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RESUMEN
El caf, uno de los productos agrcolas que ms se comercializa en el mundo, presenta caractersticas
que lo hacen idealmente apropiado para una produccin sostenible y de cambio social. Sin embargo,
la participacin de este tipo de caf en el mercado mundial es todava reducida, y teniendo en cuenta
que un grupo de organizaciones multinacionales controlan el mercado de caf, stas se pueden convertir en motivadoras del cambio para generar un sector cafetero ms sostenible, en un mercado donde
los consumidores estn cada vez ms interesados por la calidad y el origen de los productos que consumen, buscando promover conductas social y ambientalmente ticas. El presente artculo realiza una
revisin de los principales estndares de certificacin y verificacin, mostrando los casos de Alemania,
Italia y Holanda, como los principales pases de Europa donde se consume caf, buscando mostrar las
tendencias de comercializacin del caf sostenible.
ABSTRACT
Coffee, one of the most widely traded agricultural commodities in the world, presents features making
it ideally suited for sustainable production and social change. However, the share of this type of coffee
in the world market is still low, and taking into account that only a handful of transnational corporations
control the market, they could easily act as major drivers of change and bring about a more sustainable
coffee sector in a market where consumers are increasingly attentive to quality and origin, to promote
socially and environmentally ethical behavior. The present article examines the main standards systems
used for certification, taking a closer look at the German, Italian and Dutch coffee markets, in order to
analyze the developments and trends of the certified coffee commercialization.
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Pequeo
agricultor
Cooperativa
Secadero
Servicio
Comerciante
Exportador
Consumidor
Minorista
Caf seco/pergamino
Tostador
Caf verde
Caf tostado/instantneo
INTRODUCCIN
El caf es una de las materias primas agrcolas bsicas de mayor comercializacin en el
mundo. Se cultiva en ms de 80 pases y es
exportado por ms de 50 de ellos en Centro
Este artculo fue publicado por primera vez en 2010 por la Coalicin para Materias Primas Bsicas Tropicales - T, Caf, Cacao - TCC
(Tropical Commodity Coalition for Sustainable Tea Coffee Cocoa), en www.teacoffeecocoa.org/tcc/Publications/Our-publications, y fue
reproducido y traducido con la autorizacin de esta organizacin.
TCC comprende doce organizaciones de la sociedad civil holandesa, su objetivo es mejorar las condiciones sociales, ambientales y econmicas a lo largo de las cadenas de valor de tres productos bsicos: caf, t y cacao.
La responsabilidad de la publicacin es de TCC con la participacin principal de Sjoerd Panhuysen y Brbel Weiligmann, y la contribucin
de Coen van Beuningen de Hivos; Frank Mechielsen de Oxfam -Novib; y Mieke van Reenen de TCC.
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Los estndares representan criterios acordados (....) por los que el desempeo de un producto o servicio, sus caractersticas tcnicas y
fsicas y/o los procesos y condiciones bajo los que ha sido producido o entregado, pueden ser determinados. (Nadvi & Wltering, 2002).
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y 105)
S No discriminacin (Convenciones OIT 100
y 111)
S No empleo de menores (Convenciones
OIT 138 y 182)
S Libertad de asociacin y de negociacin
colectiva (Convenciones OIT 87 y 98)
Los estndares deben asimismo tener en cuenta las siguientes convenciones:
S Un salario que cubra las necesidades bsi-
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Convenciones laborales y sus especificaciones: disponibles en la pgina web de la OIT: http://www.ilo.org (recuperado en mayo de
2009).
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Cuadro 1. Alcance de los siete principales estndares comparados con los principios TCC
C.A.F.E.
Practices
Temtica
Nespresso AAA
Sistema de verificacin
Sistema de verificacin
de la empresa
Sistema de verificacin
de la empresa
Normas laborales
conforme a
lineamientos OIT
Requisitos
ambientales
Incorporacin de las
partes vulnerables
interesadas
gnero
Participacin de
mltiples partes
interesadas
Sistemticos
estndar de la empresa
Implementacin y
mejora continua
Control externo
Econmicas
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Condiciones
comerciales
Cobertura y
trazabilidad de
(caficultores, procesamiento,
productores y Starbucks
y Nespresso
la cadena de oferta
comercializacin)
Comunicacin
con el consumidor
Cuadro 1. Alcance de los siete principales estndares comparados con los principios TCC
Fair Trade
Utz Certified
Organic Fairtrade
Sistema de certificacin
Sistema de certificacin
Sistema de certificacin
Sistema de certificacin
nacionales
nacionales
nacionales
adicionales en materia de
materia de gnero
Revisin de la estructura de
internacionales
estndares
permanente en el tiempo
mejoras
Certificacin centralizada va
FLO-Cert en Alemania con base
en una lista de chequeo de los
inspectores locales
Pre-financiacin y relaciones de
largo plazo. Se asegura una prima
de Fairtrade; internacionalizacin de
costos sociales y ambientales.
Contribuye al equilibrio de
demanda y oferta
y manejo
registradas electrnicamente en
los mercados
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27.000
Comercializadas
125.000 Verificadas
(Excluyendo 23.500
toneladas bajo CAFE
Practices que tambin
son certificadas como
Fairtrade y Orgnico)
13.000 Verificadas
13.000
Comercializadas
124.000 Certificadas
(15% de las cuales son
tambin certificadas
como Orgnico)
165.000 Certificadas
(50% de las cuales son
tambin certificadas
como Orgnico)
308.000 Certificadas
(5% de la cuales son
tambin certificadas
como Orgnico)
62.000
Comercializadas
78.500
Comercializadas
77.500
Comercializadas
Rainforest Alliance
Certified
Fair Trade
Utz Certified
78.000 Certificadas
78.000
Comercializadas
120.500
Comercializadas
Cdigo Comn
para la
Comunidad
C.A.F.E.
Practices
Starbuks CAFE
Practices
Nespresso
AAA
Orgnico
Cafetera 4C
Nota: Conversiones de peso del caf verde: 1 saco = 60 Kg; 1.000 toneladas = 16,67 sacos.
Fuente: Elaboracin del autor con base en:
1) Cifras publicadas por la Asociacin 4C (2009);
2) Cifras de Starbucks Shared Planet (2009);
3) Cifras basadas en comunicacin personal con Nestl: Nespresso utiliz alrededor de 550 mil sacos de 60 Kg en 2008, de los cuales ms del 40%
provena de fincas del programa de Calidad Sostenible Nespresso AAA;
4) Cifras proporcionadas por Rainforest Alliance, a travs de comunicacin personal;
5) Cifras publicadas por FLO (2009);
6) Cifras publicadas por Utz Certified Good Inside (2009);
7) Las cifras para el caf orgnico son difciles de encontrar e interpretar, el nivel de produccin disponible es una estimacin basada en diversas fuentes
y en la demanda del mercado.
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Aproximadamente 128 millones de sacos en 2008. Estadsticas disponibles en la pgina web de la Organizacin Internacional del Caf:
www.ico.org. Las cifras totales registradas en materia de produccin y compras de caf verde certificado son estimadas porque solamente
una porcin del caf certificado es efectivamente comercializado bajo etiquetas de certificacin.
mente apuntando hacia nichos de consumidores diferentes que a aquellos que compran los
productos cafeteros ms tradicionales.
Sara Lee, Starbucks y Tchibo han declarado
pblicamente su compromiso a hacer del
sector cafetero uno de mayor sostenibilidad.
Estas empresas adelantan programas de capacitacin para que los productores de caf
lleven su producto al nivel de proveedores
certificados. Ms an, hacen esfuerzos para
reportar el progreso de sus programas de capacitacin. En 2008, para sostener su compromiso, Starbucks invirti USD$1,6 millones
en proyectos para comunidades productoras
de caf (Starbucks Shared Planet, 2009). La
Fundacin Sara Lee invirti un monto similar en proyectos cafeteros a escala mundial
(Douwe Egberts Foundation, 2009). Tchibo y
Lavazza estn involucrados directamente en
programas de cooperacin con comerciantes de caf tales como Neumann, Volcaf y
ECOM8. En aos recientes, los comerciantes
internacionales han fortalecido su red de oferta, especialmente para garantizar un monto
mnimo confiable de caf certificado para satisfacer a sus clientes ms importantes. Los comerciantes son muy cercanos a los agricultores
y deben asegurar una produccin de calidad
y volumen. Estas compaas han establecido
lineamientos de abastecimiento para sus compras de caf certificado. Para abastecerse de
una creciente participacin del caf sostenible
producido, se han involucrado activamente en
el diseo e implementacin de programas de
capacitacin para proteger y mejorar las con-
El nivel de concentracin en el mercado internacional de comerciantes de caf es an ms alto que en el de tostadores de caf. Solamente
tres empresas, Neumann, Volcaf y ECOM controlan casi 50% del mercado.
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Cuadro 3. Caf certificado comprado por los diez principales tostadores en 2008
780.000 toneladas de caf
13.000 toneladas de Nespresso AAA
2.000 toneladas de FLO
6.000 toneladas de 4C
2,7% de su mercado
740.000 toneladas de caf
29.500 toneladas Rainforest Alliance
1.000 toneladas de 4C
4,1% de su mercado
450.000 toneladas de caf
20.000 toneladas Utz
400 toneladas de 4C
4,5% de su mercado
280.000 toneladas de caf
1.500 toneladas Rainforest Alliance / FLO / Orgnico
0,5% de su mercado
175.000 toneladas de caf
120.500 toneladas CAFE
9.000 toneladas de FLO
4.500 toneladas de Orgnico
76,5% de su mercado
170.000 toneladas de caf
5.500 toneladas Rainforest Alliance / FLO / Orgnico
5.000 toneladas de 4C
6,2% de su mercado
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Motivadores de cambio
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Alemania
Alemania es el mayor consumidor de caf de
Europa, con una participacin de 22% del
mercado (OIC, 2007) y el mayor importador de caf del mundo, superando a Estados
Unidos. Su consumo total de caf alcanz
512 mil toneladas en 2007 (Deutscher Kaffeeverband, 2008). Este mercado cafetero se
caracteriza por una dura competencia entre
sus procesadores, comerciantes mayoristas y
almacenes distribuidores. Est dominado por
un conjunto de compaas entre las que Kraft
y Tchibo son los principales jugadores, compitiendo con otros tostadores como Melitta, Aldi
y Dalmayr9.
Alemania es tambin el mayor mercado de alimentos orgnicos de Europa y el caf orgnico representa un estable dos por ciento de su
consumo de caf (CBI Market Survey, 2008).
De manera notable, el volumen de caf Fairtrade es relativamente bajo, totalizando apenas 4.787 toneladas en 2008, de las que la
mitad es caf orgnico doblemente certificado. Kraft y Tchibo, lderes del mercado, promocionan caf certificado pero usan diferentes
conceptos. Algunos productos especiales de
las conocidas marcas Jacobs y Onko de la firma Kraft son productos con el sello Rainforest
Alliance. Tchibo opta por un conjunto diferente
de consumidores, con una amplia gama para
escogencia de productos de caf certificado.
Entre las marcas de caf Tchibo se encuentran
cafs con las etiquetas Rainforest Alliance (Frische Ernte, Raritten), Fairtrade (Vista Fair Trade)
y Orgnico (Bio Genuss). Tchibo ha declarado
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En Alemania, estas cinco empresas tienen una participacin de mercado estimada en ms del 80%.
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Holanda
A los holandeses les gusta el caf y consumen
cerca de tres tazas diarias en promedio. El
consumo de caf per cpita, sobre una base
anual, es superior al de Alemania e Italia. El
consumo de caf en Holanda se ha mantenido estable durante las ltimas dos dcadas.
El consumo total anual de caf tostado, en
2007, alcanz un volumen de 113.580 toneladas.
El principal actor del mercado cafetero holands es la multinacional Sara Lee Douwe
Egberts, que cuenta con una participacin
de mercado superior al 50%. Sus productos
cafeteros son ampliamente conocidos y estn
disponibles en las estanteras de los supermercados y en los mercados fuera-de-casa.
Douwe Egberts es la marca ms popular entre los consumidores holandeses (Foodmagazine, 2008). Otros actores importantes son
Ahold Coffee Company y Drie Mollen Holding, que ofrecen sus propias marcas en los
supermercados. Holanda tiene una larga historia en materia de caf sostenible.
En 1989 Max Havelaar entr al mercado holands con caf Fairtrade. La participacin de
mercado de Fairtrade (3.089 toneladas) y de
orgnico (500 toneladas) ha permanecido
estable en aos recientes (CBI Market Survey,
2008). A partir de 2003, la marca privada de
caf de la cadena de supermercados Albert
Heijn es enteramente Utz Certified; la oferta de la compaa Ahold Coffee Company
En marzo de 2007, Lavazza adquiri la segunda mayor cadena de tiendas de caf de India, Barista Coffee Company y la empresa de
distribucin Indian Vending Company Fresh & Honest Cafe en una transaccin valorada en 100 millones de euros (Reuters, 2007).
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Sara Lee ha anunciado su intencin de aumentar su volumen de compras de caf certificado a 26.500 toneladas en 2009, con un estimado de 40% destinado al mercado holands.
3Mollen 66.000 toneladas; la empresa compr 12% de su caf en 2008 a fuentes certificadas.
Nota del editor: esta estrategia consiste en enfocarse en mercados y productos bien conocidos. As, es ms probable tener buena informacin de los competidores y de las necesidades de los consumidores. Es adems poco probable que se requiera mayor inversin en
estudios de mercado.
de 100% caf sostenible para 2015. Sin embargo, la falta de un sistema independiente
de verificacin de parte de terceros debe ser
tenida en cuenta para sostener la credibilidad
de su programa empresarial.
Este aspecto ilustra la reticencia de casi todos los participantes en la industria a adquirir
caf que satisfaga los requisitos 4C, que ha
ingresado recientemente al mercado como
una piedra en el zapato en materia de la
demanda por nuevos sistemas de sostenibilidad. La falta de compromiso, en trminos
prcticos, de los jugadores dominantes hacia
este sistema de pocas barreras genera dudas
respecto al potencial de los estndares con
muchas barreras. Las empresas dominantes
han optado por el uso de diferentes estndares y estn mercadeando la sostenibilidad en sus lneas de productos premium.
Kraft, est promocionando caf de Rainforest
Alliance, mientras que Sara Lee ha adoptado
Utz Certified. Nestl, que ha desarrollado su
propio programa Nespresso AAA para una
calidad muy especfica de caf superior, es el
mayor comprador de caf en cumplimiento
de estndares 4C. Mientras que los esfuerzos
por sostenibilidad de empresas como Nestl
y Kraft se limitan a las variedades premium,
Sara Lee se ha embarcado en un desplazamiento gradual hacia un 100% de caf sostenible. Tchibo ha declarado tener la misma
meta, bajo lmites de tiempo muy claros. Ambas compaas se encuentran desarrollando
una poltica especficamente centrada en la
adquisicin de ms caf sostenible en trminos anuales. Starbucks es la nica compaa
que adquiere grandes volmenes de caf
certificado bajo CAFE Practices, Fairtrade y/o
Orgnico y ha manifestado tener una meta
La participacin del caf sostenible est creciendo pero, contrariamente a las expectativas, los motivadores del cambio no son los
tostadores principales. La creciente demanda,
en trminos de volumen, puede ser adscrita a
sus grandes clientes, como McDonalds, Servex, IKEA y DunkinDonuts, que buscan diferenciar sus ofertas y mejorar su imagen como
empresas socialmente responsables.
La demanda de caf certificado difiere de
pas a pas. Consumidores de importancia
como Alemania e Italia solamente adquieren una pequea porcin de sus compras de
caf a productores certificados. En Holanda,
el mercado para el caf certificado est muy
desarrollado, con Utz Certified como principal proveedor. Sin embargo, el nivel ha permanecido estable durante los ltimos aos,
lo que muestra que el mercado para el caf
certificado no se ampla por s mismo. Para
contribuir con el mejoramiento continuo de
las condiciones sociales, ambientales y econmicas de los productores de caf a escala
mundial es necesario desarrollar el mercado
mundial para el caf certificado.
Para asegurar un suministro adecuado de
caf de calidad y evitar otra crisis los jugadores dominantes en la industria deberan tomar
la responsabilidad y asumir el papel de motivadores de cambio. El enfoque minimalista
de los negocios como de costumbre ya no
es la solucin. La industria cafetera no puede
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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
4C Association (5 de febrero de 2009). The 4C Association is celebrating one year of operations.
Giovannucci, D., & Potts, J. (2008). Seeking sustainability, COSA preliminary analysis of sustainability
initiatives in the coffee sector.
100
Giovannucci, D., Liu, P., & Byers, A. (2008). Adding Value: certified coffee trade in North America. En P.
Liu, Value-adding Standars in teh North American
Food Market - Trade Opportunities in Certified Products for Developing Countries. Roma: FAO.
CSR Dutch CSR Platform (2007). CSR-Frame of Reference for Corporate Social Responsibility.