Brunswick, actual Alemania, 1777 - Gotinga, id.

, 1855) Matemtico,
fsico y astrnomo alemn. Nacido en el seno de una familia humilde,
desde muy temprana edad Karl Friedrich Gauss dio muestras de una
prodigiosa capacidad para las matemticas (segn la leyenda, a los tres
aos interrumpi a su padre cuando estaba ocupado en la contabilidad
de su negocio para indicarle un error de clculo), hasta el punto de ser
recomendado al duque de Brunswick por sus profesores de la escuela
primaria. universitarios, que efectu en la Universidad de Gotinga entre
1795 y 1798. Su tesis doctoral (1799) vers sobre el teorema
fundamental del lgebra (que establece que toda ecuacin algebraica de
coeficientes complejos tiene soluciones igualmente complejas), que
Gauss demostr.
En 1801 Gauss public una obra destinada a influir de forma decisiva en
la conformacin de la matemtica del resto del siglo, y particularmente
en el mbito de la teora de nmeros, las Disquisiciones aritmticas,
entre cuyos numerosos hallazgos cabe destacar: la primera prueba de la
ley de la reciprocidad cuadrtica; una solucin algebraica al problema de
cmo determinar si un polgono regular de n lados puede ser construido
de manera geomtrica (sin resolver desde los tiempos de Euclides); un
tratamiento exhaustivo de la teora de los nmeros congruentes; y
numerosos resultados con nmeros y funciones de variable compleja
(que volvera a tratar en 1831, describiendo el modo exacto de
desarrollar una teora completa sobre los mismos a partir de sus
representaciones en el plano x, y) que marcaron el punto de partida de
la moderna teora de los nmeros algebraicos.
Su fama como matemtico creci considerablemente ese mismo ao,
cuando fue capaz de predecir con exactitud el comportamiento orbital
del asteroide Ceres, avistado por primera vez pocos meses antes, para lo
cual emple el mtodo de los mnimos cuadrados, desarrollado por l
mismo en 1794 y an hoy da la base computacional de modernas
herramientas de estimacin astronmica.
En 1807 acept el puesto de profesor de astronoma en el Observatorio
de Gotinga, cargo en el que permaneci toda su vida. Dos aos ms
tarde, su primera esposa, con quien haba contrado matrimonio en
1805, falleci al dar a luz a su tercer hijo; ms tarde se cas en segundas
nupcias y tuvo tres hijos ms. En esos aos Gauss madur sus ideas
sobre geometra no euclidiana, esto es, la construccin de una geometra
lgicamente coherente que prescindiera del postulado de Euclides de las
paralelas; aunque no public sus conclusiones, se adelant en ms de
treinta aos a los trabajos posteriores de Lobachewski y Bolyai.

Alrededor de 1820, ocupado en la correcta determinacin matemtica de

la forma y el tamao del globo terrqueo, Gauss desarroll numerosas
herramientas para el tratamiento de los datos observacionales, entre las
cuales destaca la curva de distribucin de errores que lleva su nombre,
conocida tambin con el apelativo de distribucin normal y que
constituye uno de los pilares de la estadstica.
Otros resultados asociados a su inters por la geodesia son la invencin
del heliotropo, y, en el campo de la matemtica pura, sus ideas sobre el
estudio de las caractersticas de las superficies curvas que, explicitadas
en su obra Disquisitiones generales circa superficies curvas (1828),
sentaron las bases de la moderna geometra diferencial. Tambin
mereci su atencin el fenmeno del magnetismo, que culmin con la
instalacin del primer telgrafo elctrico (1833). ntimamente
relacionados con sus investigaciones sobre dicha materia fueron los
principios de la teora matemtica del potencial, que public en 1840.
Otras reas de la fsica que Gauss estudi fueron la mecnica, la
acstica, la capilaridad y, muy especialmente, la ptica, disciplina sobre
la que public el tratadoInvestigaciones diptricas (1841), en las cuales
demostr que un sistema de lentes cualquiera es siempre reducible a
una sola lente con las caractersticas adecuadas. Fue tal vez la ltima
aportacin fundamental de Karl Friedrich Gauss, un cientfico cuya
profundidad de anlisis, amplitud de intereses y rigor de tratamiento le
merecieron en vida el apelativo de prncipe de los matemticos.

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Biografas y Vidas, 2004-2016

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BIOGRAFA:
Naci en Brunswick en 1777 y muri en Gotinga en 1855. Desde
nio demostr una gran habilidad con los nmeros. A los tres
aos fue capaz de corregir un fallo que su padre haba hecho en
el clculo de los sueldos de unos albailes que trabajaban para l.
A los diez aos, su maestro de escuela, que quera paz en la
clase, orden a los nios que sumaran todos los nmeros del 1 al

100. El pequeo Gauss, casi inmediatamente, escribi la

solucin en su pizarra: 5050.
PROBLEMA:
Quieres intentar hacer la suma anterior en el
menor tiempo posible?. Si no lo consigues te
ofrecemos dos posibles soluciones.
A los catorce aos Gauss fue a la corte del duque de Brunswick
para hacer una exhibicin de sus dotes como calculista. Como
regalo, el duque le dio varios libros de matemticas.
A los diecisis aos de edad ide un mtodo para deducir, de
medidas hechas a partir de un punto terrestre, los elementos de la
rbita de un planeta, calculando los del planeta Urano. Gauss no
estaba seguro de su vocacin: las matemticas o la filologa; pero
tanto le gustaron sus resultados que se dedic a las matemticas.
Gauss estudi en Gotinga, cuya universidad abandon sin
obtener ningn ttulo, aunque en ese momento ya haba realizado
alguno de sus descubrimientos importantes. Volvi a Brunswick
donde obtuvo el ttulo universitario que le habilitaba como
matemtico.
El Duque de Brunswick, entusiasmado por su talento, estuvo
manteniendo a Gauss econmicamente durante los primeros aos
, gracias a lo cual, no tuvo que buscar un trabajo y pudo
continuar investigando.
Tambin trabaj en un observatorio de Gotinga que pas a dirigir
en 1807. Reuni los datos de sus observaciones astronmicas en
sus obras: "Theoria motus corporum coelestium (1809)", y
"Supplementum (1826)".
Fue el primero en utilizar el nombre de nmeros complejos.
Gauss define las matemticas como la reina de las ciencias, y la
aritmtica como la reina de las matemticas. Gauss es
considerado uno de los matemticos ms importantes de la
historia de la humanidad.
Merece la pena conocer un poco a su vida privada. Gauss se cas
con Johanna Ostoff en 1805 teniendo una vida feliz durante
pocos aos pues en 1808 muri su padre y un ao despus mora
su esposa tras nacer su segundo hijo. Al parecer Gauss qued
destrozado por estos acontecimientos. No obstante se volvi a

casar poco tiempo despus y tuvo tres hijos ms. Por lo visto
mucha gente deca que Gauss estaba nicamente enamorado de
las matemticas, pero se ha confirmado, mediante anlisis
qumicos hechos por un museo donde se conservan numerosos
documentos de Gauss, que las manchas que aparecen en ciertas
cartas donde Gauss hablaba de su primera esposa son lgrimas
del propio Gauss.
CRISIS:

En la historia de las matemticas se pueden distinguir varias

crisis. Gauss tom parte en una de las ms importantes.
Euclides bas su geometra en cinco axiomas (un axioma es una
propiedad que se acepta sin demostracin por su evidencia), uno
de los cuales, el V, es el conocido como axioma de las paralelas:
V:"Por un punto exterior a una recta dada se puede
trazar una y slo una paralela a la misma".
Muchos matemticos dudaron de su veracidad y trataron de
demostrar ese axioma a partir de los otros axiomas y hacer de l
un teorema.
Uno de los intentos ms famosos fue el de Gerolamo Saccheri,
quien supuso que era falso el V axioma, pero no lleg a ninguna
conclusin por lo que Euclidesquedaba disculpado de cualquier
error. Saccheri no saba que haba demostrado una serie de
teoremas que hoy son parte de las geometras no Euclidianas
(geometras que no parten de los mismos axiomas de Euclides).
Muchos matemticos, que comprendieron que las conclusiones
de Saccheri no eran contradictorias, siguieron tratando de
resolver el problema. El primero en llegar a una solucin fue
Carl F. Gauss quien escribi a un amigo:
"Los teoremas de esta geometra parecen paradjicos y ,
para los no iniciados, absurdos ; pero un anlisis sereno
y metdico revela que no contienen nada que no sea
posible".

En otra carta deca que probablemente nunca publicara esos

resultados porque "tema el gritero de los beocios".
APORTACIONES:

Los trabajos de Gauss son muchsimos y han tenido y tienen una

influencia muy grande en la prctica totalidad de las ramas de la
Fsica y las Matemticas (Teora de Nmeros, Geometra
Diferencial, Astronoma, Estadsticas, Magnetismo, ...).
A lo largo de su vida hizo varias aportaciones entre las que
destacan:
Teora de los errores.
Mtodo general para la resolucin de las ecuaciones
binomias.
Ide un heliotropo, para el envo de seales luminosas en
las operaciones geodsicas (operaciones de mediciones
terrestres).
Formul la Teora general del magnetismo terrestre.
Campana de Gauss que es muy utilizada en el clculo de
probabilidades.
Realiz aportaciones en la electricidad y en el magnetismo.

OTRAS PGINAS DE INTERNET DONDE SE PUEDE ENCONTRAR

INFORMACIN SOBRE GAUSS:

Universidad de St Andrews en Escocia.

HEMOS UTILIZADO ALGUNOS MATERIALES PARA LA

ELABORACIN DE ESTA PGINA

Ana V. Chumillas y Mnica Fernndez

4ESO - C

Carl Friedrich Gauss (1777-1855)

El prncipe de los matemticos
Antonio Prez Sanz
IES Salvador Dal. Madrid
No es exagerado este ttulo pstumo, Prncipe de los Matemticos, acuado en una moneda, con que el
rey Jorge V de Hannover honr a Gauss tras su muerte. Segn E.T Bell, y es una opinin compartida por
la mayora de los historiadores de la ciencia, Gauss junto a Arqumedes y Newton ocupara el podium de
los grandes genios de las matemticas a lo largo de la Historia
No se puede entender el avance y la revolucin de las matemticas del siglo XIX sin la mtica figura de
Gauss. Su figura ilumina de forma completa la primera mitad del siglo. Sus aportaciones se producen en
todos los campos de las matemticas, tanto puras Teora de Nmeros, Anlisis, Geometra como
aplicadas Astronoma, Geodesia, Teora de errores y en Fsica Magnetismo, ptica, Teora del
potencial...
Este gran matemtico alemn llev las Matemticas del siglo XIX a cumbres insospechadas unas
dcadas antes y elev la Aritmtica Superior a la cima de las Matemticas, citando sus propias
palabras, las matemticas son la reina de las ciencias y la aritmtica la reina de las
matemticas

La apacible vida de un genio precoz

El 4 de mayo de 1777 el viejo prroco de la iglesia de Wendengraben, en Brunswick,
Alemania, procede a inscribir en el registro parroquial al ms reciente de sus nuevos
feligreses: Johann Friedrich Carl; se trata de un nio varn, nacido cuatro das antes, el
ltimo da del mes de abril, el hijo de un humilde matrimonio, la pareja formada por Geghard
Dietrich Gauss y Dorothea Benze, ambos de 33 aos.
Con el paso de los aos, este nio abandonar su primer nombre Johann y ser conocido en
toda Europa como Carl Freidrich Gauss, as es como firmar sus obras.
Su padre, Geghard Dietrich, desempe a lo largo de su vida los oficios manuales ms
diversos: jardinero, como su padre, matarife, albail, mantenedor de los canales de riego de
la ciudad, maestro constructor de fuentes y hasta cajero de una sociedad de seguros y
pompas fnebres. Dorothea, su madre, naci en Velpke, una aldea prxima a Brunswick. Su
padre era cantero y muri de tuberculosis a la edad de treinta aos, dejando a la familia en
una situacin precaria. Dorothea tuvo que emigrar a Brunswick, junto a su hermano
Friedrich, cuando contaba 26 aos para trabajar de criada. Esta fue su ocupacin hasta que
en 1776 contrajo matrimonio con el verstil Geghard, que haba enviudado unos aos antes.
En el seno de esta humilde familia, muy alejada de los salones ilustrados de la nobleza
germana, el joven Gauss va a dar muestras tempranas de su genio precoz. l mismo, ya
anciano, acostumbraba a alardear de haber aprendido a contar antes que a escribir y de
haber aprendido a leer por s mismo, deletreando las letras de los nombres de los parientes y
amigos de la familia. Y a l le debemos el relato de la ancdota que le coloca como el ms
precoz de los matemticos. Cuando tena tan slo tres aos, una maana de un sbado de
verano, cuando su padre proceda a efectuar las cuentas para abonar los salarios de los

operarios a su cargo, el nio le sorprende afirmando que la suma est mal hecha y dando el
resultado correcto. El repaso posterior de Gerhard dio la razn al nio. Nadie le haba
enseado los nmeros y mucho menos a sumar.

Ligget se! (Aqu est!)

A los siete aos, tras serios esfuerzos de Dorothea para convencer al padre, Gauss ingresa
en la escuela primaria, una vieja escuela, la Katherinen Volkschule, dirigida por J.G
Bttner, donde compartir aula con otros cien escolares. La disciplina frrea pareca ser el
nico argumento pedaggico de Bttner, y de casi todos los maestros de la poca.
A los nueve aos Gauss asiste a su primera clase de Aritmtica. Bttner propone a su
centenar de pupilos un problema terrible: calcular la suma de los cien primeros nmeros.
Nada ms terminar de proponer el problema, el jovencito Gauss traza un nmero en su
pizarrn y lo deposita en la mesa del maestro exclamando: Ligget se! (Ah est!). Haba
escrito 5.050. La respuesta correcta.
Ante los ojos atnitos de Bttner y del resto de sus compaeros, Gauss haba aplicado, por
supuesto sin saberlo, el algoritmo de la suma de los trminos de una progresin aritmtica.
Se haba dado cuenta de que la suma de la primera y la ltima cifra daba el mismo resultado
que la suma de la segunda y la penltima, etc., es decir: 1+ 100 = 2 + 99 = 3 + 98 = ... =
101
Como hay 50 parejas de nmeros de esta forma el resultado se obtendr multiplicando 101 .
50 = 5.050
Ligget se!
Bttner tena un ayudante, un joven estudiante de 17 aos, Martin Bartels, que se
encargaba de las clases de escritura de los ms pequeos. Pero, por suerte para Gauss y
para la ciencia, Bartels era una amante de las matemticas, y un buen matemtico, que
acab obteniendo una ctedra en la universidad de Kazan en la que dio clases de 1808 a
1820 teniendo como alumno aLobachevski. A pesar de la diferencia de edad, Gauss tena
10 aos, juntos se iniciaron en los caminos de las matemticas. En los libros de Bartels,
Gauss se familiariz con el binomio de Newton para exponentes no enteros y con las series
infinitas e inici los primeros pasos por el anlisis.
Con 11 aos de edad Gauss dejar la Katherinen Volkschule para ingresar en el Gymnasium
Catharineum, a pesar de las reticencias de su padre a que contine sus estudios. All
estudia latn y griego y al cabo de dos aos accede al grado superior de la enseanza
secundaria. Su fama se empieza a extender por los crculos cultivados de Brunswick y llegar
a odos del duque Karl Wilhelm Ferdinand (1735-1806). As, en 1791, apadrinado
por E.A.W. Zimmerman (1743-1815), profesor de Collegium Carolinum y consejero
provincial del duque, ste le recibe en audiencia. Gauss es un adolescente de 14 aos que
deja impresionado al anciano duque con su habilidad de clculo. El duque le proporcionar
los fondos para que pueda proseguir su formacin y le regalar las tablas de logaritmos
elaboradas por Johann Carl Schulze.
El 18 de febrero de 1792, antes de cumplir los 15 aos hace su inscripcin en el Collegium
Carolinum de Brunswick. En este colegio da clases de matemticas y ciencias naturales E.
A W. Von Zimmermann (1743-1815) su valedor ante el duque.
Gauss permanecer en l hasta 1795, estudiando lenguas clsicas, literatura, filosofa y, por
supuesto, matemticas superiores, siendo un alumno brillante en todas ellas. Entre sus
lecturas de matemticas de esta poca estn los Principia Mathematica de Newton, el Ars
Conjectandi de Jackob Bernoulli y algunas de las memorias de Euler. En el Collegium
Carolinum Gauss iniciar alguna de sus futuras investigaciones matemticas, segn sus
propias confesiones posteriores, como la distribucin de los nmeros primos o los
fundamentos de la geometra.
Cuando en el otoo de 1795 se traslada a la Universidad Georgia Augusta de Gttingen,
con una beca del Duque. Gauss an no ha decidido su futuro acadmico dudando entre los
estudios de Filologa clsica y las Matemticas. Las lecciones de matemticas, no muy
buenas segn la opinin de Gauss; las imparta el anciano profesor Gotthelf Abraham
Kstner que tena entonces 76 aos.

En esta poca conoce a Wolfgang (Farkas) Bolyai, que se incorpor a la universidad un

ao despus que l. Gauss, unos aos ms tarde lleg a afirmar:
Bolyai fue el nico que supo interpretar mis criterios metafsicos sobre las Matemticas. Y
tambin que Bolyai fue el espritu ms complicado que jams conoc
Bolyai es ms explcito al hablar de su amistad:
Nos una la pasin por las Matemticas y nuestra conciencia moral, y as pasebamos
durante largas horas en silencio, cada uno ocupado en sus propios pensamientos

Construccin con regla y comps del polgono regular de 17 lados

Desde su llegada a Gttingen el joven Gauss sigui desarrollando de forma autnoma sus
investigaciones sobre nmeros que haba iniciado en el Collegium. Sin duda ms fruto de
estas investigaciones que de las enseanzas de Kstner, cuando Gauss estaba en su casa de
Brunswick, se va a producir un descubrimiento que ser clave, no slo en la carrera de
Gauss, sino en el futuro de las matemticas: el heptadecgono, el polgono regular de 17
lados se puede construir con regla y comps.
l mismo, muchos aos ms tarde, recordar el momento, en una carta que dirige
a Gerling fechada el 6 de enero de 1819:
Fue el da 29 de marzo de 1796, durante unas vacaciones en Brunswick, y la casualidad no
tuvo la menor participacin en ello ya que fue fruto de esforzadas meditaciones; en la
maana del citado da, antes de levantarme de la cama, tuve la suerte de ver con la mayor
claridad toda esta correlacin, de forma que en el mismo sitio e inmediatamente apliqu al
heptadecgono la correspondiente confirmacin numrica.
El da siguiente, el 30 de marzo, justo un mes antes de cumplir los 19 aos, Gauss se
decantar definitivamente por las matemticas y har su primera anotacin en su diario de
notas, un pequeo cuaderno de 19 pginas, que acompaar a Gauss hasta 1814, el diario
cientfico ms importante de la historia de las matemticas, en el que ir anotando, a veces
de forma crptica, los resultados matemticos que le vienen a la cabeza, en total 144
anotaciones. Por este diario desfilar un alto porcentaje de los descubrimientos matemticos
del siglo XIX.. En este libro no fueron recogidos todos los descubrimientos de Gauss en el
perodo prolfico de 1796 a 1814. Pero muchos de los anotados bastaran para establecer la
prioridad de Gauss en campos, donde algunos de sus contemporneos se niegan a creer que
Gauss les precediera.
Muchos hallazgos que quedaron enterrados durante dcadas en este diario habran
encumbrado a media docena de grandes matemticos de haber sido publicados. Algunos
jams se hicieron pblicos durante la vida de Gauss, y nunca pretendi la prioridad cuando
otros autores se le anticiparon. Sus anotaciones constituan descubrimientos esenciales de la
Matemtica del siglo XIX. Un documento que por desgracia para la ciencia no ver la luz
hasta casi 50 aos despus de la muerte de Gauss
Principia quibus innititur sectio circuli, ac divisibilitas eiusdem geometrica in
septemdecim partes, etc. Mart. 30 Brunsv.
Con tan slo 18 aos, el joven Gauss haba hecho un descubrimiento que por s solo le habra
hecho pasar a la historia de las matemticas. Un descubrimiento que constitua slo la punta
del iceberg de una teora mucho ms amplia que dar origen tres aos ms tarde a las
Disquisitiones Arithmeticae, obra que Gauss va madurando durante su estancia en la
universidad de Gottingn.
Al terminar sus estudios Gauss deja de percibir la subvencin del duque y regresa a la casa
de sus padres en Brunswick. Por fortuna la situacin no dur mucho tiempo. A principios de
1799 el duque le renueva su apoyo econmico con la misma cuanta que cuando estaba
estudiando. Esto le va a permitir continuar sin preocupaciones monetarias con sus
investigaciones matemticas, en concreto ultimar la obra que recoga todas sus conclusiones
sobre los nmeros, las Disquisitiones Arithmeticae. Ahora nos explicamos el encendido
prefacio de Gauss manifestando su sincera agradecimiento al duque Karl Wilhelm Ferdinand.
Gauss siempre fue una persona agradecida al duque, al fin y al cabo la persona que haba
hecho posible recibir una formacin alejada de sus posibilidades familiares.

El Teorema Fundamental del lgebra [i]

Pero los estmulos del duque no acabaron aqu, el mismo sufragar los gastos para que
Gauss obtenga el doctorado en filosofa en la universidad de Helmstedt. Gauss leer su tesis
in absentia y dispensado del examen oral.
El ttulo de su tesis: Demonstratio nova theoremattis omnem functionem algebraicam
rationalem integram unius variabilis in factores reales primi vel secundi gradus
posse, (Nueva demostracin del teorema que dice que toda funcin algebraica racional
puede descomponerse en factores de primer o segundo grado con coeficientes reales).
El ttulo contiene un ligero error que har an ms grande al joven Gauss. No es una nueva
demostracin, es la primera demostracin completa de la historia del Teorema fundamental
del lgebra. El sueo del gran Euler. El presidente del tribunal es el mejor matemtico
germano de la poca, Johann Friedrich Pfaff.
Que este teorema cautiv a Gauss lo demuestra el hecho de que realizara tres
demostraciones ms del mismo. La segunda en 1815, basada en las ideas de Euler, rehuye
los planteamientos geomtricos y es el primer intento serio de una demostracin
exclusivamente algebraica. En la de 1816 ya utiliza expresamente los nmeros complejos y
de paso realiza una crtica a los intentos de otros matemticos basados en mtodos
analticos. La ltima demostracin realizada en 1849 con motivo del cincuentenario de su
tesis, es muy similar a la primera, pero en ella Gauss extiende el campo de variacin de los
coeficientes a los nmeros complejos.

1801. Un ao glorioso
El primer ao del siglo XIX va a ser testigo del ascenso del joven Gauss, que cuenta con 24
aos, a las ms altas cimas de la matemtica europea con el reconocimiento de toda la
comunidad cientfica. Sus dos cartas de presentacin: la publicacin de las Disquisitiones
Arithmeticae y el clculo de la rbita de Ceres.

Disquisitiones arithmeticae
Gauss inicia sus investigaciones sobre teora de nmeros durante su estancia en el Collegium
Carolinum, en 1795. Pero acomete la elaboracin de las Disquisitiones a lo largo de su
estancia en la Universidad de Gttingen entre 1795 y 1798. Lo sabemos gracias a su diario
cientfico en el que ya en 1796 aparecen dos de sus resultados ms brillantes: la
descomposicin de todo nmero entero en tres triangulares y la construccin del
heptadecgono regular. Ambos recogidos en las Disquisitiones.
A finales de 1798 Gauss entregar el manuscrito a un editor de Leipzig, pero dificultades
econmicas retrasarn la publicacin hasta el verano de 1801.
Con las Disquisitiones, Gauss da una nueva orientacin a la Teora de Nmeros, dejando de
ser sta una acumulacin de resultados anecdticos aislados para convertirse en una rama
de las matemticas tan importante como el anlisis o la geometra.
En el prefacio, Gauss explica el contenido de esta obra, advirtiendo que tratar sobre los
nmeros enteros, excluyendo a menudo los fraccionarios y siempre a los irracionales, los
sordos como se les conoca hasta entonces. Su discurso tratar no de los temas de numerar
y calcular, de los que se dedica la Aritmtica elemental, sino de los aspectos propios de los
nmeros enteros de los que se ocupa la Aritmtica Superior. En l afirma que en esa poca
desconoca muchos de los resultados contemporneos: desconoca todas las que haban sido
elaboradas por los ms modernos en este campo y estaba privado de todos los recursos
mediante los cuales habra podido ayudarme un poco en estas cuestiones.
Las Disquisitiones estn organizadas en siete secciones:

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Nmeros congruentes en general

Congruencias de primer grado
Residuos de potencias
Congruencias de segundo grado
Formas y ecuaciones indeterminadas de segundo grado
Aplicaciones de las nociones anteriores
Ecuaciones de las secciones de un crculo.

Un gran descubrimiento, una conquista revolucionaria de notacin aritmtica: las

congruencias [ii]
Dados dos nmeros enteros a y b si su diferencia (a - b b - a) es exactamente divisible por
el nmero m, decimos que a, b son congruentes respecto al mdulo m , y simbolizamos esto
escribiendo a b (md m ) As,
100 2 (md 7), 35 2(md 11).
La ventaja de esta notacin es que recuerda la forma en que escribimos las ecuaciones
algebraicas, trata la divisibilidad aritmtica con una breve notacin y permite "sumar, restar,
multiplicar congruencias", con tal de que el mdulo sea el mismo en todas, para obtener
otras congruencias. Y permite estudiar ecuaciones con congruencias: ax + b
c (md
m)
Como colofn a las dos primeras secciones Gauss aplica estos mtodos a problemas
histricos como el de dado un nmero A determinar la cantidad de nmeros primos con A y
menores que l.
Se trata de la clebre funcin (A) introducida por Euler. Dando una frmula general para su
clculo: Si A = a m b n c p... siendo a, b, c, ... primos,
(A) =

Y termina con la demostracin del teorema fundamental de las congruencias polinmicas

Una congruencia de grado m, Ax m + Bx m-1 + ... +Mx + N
0 (mod p)
Cuyo mdulo p es primo que no divide a A, no puede resolverse de ms de m maneras
diferentes o no puede tener ms de m races no congruentes con relacin a p.
En la seccin 3 y 4 aborda los residuos cuadrticos y de potencias superiores. Dados r y m
nmeros enteros donde r no es divisible por m, si existe un nmero x tal que x 2 r (md
m), decimos que r es un residuo cuadrtico de m, en caso contrario decimos que r es un noresiduo cuadrtico de m.
Por ejemplo: 13 es residuo cuadrtico de 17, pues la ecuacin x 2 13 (md 17) tiene
soluciones x = 8, 25, 42
Demuestra Art. 49 y 50 el Pequeo Teorema de Fermat:
Si p es un nmero primo que no divide a a, a p -1 1 es siempre divisible por p.
Y el de Wilson:
El producto de todos los nmeros menores que un nmero primo dado, aumentado en una
unidad es siempre divisible por dicho nmero
En la seccin 4 Gauss nos proporciona la primera demostracin de la ley de reciprocidad
cuadrtica, a la que denomina Theorema aureum. Art. 131 y siguientes:
Si p es primo de la forma 4n + 1, +p ser un residuo o un no-residuo de todo primo que
tomado positivamente sea un residuo o un no residuo de p. Si p es de la forma 4n + 3, -p
tiene la misma propiedad.

En un lenguaje ms asequible: Existe una reciprocidad entre el par de congruencias x 2 q

(md p ), x 2 p (md q ) en la que tanto p como q son primos; ambas congruencias son
posibles o ambas son imposibles, a no ser que tanto p como q den el resto 3 cuando se
dividen por cuatro, en cuyo caso una de las congruencias es posible y la otra no.
Gauss contaba con esta demostracin desde 1796, a los 19 aos. Euler y Legendre lo
haban intentado sin xito como muy bien comenta el propio Gauss en el art. 151.
Slo por esta demostracin Gauss ya debera ser considerado como uno de los matemticos
ms potentes de la poca. Pero habra ms, dentro de la misma obra.
Las secciones 6 y 7 tratan de las formas cuadrticas y sus aplicaciones.
Un nmero entero M puede representarse mediante la expresin ax2 + 2bxy + cy2 = M,
donde a, b, c, x e y son nmeros enteros.
A la expresin F = ax2 + 2bxy + cy2 Euler la denomin forma cuadrtica.
Euler ya haba utilizado las formas cuadrticas para abordar problemas de nmeros enteros.
El problema directo consiste en determinar todos los enteros M que se pueden representar
por una forma dada. El inverso, y ms interesante, consiste en dados M y a, b y c, encontrar
los valores de x e y que representan a M.
Para Gauss es objetivo del estudio de formas es demostrar teoremas de teora de nmeros. Y
a lo largo de la seccin nos ir proporcionando unas cuantas joyas, algunas de ellas de
incalculable valor. Una de ellas le hizo escribir el 16 de julio de 1796, en su diario, una de sus
pocas manifestaciones de jbilo

Num =

La alegra estaba ms que justificada. El joven Gauss acababa de resolver uno de los retos
del viejo Fermat. Y no un reto cualquiera; hasta el gran Euler se haba estrellado con l.
Esta vez Gauss iba a ser el primero en la historia en proporcionar la respuesta a uno de los
innumerables enigmas de Fermat:
Todo nmero entero positivo se puede escribir como suma de tres nmeros
triangulares
La demostracin de este resultado aparece en el art. 293 y es una consecuencia del estudio
que Gauss realiza de las formas ternarias.
Seccin 7. De las ecuaciones que definen las secciones del crculo
Qu tienen que ver las funciones que dependen del crculo, tan en boga a finales del siglo
XVIII, como afirma el propio Gauss en el artculo de introduccin de esta seccin, con la
aritmtica superior, con la teora de nmeros?
El joven Gauss no se resiste a la tentacin de incluir una seccin que contenga su primer
resultado estrella, aquel que en bifurcacin vital del Collegium le inclin a decantar su vida
por el camino de las matemticas en detrimento de las lenguas clsicas: la construccin con
regla y comps del polgono regular de 17 lados. Aunque en apariencia este resultado tenga
ms que ver con la geometra o con el anlisis que con la aritmtica de nmeros enteros.
Gauss va a dejar para su ltimo artculo, el 366, un resultado que permite decidir los
polgonos regulares construibles con regla y comps:
[Para poder seccionar geomtricamente el crculo en N partes iguales]... se requiere que N
no contenga ningn factor primo impar que no sea de la forma 2 m +1, ni tampoco ningn

factor primo de la forma 2 m +1 ms de una vez. De esta forma, se encuentran los 38 valores
de N menores que 300:
2, 3, 4, 5, 6, 8, 10, 12, 15, 16, 17, 20, 24, 30, 32, 34, 40, 48, 51, 60, 64, 68, 80, 85, 96,
102, 120, 128, 136, 160, 170, 192, 204, 240, 255, 256, 257, 272.
En aquel verano de 1801 Gauss haba entrado con todos los honores en el parnaso de los
genios matemticos. A partir de este momento, y como vaticinara Bolyai a su madre en
Brunswick, haca slo unos pocos aos, Gauss se haba convertido en el matemtico ms
grande de Europa.
En el invierno tambin sera uno de los astrnomos ms populares del viejo continente.

La rbita de Ceres
Desde que en 1781 Herschel descubriera el planeta Urano, una fiebre por descubrir el
esquivo planeta que los astrnomos Titius y Bode haban situado entre Marte y Jpiter.
El siglo XIX no puede empezar con mejores augurios en esta desesperada bsqueda.
Exactamente la noche del primer da de enero de 1801, Giuseppe Piazzi, un clrigo de
Palermo y astrnomo aficionado observa por primera vez lo que l piensa, como Herschel
unos aos antes, que es un nuevo cometa, un objeto de magnitud 8. Durante cuarenta y dos
das, hasta la noche del 11 de febrero realiza el seguimiento del nuevo objeto en su viaje por
el fondo de estrellas. Pero una inoportuna gripe le mantiene alejado del telescopio las noches
siguientes. Cuando se reincorpora a la observacin el astro ha dejado de ser visible durante
la noche. Sencillamente ha desaparecido ocultado por el Sol. El corto periodo de
observaciones no le permite fijar la rbita del cometa y predecir dnde volvera a aparecer
en el cielo nocturno. Sus datos abarcaban slo un arco de 9 grados de la rbita.
Cuando los datos de sus observaciones se divulgan un hecho parece claro, la distancia
heliocntrica del objeto lo sita entre Marte y Jpiter. En el mes de junio de ese mismo ao
el astrnomo alemn Franz von Zach utilizando los datos de Piazzi realiza un estudio previo
de la rbita, sin ningn xito.
Como el supuesto cometa no aparece por ninguna parte del firmamento, Zach enva los
datos a un joven matemtico de 24 aos afincado en Gottingen, cuya fama se empieza
extender por toda Alemania para que realice su propia estimacin de la rbita. Se trata de
Johann Friedrich Carl Gauss.
La posicin del astro que se deducen de los clculos de Gauss es muy diferente de todas las
dems. Las predicciones de Zach y de otros astrnomos profesionales resultaron errneas.
No as las del joven Gauss, que puso en el intento adems de su enorme capacidad de
clculo una de las herramientas matemticas ms fructfera para el clculo de rbitas
planetarias como se demostrar a lo largo del siglo: la ley de mnimos cuadrados,
descubierta por Gauss unos seis aos antes y que mantuvo sin publicar hasta 1809.
En diciembre, Zach decide por fin probar con las predicciones de Gauss y muy cerca de
donde los clculos tericos de ste situaban el deseado objeto aparece un pequeo punto
brillante; es la noche del 7 de diciembre.
Las observaciones se prolongan todas las noches de diciembre, al menos todas en las que las
condiciones meteorolgicas lo permiten y por fin, el 1 de enero de 1802, Orbels en Bremen
puede afirmar con toda certeza que el objeto observado encaja a la perfeccin con los datos
de las observaciones de Piazzi de hace un ao y con la rbita prevista tericamente por
Gauss. El pretendido cometa de Piazzi era en realidad un nuevo planeta que ser observado
por los astrnomos ms prestigiosos a lo largo de los prximos meses en toda Europa: el 3
de febrero Maskelyne confirma su avistamiento en Greenwich, y unos das ms tarde el
propio Bode en Berln y Mchain en Pars. Pero en el lugar del planeta perdido entre Marte y
Jpiter no haba uno, sino un rosario de pequeos planetas, los asteroides.
Gracias a Ceres, al final del primer ao del nuevo siglo, Gauss es adems de uno de los
matemticos ms notables, el astrnomo ms popular de Europa.

En marzo de 1802 Olbers descubre Pallas y plantea a Gauss la fijacin de su rbita. El

mtodo de los mnimos cuadrados vuelve a manifestar su potencia... Orbels le propone la
direccin del nuevo observatorio de Gottingn, an por construir. En noviembre el joven
Gauss, que cuenta con 25 aos es nombrado miembro de la Real Sociedad de Ciencias de
Gottingn. Tres meses ms tarde rechazar una oferta para instalarse en San Petersburgo
como miembro de la Academia de Ciencias.

La dcada triunfal. 1800-1810

La primera dcada del siglo XIX es la dcada triunfal del joven matemtico. En 1805 se casa
con Johanna Ostoff con la que tendr tres hijos: Joseph, Minna y Louis. Al ao siguiente,
poco despus del nacimiento de su primer hijo, participar con el coronel francs Epailly en
la triangulacin de Brunswick, lo que dar origen a su inters por la geodesia.
En 1807 es nombrado profesor en Gottingn y director de su observatorio astronmico que
por los avatares polticos, la ocupacin napolenica de gran parte de los estados germnicos,
no se terminar hasta 1816.
Durante estos aos prepara la que ser la obra cumbre de la astronoma terica durante ms
de medio siglo, la Theoria motus corporum coelestium in sectionibus conicis solem
ambientium (Teora del movimiento de los cuerpos celestes que giran alrededor del Sol
siguiendo secciones cnicas), publicada en 1809, una obra en dos volmenes, el primero
trata de las ecuaciones diferenciales, las secciones cnicas y las rbitas elpticas, en el
segundo Gauss explica su mtodo de mnimos cuadrados para la determinacin de la rbita
de un planeta.
Aunque conocido y aplicado por Gauss desde 1796, la publicacin de Legendre de un mtodo
similar en 1806 aliment una agria polmica entre ambos sobre la paternidad del mismo.
Gauss es el padre de la moderna teora de errores.
Descubri que la funcin de distribucin de los errores es

, la clebre

campana de Gauss.
En la memoria presentada a la Real Sociedad de Gottingen el 15 de febrero de 1821,
titulada Mtodo de Mnimos Cuadrados. Teora de la combinacin de las
observaciones, Gauss desarrolla de forma completa y general sus ideas ya esbozadas en
1809 en Theora motus corporum coelestium...
Pero 1809 tambin ser un ao negro para Gauss; en octubre muere esposa al mes de dar a
luz a su tercer hijo Louis, que morir a los tres meses.
Un ao ms tarde y tras rechazar una oferta de Humbolt para ocupar una plaza en la
universidad de Berln, Gauss contrae nuevo matrimonio con Minna Waldeck, amiga de
Johanna, con la que tendr dos hijos varones Eugen y Wilhelm y una hija Therse.

1810 -1830. Astronoma, Geodesia y Matemticas.

Desde 1810 hasta 1830 la mente de Gauss se ocupa de sus tareas como director del
astronmico que se inaugurar en 1816 y que le obligar a realizar uno de los pocos viajes
conocidos de Gauss para adquirir material cientfico para el mismo, pero no abandona sus
investigaciones matemticas.

Investiga sobre series infinitas y sobre la serie hipergeomtrica, sobre aproximacin de

integrales y sobre estimadores estadsticos.
Serie hipergeomtrica

En 1816 confiar en carta a su ex -alumno Schumacher (profesor de Astronoma en

Copenhague) sus ideas sobre la geometra no eucldea que llevaba desarrollando desde haca
20 aos.
En 1818 el ministro Arnswaldt encarga a Gauss la triangulacin y medicin de Hannover. Es
una prctica muy habitual sobre todo tras la medicin del meridiano realizada por los
franceses e impuesta por las necesidades militares toda Europa est en guerra - de una
cartografa precisa.
Durante casi 8 aos, hasta 1825, Gauss dedicar sus esfuerzos a una prctica rutinaria y
agotadora, al alcance de cualquier calculista mediano: efecta mediciones durante el da y
realiza los clculos durante la noche, que le apartarn de actividades mucho ms productivas
en el mbito de las matemticas. Podemos afirmar que durante casi 20 aos el genial Gauss
perdi gran parte de su tiempo en tediosos clculos astronmicos y geodsicos. Pero fruto de
esta tarea nacern ms de 70 escritos sobre Geodesia, la aplicacin del mtodo de mnimos
cuadrados a medidas terrestres, el invento del heliotropo, un mecanismo ingenioso gracias al
cual pueden ser transmitidas instantneamente seales por medio de la luz del sol reflejada,
y su inters por la geometra de superficies.
La triangulacin de Hannover se reinici en 1828, dur hasta 1844, y en ella particip su hijo
Joseph, oficial del ejrcito.

Geometra diferencial: 1827. Disquisitiones circa generales superficies

curvas
Esta obra, fruto de las ideas sobre la geometra de superficies nacidas de sus observaciones
geodsicas constituye la contribucin definitiva de Gauss a la geometra diferencial.
Gauss concibe la superficie no como el lmite de un slido, sino como un slido flexible e
inextensible, una de cuyas dimensiones est obligada a desvanecer.
Pero su gran aportacin va a ser no estudiar la superficie desde un punto de vista global sino
desde un punto de vista local, en el entorno de un punto. Esto le va permitir despreciar las
potencias de grado superior a dos en el clculo de las distancias.
En esta obra est Gauss aborda tres grandes problemas: la medida de la curvatura,
la representacin conforme y la aplicabilidad de superficies.
Gauss define la curvatura total de una porcin de superficie encerrada dentro de una curva
C de la siguiente manera:
La normal a una superficie en un punto dado es la recta que pasa por el punto y que es
perpendicular al plano tangente a la superficie en el punto. En cada punto de C existe una
normal a la superficie. Si trazamos todas las normales en los puntos de C tendremos un haz
de rectas.
En una esfera de radio unidad trazamos las paralelas a las rectas normales a C que pasen
por el centro de la esfera.
Este haz de rectas corta a la superficie esfrica determinando una curva C. El rea
encerrada de la superficie esfrica encerrada por esta curva C se denomina curvatura total
de la porcin de superficie limitada por C.

La curvatura total en un punto interior de C es el lmite de la razn entre el rea de C y el

rea de C cuando la superficie C tiende al punto.
Cada normal en un punto de una superficie genera un haz de planos que lo tienen como eje.
Cada uno de esos planos corta a la superficie en curvas planas dentro de ellos. Cada una de
esas curvas en el punto de apoyo de la normal tiene una curvatura dada. Entonces dado un
punto de una superficie habr un conjunto de curvaturas planas. Se sabe que hay una
mxima y una mnima. La curvatura gaussiana que es el producto de la curvatura mxima
por la curvatura mnima, las curvaturas principales introducidas por Euler.
En su estudio de superficies Gauss utiliza de forma magistral la representacin paramtrica
introducida por Euler, realizando una visin intrnseca de la superficie como una variedad
bidimensional, las coordenadas (x, y, z) de un punto vienen dadas por tres ecuaciones
dependiendo de dos parmetros: x = x(u, v); y = y(u, v); z=z(u,v)
Demuestra que si dos superficies son isomtricas (aplicable la una sobre la otra) la curvatura
total en dos puntos correspondientes es la misma (theorema egregium).
Una conclusin inmediata es que para mover sin distorsin una parte de una superficie sobre
otra parte de la misma superficie es necesario que la superficie tenga curvatura constante.
As una parte de una esfera puede ser desplazada sin distorsin sobre otra, pero esto no
ocurrir con un paraboloide.
Trata tambin el problema de determinar las geodsicas (el equivalente a las rectas en el
plano) de una superficie.
En un artculo publicado en 1827 demuestra que la curvatura total de un tringulo cuyos
lados son geodsicas y los ngulos y viene dada
por
, donde K es la curvatura variable en los puntos del
tringulo.
En esta obra se pone definitivamente de manifiesto una observacin interesante: la
superficie puede ser un espacio en s misma y las lneas rectas son las geodsicas siendo su
geometra, una geometra no eucldea.

Los nmeros complejos

Desde 1799 Gauss dominaba la idea de una representacin bidimensional de los complejos,
de hecho los utiliz en su tesis doctoral aunque no de forma explcita. Y en 1811, tiene
completamente acabado no slo la representacin de los complejos como puntos de un plano
bidimensional, sino tambin la idea de integracin de funciones complejas, el teorema
integral o el desarrollo en serie de potencias de funciones analticas. Buena prueba de ello es
la carta que dirige a Bessel este ao, comentando un ensayo de ste sobre la integral
logartmica
, en la que podemos leer:

Qu debemos entender por

para x= a + b i?

Evidentemente si se quiere partir de conceptos claros es necesario admitir que x, partiendo

del valor para el cual la integral debe ser cero, mediante incrementos infinitesimales (cada
uno de la forma a + bi) pasa a x = a + bi y entonces se suman todos los

As el sentido de la integral queda completamente establecido. Pero el paso se puede dar de

infinitas maneras: as como la totalidad de las magnitudes reales se pueden imaginar en
forma de una recta infinita, tambin la totalidad de todas las magnitudes reales e
imaginarias se puede en imaginar mediante un plano infinito, cada uno de cuyos puntos de
abscisa a y ordenada b representar la magnitud a + bi. El paso continuo de un valor de x a
otro a + bi se representa entonces mediante una lnea, posiblemente de infinitas maneras.
Afirmo ahora que la integral

para dos caminos distintos siempre conserva un

mismo valor si dentro de la parte del plano comprendida entre las dos lneas representantes
del cambio,
no se hace infinita.

Este maravilloso teorema, cuya demostracin no es difcil la dar en otro momento. El

teorema est vinculado con otras verdades magnficas relacionadas con el desarrollo en
series
Gauss, como 150 aos antes hiciera Fermat con su famoso ltimo teorema, nos amenaza con
la publicacin de una demostracin, que l ya parece tener, de un resultado que ser
demostrado porCauchy en 1825 y que hoy se conoce como teorema de la integral compleja
de Cauchy.
Habr que esperar hasta 1831, para que Gauss, en una extensin de la teora de los restos
bicuadrticos a los nmeros complejos, haga su presentacin definitiva y su representacin
geomtrica ante la sociedad matemtica, propiciando gracias a su reconocida autoridad su
aceptacin definitiva. En esta obra introduce la nocin de enteros complejos sobre los que
generalizar resultados obtenidos para enteros reales.

Gauss y la geometra no eucldea.

La preocupacin de Gauss por el problema de las paralelas, el quinto postulado de Euclides,
data de 1796, de su estancia en Gottingn. Su profesor Kastnr dispona de una biblioteca de
varios miles de volmenes sobre este tema y seguro que contagi su inquietud a dos jvenes
inquietos como Gauss y Bolyai.

A partir de 1813 hasta 1831 elabora su geometra no eucldea. En 1813 escribe a

Schumacher: En la teora de las lneas paralelas, nosotros, no nos encontramos ms all de
Euclides. Esta es la parte de la matemtica, que ms tarde o ms temprano debe adquirir
una fisonoma absolutamente distinta. Gauss
encuentra numerosos resultados pero no se atreve a publicarlos. En 1829 en carta a Bessel
le comunica: Pasar tiempo antes de que yo elabore para conocimiento pblico mis
extensas investigaciones, y quizs esto no llegue a ocurrir durante mi vida, pues temo el
gritero de los beocios (das geschrei der botier), si alguna vez me propusiera exponer mi
criterio
No es de extraar que cuando Gauss recibe en 1831 el anexo de Johann Bolyai, hijo de su
viejo compaero, La ciencia absoluta del espacio, exponiendo sus ideas sobre una geometra
no eucldea, Gauss responda a Wolgang: Si empiezo diciendo que no puedo alabar
semejante trabajo te sentirs desconcertado, pero no puedo hacer otra cosa, porque alabarlo
sera alabarme a m mismo, pues todo el contenido del escrito, el camino seguido por tu hijo
y los resultados a los que ha llegado coinciden casi completamente con mis meditaciones,
parte de las cuales han tenido lugar desde hace 30 o 35 aos
Sin embargo Gauss consider pblicamente a Janos Bolyai y a Lobachevski, cuando conoci
los escritos de ste en 1841, como genios de primera magnitud; de hecho y a propuesta de
Gauss Lobachevski fue nombrado miembro de la Academia de Gottingn en 1842.
Hoy nadie discute que la paternidad de la primera geometra no eucldea es una gloria
compartida por Gauss, Bolyai y Lobachevski.