Biografas

John Maynard Keynes

Economista ingls (Cambridge, 1883 - Firle, Sussex, 1946). Recibi una educacin de elite
en Eton y Cambridge, orientndose hacia la economa por consejo de su maestro, Alfred
Marshall. Tras un breve periodo trabajando en el servicio administrativo britnico para la
India, en 1909 entr como profesor en el King's College de Cambridge, donde enseara
economa hasta su muerte. Fue un hombre de vasta cultura, un humanista erudito y de prosa
exquisita, gran orador, contertulio y mecenas de intelectuales y artistas; pero tambin fue un
hombre de mundo interesado por los asuntos polticos y por la economa prctica,
dedicando parte de su tiempo a negocios ajenos y propios con los que llegara a hacerse
millonario Todos sus escritos econmicos fueron respuesta a problemas acuciantes de la
economa de su tiempo. As, como fruto de su trabajo en la Administracin colonial,
escribi La moneda india y las finanzas (1913). Las consecuencias econmicas de la
paz (1919) fue resultado de su participacin como representante del Tesoro en la delegacin
britnica enviada a negociar el Tratado de Versalles despus de la derrota de Alemania en la
Primera Guerra Mundial (1914-18)
Desgraciadamente, el tiempo demostr que sus previsiones eran acertadas, y Keynes volvi
sobre el tema en Una revisin del tratado (1922). Las cuestiones monetarias siguieron
atrayendo su atencin en el Tratado sobre la reforma monetaria (1923) y el Tratado sobre el
dinero (1930), en donde critic respectivamente la adhesin al patrn oro y la teora
cuantitativa de la moneda Pero su obra decisiva fue la Teora general de la ocupacin, el
inters y el dinero (1936), con la que dio una respuesta definitiva a la grave depresin
econmica desencadenada en todo el mundo a partir del crash de la Bolsa de Nueva York
de 1929. Retomando intuiciones olvidadas de los tericos del subconsumo (como Malthus),
Keynes indic que la causa de la crisis era la insuficiencia de la demanda, debida a la
creciente propensin marginal al ahorro de las sociedades desarrolladas en su opinin, el
desempleo as originado no poda remediarse nicamente con medidas monetarias. La
debilidad del consumo privado slo poda remediarse incrementando el gasto pblico en
periodos de recesin, haciendo que el Estado incurriera en un dficit para crear demanda

adicional. La importancia de los puntos de vista contenidos en aquel libro fue tal que fund
toda una rama de la teora econmica moderna, la macroeconoma, dedicada a explorar las
relaciones entre los grandes agregados de la renta nacional Tras vencer las resistencias
conservadoras de la ortodoxia liberal, la revolucin keynesiana fue penetrando en el
mundo acadmico y en las polticas econmicas de los pases: influy quiz sobre el New
Deal de Franklin D. Roosevelt, pero fue sobre todo despus de la Segunda Guerra Mundial
(1939-45) cuando se extendi como una nueva ortodoxia, determinando las polticas
econmicas de todo el mundo occidental durante ms de tres dcadas de crecimiento
sostenido el prestigio alcanzado por Keynes fue tal que el rey Jorge VI le nombr barn en
1942, ingresando en la Cmara de los Lores. Al final de su vida ejerci una influencia
directa sobre la poltica econmica de su pas como director del Banco de Inglaterra y
asesor del ministro del Tesoro. En 1944 presidi la delegacin britnica en la Conferencia
de Bretton Woods, donde contribuy a dar forma al Fondo Monetario Internacional.

George Marshall

(George Catlett Marshall; Uniontown, Pennsylvania, 1880 - Washington, 1959) Militar y

poltico norteamericano. Como oficial de Estado Mayor, haba demostrado ya sus
cualidades en el curso de la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Nada ms estallar la
Segunda Guerra Mundial (1939-1945), la administracin demcrata del presidente Franklin
D. Roosevelt le nombr jefe del Estado Mayor en Washington; cuando, a partir de 1941, los
Estados Unidos tomaron parte en aquella contienda fue destinado a importantes misiones
diplomticas. La primera de ellas fue tratar de mediar, como embajador extraordinario en
China (1945-1947), entre los nacionalistas de Chang Kai-shek y los comunistas de Mao
Zedong, que, despus de haber sido aliados en la lucha contra los japoneses, parecan
volver a su anterior confrontacin; Marshall, bien considerado por los dos bandos, no pudo
evitar que estallara entre ellos la guerra civil que terminara con la victoria comunista en
1949

Entre 1947 y 1949, George Marshall dirigi la poltica exterior de Estados Unidos como
secretario de Estado del presidente Harry Truman. Sus esfuerzos se encaminaron hacia la
reconstruccin de Europa, incluyendo a los pases vencidos en la guerra en 1948 puso en
marcha el Plan Marshall, consistente en suministrar ayuda econmica masiva a los pases
europeos destruidos por la guerra, incluyendo en la oferta a los regmenes comunistas. El
rechazo por parte de la Unin Sovitica impidi que dicha ayuda llegara a los pases del
Este y provoc la ruptura de los partidos comunistas occidentales con sus aliados
nacionales la ayuda americana facilit el milagro econmico de una recuperacin rpida,
al tiempo que estableci en Europa occidental mecanismos de unidad (como la
Organizacin Europea para la Cooperacin Econmica, OECE) y una estrecha vinculacin
a Estados Unidos. Marshall impuls tambin las primeras negociaciones para la formacin
de una alianza militar antisovitica entre Estados Unidos y sus aliados europeos, que
conduciran, ya despus de su dimisin, a la creacin de la OTAN (1949). La labor de
Marshall consisti en cesar al impulsivo general Douglas MacArthur (que haba reclamado
plenos poderes para la direccin de la guerra) y apaciguar gradualmente el conflicto
coreano para evitar que degenerara en una guerra de grandes dimensiones con el bloque
socialista. Logrados sus objetivos, se retir de la poltica y del servicio militar activo en
1951. En 1953 recibi el Premio Nobel de la Paz.

Margaret Thatcher

(Grantham, Reino Unido, 1925 - Londres, 2013) Poltica britnica, primera ministra de
1979 a 1990 en 1951 cas con Denis Thatcher, un alto ejecutivo de la industria petrolfera,
quien la introdujo en la poltica. En 1953 comenz a estudiar derecho tributario.
Ingres en el Partido Conservador, del que su marido ya era miembro, y en 1959 gan un
escao en la Cmara de los Comunes. Dos aos ms tarde fue nombrada secretaria de
Estado para Asuntos Sociales, y luego ministra de Educacin y Ciencia, durante el mandato
del conservador Edward Heath, Considerada la lder ms enrgica del ala derecha del
Partido Conservador, consigui desplazar a Heath de la direccin del partido, que

desempe desde 1975. Elabor un programa riguroso para yugular la crisis de la economa
britnica mediante la reduccin de la intervencin estatal. Sus postulados principales
fueron, pues, el liberalismo y el monetarismo estrictos. Tambin tendi a recortar los
servicios sociales, Estudi la renegociacin para la participacin del Reino Unido en la
CEE y la abolicin del poder sindical. Su programa recibi el apoyo de la opinin popular,
y en 1979 consigui que los conservadores accedieran al poder por amplio margen: se
convirti as en la primera mujer britnica que ocupaba el cargo de primer ministro,
Durante su gobierno consigui reducir la inflacin y mejorar la cotizacin de la libra
esterlina. Sin embargo, disminuy la produccin industrial, con el consiguiente incremento
del paro, triplicado desde su subida al poder. Proliferaron, adems, las quiebras de empresas
y bancos. Todo ello se debi a la austeridad que acompa su administracin, dado que el
objetivo de reducir la inflacin era prioritario.
En 1982, Thatcher intervino enrgicamente en el conflicto de las Malvinas. Su actitud fue
bien vista por la opinin pblica britnica y ese mismo ao volvi a obtener la victoria
electoral, esta vez con la mayora ms holgada lograda por un candidato desde 1935, como
jefa de gobierno continu su poltica neoliberal, con la privatizacin de empresas estatales,
de la educacin y de los medios de ayuda social, la lucha contra el desempleo y la
limitacin de las huelgas En 1987 gan de nuevo las elecciones, pero en esta ocasin por un
margen mucho ms reducido. Su negativa a la unin social y poltica del Reino Unido con
Europa y la imposicin del impuesto regresivo, la poll tax, provoc una polmica
generalizada que la enfrent a su propio partido. No le qued otra alternativa que dimitir; le
sucedi en el cargo John Major
Adems de ser el primer jefe de gobierno britnico del siglo XX que logr vencer en tres
elecciones consecutivas, fue la primera mujer europea que desempe el cargo de primer
ministro. En el ao 1993 public sus memorias, que obtuvieron un importante xito de
ventas. Su firmeza para dirigir los asuntos de Estado, su estricto dominio sobre los
ministros de su gabinete y su fuerte poltica monetarista le valieron el sobrenombre de
la Dama de Hierro.

Lord William Beveridge

(William Henry Beveridge, primer Barn de Tuggal; Rangpur, 1879 - Oxford, 1963)
Economista britnico. Trabaj en investigaciones centradas en los problemas del desempleo
y del estado del bienestar y, tras la publicacin del informe Social Insurance and allied
services en 1942 en la primera dcada del siglo XX ya demostr inters en problemas
sociales, como el desempleo o la situacin de las clases ms desfavorecidas. En 1909
particip, junto con Sdney y Beatrice Webb, en la comisin que public el "Informe de la
minora", primer esquema para el establecimiento de un plan orgnico de Seguridad Social.
Entre 1909 y 1916 dirigi el Labour Exchange y en 1919 asumi la direccin de la London
School of Economics. En el tiempo en que Beveridge se mantuvo al frente de la institucin,
la LSE estuvo en la vanguardia de la investigacin sobre ciencias sociales y acogi entre
sus aulas a los economistas y socilogos ms destacados de la poca En 1940, con el
Reino Unido inmerso en la Segunda Guerra Mundial, comenz a realizar investigaciones
para el Gobierno britnico. Sus trabajos, publicados en 1942, fueron bautizados con el
nombre de "Informe Beveridge" y sirvieron de base para la formacin y extensin del
sistema de Seguridad Social Universal que implant el Gobierno laborista britnico de
posguerra. A su primer informe, le sigui un segundo, publicado en 1944, en el que incidi
(desde una ptica keynesiana) sobre las posibles formas de alcanzar el pleno empleo;
aspecto sobre el que tambin gravit el programa laborista britnico tras la guerra.
Sus obras dan muestra del inters con el que investig los dos temas a los que dedic la
mayor parte de su vida, el desempleo y la asistencia social. Entre ellas cabe
destacar Unemployment: A problem of industry (1909); Causes and cures of
unemployment (1931); Prices and Wages in England from the Twelfth to the Nineteenth
Century (1939); Social Insurance and Allied Services (1942), traducido en castellano
como Seguro social y servicios afines; Full Employment in a Free Society (1944), que se
tradujo como Pleno empleo en una sociedad libre; The Economics of Full
Employment (1944); y Report on the Methods of Social Advance (1948).

Ciencias Polticas y Econmicas

Biografas

William Fernando Patio Caldern

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