La presencia abundante de esta entidad se debe, en parte, a que
prcticamente cualquier lesin que sufra el hgado puede matar a los hepatocitos y reclutar clulas inflamatorias, Entre los trastornos inflamatorios, la infeccin vrica es, con mucho, la ms frecuente. HEPATITIS VIRAL: Las infecciones vricas sistmicas afectan al hgado en: 1) la mononucleosis infecciosa (virus de Epstein-Barr), 2) la infeccin por citomegalovirus, en particular en el recin nacido o en pacientes inmunodeprimidos, y 3) en la fiebre amarilla (virus de la fiebre amarilla), en nios y pacientes inmunodeprimidos tambin se afecta durante la evolucin de infecciones por rubeola, adenovirus, herpes virus o enterovirus. El termino hepatitis vrica se aplica a las infecciones hepticas causadas por un grupo de virus conocidos como virus hepatotropos (virus de la hepatitis (A, B, C, D y E)
VIRUS DE LA HEPATITIS A (VHA): es una enfermedad benigna y auto
limitada que tiene un periodo de incubacin de 3 a 6 semanas. El VHA no causa hepatitis crnica ni un estado de portador y solo en raras ocasiones causa una hepatitis fulminante, por lo que la tasa de mortalidad asociada al VHA se acerca al 0,1 %. Es endmico en pases con condiciones higinico-sanitarias deficitarias, La enfermedad clnica tiende a ser leve o asintomtica y es rara despus
de la infancia. En los pases desarrollados, la prevalencia de la
seropositividad aumenta gradualmente con la edad, alcanzando el 50% a los 50 aos. Los sujetos afectados tienen sntomas inespecficos como cansancio y prdida de apetito, y a menudo desarrollan ictericia. El VHA se disemina por la ingestin de agua y alimentos contaminados y se dispersa por las heces durante 2 o 3 semanas antes y 1 semana despus del inicio de la ictericia. Por tanto, el contacto personal cercano con un sujeto infectado o la contaminacin fecal-oral durante este periodo explican la mayora de los casos y justifican los brotes que se producen en centros pblicos como colegios y guarderas, as como las epidemias causadas por el agua en lugares de hacinamiento y condiciones sanitarias deficitarias. En los pases desarrollados se pueden contraer infecciones espordicas por el consumo de marisco crudo o cocido al vapor (ostras, mejillones, almejas) en el que se concentra el virus procedente del agua de mar contaminada con aguas residuales humanas. El anticuerpo IgM especfico frente al VHA aparece en la sangre al iniciarse los sntomas, constituyendo un marcador fiable de la infeccin aguda siendo clave para el diagnstico, La respuesta de la IgM comienza a disminuir pocos meses despus, y viene seguida por la aparicin de IgG anti-VHA. VIRUS DE LA HEPATITIS B (VHB): El VHB tiene un periodo de incubacin prolongado (4-26 semanas). puede producir: 1) hepatitis aguda con recuperacin y desaparicin del virus; 2) hepatitis crnica no progresiva; 3) enfermedad crnica progresiva que termina en cirrosis; 4) hepatitis fulminante con necrosis heptica masiva, y 5) estado de portador asintomtico. La hepatopata crnica inducida por el VHB es un precursor importante del desarrollo del carcinoma hepatocelular. El estado de portador depende principalmente de la edad en el momento de la infeccin, siendo mayor cuando la infeccin tiene lugar en los nios perinatalmente y ms baja cuando se infectan los adultos. El modo de transmisin del VHB depende de la zona geogrfica. En regiones de alta prevalencia, la transmisin perinatal transmisin durante el parto explica el 90% de los casos. En reas de prevalencia intermedia, la transmisin horizontal, especialmente en la primera infancia, es el modo de transmisin dominante. Esta diseminacin se produce por cortes leves y aperturas de la piel o mucosas en nios que estn en estrecho contacto corporal con material fecal. En reas de baja prevalencia como EE.UU, las relaciones hetero u homosexuales sin proteccin y el abuso de sustancias por va intravenosa (compartiendo agujas y jeringuillas) son los modos principales de dispersin.
La infeccin aguda por el VHB afecta en la mayor parte de los casos a
adultos. El 70% de los casos tiene sntomas leves o ninguno, y no aparece ictericia. El 30% restante tiene sntomas constitucionales inespecficos como anorexia, fiebre, ictericia y dolor en el cuadrante superior derecho. En casi todos los casos, la infeccin es auto limitada y se resuelve sin tratamiento. La evolucin natural de la enfermedad se puede seguir por los marcadores sricos: 1. El HBsAg aparece antes del inicio de los sntomas, alcanza su mximo durante la enfermedad franca y disminuye despus hasta niveles indetectables en 3-6 meses. 2. El HBeAg, el ADN del VHB y la ADN polimerasa aparecen en suero poco despus que el HBsAg y todos ellos activan significativamente la replicacin vrica. La persistencia del HBeAg es un indicador importante de la replicacin vrica continuada, de la infecciosidad y de la probable progresin a hepatitis crnica. 3. El anticuerpo IgM anti-HBc se puede detectar en suero poco antes del inicio de los sintomas, junto al inicio de la elevacin de las concentraciones de aminotransferasas sricas (que indica la destruccin del hepatocito). VIRUS DE LA HEPATITIS C (VHC): El periodo de incubacin de la hepatitis por el VHC vara de 2 a 26 semanas, con una media entre 6 y 12 semanas. Es una causa importante de hepatopata en todo el mundo, Al contrario de lo que sucede con el VHB, la progresin a enfermedad crnica tiene lugar en la mayora de los sujetos infectados por el VHC y la cirrosis aparecer finalmente en el 20-30% de los sujetos con infeccin crnica por el VHC. En consecuencia, el VHC es la causa ms frecuente de hepatopata crnica y la indicacin ms frecuente de trasplante de hgado. Los factores de riesgo ms frecuentes de la infeccin por el VHC son:
Abuso de sustancias por va intravenosa (54%).
Mltiples parejas sexuales (36%). Haberse sometido a una ciruga en los ltimos 6 meses (16%). Lesin por pinchazo con una aguja (10%). Mltiples contactos con una persona infectada con el VHC (10%). Relacin laboral con la medicina o la odontologa (1,5%). Desconocido (32%).
Para los nios, la principal va de infeccin es la perinatal, aunque
es mucho menor que en el VHB (6 frente al 20%).
El virus es inherentemente inestable, dando lugar a mltiples genotipos
y subtipos. De hecho, dentro de cualquier paciente dado el VHC circula como una poblacin de variantes divergentes pero estrechamente relacionadas que se conocen como cuasiespecies, Con el tiempo se pueden detectar decenas de cuasiespecies dentro de un sujeto, que se pueden identificar como cepas derivadas de la cepa original del VHC que infecto al paciente, La inestabilidad genmica y la variabilidad antignica han obstaculizado seriamente los intentos de desarrollar una vacuna frente al VHC. El ARN del VHC es detectable en la sangre durante 1-3 semanas, coincidiendo con las elevaciones de las transaminasas sricas, los anticuerpos anti-VHC surgen despus de 3-6 semanas. La infeccin persistente y la hepatitis crnica son las principales manifestaciones de la infeccin por el VHC, La cirrosis puede desarrollarse a lo largo de 5-20 anos despus de la infeccin aguda en el 20-30% de los pacientes con infeccin persistente. El VHC puede inhibir activamente la respuesta celular antiviral mediada por interfern (IFN) en varios de los pasos, incluida la sealizacin del receptor de tipo Toll en respuesta al reconocimiento del ARN vrico y la sealizacin descendente de los receptores de IFN que confiere a las clulas un estado antiviral. Se debe estudiar el ARN del VHC en personas con hepatitis crnica para evaluar la replicacin viral y confirmar el diagnstico de la infeccin por el VHC. VIRUS DE LA HEPATITIS D (VHD): es un virus nico de ARN que depende de su ciclo vital sobre un VHB. La infeccin con VHD surge en las siguientes situaciones:
Coinfeccin aguda, se produce despus de la exposicin al suero
que contiene VHD y VHB simultneamente. El VHB debe establecerse en primer lugar para proporcionar el HBsAg necesario para el desarrollo de los viriones completos del VHD.
Sper-infeccin, se produce cuando un portador crnico del VHB se
expone a un nuevo inoculo del VHD. Esto da lugar a la aparicin de la enfermedad 30-50 das ms tarde.
infeccin latente independiente de virus colaboradores, se observa
en el trasplante de hgado.
Normalmente es transitoria y auto limitada. La eliminacin de la
hepatitis B provoca la eliminacin del VHD. La tasa de progresin a la infeccin crnica no es diferente de la observada despus de la hepatitis aguda B clsica. El ARN del VHD se detecta en sangre e hgado inmediatamente antes y en los primeros das de la enfermedad sintomtica aguda. La IgM antiVHD es el indicador ms fiable de la exposicin reciente al VHD, El tratamiento de la infeccin por el VHD est limitado al IFN- ya que otros frmacos antivricos usados para la VHB no han sido eficaces. La vacunacin para el VHB tambin previene la infeccin por el VHD. VIRUS DE LA HEPATITIS E (VHE): es una infeccin de transmisin entrica por el agua que se presenta principalmente en adultos jvenes o de edad media. Es una zoonosis con reservorios animales como monos, gatos, cerdos y perros. Una caracterstica tpica de la infeccin por el VHE es la elevada tasa de mortalidad en mujeres gestantes, que se acerca al 20%. En la mayora de los casos la enfermedad es auto limitada. El VHE no se asocia a hepatopata crnica o viremia persistente. El periodo de incubacin despus de la exposicin dura, como media, 6 semanas. Antes del inicio de la enfermedad clnica se pueden detectar el ARN del VHE y los viriones del VHE mediante PCR en heces y suero. El inicio del aumento de aminotransferasas sricas, la enfermedad clnica y la elevacin de los ttulos de IgM anti-VHE son prcticamente simultneos. MORFOLOGIA:
HEPATITIS AGUDA: La lesin del hepatocito adopta la forma de
tumefaccin difusa (degeneracin por balonizacion), Un signo inconstante es la colestasis, Se pueden ver varios patrones de muerte celular de los hepatocitos. Rotura de la membrana celular que provoca la muerte celular y la perdida focal de los hepatocitos y los agregados de macrfagos que eliminan los restos marcan las zonas de perdida de estos. Apoptosis, causada por los linfocitos T cito txicos antivricos (efectores), Las clulas apoptosicas son rpidamente fagocitadas por los macrfagos. En los casos graves de hepatitis aguda, la necrosis confluente de los hepatocitos puede provocar necrosis en puentes, La tumefaccin y regeneracin de los hepatocitos comprime los sinusoides y se pierde la estructura ms o menos radial caracterstica de estos. HEPATITIS CRONICA: La caracterstica del dao heptico crnico es el depsito de tejido fibroso. Al principio, solo los espacios porta muestran el aumento de fibrosis, pero con el tiempo se produce la fibrosis septal peri portal seguida por la unin de los tabiques fibrosos La prdida continuada de los hepatocitos y la fibrosis da lugar a la cirrosis. Se caracteriza por ndulos de tamao irregular separados por cicatrices de tamao variable pero normalmente anchas, que en general se conoce como cirrosis Posnecrotica. En las formas ms leves, la inflamacin se limita a los espacios porta y contiene linfocitos, macrfagos, clulas plasmticas aisladas y unos pocos neutrfilos o eosinfilo. La arquitectura del hgado est bien conservada en general. En la infeccin crnica por VHC los signos ms
frecuentes son los agregados linfoides y los cambios reactivos en los
conductos biliares en los espacios porta y la esteatosis que es ms prevalente y prominente en las infecciones por el genotipo 3 del VHC. INSUFICIENCIA HEPTICA FULMINANTE: La insuficiencia heptica que evoluciona desde el inicio de los sntomas hasta una encefalopata heptica en 2-3 semanas en sujetos que no tienen una hepatopata crnica se denomina insuficiencia heptica fulminante. La hepatitis vrica es responsable del 12% de los casos de insuficiencia heptica fulminante, de los cuales el 8% se debe a la infeccin por el VHB y el resto, al VHA. MORFOLOGIA: se puede afectar todo el hgado o solo algunas zonas al azar. Con la prdida masiva de su masa, el hgado se encoje hasta tan solo 500-700 g y se convierte en un rgano rojo y flccido cubierto por una capsula arrugada y demasiado grande. Las reas necrticas tienen un aspecto de papilla fangosa roja con hemorragias. El tratamiento de la insuficiencia heptica fulminante es corregir la anomala heptica subyacente y tratamiento sintomtico. El trasplante de hgado es la nica opcin para los pacientes cuya enfermedad no se resuelve antes de la infeccin secundaria y desarrollan otros fracasos orgnicos. La mortalidad de la insuficiencia heptica fulminante se acerca al 80% sin trasplante de hgado y al 35% con trasplante. HEPATITIS POR BACTERIAS PARASITOS Y HELMITOS La sepsis bacteriana induce inflamacin heptica leve y grados variables de colestasis hepatocelular. Este ltimo efecto es atribuible a los efectos de las citosinas pro inflamatorias liberadas por las clulas de Kupffer y las clulas endoteliales en respuesta a la endotoxina circulante. Las bacterias relacionadas son Staphylococcus aureus en el marco del sndrome de shock toxico, salmonella typhi en el marco de la tifoidea y t. pallidum en la sfilis secundaria o terciaria. Las infecciones parasitarias y helmnticas son causas importantes de morbilidad en todo el mundo, y el hgado se afecta con frecuencia, esas enfermedades son malaria, esquistosomiasis, estrongiloidosis, criptosporidiosis, leishmaniosis, equinococosis e infecciones por los trematodos hepticos Fasciola heptica y Clonorchis sinensis. Los microorganismos alcanzan el hgado a travs de: 1) la vena porta; 2) por va arterial; 3) en forma de infeccin ascendente en las vas biliares (colangitis ascendente); 4) por invasin directa del hgado procedente de una fuente cercana, o 5) por una lesin penetrante.
El absceso heptico, una forma de infeccin heptica que es frecuente
en los pases en desarrollo, se merece una atencin especial. Normalmente, se deben a equinococosis y amebiasis. MORFOLOGIA: Los abscesos hepticos pueden aparecer como lesiones solitarias o mltiples, con un tamao que vara de milmetros a lesiones masivas de muchos centmetros de dimetro. La diseminacin bacteriana a travs de los sistemas arterial o portal tiende a dar lugar a muchos abscesos pequeos, mientras que la extensin directa y los traumatismos provocan abscesos grandes solitarios. La rotura de los abscesos hepticos subcapsulares provoca peritonitis o abscesos peritoneales localizados. CLINCA: se asocian a fiebre y, en muchos casos, a dolor en el cuadrante superior derecho y hepatomegalia dolorosa. La ictericia puede ser consecuencia de la obstruccin biliar extra heptica. Si bien el tratamiento con antibiticos puede controlar las lesiones ms pequeas, a menudo el drenaje quirrgico es necesario para las lesiones ms grandes. HEPATITIS AUTOINMUNITARIA Es una hepatitis crnica y progresiva de etiologa desconocida, se atribuye a la autoinmunidad mediada por linfocitos T, en la cual la lesin del hepatocito se debe al IFN producido por los linfocitos CD8 + y a la citotoxicidad del mismo. Suele aparecer con frecuencia junto a otros trastornos auto inmunitario, como la enfermedad celiaca, lupus eritematoso sistmico, artritis reumatoide, tiroiditis, sndrome de Sjogren y colitis ulcerosa. Existe un predominio en mujeres (78%), en particular en mujeres jvenes y peri menopusicas. Las caractersticas ms sobresalientes son la ausencia de marcadores serolgicos de la infeccin vrica, y ttulos sricos altos de auto anticuerpos. La hepatitis auto inmunitaria se clasifica en los tipos 1 y 2, dependiendo de los patrones de anticuerpos circulantes. El tipo 1 se caracteriza por la presencia de anticuerpos antinucleares (ANA), anti msculo liso (SMA), anti actina (AAA) y anti antgeno soluble de hgado/protenas citosolicas de hgado y pncreas (anti-SLA/LP). Los principales anticuerpos detectados en la hepatitis auto inmunitaria de tipo 2 son los anticuerpos anti microsoma 1 de hgado y rin (ALKM-1), que se dirigen principalmente contra la enzima CYP2D6 y la protena 1 del citosol heptico (ACL-1). Los grupos de clulas plasmticas en la interface de los espacios porta y los lobulillos hepticos son bastante caractersticos de la hepatitis auto inmunitaria, La mortalidad de los pacientes con hepatitis auto inmunitaria grave sin tratamiento se acerca al 40% en los 6 meses siguientes al diagnstico y la cirrosis se desarrolla al menos en el 40% de los supervivientes.
HEPATOPATA ALCOHLICA Hay tres formas diferenciadas, aunque superpuestas, de hepatopata alcohlica:
La esteatosis heptica (hgado graso): Despus de un consumo de
alcohol Incluso moderado se acumulan gticas microvesiculares de lpidos en los hepatocitos. Con la ingesta crnica de alcohol los lpidos se acumulan creando glbulos macro vesiculares ms grandes y transparentes y se presenta como un rgano grande (que puede pesar hasta 4-6 kg) y blando de color amarillo y aspecto grasiento. La degeneracin grasa es completamente reversible si la abstencin del consumo de ms alcohol es completa.
La hepatitis alcohlica (esteatohepatitis alcohlica): se caracteriza
por 1. Tumefaccin y necrosis de los hepatocitos: focos aislados o dispersos de clulas que sufren tumefaccin (balonamiento) y necrosis. La tumefaccin es consecuencia de la acumulacin de grasa y agua, as como de algunas protenas que, normalmente, se excretaran. 2 Los cuerpos de Mallory que se ven en forma de cmulos citoplasmticos eosinfilo en los hepatocitos, esas inclusiones son caractersticas, pero no especficas, de la hepatopata alcohlica. 3 Reaccin de neutrfilos: los neutrfilos traspasan el lobulillo heptico y se acumulan rodeando los hepatocitos en degeneracin, en particular los que tienen cuerpos de Mallory y 4 Fibrosis: la hepatitis alcohlica se acompaa casi siempre de la activacin prominente de las clulas estrelladas sinusoidales y fibroblastos en el espacio porta, dando lugar a la fibrosis.
La cirrosis: La forma final e irreversible de la hepatopata
alcohlica evoluciona lenta e insidiosamente, aunque en algunos casos evoluciona en 1 o 2 aos. Al principio, el hgado cirrtico es amarillo o pardo, grasiento y aumentado de tamao, y pesa normalmente ms de 2 kg. Con el paso de los aos se transforma en un rgano marrn, arrugado y no grasiento que a veces pesa menos de 1 kg.
CLINICA: el hgado graso puede ser evidente como hepatomegalia, con
elevacin leve de la bilirrubina srica y de la fosfatasa alcalina. La hepatitis alcohlica se encuentra los sntomas inespecficos de malestar, anorexia, prdida de peso, molestias abdominales altas, hepatomegalia dolorosa e hiperbilirrubinemia, elevacin de fosfatasa alcalina y, a menudo, leucocitosis neutrofila en la analtica. Las manifestaciones de la cirrosis alcohlica son similares a las de otras formas de cirrosis. La analtica muestra la disfuncin heptica con elevacin de aminotransferasas sricas, hiperbilirrubinemia, elevacin variable de la fosfatasa alcalina srica, hipoproteinemia (globulinas, albumina y factores de coagulacin) y anemia. TUMORES BENIGNOS HEMANGIOMAS CAVERNOSOS: son los tumores hepticos benignos ms frecuentes. Formados por vasos sanguneos, Aparecen como ndulos rojo azulados y blandos, normalmente menores de 2 cm de dimetro, localizados por lo general directamente por debajo de la capsula. Histolgicamente, el tumor consiste en canales vasculares en un lecho de tejido conjuntivo fibroso. ADENOMA HEPATICO: se desarrollan a partir de los hepatocitos, pueden presentarse en varones pero son ms frecuentes en mujeres jvenes que han usado anticonceptivos orales. Tiene trascendencia clnica, por tres motivos: 1) porque cuando se presentan como una masa intra heptica, se pueden confundir con un carcinoma hepatocelular; 2) de peor pronstico, porque los adenomas subcapsulares tienden a romperse, en particular durante el embarazo (bajo la estimulacin de los estrgenos), causando una hemorragia intra peritoneal potencialmente mortal, y 3) porque se pueden transformar en carcinomas. MORFOLOGIA: son ndulos plidos, de color amarillo parduzco y tenidos con bilis con frecuencia, aparecen en cualquier punto de la sustancia heptica, pero a menudo por debajo de la capsula Pueden alcanzar los 30 cm de dimetro. Aunque normalmente estn bien delimitados, podra no haber encapsulacin. Se presenta como una lesin solitaria. La esteatosis es frecuente. Los espacios porta estn ausentes, en su lugar aparecen vasos arteriales solitarios prominentes y venas de drenaje que se distribuyen por toda la sustancia del tumor. TUMORES MALIGNOS HEPATOBLASTOMA: es el tumor ms frecuente en el hgado en la primera infancia. Es fatal en pocos aos sin tratamiento. Se presenta con dos variantes anatmicas: 1: tipo epitelial, formado por pequeas
clulas fetales poligonales o clulas embrionarias ms pequeas que
forman acianos tbulos o estructuras papilares que recuerdan vagamente el desarrollo del hgado y 2: tipo epitelial y mesenquimatoso mixto, que contiene focos de diferenciacin mesenquimatoso que puede consistir en mesnquima, osteoide, cartlago o musculo estriado. Las anomalas cromosmicas son frecuentes en los hepatoblastomas y el gen FOXG1, un gen regulador de la va TGF- se asocia al sndrome de poliposis adenomatosis familiar y al sndrome de Beckwith-Wiedmann. CARCINOMA HEPATOCELULAR (CHC): Se han establecido cuatro factores etiolgicos mayores asociados al CHC: infeccin vrica crnica (VHB, VHC), alcoholismo crnico, esteatohepatitis no alcohlica (EHNA) y contaminantes alimentarios (principalmente, aflatoxinas toxina producida por el hongo Aspergillus flavus,). Otros problemas son la tirosinemia y la hemocromatosis. Aunque se desconocen los mecanismos precisos de la carcinognesis, se ha implicado la participacin de varios sucesos. El ciclo repetido de muerte y regeneracin celular, como se produce en la hepatitis crnica de cualquier causa, es importante en la patogenia del CHC. Se cree que la acumulacin de mutaciones durante los ciclos continuos de divisin celular puede daar los mecanismos de reparacin del ADN y, finalmente, transformar los hepatocitos. Los cambios pre neoplsicos se reconocen morfolgicamente por la aparicin de displasias en los hepatocitos. En la carcinognesis inducida por el VHB no solo es importante la alteracin del genoma celular causada por la integracin del virus, sino tambin el lugar donde se dio la integracin. MORFOLOGIA: puede aparecer como una masa un focal (normalmente grande) como masas multifocales, ndulos diseminados de tamao variable, o como un cncer infiltrante difuso que invade una gran parte del hgado e incluso todo el. Son ms plidos que el hgado normal, y a veces tienen un tinte verde cuando contienen hepatocitos bien diferenciados capaces de segregar bilis. Todos los patrones de CHC tienen una enorme propensin a la invasin de las estructuras vasculares. El CHC se disemina extensamente dentro del hgado mediante el crecimiento evidente por contigidad y por el desarrollo de ndulos satlites Las metstasis extra hepticas se producen principalmente por la invasin vascular, especialmente en el sistema de la vena heptica, pero las metstasis hematgenas, especialmente hacia el pulmn. Una variante distintiva del CHC es el carcinoma fibrolamelar, Esta variante constituye el 5% de los CHC y se presenta en varones y mujeres adultos jvenes (20-40 aos de edad) con igual incidencia. No existe una hepatopata crnica subyacente y el pronstico es, en consecuencia,
mejor que en el CHC convencional. Se presenta como un nico tumor
grande y duro con bandas fibrosas que lo atraviesan. CLINICA: dolor abdominal alto poco definido, malestar, cansancio, prdida de peso y, a veces, conciencia de una masa abdominal o de plenitud abdominal. En muchos casos, el aumento de tamao del hgado se puede percibir en la palpacin, con una irregularidad o nodularidad suficiente que permite distinguirlo de una cirrosis. La ictericia, fiebre y hemorragia digestiva o de varices esofgicas son otros signos menos frecuentes. Las concentraciones elevadas de -fetoprotena srica se detectan en el 50% de los casos de CHC pero hay resultados falsos positivos en caso de tumores del saco vitelino y muchas otras afecciones o neoplasias, como la cirrosis, la necrosis heptica masiva; la muerte se produce por: 1) caquexia; 2) hemorragia gastrointestinal o de las varices esofgicas; 3) insuficiencia heptica con coma heptico o, ms raramente, 4) la rotura del tumor con una hemorragia fatal. COLANGIOCARCINOMA: segundo tumor maligno heptico en frecuencia despus del CHC, es un proceso maligno del rbol biliar que surge de las vas biliares dentro y fuera del hgado. Los factores de riesgo del desarrollo del CCA incluyen la colangitis esclerosante primaria (CEP), enfermedades fibropoliquisticas congnitas del rbol biliar en particular, la enfermedad de Caroli y los quistes de coldoco y la infeccin por el VHC. Segn su localizacin, los CCA se clasifican como intra-y extra hepticos. El 80-90% de los tumores son extra hepticos. El pronstico es desalentador, con supervivencias del 15% a los dos aos del diagnstico. La mediana de tiempo desde el diagnostico a la muerte por CCA intra heptico es de meses, incluso despus de la ciruga. MORFOLOGIA: son lesiones pequeas en el momento del diagnstico. La mayora aparece como ndulos firmes de color gris en el interior de la pared de una va biliar. Algunos pueden ser lesiones infiltrantes difusas, otros son lesiones polipoides papilares. La mayora son adenocarcinomas que pueden segregar o no mucina. Los CCA intra hepticos aparecen en el hgado no cirrtico y pueden seguir el sistema portal intra heptico hasta crear una masa tumoral arbrea dentro de una porcin del hgado, Tambin puede desarrollarse a modo de ndulo tumoral masivo. En cualquier caso, la invasin vascular y la propagacin siguiendo los linfticos portales puede ser una caracterstica prominente, dando lugar a metstasis intra hepticas extensas.