LA RELACIN ENTRE CIENCIA Y TECNOLOGA

Nota didctica*
*Yulmis Yessi Gamarra Rincn

Propsito
El propsito de esta nota didctica es desarrollar algunos aspectos
referidos a la relacin entre Ciencia y Tecnologa, en relacin al
proceso productivo. Su propsito es bsicamente didctico, por lo
que privilegia la claridad a la profundidad.
En primer lugar, se ofrecen definiciones de las nociones de Ciencia
y Tecnologa. Se formula luego la tesis muy difundida de que la
Tecnologa es una derivacin o instancia de aplicacin del
conocimiento originado en la Ciencia. Esta tesis es discutida
brevemente, desde
los ngulos histrico y conceptual,
construyndose as una refutacin. Por ltimo, se delinean algunas
conclusiones.
Corresponde aclarar que en lo referente a la nocin de Ciencia, nos
limitamos a considerar el mbito de las Ciencias Naturales; no se
hace referencia por lo tanto ni a las Ciencias Sociales, (Economa,
Sociologa, etc.) ni al campo de las Ciencias Formales (Lgica,
Matemtica).

Conceptos iniciales: Ciencia y Tecnologa

Proponemos como definicin de Ciencia a la empresa que pretende
construir un conjunto de afirmaciones estructuradas, sobre la base
de un nmero relativamente reducido de premisas, que explican un
espectro a la vez amplio y determinado de fenmenos. Por cierto,
no se pretende aqu dar cuenta de todas las complejidades
asociadas a este concepto; pero enfatizamos que lo caracterstico
de la explicacin cientfica es comprender una amplitud y
diversidad de casos y situaciones a partir de un conjunto acotado
de enunciados.

En consecuencia, la explicacin cientfica acta no sobre

fenmenos puntuales e irrepetibles, sino sobre hechos que se
replican, sea por decisin humana (como ocurre en el mbito del
laboratorio de experimentacin), sea por su propia naturaleza (que
es el caso de ciclos vitales no controlados, fenmenos
astronmicos, etc.). Desde esta perspectiva indudablemente
pragmtica obtener una explicacin cientfica equivale a la
posibilidad de reproducir o prever un determinado conjunto de
fenmenos; y ello slo es posible si se reduce conceptualmente su
complejidad, a fin de centrarse en los aspectos relevantes. Notemos
asimismo que no estamos asociando la nocin de Ciencia a la de
conocer alguna forma de verdad en un sentido estricto; en este
sentido, nuestro abordaje tiene raigambre keniana (Kuhn, 1991).
Esto desde ya no implica quitar validez a la produccin cientfica;
pero pone el nfasis ms en su eficacia (controlar, reproducir,
predecir eventos) antes que en la naturaleza del conocimiento que
brinda (conocimiento de lo verdadero). Ntese que bajo este
prisma, algunos fenmenos nicos no seran propios del dominio de
la Ciencia; ste sera el caso de nociones como el Big Bang y la
evolucin biolgica, en cuanto hechos no replicables y nicos.
La toma de posicin a favor de una visin pragmatista acerca del
conocimiento cientfico no es en s relevante, a los fines modestos
de esta nota, ms all de que refleje el punto de vista de su autor.
Entendemos que la argumentacin y conclusiones que aqu se
presentarn se pueden examinar an desde una postura realista (o
verista) acerca del conocimiento cientfico, sin limitaciones
relevantes.
La Tecnologa, por su parte, es definida aqu como el cuerpo de
conocimiento que establece las caractersticas bsicas de un
proceso productivo y orienta su diseo concreto. No decimos que la
Tecnologa per se contiene la solucin para un problema especfico
de produccin (o de otro tipo). La Tecnologa, por ejemplo, no brinda
el lay-out especfico de una planta o del proceso que all se
desarrolla; pero s provee un conjunto de principios de aplicacin
necesaria.
El grado de cercana del cuerpo de conocimientos tecnolgicos con
el diseo efectivo vara segn los casos. En ciertos mbitos, la
indicacin tecnolgica tiene alcance limitado, dado que debe

aplicarse a fenmenos de alta especificidad y variedad. Sin

embargo, prevalece en numerosos casos una tendencia acentuada
hacia la normalizacin de procedimientos, razn por la cual el
cuerpo
* Esta nota es utilizada como material didctico del curso de
Organizacin Industrial, a cargo del autor.
+ Profesor Titular Director del CESPA-FCE-UBA

Una hiptesis usual: la Tecnologa como derivacin de

la Ciencia
Ahora bien, nuestro propsito es encarar la pregunta acerca de cul
es la relacin entre conocimiento cientfico y tecnolgico.
Para brindar un punto de partida, enunciemos la difundida creencia
de que la Tecnologa es el desdoblamiento prctico del
conocimiento cientfico; esto es, que la Ciencia es el mbito donde
se engendra la Tecnologa.
Esta creencia se asienta en algunas evidencias que nos brinda la
prctica.
En primer lugar, es recurrente la apelacin al carcter cientfico
que tiene la actividad de ingenieros, mdicos y profesionales afines,
volcados a actividades donde prima la aplicacin tecnolgica.
La Historia por su parte parece darle asidero a esta tesitura, porque
existe de hecho cierta sin cronicidad: Galileo puede ser considerado
el fundador de la Ciencia en sentido moderno (bsicamente, por su
sistemtica inclinacin por la verificacin emprica), iniciando un
movimiento que encuentra su clmax en el formidable sistema de
Newton. Todo esto es anterior a la primera revolucin industrial,
que comienza a tomar forma a fines del siglo XVIII, cuando la
incorporacin de formas no humanas o animales de energa (antes,
los cursos de agua, luego, el vapor) produce un cambio de enorme
alcance en el desarrollo de las fuerzas o capacidades productivas.
La fsica newtoniana parecera entonces ser la base de un fenmeno
que se produjo con posterioridad a su enunciacin.

Conclusiones
Las consideraciones anteriores permiten concluir entonces que la
matriz tecnolgica no puede adscribirse o deducirse del
conocimiento cientfico. Antes bien, ella constituye un desarrollo
autnomo, no contradictorio con la Ciencia, pero s ms complejo y
especfico que el desarrollo cientfico, y por lo tanto menos riguroso
y cerrado que ste.
Esto no quita, desde ya, la existencia de lneas de interconexin
entre ambas actividades, tanto en lo conceptual como en la
prctica. Ni el tecnlogo hace caso omiso de la Ciencia, ni el
cientfico ignora posibles aplicaciones del conocimiento que genera.
Como dijimos, esta conclusin nos parece vlida, cualquiera sea la
perspectiva epistemolgica con la que se interprete la actividad
cientfica.
4 Vase nuevamente Krick, op. cit. cap.
3. Tambin

Bibliografa

Carnap, R. Fundamentacin lgica de la fsica Editorial

Sudamericana 1969
Houkes, W. The nature of technological knowledge En
Meijers, A. (editor) Philosophy of Technology and
Engineering Sciences North Holland 2009.
Krick, E. V. Introduccin a la Ingeniera y al Diseo en la
Ingeniera Limusa Noriega Editories 1997
Kuhn, T. S. La estructura de las Revoluciones Cientficas
Fondo de Cultura Econmica - 1991 Polanyi K. La Gran
Transformacin Fondo de Cultura Econmica 2003
Popper, K. - Conjeturas y refutaciones: el desarrollo del
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Wise, G. Science and technology Osiris 2dn Series pgs.
229-246 1985.