EL SINSENTIDO DEL SENTIDO

o
EL SENTIDO DEL SINSENTIDO

PAUL WATZLAWICK

EL SINSENTIDO DEL SENTIDO

o
EL SENTIDO DEL SINSENTIDO

BARCELONA
EDITORIAL HERDER
1995

Versin castellana de VICTOR A. MARTINEZ DE LAPERA, de la obra de

PAUL WATZLAWICK, Vom Unsinn des Sinns oder vom Sinn des Unsinns,
Picus Verlag Ges. m. b. H., Viena 1992

ndice

Este texto se basa en las conferencias del autor

en el Ayuntamiento de Viena el 17 de mayo
de 1989 y 5 de noviembre de 1991

Las Conferencias de Viena, por

U. Pasterk ...................................................... 7
Prlogo, por H.Ch. Ehalt................................. 9

Punto de partida: Alma o masa? ................ 15

Funcionamiento combinado del dentro y
del fuera ............................................... 23
La cuestionabilidad de nuestra visin
dualista del mundo ................................. 28

Diseo de la cubierta: RIPOLL, ARIAS

Ampliacin de nuestro modo de ver mediante

el factor relacin ................................... 32
La estrategia de pequeos pasos ................. 36

1992 Picus Verlag Ges. m. b. H., Wien

1995 Empresa Editorial Herder S.A., Barcelona

La unidad de dentro y fuera .................... 39

Prohibida la reproduccin total o parcial de esta obra, el almacenamiento en

sistema informtico y la transmisin en cualquier forma o medio: electrnico,
mecnico, por fotocopia, por registro o por otros mtodos, as como la
distribucin de ejemplares mediante alquiler o prstamo pblicos, sin el
permiso
previo y por escrito de los titulares del Gopyright

Superacin de la discrepancia entre el yo y el

mundo .................................................... 45
La cuestionabilidad de nuestra percepcin .. 49
La distincin entre percepcin y atribucin
de sentido como base del constructivismo
radical ..................................................... 53

I S B N 8 4 -2 5 4 - 1 8 7 6 -1
Im p re so p or L i be r g raf S. A ., B ar c e l on a
D epsi to l egal : B.1 43 8- 1 995
Printed in Spain

Las Conferencias
de Viena

Renuncia al supuesto de una realidad

objetiva .....................................................56
La frontera entre normalidad y demencia......59

Inauguradas en la primavera de 1987, las

Sentido o sinsentido de nuestra percepcin

de la realidad............................................63

Conferencias

Sentido o sinsentido, he aqu la cuestin....68

paulatinamente hasta convertirse en un foro

La imaginacin humana como fuerza vital

creativa.................................................... 70

internacional para personalidades seeras en los

de

Viena

han

madurado

campos de la ciencia, del arte y de la poltica. Las

El constructivismo radical: sus enunciados . 73

sus campos de aplicacin ........................ 76

Conferencias han abierto al Ayuntamiento de

sus posibilidades ..................................... 77

Viena a una discusin comprometida sobre

y su fijacin de un objetivo ...................... 82

cuestiones cotidianas con miras a la formacin de

Fuentes ....................................................... 85

una voluntad de poltica comunal.

El autor ....................................................... 87

Soy de los que opinan que la ciencia y su

transmisin a sectores ms amplios de la opinin
pblica

deberan

constituir

una

unidad

inseparable. En las Conferencias de Viena se ha

logrado esto, una y otra vez, de forma esplndida.

Lo estimulante de las Conferencias, que entre

ms amplio los impulsos de las disertaciones y

tanto se han convertido en una cita fija intelectual

discusiones, y confiere la duracin de la palabra

en el Ayuntamiento, radica, sobre todo, a mi

escrita a las palabras habladas.

entender, en conseguir personalidades visionarias

Ursula Pasterk

que son capaces de ver ms all de los lmites, a

veces demasiado

Concejala de cultura del Ayuntamiento de Viena

romos, de una disciplina

concreta. Se ha logrado una y otra vez que hablen

en el Ayuntamiento pensadores inconformistas
que estimulan a ver en una luz nueva problemas
conocidos.

Son

un

acicate

para

que

el

pensamiento pueda cambiar de direccin, cosa

harto necesaria en numerosos sectores. En efecto,
el anlisis crtico que responde a una intencin
emancipadora e ilustradora ha sido siempre para
m una tarea importante de la ciencia. En este
sentido, me congratulo por la publicacin de las
Conferencias de Viena, que transmite a un pblico

realidad

Prlogo

que

per

manecern

desconocidos

siempre para los rganos olfativos del hombre. Los

Paul Watzlawick pronunci en el marco de

ojos compuestos de los insectos conforman una

las Conferencias de Viena dos disertaciones que

imagen del espacio y del color tan autnomacomo

estuvieron dedicadas a la relatividad de lo que

los aparatos visuales de los camaleones y de los

nosotros llamamos realidad. El autor es defensor

hombres. En realidad, as nos lo dicen las

del constructivismo, que ha formulado una nueva

ciencias naturales, no existe esa mesa delante de

concepcin cientfica del mundo tanto en las

nosotros, sino un cmulo de molculas en una

ciencias naturales como en las del espritu.

determinada organizacin, ondas con frecuencias

Amplios

actual

diferentes, etc. En cuanto a la luz, por ejemplo, los

comparten la idea de que el mundo tal como los

fsicos han jugado a la adivinanza durante largo

hombres lo percibimos con nuestros rganos

tiempo, discutiendo si es materia u onda, e

sensoriales no es objetivamente tal como nosotros

incluso si dejamos a un lado la imperfeccin de

lo vemos, omos, olemos, sentimos. Los perros, por

nuestros rganos sensoriales en la representacin

ejemplo, tienen una percepcin olfativa bastante

de lo real, nuestras percepciones del mundo no

ms diferenciada que los hombres. Por ello

ganan mucho ms en objetividad.

sectores

de

la

poblacin

perciben en el cosmos de los olores sectores de la

La complicacin es an mayor cuando

tomamos conciencia de la interpretacin subjetiva

precisin exigida por Wittgenstein, cada percep-

e individual del acontecer social. Cada uno de

cin, reflexin y expresin subjetiva desarrolla an

nosotros experimenta cada da en la vida privada y

ms un contenido social.

en la profesional que un acontecimiento en el que

Esta subjetividad de la visin e interpretacin

intervenimos con otros ser visto e interpretado de

de la realidad tiene causas objetivas es decir,

forma distinta por cado uno de los coprotagonistas.

mensurables,

Un intercambio de palabras entre dos o ms

sociales

(pertenencia

un

entorno y a un estrato social), especficas de un

personas encierra, debido a la polisemia de los

sexo y de una cultura. Paul Watzlawick ha sido,

trminos y a las formas de expresin no verbal,

sin duda, el investigador que ha apuntado con

tantos contenidos semnticos a veces divergentes

especial nitidez a la fragmentacin de la realidad

que cabe la posibilidad de que, en un informe

en

posterior, los participantes, con su mejor saber y

general

la

relatividad

de

las

interpretaciones de la realidad de los hombres. En

entender, les atribuyan contenidos semnticos

los ltimos veinte arios, casi todas las disciplinas

diversos. Esto ha sido un impulsor esencial del

relacionadas con las ciencias del espritu han

chismorreo de familia y de oficina, ya que, como los

pasado por una fase constructivista. Los etnlogos

hombres no podemos entendernos entre nosotros

reconocieron que la estructura e historia de las

con frmulas y axiomas matemticos de la

sociedades tribales sobre las que ellos haban

informado desde una perspectiva eurocentrista y

grado de relacin que existen diferentes

colonial tenan unos perfiles del todo distintos

concepciones de lo normal condicionadas por la

desde

la

cultura. Aqu reside, sin duda, un aspecto esen-

historiografa, la mentalidad constructivista llev

cial de la importancia esclarecedora de las tesis de

a introducir la percepcin como una categora

Watzlawick. El autor explica que en las relaciones

central y a preguntar qu han hecho los hombres

humanas y en la interpretacin de las mismas no

partiendo

determinadas

existen verdades sencillas, y que lo normal es

situaciones, cmo han visto ellos esas situaciones.

una cultura, y ms an en culturas diferentes, es

Qu significa amplitud y estrechez es algo que

que no se d la uniformidad, sino la diversidad de

admite interpretaciones diversas, especficas de

formas

una cultura y de un ambiente, como Paul

individuos concretos.

la

visin

en

de

cada

los

caso

afectados.

de

En

Watzlawick describe valindose del ejemplo de la

de

accin

interpretacin

de

los

Se puede ver la interpretacin constructivista

valoracin de diversas distancias fsicas en

del acontecer social, tal como Paul Watzlawick la

culturas diferentes. Los ejemplos de Watzlawick

trata, como fundamento de un relativismo y nihi-

explican tngase presente la distinta valoracin

lismo. Lo contrario es, sin duda, ms atinado. La

que soldados americanos y soldados ingleses

idea

hacen del beso como indicador de un determinado

de

que

las

realidades

son

siempre

construcciones da al individuo la posibilidad de

ser libre para decidirse por una realidad, para

Punto de partida:

seleccionarla. Con esa perspectiva se aprende a

Alma o masa?

ser conciliador, porque se ha tomado conciencia

Para

de que una realidad no es mejor que la otra; y se

comenzar,

deseara

abordar

una

cuestin que se plantea hoy con frecuencia

aprende a ser responsable de lo que se hace, pues

creciente. Me refiero a la exigencia de una toma de

nadie priva a uno de su responsabilidad.

postura clara entre un extremo y otro, entre alma

El presente libro es la publicacin de dos

o masa, dentro Es el alma individual, mondica,

disertaciones relacionadas entre s que Paul

el compendio del que todo depende en exclusiva, o

Watzlawick pronunci en el Ayuntamiento de

es el individuo tan slo un milln de hombres

Viena y que resumen con precisin lo que el autor

dividido por un milln, como declaran ciertas

ha desarrollado en una serie de libros. Nos

ideologas y determinados aspectos de las ciencias

alegramos con los amigos y amigas de las Con-

sociales? Corresponde a la segunda parte del

ferencias de Viena de que las ideas de Watzlawick

interrogante anterior lo que pudimos observar

puedan resultar accesibles por este camino a

hace dcadas en Nremberg o lo que se ve

sectores ms amplios de la opinin pblica.

ltimamente en los campos de deporte? Desde la

atalaya de mi especialidad, la terapia, se pueden

Hubert Christian Ehalt

encontrar pruebas para demostrar que es correcta

tanto una de estas concepciones como su opuesta.

se acurruca presa del miedo. Para m, este

Pero tambin es posible aducir ejemplos que van

comportamiento es gratuito, inexplicable, carece

ms all de esta dicotoma. Y eso es lo primero que

de razones. Entonces dice mi amigo: "Lo atropell

deseara intentar.

un coche hace seis meses." Con esa referencia a

un hecho acaecido seis meses antes queda expli-

La visin mondica del individuo, mediante

cado

la cual el entorno se reduce a un epifenmeno,

el

comportamiento

del

perro.

Guando

decimos que el perro pone de manifiesto una

nos ha regalado una pltora de hiptesis, teoras y

"memoria", nos referimos en gran parte al mismo

sus consiguientes tecnicismos. Con stas, el

hecho, a que su comportamiento se explica nc por

asunto tiene una explicacin propia, sobre todo,

su estado actual, sino mediante e] que vivi hace

semntica y terico-cognitiva. Tomemos ahora el

seis meses. Si uno nc hace gala de cierta cautela,

en apariencia tan claro concepto de memoria. Cito

podra decir que el perro "tiene" memoria, y pensar,

de la obra capital de Ross Ashby, su introduccin

por ejemplo que tiene una cosa, comc tiene quizs

a la ciberntica:

una mancha en su piel. Estc podra inducir a uno

a

Supongamos que me encuentro en casa de

buscar

esa

cosa,

y,

en

determinadas

un amigo y que, al pasar un coche por delante de

circunstancias, luego descubre uno que esa "cosa"

ella, su perro corre a una esquina de la estancia y

tiene propiedades muy notables. Salta a la vista

10

que "memoria" no es algo objetivo que posee o deja

practicado hasta el presente. Gregory Bateson,

de poseer un animal; es un concepto que el

famoso antroplogo y gran mentor nuestro en el

observador utiliza para llenar las lagunas que la

Mental Research Institute de Palo Alto, lo ha dicho

no observabilidad del sistema ocasiona. Cuanto

de forma muy bella en uno de sus metalogos

menos variables sean accesibles a la observacin,

(conversaciones ficticias entre su hija pequea y

tanto ms obligado estar e observador a tener en

l). En uno de esos dilogos, pregunta la hija:

cuenta en el comportamiento del sistema las

Papi!, qu es

repercusiones de acontecimientos pretritos. Por

responde a esa pregunta diciendo que un instinto

consiguiente, la "memoria" en el cerebro es slo

es un modelo complejo de modos de conducta

parcialmente objetiva. No es de extraar que sus

innatos transmitidos por va gentica, sino que

propiedades

como

dice: Un instinto es un principio de explicacin.

infrecuentes o paradjicas. No existe, pues, la

En otras palabras, instinto es un nombre que

menor duda de que todo este conjunto de cues-

nosotros damos a una cosa. Pero con ello se da el

tiones exige una revisin a fondo.1

peligro de una cosificacin, y esto quizs no es tan

se

demuestren

veces

un instinto? Bate-son no

patente en parte alguna como en mi mbito,

Estoy muy de acuerdo con esta ltima

donde utilizamos una pltora de nombres que

afirmacin, pues, hoy hemos llegado a un punto

crean una pseudorrealidad. Para nosotros es

donde no podemos seguir haciendo lo que hemos

11

dificil suponer que debe haber nombres que, como

dar la razn a la primaca del entorno, es decir, a

los angelotes de cuadros barrocos, tienen slo

la sociedad. Le viene entonces a uno a la memoria

cabeza y alas, pero no cuerpo, y revolotean en

Federico (1194-1250), que llev a cabo un intere-

nuestro universo intelectual. A este respecto,

sante experimento psicolingstico. El emperador

habra que mencionar a Alfred Korschipski,

quera saber si los recin nacidos hablaran de por

fundador de la semntica general, que, en su libro

s latn, griego o hebreo, es decir, cul era la

publicado en 1933, Science and sanity, hizo la

lengua innata de los hombres, dada por Dios. A tal

famosa afirmacin: El nombre no es la cosa. El

fin hizo que un pequeo grupo de recin nacidos

mapa no es el pas.

fuera criado por nodrizas que tenan el encargo de

no hablar en presencia de los nios y de no

Sin embargo, casi ninguno de nos- otros es

dirigirles la palabra. Mediante la creacin de este

consciente de esto y caemos en el mismo error del

vaco lingstico, el emperador esperaba poder

esquizofrnico que se come la carta de los mens

determinar qu lengua comenzaran a hablar

en vez de los platos anotados en ella, se queja

primero aquellos nios. El cronista apostilla: Por

luego del mal sabor de boca, y termina por

desgracia, los desvelos amorosos fueron vanos,

suponer que se le quiere envenenar.

pues murieron todos los nios sin excepcin.

Unos siete siglos ms tarde, el famoso psiquiatra

Pasemos ahora a los ejemplos que parecen

12

de nios Ren Spitz aport la espantosa demos-

otros les confirmen como lo que son o incluso

tracin moderna de este experimento fallido.

como lo que pueden llegar a ser, y la capacidad

Estudi la elevada tasa de mortalidad infantil en

innata de los hombres para confirmar de ese modo

inclusas mexicanas, donde se satisfacan todas

a sus semejantes. El hecho de que esta capacidad

las necesidades puramente fsicas, pero donde el

est yerma en tan gran proporcin constituye la

contacto con adultos era demasiado exiguo.

verdadera debilidad y lo cuestionable de la raza

humana. La verdadera humanidad slo se da all

A este respecto, nos viene a la mente el

donde esta capacidad se desarrolla 2.

recuerdo de Martin Buber, que abord este

problema en una conferencia:

Hasta aqu, Buber. Otra cita muy atinada

proviene de William James: No se podra inventar

En todos los estratos sociales se confirman

un castigo ms inhumano que, si ello fuera

unos a otros los hombres en sus propiedades y

posible, el de dejar suelto en medio de la sociedad

capacidades humanas; y se puede calificar de

a un ser humano y que permanezca comple-

humana a una sociedad en la medida en que sus

tamente ignorado por sus semejantes.

miembros se confirman recprocamente. La base

de la convivencia humana es doble y, sin embargo,

Por este motivo, tambin la historia del

una sola: el deseo de todos los hombres de que los

famoso Kaspar Hauser es del todo improbable a la

13

luz de nuestros conocimientos actuales sobre la

lineal.

Es

lo

que

hizo,

por

ejem

plo,

la

dependencia del individuo respecto del sistema de

antipsiquiatra de los aos se senta, y no se ha

referencia humano que lo confirma y conforma.

llegado muy lejos cor ello, como sabemos hoy. Se

Ese joven apareci en escena en mayo de 1828 con

deca en tonces: No es cierto que la sociedad su

una carta annima de recomendacin para las

fra bajo la anormalidad mental de algu nos de sus

autoridades de Nremberg. Dijo tener 16 aos de

miembros. Sucede ms bier que la sociedad es

edad, y afirm haber pasado toda su vida

patgena, es decir generadora de enfermedad y

encerrado en un aposento oscuro. Aadi que le

precisa mente sus miembros ms sensibles pa

haban pasado la comida por debajo de la puerta,

decen esa patologa.

que jams haba visto a persona alguna ni

hablado con alguien. Nunca se lleg a averiguar
Funcionamiento combinado del

qu haba sucedido en realidad con Kaspar

dentro y del fuera

Hauser, pues, tres aos ms tarde, volvi a casa

con

varias

heridas

de

arma

blanca,

Sirvindome de algunos estudios quiero

consecuencia de las cuales falleci el 14 de

mostrar cunto ms inmediata es la relacin de

diciembre de 1833.

eficacia entre mnada colectividad. Para empezar,

quiero alu dir a un ejemplo que fue aireado por la

Tambin se podra invertir esta cau salidad

14

prensa

mundial

hace

tres

aos.

En

ur

imaginen ustedes que un norteamericano y un

elegantsimo club de equitacin de la ciudad

brasileo han entablado una conversacin en

brasilea de Sao Paulo hubo que elevar la

aquel mirador. El norteamericano adopta la

barandilla del mirador, porque se haba repetido

distancia correcta que toda persona de su entorno

en numerosas ocasiones el desgraciado hecho de

cultural observa cuando habla con otra. Pero el

que algunas personas haban cado de espaldas

brasileo tiene la impresin de estar demasiado

por encima de la barandilla en cuestin y haban

alejado y se aproxime a su interlocutor; el

resultado heridas de gravedad. Un especialista en

norteamericano se sita de nuevo a la distancia

el estudio del comportamiento abord el tema y

correcta para l, el brasileo hace lo propio segn

lleg a la conclusin, de suyo ya conocida, de que

su mentalidad... hasta que el norteamericano

en cada cultura existe una distancia, considerada

choca contra la barandilla y cae al vaco.

como correcta, que uno observa cuando, estando

Ahora bien, si se

de pie, habla con otra persona. En Europa oc-

comete el error

de

contemplar la cuestin slo bajo e prisma

cidental o en los Estados Unidos de Amrica esa

mondico, entonces habra que atribuir a ese

distancia es la proverbial longitud de un brazo.

norteamericano un instinto de muerte. Si, por el

Sin embargo, en los pases mediterrneos y en

contrario, se tiene en cuenta que se trata de una

Amrica del Sur la distancia es menor. Pues bien,

complicacin que deriva de dos suposiciones

15

distintas sobre la realidad social, entonces la

americanos de muy directos en lo sexual. Era, sin

cuestin adquiere de golpe un sentido del todo

duda, algo que caba esperar de unos soldados.

distinto.

Pero, curiosamente, los soldados norteamericanos

decan eso mismo de las chicas inglesas.

Otro ejemplo: despus de la Segunda Guerra

Mundial,

los

norteamericanos

Se trat de clarificar esta contradiccin y se

Inglaterra un grupo de investigadores para que

comprob que, en ambos entornos culturales, la

estudiaran un interesantsimo fenmeno social

conducta de apareamiento, desde el primer

que nunca hasta entonces se haba dado en

contacto visual de la futura pareja hasta la

proporciones

consumacin sexual, discurre a travs de unos 30

tan

altas.

Se

enviaron

trataba

de

la

penetracin de toda una poblacin por cientos de

estadios perfectamente constatables.

miles de individuos pertenecientes a otro mbito

cultural,

concretamente

norteamericanos

por

estacionados

los

soldados

en

Inglaterra

Ciertamente,

los

esos

30

pronto en la conducta de apareamiento de los

norteamericanos y son algo del todo inocuo,

entre los soldados norteamericanos y las mujeres

calificaban

de

As, por ejemplo, los besos aparecen relativamente

tre otros puntos, la conducta de apareamiento

stas

secuencia

estadios es distinta en ambos crculos culturales.

durante la guerra. Los cientficos estudiaron, en-

inglesas.

la

mientras que en la conducta de apareamiento de

soldados

16

los ingleses tienen una significacin muy ertica y

tambin consideraba impdico. Por supuesto,

aparecen en un estadio relativamente tardo.

que nadie es consciente de ese escalonamiento,

Digamos que para los norteamericanos los besos

sino que se acta sin saber que tales modos de

vienen en el estadio 5, mientras que en Inglaterra

conducta estn programados en el perteneciente

se producen en el estadio 25. Imagnense ustedes:

a una determinada cultura. Si se cometiera un

si el soldado norteamericano supona que haba

error clsico de las ciencias del comportamiento y

llegado el momento de besar a su nueva amiga,

se observara slo a la muchacha, sin tener en

sta

un

cuenta la interrelacin, entonces se podra cali-

comportamiento que no cuadraba, a su modo de

ficar a la susodicha de histrica si emprenda la

ver, con e estadio temprano de la relacin y que no

huida, y de ninfmana si comenzaba a quitarse la

admita otro calificativo que el de desvergonzado.

ropa.

se

vea

confrontada

entonces

con

La chica tena entonces dos posibilidades: la de

huir o, por e contrario, puesto que entre el 25 y el
30 no quedaban muchos estadios, la de co menzar

La cuestionabilidad de nuestra visin dualista

a desnudarse. Ante esta se gunda alternativa, el

del mundo

soldado norteame ricano se hallaba frente a un

Estos ejemplos ponen de manifiesto que el

comporta miento que l no haba esperado y quE

intento de dar prioridad al dentro o al fuera

17

sera equivocado. Debemos comprender que los

sistmico se remonta en principio a la misma

fenmenos derivan de la relacin que, por

forma de ver que predomin en el siglo pasado y

consiguiente, desbordan el mbito de lo personal.

segn la cual se supona que el hombre nace con

En

tiene

una forma de ser totalmente predeterminada.

que vrselas muchas veces con personas que no

Lombroso escribi, en su famoso libro El criminal

son

manifestacin

innato, que algunos de nosotros venimos al

suprapersonal de su relacin. Con la idea de que

mundo como criminales, as como otros tienen

debe existir un tercero, algo que es suprapersonal

ojos azules o marrones.

la

terapia

conscientes

de
de

pareja,
esta

uno

y atribuible en exclusiva a la relacin, comienza la

Parece que las ideologas que se congratulan

gran dificultad de nuestra mentalidad maniquea.

con el mundo son especialmente proclives a caer

En el fondo, todos nosotros dividimos el

en la contradiccin, supuestamente insoluble,

mundo en verdadero y falso, en bueno y malo, en

entre estas pseudoidentidades. Arthur Koestler,

blanco y negro. De ah viene tambin el indignado

en su famosa novela El cero y el infinito, hace que

rechazo de la idea, aparentemente sin alma, de

su protagonista Rubachov, un secuaz de Stalin

que una relacin es ms, y de otro gnero, que la

que va a parar a la crcel y espera ser liquidado,

suma de las propiedades de ambos socios de la

escriba lo siguiente:

relacin. La indignacin frente a este enfoque

18

El partido negaba la voluntad libre del

Hasta aqu Koestler. Robespierre, uno de los

individuo al tiempo que le exiga su entrega

personajes capitales de la revolucin francesa,

voluntaria. Negaba la capacidad de ste para

habl con idntica claridad de ese memorable

elegir entre dos posibilidades, y le exiga al mismo

vuelco de propiedades altamente deseables en su

tiempo que tomara de forma permanente la

opuesto. Bien es cierto que este autor utiliz

decisin

conceptos distintos que Rubachov. Robespierre

correcta.

Negaba

la

capacidad

del

individuo para discernir entre el bien y el mal, y le

dijo:

hablaba al mismo tiempo, en tonos patticos, de

Si el espritu del gobierno en la paz es la

culpa y traicin. El individuo estaba en el signo de

virtud, durante la revolucin es virtud y terror a la

la fatalidad econmica, como una rueda en el

par. Terror sin el que la virtud es impotente. El

mecanismo de relojera que, puesto en marcha

terror no es otra cosa que justicia inflexible,

antes de todos los tiempos, haca sonar su tic tac

severa y rpida. Es un brote de la virtud. El terror

imparable e inaccesible, y el partido exiga que la

no es un principio especial de la democracia, sino

rueda se rebelara contra el mecanismo de relojera

que se desprende de los principios que deben

y cambiara su curso. En algn lugar tena que

interesar a la Patria como preocupacin urgente4.

esconderse un error en este clculo: no salan las

cuentas 3.

Con el invento de la guillotina se suministra

19

la tecnologa para el empleo del terror. Digamos de

Ampliacin de nuestro modo de ver

paso que Robespierre asisti tan slo a una de las

mediante el factor relacin

treinta o cuarenta mil ejecuciones: a la suya

Tenemos

propia. Su sensibilidad intelectual no le habra

que

vrnoslas,

pues,

con

dimensiones en las que nuestra mentalidad

permitido ms.

maniquea fracasa. Debemos aprender a cambiar

Recordemos a Himmler, que asisti a una

de manera de pensar. Bertrand Russell nos

ejecucin masiva de campesinos y judos rusos en

suministra una indicacin muy importante y til

Smolensk y sinti nuseas a la primera salva de

para ello. Apunta que un error frecuente en la

disparos, hasta el punto de que tuvo que

ciencia es el de mezclar dos lenguajes que

marcharse de all. Desde la lejana del cuartel

deberan estar estrictamente se parados entre s.

general expres luego por carta el agradecimiento

En concreto,guaje que se refiere a los objetos y el

a sus hombres por su abnegado cumplimiento del

qu hace referencia a las relaciones. Un ejemplo:

deber.

cuando digo esta manzana es roja, he designado

en el lenguaje del objeto una propiedad de este
objet manzana. Si, por el contrario, digo est
manzana es mayor que aqulla, entor ces he
hecho una declaracin sobre 1 relacin que deja

20

de ser reductible a un manzana o a la otra. La

consiguiente, son inseparables.

propiedad de se mayor slo puede entenderse de

En el libro La chispa divina apunta Arthur

la relacin. Esto es difcil de enter der. Nuestra

Koestler al hecho de que los descubrimientos e

incipiente comprensin d las propiedades de las

inventos - tambin el humor, dicho sea de paso -

relaciones es an muy rudimentaria yen realidad,

nunca

no crea ms enigmas que aclaraciones.

raras

veces

son

en

realidad

descubrimientos de una cosa totalmente nueva,

decir verdad, para los bilogos el asunto es

sino, ms bien, el establecimiento de una relacin,

menos desconocido, pues ellos tra- bajan desde

desconocida hasta entonces, entre dos cosas ya

hace dcadas con el con cepto de nueva

conocidas en el sentido ms amplio. Y aade que

formacin. Saben que cuando intervienen dos

cuanto ms conocidas son ambas cosas en s,

entidades en E sentido ms amplio, tanto si se

tanto ms asombroso, sorprendente y genial

trata di tomos, molculas, rganos u otros

parece ser luego ese descubrimiento.

compuestos,

siempre

es

posible

cons

tatar

En su libro Problemas aparentes de la

factores que no son el producto do la simple suma

realidad, Max Planck habla acerca de algo que es,

de las propiedades de las entidades que componen

en el fondo, anlogo. Se pregunta l cmo se

la relacin. Para m, alma y sociedad son dos

puede definir o demostrar la idea de la voluntad

conceptos que se relacionan de ese modo y, por

21

libre. En ese contexto, distingue l entre dentro y

serio la posibilidad de computarizar la vida

fuera. Dice que la voluntad, contemplada desde

humana, aspecto sobre el que una serie de gentes

fuera, est determinada causalmente y que

han lucubrado. Para m como terapeuta es muy

contemplada desde dentro es libre. Depende, pues,

interesante trabajar con gentes que anhelan con

del punto de vista que se adopte:

ojos chispeantes el da en que el mundo humano

se libre por fin de todas las irracionalidades y las

Con la afirmacin de este estado de cosas se

efervescencias

soluciona el problema de la voluntad libre. El

sentimentales

pueda

ser

reducido al O y al 1. Curiosamente, esas gentes

problema surgi porque no se prest atencin a

van al terapeuta porque sienten un gran vaco

fijar y mantener expresamente el punto de vista de

interior. Y el consumo de cocana es bastante

la contemplacin. Tenemos aqu un ejemplo tpico

elevado entre ellos. Parece como si hubiera que ir

de un problema aparente5.

a buscar de nuevo toda la irracionalidad cuando

se trata de negarla a lo largo de los das.

La mayora de las controversias nacen en este

punto, en concreto mediante la indignacin por la

No,

deshumanizacin del individuo a travs de las

nosotros

computarizables.

corrientes modernas que se ocupan de sistemas.

Por

determinados mediante

En mi opinin, no se debera tomar demasiado en

sistema

22

al

que

no

somos

factores

lado,

estamos

un

las propiedades del

pertenecemos

pero

tambin

estamos en condiciones de poder intervenir de

qu debemos hacer para mejorar las cosas, sino

modo autnomo y de generar cambios. Entre

en formularse la preguntar extremadamente

individuo y sistema, entre dentro y fuera existe,

nihilista, de qu deberamos hacer para que la

pues, una interdependencia que debemos tener en

situacin

cuenta de forma creciente a fin de encontrar otros

mentalidad, tan negativa en apariencia, tiene la

accesos a nuestros problemas. Por desgracia, no

gran ventaja de que no ponemos nuestra vista en

puedo dar muchos datos sobre cmo debe ser esto

sabe Dios qu altos ideales, sino que nos pregun-

en la prctica.

tamos con toda seriedad qu propiedades del

se

torne

completamente.

Esta

sistema debemos tener en cuenta o respetar

para evitar que el problema se agrave. El error
La estrategia de pequeos pasos
Nuestra
concretamente

aproximacin
desde

una

los

visin,

que,

como

terapeuta

y asesor

de

grandes

problemas,

empresas, observo con mayor frecuencia es el de

sistmica,

suponer que un gran problema complejo slo

debera estar condicionada por un principio que

puede

muchos soluciona-dores de problemas aplican ya

estrategias de solucin de similares proporciones.

hoy cuando se trata de una situacin muy

Sin embargo, ya la historia de la evolucin de la

complicada. La receta no consiste en preguntarse

vida en nuestro planeta nos ensea algo mucho

23

ser

abordado

mediante

complejas

mejor, pues la inaudita complejidad de la vida

nuo

naci de sencillsimas condiciones de partida y

autocorreccin. En mi opinin, lo mejor sera que

avanz a pasos pequesimos. Como sabemos,

nos convirtiramos en servidores de la entropa

todas las grandes transformaciones en la evolu-

negativa.

cin fueron catastrficas. Lo pequeo es tal vez

Las ciencias naturales han postulado ya en

duda, recuerdan ustedes que la entropa, en el
de

la

La unidad de dentro y fuera

su lenguaje y a su modo estos fenmenos. Sin

capital

crecimiento,

sibilidades.

encandilar a las masas.

axioma

el

Acta siempre de forma que se creen nuevas po-

del todo anticuada, con la que no es posible

primer

naturaleza:

von Foerster es muy importante para m. Dice as:

muchos bienhechores del mundo es sta una idea

del

la

En este contexto, el imperativo tico de Heinz

ms importante que lo grande. Sin duda, para

sentido

en

Llegados a este punto, deseara referirme a

la

vivencias

en

las

que

se

informa

del

termodinmica, indica la tendencia del sistema a

desvanecimiento de la antinomia entre el yo y el

pasar de un estado de orden al desorden. Pero, por

mundo. En ingls lo llaman the near death expe-

contra, existe tambin una entropa negativa; es el

rience es decir, la experiencia de la proximidad

tipo de procesos que podemos observar de conti-

de la muerte , vinculada a la aceptacin de

24

haber llegado al punto final. Existen estudios

Era un sonido tenue, cantarn, sencillo,

detallados, basados en declaraciones de personas

agudo, como cuando se pellizca el borde de una

que escaparon de la muerte por un pelo, y todas

copa de cristal para que suene. Pero haba all algo

ellas tienen un punto en comn: en el instante de

de irreal. "Nunca an lo has odo", me deca a m

la muerte inevitable, y en contra de lo que quizs

mismo. Y ese sonido iba dirigido a m. Yo estaba

se opina, no hace acto de presencia el miedo a

en conexin con ese sonido y no tuve ni la menor

morir, sino un estado que el implicado quizs no

duda de que me iba a suceder algo decisivo. Ni

ha vivido con anterioridad. Se experimenta una

uno solo de mis pensamientos era del tipo de los

paz increble, un sentimiento de armona y de

que hacen acto de presencia en el instante de

sintona, el repentino ser uno con el mundo.

despedirse de la vida, sino que todo lo que senta

estaba orientado hacia el futuro. Debo decir sin

Robert Musil describe en su novela La flecha

ambages que estaba seguro de sentir en el

voladora (nota del autor: las flechas voladoras eran

instante siguiente la proximidad de Dios en la

pequeas flechas de acero lanzadas durante la

cercana de mi cuerpo. Mi corazn lata ancho y

primera guerra mundial desde aviones contra

sereno. No pude estar asustado ni una dcima de

aglomeraciones de tropas enemigas) la vivencia

segundo. No falt la mnima partcula de tiempo

del silbido de una flecha voladora en su descenso:

en mi vida6.

25

An ms pegado a la realidad narra Koestler

Trat de recordar cmo se deriva la ecuacin

en el segundo volumen de su Autobiografa: La

de la hiprbola. No lo consegua. Luego lo intent

escritura invisible una vivencia de este tipo.

con la elipse y con la parbola. Lo logr para

Detenido por las tropas de Franco en Espaa,

alegra ma. Entonces traje a la memoria la demos-

donde trabajaba como corresponsal de guerra

tracin de Euclides a favor de la infinitud de la

para un peridico ingls, fue acusado de espionaje

serie de los nmeros primos... Al recordar en ese

y condenado a muerte. Esperaba en la crcel de

momento el mtodo y al garabatear en la pared los

Sevilla el momento de su ejecucin. En el captulo

smbolos experimentaba la misma fascinacin que

Las horas junto a la ventana describe la vivencia

sent ya de estudiante. Entonces comprend de

de apertura a una realidad atemporal, inmediata:

pronto, por primera vez, el motivo de ese encanto.

Algunos das despus de mi conduccin a Sevilla

Los

tom conciencia de ello por primera vez. Con un

representaban uno de los raros casos en los que

alambre de hierro que haba soltado del colchn

se consigue con medios finitos precisos una

de muelles garabate frmulas matemticas en la

aseveracin cargada de sentido y comprensible

pared.

la

sobre lo infinito. Lo infinito se asemejaba a una

mis

masa mstica envuelta en niebla y, sin embargo,

Las

geometra

matemticas

analtica

y,

formaron

sobre
parte

todo,
de

ocupaciones predilectas durante mi juventud.

smbolos

garabateados

en

la

pared

era posible saber algo acerca de ello sin perderse

26

en vagas ambigedades. La significacin de esta

espontneo, tan placentero y entretenido que el

idea me golpe como una ola marina. La ola haba

malestar pasajero pareci como si hubiera sido

surgido de una idea verbal, articulada, pero que se

provocado por la prdida del botn del cuello de la

haba volatilizado de inmediato y haba dejado

camisa. Luego fue como si me deslizara de

slo una plasmacin muda, un halo de eternidad,

espaldas por un ro de paz bajo puentes de

una oscilacin de la flecha en el azul del cielo.

silencio. Ni vena de parte alguna ni me diriga a

Deb de estar all algunos minutos en aquel encan-

ningn lugar. Despus ya no existamos ni el ro

tamiento, con la conciencia valorativa: "Esto es

ni yo. Mi yo haba dejado de existir.

perfecto."

Luego

percib

un

ligero

malestar

Cuando digo "mi yo haba dejado de existir",

intelectual en el trasfondo de mis pensamientos.

me refiero a una vivencia concreta tan poco

Un trivial cambio de estado trastorn la perfeccin

expresable en palabras como las sensaciones que

del momento. S, yo me encontraba en la crcel y

probablemente

sera

fusilado.

provoca un concierto de piano, pero tan real; no,

Pero

mucho ms real. De hecho, su caracterstica im-

inmediatamente despus se apoder de mi interior

portante es la impresin de que ese estado es

un sentimiento que podra traducirse en las pa-

mucho ms real que cualquiera otro vivido con

labras siguientes: "Y si as fuera, no tienes

anterioridad7.

preocupaciones ms serias?" Un sentimiento tan

27

Otro ejemplo similar, proveniente de la

literatura,

se

encuentra

en

El

un cntaro de agua. Y cuando, despus de haber

de

idiota,

contemplado los siete parasos, retorn, el agua

Dostoievski. El personaje principal, el prncipe

Mishkin,

es

epilptico,

como

Dostoievski,

no se haba derramado an por completo.

describe e aura, aquel estado que se apodera de

afectado pocos segundos antes de pre sentarse el

Superacin de la discrepancia entre

gran mal, es decir, el ata que epilptico. En esos

el yo y el mundo

instantes pa rece que entiendo de alguna manera

Todo esto no es simplemente mstico en el

e significado de aquella frase inhabitual de que, en

sentido quizs negativo -es decir, acientfico- del

adelante, no vamos a disponer ya de tiempo. Es

trmino. Considero, ms bien, que la vivencia de

probablemente aquel segundo que no bast para

la proximidad de la muerte es el punto en el que

que el agua fluyera del cntaro de Mahoma,

todos percibimos de hecho la unidad entre

aunque el Profeta epilptico tuvo tiempo de

dentro y fuera. A decir verdad, esto es algo que

contemplar

Al.

acaece tan slo en rarsimas ocasiones. El gran

Dostoievski se refiere aqu a la leyenda segn la

filsofo Wittgenstein debi de tener en mente algo

cual Mahoma, al entrar el ngel de Al en su

parecido cuando escribi en el Tractatus: La

tienda, se puso de pie y derrib por inadvertencia

muerte no es un evento de la vida. No se vive la

todas

las

mora

das

de

28

muerte. Si se en tiende por eternidad no la

futuro, de forma que nunca vivimos en el mo-

duracin

sino

mento presente. Deseara mencionar aqu de

atemporalidad, entonces vive eternamente aquel

forma breve una historia zen. En cierta ocasin le

que vive en el presente. Nuestra vida es tan sin fin

preguntaron a un hombre experimentado en

como ilimitado es nuestro campo de visin. Esto

meditacin por qu poda mantenerse siempre tan

significa que, cuando han desaparecido todos los

concentrado a pesar de sus muchas ocupaciones.

requisitos previos, todas las hiptesis, toda

Respondi: Cuando estoy de pie, estoy de pie.

lamentacin referida al pasado y toda esperanza y

Guando ando, ando. Guando estoy sentado, estoy

temor respecto del futuro, cuando uno vive en el

sentado. Cuando como, como. Quienes le haban

momento singular, entonces vive uno, como dice

preguntado tomaron de nuevo la palabra y le

Wittgenstein, en la eternidad. Yo habra preferido

respondieron: Eso hacemos tambin nosotros,

que l hubiera utilizado el trmino atemporalidad;

pero qu haces t adems? l les replic: No.

habra sido quizs algo ms atinado.

Cuando vosotros estis sentados, ya estis de pie.

interminable

del

tiempo,

Cuando estis de pie, ya corris. Guando corris,

Si ustedes se observan por una vez a s

ya estis en la meta.

mismos, constatarn que viven de continuo

pensando por adelantado. Cavilamos y damos

Tambin Victor Frankl dijo al respecto: El

vueltas al pasado o alimentamos esperanzas de

hombre puede autorrealizarse slo en la medida

29

en que se olvida de s mismo, en la medida en que

de todo crdito s que Dante cometi aqu un error.

pasa de s mismo. En otras palabras, la

Entremezcl sus notas de viaje. Las palabras

autorrealizacin, tan citada en nuestros das, slo

mencionadas estn no a la entrada del infierno,

es posible al precio de la autotrascendencia. Es,

sino a la del paraso. Entra en el paraso el que ha

pues, cierto que el sentido verdadero se revela slo

abandonado toda esperanza.

cuando no lo buscamos, cuando, en lugar de

buscar,

hemos

aprendido

abandonar

El escritor ingls Alexander Pope dice, en el

la

fondo, lo mismo: Bienaventurado el que nada

bsqueda? Esto es una idea inconcebible para la

espera,

inmensa mayora de los hombres. En efecto,

pensamos

siempre

que

lo

grandioso

pues

ser

sorprendido

de

forma

exquisita. Y parece que Lothar Kempter, literato

debe

de Winterthur, opina exactamente lo mismo en su

conseguirse en algn lugar, fuera. No nos entra en

poema Susurrar al odo: Cierra los ojos,

la cabeza que la bsqueda sea precisamente la

entonces vers.

razn por la que no podemos encontrar.

Rompe tus muros, entonces construirs.

Dante habl de su viaje al paraso y al

Aprende a aguardar, entonces irs. Djate caer,

infierno. Sobre la puerta del infierno habra un

entonces en pie estars!

letrero con la siguiente sentencia: Los que entris

aqu, abandonad toda esperanza. De fuente digna

30

La cuestionabilidad de nuestra

proceder \distinguindose de s mismo y, en

percepcin

consecuencia, falsendose a s mismo. En esta

situacin, el mundo est llamado a hacer frente de

Ahora deseo pasar paulatinamente al tema

continuo en parte a su propia comprensin8.

del constructivismo radical y citar, antes de nada,

un pasaje del libro Laws of form (Leyes de la

Tambin los fsicos insisten a menudo en que

forma), del lgico y ciberntico ingls Spencer

la observacin lleva a otra realidad. En efecto, no

Brown. El mundo afirma S. Brownparece estar

es slo que, como dijo Heisenberg, la observacin

creado de manera que pueda verse a s mismo:

influya en lo observado, sino que tambin lo

observado repercute en el observador.

Sin embargo, para conseguir esto, el mundo

tiene que_ dividirse primero; concretamente, en

El famoso bilogo Francisco Varela afirma:

un estado que ve y en otro que es visto. En ese

El punto de partida de ese clculo de la

estado cortado, amputado, lo que l ve es slo en

reflexividad es el sealar una distincin. Con ese

parte l mismo. Podemos suponer que el mundo

protoacto de la divisin separamos aspectos a los

se corresponde consigo mismo (es decir, que es

que fue o tenemos por el mundo mismo.

indistinguible de s mismo), pero que en todo

Arrancando de ah, sostenemos luego la primaca

intento de verse a s mismo, el mundo tiene que

del rol del observador que hace sus distinciones

31

en

un

lugar

arbitrario.

Sin

embargo,

esas

propiedades

del

distinciones crean, por una parte nuestro mundo,

observadores

nos

pero, por la otra, destapan precisamente eso, es

mediante

diferenciacin

decir, las distinciones que nosotros hacemos. Y se

aparentemente no somos, es decir, mediante el

refieren ms al punto de vista del observador que

mundo9.

al verdadero modo de ser del mundo, que, como

cargo

del

mundo

en

deseara mostrar. Es la historia de un padre que,

en un da muy caluroso, camina con su hijo

cuenta de cmo se lleg a eso, apenas si

pequeo por un polvoriento camino vecinal. El

encontramos ms que la imagen refleja de nuestro

padre gua al burro en el que el pequeo va

yo en el mundo y como mundo. En contra de la

montado. Viene en direccin contraria un grupo

suposicin ampliamente difundida, el cuidadoso

observacin

destapa

que

que contiene en su estructura lo esencial que yo

ser. Y cuando desandamos el camino para darnos

una

aquello

percibir. Quiero contar aqu una historia oriental

emprendemos para encontrarlo en ese modo de

de

precisamente

y donde tenemos que ocuparnos de la cuestin del

su

determinado modo de ser, olvidamos lo que

examen

de

los

cuestin del fuera pasa a ser claramente relativa

observado, permanece siempre incomprensible. Al

hacernos

distinguimos

Nosotros,

Y con ello llegamos al punto en que toda la

consecuencia de la separacin entre observador y

querer

la

observador.

de personas, y el padre escucha la conversacin

las

que se traen: Fijaos! El padre a pie y el hijo

32

montado en el burro. Cmo mima el padre a ese

La distincin entre percepcin y

chiquillo! Qu ser de l el da de maana?

atribucin de sentido como base

Guando el padre oye esto, baja a su hijo del burro,

del constructivismo radical

se monta l y prosiguen el camino. De nuevo,

Supongan ustedes por un instante que son

viene en direccin contraria a la de ellos otro

testigos del siguiente suceso: ven que un hombre

grupo y dicen: Pero hay que ver! l montado, y el

se lanza al agua para salvar a otro que se ahoga.

hijo tiene que ir a pie en un da tan caluroso. Es

Piensan ustedes: Qu razones han podido mover

que no tiene compasin del nio? Entonces el

a este individuo? El hecho de que ustedes hayan

padre hace que el hijo cabalgue con l sobre el

visto al hombre saltar al agua les es comunicado

asno. Pasado algn tiempo, se les aproxima un

por sus rganos sensoriales, principalmente por la

tercer grupo que dice: Dos montados sobre el

vista, mediante su sistema nervioso central. Pero

pobre animal. Es que no tienen corazn?

el significado que ustedes atribuyen a lo visto no

Entonces, el padre se baja del burro, desmonta

tiene ya una validez objetiva, clara, inequvoca.

tambin a su hijo y ambos comienzan a llevar al

Lo ha hecho para drselas de hroe? Lo

burro. Otro nuevo grupo viene en direccin

considera como un ingreso en la cuenta del banco

contraria hacia ellos y... Dejo que ustedes se

del cielo? O saba que el individuo en apuros era

imaginen lo que stos dicen.

un millonario? Slo hay atribuciones de sentido,

33

sobre las que _se puede debatir hasta el infinito.

suelo hacer rabiar a mis colegas de fsica cuando

Sin duda, esto no es una constatacin nueva.

digo: Amigos mos, ah fuera slo hay ondas

Epicteto afirm ya en el siglo primero de la era

electromagnticas

cristiana: No son las cosas las que nos inquietan,

construido aparatos que reaccionan a algo que

sino las opiniones que tenemos de las cosas.

vosotros

porque

denominis

luego

vosotros
"ondas

habis
electro-

magnticas". Pero con eso lo nico que se hace es

Deseara sealar, ante todo, que tenemos que

desplazar el asunto, no explicarlo.

vrnoslas propiamente con dos realidades. Esto es

para m una distincin importante que tambin el

Pero volvamos a la subdivisin en la que

constructivismo radical ha tomado como base.

tenemos, primero, la percepcin directa por la va

Existe primero la realidad que nos transmiten

de los rganos sensoriales y, consiguientemente,

nuestros rganos sensoriales. No deseara entrar

la atribucin de sentido, de significacin y de valor

en que la percepcin de la realidad a travs de

a esa percepcin. La realidad

nuestros rganos sensoriales es el resultado de

sera, pues, la percepcin directa. La realidad de

una construccin fantstico-compleja de nuestro

segundo orden es la atribuicin de sentido y de

sistema nervioso central. En efecto, ah fuera no

valor. Y no hay una clarificacin objetiva o fijacin

hay colores; tan slo ondas electromagnticas. Si

de lo correcto de esta atribucin. Pero todos

vemos los colores, es slo porque tenemos ojos. Yo

nosotros tenemos la sorprendente idea de que el

34

de primer orden

como vemos el mundo refleja el mundo en su

determinada situacin, la atribucin de sentido o

objetivo ser as. Y no caemos en la cuenta de que

la introduccin de un nuevo punto de vista.

somos nosotros los que atribuimos una significacin a ese mundo.

Renuncia al supuesto de una

Quiero traer aqu a colacin un ejemplo

realidad objetiva

sacado de la historia. Proviene de Plutarco, que

La idea de una realidad

vivi en el siglo i d.C. Plutarco escribi que en

objetivamente

Mileto, ciudad de Asia Menor, se haba declarado

existente, accesible a la mente humana, es

una epidemia de suicidios entre las mujeres j-

insostenible en el plano filosfico desde hace, al

venes. Alcanz sta tales proporciones que los

menos, doscientos aos. Ya Giambattista Vico

padres de la ciudad, siguiendo el consejo de un

habra dicho que el trabajo intelectual consiste en

poner las cosas en un bello orden. En un sentido

sabio, publicaron una disposicin segn la cual

del todo similar se expres Kant: Todo nuestro

los cuerpos desnudos de las suicidas deban ser

expuestos pblicamente en la plaza del mercado.

error consiste en que consideramos que nuestro

Aquella disposicin hizo que la epidemia de

modo de determinar, de deducir o de inducir

suicidios cesara prcticamente de inmediato. Se

conceptos son condiciones de las cosas en s. Y

ve ah cun importante puede ser, en una

Jaspers dijo: La desgracia de la existencia

35

humana comienza cuando se considera lo sabido

incluso,

cientficamente como el ser mismo y cuando todo

configurada por nosotros mismos. Cuando se

lo que no es posible saber de modo cientfico es

objeta contra esta ltima formulacin diciendo

tenido

son

que, a fin de cuentas, existe un mundo inde-

consideraciones muy importantes que vienen de la

pendiente por completo de nuestro pensamiento,

filosofa. Pero, curiosamente, las confirmaciones

un mundo que sigue su curso sin necesidad de

no proceden slo_ de la filosofa, que es a su vez

nosotros y al que nos referimos propiamente con

una construccin, sino tambin de una direccin

la investigacin, hay que replicar a esa objecin,

de la que uno no lo esperara: de la fsica teria.

esclarecedora en un primer momento, diciendo

Einstein, en una conversacin con Heisenberg,

que ya el vocablo "existe" proviene del lenguaje

habra dicho ya en 1926: Es imposible recoger en

humano y, por consiguiente, difcilmente puede

una teora slo magnitudes observables. Es_ ms

significar algo que no est referido a nuestra

bien la teora la que decide lo que uno puede

capacidad cognitiva. Precisamente, para nosotros

observar. Y Heisenberg mismo escribir ms

se da slo el mundo en el que el concepto "existe"

tarde en sus obras completas:

tiene un sentido10 .

por

no

existente.

Todo

esto

La realidad de la que podemos hablar jams

es la realidad en s, sino una realidad sabida o

36

en

muchos

casos,

una

realidad

en ellas el mdico tiene una idea bastante clara

La frontera entre normalidad y

del funcionamiento normal del cuerpo humano o

demencia

del rgano en cuestin. Tiene sentido, pues,

Ven ustedes, pues, que el supuesto de una

hablar de patologas en la medicina, precisamente

realidad real tampoco es sostenible en el mbito

porque la normalidad es conocida y tiene unos

de una ciencia de apariencia absolutamente

perfiles bastante precisos. Pero en el caso de la

objetiva como es la fsica terica. Pero en

psiquiatra tenemos que vrnoslas con el ser

psiquiatra se sigue trabajando con ese supuesto.

hombre, y la cuestin de qu es e hombre

El criterio para saber si una persona es psquica y

constituye, en ltimo trmino, un interrogante

mentalmente normal es su grado de adaptacin a

metafsico en favor del cual no habla prueba

la realidad. Quien ve la realidad tal como ella es,

alguna.

se es normal. Naturalmente, normales_ somos,

sobre todo, los terapeutas. Pero la falta de una

Hace casi un ao tuvo lugar en el Hospital

definicin clara de normalidad que se basa en un

General de la ciudad italiana de Grosseto un

principio tan impugnable, hace que sea imposible

incidente notable. Una mujer con esquizofrenia

para la psiquiatra definir patologas. El espe-

aguda deba ser trasladada a Npoles para recibir

cialista de cualquier otra disciplina mdica se

all

encuentra en condiciones bastante mejores, pues

conductores de la ambulancia llegaron al hospital

37

tratamiento

psiquitrico.

Cuando

los

toscano recibieron la orden de dirigirse a una

prueba de su trastorno mental, pues, cuando la

habitacin en que la mujer, ya preparada, con el

seora afirm ser alguien distinto, eso fue

bolso listo, estaba sentada en la cama. Pero, en el

considerado como tpica despersonalizacin.

momento en que le pidieron que los acompaara,

El

la paciente sufri, al parecer, un nuevo ataque de

psiclogo

norteamericano

David

Rosenhahn public, en 1973, el resultado de una

esquizofrenia, pues ofreci resistencia, sufri

investigacin. Ocho de sus colaboradores se

prdida de la personalidad y, finalmente, debi ser

prestaron voluntariamente a ser internados en

tranquilizada con una inyeccin. Cuando la

diversos centros psiquitricos indicando que oan

ambulancia estaba ya de camino, se comprob

voces que, en realidad, se reducan a las palabras

que se trataba de una confusin. La dama que iba

hueco, sordo y vaco. Se haba elegido estas

en la ambulancia era una seora de Grosseto que

palabras porque ellas ofrecen un amplio campo de

haba ido a visitar a un conocido.

posibilidades de sentidos profundos a un te-

Si mencionamos este ejemplo no es para

rapeuta

propenso

las

interpretaciones.

decir que se cometi aqu un error lamentable.

Inmediatamente despus de ser internados, los

Para nuestro tema es importante el hecho de que

ocho afirmaron que las voces haban enmudecido

el error cre una realidad en cuyo marco todo

y se comportaban de un modo que habra sido

comportamiento de la afectada era una ulterior

considerado como absolutamente normal fuera de

38

la clnica psiquitrica. Despus de recibir un

del mismo. En la tercera de ellas se cedi a la

tratamiento que dur de 9 a 53 das, todos fueron

presin social y se tach de las listas de las

dados de alta con el diagnstico de esquizofrenia

enfermedades psquicas la homosexualidad. Eso

en recesin. Tambin aqu fue, pues, indiferente el

ha constituido el mayor xito jams alcanzado,

hecho

pues millones de personas se curaron de golpe de

de

que

los

afectados

tuvieran

un

comportamiento normal. En el marco de una

su enfermedad.

realidad ya generada, todo comportamiento era

La atribucin de normalidad tiene que ver,

una prueba ulterior a favor de su trastorno mental.

como es natural, con lo especfico de una cultura.

As, por ejemplo, sentados en la sala de estar, ellos

Cuando yo viva en Bombay me presentaron a

tomaban notas de su estancia en la clnica y el

ciertos swamis. stos son hombres sabios, santos,

enfermero o el mdico de servicio anotaba luego en

que gozan all de una alta veneracin, mientras

el informe: El paciente est ocupado de nuevo en

que en Occidente no se dudara ni por un instante

sus interminables garabatos.

en calificarlos de esquizofrnicos catatnicos.

Otro bello ejemplo es un manual, llamado

DSM (Manual Estadstico-Diagnstico), que existe
en Norteamrica y que se propaga ahora por
Europa. Existen ya cuatro ediciones actualizadas

39

Sentido o sinsentido de nuestra

la bruja respectiva era ya una prueba de la

percepcin de la realidad

culpabilidad

consecuencias

que

pueden

seguirse

von

Spee

(1591-1635),

que

mujer.

Otra

suposicin

de una sospechosa, si era proba o no. Si los an-

de

tecedentes no eran precisamente un dechado de

suponer que se ha captado la realidad. El conde

Friedrich

la

consista en conocer, partiendo de la vida pasada

Hay, sin embargo, un ejemplo espantoso de

las

de

probidad, entonces eso era un nuevo argumento a

haba

favor de la sospecha. En cambio, si la vida anterior

presenciado muchos procesos de brujas, quiso

haba sido ntegra, eso probaba slo que ella era

llamar la atencin de las autoridades sobre el

probablemente una bruja, pues, como se sabe, las

hecho de que, en virtud del procedimiento judicial

brujas pueden dar la impresin de ser personas

elegido por ellas, era imposible que un sospechoso

probas. En la mazmorra, la bruja se mostraba o

o sospechosa -se trataba casi siempre de mujeres-

medrosa o sin temor alguno. Ambos com-

de brujera fuera reconocido o reconocida nunca

portamientos eran, a su vez, una demostracin de

como inocente. Por eso escribi el libro Cautio

su culpabilidad. Si la mujer no se mostraba

criminalis, en el que recogi los siguientes

timorata, se deba a que las brujas confan en que

ejemplos: un supuesto era que Dios defendera

el diablo las salvar. Con estos ejemplos quiero

desde un principio a un inocente y lo salvara de

mostrar que, de los supuestos que nosotros

esta situacin. El hecho de que Dios no salvara a

40

atribuimos

la

realidad,

pueden

derivar

convencimiento de que no existe la flor azul. En

consecuencias horripilantes.

este ltimo supuesto, mi vida carece de sentido y

resulta insoportable.

Por otro lado, no hay la menor duda de que

una vida sin un supuesto sobre la realidad -es
decir,

sin

un

hace

acto

de

aburrimiento es la forma ms sutil de temor y de

Como se ha dicho, nosotros estamos siempre

vaco. De ah nuestra permanente bsqueda de

buscando la meta que consideramos como la

sentido. Leemos ya en los Salmos: Como el ciervo

consumacin. Un hombre joven quiere, por

brama por el agua, as mi alma clama a ti, Seor.

ejemplo, ser mdico. Para l, la obtencin del

Piensen ustedes en la maravillosa plasticidad de la

doctorado en medicina es la meta de sus deseos.

idea de la flor azul de Novalis, que florece en algn

Sin embargo, luego tendr que constatar que la

lugar

confiere

llegada a la meta en modo alguno se corresponde

significado y sentido definitivos a la vida. Esta idea

con las expectativas. En lugar de emocin y dicha

es sumamente interesante, porque deja abiertas

desbordantes, constata una vivencia agridulce,

slo dos po sibilidades. O busco y sin descanso,

sobria. Un bello proverbio japons lo dice muy

porque hay un nmero ilimitado de posibles

bien: Es mejor viajar cargado de esperanzas que

lugares de-hallazgo, o, por el contrario, llego al

llegar al punto de destino.

cuyo

insoportable.

complicacin

presencia cuando llegamos a una meta deseada.

es

nueva

El

recndito

sentido-

Una

hallazgo

41

Y Oscar Wilde dice en El abanico de Lady

vuelve a convertirse de sbito en el compendio de

Windermere: Dos tragedias hay en la vida. Una es

todo lo esperable. Es posible que se llegue incluso

la no consumacin de un anhela. La otra es su

a unas segundas nupcias y a la reproduccin

consumacin. De las dos, la segunda es, con

exacta de lo ocurrido con las primeras. Aqu

mucho la ms trgica. Tambin Ernst Bloch

topamos, pues, con el sinsentido del sentido.

escribi sobre este notable fenmeno de la

Quizs Rilke pensaba en algo parecido

melancola de la consumacin.

cuando dijo, en la primera de sus Elegas de Duino:

Se da an otra variante del comportamiento

Pues lo bello es slo de lo horroroso el principio,

tras la consecucin de la meta ansiada, variante

soportable an. Y lo admiramos de ese modo

muy conocida, sin duda, para las gentes de mi

porque ello desdea con calma destruirnos.

especialidad. Pensemos en una relacin amorosa

que, al principio, parece prometerlo todo. Llega

Sentido o sinsentido, he aqu la

luego su realizacin, por ejemplo, mediante el

cuestin

matrimonio, y, de golpe, el asunto queda privado

de su encanto. La relacin se rompe. Se produce

Lo dicho hasta ahora queda desmentido, sin

de inmediato el fenmeno del paraso perdido.

embargo,

Luego, la misma relacin, porque ya no existe,

42

por

excepciones

contundentes,

conocidas, sin duda, por las personas de ms

encontrado trabajo, se haba construido una

edad. Porque sucede que la cuestin del sentido

vivienda, acuda a los cafs y a los restaurantes, y

pasa a un segundo plano e incluso pierde toda im-

muchas familias se haban reencontrado. En esos

portancia cuando nuestra supervivencia fsica

momentos, la tasa de suicidios era ya de doce al

parece amenazada de alguna manera. Orwell lo

mes. Nunca podr olvidarlo. ste es tambin el

dijo ya en uno de sus ensayos: Las personas con

problema de las llamadas sociedades del bienestar.

el estmago vaco no slo no dudan del universo,

Es probable que quien no tiene por qu albergar

ni siquiera llegan a pensar en l. Yo puedo

preocupacin alguna, como los jvenes de nuestra

confirmar esto desde mis propios recuerdos.

sociedad, viva en insatisfaccin extrema, porque

Durante los primeros aos de la posguerra trabaj

buscar un sentido y supondr probablemente

en Trieste, que tena entonces 180 000 habitantes

que ms dinero y ms lujo podran llenar ese

y unos 70 000 refugiados, con toda la miseria, la

sentido. He tenido la oportunidad de trabajar

falta de viviendas, la incertidumbre sobre el

profesionalmente tambin con millonarios y he

paradero de los miembros de la familia, etc.

podido comprobar una y otra vez que el cuarto

Tenamos entonces 14 suicidios por ao. Cuando

coche de lujo o el tercer abrigo de piel de la con-

dej Trieste, a finales de 1950, el Plan Marshall

sorte no representan, sin embargo, el sentido de la

estaba en todo su apogeo, la gente haba

vida.

43

La imaginacin humana como

no hubiera tenido im portancia, sino por nuestros

fuerza vital creativa

amigos. Sola comenzar cuando una maana el

prisionero se negaba a vestirse y a lavarse o a salir

De signo completamente distinto es lo que

fuera del barracn. Ni las splicas, ni los golpes,

Viktor Frankl cuenta en su libro El hombre en

ni las amenazas surtan ningn efecto. Se

busca de sentido, donde describe la enorme

limitaba a quedarse all, sin apenas moverse11.

importancia que el sentido puede tener para la

supervivencia de un hombre:

Un compaero de Frankl en el campo de

concentracin perdi las ganas de vivir cuando vio

El prisionero que perda la fe en el Muro en

que su propio vaticinio, vivido en sueos, no se

su futuro estaba condenado. Con la prdida de

cumpla, convirtindose as en consumacin per-

la fe en el futuro perda, asimismo, su sostn

sonal negativa. El individuo en cuestin le dijo a

espiritual; se abandonaba y decaa y se converta

Frankl:

en el sujeto del aniquilamiento fsico y mental. Por

regla general, ste se produca de pronto, en forma

Me gustara contarle algo, doctor. He tenido

de crisis, cuyos sntomas eran familiares al re-

un sueo extrao. Una voz me deca que deseara

cluso

Todos

lo que quisiera, que lo nico que tena que hacer

temamos este momento no ya por nosotros, lo que

era decir lo que quera saber y todas mis pre-

con

experiencia

en

el

campo.

44

guntas tendran respuesta. Quiere saber lo que le

que la profeca le haba dicho que la guerra y el

pregunt? Que me gustara conocer cundo

sufrimiento terminaran para l, cay en un

terminara para m la guerra. Ya sabe lo que

estado de delirio y perdi la conciencia. El da 31

quiero decir, doctor, para m! Quera saber

de marzo falleci. Segn todas las apariencias

cundo seramos liberados nosotros, nuestro

muri de tifus.

campo, y cundo tocaran a su fin nuestros

sufrimientos...

Furtivamente

me

susurr:

Como mdico, Viktor Frankl no tuvo la menor

El

duda de que su camarada F. haba fallecido

treinta de marzo.
Pero,

profetizada

y esto le desilusion totalmente; de pronto, su

aliados

se

cuerpo perdi resistencia contra la infeccin

de

tifoidea latente. Su fe en el futuro y su voluntad de

concentracin, las cosas emprendieron un curso

vivir se paralizaron y su cuerpo fue presa de la

fatal

enferme dad, de suerte que sus sueos se hicieron

liberacin

cuando

debido a que la esperada liberacin no se produjo

era

encontraban
para

da

inminente
an

el

el

lejos

prisionero

de
y

la
los

del
F.,

campo
compaero

de

infortunio de Frankl. Cito de nuevo:

finalmente realidad.

El 29 de marzo y de repente F. cay enfermo

Justamente lo contrario encontramos en un

con una fiebre muy alta. El da 30 de marzo, el da

campo de la medicina que ha sido estudiado con

45

detenimiento en los ltimos veinte o treinta aos.

propio mundo individual, familiar, social, poltico,

Me refiero a la cuestin del efecto placebo. Un

cientfico o ideolgico, pero que luego, llevados por

placebo es un preparado teraputicamente inerte,

nuestra ingenuidad, lo confundimos con la

con el mismo gusto y olor, pero que no contiene

realidad. La

las

encontramos el mundo, sino que lo inventamos,

sustancias

medicinales

que

hay

en

el

afirmacin de que nosotros no

preparado farmacutico activo. El enfermo supone,

resulta chocante para muchas personas. Y lo

sin embargo, que se trata de una medicina

sorprendente

especialmente eficaz para luchar contra su

concepcin del constructivismo radical, podemos

enfermedad.

saber de la realidad verdadera (si acaso existe), en

Es

sorprendente

cmo

esta

suposicin puede mejorar el estado del enfermo.

es

que

nosotros,

segn

la

el mejor de los casos, lo que ella no es.

El constructivista Ernst von Glasersfeld
escribe en su introduccin al constructivismo

El constructivismo radical: sus

radical:

enunciados
al

El organismo vivo construye el saber a fin de

estudio de los

ordenar lo ms posible el flujo de las vivencias, de

procesos mediante los cuales creamos nuestro

cuyo informe, en vivencias repetibles y en

Quiero

volver

ahora

constructivismo radical y al

de

nuevo

46

relaciones relativamente fiables. Esto significa que

vida ve con claridad que la realidad de aquel

el mundo "real" se manifiesta slo all donde

estrecho de mar no era como l pens, que el

nuestras construcciones fracasan, Pero dado que

curso tomado por l no se corresponda con las

nosotros slo podemos describir y explicar el

caractersticas de aquel estrecho de mar, o

fracaso justamente en aquellos conceptos que

-segundo miembro de la alternativa- consigue

hemos utilizado para construir las estructuras

salir a mar abierto y, entonces, lo nico que sabe

fracasadas, eso jams puede transmitirnos una

es que su curso fue correcto, pero nada ms.

imagen del mundo al que pudiramos hacer

Desconoce si habran existido pasos ms sencillos

responsable del fracaso 12.

y cortos que el elegido de forma ciega por l. Y

tampoco sabe cul era la naturaleza real del

Algo ms ilustrativa resultara la siguiente

estrecho de mar.

analoga: un capitn de barco tiene que cruzar, en

una lbrega y tormentosa noche, un estrecho de
mar que l desconoce y para lo que no cuenta con

... sus campos de aplicacin

mapa marino alguno ni con ayudas de navegacin,

como faro, etc. En tales circunstancias, slo dos

Mientras nuestras construcciones de la

cosas son posibles: o se estrella contra el arrecife y

realidad cuadran, vivimos una vida soportable. Si

pierde barco y vida, y en el ltimo instante de su

las concepciones de la realidad se desintegran, se

47

puede llegar a aquellos estados para los que la psi-

leche en casa. Cuando el perro irrumpi en la

quiatra se considera competente, tales como

cocina, se qued desconcertado ante la fuente sin

locura, depresin, suicidio y otros por el estilo. No

leche. Qu hizo entonces? Sali de nuevo al

presumo de transmitir la verdad a los hombres a

jardn, levant la pata, sin xito, y volvi a la

los que puedo ayudar. Slo tengo la posibilidad de

cocina. Creo que no cometemos un exceso

transmitirles otra construccin que quizs cuadra

antropomrfico si suponemos que tambin los

mejor. Eso es todo lo que puedo hacer.

animales trabajan con una determinada imagen

de la realidad y que pueden vivir igualmente el

Curiosamente, ste no es slo un problema

espanto del desmoronamiento de esa realidad.

humano. Uno de mis lectores me comunic en

cierta ocasin un ejemplo encantador. Me escribi
que tena un dberman que pasaba la noche

... sus posibilidades

dentro de casa y, por la maana, sala al jardn,

Si ustedes conocen El Lobo estepario, la

donde corra a un determinado rbol para hacer

amo

famosa novela de Hermann Hesse, recordarn tal

preparaba en la cocina una fuente de leche, que el

vez la escena que se desarrolla en el teatro mgico.

perro beba tan pronto como volva del jardn. Este

El lobo estepario es un hombre mayor, amargado

ritual se repeta cada maana. Pero un da falt la

de la vida, al que, en el curso de la narracin,

sus

necesidades.

Mientras

tanto,

su

48

Pablo introduce en un mundo del todo nuevo. Una

su yo le mostramos que, en todo instante, puede

noche entra en el teatro mgico, donde Pablo le ex-

reagrupar con ello una interminable variedad del

plica que ese teatro consta de muchos palcos y

juego de la vida. Como el literato crea un drama

que detrs de cada puerta de palco se encuentra

partiendo de un puado de personajes, as

una realidad elegida de forma libre por l. En el

nosotros, partiendo de las figuras de nuestro yo

palco en el que el Lobo estepario entra a continua-

despedazado,

cin, un campen de ajedrez le explica:

grupos, con nuevos juegos y tensiones, con

no

es

posible

dominar

puso en un montn y, con ademn reflexivo, cual

artista que elige, construy con las mismas

creer que slo es posible un orden nico, vincu-

figuras un juego del todo nuevo, con agrupaciones,

lante para toda la vida, de los muchos subyoes...

nosotros

completamos

relaciones

la

que

denominamos

arte

de

implicaciones

completamente

distintas. El segundo juego estaba emparentado

lagunosa psicologa de la ciencia mediante el

concepto

nuevos

tablero, derrib despacio todas las figuras, las

agrupacin. Por el contrario, no tiene razn al

consecuencia,

cesar

gesto de buen humor, barri con la mano el

una

pluralidad sin una gua, sin un cierto orden y

En

sin

situaciones eternamente nuevas". Luego, con un

"La ciencia tiene razn en el sentido de que,

naturalmente,

construimos

con el primero: para construirlo parti del mismo

la

mundo, del mismo material. Pero la tonalidad

construccin. Al que ha vivido la desintegracin de

49

haba cambiado, el ritmo era otro, los temas

Otro ejemplo nos lo ofrece la novela de John

portaban acentos nuevos, las situaciones haban

Fowles, El mago. El personaje central, el mago, es

sido configuradas de modo distinto.

un griego rico, llamado Conchis, que pasa el

tiempo en la imaginaria isla de Fraxos sacudiendo

Y as, el inteligente constructor, partiendo de

hasta los cimientos las concepciones del mundo

las figuras de las que cada una era un pedazo de

de

m mismo, construy un juego tras otro, todos

los

profesores

ingleses

que

ensean,

respectivamente, durante un ao en la escuela del

similares entre s cuando se los contemplaba

lugar. Como l explica en un pasaje al joven

desde una cierta distancia; todos reconocibles

profesor ingls, lo llama el <juego de Dios por-

como pertenecientes al mismo mundo, todos con

que el juego no es un juego y porque Dios no

el mismo origen y, sin embargo, cada uno

existe. Y, en su comentario de la novela, Ernst von

completamente nuevo13.

Glasersfeld afirma, entre otras cosas, lo siguiente:

Es sumamente interesante que Hermann

Fowles llega al ncleo de la epistemologa

Hesse llamara ya en los aos treinta artista de la

constructivista cuando hace que Conchis explique

construccin a este campen de ajedrez, es decir,

la idea de la coincidencia. Cuenta a Nicols dos

a alguien que construye mundos, realidades, co-

historias dramticas. La una trata de un rico co-

mo diramos hoy.

leccionista de arte cuyo castillo de Francia arde

50

una noche con todas sus posesiones. La otra

simultaneidad alguna sin un observador que la

habla de un obseso campesino de Noruega que

cree.

espera desde hace aos la venida de Dios. Una

noche tiene l la esperada visin. Conchis aade

... y su fijacin de un objetivo

que eso sucedi la misma noche en la que el

castillo fue pasto de las llamas.

Para muchas personas, el constructivismo

Nicols pregunta: "Pero con esto no querr

radical es inaceptable, incluso escandaloso. Lo

usted decir que ..." Conchis le interrumpe: "Con

consideran una forma remozada de nihilismo. Yo

esto no quiero decir absolutamente nada. Entre

afirmo que, si hubiera hombres que vivieran de

ambos

alguna.

verdad la idea de que ellos son los constructores

Ninguna conexin es posible. O, dicho de otro

de su propia realidad, se caracterizaran por tres

eventos

no

exista

conexin

modo, yo soy la conexin. Yo mismo

propiedades especiales. Primero, seran libres,

soy el

pues el que se sabe constructor de su propia

significado de la conexin 14.

realidad, tambin puede crearla con otra forma

Glasersfeld

apostilla:

Esto

traduce

a
en todo instante. Segundo, ese hombre sera

trminos de lo cotidiano la revolucionaria idea de

Einstein de

responsable en el ms profundo sentido tico,

que en el mundo fsico no existe

51

pues, quien ha comprendido de hecho que l es el

son percepciones o vivencias a las que nada

constructor de su propia realidad, no cuenta ya

podemos aadir, pues hablan por s mismas.

con la opcin de evadirse ala cmoda excusa de la

Estamos confrontados de pronto con una realidad

coaccin ejercida por las cosas ni con la de echar

que difiere de nuestras atribuciones de realidad.

la culpa a otros. Tercero, un hombre de esas

Imaginen ustedes el efecto que el siguiente

caractersticas sera conciliador en el sentido ms

poema de Mombert puede tener entonces, por

profundo del trmino. Como es natural, personas

ejemplo, en una persona cansada de vivir: Eterno

de esas caractersticas son un producto raro, muy

cantar de pjaros en las selvas vrgenes. Muere

infrecuente. En toda mi vida, tan slo me he

cinco veces y despierta de nuevo. Mas ellos de

encontrado con dos que tal vez haban llegado a

cantar no cesan. Por eso, no merece la pena morir

esa meta.

ni a aquello que ansas te conduce. Me ato a la

Sin embargo, todos nosotros vivimos a veces

almenada cima de un monte entre plateadas es-

momentos breves que, de alguna manera, pueden

trellas. Por si el cansancio me apresa, quiero estar

tener para nosotros una importancia muy especial.

en la altura.

El rostro de un gato, o el primer sutil cuarto

creciente de la Luna en el horizonte vespertino, o
un concierto de piano... Considero que todas ellas

52

Fuentes

8. Brown, Spencer G., Laws of form, Toronto-Nueva

York-Londres 1973.

1. Ashby, Ross W., An Introduction to cybernetics,

9. Remitimos al libro publicado en alemn: Varela,

Nueva York 1963.

2. Buber,

Martin,

Francisco,
Distance

and

relations,

arbeit.

Psychiatry 20 (1957) 97.

Kognitionswissenschaft,

Eine

Skizze

aktueller

KognitionsPerspektiven,

Francfort 1990.

3. Koestler, Arthur, Sonnenfinsternis, Zrich 1946, p.

10. Heisenberg, Werner,

229; trad. cast., El cero y el infinito, Barcelona 1975.

Physik und Philosophie,

Stuttgart 1959.

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11. Frankl, Viktor E., El hombre en busca de sentido,

moral poltica, discurso pronunciado el 5 de

Herder, Barcelona 161994.

febrero de 1794.

12. Glasersfeld,

Ernst

von,

Einfhrung

in

den

5. Planck, Max, Scheinprobleme der Wissenschaft, en

radikalen Konstruktivismus, en Paul Watzlawick

Wissenschaftl.

(dir.), Die erfundene Wirklichkeit, Mnich 1981, p.

Vortrge

und

Erinnerungen,

Buchgesellschaft, Darmstadt 1969.

16-38.

6. Musil, Robert, Der Fliegerpfeil, Der Monat, 3 de

13. Hesse, Hermann, Der Steppenwolf, Francfort 1972,

noviembre de 1950, p. 193-196.

p. 209; trad. cast., El Lobo estepario, Madrid 1992.

7. Koestler, Arthur, Die Geheimschrift. Bericht eines

14. Glasersfeld, Ernst von, Reflectons on John Fowles'

Lebens, 1932-1940, Viena-Mnich-Basilea 1954;

"The Magus" and the construction of reality, The

trad. cast., Autobiografa V. La escritura invisible,

Georgia Review 33 (1979).

Madrid 1974.

53

El autor

la Temple-University de Filadelfia (USA). Desde

noviembre de 1960 es miembro del Mental

Paul Watzlawick naci el ao 1921 en Villach

Research Institute de Palo Alto (California). Desde

(Austria); termin el bachillerato en 1939, en el

septiembre de 1967 es profesor contratado en el

Realgymnasium de la localidad. De 1945 a 1949

Departamento

estudi en la Universidad de Venecia (C Foscari)

comportamiento

lenguas modernas y filosofa, doctorndose en

psicoanlisis.

psicoterapia.
Desde

1954

Diplomado
ejerce

de

la

ciencias

Universidad

del

Stanford

Watzlawick habla correctamente alemn, ingls,

C.G. Jung de Psicologa Analtica, de Zrich.

en

psiquiatra

(California). Ttulo actual: Clinical Professor. Paul

filosofa. De 1950 a 1954 estudia en el Instituto

Formacin

de

italiano, espaol y francs. Es asesor de grandes

en

empresas internacionales y profesor contratado.

como

psicoterapeuta. De 1957 a 1959 fue profesor de

Instituciones

de

las

que

es

miembro:

psicopatologa y psicoterapia en la Facultad de

American Psychological Association, International

medicina, Departamento de psicologa, de la Uni-

Society of Clinical Hypnosis, American Society of

versidad de El Salvador (Amrica Central). De

Clinical Hypnosis, San Francisco Academy of

enero

Hypnosis, PEN-Club de Austria y Lichtenstein,

octubre

de

1960

trabaja

como

investigador comisionado en el Institute for Study

The Autors Guild, The Autors Leage of America.

of Psichoterapy, Departamento de psiquiatra, de

54

Familientherapie und Familiendynamik; Centro

En el consejo editorial de las revistas: Family

Process

(Nueva

York);

Partnerberatung

Italiano Studio Sviluppo Psicoterapia e Training

(Tubinga); Gnitif (Pars); Therapie Familiale

Autogeno.

(Ginebra).

Publicaciones: 12 libros (con 56 ediciones en

Profesor invitado en: Universidad de Kla-

lenguas extranjeras) y 95 artculos en revistas

genfurt, primavera de 1983; Instituto de Econo-

especializadas.

ma de la Empresa, Universidad de San Gall,

primavera de 1987.
Premios y condecoraciones: Prix Psych 1971,
Pars;

Distinguished

Achievement

Award,

American Family Therapy Association, 1981;

Outstanding
Residency

Teacher
Class

1981,

Award,

Psychiatric

Stanford-University;

Paracelsus-Ring 1987 de la ciudad de Villach.

Miembro de honor: Asociacin Mexicana de
Terapia

Familiar;

Deutsche

Vereinigung

fr

55