CONCEPTO JURDICO DE TERRITORIO.

Segn ste, debemos

entender por territorio al espacio en el cual el Estado Venezolano
ejerce su soberana. En dicho espacio se encuentran comprendidos
tanto el territorio en SENTIDO GEOGRFICO, que bsicamente
contiene a la superficie terrestre, el mar territorial, la zona martima
contigua, la plataforma submarina continental, la zona econmica
exclusiva y el espacio areo; como los espacios acogidos por el
denominado DERECHO DE BANDERA O PABELLN, que abarca
a los buques y aeronaves venezolanas sea cual sea el lugar en el
que se encuentren.
A los efectos de la presente opinin, nicamente se tomar en
consideracin la nocin de territorio en sentido geogrfico, y
especficamente la de superficie terrestre. En tal sentido, sta ltima
se puede entender como aquella seccin del continente americano
comprendida dentro de los lmites jurdicamente fijados por la
Repblica, incluyendo los ros, lagos e islas interiores, y las Antillas
Menores venezolanas que se encuentran ubicadas en el mar
Caribe. La regulacin jurdica del territorio se encuentra establecida
en los artculos 10 y 11 de la Constitucin Nacional.
Entonces, delimitada ya la nocin de territorio, y especialmente la
de superficie terrestre, debe sealarse que estas nociones tienen
una gran incidencia en un aspecto fundamental de las distintas
relaciones que pueden existir entre los estados, y ese aspecto se
encuentra constituido por las relaciones diplomticas Como pieza
fundamental de dichas relaciones diplomticas, se encuentran los
agentes diplomticos o misiones diplomticas permanentes, que no
son otra cosa que aquellos rganos o agentes de un sujeto de
Derecho internacional, acreditados permanentemente ante otro
sujeto de Derecho internacional, cuya funcin fundamental es
encargarse de asegurar las relaciones diplomticas entre ambos
sujetos.44 Tales funciones se encuentran reguladas en el artculo 3
de la mencionada Convencin, que establece lo siguiente: Artculo 3
1. Las funciones de una misin diplomtica consisten
principalmente en: a. representar al Estado acreditante ante el
Estado receptor; b. proteger en el Estado receptor los intereses del
Estado acreditante y los de sus nacionales, dentro de los lmites

SOSA CHACN. Artculo 10. El territorio y dems espacios

geogrficos de la Repblica son los que correspondan a la
Capitana General de Venezuela antes de la transformacin poltica
iniciada el 19 de abril de 1810, con las modificaciones resultantes
de los tratados y laudos arbtrales no viciados de nulidad. Artculo
11. La soberana plena de la Repblica se ejerce en los espacios
continental e insular, lacustre y fluvial, mar territorial, reas marinas
interiores, histricas y vitales y las comprendidas dentro de las
lneas de base recta que ha adoptado o adopte la Repblica; el
suelo y subsuelo de stos; el espacio areo continental, insular y
martimo y los recursos que en ellos se encuentran, incluidos los
genticos, los de las especies migratorias, sus productos derivados
y los componentes intangibles que por causas naturales all se
hallen. RODRGUEZ CARRIN, Alejandro. Lecciones de Derecho
Internacional Pblico.
1. Principio de Territorialidadse traduce en que todo Estado
ostenta la competencia para castigar, con arreglo a sus propias
leyes, los hechos punibles que sean cometidos en su territorio. Este
principio se encuentra recogido en el artculo 3 de nuestro Cdigo
Penal, el cual reza:Todo el que cometa un delito o una falta en el
espacio geogrfico de la Repblica, ser penado con arreglo a la
ley venezolana.
2. Principio de Personalidad En primer trmino, debe destacarse
que este principio, junto a los principios de PROTECCIN y de
JUSTICIA UNIVERSAL, constituye la excepcin a la regla general
(PRINCIPIO DE TERRITORIALIDAD), dado que legitima al Estado
venezolano para aplicar su ley penal a hechos cometidos fuera del
territorio
nacional.
Es
decir,
son
supuestos
de
EXTRATERRITORIALIDAD. As, el mencionado principio de
PERSONALIDAD, regulado en los ordinales 4, 6, 7, 8 y 13 del
artculo 4 del Cdigo Penal, comporta la posibilidad de aplicar el
Derecho penal venezolano a ciudadanos venezolanos que cometan
delitos fuera del territorio nacional, es decir, comporta una extensin
del Derecho penal patrio fuera de las fronteras nacionales,
tomndose en cuenta para ello los criterios de la NACIONALIDAD y
la INVESTIDURA del autor del delito.

3. Principio de Proteccin Segn este tercer principio, se

reconoce la competencia de los tribunales venezolanos y la
aplicabilidad de la ley penal patria a los ciudadanos venezolanos o
extranjeros, cuando cometan delitos fuera del territorio nacional,
contra los intereses fundamentales de la Repblica Bolivariana de
Venezuela, es decir, que se lesionen o pongan en peligro bienes
jurdicos que apunten hacia la proteccin de la Repblica. El Estado
venezolano se reserva la competencia para perseguir hechos
punibles cometidos allende a sus fronteras, con independencia de la
nacionalidad del autor de aqullos. Pero se debe aclarar que esta
reserva de competencia opera nicamente cuando el Estado en
cuyo territorio se cometi el delito, renuncie a la persecucin por ser
l Cabe destacar que para el correcto desempeo de sus
funciones, las misiones diplomticas se encuentran
compuestas por unos ELEMENTOS PERSONALES, y por unos
ELEMENTOS MATERIALES. Los primeros comprenden al jefe
de la misin, a los miembros del personal diplomtico, los
miembros del personal administrativo y tcnico, los miembros
del personal de servicio y los criados particulares. Los
segundos, abarcan los locales, los bienes muebles en ellos
situados, los archivos y documentos, y los medios de
transporte de la misin. () CONVENCIN DE VIENA SOBRE
RELACIONES DIPLOMTICAS, anteriormente indicada, seala
en su prembulo, entre otras cosas que [T]ales inmunidades y
privilegios se conceden, no en beneficio de las personas, sino
con el fin de garantizar el desempeo eficaz de las funciones
de las misiones diplomticas en calidad de representantes de
los Estados, Con base en esta ltima tendencia, se limita de
manera radical el alcance de los efectos derivados de la
inmunidades y privilegios, en razn de que una de las
implicaciones de tal DESPERSONALIZACIN, es que el
territorio de la embajada ya no se considerar territorio del
Estado acreditante, sino como parte integrante del territorio del
Estado receptor, con la particularidad de que la soberana de
este ltimo se ve limitada en dicho espacio territorial, en virtud
de los mencionados beneficios que se otorgan a la delegacin
diplomtica. Entonces, en caso que se cometa un delito en una

embajada, la competencia para perseguir ese hecho punible le

corresponder por regla general al Estado receptor, ello con
base al principio de territorialidad antes explicado. Esta ltima
tendencia es la que impera actualmente en la Dogmtica
jurdico-penal, y es la sostenida por este Despacho en la
presente opinin. () Como corolario de todo lo antes
expuesto,
debe
afirmarse
que
la
teora
de
la
EXTRATERRITORIALIDAD o de la FICCIN ha sido desechada
por la Doctrina moderna, tanto en el campo del Derecho
internacional pblico como en el Derecho penal, por lo que
actualmente debe considerarse, con base en el criterio del
INTERS DE LA FUNCIN, cuyas implicaciones son ms
limitadas que las derivadas de la tesis de la ficcin, que el
territorio donde se encuentra ubicada toda embajada es
territorio del Estado receptor, ostentando ste competencia
para perseguir los delitos que en dichos recintos se cometan,
pero tal competencia se ver limitada por las inmunidades
reguladas en la Convencin de Viena y en la legislacin de
cada uno de los estados. () Por lo tanto, el territorio donde
estn ubicadas las sedes de las embajadas venezolanas
acreditadas en otros pases, no es territorio venezolano, por lo
cual la ley penal venezolana no sera aplicable de conformidad
con el principio de TERRITORIALIDAD contenido en el artculo
3 del Cdigo Penal, por lo que Venezuela nicamente puede
reclamar jurisdiccin en los casos excepcionales regulados en
el artculo 4 eiusdem, especficamente mediante la aplicacin
de los principios antes sealados de PERSONALIDAD y de
PROTECCIN. os intereses de otro Estado los que resulten
ofendidos.