de validez nacional, dictadas por el rgano legislativo
central compuesto de dos cmaras: la de senadores y la de diputados, y normas jurdicas de
validez local, expedidas por los rganos legislativos distritales o provinciales.
3. Superioridad del Derecho constitucional federal sobre el de los distritos seccionales e
inamovilidad de la forma de Estado y la forma de gobierno establecida por la Constitucin
federal.
4. Distribucin del poder poltico, con sentido territorial, entre los rganos de gobierno
federales legislativo, ejecutivo y judicial y los rganos de gobierno seccionales
legislativo, ejecutivo y judicial de acuerdo con el esquema de divisin de competencias
establecido en la Constitucin federal.
5. Distribucin de los centros estatales de decisin poltica en funcin territorial, de modo
que cada uno de ellos tiene <autonoma pero no >soberana. Esto significa que, dentro de las
materias cuya competencia les ha sido asignada, ellos pueden decidir inapelablemente mas
no en las materias reservadas a los rganos federales. Para que no se produzca una
contradiccin o incoherencia la Corte de Justicia federal u otro rgano contralor asume el
control de la constitucionalidad de las leyes y dems actos provenientes de los poderes
seccionales.
6. Una sola personalidad jurdica en el campo internacional que permite al Estado federal
presentarse como unidad poltica soberana frente a los dems Estados y a la comunidad
internacional. La Convencin sobre Derechos y Deberes de los Estados, aprobada en 1933
por la Conferencia Interamericana celebrada en Montevideo, dice en su artculo segundo
que el Estado federal constituye una sola persona ante el Derecho Internacional.
Son Estados federales la Unin norteamericana, Canad, Australia, Argentina, Brasil,
Mxico, Nigeria, India, Australia, Sudfrica, Venezuela, Austria, Suiza, Alemania, Blgica y
la Federacin croato-musulmana. Los ltimos Estados federales en constituirse fueron
Blgica, al aprobarse la Constitucin de 1993, y Bosnia-Herzegovina (Estado croatomusulmn) integrado por dos de los territorios desmembrados de la desaparecida
Yugoeslavia, que en mayo de 1994 reunieron en Sarajevo su asamblea constituyente,
compuesta por 150 diputados, para darse su nueva Constitucin y para elegir su primer
gobierno presidido por el musulmn Haris Silajdzic.
Hay Estados federales atpicos, como Espaa que no utiliza este nombre en su Constitucin
pero que en la prctica ha implantado una estructura federal de poder sobre su territorio y
cuyas 17 comunidades autnomas, enmarcadas en el Estado autonmico establecido en la
Constitucin de 1978, tienen el poder de dictar sus propias leyes, recaudar sus tributos y
gobernarse a s propias; o como otros Estados que, a travs de frmulas parciales o
intermedias entre el federalismo y unitarismo, han implantado profundas
descentralizaciones jurdico-polticas, como Finlandia con el reconocimiento despus de la
Primera Guerra Mundial a la regin de los Asland, cuyos habitantes en su mayora hablan
sueco y poseen una ciudadana especial; o los territorios daneses de Groenlandia la mayor
isla de la Tierra, situada en la regin polar rtica y de las islas Feroe, que tienen
asambleas elegidas y gobiernos propios, adems de escaos en el parlamento dans, y que
han logrado el reconocimiento de sus lenguas. Parecido es el caso de las islas Azores y
Madeira en Portugal, que ejercen potestad legislativa y poseen gobiernos propios.