Economa

La economa es una ciencia social que estudia cmo las personas, organizaciones
y pases asignan los recursos. Tiene como objeto el estudio de las relaciones de
produccin, distribucin, intercambio y consumo de bienes, servicios e ideas.
La finalidad principal de la economa es mejorar el bienestar de las personas, lo
que no necesariamente significa otorgarles la mayor cantidad de bienes de
consumo.
Distintas perspectivas y ramas de la economa
En nuestro comportamiento cotidiano nos enfrentamos a innumerables decisiones
econmicas, como elegir en qu gastar el dinero disponible o qu hacer con
durante nuestro tiempo libre. Estos temas, relacionados con las decisiones de
agentes individuales (personas, familias, empresas) son objeto de estudio de una
parte de la economa llamada microeconoma.
Otra perspectiva de la economa es la macroeconoma, que estudia las relaciones
entre agregados econmicos. Los agregados econmicos son elementos que se
componen de la suma otras variables. Por ejemplo, el producto interno bruto (PIB)
es la suma de todo lo producido por cada individuo y organizacin dentro de un
pas, el ndice de precios al consumidor se compone con el promedio de
numerosos precios de productos, la inversin agregada es la suma del gasto en
inversin de todas las empresas y familias de un pas, etc.
La economa, adems de estas dos perspectivas que ya comentamos
(macroeconoma y microeconoma), tiene muchas ramas, cada una de las cuales
se especializa en objetos de estudio distintos. As, tenemos a la economa laboral,
que estudia el mercado de trabajo; las finanzas pblicas, que estudian los ingresos
y gastos del estado; la economa internacional, que estudia los flujos de recursos
entre los pases, etc.

El estudio realizado por cada una de estas ramas puede tomar elementos tanto de
la macroeconoma como de la microeconoma, as como tambin de otras ciencias
sociales, como la historia, psicologa, etc., como tambin de ciencias exactas,
como la lgica y la matemtica.
Escuelas econmicas
Con el concepto de escuelas econmicas se hace referencia a agrupaciones de
ideas o concepciones de la economa, que tienen ciertas caractersticas en comn
y que las distinguen de otras escuelas econmicas. Cada una de estas escuelas
usualmente tiene ideas diferentes del comportamiento de las personas, las
empresas,

los

agregados,

lo

que

los

lleva

formular

diferentes

recomendaciones de poltica econmica. Por ejemplo, los monetaristas centraron

sus estudios en el anlisis de los agregados monetarios, indicando que el principal
determinante de la inflacin, la demanda, el empleo y la produccin es la cantidad
de dinero disponible en una economa. Los keynesianos en cambio, prestaron mas
atencin a la utilizacin del gasto pblico, llegando a recomendaciones distintas
para situaciones similares. Existen muchas escuelas econmicas, entre las que
podemos mencionar a:
-

Mercantilismo

- Fisicratas
-

Escuela
Escuela

- Escuela
- Escuela

marxista
marginalista
austraca

Escuela
Escuela
Escuela
Escuela
Escuela

clsica
keynesiana
neokeynesiana
monetarista
estructuralista
neoclsica

Escuela

evolucionista

- Otras
Sistema econmico
Historia
para la Historia de la Economa, la Edad Media tiene una importancia especial por
la lucha entre el trabajo organizado y la propiedad territorial. En las ciudades, el
comercio y el artesanado logran elevarse a la categora de potencia
independiente, frente a la propiedad seorial. En las villas los terratenientes
urbanos alcanzan una influencia decisiva aun cuando lzanse frente a ellos los
trabajadores, organizados en gremios, y en el campo los labradores consiguen
conquistar determinados derechos, amparados, ora en asociaciones libres, ora en
corporaciones cortesanas. En oposicin a la Antigedad, en las ideas de santo
Toms de Aquino ya se concede al trabajo el lugar primero en la determinacin del
valor.
Paralelamente aparece, ya en la Edad Media, un nuevo factor el capital. Es
imposible explicar el capital sencillamente como una secuela de la produccin,
como pretendi hacerlo Marx, quien, por otra parte, defiende repetidamente el
concepto de que el capital mercantil ha sido un precursor del de produccin. El
revolucionamiento de la produccin por el capital no se produce hasta el siglo
XVIII. Los mtodos capitalistas, empero, se haban estructurado ya anteriormente;
el capitalismo es una determinada ordenacin jurdica que, en sus comienzos,
supieron utilizar ciertos circulos mercantiles. Pero cuI es la misin del comercio?
Acaso debe concretarse nicamente a cuidar de la colocacin de la produccin y
a realizar su valor? No sirve ms bien el comercio a los consumidores, satisface
del modo ms completo y variado? Kuske opina que los mercaderes de los
primeros tiempos de la Edad Media salieron, en parte, de las gentes del squito de
los palatinos, para el abastecimiento de ellos (1). En todo caso, el mercader libre
aparece como proveedor de los grandes, particularmente de la Iglesia, cuyo
crdito sabe utilizar. No tiene objeto contraponer, como quiso Hildebrand, el

Medioevo, como era de la economa monetaria, a la Edad Moderna, como era de

la economa de crdito (2). Precisamente fu en los comienzos cuando el trfico
se fundament especialmente en el crdito. El comerciante fiaba a los demas y se
procuraba para s esta confianza. La importancia decisiva del sistema capitalista
empez, como con tanta clarividencia comprendi Ehrenberg, con el incremento
de la demanda.
Una caracteristica importante del capitalismo moderno consiste en no descansar,
como el de la Antigedad, en la propiedad territorial (no pudiendo, por lo tanto, ser
considerado como mera continuacin del capitalismo antiguo) (3), sino en haber
surgido de las condiciones corporativistas de la Edad Media.
Por rica y variada que se desenvolviera en el Norte la vida econmica, no cabe
duda que el centro de gravedad del nuevo proceso se hall en las "comunas"
italianas independientes. A los libros de cuentas, cuya existencia se revela ya en el
siglo XIII y que desde el XIV llenan, en apretadas hileras, grandes salas de
Gnova y Florencia, no puede equiparrseles nada semejante. Dichas ciudades
no podan cubrir ya con impuestos las cargas de las guerras, y as creronse entre
los burgueses, segn el catastro tributario, emprstitos forzosos cuya renta deba
pagarse con los ingresos arancelarios que se establecian al efecto. En Gnova los
acreedores tuvieron desde 1274 una organizacin que cuid, hasta la
desaparicin de la Repblica, de la continuidad de aquella institucin. Las deudas
contradas en ocasin de las luchas contra Venecia quedaron consolidadas en
1409 en la "Casa di San Giorgio", cuyo capital se haba elevado en 1597 a la cifra
de 43 770 870 liras, de las 2 938 462 que haba posedo anteriormente. Como
fuera que por transferencia poda disponerse de los intereses y del capital, ao
tras ao iban redactndose nuevos libros. A este trfico se asoci un Banco. La
constitucin de la Casa haba sido copiada de la del Estado; como en ste la
comunidad, as en aqulla la ltima decisin corresponda a la totalidad de los
acreedores. Sin embargo, los negocios, dirigidos en el Estado por el Consejo, lo
eran en la Casa por los "Protectores". Slo por privilegio especial podan los
forasteros conseguir participacin en la deuda del Estado. De modo idntico

fueron organizadas las Sociedades coloniales, las Maonas de Quos, Chipre y

Crcega, fundadas en el siglo XIV y absorbidas ms tarde por la Casa di San
Giorgio (4). De idntico modo que aqu de la comunidad de los burgueses,
desarroIIronse en el Norte las formas del trfico capitalista, surgiendo de las
asociaciones de los copartcipes a los bosques y a las minas, de los propietarios
de molinos y barcos.
El Estado utiliz esos elementos adventicios organizndolos para sus propios
fines. All se encierra la esencia del mercantilismo, en el que no fu necesario
estimular al comerciante de un modo especial, sino que todos fueron incorporados
a la economa del trfico. El campesino hubo de poner a la venta sus cereales y el
tejedor sus tejidos, sin esperar a que nadie se los pidiera; l mismo haba de
acudir al mercado. El poder creciente de los prncipes haba podido ver abrirse
ante s otro camino todava: el de la creacin de un Estado patrimonial con
administracin propia y economa estatal exclusiva, tal como lo encontramos en el
antiguo Egipto, tal como se realiz en Bizancio y como intent imponerlo Federico
II de Hohenstaufen (5) en sus dominios sicilianos. El desenvolvimiento econmico
de Occidente vise determinado por el hecho de haber fracasado el intento del
Emperador, como consecuencia de haberse malquistado con la Iglesia. Npoles
toc en suerte a la casa de Anjou, la cual, sin embargo, solamente logr
sostenerse abandonando a los florentinos la explotacin econmica del pas,
particularmente la exportacin de coreales. De este modo los florentinos del siglo
XIV supieron hacerse indispensables a los soberanos de Francia e Inglaterra (6).
En adelante, el poder del Estado vi su propio sostn en el impulso de las
empresas privadas. La era mercantilista cifr su objetivo en la estructuracin
racional de estos dos factores: el Estado con su burocracia y la Empresa particular
con su contabilidad.
Ha sido mal enfocado el conocimiento de la poca de los Fugger, al ver en ella un
florecimiento especial de la economa del crdito. Cierto que puede hablarse, en
este punto, de una supremacia de la organizacin capitalista sobre la
corporativista de la Edad Media; no obstante, este capitalismo vino determinado

principalmente por las necesidades financieras de los monarcas, por lo que podra
denominarse capitalismo financiero. Strieder (7) nos ha descrito con todo detalle la
naturaleza de esa economa, ligada al arrendamiento del impuesto. Los
Habsburgos, necesitando reunir dinero para sus empresas (o sea un fondo de
consumo), conceden a las casas augsburguesas derechos sobre explotaciones
mineras contra la entrega de determinadas sumas. Para utilizar esos derechos, los
Wesler y los Fugger deben colocar su capital mercantil en las minas, pasando a
convertirse en grandes productores de plata y cobre. Los prstamos que hacen a
los

prncipes

consisten,

en

su

mayor

parte,

en

mercancas,

en

el

aprovisionamiento de la Corte y de las tropas, para procurarse las cuales

organizan el comercio y, como detallistas, la produccin, pensando, naturalmente,
al hacerlo, en su colocacin en el mercado. Tambin hay comerciantes alemanes
que prestan su apoyo al rey de Portugal en los viajes que organiza a las Indias.
Sin embargo, tan pronto como esas expediciones quedan aseguradas, el monarca
se reserva el monopolio de los viajes a Oriente y cuida de que los mercaderos
extranjeros se provean de pimienta india en Lisboa y
aun en Amberes (8).
En conjunto, la marcha del proceso fu diferente.
Particularmente

en

Holanda e Inglaterra

adquiri mayor

independencia la

empresa

cada

da

privada.

Mientras en la era del mercantilismo los principes

impulsan el aumento del trfico con el fin de dar a sus
finanzas

una estructura

nueva poca

que

se

econmico-monetaria,
abre en el

la

siglo XVIII quiere

abandonar por completo el campo de la Economa a la

iniciativa de los particulares ligados por las actividades
del trfico, las cuales dejar desarrollar el Estado.
Por oposicin a las restricciones autoritarias de su poca, Adam Smith consagr el
concepto del "Mercantilismo", contra el cual se situ, no viendo que tanto la
economa libre que l defendia como el mercantilismo que combata se basan

en el trfico. Held describe el sistema de Smith como "producto natural de la

evolucin del sistema mercantil progresivo" (9).
Equivocarase quien se imaginara la Edad Media como una poca de escaso
intercambio comercial, tal como nos ha sido descrita por Bcher (10). Cierto que,
en el Medioevo, el campo nos aparece las ms de las veces sujetado por el
feudalismo. Cierto tambin que la ciudad favoreci el intereambio directo entre el
productor y el consumidor, y que el artesano trabaj con mayor intensidad que
ms tarde a sueldo directo del cliente, como hoy es todavia corriente en la
industria de la construccin. Sin embargo, no debemos representarnos los pases
poblados nicamente por campesinos que trabajan exclusivamente para el propio
consumo y el de sus seores, con ciudades rurales que slo truecan sus artculos
manufacturados por los productos agrcolas de la comarca. Los testimonios
que nos han llegado, no solamente de las ciudades italianas, sino tambin de
Colonia y Lbeck, para no citar sino las principales villas hanseticas, muestran,
desde la poca de las Cruzadas, un activo trfico a grandes distancias. En sus
principios ese trfico realizse con gran libertad; las restricciones a que se refieren
Bcher y Sombart corresponden esencialmente a perodos posteriores, cuando las
ciudades, estrechadas por el mismo desarrollo alcanzado, se vieron obligadas a
delimitar recprocamente susreas de actividad. Pero si alguna que otra pequea
ciudad, cuyos habitantes rebasaran en otro tiempo sus muros, descendi a la
categora de villa rural, otras, en cambio, que supieron concentrar el comercio
en el interior de su recinto, adquirieron una importancia tanto mayor. En Flandes
reunironse el comercio italiano y el hanseatico, y con razn puede Hpke hablar
del "mercado mundial de Brujas".
En tanto la era del mercantilismo viene a continuar la economa intervenida
desarrollada en las ciudades medievales, puede oponerse dicha era, junto con la
Edad Media, a la Edad Moderna, tal como lo hacen Roscher (11), v. Below (12),
Sombart (13), mientras que Bcher, Schmoller, Cunningham (14) consideran de
gran importancia el cambio habido en el siglo XVI. Tambin nosotros podemos
hablar de una nueva poca de la Historia de la Economa en cuanto que en este

tiempo se ensancha la del trfico y se van perfilando los mtodos de la era

capitalista.
La Economa como ciencia

Se dice que la economa es la ms vieja de las artes y la ms joven de las

ciencias. Desde los albores de la humanidad las personas se han enfrentado al
problema fundamental de la escasez de recursos en comparacin a sus
necesidades y, por tanto, han tenido que tomar decisiones econmicas, dando
prioridad a unos bienes sobre otros. Sin embargo, como ciencia, la economa
no naci hasta el S.XVIII de la mano de Adam Smith, primer autor que estudi
la actividad econmica aplicando el mtodo cientfico.

La Economa es una ciencia social porque se ocupa del estudio de los seres
humanos,

su

naturaleza,

sus

actividades,

sus

instituciones

su

comportamiento. En contraposicin, las ciencias naturales se ocupan del

estudio del mundo fsico. Esta diferencia en su objeto de estudio tiene
importantes consecuencias en la metodologa de ambos tipos de ciencia:

Las ciencias sociales tienen serias dificultades para la experimentacin,

dada la imposibilidad, en muchas ocasiones, de reproducir un fenmeno
social concreto. El ser humano y sus relaciones sociales es complejo,
variable y difcil de estudiar, y en ocasiones impredecible en su
comportamiento.Las ciencias naturales, sin embargo, pueden llevar a
cabo experimentos controlando las condiciones del fenmeno estudiado
en un laboratorio. Esta es la razn por la que a las primeras se les
denomina tambin ciencias "no experimentales" y alas segundas
"experimentales".

Los seres humanos, y los economistas tambin, estn influidos por sus
circunstancias personales, sociales y culturales, por lo que a veces es
difcil ser objetivo y liberarse de los prejuicios.

En el caso de la Economa existe una dificultad adicional, que surge como

consecuencia de la propia naturaleza de su objeto de estudio a escala social: la

distribucin de los recursos escasos en la sociedad, terreno abonado para el

conflicto de intereses sociales, que se traduce en un fuerte componente
ideolgico de

la

ciencia

econmica. De

hecho,

inicialmente

se

le

llam Economa Poltica, pasando ms tarde a denominarse Economa o Teora

Econmica,

eliminando

el

importante

componente

poltico.

La aplicacin del mtodo cientfico a las ciencias sociales, en particular a la

Economa, no garantiza un resultado objetivo y nico, sino diferentes
teoras que son el producto de las ideas preconcebidas y las posiciones
polticas de los distintos investigadores. No es de extraar, por tanto, que ante
un mismo problema econmico, se alcen diversas voces reclamando medidas
diferentes,

veces

contrarias,

para

su

resolucin.

La influencia de la ideologa del cientfico econmico en el resultado de sus

investigaciones se muestra en la presentacin sobre el mtodo cientfico que
contiene la web de Economa elaborada por la Universidad de Mlaga:

La Economa se relaciona con el resto de ciencias sociales, como la filosofa,

la historia, la poltica, la psicologa, lasociologa o el derecho. Pero, a diferencia
de stas, utiliza como herramienta las matemticas, lo que le aade una cierta
dificultad procedimental. Esta combinacin de saberes la expres el economista
J.M.

Keynes

de

la

siguiente

manera:

El pensamiento econmico

Adam Smith, filsofo escocs, es considerado el padre de la Economa por ser

el primero que estudi la actividad econmica y el funcionamiento de los
mercados de manera rigurosa, aplicando el mtodo cientfico. Los resultados de
sus estudios se publicaron en 1776 con el ttulo de La Riqueza de las
Naciones. Se le considera tambin el padre del liberalismo econmico debido a
su anlisis y defensa del comercio libre y la no intervencin del Estado en la
economa.

A. Smith (1723-1790)

Desde entonces la ciencia econmica se ha desarrollado por distintas sendas,

adoptando diferentes enfoques. El pensamiento econmico tras A. Smith ha
sido fecundo, destacando otros dos economistas que como l crearon escuela.

Karl Marx, filsofo alemn que analiz el capitalismo desde la perspectiva de la

justicia social, centrndose en el mecanismo explotador de los trabajadores por

parte de los capitalistas y en las contradicciones internas del propio sistema

econmico, que le llevaran a su colapso. Su obra cumbre, El Capital, se
public en 1867 y, junto con Engels, fund el llamado "socialismo cientfico" del
que

derivaron

los movimientos

socialista

comunista.

K. Marx (1818-1883)

John M. Keynes, economista ingls que sent las bases de la macroeconoma,

o estudio de la economa a nivel nacional. Analiz los efectos de la intervencin
estatal, a travs de la poltica econmica, sobre el crecimiento econmico de un
pas y, por tanto, sobre el nivel de empleo y de inflacin. Su obra ms
importante, La Teora General del Empleo, el Inters y el Dinero, se public en
1936, y tuvo una gran influencia en la social-democracia tras la segunda guerra
mundial.

J. M. Keynes (1883-1946)

Si bien el pensamiento econmico, como se ha dicho, ha sido fecundo y

variado, las escuelas ms importantes se pueden sintetizar como muestra el
siguiente

esquema:

Microeconoma y Macroeconoma

La ciencia econmica se divide en dos grandes reas que facilitan su estudio:

1. Microeconoma: se ocupa del estudio de los agentes econmicos
individuales y su interaccin a traves de los mercados, as como la
configuracin estructural de stos.
2. Macroeconoma: estudia la organizacin econmica a nivel agregado o
nacional, prestando especial atencin a la intervencin del Estado a travs de
la poltica econmica
Microeconoma

El modelo de oferta y demandadescribe como varan los precios segn el

balance entre disponibilidad del producto a diferentes precios (oferta) y los
deseos de aquellos con poder adquisitivo segn el precio (demanda). La grfica
muestra un desplazamiento a la derecha de D 1 a D2con el correspondiente
incremento en el precio y en la cantidad requerida para alcanzar un nuevo
punto de equilibrio en el mercado en la curva de oferta (S).
La microeconoma es

una

parte

de

la economa que

estudia

el comportamiento econmico de agentes econmicos individuales, como son

los consumidores, las empresas, los trabajadores y los inversores; as como de

los mercados. Considera las decisiones que toma cada uno para cumplir ciertos
objetivos propios. Los elementos bsicos en los que se centra el anlisis
microeconmico son losbienes, los precios, los mercados y los agentes
econmicos.
ndice
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1Introduccin a la microeconoma

2La teora del consumidor

o

2.1Las preferencias del consumidor

2.2La restriccin presupuestaria

2.3La funcin de utilidad

2.4Las curvas de indiferencia

2.5Los tipos de bienes

2.6La curva de demanda

2.7Representacin matemtica del problema del consumidor

3La teora del productor

o

3.1La funcin de produccin

3.2El problema de maximizacin del beneficio

3.3Las curvas de costos

4Estructura de mercados
o

4.1El modelo de competencia perfecta

4.2Competencia imperfecta

4.2.1Monopolio

4.2.2Oligopolio

4.2.3Competencia monopolstica

5Evolucin reciente

6Vase tambin

7Referencias
o

7.1Bibliografa
8Enlaces externos

Introduccin a la microeconoma
La microeconoma tiene varias ramas de desarrollo de las cuales las ms
importantes son: la teora del consumidor, la de la demanda, la del productor, la
del equilibrio general, y la de los mercados de activos financieros.
Estas ramas o subdisciplinas no pueden considerarse enteramente separadas
porque los resultados de unos aspectos influyen sobre los otros (en particular la
teora del equilibrio general habla de la interaccin entre ellas). Por ejemplo, las

empresas no solo ofertan bienes y servicios, sino que tambin demandan

bienes y servicios para poder producir los suyos. La microeconoma
propone modelos matemticos que desarrollan ciertos supuestos sobre el
comportamiento de los agentes econmicos, las conclusiones a la que se
llegue usando esos modelos solo ser vlida, en tanto en cuanto, se cumplan
los supuestos, cosa que no ocurre siempre, especialmente si se trata de
supuestos muy fuertes o restrictivos.
Una de las incorporaciones ms importantes al estudio de la microeconoma es
la llamada teora de juegos. La teora de juegos es una teora matemtica que
estudia el comportamiento de varios agentes cuando las decisiones tomadas
por cada uno influyen en qu medida cada uno logra los objetivos que desea.
Se usa, por ejemplo, en la teora de la produccin industrial, para estudiar los
casos de oligopolio y de competencia imperfecta.
La teora del consumidor
Artculo principal: Teora del consumidor
La teora del consumidor parte de las preferencias de un individuo y tiene como
objeto determinar qu eleccin realizar un consumidor entre los bienes que
tiene disponibles y los que puede adquirir con los recursos que dispone. En lo
que sigue y, a menos que luego se diga lo contrario, todo lo dicho se referir a
la teora del consumidor a la teora neoclsica habitual. Debe tenerse presente
que otros enfoques microeconmicos rechazan algunos supuestos que se
requieren por ejemplo para afirmar la existencia de una curva de demanda para
un consumidor concreto.
Las preferencias del consumidor
Los consumidores tienen preferencias sobre los bienes y servicios, esto es,
dadas dos colecciones de bienes, tambin llamadas cestas de bienes (en las

que, de cada tipo de bien puede haber cero, uno u otra cantidad de bienes,
incluso una cantidad no entera) un consumidor preferir a una sobre la otra
(tambin puede ser indiferente entre ellas), si le dieran a escoger entre ambas.
Por ejemplo, si le dieran a escoger entre una cesta de bienes y otra, que fuera
igual a la anterior oferta, pero se le hubiera aadido algn bien ms que le
gustara al consumidor, o si hubiera ms cantidad de alguno de los bienes que
lleva la primera, generalmente preferira, la segunda cesta.
Se supone entonces, que para la mayora de los consumidores habr unas
preferencias que podran manifestar para cualquier conjunto de cestas que se
les presentara. Cada consumidor tendra sus preferencias y no tendran por qu
coincidir con las de otro, aunque pueden. Sin embargo, se espera que para la
mayora de los consumidores esas preferencias s que tengan unas
propiedades comunes. Algunas de esas propiedades seran:

Completitud: el consumidor podra clasificar todo los tipos de cestas, es

decir todos los conjuntos de indiferencia no tienen fisuras.

Universalidad: Dado cualquier par de cestas imaginable en una

economa, un consumidor siempre podra decir si prefiere una cesta a otra.
Ntese que es posible tambin que no pueda considerar a una cesta
realmente mejor que la otra, pero se espera que pueda decir que una cesta
es al menos tan buena como la otra. Es decir, no se necesitar que la
preferencia sea siempre estricta, sino que dadas cualquiera dos cestas, el
consumidor pueda siempre decir, o bien que lo mismo le da la una que la
otra, o que considera una de las dos mejor que la otra.

Transitividad: Generalmente, si un consumidor prefiere la cesta A a la

cesta B, y la cesta B a la C, tambin debera preferir la cesta A a la C.

Monotonicidad: Si una cesta A tiene los mismos bienes que otra cesta

B, y alguno ms, o bien mayor cantidad de alguno de ellos, entonces A se

prefiere o se considera al menos tan buena como B

Convexidad: Se espera, aunque este supuesto es algo restrictivo, que

dadas dos cestas A y B de bienes, se prefiera a ambas una cesta C que
fuera una combinacin convexa de ambas. Es decir, una cesta que se
compusiera en un porcentaje de las cantidades de cada uno de los bienes
presentes en A y en el resto del porcentaje (hasta completar el 100%) de las
cantidades de los bienes de B. Este supuesto est relacionado con
el principio de utilidad marginal decreciente.

La restriccin presupuestaria
Artculo principal: Recta de balance
Teniendo en cuenta que los bienes tienen precios, y considerando estos datos,
est claro que un consumidor no puede conseguir trivialmente la cesta que
prefiera de entre todas las posibles. Si tenemos en cuenta adems de los
precios de los bienes la renta disponible del consumidor, tenemos lo que se
llama la restriccin presupuestaria. sta es la que nos indica qu cestas de
bienes son las que el consumidor puede elegir y conseguir, teniendo en cuenta
el dinero de que dispone y los precios del mercado. La misin del consumidor
ser entonces conseguir de entre todas esas cestas aquella que l prefiera a
todas las dems (o alguna de las cestas que l considere que son al menos tan
buenas como todas las dems). Encontrar esto es lo que se llama
maximizacin del consumidor. Generalmente, es habitual que la cesta elegida
del consumidor se encuentre en la frontera de la restriccin presupuestaria, es
decir, que sea una cesta cuyo valor (multiplicando los precios de los bienes por
las cantidades de estos en la cesta) sea exactamente igual a la renta disponible
del consumidor. Por tanto, el consumidor siempre elegir la cesta que le
proporcione la mxima utilidad, la que le produzca el mayor bienestar posible.

La funcin de utilidad
Artculos principales: Funcin de utilidad y Utilidad marginal.
Una forma de representar las preferencias, cuando stas tienen las
propiedades adecuadas, es mediante lo que se llama una funcin de utilidad.
En este caso, las canastas de bienes se pueden representar tambin como
vectores numricos, en que cada componente del vector nos dice qu cantidad
de cada bien hay en esa cesta. Introduciendo dos vectores de bienes en una
misma funcin de utilidad y viendo qu nmeros nos devuelve esta, es posible
ver si una canasta es preferida a la otra o considerada como igual a la otra
desde el punto de vista del consumidor. Entonces, el problema del consumidor
podra considerarse como el problema matemtico de maximizar una funcin
matemtica (a menudo de varias variables), que sera la funcin de utilidad,
dentro del conjunto representado matemticamente por todas las canastas de
bienes (vectores) que cumplieran la restriccin presupuestaria, esto es, que su
valor (resultado de multiplicar el vector de bienes de la canasta por el vector de
los precios correspondientes) fuera igual o menor que el valor de la renta
disponible.
Ntese que la funcin de utilidad se considera una funcin montona creciente
de los bienes, pero que su valor es puramente ordinal, esto es, sirve
para ordenar canastas , pero no para decir cunto es mejor una canasta que
otra, esto es, no es una funcin cardinal. De hecho, pueden usarse distintas
funciones de utilidad para representar unas mismas preferencias, y al resolver
el problema de maximizacin todas daran el mismo resultado.
Las curvas de indiferencia
Otra cuestin de importancia en el estudio de la teora del consumidor son las
llamadas curvas de indiferencia. Una curva de indiferencia representara a
todas las cestas que para una funcin de utilidad dada tienen el mismo valor.

Las curvas de indiferencia son el conjunto de puntos de combinaciones de

bienes para los que la satisfaccin del consumidor es idntica, es decir que
para todos los puntos pertenecientes a una misma curva, el consumidor no
tiene preferencia por la combinacin representada por uno sobre la
combinacin representada por otro. La satisfaccin del consumidor se
caracteriza mediante la funcin de utilidad en la que las variables son las
cantidades de cada bien representadas por el valor sobre cada eje.
La principal utilizacin de las curvas de indiferencia es encontrar los puntos de
maximizacin

de

la

utilidad

al

superponerlas

con

las

restricciones

presupuestarias del consumidor, que define los puntos al alcance de cada

individuo dependiendo de su disponibilidad en unidades monetarias.
Por otro lado la relacin marginal de sustitucin nos informa de cuanto es
capaz de intercambiar un consumidor de un bien por otro de manera que su
utilidad se mantenga igual.
Los tipos de bienes
Artculo principal: Bien econmico
Se

puede

estudiar

cmo

cambian

las

soluciones

al

problema

del consumidor cuando cambian los parmetros de la funcin de utilidad o bien

cambian los precios o la renta disponible del consumidor. Por ejemplo, si
cambia el precio de uno de los bienes, el cambio en la pendiente de la
restriccin presupuestaria llevar a cambiar de cesta de bienes escogida, en la
que el bien cuyo precio ha cambiado, tambin cambiar en cantidad (y
posiblemente las de otros de los bienes tambin cambien). Segn el efecto que
se produzca, se puede clasificar a los bienes. As, normalmente los bienes
disminuyen en cantidad demandada cuando aumenta su precio, aunque existen
excepciones a esto, en las que aumentan (llamados bienes giffen). Lo que hace
que un bien cambie es la suma de dos efectos, el efecto renta y el efecto

sustitucin.
El efecto renta es el derivado del hecho de que al aumentar un precio, en cierto
modo, es como si se perdiera renta, mientras que el efecto sustitucin est
relacionado con como el consumidor puede tender a sustituir el consumo de un
bien por el de otro. Si aumenta el precio del bien, el efecto renta tender a
hacer que disminuya su consumo, pero el efecto sustitucin puede afectarle de
dos maneras. Normalmente tender a hacer que tambin disminuya, porque el
consumidor tambin vaya a consumir otro tipo de bienes que su precio no haya
cambiado, pero en otras ocasiones podra ser que hiciera que aumentara.
Nombrando lo anterior en trminos marshalianos, podemos decir que se
sustituye el valor de la mercanca sucedida por dinero equivalente, logrando
as, que el consumidor tenga el mismo nivel de satisfaccin con una curva
diferente. En este ltimo caso tendramos lo que se llama un bien inferior (uno
cuyo efecto sustitucin tiende a aumentar el consumo cuando el precio sube).
Si, en cambio, el efecto de sustitucin fuera del mismo signo que el efecto
renta, estaramos ante un bien normal. Pero es la suma de los dos efectos lo
que producira el efecto total. En el caso de los bienes normales, el efecto renta
har que su consumo disminuya al aumentar el precio, y tambin ocurrir as
con los bienes inferiores, excepto cuando, en el caso de algunos de estos
ltimos, el efecto sustitucin llegara a ser ms fuerte que el del efecto renta, y
por tanto tendramos un bien giffen. Cuando aumenta la renta y los precios
permanecen constantes, los bienes normales tienden a aumentar en consumo
mientras que disminuye el de los bienes inferiores.
Ntese que hemos mencionado que cuando sube el precio bajar el consumo
de un bien, el anlisis es completamente simtrico cuando baje el precio, es
decir, aumentar el consumo con las particularidades ya dichas en los prrafos
anteriores. Se ha de saber tambin que el consumo, por supuesto, tambin
variar con la renta disponible, aumentando o disminuyendo conforme lo haga

sta, hasta que se alcance para los bienes lo que se llama punto de saciedad,
que sera el mximo posible para la funcin de utilidad, un punto ms all del
cual al consumidor ya no le interesara tener ms de ninguno de los bienes.
Otra forma en que se relacionan los bienes unos con otros es como
complementarios o como sustitutivos. Los complementarios tienden a compartir
el mismo destino cuando sube o baja el precio de uno de ellos, mientras que es
al contrario en el caso de los sustitutivos.
Tambin es posible considerar algunos bienes como males, cuyo consumo
produce desutilidad o utilidad negativa. Los males seran aquellos de los cuales
al consumidor, al contrario que los otros, estara interesado en tener lo menos
posible. Por ejemplo, en ciertos anlisis microeconmicos se puede presentar
el salario como un bien y el trabajo como un mal y tener que estudiar la
decisin de optimizar el tiempo teniendo en cuenta la restriccin, es decir, ms
horas de trabajo (mal) producen ms salario (bien) y el lmite, restriccin
presupuestaria, es el tiempo disponible por un trabajador hipottico.
Vanse

tambin: Bienes

complementarios, Bienes

sustitutivos, Bien

normal, Bien inferior y Bien de Giffen.

La curva de demanda
Artculo principal: Curva de la demanda
La teora de la demanda puede derivarse de la del consumidor, esto es,
agregando las demandas individuales de un bien y viendo cunto sera el total
demandado para cada precio por cada consumidor. Esto nos llevara a la curva
de demanda total del bien, que generalmente se representa como una curva
descendente (pendiente negativa), debido a que en el eje de ordenadas se
representa el precio, y en el de abscisas la cantidad de bien demandada.
Significa que cuanto menor es el precio, mayor es la cantidad demandada. La
frmula matemtica simplificada que resume este concepto, que expresa la

demanda como una recta es la siguiente:

el precio y

, donde

representa

son constantes.

Vanse tambin: Ley de la oferta y la demanda, Efecto renta, Efecto

sustitucin, Elasticidad precio de la demanda y Elasticidad cruzada de la
demanda.
Representacin matemtica del problema del consumidor
La microeconoma se estudia de forma matemtica, usando modelos que eviten
la ambigedad del lenguaje hablado. La mayor parte de los desarrollos y
estudios de la teora del consumidor tienen como base el siguiente problema
que se representa as:

El significado de este problema es el siguiente: Se trata de maximizar, esto es,

obtener el valor mximo de una funcin, el ms alto de todos los que puede dar,
as como qu valores son los que producen ese mximo. En este caso sera el
de

, que es la funcin de utilidad de un consumidor, que se supone que

depende de los valores de las cantidades de los

las variables

desde el valor 1 hasta

bienes (representados por

). Hay un lmite a los valores que esas

variables pueden tomar, el cual est definido por la restriccin (

quiere decir

'sujeto a' ) de que como mucho el valor total de la cesta de bienes puede ser
igual a

, que sera la renta disponible total. Esto es si multiplicamos los

precios de cada bien por cada cantidad de bien (los

), y lo sumamos, y as

obtenemos el valor de una cesta de bienes, y ese valor tiene que ser menor o
igual ( ) de

, el valor de la renta disponible.

Este modelo se resuelve usando una tcnica matemtica llamada de

los Multiplicadores de Lagrange (si se supone que finalmente se consumir

toda la renta disponible, lo que equivale a suponer que

) o bien

el de las Condiciones de Karush-Kuhn-Tucker, si se cree que puede que sobre

renta (caso en el que mantenemos que la restriccin es del tipo

).

Las soluciones que se obtienen nos sirven para el anlisis anteriormente dicho,
para obtener cmo reaccionaran las cantidades demandadas si cambiaran los
precios, y es posible estudiar tambin, mediante modificaciones a este
problema

bsico,

qu

ocurre

si

se

introducen impuestos

sobre

la

renta, impuestos indirectos, subvenciones, que sucedera si consideramos el

ahorro como un bien, que ocurre si consideramos tambin bienes cuyo valor es
incierto (como en el caso de activos financieros), etctera, y ver cmo influyen
no solo sobre la cantidad de bien consumida sino tambin sobre la utilidad que
recibe el consumidor.
La teora del productor
Artculo principal: Teora de la produccin
En microeconoma, la produccin es simplemente la conversin de factores
productivos en productos y una empresa es cualquier organizacin que se
dedica a la planificacin, coordinacin y supervisin de la produccin. La
empresa es el agente de decisin que elige entre las combinaciones factoresproducto de las cuales dispone y maximiza su beneficio. El problema comparte
similitudes, con el del consumidor. En el caso del consumidor, la
microeconoma lo reduce a menudo a la cuestin de maximizar una funcin de
utilidad con una restriccin presupuestaria. En el caso de la produccin, se trata
de maximizar la funcin de beneficios teniendo en cuenta restricciones

tecnolgicas (suponiendo, en principio, que los precios estn dados, supuesto

este muy fuerte que posteriormente se relaja).
La funcin de produccin[editar]
Artculo principal: Funcin de produccin
Se empieza considerando, por razones de simplificacin, que se produce un
solo bien (o servicio) por una empresa y que para producirlo es necesario una
serie de elementos denominados factores de produccin (tambin pueden ser
denominados insumos o inputs). El bien o servicio producido recibe el nombre
de output. La funcin que relacionara las cantidades de la cantidad de factores
productivos utilizados con el output obtenido recibe el nombre de funcin de
produccin. Los inputs utilizados seran las materias primas, productos
intermedios (comprados a otra empresa u obtenidos en otro proceso de
produccin de la misma empresa), el trabajo humano usado, los suministros de
energa, agua y similares, el coste de reponer el capital utilizado, maquinaria,
herramientas), ya que sufre desgaste por el uso en el proceso de fabricacin.
Una simplificacin frecuente es reducir a dos los factores: capital y trabajo.
Trabajo representara el trabajo humano, capital el resto.
Las funciones de produccin tambin pueden tener una serie de propiedades
que conviene destacar. Una de ellas es la de lo que se llaman Economas de
escala.
Vanse

tambin: Isocuanta, Isocoste, Senda

de

expansin

de

la

produccin y Eficiencia productiva.

El problema de maximizacin del beneficio[editar]
Expresa la naturaleza general del objetivo de firmas no es el beneficio por s
mismo que las firmas deben intentar para maximizar. En lugar las firmas
desean maximizar el valor de sus tenencias de equidad. Este valor de equidad

es igual al valor actual (descontado) previsto de las vueltas netas de esas

tenencias. Las vueltas se utilizan aqu ms bien que beneficio debido a algunas
tecnicidades que tratado de ms adelante. La clarificacin ms importante
requerida es la materia de la equidad basada sobre consideraciones a largo
plazo contra el concepto a corto plazo del beneficio. Si la firma est
funcionando en condiciones de estado estacionario tales que todas las
condiciones entonces, y solamente despus son en un cierto plazo constante,
quiera la maximizacin de vueltas anuales sea equivalente a la maximizacin
del valor actual de todas las vueltas netas. Incluso en el caso de la operacin
de estado estacionario de la firma no es beneficio por s mismo que es el
objetivo apropiado de la firma. El beneficio relevante para una firma es por
supuesto el beneficio despus de impuestos. El recibo de la contribucin para
una firma depende de la definicin del beneficio imponible. Generalmente el
problema de maximizacin del beneficio se puede estudiar tanto a corto plazo
como a largo plazo. A corto plazo se considera que uno de los inputs, como el
capital, est ya decidido para la empresa y el precio por el mismo se ha pagado
ya. A largo plazo, sin embargo, todos los inputs implicados pueden variar, por
ejemplo, si la empresa vara la cantidad de capital disponible.
Este problema generalmente se puede representar de forma matemtica as:

Donde adems deben tenerse en cuenta las condiciones de uso de los inputs
adquiridos por la empresa. [Pueden ser reescritas para algunos outputs, ver
ms adelante en (*)]

La explicacin de este problema: El objetivo de la empresa es maximizar su

beneficio, que es la diferencia entre los ingresos y los costes. Los ingresos
totales son iguales a los outputs producidos por los precios a los que se venden
(ntese que suponemos que se vende toda la produccin de la empresa, cosa
que no es siempre el caso en la realidad), y los costes son los de multiplicar los
inputs utilizados por los precios de los outputs. Ahora bien, las restricciones
seran que los outputs son funcin (de produccin) de las cantidades de cada
uno de los inputs utilizados, incluso si un input no se utilizara, se podra
considerar que la cantidad utilizada de ese input es cero.
(*) Si, por ejemplo, se usara del input de tipo 1 en la produccin de los distintos
outputs posibles, la suma del total de lo utilizado para cada uno de los outputs
debera ser igual al total del input 1 adquirido por la empresa (Es decir, si usa
x11 del input 1 para fabricar el output 1, x21 para fabricar del output 2, etctera,
entonces, x11+...+xn1=X1, y X1 sera el total del input 1 utilizado). No obstante,
y esto es importante, en algunos casos es posible que al usar de algunos inputs
"no se consuman" al usarlos en la fabricacin de ciertos outputs, por lo que
podra ser que estas condiciones no estuvieran escritas as. Por ejemplo, si
considerramos el tiempo de trabajo, en horas, de cierta mquina como un
input, y esa mquina pudiera elaborar dos tipos o ms de output al mismo
tiempo, no se introducira la restriccin correspondiente en este modelo, es
decir, si por ejemplo la mquina trabajara 8 horas haciendo dos outputs
diferentes al mismo tiempo, no repartira las 8 horas entre cada uno de ellos
sino que las invertira enteras en cada uno.
Este problema se puede resolver tambin usando los Multiplicadores de
Lagrange o los de Khun-Tucker.

Las curvas de costos

Una forma habitual de simplificar el problema es suponer que slo se produce
un bien y que slo va a haber un input que vare segn la produccin de la
empresa, estando todos los dems fijos (Nota: En un modelo determinado,
suponer que un conjunto de variables puede cambiar mientras que el resto de
variables van a permanecer constantes, independientemente de sus relaciones
con el resto del modelo, es lo que se llama cteris pribus, una tcnica
simplificadora pero que puede llevar a error cuando se compara con la realidad,
en la que en ltima instancia todo se relaciona e influye con todo) Con esto, por
ejemplo, se puede estudiar cmo la produccin de una empresa de un bien va
a determinar la demanda de trabajo por parte de esa empresa. Todos los inputs
por los que la empresa ha pagado ya, y que no va a variar en el corto plazo, el
valor total de los mismos nos dara lo que se llama el Coste Fijo.. Por el
contrario, el valor de los inputs que cambiar segn se decida el nivel de
produccin, ser el Coste Variable.. La suma de los dos ser el Coste Total.
Como conforme vare la produccin de la empresa estos costes van a variar, se
obtiene para el estudio microeconmico lo que se llaman Curvas de Costes.
Las ms importantes, seran la de Coste variable, la de Coste total, la
de Coste Medio, y la de Coste marginal.
La Curva de Coste variable relaciona el total de los costes variables con el nivel
de produccin. Generalmente es creciente, pero puede tender a crecer a menor
velocidad. La de Coste Total es prcticamente idntica, ya que sera una
traslacin de la Variable en la magnitud del Coste Fijo, lo cual es importante
sobre todo en Teora de la Produccin Industrial porque unos costes Fijos
elevados disuaden a empresas de entrar en el mercado.
La Curva de Coste medio, por el contrario, puede ser ascendente o
descendente, incluso ascendente en unos tramos y descendente en otros, ya
que esta curva nos informa de cuanto, por trmino medio, nos cuesta producir

cada output dependiendo del nivel de produccin. Por ejemplo, es posible que
con cierta funcin de produccin el valor de producir 300 unidades de output
sea tal que cada una cueste 1.5 unidades monetarias, mientras que producir
600 pueda costarnos cada una slo 1 unidad monetaria. Esto estara
relacionado posiblemente con la existencia de economas de escala, como se
dijo antes.
La Curva de Coste Marginal, tiene para el anlisis gran importancia, razn por
la que a veces se llama a ciertos estudios de la economa "marginalistas". Esta
curva, que matemticamente equivale a la derivada de la Curva de Coste Total,
nos representa cuanto ms nos cuesta producir una unidad de output a partir
del nivel anterior de produccin. Por ejemplo, si para producir 100 unidades de
un bien tenemos un coste de 1000 unidades monetarias, y producir 101
unidades de ese mismo bien el coste fuera de 1020 unidades monetarias, la
curva valdra 20 (1020-1000) en el nivel 100 de produccin.
El anlisis ms general para decidir el nivel de produccin de una empresa
parte de que la empresa quiere maximizar su beneficio. El beneficio es igual a
los ingresos (I) menos los costes (C), ambos son funciones dependientes del
nivel de produccin. Desde el punto de vista matemtico, maximizar una
funcin supone igualar a cero la derivada esa funcin con respecto a la variable
que queremos maximizar; si derivamos la funcin beneficio, sera la derivada
de sus componentes: los ingresos menos los costes:

Lo que lleva a que el Ingreso marginal (Que sera derivar los Ingresos de la
empresa en la funcin de beneficio) debe ser igual al Coste Marginal, que es la
derivada de los Costes de la empresa, como condicin para que el nivel de
produccin sea el que maximice el beneficio. Si suponemos que los precios del

mercado no pueden cambiar por la actuacin de la empresa, sino que estn

dados (porque estemos en lo que se llama Competencia Perfecta, en la que
hay muchas empresas y ninguna puede influir en el precio), entonces la
condicin es: Precio ha de ser igual a Coste Marginal.
Un

ejemplo

es:

si

es

la

funcin

de

Beneficio

de

la

empresa

(Precio por produccin es el ingreso, al que se le

resta el Coste total de esa produccin), entonces, si aplicamos la condicin de

primer orden de mximo de una funcin derivable (suponemos que
funcin derivable), tenemos que la condicin es
representa el Coste Marginal de producir la cantidad

es una

, esto es,
de output. Esto ya se

dice que es vlido slo para una empresa en competencia perfecta.

Vanse

tambin: Ley

de

los

rendimientos

decrecientes, Curva

de

oferta y Elasticidad precio de la oferta.

Estructura de mercados
Artculo principal: Estructura de mercado
En el mercado de cada bien o servicio, se pueden dar distintos tipos de
situaciones. Estas situaciones son conocidas como Estructuras de Mercado,
que se agrupan de la siguiente forma:

Competencia perfecta

Competencia imperfecta

Monopolio

Oligopolio

Competencia monopolstica

El modelo de competencia perfecta

Precio y cantidades de mercado en el caso de un monopolista y en el

decompetencia perfecta.
Artculo principal: Competencia perfecta
El modelo de competencia perfecta describe una estructura de mercado que
cumple con los siguientes supuestos:
1. No hay barreras a la entrada de nuevas empresas y el salir no implica un
costo.

2. Existe informacin perfecta sobre precios, bienes e insumos.

3. Producto homogneo, es decir, los bienes son sustitutos perfectos.
4. No hay externalidades, es decir, los derechos de propiedad estn
perfectamente definidos.
5. Los contratos se cumplen porque hay un aparato jurdico eficiente.
6. No hay rendimientos crecientes a escala ni en la produccin ni en el
consumo.
Si los supuestos se cumplen podemos estar seguros de que la asignacin que
genera el mercado es eficiente. De hecho, en un modelo de equilibrio general
las asignaciones son eficientes en el sentido de Pareto.
La condicin de optimalidad del mercado exige que el precio sea igual al costo
marginal. Si el precio es menor algunas empresas salen del mercado
presionando el precio al alza por la reduccin de la cantidad ofrecida y si el
precio es mayor algunas empresas entran al mercado esperando beneficios
positivos, pero al hacerlo, presionan el precio a la baja debido a que la oferta se
expande.
El modelo de competencia perfecta es un ente ideal que intenta capturar la
esencia del comportamiento econmico, tanto de las empresas como de los
individuos. La mayor parte de la literatura se ocupa de analizar el impacto que
tiene sobre el bienestar o la eficiencia el que alguno de los supuestos arriba
mencionados no se cumpla. Quiz uno de los ms importantes es el de la
informacin.
Vanse

tambin: Principio

de

plena

competencia, Teorema

telaraa, Informacin asimtrica eInformacin perfecta.

de

la

Competencia imperfecta

Los mercados de competencia imperfecta son aquellos en los que los

productores son los suficientemente grandes como para tener un efecto notable
sobre el precio del mercado. Existen varios modelos de este tipo de mercado
entre ellos el mercado monopolstico y los diversos modelos oligopolsticos.
La diferencia fundamental con los mercados de competencia perfecta reside en
la capacidad de influencia que tienen las empresas oferentes de controlar en
precio. En estos mercados, el precio no se acepta como un dato ajeno, sino
que los oferentes intervienen activamente en su determinacin.
En la realidad, casi todos los mercados son imperfecto, siendo la competencia
perfecta casi un ptimo terico. Por el contrario en mercados fuertemente
monopolsticos la competencia se produce entre los capitales, que buscan el
mximo beneficio en competencia con las inversiones en otros mercados. En
general, puede afirmarse que cuanto ms elevado resulte el nmero de
participantes, ms competitivo ser el mercado, pero el monopolio no implica
que no exista competencia.
Monopolio
El Monopolio (del griego, mono=nico y polio=vendedor) es una estructura de
mercado caracterizada por la presencia de una nica empresa, que produce un
bien homogneo y que se comporta no paramtricamente en precios, y por la
existencia de barreras de entrada y salida en el mercado. En general est
probado, en los modelos microeconmicos que lo estudian, que, cuando el
Monopolio no puede realizar discriminacin entre sus compradores (es decir,
cuando no puede poner precios distintos para cada consumidor en funcin de
las posibilidades de ste), sino que pone el mismo precio para todos los
posibles compradores, en este caso, el precio de equilibrio en el mercado y la
cantidad producida de ese bien, que se determinan a partir de donde se cruzan

la Curva de Coste Marginal (que depende de la funcin de produccin de la

empresa monopolstica) y la Curva de Ingreso Marginal (que depende de la
Demanda del bien producido por la empresa, demanda que depende de los
compradores de ese bien), son tales que, generalmente, cumplen esto:

El precio puesto por la empresa es ms alto que en los casos en los que
no hay monopolio.

La cantidad producida por la empresa es tambin menor que en los

casos de no monopolio.

La utilidad total percibida por todos los agentes, tanto los compradores
como la empresa monopolstica, la suma de esas utilidades, suele ser
menor tambin que en los casos de no monopolio.

Por todas estas razones, y algunas ms, los monopolios son vistos de forma
negativa en los mercados (Por ejemplo, recordar las leyes Anti-Monopolio de
los U.S.A.). No obstante, existen algunos monopolios inevitables, llamados
Monopolios Naturales. En ocasiones se intenta que los problemas de este tipo
de monopolios se resuelvan de manera que sea una institucin pblica (que se
supone que no tiene inters en maximizar su propio beneficio, sino el bienestar
global) sea quien controle el precio y la produccin de ese monopolio o que le
permita variarlos en funcin de los usuarios o compradores del Monopolio.
Vanse tambin: Barrera de entrada, Barreras de salida, Discriminacin de
precios

de

primer

grado, Discriminacin

de

precios

de

segundo

grado y Discriminacin de precios de tercer grado (demasiados parmetros en

{{VT}}) Wikipedia.
Oligopolio
En el oligopolio (del griego oligo=pocos, polio=vendedor), se supone que hay

varias empresas, pero de tal forma que ninguna de ellas puede imponerse
totalmente en el mercado. Hay por ello una constante lucha entre las mismas
para poder llevarse la mayor parte de la cuota del mercado en la que las
empresas toman decisiones estratgicas continuamente, teniendo en cuenta
las fortalezas y debilidades de la estructura empresarial de cada una.
El problema se puede plantear en ocasiones usando mtodos de la Teora de
juegos. Por ejemplo, dada las funciones de costes de cada una de las
empresas implicadas, cada una se atrever a ofrecer a un determinado precio,
una cantidad determinada, al mercado. Pero, estas ofertas de las empresas al
ser observadas desde el punto de vista de la demanda, tendrn efecto en
cunta cantidad es realmente demandada para cada empresa, y dado el precio
que ha puesto cada una, le darn a cada una de ellas un cierto nivel de
beneficios. Tambin se puede introducir la idea de que las empresas intenten
"diferenciar" su producto con respecto al producto de las otras, para que no
parezcan tan "sustitutivos" y por ello se puedan considerar como "diferentes"
por los consumidores. Aunque a menudo esas diferencias en producto sean en
cosas mnimas como la presentacin del producto, su "calidad", el envase en el
que viene, servicios de post-venta, las redes de distribucin, la cercana del
producto al domicilio del consumidor, etctera (para esto hay que estudiar ms
las estrategias comerciales de cada empresa en particular). Todo ello puede dar
lugar al estudio de diferentes tipos de modelos.
Generalmente, cuando se aplica la Teora de Juegos, se supone que cada
empresa puede tomar decisiones en un conjunto de decisiones propio, y que
dependiendo de cuales toma esa empresa y las dems, esa empresa y las
dems obtendrn un determinado resultado. A veces esto se puede representar
como que cada empresa tiene una "Curva de Reaccin" a las acciones de las
dems empresas. Por ejemplo, si el resto de las empresas tomaran una serie
de decisiones, y nuestra empresa en cuestin conociera (supuesto bastante

fuerte, desde luego) qu decisiones han tomado las dems, para poder obtener
ella el mximo beneficio debera de tomar ciertas decisiones a su vez, que
dependen de las tomadas por las dems.
Hipotticamente, si las "curvas de reaccin" de todas las empresas se cruzaran
en algn sitio, ese conjunto de decisiones para todas las empresas implicadas
implicara el "Equilibrio del Juego", porque todas las empresas estaran a la vez
haciendo lo mejor para s mismas dado lo que estn haciendo el resto de las
empresas. Esto es lo que se conoce como Equilibrio de Nash. Nash prob en
qu condiciones se puede dar este Equilibrio. Ejemplos de equilibrios en los
mercados son el de Cournot, cuando las empresas compiten en cantidades
ofertadas, y el de Bertrand, cuando lo hacen en precios.
No obstante, un caso comn tambin es que alguna de las empresas
sea Lder y las dems Seguidoras. En este caso, en vez de suponerse que se
va alcanzar un equilibrio en el que todas las empresas ms o menos llegan
simultneamente a esa situacin de equilibrio, la ventaja de la empresa Lder
(por ejemplo, por tener alguna ventaja empresarial aplastante sobre las otras
empresas) le lleva a tomar primero una decisin ante la cual responden, o sea,
la tomn despus, las Seguidoras. Esto es lo que lleva a la Lder a tener en
cuenta, para cada decisin, que las seguidoras van a responder de una
determinada manera, por lo que reajusta su forma de decidir teniendo en
cuenta cules sern las decisiones de las dems, como si en cierto modo
tambin las pudiera controlar a ellas y ponerlas al servicio de su propio
beneficio.
Tambin es posible que las empresas del oligopolio se pongan de acuerdo para
actuar coordinadamente a la hora de ofertar sus bienes y de poner sus precios,
con lo que logran mayor beneficio total para cada una de ellas que cuando
actan por separado. Al acuerdo entre empresas para pactar produccin o
precios se le llama colusin y al grupo de empresas que han coludido se las

llama crtel. En estos acuerdos el precio es superior al coste marginal, siendo

socialmente ineficiente y produciendo una situacin parecida, desde el punto de
vista de los consumidores, a la del monopolio.
Vase tambin: Teora de juegos
Competencia monopolstica
Artculo principal: Competencia monopolstica
La competencia monopolstica es una estructura de mercado caracterizada por
la presencia de muchas empresas que venden productos heterogneos,
sustitutivos cercanos, pero imperfectos, entre s. Al tratarse de productos
heterogneos, cada productor tiene un cierto poder de mercado sobre el bien
que produce, por lo que la competencia monopolstica puede definirse como
una estructura de mercado intermedia entre monopolio y competencia perfecta.
El modelo clsico de competencia monopolstica se debe al economista
britnico Chamberlin. Chamberlin plantea que, debido al cracter heterogneo
de los bienes y al cierto poder de mercado que posee cada productor sobre los
mismos, las empresas creen enfrentarse a una curva de demanda estimada o
"imaginaria", segn la cual las decisiones del resto de productores estn dadas.
Sin embargo, para el resto de competidores no es ptimo mantener sus
decisiones ante una variacin unilateral de la produccin de la empresa i-sima.
De este modo, existe una curva de demanda real, que recoge las decisiones de
todos los productores y que va a determinar el equilibrio de mercado. A corto
plazo, el equilibrio de mercado se alcanza cuando las decisiones tomadas por
las empresas segn la curva de demanda "imaginaria" son compatibles con la
curva de demanda real. Es decir, en el punto en el que ambas se igualan. A
largo plazo, bajo el supuesto de libre entrada y salida del mercado, no puede
existir beneficio extraordinario, de tal modo que el equilibrio se alcanza en el
punto en el que la curva de demanda "imaginaria" es tangente al coste medio a

largo plazo y coincide con la demanda real de mercado. Como resultado se

obtiene el Teorema del exceso de capacidad de Chamberlin, segn el cual la
empresa no alcanza el nivel eficiente de produccin a largo plazo (mnimo del
coste medio).
La clave de los modelos de competencia monopolstica es la existencia de
productos no homogneos. Esto se explica habitualmente por la existencia
de diferenciacin de productos, es decir las empresas producen distintas
variedades de un mismo bien, lo que les otorga un cierto poder de mercado
sobre el mismo. La diferenciacin de productos puede ser: horizontal, los
consumidores demanda bienes con diferentes caractersticas, o vertical, los
consumidores tienen una distinta disposicin al pago por una misma
caracterstica.

El

modelo

clsico

de

de competencia espacial Hotelling (1929).

diferenciacin

horizontal

es

el

Macroeconoma

Circuito macroeconmico en una economa abierta.

La macroeconoma es la parte de la teora econmica que se encarga del estudio
general de la economa, mediante el anlisis de las variables agregadas como el
monto total de bienes y servicios producidos, el total de los ingresos, el nivel de
empleo, de recursos productivos, la balanza de pagos, el tipo de cambio y el
comportamiento general de los precios. La macroeconoma puede ser utilizada
para analizar cul es la mejor manera de influir en objetivos polticos como por
ejemplo hacer crecer la economa, conseguir la estabilidad de precios, fomentar el
empleo y la obtencin de una balanza de pagos sostenible y equilibrada. La
macroeconoma por ejemplo, se centra en los fenmenos que afectan las
variables indicadoras del nivel de vida de una sociedad. Adems objetiva ms al
analizar la situacin econmica de un pas propio en el que vive, lo que permite
entender

los

fenmenos

que

intervienen

en

ella.

En

contraposicin,

la microeconomaestudia el comportamiento econmico de agentes individuales,

como consumidores, empresas, trabajadorese inversores.
ndice

[ocultar]

1El enfoque macroeconmico

o

1.1Macro y micro

1.2Origen

1.3Datos macroeconmicos

2Demanda agregada y oferta agregada

3Temas macroeconmicos
o

3.1Economa monetaria: dinero e inflacin

3.2Crecimiento econmico

3.3Mercado de trabajo y desempleo

3.4Economa internacional

3.5El modelo de la demanda agregada

3.5.1Curva IS

3.5.2Curva LM

3.5.3Equilibrio IS-LM
3.6Instrumentos de la poltica macroeconmica
4Los modelos macroeconmicos

4.1La creacin y el estudio de un modelo macroeconmico

4.2Comprobacin de la validez de un modelo macroeconmico

5Vase tambin

6Lecturas recomendadas

7Enlaces externos

8Notas
El enfoque macroeconmico[editar]
Macro y micro[editar]
El trmino macro- proviene del griego makros que significa grande, e inicialmente
el sentido de los trminos macro economa y micro economa pretenda guardar
cierto

paralelismo

microscpico de

la

estudio.

distincin
En

el

fsica

entre nivel

primero

macroscpico y nivel

importara

las propiedades

emergentes asociadas a miles o millones de componentes autnomos en

interaccin, mientras que en el nivel "micro" se tratara de describir el
comportamiento de los componentes autnomos bajo las acciones a las que
estaban sometidos. Sin embargo, en el uso moderno la macro economa y la micro
economa, no son trminos paralelos de los trminos fsicos "microscpico" y
"macroscpico".
El enfoque microscpico se centraba en la conducta de los agentes econmicos y
en los resultados previsibles de sus acciones bajo ciertos estmulos, bajo cierta
hiptesis de comportamiento. Sin embargo, para una economa compleja formada
por miles o millones de agentes, al igual que suceda con la fsica de sistemas de
millones de partculas, el enfoque "micro" es inviable. Por eso se busc un
enfoque "macro" en que se haca abstraccin de un buen nmero de magnitudes y
hechos relacionados con los agentes econmicos, y se trataban de buscar
equilibrios de variables agregadas. As el enfoque macro se concentraba en

niveles de renta, tipos de inters, ahorro, consumo y gasto totales debidos a todos
los agentes. La conducta agregada se modernizaba por funciones hipotticas que
se supone describen el comportamiento cualitativo aproximado de ciertas
relaciones entre las macrovariables.
Al comienzo de la dcada de 1950 los macroeconomistas desarrollaron modelos
micro-basados en el comportamiento macro-econmico (tal como la funcin del
consumo). El economista holands Jan Tinbergen desarroll el primer modelo
macroeconmico comprensivo a nivel nacional, el cual desarroll primero
para Holanda y luego aplic en losEstados Unidos y el Reino Unido despus de
la Segunda Guerra Mundial. El primer proyecto mundial de modelo econmico,
el Wharton Econometric Forecasting Associates LINK (asociados Wharton para
la prediccin economtrica) fue iniciado por Lawrence Klein y fue mencionado en
su llamado por el Premio de ciencias econmicas en memoria de Alfred Nobel del
banco de Suecia en 1980.
En la dcada de 1970 contribuye con partes para comprender el todo. Cuando uno
aprende ms sobre cada escuela econmica, es posible combinar aspectos de
cada una para alcanzar una sntesis informada.

Origen[editar]

John Maynard Keynes est considerado como el fundador de la macroeconoma

moderna por su visin completamente renovada de esta rama de la economa.
El origen de la macroeconoma moderna hay que situarlo en 1936, cuando el
economista britnico John Maynard Keynes, public su obra Teora general del
empleo, el inters y el dinero, que contena una teora explicativa de la Gran
Depresin. Los economistas que lo haban antecedido consideraron que los ciclos
econmicos no podan ser evitados, mientras que Keynes expuso la posibilidad de
existencia de un elevado desempleo en un determinado momento y como
la poltica fiscal y monetaria podan utilizarse como poderosas herramientas para
incrementar el nivel de la produccin y el empleo en una sociedad.
Vanse tambin: Historia del pensamiento econmico, William Petty, Richard
Cantillon, Adam Smith y Franois Quesnay.

Datos macroeconmicos[editar]
La macroeconoma basa su anlisis en datos derivados de la observacin y
la estadstica, la medicin y estudios de los mismos muestra el xito o fracaso de
una economa. Los principales datos que se utilizan en la macroeconoma son:

Las macromagnitudes, extradas de la Contabilidad nacional que resumen

en una nica cifra el valor monetario de la actividad econmica, el indicador
ms utilizado es el producto interior bruto (producto interno bruto - PIB), que
mide el valor de todos los bienes y servicios que produce un pas durante un
ao. Se entiende que el fin ltimo de la actividad econmica es proporcionar
bienes y servicios a las personas, que el suministro de una mayor cantidad de
bienes proporciona el xito de un sistema econmico. Las variaciones
del Producto interior bruto muestra la evolucin del crecimiento de la
produccin.1

Vanse tambin: Valor Agregado Bruto, Producto nacional bruto, Producto interno
bruto real, Renta nacional y Deflactor.

ndice de precios al consumo

Tasa de desempleo

Tasa de inters

Demanda agregada y oferta agregada[editar]

Representacin grfica del equilibrio entre la demanda agregada y la oferta

agregada.
Artculos principales: Demanda agregada, Oferta agregada y Modelo de oferta y
demanda agregada.
El modelo de oferta y demanda agregada es el modelo que trata de explicar la
realidad econmica, analizando la produccin de un periodo y el nivel de precios
existente a travs de las funciones de oferta y demanda agregada y proporciona el
esquema necesario para comprender la evolucin de las magnitudes agregadas
bsicas. El modelo de oferta y demanda agregadas es el instrumento fundamental
para el estudio de las fluctuaciones de la produccin y del nivel de precios. Sirve
para comprender las consecuencias de las distintas polticas econmicas. Los
componentes bsico de este anlisis son la demanda agregada y la oferta
agregada, la demanda agregada es una representacin de mercado de bienes y
servicios, sus componentes son el consumo privado (C), la inversin privada (I) y
el gasto pblico (G), en una economa abierta hay que aadir las exportaciones
netas (XN) (diferencia entre exportaciones (X) e importaciones (M)) de bienes y
servicios.
La oferta agregada se define como la cantidad total de bienes y servicios que se
ofrecen a la venta a los diferentes precios medios posibles. Este modelo resulta de
utilidad para el anlisis de la inflacin, el desempleo, el crecimiento y , en general,
el papel que desempea la poltica econmica. 2
Vanse tambin: Efecto multiplicador y Modelo keynesiano.
Temas macroeconmicos[editar]
Los temas macroeconmicos se refieren a aspectos concretos del funcionamiento
general de una economa sin considerar aspectos o problemas sectoriales
particulares. En ese sentido los modelos macroeconmicos y las polticas
macroeconmicas tratan de representar aspectos como el crecimiento econmico,

el desempleo y la evolucin de lossalarios, la inflacin, la balanza comercial,

la demanda agregada, los impuestos y los tipos de inters como aspectos
principales.
Economa monetaria: dinero e inflacin
La economa monetaria muestra el anlisis del dinero en sus diversas funciones
en un sistema econmico y examina los efectos de los sistemas monetarios,
incluida la regulacin del dinero y los asociados a las instituciones financieras. El
anlisis moderno de la economa monetaria proporciona una formulacin
microeconmica de la demanda de dinero y estudia su influencia sobre la
demanda agregada y la produccin.
Vanse tambin: Oferta de dinero, Demanda de dinero, Base monetaria, Teora
cuantitativa del dinero e Ilusin monetaria.
Vanse tambin: Trampa de la liquidez y Neutralidad del dinero.
Crecimiento econmico

El crecimiento econmico estudia los factores que determinan el aumento de la

produccin, la renta o en general de los indicadores econmicos de un pas o
regin, a largo plazo. La teora del crecimiento econmico analiza por qu unas
economas crecen ms deprisa que otras y cuales son los lmites al crecimiento.
Mercado de trabajo y desempleo

El desempleo es un fenmeno presente en las economas actuales y constituye

unos de los problemas ms importantes a los que se enfrentan, poniendo de
manifiesto la incapacidad de las economas de generar situaciones en las que
existan puestos de trabajo para todo aquel que desee trabajar. El estudio
macroeconmico del desempleo comprende el significado del mismo en la

economa, su medicin, las causas que lo generan y las manifestaciones del

desempleo en una sociedad.
Economa internacional
Las economas actuales de los pases se caracterizan por la gran importancia que
ha adquirido su relacin con el resto del mundo. El rea de economa internacional
de la macroeconoma estudia las consecuencias de las relaciones econmicas de
un pas con el exterior, incluyendo el comercio internacional, el proteccionismo, las
relaciones financieras internacionales, la balanza de pagos y la fijacin de los tipos
de cambio.
El modelo de la demanda agregada
El siguiente es un ejemplo de modelo (modelo IS-LM). Consideraremos la
economa de un pas (o cualquier otra zona) fijndonos en las variables de
su Contabilidad nacional.
Curva IS
Consideremos la renta o ingreso nacional (Y) como la suma de todos los bienes y
servicios producidos en un perodo, por ejemplo, un ao. Ahora bien, algunos de
esos bienes y servicios han servido para el consumo de los habitantes del pas, es
decir (C) ser el consumo, otros habrn servido para que las empresas puedan
reponer sus necesidades de capital para producir (maquinaria, herramientas,
materias primas, etctera), esto lo llamaremos inversin (I); por su parte, el
gobierno del pas tambin ha intervenido en la economa consumiendo bienes y
servicios para hacerlos pblicos o ha intervenido mediante empresas pblicas en
el mercado, a lo que llamaremos gasto pblico (G). Tambin se han importado
bienes del exterior, mediante las importaciones (M) y se han exportado al exterior,
mediante la exportaciones (X). Entonces, podemos representar la renta como esta
suma:

(1a)
La razn por la que las importaciones pasan "restando", es la siguiente: el lado de
la ecuacin Y + M representa en qu hemos usado todo el dinero empleado en el
periodo, el total de produccin nacional de bienes y servicios, y de importaciones,
y en eso ha tenido que emplearse todo lo que se ha demandado durante el
periodo: C + I + G + X (ya que algunas de estas variables en parte han tomado de
la produccin nacional y en parte de las importaciones). Por tanto Y + M = C + I +
G + X, y pasando M al otro lado, tenemos la relacin (1a). Podemos simplificar y
llamar a las dos ltimas variables "Exportaciones netas", y presentarlo as:
(1b)
Hay que introducir ahora factores que influyen el consumo. El consumo se supone
que ser una parte de la renta disponible de los consumidores. Pero, qu es la
renta disponible?. Podramos pensar que es Y, pero como el gobierno necesita
parte de esa renta para financiar el gasto pblico (G), podemos suponer que la
renta disponible es la renta Y despus de que el gobierno ha retenido una parte en
forma de impuestos, y los presentamos de forma simplificada por una tasa
impositiva (t) (Con 0<= t <=1, si bien t = 0 o t ='1 seran casos demasiado
improbables en la realidad). As pues, la renta disponible ser (1-t)Y. Ahora bien, el
consumidor, normalmente, no se la gastar toda en consumo, sino solo una parte,
podemos suponer que por trmino medio todos tienen la misma propensin al
consumo, y la llamamos (c) a esa propensin. Por tanto, el Consumo privado ser:

Introducimos esto en nuestra ecuacin y quedara as:

Otro supuesto que se suele hacer es que la Inversin privada se ve negativamente

afectada por los tipos de inters del dinero. Cuando stos son altos, como las

empresas tienden a pedir crditos bancarios para equipar sus medios de

produccin, tienden a invertir menos porque invertir ms significa tener que pagar
ms de intereses y de principal. Esto lo podemos representar as: La Inversin
tiene un nivel mximo posible (Im) y disminuye linealmente con los tipos de inters,
o sea:

Donde b representa la sensibilidad de las empresas privadas al tipo de inters

bancario e i ese tipo de inters. Nuestro modelo ahora es as:

La cuestin es que en este modelo vemos que la misma variable, la renta, aparece
en los dos lados de la ecuacin. Esto puede interpretarse como una relacin
dinmica, o sea, el valor de Y en la izquierda va a depender del valor que tuvo en
el pasado, en la derecha de la ecuacin, y del resto de los valores de las variables.
E ir cambiando periodo tras periodo.
Sin embargo, si suponemos que las otras variables no cambiaran, si los
parmetros fueran constantes durante suficiente tiempo, y adems el gasto
pblico G estuvieraexgenamente generado, entonces posiblemente la renta
llegara a no cambiar tampoco con el tiempo, alcanzando lo que se llama el valor
de equilibrio. Podemos hallar este valor de equilibrio:

(2a)
Con esta ecuacin, tambin llamada curva IS, se pueden hacer diversos anlisis
viendo como cambiara la renta de equilibrio si variaran los parmetros o las
variables implicadas. Esta curva refleja los valores de renta (Y) y tipo de inters (i)
para los cuales el mercado de bienes y servicios est en equilibrio. Existe sin
embargo una diferencia importante si se considera que el gasto no es exgeno

sino endgeno y dado por el nivel de impuestos: G = tY, ya que en este caso la
renta de equilibrio sera:

(2b)
Obsrvese que la hiptesis de exogeneidad del gasto pblico no es inocente, ya
que la conclusin sobre el efecto del aumento de los impuestos es contraria en
(2a) y (2b) ya que calculando las derivadas siguientes se tiene:

Es decir en el modelo de gasto pblico endgeno un aumento de los impuestos

conduce a una disminucin de la renta, mientras que en el modelo gasto pblico
igual a los impuestos (no-dficit) el aumento del tipo impositivo conduce a
aumentos de renta.
Curva LM
Existe una curva que es complementaria de esta, llamada LM. Veamos en qu
consiste: Los agentes demandan dinero para poder actuar en el mercado. El
dinero interesa en trminos reales, no nominales. Qu quiere decir esto? Que
importan los niveles de precios. La oferta de dinero depende del Banco Central del
pas, que es el nico organismo que puede emitir dinero, pero este luego deja que
el resto de los bancos lo distribuyan y cobren intereses por prestarlo. En cualquier
caso, la Demanda Monetaria se puede representar como el cociente de dos
variables, M, la cantidad total de dinero en la economa, y P, los niveles de precios.
Es decir (M/P). Esa demanda se puede suponer que depende as del resto de la
economa: a mayor nivel de renta, se demandar ms dinero para comprar en los
mercados, pero un mayor tipo de inters disuadir generalmente de demandar
dinero, ya que este debe ser reintegrado cuando se pide como prstamo. De ah
que se represente la demanda as:

Si suponemos que la oferta y demanda monetarias estn igualadas en el mercado

monetario, podemos coger la ecuacin anterior y despejar la renta:

(3)
Que es una curva que relaciona los niveles de renta y de tipos de inters para los
que el mercado monetario est en equilibrio. sta es la curva LM.
Equilibrio IS-LM
Si tomamos las curvas IS y LM (muy simples por ser este un modelo de ejemplo),
(2a) y (3), y las juntamos obtenemos un sistema de dos ecuaciones con dos
variables, que sern la renta y el tipo de inters:

Podemos despejar, usando los mtodos para sistemas de ecuaciones lineales, y

obtener los valores de Y e i en funcin de todos los dems parmetros y variables
y usar las funciones resultantes para estudiar como variarn los niveles de renta y
tipo de inters en el equilibrio cuando varen los parmetros o las variables
exgenas. Es ms, podemos obtener la curva de Demanda Agregada, ya que
podremos expresar la renta (Y) dependiendo de los niveles de precios (P). Esta
curva tendra la siguiente expresin:

(4a)

Se puede reducir esta expresin a una del tipo Y=A+B/P, que muestra claramente
que se trata de una curva decreciente en P. Si hubiramos partido de (2b) y (3) el
resultado final habra sido:

(4b)
Si adems desarrollramos una curva de oferta agregada que relacionara niveles
de salarios, de trabajo, de precios y de renta producida, podramos cruzarla con la
dedemanda agregada y determinar por completo la renta, los niveles de precios,
de empleo y otros en cada momento dado y estudiar como las polticas monetarias
y fiscales del gobierno podran influir, por ejemplo, en conseguir los niveles
adecuados de precios o de empleo.
Dato relevante: Se puede aplicar el modelo de esttica comparativa de IS-LM para
explicar la ley de Say que dice que la oferta iguala a la demanda.
Instrumentos de la poltica macroeconmica
Artculos principales: Poltica fiscal y Poltica monetaria.
Las autoridades econmicas disponen de herramientas para alcanzar los objetivos
econmicos, las principales son la poltica monetaria que consiste en la variacin
de oferta monetaria, gestionando el dinero, el crdito y el sistema bancario, que
pueden incidir en la produccin, los precios y el empleo. La otra gran herramienta
de la poltica econmica es la poltica fiscal, que consiste en la utilizacin de los
ingresos pblicos, bsicamente los impuestos, y los gastos pblicos para alcanzar
los objetivos marcados. Polticas de rentas que son el instrumento de limitacin de
precios y salarios.1
Los modelos macroeconmicos[editar]
Dado que las relaciones econmicas posibles son muchas y muy complejas, se
hacen supuestos simplificadores para ir estudiando a grandes rasgos lo que

sucede con las distintas variables econmicas implicadas cuando se producen

cambios en el entorno econmico estudiado. Dependiendo de los supuestos que
se hagan, de qu relaciones se consideren o no, de qu tipo de efectos transmitan
estas relaciones, como se haga esa transmisin, y de que se suponga qu valores
del mundo real representan las variables utilizadas, se obtendrn unos modelos u
otros, de ah que exista una gran variedad de modelos que predigan o expliquen
cosas diferentes acerca del funcionamiento de la macroeconoma.
Generalmente, una escuela de pensamiento econmico tiene asociados unos
modelos porque esa escuela concede ms importancia a ciertas variables
econmicas que a otras o supone que las relaciones de esas variables
econmicas con el resto son de una naturaleza diferente. De ah la diversidad de
modelos. Por ejemplo, existe, en el modelo IS-LM, un caso en el que supone que
la demanda de dinero no depende del tipo de inters, sino slo del nivel de renta
(llamado modelo clsico). Si considerara slo este modelo (y no el caso ms
general, en el que la demanda de dinero depende tanto del tipo de inters como
del nivel de renta), se creera que la poltica fiscal no podra afectar, dentro del
marco sugerido por el modelo IS-LM, al nivel de renta. Conviene tambin destacar
otro de los grandes modelos el modelo de los precios rgidos o de Keynes.
Para superar estas limitaciones se intentan hacer modelos en los que se incluyan
cada vez ms variables y se supongan relaciones de tipo ms genrico entre ellas,
pero tales modelos resultan cada vez ms difciles de estudiar, o de usar para
predecir o explicar la economa, que en el caso de las versiones ms
simplificadas. Pero las versiones ms simples, por su misma naturaleza, tienden a
fallar y a no prever sucesos econmicos o a predecir correctamente los valores
que tomarn las variables econmicas. Un ejemplo tpico es el de polticas
monetarias que, en el pasado, se tomaban para reducir la inflacin: se pensaba
que si se reduca la oferta monetaria en un cierto nivel, el nivel de precios
disminuira aproximadamente en un nivel previsto gracias a un modelo usado.
Pero la mayor parte de las veces, no era la reduccin tanta como se haba
deseado por los responsables de la poltica monetaria.

Economa clsica y Modelo clsico

Economa neoclsica y Modelo neoclsico

Modelo keynesiano

Sntesis neoclsica o Neokeynesianismo

Desarrollos recientes en la escuela clsica

Monetarismo

Nueva economa clsica

Teora de las expectativas racionales

Desarrollos recientes en la escuela keynesiana

Nueva Economa Keynesiana

La creacin y el estudio de un modelo macroeconmico

La mayor parte de las veces, los modelos macroeconmicos se crean y se

estudian usando tcnicas matemticas. Cuando el modelo pretende deducir la
relacin cualitativa entre ciertas variables econmicas frecuentemente se usan
ecuaciones lineales que pretenden capturar el efecto de primer orden entre la
relacin de variables. Este tipo de modelos frecuentemente incluye una gran
cantidad de asunciones no siempre explcitas que pueden quedar ocultas tras
ecuaciones engaosamente simples.
Los modelos que pretenden simular sistemas reales y no simplemente tratar de
formalizar relaciones entre variables frecuentemente recurren a estudios

de regresin linealmltiple. En que lo que se pretende es averiguar el efecto de

pequeos cambios porcentuales en las variables de entrada. Obviamente para
grandes cambios el modelo podra resultar no lineal y las predicciones de un
modelo lineal ser invlidas, ya que stas, al igual que una serie de Taylor de
primer orden, slo predicen efectos de primer orden.
Comprobacin de la validez de un modelo macroeconmico

Esto tambin puede llegar a ser un gran modelo para la vida cotidiana
de empresarios y personas que se inician en los trabajos.
Un modelo macroeconmico no servira para demostrarnos la realidad si no se
pudiera comprobar la validez de este usando los valores reales de la variables que
estamos considerando, as como tampoco nos servira de nada suponer cuales
son las relaciones entre las variables y cuales son los valores de los parmetros
que influyen en esas relaciones, si no podemos comprobar en qu grado esas
relaciones son as y cuales seran realmente los valores de esos parmetros. Por
ello, se usa una tcnica estadstica llamada Econometra para comprobar hasta
qu punto, usando valores obtenidos de la realidad (por ejemplo, de estudios
realizados por los Bancos Centrales, de informes econmicos diversos de
instituciones gubernamentales, y otros) se puede verificar en qu grado lo
afirmado por un modelo se cumple.
Por ejemplo, si, en el marco de un modelo hipottico, hemos supuesto que el
consumo (C) depende de la renta (Y), los tipos de inters (I), la riqueza acumulada
(W) y el nivel de precios (P), podramos expresar esto como:

(Lo cual sera una relacin lineal). Los valores de C, Y, I, W y P tendran que
averiguarse buscando informes econmicos oficiales que pudieran mostrarnos
estas estadsticas y los valores que estas han tomado a lo largo del tiempo (por
ejemplo, los valores que han tomado cada ao durante un periodo de 10 aos),

pero los valores de los parmetros (cy, etctera) tendran que ser deducidos por el
investigador usando la econometra. Esta tcnica tambin puede informar hasta
qu punto este modelo lineal es vlido (o sea, que acertara a explicar el valor de
C a partir de las restantes variables) o si alguna de estas variables es irrelevante,
o si resultan en conjunto insuficientes para explicar el valor de C a lo largo del
periodo considerado.
En algunos casos, se intenta que los modelos macroeconmicos tengan un
fundamento microeconmico, o sea, que se pueda representar las variables
macroeconmicas implicadas como la suma de variables microeconmicas que
fluctan en las relaciones de equilibrio de varios modelos microeconmicos que
representen a los agentes econmicos que operan en el rea que se est
estudiando. Si no se hace as, tendramos un modelo macroeconmico basado en
creencias ms o menos arbitraras sobre el funcionamiento de la economa, lo cual
es un modelo "ad-hoc".

Bibliografa
) B. KUSKE, Die Entstehung der Kreditwirtschaft und des Kapitalverkehrs. Klner
Vortrge, I, 1927.
(2) H. SIEVEKING, Die mittelalterliche Stadt. VSozWG, II.
(3)

Contra

esta

opinin

defendida

por

BRENTANO,

cfr.

mi

Mittlere

Wirtschaftsgeschicte (trad. espaola, 1926), as como mi articulo sobre Handelsund Wirtschaftsgeschichte, en HWb. des Kaufmanns, 1925.
(4) H. SIEVEKING, Genueser Finanzwesen mit besonderer Bercksichtigung der
Casa di San Giorgio, italiano: Atti della Societ Ligure di Storia Patria, vol. XXXV.
(5) V. MAX WEBER, Wirtschaft und Gesellschaft, 2. ed., 1925.

(6) R. DAVIDSOHN, Geschichte von Florenz, IV, 2, 1925.

(7) Studien zur Geschichte kapitalistischer Organisationsformen, 2. ed., 1925.
(8) F. HMMERICH, Die erste deutsche Handelsfahrt nach Indien, 1505-6, 1922.
(9) CAREY, Sozialwissenschaft u. das Merkantilsystem, 1866.
(10) Die Entstehung der Volkswirtschaft.
(11) Nationalkonomik des Handels und Gewerbfleisses.
(12) Probleme der Wirtschaftsgeschichte, 1920.
(13) Die deutsche Volkswirtschaft im 19. Jh. En la 2. ed. de Modernen
Kapitalismus,

SOMBART

designa

los

siglos XIII al XIX como

la

era

del

protocapitalismo.
(14) The growth of English Industry and Commerce in modern times. Cambridge,
1903.
- http://www.econlink.com.ar/concepto-de-economia