En 1950 se utiliz por primera vez los trminos Subdesarrollo y Tercer Mundo para sealar

a los pases que sufren carencias alimentarias, la esperanza de vida es corta, la escolarizacin
es muy baja y existen problemas de salud muy graves. Estos pases tienen gobiernos
inestables y en ellas la desigualdad social es enorme: una minora de la poblacin es rica y
una mayora vive en condiciones de pobreza extrema.
La desigualdad social es la situacin en que se encuentran las personas con acceso
desigual a los recursos, servicios y posiciones que la sociedad valora.
Las causas de la desigualdad social son principalmente econmicas, culturales y sociales.
Econmicas: En algunas sociedades el paro y los bajos salarios son la principal causa

de desigualdad, dando lugar a grupos sociales pobres y ricos. El aumento de los

impuestos merma la capacidad de ahorro, la inversin productiva y el crecimiento
econmico. Una reduccin de la pobreza ayuda al crecimiento econmico de un pas. El
desarrollo beneficiara y aumentara la recaudacin de impuestos, con los que los
gobiernos podran financiar ms programas sociales.
Culturales: existe desigualdad entre los individuos que han obtenido un buen nivel de

educacin y los que no han podido alcanzarlo. Cada ao nacen 80 millones de nios en
todo el mundo. Las altas tasas de fecundidad de las mujeres y la superpoblacin que
sufren muchas ciudades, conducen al aumento de la pobreza ya que la sociedad
disminuye su capacidad de consumo y bienestar. El elevado grado de corrupcin que
existe en estos gobiernos favorece el incumplimiento de contratos firmados con
empresas y otros gobiernos, y fomenta que los ms desfavorecidos vean violados los
derechos que tanto ha costado alcanzar.
Sociales: consiste en el ostracismo que sufren algunos grupos por parte de otros ms

amplios o poderosos. Esto ocurre con determinadas minoras tnicas, grupos de

trabajadores inmigrantes, y otros muchos grupos sociales. Esta situacin fomenta la
tensin social y la inestabilidad poltica, que a su vez frena las inversiones extranjeras.
Los desastres naturales y los conflictos armados generan ruptura social en las comunidades
pobres ya que muchos se ven obligados a huir de sus hogares y convertirse en refugiados.
Seguimos siendo testigos y partcipes del enriquecimiento de unos pocos y el aumento de las
desigualdades sociales. La nica forma que tenemos de parar estos procesos de pobreza es
luchar por una sociedad ms equilibrada.

Desigualdad cultural por Carlos enriqueco | buenastareas.com

*DESIGUALDAD CULTURAL*
LA CULTURA
A que llamamos cultura? Esta puede definirse como la suma total de los rasgos de
comportamiento y de las creencias-caractersticas aprendidas- de los miembros de una
sociedad particular1, o bien tambin el termino cultura se refiere a los patrones de
pensamiento, sentimiento y conducta de los seres humanos que se transfieren de una

generacin a otra entre los miembros de una sociedad2. Esta ltima definicin seala dos
caractersticas importantes de una cultura: lo que ha sido creado por la gente y lo que es
aprendido por todo nuevo miembro de una sociedad.
Al grupo de personas que viven durante un determinado tiempo en una comunidad y ocupan
un territorio y que eventualmente empiezan a organizarse como unidad social distinta de otros
grupos se le llama sociedad, hay que resaltar que los miembros de una sociedad comparten
una cultura. No es factible que una sociedad y una cultura existan de forma separada, pues si
existe una sociedad lgicamente existir una cultura.
El termino cultura es estrictamente tcnico y resulta conveniente advertir que con suma
frecuencia es usado en sentido no tcnico.
Muy frecuentemente se usan expresiones como cultura clsica, cultura histrica, cultura
moderna, cultura musical, valores culturales o cambio cultural. Estos conceptos son
ms comprensivos que el concepto de uso vulgar.
La palabra cultura significa: la suma de todos los modelos de comportamiento, papeles e
instituciones vigentes en una sociedad, y que originan la distincin psicolgica y social de
otras maneras de adaptacin que facilitan la comunicacin y las relaciones sociales entre los
miembros de cada sociedad.3
En primera instancia cultura podra describirse como la totalidad de hbitos, costumbres,
valores, ideas, anhelos, tcnicas que son transmitidos por una colectividad, y que tomados en
conjunto, constituyen la configuracin caracterstica del comportamiento modal de una
sociedad.
Kluckhohn dice: el concepto cultura designa las maneras selectivas de sentir, de pensar y de
obrar que distinguen a un grupo de otro, maneras que son transmitidas por la sociedady
aprendidas por cada nueva generacin4
La ciencia que estudia las diferentes culturas se llama antropologa cultural y a veces
etnolgica.
LO QUE NO ES CULTURA
La cultura no es simplemente las creaciones artsticas, las literarias o plsticas, ni en general
las producciones estticas.
No debe ser confundida la cultura con la civilizacin. En el lenguaje ordinario civilizacin indica
la idea de xito o perfeccin que no necesariamente se encuentran incluidas dentro del
concepto cultura.
Toda sociedad completa tiene su propia cultura, aunque no tenga civilizacin en el sentido
expuesto. La cultura no se reduce al cultivo intelectual ni a la produccin artstica o a la
urbanidad de la civilizacin, ni a la voluntad ideal de una comunidad.
Hablando con mayor exactitud los miembros de tal sociedad poseen la cultura en cuanto que
todos y cada uno de ellos participan y son reflejo de las actividades que se desarrollan dentro
de la misma.
LA DIVERSIDAD DE LAS CULTURAS
Existen rasgos culturales comunes en la humanidad, pero otros difieren mucho de una
sociedad concreta en relacin a otra. Existen tambin muchas diferencias en relacin con los
papeles respectivos del hombre y la mujer, dentro de la institucin familiar, un ejemplo de ello

sera en la regin de la Nueva Guinea, en donde los hombres deben ocuparse solamente de
las cuestiones religiosas y del cultivo de las bellas artes, mientras que las mujeres les
corresponde proveer el sustento de la familia.
LAS SUBCULTURAS
Las subculturas es: Una unidad cultural restringida ya sea por el lugar, la lengua, valores
particulares, tradiciones o estatus sociales que participan de la cultura dominante, pero
conservan su propia configuracin. Por lo mismo encontraremos subculturas regionales,
tnicas, profesionales, lingsticas, religiosas, por edades y niveles sociales econmicos5
Las subculturas solo originan que un individuo o grupo de individuos no se integren totalmente
a la cultura dominante de su sociedad, sino que solo logre percibir segmentos de la cultura
total, la cual traer como consecuencia que cada grupo humano tenga una manera distinta de
situarse ante la unidad cultural de la sociedad.
FUNCIONES DE LA CULTURA
La cultura tiene una funcin principal que es a travs de la comunicacin unificar a todos los
individuos o grupo de individuos de una sociedad para permitir relaciones sociales. En
cualquier cultura podemos encontrar que se desarrollan los valores de una manera diferente lo
cual provoca incomprensin y desintegracin en una sociedad.
LA CULTURA DESDE LA BIOLOGIA
Sabemos que el hombre es un organismo animal y todo comportamiento o conducta est
acompaado por cambios neurolgicos aunque la fisiologa no se conozca realmente. Las
experiencias del ser humano no han sido explicadas o comprendidas en estos trminos, los
hombres difieren de otras especies animales en limitaciones biolgicas comunes aunque su
estructura es bastante grande y compleja. Un momento importante se encuentra en la
diferenciacin de la cultura humana de la cultura animal.
Los genes variantes se llaman alelos que permiten que unos sean preferidos y por tanto
seleccionados son la base por la que acta la seleccin natural y que se consoliden como
genotpicas. El fenotipo de un individuo es la apariencia concreta que presenta y que es
resultado de la interaccin del genotipo con el ambiente, puede ocurrir que el fenotipo de una
poblacin vaya en una direccin en la que resultan eliminados algunos rasgos genotpicos
resultando as otro genotipo. Esto es un buen modelo de la dinmica evolutiva natural,
resultado de la actuacin del ambiente por elementos externos, sobre una poblacin que
favorece una solucin ya presente frente a otras. Es as como en la teora memetica de la
cultura se toma este modelo como fundante: las variaciones culturales son como alelos,
soluciones alternativas para los problemas de la vida y de las cuales se van imponiendo
aquellas que son seleccionadas culturalmente. Hay una seleccin cultural de acuerdo con la
interaccin con el medio, es decir, a la presin ambiental, y es as como se genera la dinmica
cultural.
LA CULTURA DESDE LAS CIENCIAS SOCIALES
El concepto de cultura toma como referencia el uso que hacen los antroplogos culturales,
como lo hace notar Harris, en la definicin que nos ofrece Kluckhohn Y Kroeber, hablando de
conjunto de atributos y productos de las sociedades humanas, y por tanto de la humanidad
que sean extrasomaticos y transmisibles por mecanismos distintos de la herencia biolgica.6

NORMAS CULTURALES
En una cultura varan mucho las expectaciones y conductas, o bien lo que el grupo espera en
cuanto a su conducta y pensamiento, es por eso que existen las llamadas normas culturales,
que son patrones establecidos que adoptan formas muy diferentes en cada cultura. Entre esas
normas culturales se encuentran:
1. Los valores, que son sentimientos enraizados de los miembros de una sociedad, que
generalmente sealan las pautas de accin y de comportamiento de los individuos7
2. Las tradiciones, que son aquellas costumbres tan usuales que realizamos dentro de una
sociedad.
Las costumbres, que contienen implicaciones significativas entre lo correcto e incorrecto de
una sociedad. Las costumbres de una sociedad a menudo estn incorporadas a su sistema
legal y a sus enseanzas religiosas o tambin puede definirse a las costumbres como lo
menciona Shepard: son reglas de pensar, sentir y comportarse que tienen una gran
trascendencia moral y se consideran vitales para el bienestar de la sociedad9. Un ejemplo de
ello podra ser la lealtad a la patria.
Es necesario mencionar que las normas culturales ayudan a organizar una sociedad con el fin
de permitir que individuos y grupos interacten eficazmente. Una cultura puede tener una
frase, un objeto, un gesto o un smbolo que la caracterice entre s, a esto es lo que llamamos
rasgo cultural, y bien el conjunto de rasgos nos darn un complejo cultural que son los rasgos
totales compartidos entre s en una cultura.
Cada uno de los rasgos y complejos culturales es lo que marca la desigualdad en una cultura,
desigualdad que desde tiempos remotos est presente en cada una de nuestras sociedades,
un ejemplo de ello podra ser la jerarquizacin que tuvo la poblacin de la Nueva Espaa que
se compona de tres clases, de blancos o espaoles, de indios o de castas. Los indios y las
castas cultivaban la tierra, servan a la gente acomodada, solo vivan del trabajo de sus
brazos. De esta injusticia entre el modo de vivir de una sociedad y otra surge una oposicin de
sus intereses, un odio reciproco que muy fcilmente y casi siempre suele surgir entre quienes
lo tienen todo y entre los que nada tienen, entre dueos y esclavos. Se logra ver por una parte
los efectos de la envidia, discordia, la astucia, el robo, esa inclinacin en daar los intereses
de los ricos, mientras por otra parte est la arrogancia, la dureza y el deseo de abusar en
todas ocasiones de la debilidad del indio; sin ignorar que son males que surgen en todas
partes de la gran desigualdad de condiciones de vida, aunque creo que actualmente es ms
comn esa desigualdad porque en si en nuestra sociedad no hay un estado intermedio o se es
rico o se es miserable.
DIFERENCIAS CULTURALES
Vivimos en un pas de desigualdad. Acaso en ninguna parte la hay ms espantosa en la
distribucin de fortunas, civilizacin, cultivo de la tierra y poblacin que para ser sinceros es
muy desequilibrada.
El aire de la sociedad; todo anuncia un extremo de esmero, que se contrapone
extraordinariamente a la ignorancia y rusticidad del populacho, esa inmensa desigualdad de
cultura que no solo se observa en la casta de los blancos, sino que igualmente se manifiesta
en los indgenas.
Habitamos un pas entre cuyos pobladores se advierten las ms profundas divisiones no solo

de clases sociales o las bien llamadas castas, sino tambin de razas, de idiomas de tradiciones
y de cultura principalmente.
La suma de estos ncleos diversos de variable ritmo social, la jerarquizacin de la sociedad da
como resultado una desigualdad total que explica mejor el nivel cultural que poseemos, o
podra mejor mencionarse la falta de nivel, pues mientras se ofrecen ejemplos aislados de
brillantes expresiones cientficas y artsticas, el panorama general es de un inconcebible
atraso cultural.
Existe una gran variedad cultural y cada vez ms comn en nuestras sociedades y en nuestras
vidas cotidianas. La diversidad cultural es un factor de enriquecimiento que nos permitir
convivir en armona en un entorno social cada vez ms complejo y diverso.
Actualmente vivimos en una sociedad caracterizada ante todo por la diversidad cultural, en la
que numerosos conflictos personales y sociales desestabilizan constantemente la posibilidad
de convivir de una manera armnica. Tal vez la educacin y el entrometernos en las dems
culturas sean las ms apremiantes y necesarias soluciones que permitan el entendimiento
entre las distintas culturas.
Bien, podemos decir que la variedad cultural se ha dado a lo largo de nuestra historia,
podemos decir entonces que nuestras sociedades son multiculturales ya que desde siempre
distintas etnias y culturas han entrado en contacto y coexistido. El multiculturalismo es un
sistema social que a travs de una serie de leyes y normas reguladas es capaz de asegurar el
respeto a la diferencia cultural.
Con la palabra diferencia designamos a todo aquello que es distinto a lo que conocemos pero
que no por ello debe ser considerado inferior o negativo, asociado tambin a cualquier
prctica cultural alejada de las que se consideran normales por parte de la sociedad
mayoritaria, pero que de una manera muy baja se refiere de manera especial a todos los
aspectos visibles, mencionndolo de una manera ms clara en el fsico: el color de la piel, el
pelo, el color de los ojos, que han servido a lo largo de la historia como la excusa perfecta para
marcar la supuesta inferioridad de quienes portan dichos rasgos y consecuentemente
practicar actitudes discriminatorias.
Un ejemplo de racismo cultural que se dio en gran escala y que fue uno de los momentos ms
crudos de la historia fue aplicada por Hitler y su doctrina nazi utilizando los trminos
eugenesia que se reduca al significado de que los mejores cohabiten con las mejores tantas
veces como sea posible y los peores con las peores al contrario. Galton, primo de Darwin lo
defini como la ciencia que trata sobre todas las influencias que mejoran las cualidades
innatas de una raza, y que tambin son aquellas que las desarrollan hasta la mayor ventaja.
Otra teora aplicada en este tiempo fue el de la frenologa en esta se afirmaba que era posible
determinar el carcter y los rasgos de personalidad. En trminos generales Hitler deseaba una
raza pura denominada la raza aria que se crea superior a todas las dems por sus
caractersticas fsicas como lo son el ser altos, rubios, buenas proporciones y ojos azules o
violetas.se tarto de mejorar la imagen humana a la que llamaron higiene racial y excluan a
los que ellos decan no eran dignos de vivir y eran esterilizados. Aunque de verdad lograron
mejorar la imagen humana en trminos de mentalidad y habilidades eran igual que cualquier
otra persona con las mismas capacidades.
Tal y como lo menciona Jos Joaqun Blanco en su redaccin Qu cultura para que nacin?:
en su sentido ms prctico, ostensible y cotidiano, la cultura de Mxico sera el muladar
ideolgico de la riqueza, el arsenal de recursos de opresin de despojo y de intimidacin; y los

pretextos publicitarios para justificar la discriminacin de la mayora de los mexicanos en

beneficio de la casta dorada que concentra la riqueza y el poder mal habidos. Tambin se
puede hablar de cultura con la supuesta objetividad inventarial de un traficante de divisas o
de bienes races; y eludiendo impresionismos ideolgicos o subjetivistas, definir la cultura
contable: el cumulo incluso la estructura material e ideolgica de las tcnicas y funciones con
que se denomina a la sociedad, se le pone a producir a obedecer y a consumir; y que vacan
sus dividendos y sus cifras electorales en la contabilidad bancaria , poltica y burstil de
quienes, por cultos , lo manejan y lo dominan todo-y lo dems seria ignorancia ,
subdesarrollo, plebe y atraso. En este sentido la cultura se definira como el modo de sus
negocios; el modo de disfrutar de su posicin y de reproducirse como casta dorada, y el
conjunto de atavismos, ignorancia y prejuicios-llamados educacin-con que se identifican
entre si y se diferencian de la plebe
Si realizamos un recorrido por la historia podremos encontrar mltiples ejemplos de
discriminacin, en algunos casos el contacto entre culturas supone una segregacin, la cual
puede entenderse como el confinamiento de una cultura determinada en un espacio fsico o
simblico en el que ocupaba una posicin inferior, esto se daba a la incapacidad de
interaccin con las dems culturas. Un ejemplo de ello son las mujeres, las personas negras ,
judas o gitanas que han sufrido el rechazo en distintos momentos histricos y
han sido segregadas, discriminadas incluso exterminadas con la excusa de una diferencia
fundamentada en su etnia, su religin o su sexo. Quienes realizan estos actos rechazan todo lo
diferente y lo consideran amenazador y peligroso, esto conlleva a adoptar formas diversas,
podemos hablar de racismo como una actitud que nos lleva a considerar inferiores a personas
de otras etnias y llamarlos diferentes dentro de lo que corresponde con la realidad; la bien
llamada xenofobia que implica el rechazo de todo lo que viene fuera de nuestro pas o nuestro
entorno, puede derivar en otro tipo de actitud discriminatoria, al igual que el machismo, que
subordina a la mujer asumiendo la inferioridad frente al hombre.
Se ha olvidado la verdad cientfica de que todos los hombres son tallos del mismo tronco; que
intrnsecamente de una raza o un pueblo no son mayores que los de cualquier otro11. El
respeto a las diferencias culturales supone desenmascarar el supuesto valor de dichas
actitudes de desigualdad que se han dado constantemente dentro de las sociedades, esto
debe llevarnos a aceptar que todos somos diferentes a los ojos de (todos) los dems; lo cual
no implica que dejemos de ser raciales ante la ley, y por lo tanto que merezcamos disfrutar de
los mismos derechos y debamos cumplir con nuestros deberes. La diversidad de culturas
reconoce la diferencia como rasgo positivo y resalta la variedad como necesaria, de manera
que se opone implcitamente a cualquier actitud o norma social basada en la negacin y la
subordinacin.