LA MSICA EN VENEZUELA DURANTE EL SIGLO XVII (CATEDRAL)

Los orgenes de la msica acadmica o culta en Venezuela se remontan a la segunda

mitad del siglo XVII, cuando en octubre de 1673, se fundara en la ciudad de Santiago de
Len de Caracas, el Colegio Seminario de Santa Rosa de Lima, por edicto del obispo
fray Antonio Gonzlez de Acua. Para ello tuvo en cuenta la Real Cdula de Felipe II,
expedida casi un siglo antes, o sea en 1592, por la que se autorizaba la ereccin de este
Colegio Seminario. Y por Real Cdula del 22 de diciembre de 1721, dicho colegio se
transformo en la real y pontificia Universidad de Caracas.
Aunque se ha escrito que la primera escuela de msica, en Venezuela, data de 1591,
fundada por el espaol, Lus Crdenas Saavedra, se ha comprobado que nunca existi
tal escuela. Lo que realmente fundo Crdenas fue una escuela para nios, como consta
en las actas del Cabildo de Caracas, que se conservan en el archivo del consejo
Municipal. El primer rgano llego a Caracas, en ese ao y fue instalado en la Iglesia
Mayor; lo tocaba Melchor Quintuela.
La enseanza musical tambin era dominio de la iglesia. En 1640, el Cabildo
Metropolitano orden la creacin de una escuela de Canto Llano1. Para dictar una
leccin diaria en esta institucin se contrat a un profesor con un salario de 50 pesos. Se
estima que sta fue la primera escuela de msica que existi en Caracas. Luego, en
1696, se fund en el Colegio Seminario de Santa Rosa una ctedra de Canto Llano para
la cual se nombr maestro de capilla catedrtico a don Francisco Prez Camacho. En
1721, el Colegio Seminario fue convertido en la Universidad de Caracas y don Prez
Camacho pas a retiro. Su sustituto, don Silvestre Mediavilla, no debi haber
permanecido mucho tiempo ocupando el cargo que don Prez Camacho haba dejado
vacante, ya que casi inmediatamente la ctedra fue cerrada, y as permaneci
desocupada desde entonces hasta el ao 1774 cuando el presbtero Ramn Delgado,
entonces sochantre de la catedral de Caracas, la ocup hasta 1785.
Gracias a diversos documentos sabemos de la actividad musical en las catedrales venezolanas.
La primera de stas comenz a ser levantada el ao 1535 en Santa Ana de Coro, sede desde
1531 del Obispado de la Capitana General de Venezuela. Desde 1536, cuando se nombr al
clrigo Juan Rodrguez Robledo como 'chantre' de la catedral de Santa Ana, la msica estuvo
siempre presente en las celebraciones religiosas de nuestro pas. Diversos documentos nos

muestran el profundo inters que tuvieron nuestros obispos de acompaar nuestras festividades
religiosas con la mejor msica, intentos que siempre encontraron trabas de tipo econmico,
solventadas medianamente con las modestas contribuciones de los fieles. Frecuentemente
azotada la ciudad de Coro por piratas, el Obispado de Venezuela fue trasladado a la ciudad de
Santiago Len de Caracas hacia el ao 1636.