ALGUNOS PLANTEAMIENTOS SOBRE EL PENSAMIENTO DE CEPAL

Mayo de 2003

R. Chateauneuf

Sus planteamientos, iniciados a comienzos de la dcada de los aos 50,

descansaron en la idea de la necesidad que tena Amrica Latina de encontrar
caminos propios para resolver sus problemas de desarrollo y de cambio social.
Un diagnstico, especialmente histrico del desarrollo de la regin, llev
a plantear la existencia de problemas, derivados principalmente del encuentro en
los mercados externos de los pases desarrollados "Metrpolis" o "Centros", con
los pases en desarrollo o subdesarrollados "La Periferia". Esta periferia la
constituyen las excolonias de las grandes potencias del pasado.
Su anlisis tambin sera vlido para otras regiones subdesarrolladas.
El diagnstico tenda a sealar que cada vez se iba produciendo ms
distanciamiento entre el mundo desarrollado y el mundo subdesarrollado, tambin
llamado en desarrollo.
El diagnstico se basaba fundamentalmente en el deterioro de los trminos
del intercambio, en un flujo de comercio en que los pases desarrollados
exportaban principalmente productos elaborados y bienes de capital, y los pases
de la periferia, principalmente productos primarios, de origen agrcola y
minero.
Si los pases en desarrollo se esforzaran por crecer a base de ms
exportaciones, ello provocara que los precios internacionales de esos productos
primarios ms bajaran. Sus demandas son inelsticas a los precios y a los
ingresos; cada vez se empleara menos materia prima del subdesarrollo por unidad
de producto. Los pases desarrollados avanzaran en generar sustitutos y
expanderan sus propias producciones de materias primas; utilizaran mejor sus
desechos. El avance tecnolgico y los descubrimientos favoreceran generar
estos sustitutos y provechar mejor las materias primas y los desechos.

Los temas principales que merecen anlisis especial son:

1.- La crtica a la teoria tradicional sobre el comercio exterior, y ms

especficamente, sobre el carcter de las relaciones econmicas entre "centros"
y "periferias"
2.- Razn de ser de la industrializacin y anlisis de algunos de sus aspectos
principales en el mbito latinoamericano.
3.- La planificacin como imperativo para el desarrollo.
4.- Motivacin del financiamiento y de la inversin extranjeros,
modalidades ms adecuadas para satisfacer el crecimiento econmico.

y sus

5.- La integracin regional como rbitro primordial

comportamientos estancos en la industrializacin.
6.- Naturaleza de la inflacin latinoamericana.
las polticas de estabilizacin.

para

Anlisis de

superar

los

sus causas y de

7.- La "dimensin social" del desarrollo econmico.

8.- Situacin
y
posicin
de America
Latina
frente
a
la poltica
de
comercio internacional y al intercambio entre los pases en vas de desarrollo
y las economas industrializadas.
9.- Una
visin
global
e
integrada
de
los
problemas
del desarrollo
latinoamericano y de las transformaciones estructurales que se requieren para
imprimirle dinamismo y distribuir equitativamente sus frutos.
Podemos apreciar como Chile se ha distanciado de estas ideas. Como volvi a
una poltica abierta a la inversin extranjera, en actividades como la minera,
que ha motivado, para algunas opiniones, una expansin indiscriminada de la
produccin de cobre, que origin una cada de los precios internacionales del
metal rojo, que en parte se ha mejorado, con los anuncios de reduccin de oferta
de CODELCO. La gran minera del cobre en su parte privatizada, prcticamente no
tributa, lo que ha creado inquietudes polticas, sin verse camino fcil para
contrarrestar legalmente esta situacin. Por el contrario, se plantea por
hombres tan destacados como el senador Foxley, que para financiar los programas
sociales debera privatizarse la ENAP, empresa del estado que hoy genera
importantes utilidades.
Problemas graves de pas, como el desempleo y subempleo, la desigual
distribucin del ingreso, la contaminacin ambiental y el problema de los
basurales, no han sido abordados en profundidad, a travs de una seria
planificacin del desarrollo. El Gobierno del Presidente Frei Ruiz Tagle anunci
su intencin de disolver ODEPLAN, obra de su padre, lo que no ha hecho este
gobierno, pero tampoco ha repuesto su responsabidad de proponer planes,
programas y polticas para un desarrollo econmico y social del pas. Recientes
trabajos de la Universidad Catlica destacan la errada poltica chilena de
ordenamiento territorial; los planes reguladores no se respetan, se van
modificando para permitir nuevas urbanizaciones y nuevos vertederos es
establecen en suelos cercanos a actividades frutcolas y vitivincolas de
exportacin, comprometiendo as no slo a las exportaciones mismas sino al
prestigio de nuestros vinos y frutas de exportacin.
Se repite la idea de exportar cada vez productos con mayor valor agregado,
sin observarse polticas econmicas que apoyen ese camino.
En gran medida, la propia realidad objetiva, los problemas y situaciones
que fueron surgiendo en la experiencia latinoamericana y la evolucin de las
mismas ideas, han sido los factores que fueron ampliando la visin o acentuando
con mayor intensidad los planteamientos anteriores.
El pensamiento de CEPAL se fue posteriormente debilitando a nivel de los
pases de America Latina. En algunos sectores de sus cuerpos
tcnicos y
directivos fueron penetrando otros
enfoques, dentro
de
los
cuales puede
mencionarse los de la Escuela de Chicago.
Las realidades econmicas de la situacin mundial, en parte modificaron
las bases en que descansaba el o los iniciales enfoques de CEPAL, la prdida de

hombres como Prebisch, los problemas financieros del Sistema de Nacionaes

Unidas habran sido factores importantes de cambios en la presencia de CEPAL.
Una preocupacin ms reciente de esta Comisin ha sido la bsqueda de
estrategias para un desarrollo con ms equidad y sustentabilidad. Ellas han
tomado recientemente ms fuerza y
se han
logrado
incorporar a compromisos
polticos de las pases latinoamericanos,
compromisos que no han
sido
mayormente publicitados, ni al parecer implementados. El tema de la pobreza ha
merecido atencin especial, se ha llegado a conocerla mejor, a un
mayor
anlisis de sus causas, pero poco se ha podido avanzar en la concretizacin de
soluciones.
Para muchos, la actual CEPAL est muy lejos de lo que fue en la poca de
un Ral Prebisch.
Los enfoques monetaristas y globalizadores han pasado por
encima de los enfoques estructuralistas de la Comisin, y cada da se ve ms
debilitada en sus recursos humanos y financieros. La crisis de comienzo de los
80 en parte le dio alguna recuperacin, pero la evolucin aparentemente exitosa
de otros nuevos enfoques en los aos ms recientes y los problemas ya analizados
de financiamiento de esta organizacin y de todo el Sistema de Naciones Unidas,
han influido negativamente en ella.
La reciente crisis econmica mundial, iniciada en 1997 en parte del mundo
asitico que haba tenido un crecimiento espectacular, continuada con problemas
serios en Japn y China, a lo que se sum los graves problemas que debi
enfrentar Rusia, afectaron negativamente a pases latinoamericanos en un
proceso que an no se supera. Hoy es preocupante las recesiones de Japn y de
algunos pases europeos, incluso el nulo crecimeinto de Holanda, que haba
pasado a ser un modelo de poltica de desarrollo. Venezuela enfrenta momentos
difciles, como al igual Ecuador, Bolivia y especialmente Argentina, que
constituye indiscutiblemente un caso muy serio, con repercusiones para toda la
Region Latinoamericana y para el Mercosur. Hay esperanzas de la evolucin de
Brasil y tambin empiezan a nacer la de Argentina, con la devaluacin que ya
estara originando crecimeinto industrial, a lo que se agrega el cambio poltico
que hace esperar una poltica econmica de desarrollo, en parte iniciada por el
saliente presidente Duhalde. Chile no escapa de esta crtica situacin, se est
con altos niveles de desempleo y con una serie de problemas sociales,
especialmente de la delincuencia y de la contaminacin de la Regin
Metropolitana, que crece y crece en poblacin y con una triste poltica de
vertederos de basuras. La CORFO que otrora se preocupara de la Planificacin del
Desarrollo, hoy enfrenta sntomas de desprestigio ante la opinin pblica, a lo
cual se suma una poltica econmica, que como lo seala el destacado economista
French David, acenta la desigual distribucin del ingreso, que muestra a Chile
entre los de peor distribucin del mundo. Este cuadro, de proyecciones no
fciles de determinar, puede hacer pensar en la bsqueda de nuevos estilos.
Esta realidad, sera de desear, que llevara a CEPAL
a
buscar
una
nueva
promocin econmica que sea ms conveniente a los intereses de nuestra
Amrica. En la
Sede
de CEPAL,
en
Santiago
de Chile, se
han
realizado
interesantes seminarios de anlisis de los efectos de la globalizacion en el
desarrollo; se han reunidos elementos de crtica muy interesantes.
CEPAL
puede ser considerada como un
recurso
institucional latente
importante para la bsqueda de un desarrollo con equidad y sustentabilidad y
para encontrar mejores caminos para enfrentar con xito las consecuencias de
la reciente grave crisis que afect sensiblemente a nuestro pas y a otros de
Amrica Latina.

El grave caso argentino, tambin es un ejemplo de que se requieren estilos

distintos para nuestro desarrollo. Parece una padoja que en Tucumn, Argentina,
se estn los nios murindose de hambre, ciudad donde naciera Ral Prebisch.
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