Sobre la eutanasia

Por: Elespectador.com
EL SUICIDIO ASISTIDO DEL DIRECtor de orquesta Edward Downes y su esposa
Joan, en la clnica suiza Dignitas, ha atizado la polmica mundial sobre la
eutanasia. Joan, una ex bailarina de 74 aos, no hace mucho haba sido
diagnosticada con un cncer terminal.

Edward, parcialmente sordo y frgil de salud, resolvi no seguir viviendo sin su

esposa, despus de medio siglo de vida en comn. Acompaados por sus dos
hijos, los Downes se desplazaron a Suiza, pas en el que est legalmente
establecida y reglamentada la llamada muerte digna.
La eutanasia ha sido fuente de debates y divergencias y no han sido pocas las
parejas que, al llegar a la vejez, deciden no continuar sus das en situaciones
de padecimientos crnicos y dolorosos. Recordamos cmo, hace tan slo dos
aos, el filsofo marxista Andr Gorz y su esposa Dorine presa a los 82 aos
de una enfermedad incurable planearon cuidadosamente el final de sus
vidas. Hemos vivido juntos durante 58 aos y te amo ms que antes, escribi
Gorz a su mujer antes de su suicidio conjunto.
Estas muertes, orquestadas en pareja y catalizadas por la enfermedad y la
vejez, han suscitado todo tipo de reacciones, tanto en Europa donde
ocurrieron como en el mundo. En Inglaterra, tierra natal del matrimonio
Downes, donde ayudar a una persona a suicidarse es un delito que puede ser
castigado con un mximo de 14 aos de crcel, grupos religiosos y
organizaciones como Pro Vida celebran por estos das la resistencia del Reino
Unido a todos los intentos de legalizar cualquier modalidad de muerte asistida.
Y sin embargo, la modificacin de la legislacin inglesa parece asunto
inevitable, dado el peso de una opinin pblica que da a da ve la eutanasia
con mejores ojos.
Esta tendencia a la liberalizacin de la legislacin respectiva es lenta, pero
universal. El nmero de pases que pretenden despenalizar la eutanasia va en
aumento. A las legislaciones de pases precursores como Suiza, Holanda o
Blgica, se suman, en los Estados Unidos, las de Oregon y Washington.
Colombia, en este sentido, protagoniza un caso sui generis, pues aunque la
eutanasia fue despenalizada en 1997, mediante la Sentencia C39 de la Corte
Constitucional, no se cuenta, 11 aos despus, con una ley que la regule. Hace
menos de un mes el Congreso tumb por cuarta vez el proyecto que
reglamentaba las prcticas de eutanasia y asistencia al suicidio.

Resulta lamentable la forma en que el Legislativo ignora sistemticamente el

mandato de la Corte Constitucional. En su sentencia, sta especific que el
parlamento deba reglamentar la materia, en razn a que el derecho a la vida
no puede reducirse a la mera subsistencia, sino que implica vivir
adecuadamente en condiciones de dignidad. Y el derecho fundamental a vivir
en forma digna implica el derecho a morir de la misma manera.
Han jugado un papel importante en el estancamiento de la ley, a travs del
cabildeo y la presin meditica, el Partido Conservador, congregaciones
cristianas y la Iglesia Catlica. La Conferencia Episcopal pidi a senadores y
representantes no aprobar la eutanasia. De igual forma, religiosos y polticos
fanticos han apelado al supuesto carcter obligatorio que revestira a la
eutanasia una vez fuese despenalizada.
En un Estado que se dice laico, interpretaciones amaadas, o en el mejor de los
casos argumentos religiosos, deberan ser escuchados con prudencia. De
ninguna manera la eutanasia se convertir en un imperativo para todos los
pacientes en estado terminal. Todo lo contrario, el carcter pionero de la
sentencia de la Corte est en su respeto a la autonoma. Abre una ventana de
oportunidad para que el ciudadano en condicin de enfermedad incurable
decida libremente en qu momento y circunstancias desea acabar con su vida.