Melamina

La melamina es un compuesto orgnico que responde a la frmula qumica

C3H6N6, y cuyo nombre IUPAC es 2,4,6-triamino-1,3,5-triazina. Es
levemente soluble en agua, y naturalmente forma un slido blanco.

Constitucin qumica
La melamina es un trmero (est constituida por tres molculas iguales) de cianamida,
formando un heterociclo aromtico que puede reaccionar con el formaldehdo, dando
la resina melamina-formaldehdo.
Tanto la urea-formaldehdo como la melamina-formaldehdo tienen propiedades generales
muy similares, aunque existe mucha diferencia en sus aplicaciones. A ambas resinas se
les conoce como aminorresinas. Las aminorresinas se usan principalmente como
adhesivos para hacer madera aglomerada y contrachapado, usados en la construccin
residencial, fabricacin de muebles (laminados decorativos).

Resinas de melamina
Se forman por policondensacin de la fenilamina y del formaldehdo. Existen resinas
slidas con las caractersticas y propiedades generales de las resinas en polvo. Dichas
caractersticas son las siguientes:

Color blanco.

Se presentan en forma de cristales.

Alto punto de reblandecimiento.

Escasa fluidez.

Insolubles en los disolventes comunes.

Resistencia a los lcalis.

Bajo factor de prdidas a alta frecuencia.

Excelente resistencia al aislamiento.

Alta frecuencia sinttica de valor agregado.

Rigidez dielctrica.

Termoestable.

No es reciclable

Estas resinas se usan en compuestos de moldeo. Por otro lado, existen muchas
aplicaciones para las resinas lquidas de la reaccin de melamina y formaldehdo que son
solubles al agua. Adems, las resinas base para las pinturas automotrices son resinas
metiladas (reaccionadas con metanol) y butiladas o isobutiladas (reaccionadas
conbutanol o isobutanol). Estas resinas son incoloras, cristalinas y de alto contenido en
slidos (ms del 95 %). Esta reaccin se lleva a cabo en dos etapas, primero se hace una
metilolacin y despus la metilacin o butilacin.

Alteracin de alimentos
Por su elevado contenido en nitrgeno han sido utilizados fraudulentamente para adulterar
alimentos para mascotas y para humanos. De esta forma simulan tener un mayor
contenido proteico del producto, aunque hacindolo txico.
En 2007 se detect esta adulteracin en alimentos de mascotas exportados
desde China a Estados Unidos. Al ao siguiente se detect en China la misma alteracin
enproductos lcteos para bebs.2 3 Se detect esta adulteracin
en leche, helados, yogures y masa para pizzas.
Se han retirado como medida de precaucin en Reino Unido caramelos de la marca 'White
Rabbit' ante el riesgo de que estas golosinas contengan melamina. En Chile, de igual
forma se estn retirando de la circulacin productos chinos contaminados con melamina.
Uno de los fabricantes de caramelos ms conocidos de China, que comercializa entre
otras la marca White Rabbit, producto que se exporta a Mxico, anunci el viernes 26 de
septiembre de 2008 la suspensin de la venta de sus dulces, sospechosos de contener
melamina.
La marca, propiedad de la compaa Guanshengyuan (filial de Bright), ya haba retirado
todas sus exportaciones del mercado, despus de que se detectara melamina en los
anlisis de los caramelos.
Estos caramelos, muy populares en China, se exportaban hasta ahora, entre otros pases,
a Ecuador y Mxico, donde la vspera se orden a las aduanas vetar el ingreso y retirar del
mercado cualquier producto lcteo procedente de China por el escndalo de la leche
contaminada con melamina