LOS EXPLOSIVOS

Los materiales explosivos son compuestos o mezclas de sustancias en estado s_olido, l__quido o gaseoso, que por medio de reacciones qu__micas de
_oxidoreducci_on, son capaces de transformarse en un tiempo muy breve, del orden
de una fracci_on de microsegundo, en productos gaseosos y condensados,
cuyo
volumen inicial se convierte en una masa gaseosa que llega a alcanzar muy
altas temperaturas y en consecuencia muy elevadas presiones.
As__, los explosivos comerciales son una mezcla de sustancias, combustibles
y oxidantes, que incentivadas debidamente, dan lugar a una reacci_on
exot_ermica muy r_apida, que genera una serie de productos gaseosos a alta
temperatura
y presi_on, qu__micamente m_as estables, y que ocupan un mayor volumen,
aproximadamente 1 000 a 10 000 veces mayor que el volumen original del espacio
donde se aloj_o el explosivo.
Estos fen_omenos son aprovechados
para realizar trabajo mec_anico aplicado para el rompimiento de materiales
p_etreos, en lo que constituye la "t_ecnica de voladura de rocas".
Los explosivos constituyen una herramienta b_asica para la explotaci_on
minera y para obras de ingenier__a civil. Los procesos de reacci_on seg_un su
car_acter f__sico-qu__mico y el tiempo en
que se realizan se catalogan como:
A. Combusti_on Puede de_nirse como tal a toda reacci_on qu__mica capaz de desprender calor pudiendo o
no, ser percibida por nuestros sentidos, y que presenta un tiempo de
reacci_on bastante lento.
B. Deagraci_on Es un proceso
exot_ermico en el que la transmisi_on de la reacci_on de descomposici_on se basa principalmente en
la conductividad t_ermica. Es un
fen_omeno super_cial en el que el
frente de deagraci_on se propaga
por el explosivo en capas paralelas,
a una velocidad baja, que generalmente no supera los 1 000 m/s.
La deagraci_on es sin_onimo de una
combusti_on r_apida. Los explosivos
m_as lentos al ser activados dan lu-

gar a una deagraci_on en la que

las reacciones se propagan por conducci_on t_ermica y radiaci_on.
C. Detonaci_on Es un proceso f__sicoqu__mico caracterizado por su gran
velocidad de reacci_on y por la formaci_on de gran cantidad de productos gaseosos a elevada temperatura, que adquieren una gran
fuerza expansiva (que se traduce
en presi_on sobre el _area circundante).
En los explosivos detonantes la ve5
locidad de las primeras mol_eculas
gasi_cadas es tan grande que no
ceden su calor por conductividad a
la zona inalterada de la carga, sino
que los transmiten por choque, deform_andola y produciendo calentamiento y explosi_on adiab_atica con
generaci_on de nuevos gases. El proceso se repite con un movimiento
ondulatorio que afecta a toda la
masa explosiva y que se denomina
.onda de choque", la que se desplaza a velocidades entre 1 500 a 7
000 m/s seg_un la composici_on del
explosivo y sus condiciones de iniciaci_on.
Figura 1: Gra_ca VOD

1. CLASIFICACI_ON DE LOS EXPLOSIVOS

En t_erminos generales los explosivos por su forma de reacci_on se clasi_can
en: explosivos qu__micos y explosivos nucleares.
Los explosivos qu__micos act_uan por procesos de reacci_on qu__mica de detonaci_on producidos por efecto de una onda de choque. Est_an mayormente
vinculados a compuestos nitrados y son los de aplicaci_on com_un en
miner__a y
construcci_on civil.
Los nucleares est_an vinculados a la desintegraci_on de materiales como uranio 235 y plutonio, proceso que desprende inmensas cantidades de energ__a.
Su
empleo actual es en el campo militar y de investigaci_on.
Aunque no se clasi_can como explosivos, algunos productos especiales
act_uan
como una explosi_on f__sica sin detonaci_on previa, producida por la s_ubita
expansi_on de gases inertes licuados como el CO2 (cardox) por aplicaci_on de
calor.
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Su empleo est_a limitado a ambientes con alto nivel de gris_u en las minas de
carb_on, o donde no se puede emplear explosivos convencionales.

1.1. LOS EXPLOSIVOS QU_IMICOS

Los explosivos qu__micos se clasi_can en dos grandes grupos seg_un la velocidad de su onda de choque o velocidad de reacci_on.
A. Explosivos r_apidos o altos explosivos: de 2 500 a 7 000 m/s.
B. Explosivos lentos o deagrantes: menos de 2 000 m/s.
Los deagrantes comprenden a las p_olvoras, compuestos pirot_ecnicos y compuestos propulsores para artiller__a y coheter__a, casi sin ninguna aplicaci_on
en
la miner__a o ingenier__a civil por lo que no se tratar_an en este manual.
S_olo cabe
mencionar la p_olvora de mina usada artesanalmente y para el n_ucleo de la
mecha de seguridad. Su onda de choque es subs_onica (menos de 2 000 m/s) por
lo que no llegan al estado de detonaci_on siendo su explosi_on semejante a
una
combusti_on violenta con muy limitado efecto triturador. Tambi_en el ANFO de_cientemente iniciado s_olo llega a deagrar produciendo un efecto netamente
expansivo.