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Las Drogas
Indice
1. Introduccin
2. Clases de drogas
3. Tipos de Drogas
4. Efectos fsicos y psicolgicos del alcohol y otras drogas
5. Cmo y por qu se empiezan a consumir drogas?
6. Cuatro etapas bsicas del uso de alcohol y otras drogas
7. Cmo saber si alguien est consumiendo drogas
1.Introduccin
El uso de drogas no es un fenmeno nuevo; el conocimiento y el uso de las drogas, son probablemente,
tan antiguo como el hombre mismo. El hombre primitivo en busca de alimentos en praderas y bosques,
descubri ciertas plantas que parecan poseer misteriosos poderes, capaces de alterar su percepcin o
su estado de animo.
Diversas drogas vegetales que alteraban la mente o el animo fueron identificadas e incorporadas a la
estructura de la vida humana. En verdad, ciertas plantas adquirieron la categora de sacramentos
importantes en los rituales y ceremonias de las actividades ms significativas del hombre.
A pesar la larga historia de las drogas, el uso de drogas en estos das se ha convertido en un problema
de nuevas dimensiones en muchas partes del mundo.
Una droga puede definirse, en general, como toda sustancia que al ser introducida al cuerpo produce un
cambio temporal o permanente en las funciones fisiolgicas, en los sentimientos o en la conducta. La
droga se ha convertido en el amo, antes que en el servidor. Es decir, que el consumo de drogas ya no
est bajo el control del usuario.
En todo el mundo las personas estn preocupadas como nunca por los peligros que representa el uso
de alcohol y otras drogas. Las encuestas de opinin pblica han sealado repetidamente la intolerancia
general al uso de alcohol por parte de los menores y al uso de drogas ilegales por parte de cualquier
persona. Los indicadores muestran que la mayora de personas estn preparadas a adoptar una firme
posicin frente al uso ilegal de alcohol y otras drogas.
El uso del alcohol y de drogas ilegales han destruido familias y han infiltrado nuestras calles, vecindarios
y escuelas. Estos problemas tambin han invadido los lugares de trabajo y las carreteras. El pblico
finalmente ha dicho "basta" y est unindose para hacer frente al uso de drogas.
2.Clases de drogas
Existen muchas drogas que afectan la mente o el comportamiento, y pueden ser legales e ilegales. Las
drogas legales son aquellas cuya venta ha sido aprobada mediante recetas o directamente en el
mostrador. El alcohol, que puede consumirse legalmente en las bebidas excepto por los menores de
cierta edad, es una droga. Las drogas ilegales son aquellas cuya fabricacin, venta, compra con fines de
venta o posesin estn prohibidas por las leyes. Se incluyen en esta categora drogas como la
marihuana, la cocana, el PCP y la herona, o aquellas aprobadas pero que se han obtenido por medios
ilcitos o usadas para propsitos ilcitos.
Las drogas que se expenden con receta son aquellas que se ha determinado que son inocuas, eficaces
y legales slo cuando se administran bajo la direccin de un mdico licenciado. La fabricacin y el
expendio de estas drogas estn reglamentados por leyes cuya aplicacin est controlada por la
Administracin de Alimentos y Drogas (Food and Drug Administration), la Administracin de Aplicacin
de las Normas sobre Drogas (Drug Enforcement Administration) y los gobiernos estatales. Si se
consumen en forma inapropiada, algunas personas pueden volverse fsicamente dependientes del uso
de ciertas drogas que se expenden con receta (por ejemplo, la morfina y el Valium).
Las drogas ilegales se venden y se usan en contravencin de las leyes. Pueden perjudicar a quienes las
usan, no slo en trminos del dao fsico y emocional directo que originan, sino en trminos de las
consecuencias criminales y financieras que ocasionan. Muchas drogas ilegales se fabrican en
laboratorios ilegales clandestinos en los Estados Unidos.
3. Tipos de Drogas
Opiceos
La primera droga perteneciente a este grupo es la morfina, que es el principal ingrediente del opio, de
donde proviene la denominacin de opiceos para estas sustancias. El opio contiene, adems de
morfina, otras sustancias que alteran las percepcin y la conciencia, entre ellas la codena, muy utilizada
como antidoloroso y antitusivo. Todas estas sustancias pueden aliviar el dolor, producir agradables
estados de indiferencia y sueo.
Depresivos
En este grupo figuran el alcohol, una gran variedad de sedantes e inductores de sueos, entre otras
sustancias. Todas estas sustancias producen cierta somnolencia, con accin sedante y relajacin
agradable, pero tambin pueden producir inhibicin y perdida del control como resultado de sus efectos
en el cerebro.
Estimulantes
La cocana es una de las principales drogas pertenecientes a este grupo. Produce un estado de
exaltacin y sensacin de hambre y hace desaparecer la fatiga. Este producto causa una grave
dependencia en muchos de sus usuarios, es decir, que muchas de las personas que la utilizan en cierto
momento pueden depender de esta sustancia.
La cocana, las anfetaminas y otros productos sintticos pueden causar una gran excitacin y trastornos.
Las anfetaminas se han puesto a la venta con centenares de nombre comerciales distintos y se han
utilizado con fines dietticos. La anfetamina se fabrica ahora ilegalmente a gran escala.
Millones de personas en todo el mundo toman caf y te, que contienen cafena. Se trata de estimulantes
que alivian la fatiga ligera, pero su mecanismo de accin en el organismo es muy distinto del de la
cocana y las anfetaminas.
Otra sustancia similar es el khat, de consumo frecuente en pases como Etiopa, Somalia, etc. El Khat es
un arbusto cuyas hojas se mascan para tragar el jugo que sueltan. Son estimulantes cerebrales, facilitan
la interaccin social y relajan las tensiones emocionales. Sus efectos secundarios son la somnolencia, el
estreimiento y la gastritis.
Alucingenos
En este grupo estn sustancias como el LSD, la mezcalina, el peyote y otras sustancias sintticas o
derivadas de plantas. Esos productos pueden inducir estados psicolgicos muy complejos, entonacin,
alucinaciones y otros efectos.
Otras sustancias
Algunas otras drogas muy utilizadas pero que no encajan en ninguna de las cuatro categoras
principales, ya citadas. Entre estas se encuentran el Cannabis, las hojas secas de esta planta se
denomina marijuana, y la resina se conoce como hashis. La Cannabis parece actuar en cierto modo
como depresivo pero tambin se le atribuyen efectos alucingenos.
Existen dudas sobre el lugar que corresponde a los inhalantes voltiles, es decir, los gases que expira la
pintura, el cemento, etc. Esas sustancias tienen ciertos efectos depresivos y anestsicos pero tambin
parecen ocasionar intoxicacin, entre otras cosas. Esta inhalacin puede convertirse en habito.
A esta clasificacin tambin pertenecen algunas drogas como el kava, la nuez de betel, la feniclidina,
entre otras.
Marihuana
Contrariamente a la creencia de muchos jvenes, la marihuana es una droga perjudicial, especialmente
desde que la potencia de la marihuana que ahora puede consumirse ha aumentado ms de un 275 por
ciento en la ltima dcada. Para los que ahora fuman marihuana, el peligro es mucho mayor que en la
dcada de 1960.
Los estudios preliminares han demostrado la existencia de enfermedad crnica de los pulmones en los
usuarios de la marihuana. La marihuana contiene ms agentes conocidos productores de cncer que el
cigarrillo. De hecho, como los fumadores de marihuana procuran mantener lo ms posible el humo en
sus pulmones, un cigarrillo de marihuana puede resultar tan perjudicial para los pulmones como cuatro
cigarrillos de tabaco.
An en pequeas dosis, la marihuana puede afectar la funcin de la memoria, distorsionar la capacidad
de percepcin, obstaculizar el juicio y reducir la capacidad motora. Sus efectos sobre la salud tambin
incluyen la aceleracin de los latidos del corazn, y en algunas personas, el aumento de la presin
arterial. Estos cambios constituyen un riesgo para la salud de cualquier persona, pero particularmente
para quienes padecen de condiciones cardacas y circulatorias anormales, como alta presin arterial y el
endurecimiento de las arterias.
Ms importante an es la creciente preocupacin acerca de la forma en que la marihuana utilizada por
nios y adolescentes puede afectar su desarrollo a corto y largo plazo. El primer uso de la marihuana
produce cambios en el estado de nimo. Las observaciones realizadas en clnicas han sealado una
mayor apata, prdida de ambicin, prdida de eficacia, menor capacidad para llevar a cabo planes a
largo plazo, dificultad de concentracin y una reduccin en el rendimiento en la escuela y el trabajo.
Muchos adolescentes que terminan en programas de tratamiento de drogas comenzaron a consumir
marihuana a temprana edad.
Conducir un automvil bajo la influencia de la marihuana resulta especialmente peligroso. La marihuana
afecta la capacidad de conduccin por un perodo de por lo menos cuatro a seis horas despus de haber
fumado un solo cigarrillo. Cuando se la consume junto con alcohol, afecta an ms la capacidad para
conducir.
Cocana
La cocana es una de las drogas ms adictivas, y es una droga que puede conducir a la muerte. Nadie
puede predecir si se convertir en adicto o si la prxima dosis de cocana resultar mortal. La cocana
puede aspirarse por la nariz, fumarse o inyectarse. La inyeccin de cocana - como la de cualquier otra
droga - presenta el peligro adicional de infectarse con el virus de inmunodeficiencia humana (HIV), que
produce el sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA), si el usuario comparte la aguja con una
persona que ya est infectada por el virus.
La cocana es un poderoso estimulante del sistema nervioso, incluso el cerebro. La droga acelera el
ritmo cardaco y al mismo tiempo estrecha los vasos sanguneos, que procuran absorber el flujo
adicional de sangre. Las pupilas se dilatan y aumenta la temperatura y la presin arterial. Estos cambios
fsicos pueden estar acompaados de convulsiones, paro cardaco, paro respiratorio o derrames.
PCP
El PCP es un alucingeno; es decir, una droga que altera las sensaciones, el estado de nimo y la
conciencia y distorsiona los sentidos del odo, el tacto, el olfato o el gusto, as como las sensaciones
visuales. Se emplea legtimamente como anestsico para los animales. Cuando es consumido por los
seres humanos, el PCP produce un profundo alejamiento de la realidad, que hace que el usuario tenga
un comportamiento extrao y una fuerte desorientacin. Estos efectos pueden producir graves heridas o
muerte al usuario que se halla bajo la influencia de la droga.
En algunas personas, el PCP produce una sensacin de depresin mental. Su consumo regular con
frecuencia perturba la memoria, la capacidad de percepcin, concentracin y el juicio. Utilizado en forma
crnica, puede producir cambios permanentes en la capacidad cognoscitiva (pensamiento), la memoria y
las funciones motoras.
Las madres que consumen PCP durante el embarazo con frecuencia tienen nios que padecen de
perturbaciones visuales, auditivas y motoras. Los nios tambin muestran episodios de agitacin y otros
cambios de percepcin similares a las reacciones que sufren los adultos intoxicados con PCP.
Herona
La herona es una droga opicea ilegal. Sus propiedades adictivas se manifiestan en la necesidad de un
uso persistente y repetido de la droga (ansia) y por el hecho de que los intentos de dejar de consumirla
producen marcados y dolorosos sntomas fsicos de retiro de la droga. El consumo de herona provoca
problemas fsicos y psicolgicos como falta de aliento, nusea, pnico, insomnio y la necesidad de dosis
cada vez mayores de la droga para producir los mismos efectos.
La herona ejerce su primer efecto adictivo mediante la activacin de muchas regiones del cerebro, en
las que se producen las sensaciones de placer y de dependencia fsica. La accin conjunta de estas
consecuencias produce prdida de control y hbito.
La herona es una droga que principalmente se inyecta directamente en la vena con una aguja. Esta
forma de uso se denomina inyeccin intravenosa (conocida comnmente como IV). Ello significa que la
aplicacin de la droga puede tener graves consecuencias.
El intercambio de jeringas por parte de los usuarios est convirtindose rpidamente en una de las
principales causas de nuevos casos de SIDA. El virus del SIDA se transmite a travs de la sangre
contaminada que queda en la aguja, la jeringa u otros instrumentos relacionados con la droga que se
inyectan a otro usuario que utiliza esos equipos para inyectarse herona u otras drogas. El SIDA no tiene
cura y no existe una vacuna conocida para prevenirlo.
El uso de herona durante el embarazo est relacionado con abortos y partos de fetos muertos. Los
nios que nacen adictos a la herona deben someterse al retiro de la droga despus de nacer, y
presentan diversos problemas de desarrollo.
Los signos y sntomas del uso de herona incluyen euforia, somnolencia, depresin respiratoria (que
puede incrementarse hasta que se detiene la respiracin), contraccin de las pupilas y nusea. Los
sntomas del retiro de la droga incluyen lagrimeo, mucosidad en la nariz, bostezos, prdida de apetito,
temblores, pnico, escalofros, sudores, nusea, calambres musculares e insomnio. A medida que
avanza el proceso de retiro se produce aumento de la presin arterial, las pulsaciones, el ritmo
respiratorio y la temperatura.
Los sntomas de la sobredosis de herona incluyen falta de aliento, pupilas del tamao de un punto,
viscosidad de la piel y convulsiones.
Drogas Anlogas
Mediante la modificacin de la estructura qumica de ciertas drogas para producir drogas anlogas, los
qumicos clandestinos han logrado crear las que a veces se llaman "drogas modificadas," una
calificacin que incorrectamente les proporciona cierto atractivo. Estas drogas son sustancias qumicas
estructuralmente similares a las drogas medicinales o ilegales, pero que han sufrido alteraciones que las
convierten en compuestos diferentes y que figuran en la lista de sustancias controladas de la drug
Enforcement Administration (DEA). Originalmente, las drogas anlogas se fabricaron para circunferir la
Ley de Sustancias Controladas, pero en 1984 y 1986 se agregaron esas denominadas "drogas
modificadas" a la lista de sustancias controladas.
Ejemplos de este tipo de drogas son una droga anloga de la metanfetamina (llamada comnmente
"ecstasy") y un anlogo del fentanil (un narctico). Estas drogas se producen en laboratorios
clandestinos en los que no se observan los cuidados necesarios de limpieza y calidad. Por lo tanto,
pueden ser mucho ms potentes que las sustancias originales y en consecuencia tener efectos muchos
ms txicos.
Metanfetamina
La metanfetamina es un poderoso estimulante. La versin comn de esta droga se fabrica ilegalmente
en laboratorios clandestinos. Tambin se la conoce como "speed" o "crystal" cuando se ingiere o se
inhala; como "crank" cuando se inyecta; y como "ice" cuando se fuma. En todas sus formas, es
extremadamente peligrosa y produce efectos debilitantes de larga duracin.
Los efectos secundarios de la metanfetamina incluyen irritabilidad, nerviosidad, insomnio, nusea,
accesos repentinos de calor, sequedad en la boca, sudores, palpitaciones e hipertensin. Las dosis
excesivas pueden producir confusin mental, ansiedad severa, y paranoia. Su uso moderado o crnico
puede producir dependencia fsica e incluso la muerte.
y la idea del suicidio. Aumentan los problemas familiares y el adolescente puede tener problemas con la
ley.
Etapa 4 En la cuarta etapa se necesitan niveles crecientes de la droga para sentirse bien. Son comunes
los sntomas fsicos como la tos, la frecuente irritacin de la garganta, la prdida de peso y la fatiga, que
ya pueden haber comenzado a aparecer antes. Tambin son ms comunes las perdidas del recuerdo y
las sobredosis, la vida familiar se convierte en un desastre, y la persona puede dedicarse a actividades
delictuosas con el fin de obtener el dinero para comprar la droga.