La Tierra

del
Silencio
C. M. Ortiz

Captulo 1
El silencio reinaba en la calurosa noche de
verano, solo el silbido del viento la quietud
alteraba. Las calles sinuosas de la pequea
Ciudad de Dios lucan desiertas, hasta las almas
debajo de un techo escondidas estaban. Las
farolas ubicadas en cada esquina de las calles
emitan una titilante luz que a las tinieblas de la
noche no poda dar batalla. El repiqueteo continuo
de pequeas gotas que resbalaban hacia el
pavimento era signo de una lluvia que hace solo
unos minutos terminaba. Una silueta surgi de
entre las callejuelas perdidas de la ciudad y se
encamin hacia el centro de esta. Al frente de la
plaza principal se extenda la alcalda, su fachada
blanca le daba un aspecto de majestuosidad cada
vez que el sol se asomaba por entre las
montaas, pero aquella noche sin Luna solo las
sombras envolvan al antiguo edificio.
La silueta subi por los escalones de mrmol de la
construccin y abri la puerta del lugar como si
entrara a su hogar. En cuanto La Sombra cruz el
umbral de la alcalda las dbiles luces de las
farolas de las calles aledaas al edificio se
apagaron y todo qued sumergido en la
oscuridad.

En alguna de las calles al sur de la plaza se poda

observar una luz que se dejaba ver tmidamente
por una ventana mugrienta. La ventana era parte
de una fachada, la fachada formaba parte de una
posada y la posada le perteneca a los hermanos
Del Prado. Aquella calurosa noche solo uno de
ellos permaneca an despierto atendiendo a los
ltimos clientes de la noche que se haban
refugiado en la taberna del primer piso cuando la
lluvia haba empezado. Muy cansado para pedirles
a un grupo de borrachos que se retiraran del
lugar, se haba recostado en su silla favorita y
haba intentado dar una cabeceada hasta que sus
clientes se dieran cuenta de que era hora de
cerrar el negocio. Sin embargo, el calor sofocante
no le haba permitido cerrar los ojos y se haba
limitado a observar a sus poco peculiares clientes
que en ese momento ya empezaban a decir cosas
sin sentido. En casa seguro sus familias les
estaran esperando preocupadas
O tal vez no, pens el tabernero, son clientes
habituales, por lo general nadie se preocupara
por ellos si desaparecieran toda la noche.
Sumergido en esas ideas, junto a aquellas en las
que planeaba qu preparar al da siguiente de
almuerzo para sus inquilinos, el tabernero se
haba distrado durante un par de horas. Pasado el
tiempo los clientes se haban empezado a retirar
tras percatarse de que la lluvia haba terminado y
Diego ese era el nombre de uno de los
hermanos- se puso de pie para arreglar las mesas
y sillas. El reloj de la ciudad dio doce campanadas
3

y el ltimo cliente bebi el ltimo trago, se puso

de pie y se retir sin cruzar palabra con Diego. La
puerta sigui movindose un buen rato cuando el
seor Rodrguez sali de la taberna y empez a
recorrer las calles rumbo a su casa.
El suelo empedrado estaba an hmedo,
Rodrguez caminaba lentamente para evitar
resbalarse y adems las copas que haba bebido
aquella noche le haban embotado un poco los
sentidos-. Rodrguez pensaba en su esposa, una
mujer santa, que aguantaba todo lo que l haca o
deca. Seguramente lo habra estado esperando
con una cena que ya estara fra, ella se habra
quedado dormida, pero en cuanto l llegara le
regaara y gritara un par de cosas, hasta que se
diera cuenta cunto lo quera y se ofreciera a
calentarle la comida, as haba sido durante once
aos. No es que Rodrguez no quisiera cambiar, l
habra dado cualquier cosa por dejar ese maldito
hbito de beber, pero no poda por ms que
amara a su esposa y quisiera darle lo mejor. As
que el hombre se limitaba a trabajar como mula
durante el da y luego iba junto a alguno de sus
tantos amigos que siempre estaban dispuestos a
invitarle una copa o dos a cambio de una de sus
magnficas historias. Porque eso haca l, contaba
historias- en realidad trabajaba cargando costales
para las tiendas de abarrotes en la calle Mont,
pero si alguien preguntaba por l, preguntaba por
El Poeta-. Sus historias, para sus oyentes, eran los
delirios fantsticos de un hombre que tras tomar
algunas copas relata aquello que siempre ha
4

querido vivir. Sin embargo, para Rodrguez sus

historias eran parte de un pasado que aoraba
pero que haba decidido dejar atrs y que por su
bien intentaba olvidar con la bebida.
Tras una corta caminata Rodrguez haba llegado a
la plaza de Ciudad de Dios, pero no se percat
que el lugar se encontraba en tinieblas y tampoco
que la nica luz provena de una ventana en el
segundo piso del edificio de la alcalda. Sigui
caminando pausadamente cuando se percat de
una presencia en la puerta de la alcalda, alguien
lo observaba. No se detuvo a ver quin era, la
experiencia le haba enseado a alejarse del
peligro que pareca perseguirlo a donde fuera, y
huir ignorando lo que pasaba haba sido desde
siempre la mejor estrategia para l.
Sigui caminado y cuando estaba a punto de
doblar hacia la calle donde se encontraba su casa
en la cual lo esperaban su esposa, su hijo de diez
aos y la cena, se dio cuenta que la silueta estaba
detrs de l.
-Mateo?- pregunt La Sombra sin atreverse a
acercarse-Mateo eres t?
La sibilante voz de La Sombra detuvo al Poeta.
Nunca haba esperado que La Sombra llegara a
Ciudad de Dios, era casi imposible, a menos que
-Sombra?- pregunt el Poeta, volteando hacia su
interlocutora y fingiendo alegra- nunca pens
verte por ac, qu sorpresa
5

El Poeta intent fingir en su rostro aquella misma

sorpresa que las palabras que deca, pero no lo
logr. Sus ojos siempre lo delataban. La Sombra
dio un paso y sali de la oscuridad de la noche
colocndose al lado de una farola. Llevaba una
capa negra y su silueta delgada le daba un
aspecto misterioso. Por debajo de la capa solo se
podan observar unos vivaces ojos grises que
perseguan a la tambin gris mirada del Poeta.
-Yo dira que nunca esperaste verme otra vezinquiri La Sombra sin denotar sentimiento
alguno en sus palabras, as era ella- han pasado
quince aos desde que te fuiste de La Fortaleza
sin decir adis, ni siquiera una notatienes idea
de lo que el Rey pens?, envi a sus mejores
espas a recorrer las regiones cercanas, pero no
encontraron un solo rastro tuyo, todos pensamos
que te habas unido a Rottenbacher, y hoy
mientras daba una visita rutinaria a la alcalda te
vi caminar por la plaza como si fueras un
fantasma. Qu te pas?
- Es una larga historia, prefiero no tratar esos
asuntos - dijo Rodrguez, la presencia de La
Sombra le haca sentirse como si hubiera estado
sobrio durante mucho tiempo, sus sentidos se
haban agudizado, no tena idea de lo que ella
estara haciendo ah, pero su aparicin no
auguraba algo bueno- Ms bien me gustara saber
qu te ha trado a Ciudad de Dios, estoy seguro
que el Imperio no suele enviar funcionarios tan
importantes a territorios tan lejanos a Fortaleza.
6

- Solo es un pequeo trabajo de inspeccin, de

rutina como te dije, ltimamente el Imperio ha
tenido problemas al recibir los impuestos, y
debido a algunos disturbios que se dieron en los
pueblos aledaos al Lago Principal el Rey me
encomend la misin de revisar que las cuentas
de las ciudades se hicieran correctamente.
Rodrguez no se haba tragado ni una sola de las
palabras de La Sombra, y saba que ella lo haba
percibido, pero no poda ponerse en evidencia,
ms an cuando l llevaba las de perder.
-Al parecer te has convertido en una persona de
confianza para el Rey, espero que te vaya bien en
tu misin. Me tendrs que disculpar pero tengo
mucho que hacer al amanecer y necesito
descansar.
Rodrguez hizo el adems de retirarse, pero era
muy tarde para eso.
-Descansar? De qu hablas? Te desapareciste
por 15 aos de Fortaleza y crees que te voy a
permitir irte otra vez?- pregunt La Sombra- Creo
que me conoces muy bien Mateo, la situacin ya
no es la misma y estoy segura que el Rey tiene
algunas cuentas pendientes contigo todava.
Tenemos mucho sobre qu hablar
La Sombra se retir la capucha dejando al
descubierto un cabello rojizo y el lado derecho de
su rostro donde se observaban tatuados algunos
smbolos desconocidos. La Sombra chasqueo los
7

dedos y los faroles de la calle se apagaron, pero

de una de sus manos surgi un haz de luz.
-Creo que es hora de que regreses a visitar a la
familia, Poeta.

Un mal sueo haba despertado a Louis, el

pequeo de diez aos observ a su madre
dormida en la cama de al lado, al parecer su
padre an no haba llegado. Descalzo se
encamin hacia la jarra de madera que estaba
encima de la mesa, la ltima pesadilla lo haba
dejado sediento. ltimamente lo asaltaban
continuas pesadillas donde alguien lo persegua
por un bosque que se incendiaba y gritos
escalofriantes lo atormentaban. Era algo muy
extrao para que un nio de su edad
experimentara pero nunca se lo haba contado a
sus padres por temor a que su padre se riera un
buen rato a costa suya.
Se haba servido el agua cuando observ que las
farolas de las calles se haban apagado. El
pequeo se encamin lentamente y movi la
cortina de la ventana, entornando la vista para
poder distinguir algo afuera, de repente una luz
surgi al final de la calle, observ dos siluetas. La
ms notoria era la silueta de una mujer de cabello
rojizo y un rostro que albergaba una mirada gris,
parecida a la de su padre, pero que a diferencia
de la de l clida y confortante- no denotaba
emociones. Louis traslad sus ojos hacia la otra
figura, fue ah cuando reconoci a su padre.
8

Cuando iba a estirar el brazo para abrir la puerta

y recibir a su padre, se dio cuenta que de las
manos de la mujer surgan luces que parecan
relmpagos que de pronto envolvieron a ambas
siluetas formando una esfera. La esfera los cubri
por completo, no sin que antes el pequeo Louis
pudiera observar por ltima vez la mirada de
resignacin de su padre. La luz se encogi hasta
desaparecer en la oscuridad. Louis abri la puerta
pero era muy tarde, La Sombra se haba llevado a
su padre y toda su infancia con l. Las luces de
las farolas se encendieron e iluminaron el rostro
de un nio de diez aos, solo en las calles de
Ciudad de Dios.

Captulo 2
Ms de cinco aos despus de la misteriosa
desaparicin del seor Rodrguez una noche de
verano, Ciudad de Dios segua siendo el mismo
lugar tranquilo de siempre. Sus pobladores
estaban habituados a la paz que las montaas del
valle les brindaban, y aunque la situacin del
Imperio empeoraba por las continuas rebeliones,
las extremas medidas de sometimiento no haban
llegado a afectar a la alejada ciudad. Sin
embargo, una semana al ao Ciudad de Dios se
transformaba en un lugar completamente
diferente para la celebracin del Festival de
Otoo, una tradicin de agradecimiento a la diosa
Madre por los grandes beneficios que la frtil
tierra otorgaba, y que vesta de colores, canciones
y alegra a la ciudad y sus habitantes.
Enrique, un hombre que no pasaba de los 30
aos, tena un prspero negocio, era el mejor
herrero del pueblo, y a opinin de muchos de sus
clientes, la mayora de ellos soldados del ejrcito
del Rey, el mejor herrero de la regin. No
obstante, el Festival de Otoo alejaba a los
clientes del taller, as que ese da no tena mucho
trabajo que hacer. La gente pasaba por la puerta
del taller rumbo al festival, los nios iban alegres
de las manos de sus padres y corran a las
gallinas y conejos que parecan haberse escapado
de uno de los negocios adyacentes al suyo.
10

-Enrique, acabo de terminar con la armadura para

el hijo del seor Norberto- dijo Louis saliendo de la
parte trasera del taller.
Sumido en sus pensamientos el herrero no haba
recordado que Louis estaba en el negocio, as que
su entrada lo tom de sorpresa.
-Se la podemos entregar y luego podr venir para
los ltimos ajustes.
Enrique rio y se acerc al lado del menudo
muchacho. Todava recordaba cuando su madre lo
haba dejado a cargo suyo y se haba ido de la
ciudad. Desde ese momento Louis se haba
convertido en un hermano menor para l, no
poda creer cunto haba crecido desde entonces
y la habilidad que adquiri muy pronto para
transformar el metal en hermosas armaduras.
- T eres el experto- dijo Enrique cogiendo la
armadura de las manos del muchacho y
examinando los detalles- pero por hoy el trabajo
ha terminado.
-No creo que haga falta, puedo terminar con el
encargo de Ernesto y la seora Flores quera que
la ayude a reparar la puerta de su casa, unos
ladrones trataron de entrar el otro da y dejaron
suelta la cerradura.
Mientras hablaba, Louis iba sacudiendo y
colocando algunas herramientas en estantes.
Nunca pareca dispuesto a detenerse, y tena una
razn para ello. Louis nunca se lo haba contado
directamente, pero Enrique conoca muy bien al
11

muchacho. Lo haba visto alguna vez intentado

practicar en secreto con las espadas que l
mismo intentaba perfeccionar poco a poco,
aunque an tena problemas con eso. Cuntas
veces lo haba visto acribillar de preguntas a los
pocos jvenes del pueblo que se haban probado
sin suerte para ser parte del ejrcito. Louis quera
ser un soldado del Rey, y para eso necesitaba el
dinero del trabajo del taller. Cada armadura que
confeccionaba, cada puerta que reparaba era un
tric ms para cumplir su meta.
El muchacho no se pareca mucho a su padre,
Enrique lo not desde que lo vio entrenar la
primera vez. Era bajo para su edad y delgado,
pero tena la fuerza suficiente para trabajar en la
forja y cargar lo que fuera necesario, y hasta ah
llegaban las semejanzas con Amat. Era obstinado
y demasiado curioso, Amat Rodrguez haba sido
siempre un hombre taciturno y reservado,
excepto cuando contaba historias. La gente lo
llamaba el Poeta, y es que cuando tomaba unas
copas de ms poda transformar las palabras en
historias dignas de ser escuchadas por un rey.
Padre e hijo parecan haber sido cortados de
telares diferentes. El padre alto, cabello rojizo y
mirada gris. El hijo delgado, cabello oscuro y de
ojos de un color indefinido. Ambos diferentes,
Enrique deseaba que Louis tuviera un destino
tambin diferente.
-Olvdalo, no puedes quedarte ms dijo Enrique
sentndose en su silla favorita- no creas que lo he
12

olvidado. Pero hoy cumples aos y creo que

mereces celebrar.
El herrero haba esperado con ansias ese
momento. De entre sus cosas sac un paquete
alargado, lo haba preparado durante meses
especialmente para ese da. Se lo entreg a Louis,
los ojos del muchacho brillaban de entusiasmo.
La espada reluci en cuanto la sac del paquete.
La empuadora era hermosa, fra al contacto y
con cuidadosos detalles. La cabeza de un len
sostena la afilada hoja del arma. El muchacho
qued observando su reflejo en la hoja. Ligera y
de fcil manejo, perfecta para Louis.
El joven no saba qu decir, pero Enrique no le
permiti hablar, ya tendra tiempo para eso
despus.
-Disfruta del regalo, es de mi parte, de Marjorie y
los nios. En recompensa esperamos que nos
acompaes a cenar hoy a las 9 despus del
discurso del alcalde- se dirigi a la puerta del
taller- nos vemos, no te olvides de cerrar bien las
puertas.
As sali Enrique del taller, dejando a Louis
encantado con el presente. Sin siquiera
presenciarlo, esa sera tal vez la ltima vez que
ambos se veran. Pues, lo que nadie en la ciudad
se haba percatado, ni Enrique y mucho menos
Louis era que algo en Ciudad de Dios haba
estado cambiando desde haca 5 aos cuando el
seor Rodrguez, un borrachn como lo describa
13

una vecina de la calle Mont, haba desaparecido

sin dejar rastro alguno, algo que cambiara la vida
de muchos para siempre.

Por uno de los puentes principales de Ciudad de

Dios apareci un sujeto montado a caballo, su
presencia no signific gran diferencia entre la
gran multitud de extranjeros que haba llegado
para el Festival de Otoo, pero su ingreso al lugar
traa consigo un significado ms profundo que una
simple visita a la pequea ciudad de la frontera.
El visitante detuvo su caballo en una posada,
desmont y entro al lugar. Las mesas estaban
abarrotadas por personas que haban empezado a
celebrar el Festival con antelacin y en la barra de
la taberna se encontraba un hombre atendiendo
los pedidos de los clientes. Al ver al extranjero
entrar por la puerta alz la vista e inclin la
cabeza a manera de saludo.
El visitante se acerc a la barra y sin retirarse la
capucha que llevaba puesta llam la atencin del
tabernero.
-Buenos das caballero, en qu lo puedo ayudar?pregunt Diego a su nuevo cliente mientras
limpiaba la parte del mostrador donde se haba
sentado el extranjero con un trapo que con el
paso del tiempo haba adquirido el color de la
madera.
-Buenos das, srvame algo de comer y luego me
gustara
hospedarme
en
una
habitacin14

respondi el extranjero sin levantar la vista hacia

Diego.
El tabernero not un ligero acento de la regin de
Tara. A Diego no se le escapaba una, ese hombre
no pareca haber llegado para la celebracin del
Festival de Otoo. Un grueso anillo de plata que
llevaba en la mano lo deca todo, Diego distingui
el
rpido
destello
del
escudo
de
lord
Rottenbacher, eso demostraba tambin que no
era un espa, ningn espa llevara tan
descaradamente el smbolo del mayor rival de la
corona, as que qu deseaba de Ciudad de
Dios?
-Cmo usted desee, seor-se interrumpi Diego
esperando conseguir informacin de su nuevo
cliente.
-No necesita saber mi nombre, solo limtese a
cumplir su trabajo y yo ser un cliente que podra
recomendarlo con sus amigos, adems de
recompensarlo como se debe- respondi en un
tono cortante mientras colocaba una bolsa de
cuero en la barra.
Los sonido de los trics era dulce para el odo de
los hermanos Del Prado, especialmente del
mayor, quien poda llegar a convertirse en el ms
fiel sirviente de todos los confines del imperio
siempre que hubiera oro de por medio.
-Como usted desee- dijo Diego mientras se
retiraba a la cocina para pedir a su hermano que
15

preparara la mejor comida que pudiera y la

sirviera en sus mejores vajillas.

Louis termin de cerrar el negocio y sali por la

puerta trasera, as inici el camino a su casa. Las
calles estaban llenas de color y alegra, muchos
nios estaban disfrazados y los hombres y
mujeres lucan sus mejores trajes para celebrar el
Festival. Se supona que el Alcalde dara algunas
palabras a las ocho y media, luego habra un
despliegue de fuegos artificiales y el resto de la
noche habran espectculos y bailes por toda la
periferia del centro de Ciudad de Dios. A Louis
nada de eso le llamaba la atencin, era del tipo
de personas que se la pasaba trabajando todo el
da, a veces Enrique lo animaba a asistir a las
celebraciones del pueblo, pero l prefera
quedarse hasta tarde en el taller perfeccionando
su manejo de la espada.
En medio de todo, el trabajo en la herrera le
permita olvidar las cosas dficiles por las que
haba tenido que atravesar en los ltimos
aos.Todava recordaba las semanas siguientes de
la desaparicin de su padre como si no hubiera
pasado el tiempo. Luego de que su padre se
esfumara en una esfera de luz, Louis haba corrido
a despertar a su madre, pero esta no haba credo
lo que el muchacho contaba, lo mand a dormir,
confortndolo con la idea de que solo haba sido
un sueo. No obstante, ella no haba dormido el
resto de la noche a la espera de su esposo. Nunca
16

apareci. Los vecinos haban buscado a Rodrguez

por todas partes sin encontrar rastro del l y con
la nica declaracin de un cantinero que lo haba
visto por ltima vez saliendo de su posada pasada
la media noche.
Louis haba alegado muchas veces que su padre
haba desaparecido en una esfera de luz, pero eso
solo le haba causado problemas. Es as que
cuando not que su madre se haba sumido en
una profunda tristeza opt por aceptar que
simplemente su padre no regresara. El estado de
su madre llev a que la familia se llenara de
deudas que se convirtieron en imposibles de
pagar. Louis haba tenido que abandonar la
escuela a los once y empezar a trabajar. Muy
pronto su madre haba tomado la difcil decisin
de ir a trabajar a una granja y haba dejado a su
nico hijo como aprendiz de herrero de Enrique,
uno de los pocos verdaderos amigos de Rodrguez
en Ciudad de Dios. Enrique haba heredado el
taller de su padre y haba hecho del decadente
negocio una fuente de fortuna prometedora para
alguien tan joven. Los aos de esfuerzo haban
valido la pena, pensaba Louis.
Haba llegado a la plaza de la ciudad y poda ver
el Festival en toda su extensin. Se vean carpas y
puestos de comida por todo el lugar. Louis compr
un rollo de maz de uno de los puestos y cruz la
plaza haca su casa. Dobl la esquina donde a
ojos de su hijo, Rodrguez haba desaparecido una
noche de verano y sac la llave de su casa de su
bolsillo. Pero de repente una figura se coloc a su
17

costado- causando que Louis se atragantara con

el ltimo pedazo del rollo del maz- y dijo: Pasa.
Sin preguntas.

Captulo 3
A 20 kilmetros de Ciudad de Dios, en el pequeo
poblado de Bremen, la mayora de la poblacin ya
se encontraba en sus casas cuando las
campanadas de la pequea iglesia del lugar
dieron las cinco de la tarde. Muchos haban ido al
Festival de Otoo en la ciudad vecina, pero la
mayora haba optado por quedarse porque al da
siguiente iran con los productos recin
cosechados al mercado que abrira en Ciudad de
Dios, todo estaba preparado. A lo lejos son una
trompeta, alguien se acercaba.
El Guardin fue el primero en ver llegar al ejrcito
del Rey. Su pequea vivienda estaba escondida en
el bosque aledao a Bremen por lo que los
soldados no notaron su presencia, pero l percibi
que algo no estaba bien. La cantidad de personas
uniformadas era sorprendente. No haba duda, el
Rey al fin haba optado por aplacar las continuas
revueltas en la frontera. El Guardin saba muy
18

bien de eso porque era uno de los mayores

conspiradores del Imperio, pero eso no lo saban
los funcionarios del gobierno, as que no lo
estaran buscando. Sin embargo, era obvio que
algo haba causado la repentina aparicin del
ejrcito por esos lugares. Empac algunas cosas
en una mochila y salio de su vivienda. No podra
llevar a su caballo, as que lo solt.
-Suerte amigo
El Guardin no aparentaba tener ms 30 aos,
pero la seguridad que despedan sus verdes ojos
deca lo contrario. Detrs de esa mirada se
ocultaban aos de experiencia y sabidura
adquirida en sus inumerables viajes por los
confines del mundo. Haba conocido a los
fundadores del Imperio, haba servido bajo las
rdenes de Kira La Sabia, haba luchado contra los
orcos cuando las naciones del norte haban
intentado invadir el Imperio, y as como en ese
momento, haba conspirado muchas veces contra
el gobierno de su amado Imperio para restablecer
el orden cada vez que un tirnico soberano se
mantena en el poder. Lo ltimo era la mayor
razn por la que se le haba otorgado el honor de
beber del Ro de La Vida. Era el Guardin de la
paz en el Imperio, eso se haba encargado de
mantener durante ms de quinientos aos.
Ahora, mientras corra por entre los senderos del
bosque, saba perfectamente que se acercaba el
momento de otro cambio. La Sombra, haba
corrompido hasta los ms profundos cimientos del
19

Imperio, y el Rey haba perdido por completo el

control de la corona. El tiempo de que el Guardin
cumpliera su papel haba llegado, pero todo se
deba llevar con calma. l, ms que nadie, saba
que la formacin de otro gobernante idneo
tomaba tiempo, y aunque l posea mucho, el
Imperio no, as que las cosas se tendran que
llevar de una manera diferente.
Durante el alba el Guardin haba recibido la
visita de un viejo amigo, uno de los hombres de
confianza de lord Rottenbacher, quien le traa la
noticia de que el siguiente heredero a la corona
haba aparecido. Aunque el Guardin nunca haba
estado bajo las rdenes del lord, saba que era
una de las pocas personas de confianza en el
Imperio, y la noticia le habra parecido impensable
si no la hubiera traido su amigo.
El Guardin lleg a una parte del bosque desde
donde se poda ver a la perfeccin Bremen desde
un alto rbol. Subio a la cima, y logr visualizar el
caos en el que se haba sumido el pueblo. Saba
que el ejrcito no poda perder mucho tiempo en
el lugar porque su propsito era llegar a Ciudad
de Dios en medio de la celebracin del Festival de
Otoo, pero eso no les haba impedido incendiar
algunas viviendas. Muchos nios lloraban junto a
sus padres afuera de sus casas mientras los
soldados saqueaban el lugar. Los hombres del Rey
no tenan compasin y mientras arrebataban a los
pobladores las monedas que posean procuraban
daar los productos cosechados lo mximo
posible. Aunque pensndolo bien, probablemente
20

no eran exactamente soldados del Reyera muy

fcil disfrazar asesinos a sueldo de nobles
sirvientes de la corona.
Los soldados llegaban con la excusa de cobrar los
impuestos que el poblado no haca llegar al
Imperio, lo que a vista de cualquiera no era cierto.
El Guardin saba que todo era una cortina para
acercarse a Ciudad de Dios sin levantar tantas
sospechas. El heredero viva en alguna de las
tantas calles del lugar. Aunque en ese momento
El Guardin senta ira por no poder interponerse
entre los soldados y el maltrato que se estaba
cometiendo, entendi que una luz de esperanza
se haba encendido para el Imperio. Era momento
de colocar en el poder al nuevo heredero, y l se
encargara de facilitar las cosas para que ello
sucediera.

Captulo 4
Louis nunca entendi bien por qu obedeci a la
misteriosa persona. Luego se preguntara qu
21

hubiera sido diferente en su vida si simplemente

hubiera optado por ignorarlo y hubiera plantado
cara ante aquel extrao hombre. Tiempo despus
sabra que no hubiera podido ignorarlo tan
fcilmente. A veces es sorprendente cmo el
corazn es capaz de sentir el comienzo de una
aventura. Tal vez para la mayora de las personas
sensatas el hecho de que su corazn lata de una
manera descontrolada solo es signo de que algo
muy malo est a punto de pasar, pero no para
Louis, l tena sangre para la aventura, y la
aventura lo haba estado buscando toda su vida.
Louis abri la puerta y dej pasar al hombre. Si no
hubiera estado tan sorprendido hubiera pensado
que el hombre era un vulgar ladrn, pero sus
sentidos estaban alertas, aquel hombre no era un
vulgar ladrn. Si alguien hubiera deseado robar,
hubiera sido preferible robar en mejores casas, no
en una de la calle Mont. El visitante pas primero
y se sent en la nica mesa que haba en la
pequea vivienda. Louis cerr la puerta tras de s
y se sent, colocando con cuidado su regalo en su
regazo, uno nunca sabe cundo se puede estrenar
algo as. La habitacin se sumi en un profundo
silencio y por un angustioso momento sinti un
dominante deseo de salir corriendo por la
puerta Qu estaba pensando cuando dej
pasar a aquel extrao a su casa?
-Cul es tu nombre?- pregunt el sujeto sin
quitarse la capucha que cubra su rostro-.

22

-Por qu debera responderle? Es usted quien me

ha pedido que lo deje entrar a mi casa, lo mnimo
que podra esperar por seguir la extraa orden es
que se presente como es debido antes de mostrar
mi identidad.
Maldita sea su curiosidad, ahora entenda que
haba sido su curiosidad la que lo haba
traicionado, la prxima vez sera ms cuidadoso
si es que la haba.
-Tienes razn, aunque en realidad yo s quin
eres, solo deseaba que lo confirmaras- dijo el
sujeto quitndose la capa- Me llamo Kevet, sirvo a
lord Rottenbacher, amo de la regin de Taramostr la mano derecha donde llevaba un grueso
anillo de plata en el que se haba colocado el
escudo de la casa del poderoso lord-.
Kevet era un hombre delgado, de dbil apariencia,
pero sus oscuros ojos parecan capaces de
derrumbar a cualquiera que se interpusiera en su
camino. Debajo de la capa llevaba una sencilla
camisa de lino debajo de una chaleco que mnimo
valdra 20 trics. Tan costosa prenda y el anillo de
plata con el escudo, solo servan para confirmar
que prestaba servicios al seor Rottenbacher o
hasta posiblemente al Rey.
Aunque Louis nunca haba salido de Ciudad de
Dios, l como cualquier persona del Imperio saba
de la existencia de Rottenbacher. Era uno de los
gobernantes ms ricos y poderosos de las
regiones del Imperio, lo que significaba un gran
peligro a los ojos del Rey. Se deca que
23

Rottenbacher estara dispuesto a cualquier cosa

por derrocar al Imperio y que durante aos haba
amasado y multiplicado su fortuna a base de
negocios con pases enemigos. Aunque lo ltimo
era solo un rumor que Louis haba escuchado de
casualidad en el taller de un par de soldados que
haban ido a comprar al lugar.
-Estoy esperando que te presentes- dijo Kevet en
voz pausada-.
Louis haba permanecido en silencio mientras
recordaba todo lo que saba sobre Rottenbacher,
lo que al parecer haba inquietado un poco a
Kevet. Se dio cuenta muy tarde que era de mala
educacin dejar esperando a un hombre de tan
alto linaje como el que estaba sentado al frente
suyo.
-Soy Louis, hijo de Amat Rodrquez-se present-.
El muchacho no entenda bien qu estaba
haciendo, se haba preparado eternamente para
un momento como ese, la oportunidad de probar
su valor y lealtad al reino, aunque sea de la forma
ms insignificante como poda ser acoger a
alguien en su casa. Pero el deseo incontenible de
salir corriendo an permaneca de tal manera que
los nudillos de sus manos se haban puesto
blancos del esfuerzo que haca para no moverse
del lugar.
-Suficiente- dijo Kevet y al instante Louis sinti un
alivio cuando sus msculos se relajaron-.
-Qu fue eso?
24

- Algn da te lo dir. No tenemos tiempo que

perder, tal vez hay algunas cosas que debo
explicarte, el ejrcito del Rey llegar a Ciudad de
Dios en un par de horas, y debemos estar lo ms
lejos posible de aqu cuando eso pase.

Captulo 5
Hace cuarenta aos la Reina del Imperio dio a luz
a dos nios, eran mellizos, una nia y un nio. De
acuerdo a las reglas del Cdigo, solo cuando
ambos nios crecieran se podra determinar quin
posea las condiciones necesarias para tomar la
corona, por lo que se la situacin no implic
ninguna preocupacin para el Rey. Los aos
pasaron y ambos nios se convirtieron en una
joven gil, hermosa y sorprendentemente
inteligente y un joven alto, guapo y hbil con la
espada. Al cumplir diecisiete aos se determin
que era el momento de decidir quin sera el
heredero a la corona. Despus de varias pruebas
el muchacho sali elegido por el Alto Consejo de
las Montaas, el cual reuna a los habitantes ms
sabios de todo el Imperio. La decisin no quitaba
los derechos de los que siempre haba gozado la
princesa, pero esta no reaccion de la manera
25

adecuada y luego de una terrible discusin con el

Rey la joven sali del castillo y desapareci.
El Rey supuso que la princesa solo necesitaba
meditar y aclarar un poco las ideas por lo que no
se preocup. Al parecer el gobernante tena razn
y un mes despus la princesa regres a palacio,
pero la doncella regres diferente.
No pareca dar muestra alguna de querer
responder a las dudas de los reyes o de su
hermano el heredero, ya no se la vea dando sus
habituales paseos por los jardines, y tampoco
intentando ayudar a su padre en la toma de
decisiones para el Imperio. Adems, en el lado
derecho de su rostro exhiba recientes marcas
oscuras de origen desconocido que representaban
una extraa y antigua simbologa. La joven se
encerr en sus habitaciones ubicadas en el ala
oeste del palacio y all pasaba sus das. Muy
pronto empezaron a correr los rumores que una
extraa mujer que pareca salir del palacio por las
noches y se haca llamar La Sombra, era la
princesa.
La confusin del Rey sobre el comportamiento de
la princesa transformada en ira implic su casi
expulsin de Fortaleza, si un incidente no hubiera
distrado la atencin. Una maana cuando una de
las sirvientas de palacio ingreso a la habitacin
del prncipe para limpiarla encontr su cuerpo sin
vida. La mujer sali gritando de la habitacin y en
media hora todo habitante Fortaleza lo saba. El
26

heredero haba muerto, y el Imperio se visti de

luto.
El Rey estaba abrumado con la noticia y en un
ataque de ira seal a la princesa como la
culpable, pero la princesa ya no era ms quien
sola ser, y La Sombra pidi una audiencia
personal con el Rey. Nadie supo qu dijo La
Sombra en esa reunin, pero desde ese momento
el soberano del Imperio no volvi a ser el mismo.
Una semana despus de la muerte del prncipe se
captur a un sirviente de lord Rottenbacher en
uno de los caminos a dos das de Fortaleza, en su
posesin se encontr la espada del prncipe que
cuya desaparicin nadie haba notado, la
sentencia tardo ms en redactarse que en
ejecutarse. El sirviente muri en la horca.
Ante la muerte de su heredero el Rey design a La
Sombra como tal, mientras que el siguiente en la
lnea, un sobrino, pas a ser la mano derecha del
soberano. Las diferencias entre La Sombra y su
primo eran evidentes, pero la fiesta se llev en
paz hasta que una noche el joven desapareci. El
Rey envi espas a todas las regiones del Imperio
para buscar a su sobrino, pero nadie logr
encontrarlo. Esta vez ya nadie se atrevi a culpar
a La Sombra de su desaparicin. Quince aos
despus, una calurosa noche de verano, La
Sombra ingres por la entrada principal de
Fortaleza montada a caballo y llevando consigo a
un hombre con una tupida barba y ojos grisceos.
El sobrino del Rey haba regresado a Fortaleza.
27

Captulo 6
-Esa es la historia- dijo Kevet- aquel hombre que
desapareci hace cinco aos de Ciudad de Dios,
tu padre, se encontraba en Fortaleza hasta hace
28

algunos das, cuando al parecer La Sombra tom

la decisin de trasladarlo, y en este momento su
paradero es desconocido para lord Rottenbacher,
es por eso que estoy ac.
Louis se encontraba confuso. Aquel hombre de
aspecto pulcro y de apariencia noble afirmaba
haber viajado desde las tierras de Rottenbacherun viaje de dos meses- hasta Ciudad de Dios solo
para contarle una absurda historia y afirmar que
su padre que haba desaparecido una noche hace
cinco aos luego de pasar horas tomando, era el
sobrino del Rey, pero que al parecer haba
desaparecido misteriosamente- ese hombre tena
una capacidad increble para desaparecer-, y
ahora un lord tan importante como Rottenbacher
estaba preocupado por eso. Todo esto era un lo.
- Espero no ofenderlopero esto no tiene mucho
sentido. Mi padre se dedic siempre a cargar
bultos en la calle Rantik. No tena nada de sobrino
de Rey, ni una prima llamada La Sombra. Siempre
fuimos solo l, mi mam y yo.
-Entiendo que esto sea difcil de asimilar, pero no
tengo tiempo que perder, segn mis informantes
La Sombra se ha enterado de tu existencia hace
solo algunas horas, lo que quiero decir es que en
este momento tu cabeza ya tiene un precio. Lord
Rottenbacher me ha enviado para ofrecerte
proteccin, es el nico con el poder suficiente
para mantenerte con vida.
No saba si creer lo que estaba escuchando, le
hubiera encantado engaarse a s mismo y seguir
29

a aquel noble hasta las tierras de Rottenbacher,

pero no lo crea muy viable. Segn sus
aproximaciones para el prximo mes habra
ahorrado lo suficiente como para viajar a
Fortaleza y probarse en el ejrcito del Rey, no
tena tiempo para salir en algo as.
- Lo siento, estoy seguro que as mi padre fuera
el sobrino de la diosa Madre, yo no tengo nada
que ver en los problemas que se haya metido, l
desapareci de mi vida y la de mi madre hace
mucho tiempo, estamos mejor sin l. Adems, no
veo el inters de Lord Rottenbacher por
protegerme.
Kevet le explic que alguna vez su padre le haba
salvado la vida a Rottenbacher, y que desde ese
momento tena una deuda con l. Para Louis esta
historia pareca sacada de un cuento, pero no
quiso contrariar al hombre. Si lo haca no tena la
seguridad de sobrevivir a ese da, su instinto de
guerrero se lo deca, nunca le haba fallado,
aunque hasta el momento nunca haba tenido la
oportunidad de probarlo.
- Si deseas puedo esperar tu respuesta hasta las
siete, despus de eso sabr que habrs tomado
una decisin, y probablemente la equivocadaKevet se levant de su silla y se encamin hacia
la puerta- Debes saber que La Sombra te buscara
y te encontrar, porque despus de ella y tu
padre, t eres el siguiente en la lnea de sucesin
a la corona, te necesita fuera de su camino para
tener el futuro poder del Imperio asegurado.
30

Estar en la plaza de Ciudad de Dios hasta la hora

acordada, despus de eso habrs marcado tu
destino.
Cuando ya estaba saliendo se
momento de espaldas y agreg:
hermosa arma la que tienes ah, no le
Imperio tener a un combatiente que
bella pieza consigo.

detuvo un
por cierto,
hara mal al
portara tan

Kevet hizo un asentimiento con la cabeza y se

retir. Louis qued solo en su pequea vivienda,
viendo cmo los ltimos rayos de sol se colaban
por la ventana, hasta que alguien encendi los
faroles de la calle. La mente del muchacho divag
durante un par de horas, tratando de asimilar lo
que le haban dicho. Durante tanto tiempo haba
deseado que su padre todava estuviera con vida,
y ahora lo poda tener de regreso, as como la
oportunidad de pelear por su Imperio.
Sali a las calles de Ciudad de Dios con las ideas
hechas un lo. Hubiera deseado creer lo que Kevet
le haba dicho, pero no poda, algo no encajaba en
todo eso. A pesar de estar sumido en sus
pensamientos, haba notado que tan pronto sali
de su casa algo lo haba empezado a vigilar. Un
escalofro lo sacudi cuando observo unos
brillantes ojos en una de las callejuelas oscuras,
pero el sol ya no cubra la ciudad por lo que las
imgenes se mostraban menos definidas, cuando
pestae haban desaparecido. Tal vez Enrique
tena razn con lo que siempre le deca,
necesitaba relajarse.
31

El muchacho quera ir a la casa de Enrique,

necesitaba hablar con alguien y contarle las
locuras que Kevet le haba dicho, as que tom
uno de sus atajos preferidos, con la mente
distrada no not que lo seguan hasta muy tarde
que una hermosa dama apareci de repente en su
camino, y dese con todos sus deseos estar en
cualquier lugar menos en aquella calle.

Captulo 7
Las mejores habitaciones de la torre ms alta de
Fortaleza servan de aposentos para La Sombra.
La Sombra no haba querido recorrer las ciudades
en compaa de los soldados. Le aburra ir de
ciudad en ciudad, prefera aparecer en el
momento ms importante. A las seis de la tarde
an se encontraba en su palacio. Solo el capitn
de los soldados tena conocimiento del verdadero
propsito de la misin, era uno de los hombres de
ms confianza del gobierno y la mantena al tanto
de cualquier por menor. Haba servido al Imperio
durante cuarenta aos, as que su lealtad estaba
con su hogar. El resto de miembros del ejrcito
crean que la nica razn para tan repentina
movilizacin era controlar las recientes rebeliones
de las ciudades fronterizas, las cuales se negaban
a pagar los impuestos ltimamente. Aldeanos
ignorantes, pensaba La Sombra, ojal fuera
32

posible darse la gran vida sin tener que lidiar con

ellos.
La princesa no se encontraba de buen humor
aquel da, la noche anterior haba visitado a su
maestra y haba recibido malas noticias. La
Hechicera, una de las personas de mayor poder
en el Imperio, le haba revelado la existencia de
otro heredero. No entenda por qu La Hechicera
no haba sabido de su existencia antes, el futuro
cambia continuamente deca su maestra. Esas
mismas palabras haba enunciado cuando cinco
aos antes, en su fuente de visin apareci el
primo perdido de La Sombra. Menuda sorpresa
que por poco haba arruinado sus planes, pero ella
misma se encarg del lio en cuanto pudo.
Pero ahora volva a suceder lo mismo. Al parecer
algo haba cambiado en los ltimos das, pero
averiguarlo no era tarea de La Sombra, ella solo
tena que deshacerse del hijo de su primo y el
camino estara libre. Tendra finalmente la corona
que tanto haba anhelado, y que su maestra la
Hechicera le haba prometido.
En ese momento se encontraba observando al
joven en una de sus fuentes. La imagen estaba
distorsionada porque La Sombra no tena el
mismo poder de visualizacin que La Hechicera,
pero aun as el agua de la fuente le haba
mostrado lo que quera ver. El chiquillo no tena
una caracterstica especial, nada que lo
distinguiera, su rostro estaba borroso, pero eso no
hubiera marcado una gran diferencia, ni siquiera
33

se parecera a su padre cuando era joven, pero

ella podra encontrarlo, nada se lo impedira.
Adems no estaba solo, un hombre hablaba con
l en ese momento, y a l si lo conoca, claro que
lo conoca.

Captulo 8
Aunque al comienzo Louis pens que se
encontraba al frente de una mujer, no estaba
completamente en lo cierto. El cabello de la dama
era de un color oscuro y tena una forma algo
desordenada. Su rostro era verduzco y tena unos
ojos azules que brillaban de una manera casi
inhumana. Solo cuando vio las manos de la
34

mujer, se convenci que la mujer no era humana,

pues sus dedos terminaban en forma puntiaguda,
en forma de ramas. Qu era? No haba manera
de preguntarse quin era. La mujer lo miraba sin
moverse de donde estaba. Louis poda escuchar
las risas de unos nios que cruzaban por una de
las calles principales cercanas. Nunca antes haba
sentido tanto miedo de alguien, saba que el ser
al que se encaraba era un ser viviente, aunque tal
vez demasiado, porque poda ver encima del
vestido de la dama musgo?, debido a que el
sol ya se haba ocultado no poda identificar muy
bien lo que vea, pero con seguridad era vegetal.
Y no equivoc, porque de repente sinti que algo
rozaba su pierna, una rama surga del suelo
adoquinado, y se enredaba en ella. No reaccion a
tiempo, y la rama lo tir al suelo, cay
dolorosamente sobre su espalda.
De repente Louis sinti que alguien se acercaba
por detrs de l. Intent ver quin era pero la
rama lo sacudi y envi a parar al costado de la
mujer-monstruo, como haba decidido llamarla.
- Cunto tiempo sin verte dijo Kevet- la ltima
vez me dejaste al borde de la muerte en medio de
uno de tus bosques.
La
mirada
de
la
ninfa
resplandeci
maliciosamente.
Una
serie
de
sonidos
entremezclados hicieron resonar una risa.
-S, estoy seguro que pensaste que te habas
deshecho de m, pero puedes estar segura que
35

Kevet no termin su frase pues al instante una luz

surgi de su mano derecha y formando una esfera
de fuego de la nada se lo arroj a la mujer
monstruo. La dama trat de esquivar el fuego,
pero un trozo de la basta de su vestido se quem.
Cuando la mirada de la ninfa se centr en Kevet
nuevamente este no haba desaprovechado la
oportunidad y ya le estaba lanzando dos nuevas
esferas de fuego. Esta vez ella logr esquivarlas
gilmente he hizo que de entre las piedras del
pavimento surgieran plantas que rompieron la
fuerte cubierta del suelo. Una de las ramas de las
plantas se enred en el tobillo derecho del Kevet y
caus que perdiera el equilibrio, pero el hombre
lanz una de sus esferas y la rama se inciner. La
ninfa dio un chillido, y de sus manos lanz una
enredadera que atrapo las manos del hombre. Lo
haba atrapado nuevamente.
-Toma esto, vieja bruja- grit el Guardin desde el
tejado de una de las casas cercanas a la desolada
calle.
Una fuerte rfaga cort a modo de navaja uno de
los brazos de la ninfa. La ninfa dio un grito de
dolor, y busc a El Guardin entre las sombras,
pero este ya haba saltado al pavimento y
liberado a Kevet de sus ataduras. Kevet form una
gran esfera de fuego y el Guardin dio un soplido,
la esfera flot suavemente y en cuanto toc a la
ninfa esta se convirti en solo cenizas.
- Esa bruja me deba una- coment el Guardin
mientras se acomodaba la mochila que llevaba en
36

la espalda - Saba que me necesitabas, pero no

tena idea que no duraras ni un minuto sin mi
compaa entre estas calles-Las cosas se han complicado un poco dijo Kevet
pasndose la mano con el oscuro cabello y
observando a Louis tirado en el suelo.
El muchacho no se haba levantado del suelo. La
rama que lo sujetaba se haba deshecho en polvo
cuando la mujer-monstruo fue quemada, pero
mientras tanto Louis se haba limitado a observar
toda la batalla, y estaba petrificado del susto.
El Guardin se acerc a Louis y se puso de
cuclillas extendiendo su mano y mostrando una
sonrisa a modo de saludo. Pareca una persona
normal y amigable, no alguien que haca surgir
esferas de aire que podan exterminar a
monstruos. Louis sujet la mano de El Guardin y
se levant. Kevet estaba en silencio.
-Gran batalla la que libr
sonriendo El Guardinsobrevivido si no llegaba. El
a su maestro si este no sabe

esa ninfa- dijo aun

Kevet no hubiera
fuego puede destruir
controlarlo.

Louis se sorprendi que aquel hombre trataba de

manera tan despectiva a Kevet, como si el otro
fuera solo un nio al que haba sorprendido
tratando de matar al Kraken.
-Qu es una ninfa?
-Mmm, es un espritu de la naturaleza,
normalmente de un rbol, o un ro. Pero esta era
37

diferente, no est ligada a ningn elemento de la

naturaleza en especfico, pero controla la
mayora. Trabaja para todo aquel que le pueda
brindar magia, esta haba vivido ms de lo comn
fuera de su ambiente, ya era hora de que alguien
le pusiera fin- pate los rastros de ceniza que
haba dejado la ninfa- Pero su desaparicin no
pasar desapercibida, tenemos que irnos si no
queremos que sus amos nos puedan rastrear.
Louis saba qu vena ahora. Senta la mirada de
Kevet, mientras l quitaba los rastros de tierra
que haban quedado en su ropa luego de la
arrastrada por el suelo. El barullo de la
celebracin llegaba desde la calle principal hacia
la pequea callejuela.
-Escchame bien muchacho, ya me cans de
hablar contigo, el tiempo se agota, y segn me ha
comentado el Guardin, el ejrcito del Rey no
tarda en llegar. Es ms, ya debe haber decenas
de espas, todos infiltrados en la celebracin. No
quieres estar aqu cuando el resto de ellos
lleguen, vienen con la intencin de destruir todo a
su paso, esas son las rdenes, solo para
asegurarse de que no sobrevivas en caso alguno
de los tantos sirvientes de La Sombra no te
encuentre antes- mientras hablaba chasqueaba
los dedos y una pequea llama apareca y
desapareca espordicamente.
Louis se qued mirndolo sin hablar.
-No eres humano?
38

El Guardin rio de buena gana: Yo siempre he

pensado lo mismo, aunque siendo honesto el
fuego solo es alquimia bsica, esperemos que
algn da tengas la posibilidad de estudiarla. Solo
el fuego tiene la capacidad de destruir a un ser de
la naturaleza que haya tenido contacto con la
magia.
Kevet asinti y quiso concluir de una vez la
conversacin: entonces... Irs con nosotros?
Louis lo qued mirando, y pens que estaba loco
por permitirse arrastrar en algo as.

39

Captulo 9
- Por cierto, no me he presentado, la gente me
dice El Guardin.
Los tres acompaantes caminaban por una
estrecha calle solitaria al oeste de Ciudad de Dios.
No haba gente por esa parte del lugar, todos
parecan estar reunidos en la plaza, donde estaba
la celebracin. A lo lejos escucharon las siete
campanadas que daban la hora.
-Por qu, El Guardin?
-Por qu, Louis?- respondi El Guardin con una
sonrisa en el rostro-.
La verdad nunca lo haba pensado, en algn
momento supuso que a sus padres les haba
gustado el nombre. Y con esa idea se hubiera
quedado si la mirada de El Guardin no hubiera
querido decirle algo ms. Como leyendo su
mente, El Guardin dijo: los nombres a veces
40

esconden significados, a veces solo son eso,

nombres. Si quieres un consejo nunca le des tu
nombre a un extrao, nuestros nombres son
peligrosos para nosotros mismos en manos
equivocadas. En mi caso, tengo un nombre que
debe ser protegido sin hacer diferencias, pero soy
el guardin de algo y eso me da una
denominacin. Algn da te contar la historia, y
luego agreg para Kevet, crees que sea el lugar
adecuado?
-S, es la calle ms cercana a una de las salidas
que vamos a encontrar, tenemos que ir hacia el
norte.
-Por qu no vamos al este?- pregunt Louis. Tara,
la tierra de lord Rottenbacher estaba al este.
-Porque la regin est rodeada de montaas, y las
nicas salidas estn vigiladas por informantes de
La Sombra. Adems de que el resto del camino
hacia Tara no es directo, hay muchas ciudades
importantes, todas habitadas por informantes y
soldados del reino. No quiero parecer negativo,
pero no saldramos vivos de la regin- respondi
Kevet.
-Entonces hacia dnde iremos.
-Como ya dijimos, hacia el norte. Cruzaremos por
las montaas, el bosque imperial y luego el Mar
del Silencio. Desde las tierras de Lady Lune ser
ms fcil el viaje- El Guardin pate algunos
guijarros del suelo que asustaron a un gato que
pasaba por ah- Ella siempre se ha mantenido
41

neutral en estos asuntos, y los espas de La

Sombra son menos. De ah el camino hacia Tara
ser ms fcil. Ahora, luego de haber satisfecho
tu curiosidad-mir a Louis- no te muevas de
donde ests.
Louis asinti. El Guardin empez a hablar, pero
esta vez las palabras no tenan sentido, una serie
de sonidos inundaron la calle mientras pequeas
enredaderas empezaron a envolverlos. Pero no
eran enredaderas comunes, pues en realidad
parecan estar formadas por aire. Las enredaderas
formaron una esfera a su alrededor. Cuando Louis
se fij en aquello entr en pnico, la esfera era
idntica a aquella que haba visto que se llevaba
a su padre la noche que desapareci, pero sigui
sin moverse. Confiaba en El Guardin, y le
asustaba demasiado la reaccin que tendra Kevet
si le desobedeca. La esfera se expandi y un haz
de
luz
inund
la
calle.
Luego
todos
desaparecieron.

El gato al que las piedras haban asustado olfate

el ambiente un buen rato y se aproxim hacia el
punto desde donde los acompaantes haban
desaparecido. Al otro lado de los ojos del animal,
a cientos de kilmetros de Ciudad de Dios, en una
de las casas ms amplias de Fortaleza, una mujer
observaba su fuente, haba sido la mayor
espectadora de la peculiar desaparicin de los
nuevos viajeros.
42

Captulo 10
El campanario del pueblo anunci la llegada de la
noche, pero algo era diferente. El barullo que
haca solo algunos minutos haba inundado la
plaza principal se extingui en cuanto los
soldados del reino arribaron. Lo destrozaron todo
en un abrir y cerrar de ojos. En ese momento
43

muchos haban corrido a esconderse a sus casas,

desde donde observaban lo que pasaba a travs
de sus ventanas, otros haban quedado bajo la
vigilancia del ejrcito.
El alcalde haba sido apresado y se lo poda ver de
rodillas al frente de la alcalda con las manos
atadas en la espalda. Una mujer temblorosa
lloraba sujetada del brazo de un joven de
aproximadamente veinte aos, ambos se
encontraban cerca del alcalde, eran su esposa y
su hijo. Algunos soldados del Rey en aquel
momento sacaban cajones llenos de papeles de la
alcalda y los arrojaban a una fogata que haban
encendido en medio de la plaza.
La Sombra no se hizo esperar mucho ms e hizo
su sorprendente aparicin. Su sola presencia
aterroriz a ms de uno, los nios empezaron a
llorar y algunos cayeron de rodillas implorando
clemencia a los cielos para sus pobres almas. La
Sombra cobraba poder y los habitantes de Ciudad
de Dios, las almas inocentes lo podan sentir.

El capitn dio su informe final casi a las diez de la

noche. Sus soldados haban registrado todas las
casas, pero la bsqueda no dio resultados. La
descripcin de La Sombra no era especfica, un
muchacho de aproximadamente quince o
diecisis aos, cabello oscuro. No abundaban
chicos as, pero era imposible distinguir quin
poda ser entre los pocos que encontraron, y
todos parecan tener padres.
44

Por su las dudas La Sombra mand a asesinar a

todos los muchachos, se haba cansado de evitar
levantar sospechas. Mientras ms aterrorizado
estuviera el pueblo, ms la obedeceran cuando
su momento de tomar el trono llegara.
En ese momento se encontraba sentada en la
oficina del alcalde, miraba fijamente por la
ventana los ltimos rastros de la fogata que
haban encendido antes de su llegada, y atrs de
esta la tarima improvisada que los soldados
haban construido para las ejecuciones. Todo un
espectculo.
-Mi seora, las rdenes han sido cumplidas, los
cinco muchachos fueron colgados en la plazainform el capitn ingresando - pero si me
permite decirlo
La Sombra no lo interrumpi, acababa de sentir
algoun rastro de magia.
-No creo que sea adecuado hacer esto. La gente
est aterrorizada, los muchachos eran inocentes.
Matar a cinco porque uno probablemente podra
desestabilizar el gobierno no es justificable.
La Sombra no le respondi de inmediato. Cuando
haba empezado a cobrar poder, su maestra le
ense a distinguir los rastros de magia, y
acababa de sentirlos. No muy cerca de ah, pero
estaba dentro de la ciudad. La nica explicacin,
su sobrino probablemente segua vivo.

45

Captulo 11
Cuando la esfera de luz desapareci, Louis cay
sobre sus rodillas, as como Kevet, pero El
Guardin puso sus pies en tierra suavemente. El
ambiente haba cambiado, ya no estaban en
Ciudad de Dios. Hacia el norte se alzaba una
inmensa montaa, pero al sur se visualizaban
pequeas luces de un pueblo.
-All est Ciudad de Dios- indic El Guardin
sealando a las luces-.
-Y hacia all est nuestro destino- remarc Kevet
sealando en direccin opuesta, camino a las
montaas- Aprense, no tenemos tiempo que
perder.
Los tres se pusieron en marcha. Louis intentaba
no tropezarse con las rocas desprendidas de la
montaa. El camino era pedregoso y difcil de
atravesar. El Guardin silb una meloda por lo
menos durante un par de horas hasta que Kevet
se cans de escucharlo y empez a explicar
nuevamente el camino que iban a seguir.
El Imperio se divida bsicamente en tres
regiones: Las tierras del Rey, las de lord
Rottenbacher y las de Lune. Las primeras tenan
como centro de control Fortaleza, la residencia del
Rey y la ciudad ms grande del Imperio. Se deca
que las bellas torres de marfil que rodeaban la
ciudad conferan visin hasta el mar. Adems,
46

Fortaleza concentraba el poder y tena bajo su

mandato a Lune y Rottenbacher. Su estratgica
ubicacin en medio de praderas haba significado
una ventaja durante las guerras con las naciones
del norte.
Por su parte, las tierras de Rottenbacher eran de
gran extensin y llevaban la ventaja de estar
rodeadas por cadenas montaosas, adems de
una extensa franja de salida hacia el mar, nadie
poda salir o entrar de ah sin que el lord lo
supiera. Adems, se encontraba al lado de la
frontera con las naciones del norte, lo que le
permita un comercio fluido. Mientras tanto, las
tierras de Lune tambin ocupaban un espacio
considerable en el Imperio, y eran las ms frtiles
del lugar. Lune era una gobernante muy imparcial
en los asuntos del Imperio, y pona el bienestar de
su poblacin como su prioridad, siempre. Esta
actitud haba llevado a que aceptara la mayora
de imposiciones del Rey con el fin de evitar
problemas.
Tanto Rottenbacher como Lune eran nobles muy
respetados fuera de los confines del Imperio, lo
que les daba poder y en la mayora de casos el
voto importante en las decisiones que se tomaban
en las cortes de Fortaleza cada ao. Lune era la
sobrina del primo hermano del Rey, en su lnea
familiar era la ltima heredera que quedaba, sus
primos, los verdaderos herederos haban sido
dado por muertos a los diez aos. La bella dama
haba sido cortejada por cada noble soltero a
miles de kilmetros a la redonda, finalmente
47

hacia solo un ao se haba casado con un prncipe

de una de las naciones del norte y vivan en el
palacio ms hermoso del Imperio, todo rodeado
de jardines, ubicado en el centro de sus tierras.
En cuanto a Rottenbacher, su vida era uno de los
mayores misterios en el Imperio, ni siquiera Kevet
pudo contar gran cosa de l, solo se limit a
comentar su justa manera de gobierno en Tara, y
el gran inters que pareca tener en querer
mantener el orden del Imperio. Su situacin de
extranjero no le confera el derecho a ser parte de
la lnea de sucesin a la corona, pero el poder que
tena y el amor por la tierra que le haba brindado
un hogar evitaban que deseara sentarse en el
trono de Fortaleza.
El tiempo haba pasado sorprendentemente
rpido y cuando decidieron que estaba muy
oscuro para seguir caminando se sentaron a
descansar entre algunas formaciones rocosas del
camino. El viaje iba a ser muy largo.

48

Captulo 12
Las campanas de todo el reino empezaron a
sonar.
Sonaban y sonaban sin parar.
La gente sali de sus casas a observar.
Pero nadie entenda lo que se iba a anunciar.
En cada rincn de las tierras un emisario lleg.
Y en el centro de las plazas anunci:
El Rey ha muerto, rindan honor.
No hay mucho que hacer, su tiempo lleg.
De luto el Reino se visti, y entre lgrimas y rosas
el pueblo call.
Todos saban lo que vendra, no haba solucin.
La Sombra reinara, estaramos bajo su control.
El poeta call y la taberna qued en silencio. No
era un poema que se debera ir diciendo por
cualquier parte. Ahora cualquier mencin
negativa sobre La Sombra era peligrosa, nunca
sabas cundo uno de sus espas podra estar
49

esperndote a la salida de la taberna para

degollarte por conspirar contra la Reinano era
una visin agradable.
En un rincn del lugar tres figuras bajaron la vista.
Los tres viajeros acababan de llegar al pueblo y se
haban topado con terribles noticias. Tras una
semana de andar entre las montaas y atravesar
tierras abandonadas, Louis, Marco y Kevet haban
decidido tomar un descanso en un pequeo
poblado antes de atravesar el bosque, solo para
toparse con una calamidad. El Rey haba muerto,
La Sombra iba a ser anunciada la nueva monarca
esta tarde. La seguridad de todos era incierta,
pero nada se poda hacer mientras Louis estuviera
lejos de las tierras de Lord Rottenbacher, deban
continuar su travesa o cualquiera que fuera el
plan que el gran seor tuviera deparado para el
joven no tendra sentido.

-Confo en ustedes, pero ustedes no son el

problema!- grit Louis. No haba querido hacerlo,
pero ya no haba podido contenerse, todo lo que
suceda le sacaba de sus casillas.
Haban salido del poblado, estaban en el bosque y
por ensima vez surgan dudas sobre lo que
realmente estaban haciendo. Por lo general Louis
se la pasaba recriminando que el t
-Ustedes no son el problema- volvi a decir- El
problema es ese tal Rottenbacher. Cmo s que
l no quiere deshacerse de mi tal y como La
50

Sombra? Cmo puedo estar seguro que solo

desea que me lleves para asesinarme con sus
propias manos?
Kevet estaba sentado encima de una roca. El
fuego crepitante iluminaba el pequeo rincn del
bosque en el que se haban detenido. La luz
dibujaba sombras sobre los rostros de ambos, y el
sonido de los grillos serva de teln de fondo para
una conversacin que no tena inicio ni final.
-Lord Rottenbacher nunca hara algo as- dijo
calmadamente Kevet mientras limpiaba su
espada sin mirar a Louis- Si quisiera matarte solo
me habra mandado a matarte y ya o en todo
caso hubiramos dejado que La Sombra se
encargara.
El servidor de Rottenbacher conservaba siempre
la calma en un inicio cada vez que Louis
empezaba a hablar
-No, claro como t hubieras matado a un
muchacho de 16 aos sin pensarlo ni preguntar!
Por supuesto, deb darme cuenta de eso. Era
evidente, t mataras a alguien como yo por
Rottenbacher, as que por esa razn si yo sigo
vivo es que l debe tener algn plan importante
para m. Estpido Rottenbacher, ojal tuviera el
coraje de salir de sus tierras y hacer lo que tiene
que hacer en lugar de mandar a hacer sus
recados a sus perros falderos.
Kevet se levant de golpe y coloc en un abrir y
cerrar de ojos la espada en la garganta de Louis:
51

escchame bien mocoso, no te atrevas a insultar

a lord Rottenbacher de esa manera otra vez. l
tiene asuntos ms importantes que atender en
lugar de recoger a nios mendigos de las calles
de un pueblo olvidado como el tuyo. No tienes
idea de su poder, y al mandarme solo te hizo un
favor. Hubieras muerto en cuanto La Sombra te
hubiera encontrado. Eso te hubiera gustado
no? A nadie le importas, La Sombra solo hubiera
argumentado que le pareces feo y por eso te
hubiera ahorcado. As que agradece que hay
todava en el mundo personas como mi lord
dispuestas a salvar vidas insignificantes como la
tuya.
Quit la espada de la garganta de Louis y la arroj
al suelo, cuando pareca dispuesto a sentarse otra
vez volte y le tir un puetazo en la mejilla a
Louis. Esto desbalance al muchacho, quien cay
entre los arbustos. En ese momento el joven
reaccion, se haba excedido, claro que se haba
excedido, pero no haba podido evitarlo. Se
levant penosamente de entre los arbustos, Kevet
haba desaparecido.
No poda quedarse ms con ellos, estaba cansado
de todo eso, solo quera regresar a casa y seguir
trabajando desde el alba en la panadera. Eso
hubiera sido suficiente para l. No quera
atravesar por tantas cosas yendo a un destino
incierto. Como haba dicho, confiaba en Kevet,
pero no en Rottenbacher, haba algo sobre l que
no pareca cierto. Siendo de un pueblo tan
pequeo Louis siempre haba sabido distinguir lo
52

real de las mentiras, y en toda esta trama algo se

esconda, algo mucho mayor de lo que apareca
visible desde el inicio.
Cogi sus pocas cosas y dej el campamento.
Senta pena de dejar a Marco, y tambin a Kevet,
despus de todo lo que haban tenido que
atravesar, pero no poda continuar con eso. No
ms. Regresara a Ciudad de Dios o buscara
algn lugar tranquilo donde ganar dinero, era
talentoso, encontrara algn trabajo en alguna
panadera. No se le hara difcil. Camin y camin.
No tom en cuenta el tiempo, y como los rboles
eran altos y tupidos no le permitieron distinguir
entre el da y la noche. Sigui caminando, solo se
detena para subir a un rbol y descansar en sus
ramas. No tena idea de hacia dnde se diriga,
pero el bosque no tena final.
Despus de lo que parecieron das, o tal vez
horas, la luz en todo su esplendor roz su rostro, y
visualiz un camino en medio del bosque. Era
tiempo de detenerse y pensar qu hara, no
poda
-Ay!
-Sabandija! Un pequeo bicho cay en nuestra
trampa!
Haba cado en una trampa! Kevet le gritara si
estuviera ah. Cauteloso, siempre atento, no te
fes ni siquiera del camino. No hay nada seguro
ac afuera, le haba dicho alguna vez, pero l
53

siempre haba sido un descuidado sin remedio, y

ahora estaba en problemas.
-Pero qu tenemos ac, un bichejo ha cado en
nuestra red, supongo que sers la cena de esta
noche.
No poda distinguir el rostro de sus captores, pero
esta segunda persona era una mujer, deba ser
mayor por el comps de su voz.
-Lo que yo siempre digo, Rata, es imposible
escapar del oficio, es algo tan innato que las
presas estn ah siempre- toc el brazo de LouisNo parece estar bien alimentado, dale algo de las
sobras de anoche y colcalo en el carromato con
el resto de la mercanca, la venta ser buena este
mes. Ahy no te olvides de colocar nuevamente
la trampa, o al que cenaremos ser a ti.
Escuch algunos pasos, haciendo crujir las hojas
secas, y de pronto sinti su cuerpo caer al suelo.
-Auch!- gimi. Quiso levantarse y correr, pero fue
imposible, le red pareca tener soportes alrededor,
y solo fue un peso muerto tratando de arrastrar a
otro.
-Oooh, no intentes escapar pequeo bicho, no
podrs hacerlo.
Sinti que alguien le quitaba la red con cuidado y
rpidamente le colocaba una cadena al cuello.
Intent abalanzarse hacia su captor, pero fue
imposible, porque de repente sinti que la cadena
en su cuello empezaba a estrangularlo, hasta el
54

punto que la asfixia lo llev a retorcerse en el

suelo. Se senta morir.
-DETENTE!- reson la voz de su captor, seguida
de una estruendosa carcajada.
-Eres intil Rata, un pequeo bicho es ms gil
que t en poder de magia.
Louis sinti aflojar la presin y sus pulmones
recibieron
nuevamente
aire.
Se
levant
pesadamente del suelo y pudo finalmente
observar a su captor. Era un ser horrible, pero no
en el sentido fsico, pues lo nico particular de su
rostro era que le faltaban algunos dientes
delanteros y una parte de su oreja, el resto
pareca completamente normal. Era su forma de
desplazarse, el movimiento nervioso de sus
manos y la sonrisa malvola lo que lo convertan
en un ser horroroso.
-Bienvenido, caballero, a estanuestra humilde
morada, aqu encontrar todo lo que alguna vez
so. Jajajajajaja.
Adems de un terrible sentido del humor. Quiso
moverse, pero sinti nuevamente que la cadena
ajustaba su cuello, mejor no arriesgarse.
-Como te habrs dado cuenta. La cadena que
llevas puesto no te permitir moverte sin mi
permiso. Solo intenta atacarme y tu vida acabar
contigo retorcindote en el suelo como hace un
momento, y te aseguro que la siguiente vez no la
detendr. Te lo aseguro.
55

La Rata, as era como la Sabandija, lo haba

llamado. Haca honor a su apodo, su voz era casi
un chillido y su andar siniestro.
-Pero no te preocupes, mientras sigas mis rdenes
todo estar bien para ti. As que camina hacia el
carromato de all y espera mis siguientes
rdenes.
Louis camin lentamente hacia el carromato. La
pesada cadena tambin limitaba un poco sus
pasos. El lugar hacia donde haba ido a parar
pareca un circo itinerante, pero obviamente no lo
era. Tena lo tpicos carromatos en donde viajaban
los gitanos a veces u otras veces simples ladrones
que viajaban bajo el disfraz del circo. Este pareca
ser uno de esos casos.

Captulo sin nmero

2
Traficantes de esclavos, eso era lo que eran estos
simples ladrones. En el carromato, junto a Louis
haban 6 o 7 personas que as como l haban
cado en las manos de estos bandidos. Algunos
vendidos, otros capturados en el camino como l
y hasta hubo uno que asegur que su esposa lo
haba intercambiado por un saco de papas
despus de la Ley de Control del comercio
impuesta la semana pasada. Pareca ser que este
56

tipo de escoria como sus captores haba emergido

con ms fuerza luego de la coronacin de La
Sombra. Ahora tenan los caminos principales
completamente permitidos. Sus acompaantes de
desgracia no paraban de hablar de esos asuntos.
Ni bien La Sombra haba tomado el control de
todo haca dos semanas, las cosas haban
empezado a cambiar. Los controles eran cada vez
ms intensos y algunos pueblos haban cado en
desgracia tras negarse a aceptar a La Sombra
como su reina. Pero lo peor haba sido que las
actividades como la esclavitud haba sido
legalizada por completo en el reino, los
comerciantes que durante tantos aos haban
sobrevivido luego de que la actividad fuera
abolida en el ao 1301, durante el reinado de la
reina Natalia, haban visto cmo sus negocios
podan resurgir. Todo el reino era un caos, un
completo desastre, y ahora Louis estaba
encerrado en un carromato con otras seis
personas que no tenan idea de quin era l, sin
amigos, ni familia. l era un completo desastre.

Haba que admitir que Sanguijuela y Rata no eran

malos esclavistas. Le dieron de comer un buen
trozo de carne de ardilla y no los molestaron ms.
Louis no recordaba cundo haba sido la ltima
vez que haba comido, ni siquiera recordaba
cunto tiempo haba pasado desde que dej el
campamento. Dnde estara Kevet y El
Guardin? Pensndolo bien Por qu se haca
57

llamar El Guardin? Nunca se haba preguntado

eso. Haban tantas cosas que no haba
preguntadocomo Qu haca El Guardin antes
de acompaarlos?... hace cunto tiempo Kevet
trabajaba con Rottenbacher?... por qu confiaba
tanto en l? Tal vez esas dos preguntas le
hubieran permitido confiar un poco en el lord.
Esas dos preguntas hubieran podido desmentir los
prejuicios de Louis, pero como suele suceder las
buenas ideas aparecen luego de que ya cometiste
muchos errores.
-Hey, muchaco!- una voz rasposa lo sac de sus
pensamientos-.
Ya haba oscurecido, toda la gente del carromato
estaba durmiendo, la voz haba provenido de
afuera. Entorn la vista para ver mejor, la voz
provena de otro carromato.
-Hey, muchaco!
-Qu?- susurr Louis.
-Tens comida? Comida, CO-MI-DA.
-No, no tengo.
-Comida?
-No.
No poda ver quin le hablaba, pero pareca ser
alguien de las tierras del sur por su forma de
hablar. La gente del sur era una mezcla de tribus,
pero la mayora de ellas compartan un idioma
comn, as que cuando intentaban hablar la
58

lengua del reino, el acento era casi el mismo.

Intent asomar un poco la cabeza por entre las
barandas del carromato.
-Yo que t no me acerco mucho a ese carromatodijo otra voz.
Sabandija, iluminada por la luz de las estrellas
apareci de entre las sombras.
-Por qu?
-Mmmdigamos que hay una razn por la cual
ese ser no comparte el mismo espacio que t.
-Qu razn?
-Mmmrob algo a alguien muy importante, y por
eso recibi un castigo muy grande.
-Qu tipo de castigo? Tan grave como para no
poder estar cerca del resto de nosotros?
-Tan grave como para llegar a ser peligroso para s
mismo.
-Por qu no
hambriento.

le

das

comida?

Parece

estar

-Haces muchas preguntas, y asumes muchas

cosas como ciertas.
Sabandija sac una pequea pera amarilla de su
manga y la lanz al carromato. Lo que sea que
hubiera en el interior la regres inmediatamente
al exterior, pero no tena el mismo color.
Sabandija la cogi con su manga y la levant

59

acercndola a Louis. La pera era ahora negra,

obscura como la noche.
-Las envenena. Todo lo que toca se transforma en
muerte. Si pudiera tocar uno solo de tus cabellos
moriras al instante.
-Muchaco! Comida!
-Entonces de qu se alimenta?
- Aun no lo entiendes? De las desgracias, los
temores ocultos. Cada vez que alguno de ustedes
tiene una pesadilla, tu nuevo amigo puede saciar
su hambre.
Louis se senta intrigado y a la vez horrorizado de
escuchar algo as. No poda concebir una vida con
un castigo como ese.
-Qu rob para recibir un castigo as?
Sabandija no respondi. Haba fijado su vista en la
pera, que en su manga haba empezado a
deshacerse y despus solo fue cenizas. Cuando
arroj las cenizas al aire estas se perdieron por la
brisa.
-Es muy tarde, te recomiendo que te duermas.
Maana ser un da muy largo y si tenemos
suerte llegaremos al Vado del Silencio pasado
maana. Muy pronto alguien desear comprarte y
quiero que ests en la mejor forma.
Sabandija desapareci de la misma forma que
haba aparecido, pero Louis no se durmi
inmediatamente. Sigui pensando en la historia
60

que haba escuchado, en su nuevo amigo. Y

gracias a eso el sureo pude alimentarse esa
noche.

Captulo sin nmero

3
-Cien trics por la jovencita
-Doscientos cincuenta trics por el muchacho.
-Cincuenta trics por el anciano.
-Anciano? Anciano tu abuelo- susurr Javier. El
pobre hombre haba tenido que aguantar las
humillaciones toda la maana, nadie se atreva a
dar mucho por l, los cincuenta trics haba sido la
oferta ms alta por el momento. Al parecer su
esposa al cambiarlo por el saco de papas haba
hecho un buen trato.
En cambio para Louis llovan las ofertas. Mucha
gente pareca interesada en comprarlo. Pero
Sabandija haba jurado que no lo vendera hasta
que el resto de su lote estuviera vendido. Por su
parte Rata pareca encantado, toda la maana
haba parado de un lado a otro anotando los
pedidos de los clientes, el siguiente mes
regresaran al mismo lugar con nueva mercanca
solicitada. Todo un negocio para el do.
61

Finalmente la chica fue vendida por ciento treinta

trics. Solo quedaron Javier y Louis. Los mejores
ofertantes empezaban a convencer a Sabandija
para poder comprar a Louis, cuando un joven
caballero se acerc al pequeo estrado
improvisado y se dirigi hacia Sabandija sin fijarse
en el resto de presentes. La apart un rato y
finalmente apret su mano. Haban sellado un
trato.
Sabandija se acerc a Javier y Louis: listo
muchachos, tienen un nuevo dueo. Suerte en tu
siguiente vida nio. Y cudate de no hacer tantas
preguntas, pueden traerte muchos problemas.
Buscar un buen hogar para tu amigo por ti. Y esa
fue su despedida, Sabandija haba terminado su
trabajo.

Y as de repente, Louis se encontr en las cocinas

fregando los platos. A Javier lo llevaron a los
establos. La vida les sonrea, s les sonrea. Pero
Louis no solo tena que fregar platos, al parecer
tena un trabajo ms importante que hacer. Muy
pronto tendra que atender a un miembro de la
realeza que llegara al lugar. Un castillo iba a ser
ambientado para eso, y l debera atenderlo en
todo lo que necesitara. Sera su sirviente da y
noche, l y solo l sera el encargado de
atenderlo. Al parecer era uno de esos antiguos
caballeros que en algn momento haba sido til a
la corona, pero conforme pasaron los aos se
haba vuelto una carga imposible de soportar en
62

Fortaleza. La Sombra deba estar muy activa

deshacindose de toda esa gente en su nuevo
castillo.
Un sirviente entren a Louis por tres semanas. Se
levantaba a las 5 de la maana con un baldazo de
agua helada, y tena que cambiarse en un abrir y
cerrar de ojos. Luego preparaba el desayuno del
sirviente y a las 6 estaba en su habitacin para
arreglar la cama y barrer el lugar. Despus
comenzaban las clases. Lecciones de lectura y
escritura, servir la mesa y la bandeja, saludos y
despedidas, y finalmente cocinar. En esto ltimo a
Louis se le dio la mar de bien.
Finalmente empezaba a reivindicarse y pareca
haber conseguido obtener la vida que haba
deseado. Lejos de los problemas de la corona, de
las exigencias de Kevet, de los secretos de El
Guardin, de las necesidades en su hogar, de la
ausencia de su padre. Todo marchaba tranquilo,
tena una rutina rigurosa, pero no pasaba hambre,
ni fro, ni tampoco tena tiempo de pensar en su
padre o La Sombra. A la nica persona que
extraaba era a su madre, no tena idea de cmo
estara. Se acercaba el invierno y las cosas fuera
de Ciudad de Dios siempre haban sido muy
duras, tal vez algn da podra volver a verla,
porque a pesar de todo lo que tena en ese
momento no le permitan olvidar que l solo era
un esclavo, un simple esclavo que tena rdenes
que seguir y cuya libertad haba sido comprada
por 400 tricss haban pagado 400 trics por l.
63

ESPACIO

Captulo sin nmero

4
-No, no, muchacho, deja eso en donde estaba,
mejor ven sintate a mi lado- dijo sealando el
anciano a la silla que estaba a su lado. A pesar de
su ceguera ese hombre poda distinguir cada
movimiento de Louis, estuviera donde estuviera
en la habitacin.
Louis se sent con cierta desconfianza. Los ojos
del anciano parecan perdidos en la nada. Las
marcadas arrugas surcaban su rostro y le
recordaban la corteza de un rbol viejo que
alguna vez haba intentado trepar sin xito
cuando era nio.
-Cul es tu nombre?
-Louis
-Louisuno de mis sobrinos favoritos se llamaba
as. Tuvo un trgico final, esperemos que no
corras la misma suerte- el anciano se qued
callado un momento, recordando tal vez a ese
sobrino- Y dime Louis alguna vez has odo
hablar de los jardines de Fortaleza?
64

Louis neg con un movimiento de cabeza, para

finalmente darse cuenta de su error y contestarle.
El anciano empez a describirle las maravillas de
Fortaleza. Durante toda la tarde Louis escuch
historias increbles sobre todo por lo que haba
pasado el anciano. Al parecer haba sido una
persona muy importante en el centro de control
del Reino. Aunque a veces cuando tena que
mencionar a su familia en sus relatos se quedaba
con la vista perdida, recordando tal vez otros
trgicos finales como el de su sobrino.
Todos los das Louis procuraba terminar sus
deberes principales en la maana, as durante las
tardes poda sentarse al costado del balcn,
viendo cmo se oculta el sol y escuchando los
relatos del anciano. Esas tardes se convirtieron tal
vez en las mejores de toda su vida. Sin
preocupaciones, solo escuchando sobre caballeros
que marchaban a la batalla para apaciguar las
rebeliones de las tribus del sur, o para imponer
orden en las nuevas tierras conquistadas
atravesando el mar del silencio. Los das pasaron,
y Louis continu con su rutina. Sin embargo, en el
fondo del corazn saba que no podra continuar
as para siempre, a veces en esas tardes
apacibles
sus
pensamientos
se
perdan
recordando todo lo que haba atravesado junto
con Kevet y el Guardin, preguntndose qu
habra sido de ellos. Le hubiera gustado pensar
que ellos simplemente se hubieran ido sin l,
pensando que su desaparicin no era tan
significativa, y otras veces se preguntaba si no lo
65

habran seguido, y habran encontrado su rastro,

para luego perderlo en el Vado del Silencio.

Era un maana en el castillo, cuando escuch por

primera vez los rumores.
-La reina va a venir a visitar al anciano, dicen que
trae la sentencia de muerte de su hijocomentaba una cocinera a su amiga que traa los
recados.
Louis que en ese momento arreglaba la bandeja
del desayuno casi deja caer el plato de avena. La
cocinera le lanz una mirada despectiva y
continu con el chisme.
-Dicen que afirma querer darle todo su apoyo,
pero para m quiere que ver cmo se muere de la
pena de una vez por todas ese viejo, debe ser una
carga.
Louis no quiso escuchar ms. Cogi la bandeja y
subi las escaleras auxiliares. Abri la puerta de
la alcoba del anciano y pas.
Debe tocar la puerta

Otro captulo
Saba que haba escogido el mejor momento del
mes. Las mercancas haban sido descargadas esa
maana, y la mayora de marineros estara en las
66

cantinas, ahogndose en licor, intentando olvidar

su ltima estancia en las nuevas tierras.
Intercambi algunas joyas y compr una balsa. Se
alejara todo lo posible de Fortaleza, as que su
plan era dirigirse hacia el noroeste y escapar a las
Nuevas Tierras, ah nunca lograra encontrarlo La
Sombra. Lleg al borde del puerto y desamarr la
pequea balsa. Un ronquido le dio un gran susto,
un marinero que haca vigilancia se haba
quedado dormido en plena guardia, al parecer se
haba pasado de copas. Tir sus cosas en el
interior de la embarcacin.
-Es lo mejor, es lo mejor-se repiti en voz baja.
-Repetirse persistentemente algo es significado
de que t mismo no lo crees.
El muchacho casi se cae en su intento de subir a
la balsa, la voz lo haba espantado de muerte. Por
suerte una mano logr sujetar su brazo y lo ayud
a ponerse de pie. Louis gir la vista, era El
Guardin.
-As quepiensas hacer un viaje segn parece,
no?
No te vea el rastro de Kevet por ninguna parte. El
Guardin estaba solo.
-S, eso parece, por lo menos eso espero hacer.
Finalmente haba logrado subirse a la balsa y
acomodarse junto a sus cosas. El Guardin solo lo
qued mirando. Su mirada invitaba a cualquier
67

culpable de un crimen a infringirse castigos a s

mismo.
-Buenoqu esperas que te diga? Lo siento de
acuerdo? Lo siento mucho. Disclpame por
haberme ido de esa manera. Siento mucho
haberle hablado de esa manera a Kevet. Pero
sobre todo siento mucho no haber regresado con
ustedes en cuanto pude. Necesitaba tiempo para
pensar las cosas. No es fcil dejarse llevar por
simples presentimientos o conspiraciones. Esta
historia de mi padre y Lord Rottenbacher no tiene
ni pies ni cabeza- tom un respiro- Necesitaba
tiempo, eso era todo.
- Te lo dije, dijo el Guardin mirando a sus
espaldas.
El bulto que antes haba sido un hombre dormido
se incorpor. Era Kevet.
-De acuerdo, entonces podemos continuar con el
viaje.
Louis no dio signos de querer moverse de su
balsa. No alz la vista.
-He dicho que lo siento, pero no puedo irme con
ustedes. Pueden decirle a lord Rottenbacher que
la deuda est saldada, que yo s protegerme solo,
o lo que se les pueda ocurrir, pero yo no puedo
irme con ustedes. Deben haber muchas personas
ms aptas para ser herederos, no creo ser
imprescindible para este asunto.

68

-No puedo creer que continuemos con estoKevet les dio la espalda.
No tienen idea de por qu cosas he pasado en las
ltimas semanas. Ha sido increble, y cuando
crea tener al fin una vida tranquilaLa Sombra
vuelve aparecer en mi camino y asesina a un
amigo al frente de m. Ahora tambin me busca
por eso. Soy buscado por dos razones!, dijo
Louis, lo mataron y ahora tambin me quieren ver
muerto por saber eso.
El muchacho ocult el rostro entre sus brazos y
dej las lgrimas fluyeran. Que esos dos pensaran
lo que quisieran, pero l tena derecho a vivir,
tena el derecho a ser feliz y a no ver morir a sus
amigos de esa manera.
El Guardin se acerc a la embarcacin y se sent
en el borde del muelle.
-Entiendo cmo te sientes. Cuando yo tena tu
edad me sacaron de mi pueblo para servir al
nuevo ejrcito. Dej todo lo que tena. No volv a
ver a mis padres, ni a mi novia, ni al resto de mis
amigos. Me arrastraron a la guerra. Pero luego de
pasar tantas penurias volvi la paz al Reino, y vi
recompensado mi cumplimiento del deber con
creces. Creme, cuando la guerra inicie no
tendrs dnde esconderte. La Sombra te buscar
y te encontrar, su expedicin no tendr un fin,
estars condenado en cuanto tome el poder de
las tierras de Lune y Rottenbacher, y esos son sus
planes. No te permitir vivir, se encargar de
matar a cada persona que ames, vers morir a
69

tus amigos ante tus ojos pero tendrs que huir sin
poder cobrar venganza porque en un momento de
duda La Sombra te atrapar. As que es tu
decisin, huyes y te escondes hasta que La
Sombra te encuentre o te enfrentas a ella.

70

71

72

73

Capt
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ssss

75