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Karin Alvtegen
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Un milln trescientas cincuenta y dos mil coronas. Esa era la suma total. Su
fracaso estaba por escrito, cuidadosamente anotado por algn diligente
empleado de banco. El caf se haba enfriado haca rato. Alargar la mano y
levantar la taza pareca algo irrealizable, como una misin imposible.
En un rincn del fondo haba dos muchachas sentadas a una mesa
rindose, cada una con un cigarrillo en la mano. No poda or lo que decan pero
con toda seguridad no hablaban de l.
Siempre haba odiado el humo de los cigarrillos.
Estaba sentado a una mesa junto a la ventana porque haba tenido miedo
de desaparecer si se introduca ms en aquel local pobremente iluminado. Era la
primera vez que sala de su piso en once das, y el desafo le haba supuesto un
inmenso esfuerzo.
Estaba completamente agotado.
Desde su sitio poda ver la puerta; ya haba dejado sobre la mesa el
dinero justo del caf por si repentinamente senta la necesidad de salir
corriendo. No se poda permitir la propina.
Adems, ni siquiera haba probado el caf.
Son la campanilla en la parte superior de la puerta y entr una mujer. El
miraba en esa direccin, por lo que no pudo evitar mirarla.
Tanto su abrigo marrn como su cabello negro azabache tenan motas
blancas por la nieve que caa fuera. Llevaba unas grandes gafas de sol que le
sentaban mal y que se empaaron rpidamente al cerrar la puerta. Se quit las
gafas y mir a las risueas muchachas del fondo; luego dej que su mirada
vagase por el local. Al verlo a l, un ligero cambio en sus ojos revel que haba
encontrado lo que buscaba. Su mirada decidida hizo que l deseara que le
tragara la tierra. Ella sec el vaho de sus gafas con un pauelo, se las volvi a
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poner y dio con decisin cuatro pasos que la llevaron junto a su mesa, casi
rozando la silla de enfrente.
l no poda ver sus ojos, pero ella estaba demasiado cerca para pensar
que miraba a otra persona; durante un instante crey que la cifra 1.352.000 haba
aparecido en su frente para delatar su deuda.
Ella inspir ligeramente.
Per Wilander, I presume?
Esboz una ligera sonrisa como si hubiese ensayado la frase y estuviera
orgullosa de recordarla.
Siento llegar tarde, pero ya sabe cmo son las mujeres en mi estado.
Se palme suavemente la barriga y entreabri el abrigo de modo que
sobresali una pequea redondez. l no poda pronunciar ni una palabra.
Intent controlar la situacin pero no pudo. Quiz la parlisis ya se haba
extendido por todo el cuerpo.
Debe saber que dud antes de llamarle. Me acordaba de ese jugador de
tenis que se llama Wilander y quin sabe qu tipo de gente es esa que da la
vuelta al mundo dndole un poco a la raqueta y se embolsa millones mientras
nosotros tenemos que quedarnos aqu en casa trabajando duro para llegar a fin
de mes. Qu hay en darle a la raqueta? Todos lo hacemos y nadie nos paga por
eso.
l la mir fijamente como si la puerta del caf hubiera permitido la
entrada a una diabla en el local. De cero a cien en tres segundos.
No estaba seguro de que su cerebro soportara esto. La puerta
se encontraba a solo cuatro pasos pero estaba paralizado y la diabla
bloqueaba el camino.
Huy! No paro de hablar. Por favor, un silverte con limn.
La camarera, detrs de la barra, asinti.
Sabe? En mi situacin resulta bastante pesado permanecer mucho
tiempo de pie. Las piernas se resienten de soportar tanto peso; el caf tampoco
es bueno.
Sin quitarse ni el abrigo ni los guantes se encaj en la silla de enfrente.
Dej un gran bolso en el suelo haciendo una mueca.
La espalda tambin se resiente. Pero ya comprendo que un detective
privado no tiene la culpa de compartir apellido con un tenista de pacotilla. Esa
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En la calle an nevaba. Haca un fro glido pero el aire fresco fue como
una liberacin. Alz el rostro hacia los copos de nieve y cerr los ojos. Palp
cuidadosamente el paquete en su bolsillo. La rosa seca se apretujaba contra el
forro del bolsillo y ahuec la mano a su alrededor para protegerla.
Ya que no tena otra cosa que hacer se dirigi hacia Karlavgen. Sinti un
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La joven que estaba detrs del mostrador hablaba por telfono y solo le
lanz una mirada distrada. La habitacin en la que se encontraba era
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en el bolsillo.
Despus de unos minutos un hombre que bien poda ser el mismo Olof
Lundberg abri la puerta. La chica del mostrador pas junto a l y lanz una
mirada temerosa a Peter como s hubiera deseado que a estas alturas, ya se
hubiera esfumado.
Pase por aqu dijo Olof Lundberg con una voz tan intimidatoria que
toda su carrera como jefe de su propia y exitosa empresa pareca no tener
ningn valor.
Peter no haba pensado decir no, pero el arrogante tono de voz del
hombre le enfureci, lo cual era la mejor manera de evitar un inminente ataque.
El sentimiento le dio fuerzas.
Muchas gracias se oy decir aunque no era esa su intencin.
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Diez minutos despus tuvo claro que Olof Lundberg era un hombre que nunca
haba tenido la sensacin de no tener un control absoluto sobre su existencia, y
comprenda por primera vez en su vida que se encontraba en una situacin que
no dominaba. Ese conocimiento haba dejado sus huellas pues ahora, al
agrietarse la fachada de autoridad, pareca un nio de cinco aos que haba
perdido a su madre en la Estacin Central.
Despus de que Peter abriera la caja, ninguno de ellos dijo nada durante
un buen rato; su respiracin era lo nico que se oa en la habitacin.
A pesar de su confusin percibi el silencio y pens que la habitacin
deba de estar insonorizada.
Lundberg cogi un lpiz negro y cerr la caja mientras la empujaba hasta
el extremo opuesto de la mesa.
Peter se haba retirado y estaba sentado en una silla junto a la puerta; no
se decida ni a decir algo ni a levantarse y marcharse.
Fue Lundberg quien finalmente rompi el silencio.
Esto lleva ocurriendo desde hace medio ao. Comenz con algunas
cartas dirigidas aqu, a la oficina. No me preocup especialmente pero despus
de un tiempo empezaron a ser particularmente ntimas. En realidad rozaban lo
repulsivo; casi al mismo tiempo empezaron a mandarme cosas a mi casa. Cosas
de todo tipo, desde grandes osos de peluche a provocativa ropa interior de
mujer en paquetes annimos que aseguraban que yo mismo haba encargado.
Hizo una pequea pausa y prosigui.
Cuando las cartas comenzaron a tratar de asuntos personales como por
ejemplo una detallada descripcin de la ropa que haba usado la ltima semana
o lo que haba almorzado, o contenan notas con mi escritura que alguien haba
cogido de la basura de mi casa denunci los hechos a la polica pero me dejaron
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muy claro que no podan hacer nada mientras la persona en cuestin no hiciera
algo ilegal. Luego durante dos meses todo par y fue como siempre, pero hace
ocho das comenz de nuevo. Entonces recib esta carta.
Abri el cajn inferior de la mesa y sac una bolsa de Konsum. Sac de la
bolsa dos sobres rosas y los coloc al otro lado de la mesa donde se encontraba
el ltimo envo.
Peter se puso de pie y se acerc a la mesa. Cogi el sobre de arriba y
cuando se lo acercaba para leerlo sinti el fuerte olor a perfume. Arrug
automticamente la nariz y extrajo la carta.
Amor mo deca con el mismo estilo de escritura ceremoniosa
que en la caja de terciopelo. Podrs alguna vez perdonar que dejaras de
recibir mis cartas? Desgraciadamente no he podido escribir. Sin embargo, mi
amor no ha disminuido. Tu nombre resuena en mis odos y tu voz me sigue
como un ngel de la guarda dondequiera que voy. Ayer cuando me miraste
desde el otro lado de la habitacin el tiempo se detuvo, y vi en mi interior
todo nuestro futuro juntos. La mesa que haba entre nosotros se esfum y
form un camino rosa lleno de felicidad y resplandeciente amor. Cuento los
minutos que faltan para tenerte entre mis brazos.
Perdido es el tiempo que no transcurre con amor. Tuya siempre.
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OLOF
Agrieta y Brje
Kerstin
David y Klas
Familiares e infinidad de amigos
A continuacin segua una invitacin a la ceremonia del entierro seguida
de una recepcin, horarios y una peticin para contribuir a la Asociacin contra
el Cncer.
A Peter le sorprendi que la esquela no tuviera ningn verso. Sola
divertirse leyendo los versos cuando tena tiempo de sobra para dedicarlo al
peridico matutino, lo cual haba sucedido con bastante frecuencia estos
ltimos das. Las esquelas sin versos siempre le haban parecido impersonales e
indicaban algn tipo de indiferencia para con el muerto. Como si nadie se
hubiera podido esforzar en buscar unas palabras apropiadas de despedida.
Peter le dio automticamente la vuelta al papel como para asegurarse de
que la parte de atrs estaba vaca.
Hay una nota en el sobre dijo Lundberg y seal con el lpiz.
La nota era media holandesa cuadriculada de un cuaderno y estaba
completamente llena de letras. El estilo era descuidado y sin sentido y muchas
letras estaban tachadas con gruesas lneas. Viejo verde de mierda... la puta de
la chaqueta roja... folla, guarro... asqueroso culo porculizado... te voy a matar a
ti y a tu putita caperucita roja... eran algunas de las palabras sueltas que se
podan descifrar.
Empez a comprender que en el mundo haba diferentes tipos de
problemas y que l por el momento poda estar relativamente satisfecho con los
suyos.
Esa carta lleg anteayer. El da anterior haba almorzado con una de
nuestras clientes. No soy bueno recordando la ropa de la gente, de modo que la
llam y le pregunt de qu color era su abrigo. Era rojo. Ella es la representante
de una de las mayores cuentas de la agencia y me temo que pens que me haba
vuelto loco. Mi pregunta fue difcil de explicar resopl Lundberg.
Se dej caer en la silla de nuevo y mir fijamente a Peter.
Pareci tomar una resolucin.
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Sabe una cosa? dijo. Esto me est volviendo loco. Por primera vez
desde mi juventud me siento completamente aterrorizado. No puedo explicar
por qu he reaccionado as. Hasta tengo miedo de la oscuridad por la noche en
mi propia casa. Tengo la alarma instalada de forma que est conectada mientras
duermo. Por la maana tengo miedo de salir a recoger el peridico por si ella
est en el jardn esperndome. Cuando tengo una comida de negocios me
concentro ms en el resto de los comensales del restaurante que en mis propios
clientes. Por mi culpa ya hemos perdido dos cuentas importantes.
Tom carrerilla.
Por favor, tiene que ayudarme! Usted es el nico que la ha visto.
Peter lo mir extraado y se sorprendi de sentirse de repente ms
tranquilo que en meses. La presin sobre el pecho, de momento, haba
desaparecido y el corazn lata acompasadamente. Se imagin que la fuerza de
Lundberg de alguna manera se haba trasladado por la habitacin y haba
ocupado su cuerpo.
Qu cree que podra hacer yo? pregunt.
Buscarla y hacer que pare de una vez!
Por segunda vez en ese da le vino a la cabeza que quiz l, para el resto
de la gente, fuera el prototipo de lo que debera de ser un detective.
Estaba casi seguro de que eso no era un cumplido.
Agit la cabeza.
No tengo ni idea de cmo hacerlo. Solo la he visto un momento y si le
digo la verdad ni siquiera demasiado bien.
Sinti escalofros al pensar en volver a verla. Los acontecimientos de la
ltima media hora no le haban hecho cambiar de opinin.
Cmo es ella? pregunt Lundberg con una voz como si le
preguntara a su mdico los resultados de unas pruebas de cncer.
Peter intent describrsela lo mejor que pudo.
Lundberg irgui la espalda y dijo con algo de su vieja autoridad en la
voz:
Le dar lo que quiera si la encuentra.
Peter se retorci y comenz a estudiar la armazn cromada del techo. La
habitacin estaba completamente en silencio pero se oy decir a s mismo.
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de Eva.
La familia unida.
Cada da que pasaba l se alejaba algo ms. Se alejaba de eso que ya
haba acabado haca tiempo pero que su entendimiento no poda aceptar que
hubiera concluido. Desaparecido. Pasado. Irrevocable. Perdido. Nunca ms.
Nunca haba conseguido romper las ligaduras. Como una cinta elstica
estirada al mximo, se mantena aferrado al pasado. Entonces nada precisaba
explicaciones. Cuando el paso del tiempo era una obviedad y no una amenaza.
Cuando todava haba esperanza.
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Su madre haba sido ama de casa y hasta que muri, de eso haca seis
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Hasta donde l poda recordar siempre haba sentido un gran temor a los
cambios y a las despedidas; siempre se haba sorprendido de la constante
ambicin humana por renovarse y progresar. Desde haca tiempo se haba
atrincherado en la certidumbre de que la existencia que haba adoptado el
mundo animal, en la que los aos pasaban uno tras otro sin exigencias ni deseos
de progreso ni cambios, era tambin, en realidad, la pensada para el ser
humano. Bastaba contar el nmero de suicidios entre los seres humanos y
compararlo con el del reino animal para confirmar la teora. Pero ahora, en esta
sociedad, todos estaban obligados, una y otra vez, a acostumbrarse a las nuevas
tcnicas y a las nuevas rutinas, aunque solo fuera para sacar un libro de la
biblioteca o ir al banco. Toda la informacin sobre la pobreza y la miseria del
mundo caa sobre cada uno sin hacer mella, buscaba los lugares ms recnditos
y llenaba a todo el mundo de ms angustia y desesperacin. En ninguna parte
poda estar uno en paz. Todo lo que haba sido vlido durante cientos de aos
estaba ahora patas arriba y l se preguntaba si, en realidad, haba alguien que
tuviese el control y supiese adnde nos dirigamos. Se preguntaba si haba
alguien ms que, como l, sintiera a veces unos intensos deseos de abandonar.
Dejarlo todo y tener un poco de paz y tranquilidad.
Nada poda quedar intacto. Todo deba ceder a la constante bsqueda del
progreso. Los que dirigan y decidan parecan compartir el miedo a dejar
cualquier diminuto pedazo de tierra sin planificar o sin regular. Cada metro
cuadrado de la ciudad y sus alrededores estaban obligados a desarrollarse y
someterse a la planificacin urbana. El sueo de todo poltico pareca ser
derribar alguna vieja zona industrial y construir un rascacielos en su memoria.
Estaba completamente seguro de que la cualidad que ms se valoraba en un
futuro poltico era su completa falta de sensibilidad y un desinters total por el
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pasado.
l mismo tena un sentimiento de prdida si derribaban una casa en la
ciudad; senta como propia la prdida de los recuerdos que estaban en las
paredes desde haca tantos aos. Demoler viejos edificios y terrenos, donde
personas desconocidas haban vivido sus vidas, soado sus sueos y dejado su
rastro, era para l como demoler una parte de la historia. Como si sus vidas no
hubieran tenido significado, ya que uno poda borrar todas sus huellas con toda
naturalidad. Todos aquellos que no haban conseguido hacerse inmortales por
escribir un libro maravilloso o descubrir algo revolucionario para las
generaciones futuras. Aquellos que vivan sus vidas en silencio y no podan
esperar una placa en su recuerdo, con qu derecho se destrua el trabajo de sus
vidas? Como si ellos nunca hubieran importado. Quiz justo en esa casa alguien
haba vivido el instante ms feliz de su vida. Quiz el sentimiento an
perduraba en las paredes como un saludo de bienvenida a aquellos que
llegaran despus. Quiz pudiera ensearles algo.
Se enfadaba constantemente con los nuevos proyectos de construccin y
urbanizacin que lea en el peridico, pero nunca se le haba ocurrido intentar
hacer algo para impedirlos. Estaba absolutamente seguro de que nada de lo que
l o cualquier otro pensara poda tener la menor influencia sobre un poltico,
una vez que este se haba decidido; con esa certidumbre haba permanecido
sentado y haba acumulado un enorme depsito de desconfianza en el futuro y
un fuerte sentimiento de su propia insignificancia.
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Los aos pasaron y una maana seis aos atrs, le llam Gustavsson, el
del piso de encima en Faktorigatan, y le dijo que su madre haba muerto por la
noche.
Experiment una sensacin de desarraigo y vaco, pero a estas alturas ya
haca tiempo que la haba perdido. Todos aquellos aos de mentiras los haban
alejado cada vez ms. Ella nunca le haba permitido entrar en su armadura, y su
mayor pena cuando ella muri fue la certeza de que su sueo de ver alguna vez
lo que haba ah debajo quedaba irremisiblemente perdido. Una esperanza ms
que poda apilarse entre todas las otras para las que ya era demasiado tarde.
Otro paso ms.
Intent convencerse a s mismo de que haba hecho lo correcto
mantenindola engaada durante todos esos aos, y aquellas veces en las que la
mala conciencia haba sido demasiado fuerte intentaba pensar que lo haba
hecho por el bien de ella.
Pero en lo ms profundo de su ser saba que tambin lo haba hecho por
el suyo propio.
Para evitar ver la desilusin de su madre porque l nunca consigui ser
como su padre.
A veces sus historias eran tan vividas que casi se las crea l mismo, y en
cierta manera eso le haba ayudado a acercarse a los recuerdos del Tiempo
anterior. A veces poda imaginar que era su padre quien hablaba a travs de l,
y eso le permita escaparse de la realidad y le daba una prueba de que l
formaba parte de algo.
Durante los ltimos tres aos el negocio haba ido peor. No saba si se
deba a una poca de crisis o si simplemente el mercado comenzaba a estar
saturado. Empezaba a ser ms y ms difcil pagar el crdito, y al mismo ritmo
que el telfono dejaba de sonar l tena ms y ms inexplicables ataques de
palpitaciones y dolor de pecho. Al principio intent no hacer caso, pero a
medida que pasaba el tiempo se fueron haciendo ms evidentes y eso le asust.
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Haba ledo una serie de libros sobre medicina para intentar comprender
qu le suceda. Despus de dar muchas vueltas por la biblioteca y de leer
muchas pginas encontr en un libro un captulo sobre los ataques de ansiedad.
Haba encontrado lo que buscaba. La descripcin era tan exacta que l mismo
poda haber escrito el captulo, pero las simples palabras ataque de ansiedad
le hicieron cerrar el libro; la vergenza sobre su total falta de control sobre s
mismo exclua por completo la bsqueda de ayuda.
No le pareca una buena alternativa llamar a urgencias psiquitricas. No
poda ni siquiera imaginar cmo empezara esa conversacin. Dese que el
mdico del ambulatorio hubiese comprendido cul era su dolencia pero l
mismo se dio cuenta de que haba dado muy pocas pistas.
As que cada da que pasaba se volva ms asustado e inseguro, y a raz
de la notificacin de la desaparicin del dinero del IVA tuvo una crisis aguda.
Se qued completamente paralizado.
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Es Peter Dahlin?
Reconoci inmediatamente la voz de Lundberg. Sonaba agitada.
S, ms o menos respondi l y sinti que no tena fuerzas para
corregirle acerca del apellido. Comenzaba a tener una cierta prctica en
someterse a otros.
Tiene que venir. Estoy en casa. Yo le pago el taxi. Ha estado aqu!
Dentro de casa!
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Lundberg sonri.
Por lo que s no han robado nada. Qu prioridad piensa usted que la
polica le da a una ventana entornada cuando la mitad de los habitantes
menores de veinte aos de esta jodida ciudad tienen como misin intentar
matarse entre s cada viernes por la noche?
Peter sonri con la comisura de los labios.
Entonces cmo sabe que ella ha estado aqu?
Lundberg le dio un buen trago al whisky y resopl.
Porque toda mi ropa interior estaba tirada en el dormitorio y todos los
lbumes con las fotos desde mi nacimiento hasta el da de hoy estaban sobre la
mesa junto a una nota:
QUIEN BIEN TE QUIERE TE HAR LLORAR.
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tanto como ella por tener un hijo. Hicimos varias pruebas de fecundacin in
vitro que costaron cantidades astronmicas y todas fracasaron. Finalmente
acabamos rendidos. El deseo desapareci por completo ya que todo lo que tena
que ver con los humores corporales estaba relacionado con tubos de ensayo y
recipientes para el esperma. Despus de ese perodo nuestro matrimonio acab.
Enmudeci como si reflexionara sobre ese dato.
Me avergonc por no haber conseguido darle lo que ms deseaba. Le
ofrec el divorcio, pero ella no quiso. Yo pasaba ms y ms tiempo en la oficina e
Ingrid comenz a viajar al extranjero mientras yo haca mi vida. Reconozco que
no fui particularmente refinado eligiendo a mis compaeras de cama. Creo que
Ingrid lo saba, pero lo peor, casi, es que no le importaba. Supongo que me
acusaba en silencio de la prdida a la que se haba visto sometida. Una especie
de desprecio que era absolutamente imposible combinar con el amor.
Lundberg se puso de pie y fue a servirse otro whisky. Vio que el vaso de
Peter estaba sin tocar. Se sent de nuevo.
Luego pasaron los aos continu. Ingrid nunca hablaba de
divorcio y a m tambin me vena bien tener a alguien que se ocupara de las
cosas de casa y nunca exigiera nada. Y entonces un da me telefonearon y me
informaron de que Ingrid estaba en cuidados intensivos. Una semana despus
muri.
Baj la vista hacia su vaso y dej que el whisky se moviese junto al borde
con movimientos circulares.
Yo mismo me sorprend de mi reaccin. Me qued tirado en casa
llorando durante varios das. Hasta entonces no haba tenido ni idea de lo
mucho que significaba para m o de cunto la iba a echar de menos. Tard unos
cuantos meses en volver a funcionar ms o menos bien.
Permanecieron en silencio durante un rato, luego Lundberg se puso de
pie y se acerc hasta la foto de boda.
Pero debe saber una cosa anunci.
Era difcil saber si le hablaba a la fotografa o a Peter.
Debido a una especie de fidelidad a su memoria desde entonces nunca
ms he vuelto a mirar a otra mujer.
Peter observ su espalda. Dese tener algo adecuado que decir, o una
confidencia propia que compartir para equilibrar la balanza entre ellos, pero el
cerebro estaba vaco. Nunca haba sido un buen orador.
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Cinco minutos despus Peter estaba sentado tras el volante del Audi
Quattro negro de Lundberg. Peter lo haba sacado cuidadosamente marcha
atrs del garaje doble, donde estaba aparcado junto a lo que supuso era un
Jaguar E fuera de circulacin durante los meses de invierno. La puerta de la
calle se abri y Lundberg conect la alarma antes de sentarse junto a l en el
asiento del copiloto.
Conduzca a toda pastilla dijo y se abroch el cinturn de seguridad.
Peter tena una extraa sensacin en la boca del estmago. Haba
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Tardaron casi tres cuartos de hora en recorrer los treinta kilmetros de distancia
hasta Huvudsta. No fue culpa del coche. La sensacin de malestar no le
abandonaba. Claro que una vez dentro del coche cerr las puertas con el seguro
e intent mirar alrededor del garaje con la luz de los faros, pero estaba
completamente seguro de que podra haber buscado con ms detenimiento si
no se hubiera asustado tanto.
Por lo menos debera haberle dado a Lundberg la oportunidad de mirar
l mismo.
Adems, haca tiempo que no se sentaba tras un volante.
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cada uno en un sof. Peter vio que los zapatos de Lundberg haban dejado
manchas de humedad en el suelo.
Ha estado hoy alguien ms, aparte de usted, en mi casa?
Lundberg estaba sentado echado hacia delante con los codos apoyados
sobre las rodillas.
No, hoy estuve limpiando sola.
Y no vio a nadie en el jardn o algo por el estilo?
No respondi la mujer dudando.
Sali de la casa en algn momento sin conectar la alarma?
Pareca como si ella pensara. Se puso de pie, se acerc al televisor y lo
apag. Se qued parada en medio de la habitacin y agit la cabeza.
Qu ha ocurrido? Han robado algo?
Continu sin esperar una respuesta:
Le prometo que yo nunca... quiero decir, nunca he cogido nada. No he
sido yo. Yo no soy as!
Pareca que iba a echarse a llorar.
No, yo tampoco lo creo dijo Lundberg tranquilizadoramente. Solo
deseaba saber si haba visto alguna persona cerca de la casa.
Ella se sec el ojo con el ndice y fue a sentarse de nuevo en el sof.
Lundberg suspir. Cruz las manos sobre las rodillas y se puso de pie.
Hemos encontrado unas huellas y nos sera de mucha ayuda si
pudiramos echar un vistazo a sus pies. Para estar seguros de que las huellas no
son suyas.
Katerina pareca completamente desconcertada. Peter intent atrapar la
mirada de Lundberg para decirle que era una medida innecesaria. Esa mujer no
era la diabla, estaba totalmente seguro.
Era por lo menos treinta centmetros ms baja y, adems, no estaba
embarazada. Katerina ya se haba quitado las medias. Se pregunt si esa mujer
llegara a recuperarse despus de esto.
Como siempre que se senta avergonzado mir al techo.
Muchas gracias dijo Lundberg y comprob que a Katerina no le
faltaba ningn dedo de los pies.
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sinceramente.
S, claro resopl su hermana desconfiada. Comprendi que en ese
momento desapareca lo poco que quedaba de su confianza en l.
Me puedes ayudar? Quiero decir, le puedes ayudar?
Es simplemente una hiptesis o quiz tienes un dedo o algo por el
estilo que me puedas enviar aqu al laboratorio? Podra determinar con toda
seguridad el grupo sanguneo y hacer un perfil del ADN y quiz tambin el
sexo, pero luego hay que tener acceso al banco de datos para ver si la persona en
cuestin est registrada. Puedes ir a la polica y mirar en objetos perdidos.
l sonri. Siempre tan expeditiva en sus respuestas. Saba que le
ayudara. Era demasiado curiosa para negarse.
Puedes tener el paquete maana. Te lo mandar certificado.
Eva suspir.
Peter, hagas lo que hagas, ten mucho cuidado. Nunca he sabido
realmente a qu te dedicas. Y haz el favor de no rellenar en el impreso la casilla
de contenido del paquete!
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No, apenas nada. Habl de su marido y que l era quien iba a recibir
las rosas. Creo que coment que tena dolor de espalda y despus, lo siento,
pero no escuch detenidamente. Tena mucho que hacer arreglando el ramo.
Ella misma quiso elegir las rosas.
Y est seguro de que no dej ningn nombre?
S, por alguna razn no quiso rellenarlo, pero eso no es necesario, de
modo que no insist. Eso se apunta, sobre todo por los clientes. Si el ramo por
alguna razn no llegara o la direccin no existiera el recibo sirve como garanta.
Vio hacia dnde se dirigi despus de abandonar la tienda?
No. Creo que debieron de llamar por telfono pues no recuerdo
haberla visto salir.
El dependiente mir a su alrededor. En ese momento no haba clientes en
el local.
Por cierto, mientras pagaba, lo hizo en metlico, se le cay una tarjeta
de visita sobre el mostrador. Era de una galera de arte de Gamla Stan. Ahora
recuerdo que dijo que ah tenan unos cuadros muy bonitos.
Recuerda cmo se llamaba? pregunt Peter esperanzado.
Era algo parecido a light o sound o algo por el estilo. Lo siento pero no
lo recuerdo. De cualquier manera era algo en ingls.
Me puede dejar las Pginas Amarillas? solicit.
Buscaron en galeras de arte y examinaron los nombres.
Aqu est dijo el hombre. Galera Easy Light. Svartmangatan. Esa
es!
Peter cogi una tarjeta de visita del montn del mostrador y dio las
gracias; ya se diriga hacia la puerta cuando el hombre le llam.
Oiga! Not una cosa ms. Cojeaba. Pero quiz se deba a su embarazo.
S, puede respondi Peter y sigui pensando: o quiz se deba a que
acababa de cortarse un dedo del pie...
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letrero rosa chilln con el nombre de la galera sobresala del resto del edificio;
se pregunt apenado si no haba ningn tipo de reglas sobre cmo deban ser
los letreros en Gamla Stan.
Solo mirar el escaparate tuvo claro que la diabla no comparta su gusto.
Y, definitivamente, tampoco el de Olof Lundberg. Abri la puerta y entr. Todos
los cuadros tenan motivos florales y haban sido pintados por el mismo artista.
Por lo menos, eso esperaba l. Como una especie de tema constante todas las
pinturas eran de un rosa chilln, y haba rosas representadas de una u otra
forma en todos los cuadros chillones.
Buenos das, puedo ayudarle?
La mujer tras el mostrador frisaba en los sesenta. Era alta y delgada; la
palabra elegante apareci en el cerebro de Peter.
S, quiz dijo l. Voy a hacerle una pregunta un poco extraa.
Tengo una antigua compaera de clase que no veo desde hace mucho. Ahora
otros compaeros y yo hemos pensado hacer una cena de antiguos alumnos y
me han dicho que alguien vio hace algn tiempo a nuestra compaera de clase
en esta galera. Se me ocurri hacer un ltimo intento por encontrarla y deseaba
saber si quiz usted la conoce.
A Peter no se le daba mal mentir. Se sorprendi de que quiz causara
mejor impresin cuando menta que cuando deca la verdad.
Cmo se llama la seora en cuestin?
Ese es el problema contest e intent parecer indignado. Nadie
sabe cul es su apellido de casada y el nombre, al parecer, se lo cambi hace
tiempo. Antes se llamaba Eva Wilander.
Qu aspecto tiene entonces? Quiz sepa eso dijo la seora con un
tono de voz que indicaba que tena cosas ms importantes que hacer que
dedicar su tiempo a clientes que no pensaban comprar un cuadro.
Mide alrededor de uno setenta y tiene el pelo corto. La persona que la
vio dijo que le pareci que estaba embarazada.
La mujer arque las cejas.
Tiene suerte. Se parece a una clienta que ha estado aqu hoy hace un
rato y ha comprado ese cuadro.
Seal una horrible pintura de rosas rosadas.
Regresar a buscarla hoy a las cuatro.
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Culpa
de
la
tienda.
Ahora
mismo.
Retrocedi
hacia
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No sucedi nada.
De vez en cuando pasaba alguien para entrar en el portal. Todos le
miraban con desconfianza. l intentaba sonrer y parecer tan inocente como le
era posible, pero tena tanto fro que estaba temblando; se dio cuenta de que
deba de parecer raro.
No haba entrado ni un solo cliente en la galera desde que haba llegado.
Unos pocos se haban detenido a mirar el escaparate pero rpidamente haban
seguido su camino. No se lo reprochaba. Cada vez que se acercaba una mujer
con abrigo su corazn lata ms deprisa, pero todas pasaban de largo.
Ahora tenan que ser ms de las cuatro. La sensibilidad de los pies haba
desaparecido. Pronto no necesitara ningn dinero.
Pas una joven con una mochila.
Disculpa, tienes hora? pregunt l.
Dios mo, me has asustado dijo ella No te haba visto.
Eso no es raro, pens Peter.
Son las cinco menos veinte.
Ella continu hacia la puerta.
Ya no aguant ms. Se encamin hacia la galera y entr despus de
mirar apresuradamente a travs del escaparate.
Ah, es usted sonri la seora. No se lo va a creer! Un par de
minutos despus de irse usted ella vino a llevarse el cuadro. Le cont que la
estaba buscando y por qu y se puso muy contenta. Coment que
inmediatamente se pondra en contacto con usted. Dijo que tena su nmero de
telfono.
Entr en calor en dos segundos. Por primera vez en casi treinta horas
sinti que el corazn le lata ms acelerado.
Sali a la calle sin decir nada y se dirigi automticamente hacia la
estacin elevada del metro. Tema encontrrsela en cada cruce. Su campo de
visin ya haba comenzado a disminuir y por eso tuvo que bajar la vista para
estar seguro de no tropezar. Ella podra acercarse a l por un lado sin ser vista y
sorprenderle.
Estaba en el andn. Lleg un metro procedente de Slussen. En el estado
en que se hallaba no poda ir en metro. La oscuridad se podra apoderar de l
dentro del vagn. Tena que irse caminando a casa.
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Otro metro en el andn. Vio a gente entrar y salir antes de que las puertas
se cerraran. En el mismo instante en que el tren se pona en movimiento la vio al
otro lado de las puertas. Ella le dijo adis con la mano.
Al segundo siguiente haba desaparecido.
l comenz a trotar escaleras abajo y cogi la salida hacia el helipuerto.
Tuvo el tiempo justo de llegar al muelle en el que estaba aquel antes de vomitar.
Ni siquiera sinti si tena fro camino a casa. Estaba tan cansado que su
nico pensamiento era llegar a casa tan rpidamente como lucra posible e irse a
la cama.
Su cansancio era tal que pareca como si hubiese tomado un somnfero
de efecto inmediato. Como si el mismo cuerpo se autoinyectase somnferos para
escapar de la miseria.
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lejos del alcance de todos. Quiz crea que si comparta los recuerdos los alejara
un poco ms. Haba ocultado a su amado en lo ms profundo de su pecho y no
pensaba compartirlo con nadie. Ni siquiera con sus propios hijos.
Al principio, despus de la muerte de su padre, Peter se haba arreglado
con sus propios recuerdos, pero a medida que se iba haciendo mayor se volvan
ms borrosos. Un deseo nunca realizado fue que su madre compartiera sus
tesoros.
Despus de algunos intentos fallidos, nunca ms se atrevi a pedrselo.
Ella dejaba ver con todo su cuerpo que ese era un terreno privado al que nadie
tena acceso. Era su vida y su futuro lo que haba sido destruido; despus de eso
no tena otras obligaciones que cumplir.
Por esa razn para Peter su padre se convirti ms en una leyenda que en
una persona; cada una de las cualidades que haba credo que tena su padre,
las haba inventado en realidad l mismo.
Sin embargo, crea saber que haba algo en lo ms recndito de su ser.
Algo propio. Ese recuerdo se encontraba en los ms profundos pliegues de su
cerebro, o quiz fuera ms un sentimiento que un recuerdo, el sentimiento de
un amor autntico, clido, que haba visto en el rostro de su padre cuando
corra a encontrarse con l en la puerta de la calle y un aroma de seguridad a
humo y proximidad cuando lo levantaba en brazos.
Una sensacin que nunca ms haba vuelto a sentir en toda su vida y que
l haba deseado ardientemente que su madre hubiera confirmado.
Si tan solo una vez le hubiera permitido entrar... Si le hubiera permitido
acercrsele una sola vez y le hubiera dicho: S. Fue exactamente as! No lo has
soado. Fue exactamente as. La luz. Los sabores. Los sonidos. No te lo has
imaginado. Tambin yo lo sent as!.
Ahora ni siquiera saba si eso era cierto. Quiz fueran sueos que haba
soado alguna vez y que luego haba almacenado en el lugar equivocado.
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Cada ao, en Navidad, un compaero de su padre iba a casa con una caja
de bombones y un libro con el informe anual del Cuerpo de Bomberos, y cada
ao su madre tiraba el libro a la basura tan pronto como el compaero
abandonaba el piso. Desde la primera Navidad Peter bajaba corriendo al cuarto
de la basura a buscar el libro y lo haba seguido haciendo ao tras ao. Se
imaginaba que los libros eran un saludo secreto de su padre y los esconda
cuidadosamente arriba en el desvn, en su cuchitril, para que su madre no los
descubriera.
Ella, por su parte, nunca haba dejado de acusar en silencio al Cuerpo de
Bomberos por arrebatarle su propia vida; odiaba al hombre que cada Navidad
vena y se lo recordaba.
Peter se haba hecho una cabaa en el desvn con una vieja almohada;
sola escabullirse hasta all con una linterna, lea los libros e intentaba hacerse
una idea de cmo era la vida que su padre haba elegido vivir.
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Lo que ms tarde recordara con mayor nitidez era que la habitacin ola
a cerrado y que haba dos peces muertos flotando en el acuario. Su cama estaba
sin hacer. Recordaba que no hablaron mucho pero no poda recordar cmo
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Volvi a casa andando. Haca fro pero era agradable. Se senta mejor que
en mucho tiempo. Los inesperados acontecimientos de los ltimos das haban
sido como marcharse de vacaciones y abandonar la vida montona y trivial de
Peter Brolin. De repente haba alguien que lo necesitaba y crea en l; no poda
recordar cundo haba tenido esa sensacin por ltima vez. Le produca un
sentimiento de agradecimiento y una justificacin a su vida; la motivacin para
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intentar ayudar a Lundberg era tan fuerte que nunca antes haba experimentado
nada parecido.
Tena una especie de sentimiento de inferioridad congnito y, como la
mayora de personas que transmiten esa sensacin, as era tratado. Si l no crea
en s mismo, tampoco poda pedir que otros lo hicieran. Con los aos se haba
acostumbrado a ser siempre el ltimo de la fila y contentarse con lo que no vala
para los dems. Como si no tuviera derecho a esperar algo mejor.
Con Lundberg era diferente. l lo consideraba como un igual. Hasta
como una persona con capacidad de resolver un problema que l mismo no
poda. La fe de Lundberg en su habilidad haba abierto una puerta en l que
desde haca tiempo haba permanecido cerrada y atrancada. Por primera vez en
muchos, muchos aos, Peter no se haba dado la vuelta y haba huido ante un
desafo, sino que se haba quedado ah y lo haba intentado; esto le haca
crecerse a sus propios ojos.
En lo ms profundo de su alma, hundido en aos de mala cosecha, una
pequea semilla haba comenzado a crecer.
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pecho.
Un rayo de luz iluminaba el pequeo recibidor. Asom la cabeza por el
quicio de la puerta y vio que la luz proceda de la ranura del buzn. Una mano
enfundada en un guante marrn apareca a travs de la ranura y sujetaba un
borde para que la abertura fuera tan grande como fuese posible. Un grueso
alambre intentaba enrollarse de la mejor manera en la cerradura.
No le dio tiempo a pensar.
Qu coo hace? exclam l.
Aparecieron durante un segundo un par de ojos en la ranura y luego el
rayo de luz le ilumin directamente. Se qued completamente cegado y se llev
la mano a los ojos. Al momento siguiente oy que se cerraba el buzn y unos
pies bajaban corriendo las escaleras. An estaba deslumbrado pero encendi la
lmpara y corri a ponerse los pantalones.
Al instante siguiente estaba en el rellano, oy cmo se cerraba la puerta
del portal. Sin pensarlo y sin zapatos baj corriendo las escaleras.
Fuera en la calle no haba nadie. Todo sgatan estaba desierto.
Continu corriendo hacia Gtgatan pero lo nico que vio fue un taxi que
desapareca cuesta abajo hacia Medborgarplatsen. Intent memorizar el nmero
del taxi.
2930. 2930. 2930.
Un grupo de jvenes se acercaban ruidosos por el sur y se dio cuenta de
que haba salido corriendo con el torso desnudo. No deseaba encontrarse con
ellos, de modo que dio media vuelta y regres corriendo.
La puerta del piso estaba abierta de par en par como la haba dejado. El
alambre colgaba del buzn como un arma diablica, una amenaza olvidada.
El miedo se apoder de l. Un hormigueante y pavoroso horror que le
impeda moverse. Los minutos pasaban.
Respiraba ms y ms deprisa y los odos le zumbaban. Not cmo el
cuerpo comenzaba a temblarle.
La luz de la escalera se apag. La oscuridad repentina y la luz que se
filtraba desde la habitacin de su piso hicieron que la oscuridad de la escalera
fuese an ms profunda y que toda la negrura a su espalda se abriera como un
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abismo.
No poda moverse.
Oy un sonido en alguna parte pero no pudo determinar de dnde
provena o si su cerebro se lo haba imaginado. Cada latido de su corazn
retumbaba en su cabeza. Poda sentir el pulso en cada parte de su cuerpo.
De repente oy que se abra la puerta de la calle, como el disparo de una
escopeta, y que alguien entraba en el portal. Se encendi la luz y alguien subi
apresuradamente por la escalera.
2930, 2930, 2930, 2930, era su nico pensamiento; comenz a repetir las
cifras como una especie de mantra.
Con una enorme fuerza de voluntad consigui volver la cabeza y ver
quin se acercaba. Su cerebro se prepar para la lucha pero su cuerpo estaba
paralizado.
Era el repartidor de peridicos.
El hombre se sorprendi al verlo. An le quedaban unos escalones antes
de llegar al rellano pero se detuvo de golpe y le mir desconfiado. Peter tena su
espalda desnuda vuelta hacia l pero la cabeza estaba girada de forma que se
podan mirar a los ojos.
Qu tal? pregunt el hombre cautelosamente.
Peter intent relajarse. Disminuy la peor parte del terror. Intent darse
la vuelta pero solo lo consigui a medias y permaneci parado con el cuerpo en
una posicin antinatural.
Alguien ha intentado entrar dijo finalmente y se esforz por sonar
tan tranquilo como fuera posible. No s si hay alguien dentro.
El hombre dud.
Ha llamado a la pasma?
No.
El hombre subi los ltimos escalones. Al parecer haba decidido confiar
en l.
Le puedo acompaar si quiere. S cmo se siente. Robaron en casa de
mi madre el otoo pasado.
Peter asinti.
Entraron en el recibidor. Peter estaba tenso y le resultaba difcil caminar
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S?
Soy yo, Peter. Si la invitacin sigue en pie me gustara pasar por ah
ahora mismo.
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Lundberg estaba sentado esperndole cuando lleg. El taxi dio media vuelta
frente a la puerta principal; Lundberg sali a recibirlo, abri y cerr la puerta y
conect la alarma de nuevo.
Se ha ido muy tarde la visita o ha ocurrido algo?
Mir preocupado a Peter.
Alguien ha intentado entrar en mi piso. Por suerte me despert y sal
corriendo tras l hasta Gtgatan pero no vi a nadie.
Omiti la experiencia en el rellano. Lo ltimo que deseaba en el mundo
era perder el respeto de Lundberg.
Ni siquiera vio si era ella?
No, lo nico que vi fue una mano y un alambre a travs de la ranura
del buzn. Durante unos segundos tambin vi unos ojos pero no puedo
determinar si eran los de ella. Todo sucedi demasiado rpido.
Probablemente no podra asegurar que eran sus ojos aunque los hubiera
mirado durante una hora, pero no le dijo eso a Lundberg.
Joder! exclam Lundberg. Siento muchsimo que tambin le haya
afectado a usted. Si resulta que era ella.
Durante unos segundos crey que Lundberg pensaba proponerle que
abandonara el caso, pero no lo hizo. En cambio, fue a la cocina y prepar caf.
Siguiendo su costumbre no pregunt si Peter quera, sino que le alarg una taza
humeante un par de minutos ms tarde. A Peter le doli el estmago a causa del
caf, pero en ese momento no le importaba.
Lo que ms deseaba era acostarse.
Como si Lundberg hubiera adivinado sus pensamientos dijo:
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tirado una postal o una carta. La mayora de los tquets de los bares estaban en
una caja junto a viejas tarjetas de socio de clubes, billetes de tren y los
recordatorios de la confirmacin de sus compaeros de clase. Coleccionaba todo
lo que pudiera relacionarse con una ocasin especial. Siempre haba pensado
que sera divertido tener todos esos recuerdos en el futuro. Pero ahora, cuando
rozaba los cuarenta, empezaba a preguntarse cundo llegara, en realidad, ese
momento. El momento en el que abrira la caja y vera recompensados sus
esfuerzos por conservar el tiempo pasado. Hasta ahora la coleccin solo le haba
dado mala conciencia ya que las pocas veces que haba perdido una entrada o
un programa de teatro se haba desanimado al pensar que su coleccin ya no
sera completa. Que la cadena estaba rota y haba perdido el control.
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cristal estaban arrancadas y colgaban del techo como trapos. El suelo estaba
lleno de papeles y de cosas sacadas de los cajones. Un traje rojo estaba
extendido sobre la silla del escritorio; las mangas del traje estaban atadas con
una cuerda a los reposabrazos.
Lundberg seal la mesa. Peter se acerc y vio unas letras grabadas sobre
la superficie de la mesa. Dio la vuelta a la mesa para ver lo que deca:
EL OJO - LA LENGUA DEL AMOR
Lundberg agit la cabeza y cogi un papel del suelo. Lo estir con la
mano sobre la rodilla.
Esto me est volviendo loco.
Pareca totalmente sincero.
En ese mismo instante son el telfono. Lundberg mir a su alrededor y
lo encontr en el alfizar de la ventana. Apret la tecla de manos libres y
contest:
Agencia de publicidad Lundberg. Lundberg al habla.
Hola, me llamo Bodil Andersson, y soy la inspectora de polica del
distrito de Norrmalm.
Un sonoro suecofinlands llen la habitacin.
Hemos recibido del distrito de Nacka una denuncia por allanamiento
de morada y amenazas y deseara hacerle algunas preguntas. Por lo que s, est
siendo acosado por un desconocido y me han dado el caso pues tengo
experiencia en asuntos similares.
Lundberg cogi el auricular.
Estaba a punto de hacer otra denuncia dijo con su autoritaria voz de
oficina. Estoy en mi despacho; esta noche ha sido saqueado. Le agradecera
que viniera tan pronto como le fuera
posible para acabar con esto de una vez! Hasta ahora la polica no se ha
matado precisamente trabajando.
Peter no poda or lo que ella responda pero supuso que peda disculpas.
Nunca le haban gustado los sueco-finlandeses. Despus de haber escuchado de
pequeo a los Mumintroll en el tocadiscos y contagiarse de su lenta melancola
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se haba convertido en un acto reflejo reaccionar con desgana cada vez que oa
ese dialecto.
Lundberg finaliz la conversacin con la direccin de la oficina y colg el
auricular.
Llegarn dentro de media hora. Al parecer son especialistas en este
tipo de asuntos.
Peter no saba si estaba agradecido o preocupado por la informacin.
Qu sucedera con su acuerdo?
Como un globo que se deshincha, toda la confianza en s mismo que
haba acumulado durante estos ltimos das desapareci.
Quiere que me quede? pregunt.
Lundberg pareci ms bien sorprendido.
Por supuesto contest. Sigue siendo el nico que la ha visto.
Adems, esta noche he dormido mucho mejor. Joder, uno sigue siendo un cro!
Peter se sinti algo ms tranquilo.
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Lundberg los dirigi a una sala de reuniones y pidi a Lotta que llevara
caf. Los nicos muebles de la habitacin eran una gran mesa oval con sillas
alrededor. Son el mvil de Bodil Andersson; cuando termin de hablar sobre
algo que ellos pensaron era otra investigacin en curso ella les explic que
tendran que pasar sin su colega. Se encontraba al otro lado del puente levadizo
de Liljeholm.
Peter y Lundberg intentaron contar la historia con tanto detalle como les
fue posible. Ella escuchaba interesada y cuando acabaron mir de nuevo a Peter
y pregunt:
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Al cabo de seis meses y diez das ella llam un da y dijo que no podran
verse el fin de semana siguiente. El curso de dibujo al que asista haba
organizado un taller de fin de semana.
l no cruz la puerta en todo el fin de semana, se qued en casa, en su
piso, subindose por las paredes.
El domingo por la noche, cuando crey que ella ya habra vuelto a casa,
prepar una cesta con vino y queso y tom el autobs hasta su piso en
Rrstrandsgatan. No estaba en casa, de modo que se dispuso a esperarla fuera
en el portal.
Lleg media hora ms tarde. La vio venir a lo lejos desde St Eriksplan,
mucho antes que ella lo viera a l. Rea y pareca feliz, estaba tan bella que sinti
una punzada de dolor en el estmago.
Iba cogida de la mano de un dios griego rubio.
Estaban a solo una veintena de pasos del portal cuando ella lo vio. Se
volvi hacia el dios, le susurr algo que Peter no pudo or y luego le solt la
mano. La intimidad del susurro en el odo del hombre hizo que el suelo se
abriera bajo sus pies. Su Susanne, la que posea su alma, estaba susurrndole a
un hombre extrao; la sensacin de quedar excluido fue tan fuerte que se
sorprendi de no ver levantarse un muro que los separara. Su intimidad era tan
evidente que refulga a su alrededor; no necesitaba escuchar ni una palabra para
comprender que todo estaba perdido.
Pasaron horas, o fueron segundos?
Finalmente ella se acerc a l.
Su mirada estaba clavada en el suelo, no le mir a los ojos ni una sola vez.
No me ha sido nada fcil dijo ella. S que solo me tienes a m.
Pasaron unas horas ms. El abismo entre ellos creca.
Conoc a Krister hace unas semanas. Es modelo en mi clase de dibujo.
No pude evitar enamorarme de l.
Su lengua estaba pegada al paladar. Nunca volvi a despegarse del todo.
Sin decir una palabra le entreg la cesta con el vino, dio media vuelta y se fue.
De eso haca dieciocho aos y esa fue la ltima vez que la vio.
Despus de eso nunca se atrevi a confiar en nadie.
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Se imagin que los que trabajaban ah fuera echaran de menos las cortinas del
jefe.
Va a dormir en mi casa este fin de semana o tiene otros planes?
pregunt Lundberg.
Peter no haba pensado que era viernes.
No, no tengo planes dijo l.
No deseaba perder a Lundberg de vista antes de saber con qu
efectividad se encargara del asunto la inspectora Andersson. Adems, no se
atreva a dormir en su piso.
Lotta tiene otra llave en recepcin, la puede coger. Se acuerda del
cdigo de la alarma?
Peter rebusc en su chaqueta y sac un papel arrugado.
Bien dijo Lundberg. Comprar algo de comida de camino a casa.
Le apetece algo especial?
Pens que Lundberg apreciara que tuviera alguna proposicin o de que
alguna manera mostrara sus preferencias. Lundberg se mostraba ms accesible
que l y la pelota estaba en el tejado de Peter.
Por qu no marisco? respondi.
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An sonrea, pero Peter vio que deseaba saber cmo estaban las cosas.
El propio Peter se sorprendi de su reaccin. Sin escatimar ni un detalle
comenz a hablarle de su negocio, de las deudas y de las irregularidades de
Bengtsson con el IVA. Incluso habl de sus problemas de ansiedad, aunque sin
especificar su gravedad.
En mitad de su relato not de repente cmo le caan las lgrimas por las
mejillas y rpidamente ocult el rostro entre sus manos. Cuando acab de
hablar estaba completamente agotado. Su cuerpo apenas poda mantenerse
erguido en la silla, pero despus de compartir sus problemas sinti el nimo
mucho ms ligero.
Lundberg lo observaba. Peter quiz haba esperado encontrar desprecio
en su mirada pero, en cambio, vio una especie de cariosa simpata. Peter
intent adelantrsele.
Comprender perfectamente que a partir de ahora prefiera que la
polica se encargue del trabajo dijo. Quiero decir, ahora que conoce al
fracasado con el que ha tropezado.
No haba hablado ni con autocompasin ni para pedir ayuda,
simplemente haba ocupado el lugar que sola escoger: el ms bajo, el que
permita que fuera ms fcil pisarle.
Lundberg lo mir un buen rato. Peter baj la vista al suelo. Comenzaba a
faltarle la confianza que Lundberg le haba hecho sentir. Estaba sentado al borde
de un abismo mientras Lundberg tena ambos pies seguros sobre el suelo.
Las vacaciones se haban terminado.
Una vez tuve un amigo comenz Lundberg. Se llamaba Janne
Ousbck. Estbamos muy unidos. Nos hicimos amigos el primer da de clase y
continuamos sindolo durante toda la adolescencia, con todo lo que eso
significa. Lo sabamos todo el uno del otro.
Hizo una pausa y ri ligeramente como si acabara de recordar algo
divertido.
En fin. Despus del bachillerato nos separamos durante un par de aos
pues yo me fui a estudiar a Uppsala y l se qued aqu en la ciudad. Cuando
regres, abr mi propia empresa que fue cada vez mejor; debo reconocer que
entonces la amistad no era lo ms importante de mi vida. Janne me llam un
par de veces, mantenamos largas charlas por telfono y siempre me peda que
nos viramos. Yo nunca tena tiempo. O mejor dicho: nunca me lo tom. Tena
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que luchar para arreglarlos. No deseo echar a perder nuestra amistad porque
tengas que pasar el resto de tu vida estndome agradecido; nunca sabra si ests
conmigo porque lo deseas o por agradecimiento. Eres ms listo de lo que crees,
Peter Brolin! Ya lo has demostrado. Lo nico que ocurre es que hasta ahora
nadie ms lo ha visto. T menos que nadie.
Peter haba dejado de llorar. Estaba sentado completamente quieto y
miraba a Lundberg que tom de un trago las ltimas gotas del whisky.
En la habitacin reinaba un completo silencio.
La puerta en el interior de Peter estaba abierta de par en par y todo su
cuerpo mir sorprendido hacia la fuerte luz que brillaba en su interior. Cada
pequea parte de l era consciente de que algo fantstico haba ocurrido.
Haba conseguido un amigo de verdad.
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ella no hubiera podido conseguir; saba que ella lo saba y disfrutaba por ello.
De lo nico que me alegro es de que no encontrara ningn nombre que
coincidiera prosigui Bodil Andersson con la misma voz de enfado.
Peter la mir.
Es extrao anunci l y sac el papel del bolsillo interior. Yo recib
el nombre de seis posibles candidatas.
Ella permaneci completamente quieta durante algunos segundos y lo
mir con algo que pareca odio. A continuacin dio un paso hacia l y le arranc
el papel de la mano. Lo ley ansiosamente y su rostro adquiri un tono an ms
rojo.
Peter mir a Olof. Este le devolvi la mirada, sonri y le gui un ojo.
La habitacin qued en silencio. Se podra or caer una bacteria al suelo.
Peter estaba completamente tranquilo.
Me llevar esta lista para ver qu puedo sacar de ella dijo ella y dio
media vuelta hacia la puerta.
Si no le importa me gustara sacar antes una fotocopia. Olof, tenis
una fotocopiadora por aqu?
Olof Lundberg sonri con todo el rostro y le quit al pasar el papel de la
mano a Bodil Andersson.
Enseguida jefe dijo l. A sus rdenes.
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La inspectora Bodil Andersson haba salido de la oficina hecha una furia y Peter
se haba encerrado en la sala de reuniones para continuar la investigacin con
renovadas fuerzas.
Disfrutaba enormemente del valor que haba comenzado a crecer en su
interior y casi poda sentir cmo se ramificaba para llegar a cada rincn de su
cuerpo.
Ya casi haba olvidado que su nueva pista era solo una conjetura.
Poder ver la expresin del rostro de Bodil Andersson ya haba valido la
pena.
Olof entr y cerr la puerta.
Acaban de telefonear de la clnica Sophiahemmet. No tengo sfilis.
Vaya. Enhorabuena dijo Peter y le sonri.
Eso, por lo menos, debera significar que no he estado con ella, si es
cierto que tiene la enfermedad desde hace tiempo. Te aseguro que eso me
tranquiliza. Al parecer, a pesar de todo tuve suficiente lucidez durante aquel
tiempo.
Peter continu leyendo su lista.
He hecho unas llamadas y he averiguado algunas cosas. Margareta
Lundgren est muerta, de modo que podemos tacharla inform.
Olof resopl.
Ests seguro de que eso es una garanta?
Peter levant la mirada y se dio cuenta de que bromeaba.
Lena Ljunggren se traslad a Malm hace ocho meses. As que nos
quedan cuatro nombres. Todas parecen vivir en la direccin indicada.
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hombres.
Lamento si de alguna manera he parecido irrespetuoso con sus
conocimientos y su experiencia. Me doy realmente cuenta de lo mucho que
podra ensearme. Ahora, despus de todo, comprendo que fue una tontera
dar su nombre en mi conversacin con Beckomberga, pero simplemente no lo
pens y le pido disculpas.
Haba cruzado automticamente los dedos de la mano derecha bajo la
mesa. No haba hecho eso desde que le minti a su madre, pero los reflejos al
parecer seguan ah.
Se hizo un silencio sepulcral.
He estado revisando su lista dijo ella finalmente. Comprobar los
datos tan pronto como pueda.
Peter se abstuvo de contarle que dos de los seis nombres ya estaban
comprobados; decidi mencionarlo en otra ocasin.
Ella continu:
Le puede decir a Lundberg que se compre un identificador de
llamadas. No cuesta mucho y as tendr un control total sobre quien le llama.
Por lo dems, ya llamar si encuentro algo interesante.
Peter oy que sonaba un telfono cerca de ella.
Me llaman por el otro telfono. Supongo que nos volveremos a ver
dijo ella y colg.
Peter no saba si realmente haba podido controlarla o si, a pesar de sus
esfuerzos ella le haba vencido.
Colg el telfono y decidi que de ahora en adelante tendra el menor
contacto posible con ella. Cada vez que la haba visto o haba hablado con ella
tardaba unas cuantas horas en dejar de sentirse desanimado.
Se dirigi al despacho de Lundberg que justo entonces terminaba la
conversacin con su cuada. Se puso de pie, irritado, fue hacia la pared de
cristal y mir fijamente a sus empleados.
Ahora la polica tiene que hacer que suceda algo! Ahora tambin se
est metiendo con mis conocidos. Al principio Kerstin no me crey! La ta se le
haba acercado en la biblioteca de Sveavgen y se haba presentado como Marie
Larsson. Asegur que haba reconocido a Kerstin por uno de mis lbumes de
fotos y le cont que tenamos una relacin secreta desde haca un ao! Kerstin,
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por supuesto, se sorprendi muchsimo pero estaba contenta de que yo, por fin,
me hubiera atrevido a tener de nuevo una relacin. Me voy a volver loco!
Dentro de poco tambin acosar a mis clientes!
Le hablaste sobre la amenaza?
Lundberg se gir hacia l.
Me prometi que tendra cuidado. Kerstin no es miedosa, pero me
prometi que llamara directamente a la polica si ocurra la ms mnima cosa.
Qu dijo Andersson?
Peter trag.
Dijo que ahora mismo no tenan ningn aparato disponible para
intervenir la lnea, pero que de momento, podas comprarte un identificador de
llamadas. Por lo dems, comenzara, tan pronto como tuviera tiempo, a analizar
los nombres de la lista de Beckomberga.
Lundberg agit la cabeza.
Sera una pena que se agotaran trabajando dijo irnicamente y
suspir. Est perfectamente claro que t debes ocuparte personalmente de
esto, Peter. Para empezar te agradecera que compraras uno de esos aparatos.
Mejor dos. Tambin quiero uno para casa. Necesitas dinero?
Peter estuvo contento de que lo preguntara. l mismo haba pensado
sacar el tema en cuanto pudiera.
S, no estara mal. La cartera empieza a estar algo vaca contest.
Lundberg escribi en silencio un cheque y luego se lo tendi.
Peter lo guard en su cartera sin mirar la suma. Lundberg respir hondo.
Creo que hoy me ir pronto a casa. Me siento cansado. Es lunes, de
modo que Katerina seguramente ahora estar ah limpiando pero suele acabar
alrededor de las dos. Quieres ir ahora o lo hars ms tarde?
Peter tena otros planes.
Me parece que dar una vuelta para ver a Karin Sdergren de camino a
casa.
Lundberg arque las cejas interrogante.
Es uno de los nombres de la lista explic. Habl con ella por
telfono hace un rato y despus sent algo de curiosidad. Vive en Bergsgatan 35.
Ten cuidado dijo Lundberg. No hagas nada precipitado. Llama a
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Tan pronto como sali a Karlavgen sac la cartera y mir el cheque. Era de
10.000 coronas. Lo volvi a guardar inmediatamente y mir instintivamente a su
alrededor como si tuviera miedo de que se lo robaran.
Haca mucho tiempo que no tena tanto dinero.
Entr en un banco a unas cuantas manzanas de all, cobr el cheque y
meti la mitad de la suma en su cuenta. Le cost cincuenta coronas cobrar el
cheque ya que no era su banco pero pens que se poda permitir esa
extravagancia.
Para no acostumbrarse demasiado pronto a vivir por encima de sus
posibilidades, prefiri tomar el metro en lugar de un taxi. Quin saba durante
cunto tiempo tendra que vivir con ese dinero?
Se ape en Fridhemsplan; entr primero en la tienda de Telia y compr
dos identificadores de llamadas. A continuacin se dirigi hacia Bergsgatan.
Cuando se acercaba al portal nmero 35 se dio cuenta de que se encontraba
justo al lado de la Comisara Central. Aunque se supona que eso deba
tranquilizarlo la imaginacin se apoder de l y vio fotografas suyas ampliadas
colgadas de la pared, Peter Brolin Buscado por fraude de IVA. Se subi el
cuello del abrigo todo lo que pudo e intent ocultar el resto del rostro con la
bufanda.
Karin Sdergren viva en el segundo piso. La puerta de entrada estaba
cerrada. Dud unos minutos.
En el quinto piso vivan unos tal E. y K. Lundell y Peter puls el botn.
S?
Fue una mujer quien respondi.
Perdone que la moleste, soy Karlsson, del primero. El portero
automtico no funciona y no llevo encima la llave de la puerta. Podra abrirla?
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A solo 600 metros de distancia se detuvo un tren en la estacin de SlatsjDuvns. Una mujer baj al andn. Dos vagones ms all se abri la puerta del
tren y el revisor sac la mano y la agit para indicar al conductor que estaban
listos para partir. Al minuto siguiente estaba sola.
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Solo haban pasado diez minutos cuando apareci ella caminando por St
Eriksgatan. Automticamente abandon su papel de polica y se acurruc
asustado detrs del expositor de revistas que estaba colocado junto al
escaparate. Dej la taza de caf sin beber sobre una estantera y apart un poco
el Hnt i Veckan y el Se och Hr para tener mejor visibilidad. Se diriga con paso
decidido hacia el portal nmero 11; no haba ninguna duda de que era ella.
Es ella? pregunt Ahmed que no haba podido evitar notar su
reaccin.
No contest. No fue por ser desagradable, sino porque simplemente no
poda. Esa mujer ejerca una influencia sobre l que contradeca todas las leyes
de la naturaleza y aun a travs del escaparate y con una calle y un expositor de
revistas entre ellos no poda controlar el miedo que senta.
Ella lleg al portal y comenz a marcar el cdigo de entrada. Abri la
puerta pero cuando iba a entrar se detuvo y como un rayo se dio media vuelta y
mir fijamente hacia el estanco. l estuvo a punto de caerse de espaldas. Fue
como si ella misma le hubiese empujado. Cuando volvi a mirar hacia fuera ella
estaba cruzando la calle y se diriga directamente hacia su escondite. Fue presa
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del pnico. Comenz a arrastrarse hacia el lugar donde Ahmed haba hecho el
caf y en el mismo instante en que pasaba por debajo del mostrador oy cmo
se abra la puerta. Se encogi rpidamente en el suelo entre el mostrador y los
pies de Ahmed.
Ahmed baj la vista hacia l sorprendido. Peter puso el ndice sobre sus
labios y rog en silencio a Dios y a Al que no lo delatase.
Qu desea? pregunt Ahmed.
Peter crey que pasaba mucho tiempo antes de que ella respondiese.
No lo tengo muy claro dijo la diabla.
No haba ninguna duda que era ella. Su voz le hizo sentirse mal.
Tiene algo especial que ofrecerme? prosigui ella. Me apetece
algo distinto. Quiz tiene por ah algo que pueda gustarme.
Ahmed no contest; ahora Peter estaba seguro de que la diabla saba que
l estaba tumbado detrs del mostrador y no pudo pensar en algo peor que
encontrrsela de nuevo yaciendo a sus pies.
Ahmed no baj la vista hacia l sino que dijo:
No s qu podra ser. Qu suele gustarle a usted?
Permanecieron de nuevo en silencio, Peter senta pasar los minutos. Oa
cmo ella se mova por la tienda.
Bueno dud ella. Me gustan los hombrecitos de gominola.
Siempre te sorprende lo mucho que duran. Una mastica y mastica, chupa y
chupa y sin embargo, nunca se cansa de ellos. Tiene de esos?
No, lo siento respondi Ahmed. Pero tengo ratitas all en la
estantera. Las bolsas amarillas.
Peter oy cmo ella camin por el piso y cmo cruji al coger una de las
bolsas. No estaba seguro de haber respirado desde que ella entr. Los latidos de
su corazn deban de orse en toda la tienda, retumbaban en su cabeza. Ahora
no poda respirar, se oira demasiado. Tena que poder contener la respiracin
un poco ms.
Bueno oy la voz de ella. Hombres o ratas son casi lo mismo.
Cunto es?
Ocho cincuenta.
La caja torcica estaba a punto de estallar. No poda contenerse ms.
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Tena que tomar aire. Comenzaron a aparecer unos puntos frente a sus ojos pero
el miedo a ser descubierto le hizo aguantar el dolor un poco ms.
Se oy un ruido de monedas sobre el mostrador.
Hasta luego dijo ella.
Oy sus pasos por el piso y cmo se abra la puerta.
Luego los puntos crecieron hasta formar una alfombra compacta y todo
se oscureci.
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suficientemente grave? Quin sabe lo que puede hacer esta noche! Y creo que
Olof apreciara si se pusieran en marcha hoy mismo!
Ella permaneci de nuevo en silencio. No saba si estaban dos a uno a
favor de l o si ella estaba recargando su arma.
Cuando ella habl de nuevo su voz haba cambiado.
Ya se lo he dicho antes y se lo vuelvo a repetir. No se meta en mi
manera de trabajar. Conozco mi trabajo y por experiencia s que esta mujer no
pone en peligro la vida de Lundberg. Tengo un montn de autnticas amenazas
de muerte aqu sobre mi escritorio y se lo digo por ltima vez: me encargar de
ella maana por la maana. Si usted o Lundberg se acercan a Vasastan antes
que yo me ocupar personalmente de que respondan de ello ante la justicia. Ha
quedado claro? Bien.
Cuando Peter intent responder ella ya haba colgado el telfono.
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sobre l.
Lo siento, pero no creo que sirva de nada. Se enfad bastante cuando le
ped que se ocuparan inmediatamente.
Lundberg agit la cabeza como si l tampoco creyera lo que escuchaba.
Muy bien dijo. Si es eso lo que quieren nosotros mismos
tendremos que concluir esta investigacin. Hasta ahora nos ha ido bien sin ellos.
Dnde vive?
El cerebro de Peter se dividi en dos. Saba que Lundberg se volvera loco
si le contaba que Andersson le haba prohibido categricamente ir all, pero
entonces quedara claro que ella, una vez ms, haba conseguido someterle. Por
otra parte debera informar a Olof de que podra haber represalias si hacan
caso omiso de su prohibicin.
Lundberg ya haba comenzado a dirigirse hacia la puerta y Peter dej con
desagrado que este ltimo pensamiento quedara impronunciado.
Le pidieron al taxista que parara delante del nmero 11. Lundberg pag
mientras Peter se apeaba. Intent hacerse tan invisible como fuera posible, pero
evidentemente no lo consigui pues Ahmed sac la cabeza por el estanco y
grit:
Hola de nuevo! Est mejor?
S, gracias contest y le volvi la espalda para indicar que la
conversacin haba finalizado.
Lundberg les mir dubitativo a l y a Ahmed, pero Peter se mantuvo
indiferente.
Se encamin hacia el portal y blasfem al descubrir que se necesitaba un
cdigo para entrar. Por pura irritacin tir de la puerta.
Estaba abierta.
Peter record que esto ya le haba sucedido y oy sonar una seal de
alarma.
Lundberg no lo dud un segundo y empez a subir los escalones de dos
en dos con decisin. Peter se mantuvo un par de pasos detrs. Solo pensar que
pronto la encontrara hizo que el corazn comenzara a latir apresuradamente.
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Abri la puerta.
Entonces estaremos ah a la una oy decir a Lundberg.
Continu hacia la cocina y solo alcanz a verlo colgar su telfono
inalmbrico. La gran ventana panormica que la empresa de limpieza intentaba
limpiar tena ribetes de luto a lo largo de los bordes. La ventana de la cocina an
estaba negra como el carbn.
El telfono son de nuevo. Lundberg puls uno de los botones del
auricular.
Olof Lundberg.
Permaneci en silencio un par de minutos. Lundberg seal el auricular
y gesticul claramente Andersson. Lundberg consigui parecer sorprendido.
Esto es increble!
Peter se sent en una silla junto a la mesa de la cocina. Escuchaba
detenidamente pero no poda or ni una palabra de lo que ella deca. Tena al
parecer mucho que contar pues Lundberg permaneci en silencio un buen rato.
Finalmente debi guardar silencio pues Lundberg dijo:
No, no est aqu. Tena cosas que hacer. Cmo?
Permaneci de nuevo en silencio y comprendi que haba preguntado
por l. Era ms de lo que poda aguantar. Sinti un enorme deseo de liberarse
por completo de la responsabilidad de lo que haba sucedido y de todas sus
consecuencias y se sinti tan dependiente de Lundberg y de su fuerza y
autocontrol que se asust. Estaba libre, sin deudas ni obligaciones y poda irse a
donde quisiera y comenzar desde cero; sin embargo, lo que ms deseaba era
permanecer ah sentado en la silla de Lundberg y no levantarse nunca ms.
Le dir que la llame si le veo dijo Lundberg. No hay mucho por lo
que dar las gracias y espero no tener necesidad de llamar. Adis.
Colg el telfono.
La han encontrado dijo y dej el telfono sobre el alfizar.
Llamaba desde el piso. Quera que la llamases pero creo que deberas esperar.
No hay ninguna razn para que hables con ella.
Peter cerr los ojos.
Mi consejo es que vayamos al banco. Les he llamado y les he dicho que
iremos a la una; ya he avisado a Lotta de que hoy llegar tarde.
Peter abri los ojos y mir a Olof Lundberg. Record la primera
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Se detuvieron fuera del banco en Gtgatan. Peter sinti que dijera lo que
dijese siempre sera poco.
Gracias fue lo nico que se le ocurri.
En realidad soy yo quien debe darte las gracias. Ya te has olvidado?
Por primera vez tuvo lugar lo que se poda llamar un silencio incmodo
entre ellos. No haba mucho ms que decir y eso era obvio para ambos.
Bueno dijo Lundberg al cabo. Tengo que irme a la agencia para
que trabajen de verdad. Ya han tenido que aparselas sin m lo suficiente.
Podemos llamarnos?
Por supuesto dijo Peter.
Hasta luego dijo Lundberg y llam a un taxi.
Al instante siguiente haba desaparecido.
Peter cogi de la acera la bolsa con sus pertenencias tras su estancia en
Saltsj-Duvns y se encamin hacia sgatan.
El piso ola a cerrado. Las pocas plantas que tena colgaban sobre el
borde de las macetas y demostraban que por lo menos haba alguien que le
haba echado de menos. Que haban notado que no estaba en casa. Haba una
montn de cartas y Dangens Nyheter sobre la alfombra del recibidor; ms de la
mitad eran cartas del banco. Las tir a la papelera sin abrirlas. Debajo de todo el
montn haba una carta con la direccin escrita a mano, y reconoci la letra de
su hermana. La dej sobre la mesa de la cocina, se sent en una de las sillas y
mir a su alrededor.
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Cuando se despert el reloj marcaba casi las ocho. El piso estaba a oscuras.
Permaneci un rato tumbado en la cama mirando. La habitacin pareca
agradable cuando, a travs de la ventana sucia, solo la iluminaba una de las
farolas de sgatan.
Son el telfono.
Reinaba tanto silencio en el piso que el repentino sonido le hizo dar un
salto. Como si tuviera miedo de molestar a alguien dejndolo sonar alarg
rpidamente la mano y cogi el auricular.
Era Eva.
Dnde has estado?
Sonaba casi enfadada.
Te he llamado mil veces desde que hablamos la ltima vez! No te das
cuenta de que estaba preocupada?
Ese pensamiento ni se le haba pasado por la cabeza.
Hola. Bueno, te he llamado un par de veces pero cada vez que lo he
intentado estabas comunicando.
Encendi la lmpara. Se senta casi indecente por hablar con ella estando
tumbado en la cama a oscuras.
Cmo te ha ido? prosigui ella. Tengo tanta curiosidad que estoy
a punto de explotar. No he pensado en otra cosa desde que hablamos la ltima
vez. La has encontrado? Te fueron de alguna ayuda los resultados del
laboratorio?
S, realmente lo fueron respondi l.
Desafortunadamente fue demasiado tarde. Se haba suicidado.
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La
encontr.
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Intent calmarse.
Todo se arreglar de alguna manera le dijo a Olof pero l mismo se
dio cuenta de que no sonaba especialmente tranquilizador.
Solo senta deseos de quitarle un peso de encima. De no cargar a Olof con
sus problemas. Sin duda no se lo mereca. Ya haba hecho ms de lo que se
poda pedir.
Si vuelve a llamar, di simplemente que no hemos estado en contacto y
que no sabes dnde estoy. Deja que ella misma me busque. Me voy a Goteborg.
Vivir en casa de mi hermana durante unos das.
Peter se dio media vuelta y mir a Olof. Durante unos minutos la
habitacin permaneci en completo silencio.
Olof se puso de pie.
Cudate, Peter dijo al fin. Llmame cuando regreses.
Son tanto como una orden como un deseo. Pareca triste. Como si
supiera que no poda hacer nada por arreglar la situacin y esa certeza le dejara
compungido. Se acerc los pocos pasos que le separaban de Peter y lo abraz.
No dijo nada ms.
A Peter se le hizo un nudo en la garganta.
Sali de la oficina y cerr la puerta.
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detalle pero un movimiento con las manos que bajaron lentamente del rostro
hizo que pareciera que la persona miraba a travs de unos prismticos.
Se qued helado. La persona dio unos pasos y desapareci tras una
esquina; no poda creer lo que haba visto.
Podra jurar que era la diabla.
Se levant sin dudarlo, corri por la hierba cerca de cien metros y dio la
vuelta a la esquina por donde haba desaparecido la figura.
Ah no haba ni un alma.
Sigui corriendo cuesta abajo hacia Humlegrdsgatan y luego por Birger
Jarlsgatan.
Haba desaparecido.
Dio media vuelta y ataj por la hierba hasta la entrada de la biblioteca
pero all se encontr con un cartel que informaba que estaba cerrada por obras.
Haba un albail algo ms all y Peter se apresur hacia l.
Perdone dijo jadeando, por casualidad no habr visto pasar por
aqu hace un momento a una mujer de pelo negro?
No, no me he fijado respondi. Tengo otras cosas que hacer.
Peter dio media vuelta y se march.
Estaba de nuevo en Humlegrdsgatan. Lleno de malos presentimientos
intent convencerse a s mismo de que un efecto de la luz y su preocupacin le
haban gastado un jugarreta.
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Lo primero que recuper fue el odo. Oy sonidos que no poda ubicar. Era
imposible abrir los ojos e intent recordar qu haba sucedido.
Un fuerte olor entr por su nariz y el cuerpo reaccion inmediatamente.
Abri los ojos y en ese mismo instante lo record todo. Ella estaba inclinada
sobre l y alargaba algo hacia su rostro. Volvi la cabeza para evitar el
desagradable olor.
Comprendi que estaba tumbado en una cama e intent levantarse. Algo
se lo impeda. Las piernas y el brazo izquierdo estaban atados.
Sinti que el pnico se apoderaba de l. Qu deseaba ella en realidad?
La mir pero no consigui articular ni una palabra.
Ahora tranquilzate dijo ella. Esto es solo una medida de
precaucin hasta que nos conozcamos mejor. Si chillas o intentas desatarte
tendr que encerrarte en el armario de all. Y debes saber que ya est bastante
lleno. La gorda de Elisabet Gustavsson lo ocupa casi por completo.
l mir la puerta cerrada. Era realmente cierto? Haba conseguido
transportar el cuerpo hasta aqu sin ser descubierta? No era posible!
Como si ella hubiera odo sus pensamientos prosigui:
Quiz quieres que salga a saludar?
Sin esperar respuesta se acerc a la puerta del armario y abri.
Dile hola al pblico dijo y ri.
Alarg la mano y sac un brazo sin vida por la rendija y lo movi como
si saludara.
l mir a su alrededor buscando algo donde vomitar pero no encontr
nada.
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secreto para que ningn organismo sobreviviera mucho tiempo entre esas
cuatro paredes. Hasta el aire pareca viciado.
Estaba perfectamente claro que la persona que viva en esta pocilga no
estaba en sus cabales. Se encontraba en la habitacin de una loca.
El disco segua girando.
Mir el telescopio que haba junto a la ventana. Se pregunt si en ese
momento la imagen de Olof segua en l. Esa posibilidad le llen de una especie
de imaginaria seguridad y sinti una gran necesidad de que el telescopio
estuviese en su posicin. Era como si la procedencia de su inexplicable
tranquilidad radicase en su lente.
Ella sigui su mirada y l rpidamente mir en otra direccin. No poda
arrebatarle ese ltimo contacto con el mundo. Se puso de pie y durante un
segundo pens que le haba ledo el pensamiento. Se tranquiliz cuando
desapareci por el recibidor.
Comenz a tirar de sus ataduras. Se sent en la cama. La mano izquierda
sujeta con unas esposas a una gruesa argolla en la pared y los pies estaban
atados con gruesas cuerdas. No pudo ver cmo estaban atadas por debajo.
Pudo tumbarse justo antes de que ella apareciera en el vano de la puerta.
La repugnancia se extendi como un rayo por su cuerpo.
Casi poda aguantar a Bodil Andersson y Anja Frid, pero no estaba lo
suficientemente preparado para soportar a la diabla.
Ahora ella se encontraba en el vano de la puerta.
No tena el abrigo puesto, pero la peluca y las gafas estaban en su sitio.
Llevaba el traje rojo que haba estado anudado a la silla de la oficina de Olof
haca unos das. O eran aos?
Esboz una amplia sonrisa.
El corazn de Peter lata aceleradamente.
Ella hizo una reverencia y volvi a poner el disco. Peter volvi el rostro
haca la pared. En menos de un segundo estuvo junto a l, le tir del pelo y le
oblig a mirar la habitacin.
Ahora mira! Te enteras, jodido de mierda?
Pareca completamente loca. Comprendi que, al volver la cabeza, ella se
haba sentido ofendida. Lo nico que l deseaba era no tener que verla hacer el
ridculo. Al parecer iba a actuar para l. Tuvo que esforzarse para no volver de
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nuevo la cabeza. Lo que vio le hizo sentir vergenza ajena y no sirvi de nada
convencerse de que casi se lo mereca.
Se dio cuenta de que esa persona estaba verdaderamente enferma. Se
pregunt qu tena que ver l con todo esto. A ratos bailaba provocativamente y
a ratos descontroladamente. Se pona a cuatro patas o se tumbaba de espaldas y
alargaba los brazos hacia el techo, todo mientras cantaba la letra palabra por
palabra.
De pronto se puso de pie en mitad de la cancin y se qued
completamente quieta. Pareca desconcertada. Contrajo el lado izquierdo del
rostro, se dio la vuelta y abandon la habitacin.
Regres unos minutos despus. Sin traje ni peluca. Llevaba puesto el
mismo pantaln y jersey que tena cuando l lleg.
La diferencia era sorprendente. El viento pareca haberse llevado la
amable sonrisa y una mueca diablica se extendi por su rostro. Peter se
sorprendi por primera vez de lo que vea en sus ojos.
Era odio.
Qu quieres de m? preguntaron sus labios.
Ella no respondi. Se acerc al tocadiscos y levant la aguja.
Qu tengo que ver yo con esto? prosigui l. No he intentado
entrometerme entre Lundberg y t. Al contrario! Fue l quien me pidi que te
encontrara!
Ella solt una carcajada.
Te crees muy listo dijo ella en voz baja. Pero no has entendido
nada. No hay nada que me preocupe menos que Olof Lundberg. l era
solamente mi juguete, un pequeo pasatiempo.
Seal hacia la ventana.
Estaba ah sentado, justo delante de mis ojos, en su pequea crcel de
cristal, un triunfador presuntuoso que peda ser agitado un poquito. Le envi
algunas cartas y reaccion de la forma ms divertida que nunca haba podido
imaginar. He estado aqu sentada y he visto cmo se ha tirado del pelo a causa
de mis pequeas sorpresas. Estaba como hecho para entrenarse con l.
Ella suspir.
Pero luego se me ocurri que poda combinar el trabajo con el placer y
fue entonces cuando se me ocurri presentaros. Dos desgraciados con los que
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jugar.
Le sonri. No era ninguna sonrisa de placer.
T. T no te has enterado de nada. Me importa una mierda Olof
Lundberg. No es a l a quien quiero, sabes? Es a ti, pequeo Peter. Eres t
quien va a pagar todo lo que me debes. Y no tengo prisa. Cuarenta y dos aos
de infierno no se devuelven en un da. Nadie va a preguntar por ti, de modo
que tenemos todo el tiempo del mundo.
Peter empez a tener fro. An careca de la capacidad de asustarse pero
su cuerpo intent buscar otras expresiones.
Qu he hecho? pregunt cuidadosamente.
Nada, Peter. Nada. Precisamente.
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vieron un Pap Noel mecnico que con la terquedad de una mula golpeaba el
cristal con su bastn. El bastn golpeaba cada vez exactamente en el mismo
sitio. Johan, que iba a un curso nocturno de fsica, se detuvo admirado y
observ al Pap Noel. Explic que a pesar de que los golpes no eran fuertes, al
cabo de un tiempo el material se desgastaba y el cristal se rompera. Aun
cuando el Pap Noel quiz tuviera que estar golpeando las veinticuatro horas
del da durante unos cuantos aos exactamente en el mismo sitio, realizando
una complicada operacin de clculo se poda determinar exactamente cuntos
golpes soportara el cristal. Finalmente, acabara cediendo a causa del esfuerzo.
Peter reflexion sobre esto y dese que tambin valiera para las paredes
de piedra.
Continu comiendo mientras trabajaba concienzudamente la argolla con
la mano izquierda.
Ella regres a la habitacin y se sent en el silln. Arrastr la mesa de
centro con la mano, tir al suelo los cachivaches que haba sobre ella y coloc
una botella de Sylvaner y un vaso. Retir la bandeja de las piernas de Peter y la
dej en el suelo. La vomitona an segua ah.
l cubri con la colcha la mano izquierda y prosigui con sus intentos
por mover la argolla.
Se sent en el silln y se sirvi un vaso de vino. Se lo bebi de un trago.
Ninguno de ellos dijo nada.
Ella continu bebiendo a un ritmo constante y l se pregunt si eso sera
bueno o malo.
Finalmente Peter se decidi.
Puedo ver la fotografa de Erik Frid? pregunt.
Ella se puso de pie sin responder y se tambale algo cuando desapareci
por el vano de la puerta. Regres inmediatamente y sostena la fotografa entre
el pulgar y el ndice. Le record a Olof cuando solt la rosa seca del paquete.
Dej caer la fotografa sobre l y que revoloteara sobre su pecho. La
levant lentamente y mir.
Sabes que este no soy yo, verdad? pregunt.
Ella se carcaje.
Crees que soy tonta, mierdecilla? contest ella inmediatamente.
S, quiz un poco, pens Peter.
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La tarde pas. Ella no haba aparecido y eso estaba bien. Tuvo tiempo de
sobra para tranquilizarse. La carta an estaba tirada en el suelo, le daban
palpitaciones cada vez que la vea.
Cuando la habitacin se qued a oscuras envolvi la argolla con un poco
de colcha para proteger sus doloridos dedos. De esa manera poda golpear con
el puo derecho. La argolla an no mostraba ningn sntoma de moverse de su
agarre.
Dorma a ratos, pero no tan profundamente como para no despertarse al
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Se lanz sobre ella y ella cay hacia atrs en el recibidor. Estaba sobre ella
y haba conseguido sujetarle la mueca de la mano en la que tena la jeringa. Era
fuerte, pero ahora l era ms fuerte. Consigui torcer su mano y ella tuvo que
soltarla. Todava sin pensar aplast la jeringa con su puo. Ella no emiti ni un
sonido pero el odio brillaba en sus ojos.
El la golpe fuertemente en el rostro.
Le lleg el olor de ella y esto le hizo enloquecer an ms, cogi su cabello
y golpe fuertemente su cabeza contra el suelo. Sus ojos no dejaban de mirarlo.
Continu golpeando y fue solo cuando sinti que el cuerpo de ella comenzaba a
relajarse y los prpados se cerraron que consigui parar.
Se puso de pie y solloz. An le flua la adrenalina. Se dio la vuelta y vio
que la carta estaba sobre la mesa de centro. La dobl y se la guard en el bolsillo
del pantaln.
Corri hasta el recibidor y comenz a golpear la puerta de la calle.
Grit para pedir ayuda pero no tena paciencia para esperar una
respuesta. Corri hasta la ventana e intent abrirla.
La luz de la oficina de Olof estaba apagada.
No tena tirador y comprendi que las ventanas estaban selladas. Mir a
su alrededor. Cogi uno de los telfonos que estaban en el suelo y lo lanz
contra el cristal. Se rompi todo el cristal interior pero en el exterior solo qued
un agujero del tamao del telfono. Arranc una de las cortinas, se la enroll
alrededor de la mano y comenz a golpear los pedazos de cristal de la ventana.
Oy que ella gema en el recibidor. Cuando se asom vio que estaba
demasiado alto. Era impensable descolgarse. Era de noche y las farolas de la
calle estaban iluminadas y los coches circulaban por Sibyllegatan con toda
normalidad.
Vio el telfono destrozado abajo en la acera.
Pasaron dos personas. Intent gritar.
No pudo articular ni un sonido.
Se detuvieron junto al telfono y uno de ellos lo golpe con el pie y mir
hacia arriba. Peter se asom por el alfizar y agit los dos brazos. Las esposas
colgaban de su mano izquierda.
Le saludaron agitando la mano y prosiguieron.
Le empez a temblar todo el cuerpo.
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Se haba sentado en el retrete. El pequeo espacio daba vueltas frente a sus ojos,
se reclin y los cerr. Cay en un sopor sin sueo.
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Olof se march y Peter se qued solo en la habitacin. Le dolan las heridas que
se haba hecho en los brazos con los cristales de la ventana y senta todo el
cuerpo totalmente extenuado, pero el cerebro funcionaba a toda mquina. Una
mezcla de desconcierto y miedo le impedan dormir. Record la carta que tena
en el bolsillo del pantaln. Haba pensado varias veces pedirle a la enfermera
que se la trajera, pero haba dudado. An no estaba preparado. Comprendi
que independientemente de lo que dijera la carta, con toda probabilidad
descubrira algo que no haba sabido antes y no tena ni idea de cul iba a ser su
reaccin. Estaba al borde de un abismo y tena miedo de perder el equilibrio y
caer al vaco si lea la carta.
Quin era ella?
Qu tena que ver su madre con ella?
Puls el timbre para llamar a la enfermera de noche. Pasaron un par de
minutos antes de que se abriera la puerta y entrara la enfermera.
Perdone que la moleste, pero poda ser tan amable de darme mis
pantalones? Hay una cosa en el bolsillo que deseo coger.
Abri uno de los armarios a la izquierda de la puerta y comenz a buscar
entre su ropa. Encontr los pantalones y los sac del armario.
Necesitan un lavado dijo ella y frunci la nariz.
l se sonroj.
No hay nada en los bolsillos. En qu bolsillo estaba?
Un fro glacial se extendi por su cuerpo. Se incorpor y se sent en la
cama.
Djeme ver!
Ella se acerc y le entreg los pantalones. Tenan un fuerte olor a
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suciedad y orina. Rebusc en el bolsillo derecho donde saba que haba puesto
la carta.
Estaba vaco.
La enfermera haba regresado al armario y ahora buscaba en el suelo de
la pequea taquilla.
Qu era? pregunt ella. Era algo importante?
No poda responder. Respiraba con cortas y rpidas inhalaciones. Se
acerc de nuevo a l.
Cmo se encuentra? Intente tumbarse, por favor. Voy a buscar algo
para que pueda dormir.
Desapareci por la puerta.
l no lo dud ni un segundo. De un rpido tirn se quit el esparadrapo
que haba sobre la cnula de su mano y extrajo cuidadosamente la aguja. Sac
las piernas por el borde de la cama y prob si poda caminar. Apenas poda,
pero era suficiente. Se puso los pantalones y se meti la camisa blanca del
hospital por dentro. Los zapatos y la chaqueta no estaban en el armario,
debieron de quedarse en el piso.
Sali con pasos furtivos al pasillo y mir a su alrededor. Se oan ruidos
desde una puerta abierta algo ms a la izquierda y se apresur en direccin
contraria.
El pasillo iba a parar a una puerta de cristal; detrs se encontraba la
escalera. Abri la puerta tan silenciosamente como pudo y comenz a bajar casi
corriendo. Dos pisos ms abajo abri una puerta de cristal parecida a la que
acababa de pasar y se encontr en otra planta.
El reloj blanco de la pared marcaba casi las cuatro y media. Junto a la
primera puerta a mano derecha deca sala 8 y abri la puerta con cuidado.
Tuvo suerte. En la sala haba cinco hombres roncando. La sexta cama
estaba vaca. Los armarios estaban situados igual que en su habitacin y
comenz a abrir las puertas con cuidado. Los primeros zapatos que encontr
eran del nmero cuarenta y cinco, de modo que los dej. En el armario
siguiente haba un par de viejas zapatillas deportivas que seguramente ni
siquiera su propietario echara mucho de menos. Las cogi y sali de la
habitacin. Haba dudado si tambin coger una chaqueta pero se abstuvo. An
no haba cometido ningn delito y estaba seriamente resuelto a continuar as.
Al final de la escalera se encontr con un corredor. El techo era bajo y
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Tan pronto como se sent en el asiento del taxi su cuerpo comenz a hacerse
notar. La fra caminata haba acabado con sus ltimas fuerzas y ahora cada
parte de su cuerpo gritaba pidiendo descanso y satisfaccin.
Le pidi al taxista que le llevase a Saltsj-Duvns. Olof debera de estar
en casa a esta hora del da y si por alguna razn no estuviera, an tena la llave
de Lotta en el bolsillo.
Cuando lleg a la puerta dud. El reloj en el salpicadero del taxi marcaba
las seis menos diez. Deba llamar al timbre o simplemente abrir con su propia
llave? La solucin fue un compromiso entre ambas. Sac su llave y abri la
puerta al mismo tiempo que gritaba tanto como le permita su voz que era l
quien entraba. La luz roja de la alarma parpadeaba enfadada y marcaba en la
pequea pantalla que pronto pensaba ponerse en marcha si alguien,
inmediatamente, no pulsaba la clave correcta. An la recordaba y la luz dej de
parpadear.
No le dio ni siquiera tiempo a quitarse los zapatos antes de que Olof
apareciera en el recibidor. Llevaba la bata sin abrochar y pareca tan cansado
que era sorprendente que pudiera mantenerse de pie.
Qu haces aqu? No estabas en el hospital?
Pareca tanto enfadado como sorprendido.
No aguantaba ms. Puedo entrar?
Peter baj la vista al darse cuenta de que l mismo ya se haba permitido
entrar. Eso apenas le dejaba a Olof la posibilidad de decidir por s mismo.
Pasa y sintate! Pareces ms muerto que vivo.
l poda decir lo mismo de Olof pero se abstuvo. Olof le condujo hasta el
sof, busc una colcha y se la pas por los hombros.
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EPLOGO
Querido Peter.
No es fcil escribir esta carta; sin embargo, deseara haberlo hecho hace
mucho tiempo. No me he atrevido a decrtelo yo misma y no puedo esperar que
alguna vez me perdones. Todos estos aos de mentiras han hecho que la
distancia entre nosotros se hiciera infranqueable, pero no debes culparte de que
haya sido as. S que tus mentiras eran por m, y que ha debido de ser una carga
difcil de llevar, pero mis mentiras tambin eran por ti y eso es imperdonable.
Me arrepiento enormemente de no haber podido hacer las cosas de otra manera,
pero actu equivocadamente desde el principio y luego no pude encontrar el
camino correcto. Ahora voy a morir pero antes quiero que sepas la verdad.
Amaba a Lennart ms que a nada en este mundo. l lo era todo para m.
ramos muy felices. Entonces naci Eva. El parto fue muy difcil y poco
despus tuvieron que operarme para extirparme el tero. Lennart, que deseaba
un hijo por encima de todo, sufri una gran decepcin. Yo estaba cansada y
triste pero tuve que mantenernos a ambos a flote. Eva creca pero Lennart solo
se ocupaba de ella a medias. Finalmente comprend que deba hacer algo para
que nuestro matrimonio no se deteriorase. Mi decepcin a causa de su forma de
actuar era grande pero propuse que adoptramos un nio. Nos pusimos en
contacto con una agencia de adopcin y medio ao despus nos informaron de
que haba un nio recin nacido en el hospital de Sundsvall. Eras t. Tu madre
haba muerto durante el parto y tu padre no quera saber nada de ti, por esa
razn viniste con nosotros. Lennart se volvi otra persona. Te quiso desde el
primer instante y su amor era tan grande que tambin alcanzaba para Eva, pero
t eras el predilecto. Siempre preguntaba por ti cuando regresaba a casa y era
contigo con quien pasaba su tiempo libre. Para compensar a Eva yo procuraba
ocuparme de ella tanto como me era posible. Debo reconocer que hubo
momentos en los que casi sent celos. T ocupabas toda su atencin. Su cario
por ti era enorme.
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Himalaya,
Katmand 17 de marzo de 1997
Hola, Eva!
Espero que todo te vaya bien en casa. Aqu estamos bien. Nepal es muy
bonito; ayer regresamos de una excursin de tres das por el paso de
Xixabangma Feng en el lado sur del Himalaya. La vista era realmente fantstica.
He tenido el estmago algo revuelto pero por lo dems me encuentro bien.
Regresaremos a Suecia dentro de una semana y espero que podis venir a
vernos en Valpurgis, como habamos acordado. Tengo muchas ganas de verte!
Saludos a todos! Saludos
PETER
PD. Ya no tienes que preocuparte ms por esa mujer. El da antes de
partir llamaron del hospital para comunicarme que haba fallecido.
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GLOSARIO
Brolin:
el chiste.
Calendario tributario:
personas ms ricas del pas.
ICA:
cadena de supermercados.
cadena de supermercados.
Konsum:
SJ:
SL:
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