a plica

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cio necio
s ne s

Bonifacio Fernndez L.
Pedro Rivera I.
Jos P. Montt M.

Centro de Aguas Urbanas

Depto. de Ingeniera Hidrulica y Ambiental
Pontificia Universidad Catlica de Chile

Con Bajo Impacto Hidrolgico Ambiental:

Uso de Pavimentos
Permeables

Para mayor informacin marque el 34 en su tarjeta

Los pavimentos permeables contribuyen a reducir el rea efectivamente

impermeable de la urbanizacin. La idea es que no todo lo que se necesita pavimentar tiene que impermeabilizarse. Esta solucin tiene la gran
ventaja que no requiere construir una obra especial para reducir la
escorrenta, sino que basta con cambiar el tipo de elementos utilizados.

El desarrollo urbano de bajo impacto

nace como solucin a la alteracin que
la urbanizacin tradicional produce sobre la hidrologa y el medio ambiente,
debido fundamentalmente a la impermeabilizacin del terreno. La solucin
basada en colectores de aguas lluvias no
toma en consideracin este hecho. Los
pavimentos permeables, muy usados en
otras partes del mundo, son una alternativa que est tomando forma en Chile
debido al desarrollo de nuevos productos disponibles para la industria de la
construccin. El uso de estos productos
en los nuevos desarrollos inmobiliarios
puede generar un importante beneficio
social y privado.
Urbanizaciones de Bajo Impacto
Hidrolgico y Ambiental

Revista BIT Noviembre 2003

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El proceso de urbanizacin tradicional tiene importantes efectos sobre las

aguas lluvias en una ciudad, principalmente debido a la disminucin de la capacidad de infiltracin y de almacenamiento, y a la eliminacin de los cauces
naturales de escurrimiento. Tambin aparecen contaminantes asociados a la actividad urbana como hidrocarburos y me-

tales, que son arrastrados por el agua, contribuyendo significativamente a aumentar

la contaminacin difusa.
Estos cambios producen un impacto
negativo en la hidrologa natural y el medio ambiente. Se daan cauces naturales
y ecosistemas, y las inundaciones son ms
frecuentes, rpidas y severas. Todo esto
se intensifica si la ciudad crece sin preocuparse del impacto que ella misma genera. Las soluciones necesarias para enfrentar estas consecuencias son caras y no
siempre efectivas.
En la Figura 1 se muestra el impacto
de la impermeabilizacin de una zona en
Santiago, en trminos de la frecuencia
anual de caudales mximos generados por
una lluvia. Por ejemplo, un caudal de
10 L/s/ha en una urbanizacin con 90%
de rea impermeable, se produce en promedio 6 veces por ao, o sea 12 veces
ms frecuente que para el caso de una
impermeabilidad del 10%.
Segn la experiencia de pases pioneros en materia de control de aguas lluvias,
es fundamental abordar el problema en la
etapa de diseo de la urbanizacin, buscando mantener las condiciones naturales
previas. Esto ha generado un nuevo concepto en materias de planificacin y dise-

Figura 2. Probeta de Hormign Permeable.

Una de las alternativas tcnicas de

mayor atractivo para el desarrollo de urbanizaciones de bajo impacto hidrolgico,
es la utilizacin de pavimentos permeables.
Esta solucin tiene la gran ventaja que no
requiere construir una obra especial para
reducir la escorrenta, sino que basta con
cambiar el tipo de elementos utilizados. Los
pavimentos permeables, adems de brindar el mismo servicio que los pavimentos
tradicionales, en una gran cantidad de
aplicaciones, contribuyen a reducir el rea
efectivamente impermeable de la urbanizacin. La idea bsica es que no todo lo
que se necesita pavimentar tiene que
impermeabilizarse.
Con la utilizacin de pavimentos
permeables se consigue recargar los
acuferos y reducir el volumen y el caudal
mximo de escorrenta, provocado por las
lluvias. Tambin se remueven algunos contaminantes, mejorando la calidad del
escurrimiento.
Pavimento de Hormign Permeable
En el marco del proyecto cofinanciado
FONDEF Sistemas Estandarizados de Drenaje de Aguas Lluvias en Urbanizaciones
y Viviendas, el Centro de Aguas Urbanas
de la Universidad Catlica de Chile, en
conjunto con Empresas Meln S.A., se encuentra desarrollando desde el ao 2001
mezclas comercializables de pavimentos
permeables de hormign.
Este producto consiste bsicamente en
una mezcla especial de hormign de alta
porosidad (Figura 2) y una subbase que
requiere de una granulometra especial,

Aumento en la Frecuencia Anual

de Caudales debido a la
Impermeabilizacin del Terreno
Porcentaje de Impermeabilidad
de la urbanizacin

100
90%

70%

50%

30%

10%

10

1
0 2 4

10

12

14

16

18

Frecuencia Anual

que la hace tambin permeable. Sin embargo, las materias primas necesarias para
esta tecnologa desarrollada son las mismas que las tradicionales para pavimentos de hormign.
Este pavimento permeable tiene una
resistencia estructural suficiente para muchas aplicaciones tpicas del pavimento de
hormign, como estacionamientos, pasajes y veredas.
La metodologa de instalacin es ligeramente distinta al hormign tradicional, fundamentalmente porque utiliza un mtodo
especial de compactacin y porque se debe
prevenir el deterioro de la permeabilidad del
suelo natural durante la construccin.
El pavimento de hormign desarrollado tiene una capacidad de infiltracin superior a la de cualquier suelo. Esta capacidad es ms que suficiente para absorber
toda la lluvia que cae sobre l. Una superficie de pavimento permeable podra captar el agua de una zona aledaa, aunque
no es recomendable que sta sea superior
a 3 veces su tamao. De este modo se minimiza la colmatacin del pavimento, debido a los sedimentos arrastrados por el
escurrimiento, que disminuyen la porosidad
y por ende la infiltracin.
Se pueden aplicar en cualquier tipo de
suelo, incluso en aquellos con baja permeabilidad. Su instalacin permite o bien
infiltrar el agua directamente al suelo o
almacenarla en la subbase y despus
drenarla a otro lugar. Existe una instalacin piloto en el Campus San Joaqun de
la Universidad Catlica (Figura 3), cons-

Figura 3. Instalacin Piloto Estacionamiento de

Hormign Permeable. Campus San Joaqun.

truida en Mayo del 2003, que consiste en

una zona de estacionamiento. Se
monitorearon lluvias y caudales durante el
invierno del 2003, no observndose
escurrimiento superficial para ninguna de
las lluvias registradas.
Adoquines para Pavimento
Permeable
De igual forma, se pueden obtener
pavimentos permeables mediante pavimentos de adoquines. Tambin, como parte del
proyecto FONDEF mencionado anteriormente, el Centro de Aguas Urbanas junto
a la Empresa de Prefabricados de Hormign Grau S.A., estn trabajando en la introduccin al mercado nacional de adoquines para pavimento permeable.
La particularidad del adoqun es que
tiene una geometra tal que una vez instalado deja intersticios entre adoquines, sin

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Revista BIT Noviembre 2003

Pavimentos Permeables como

Tcnica de Solucin

Figura N0 1

Crecida (L/s/ha)

o de urbanizaciones, que ha dado origen a las llamadas Urbanizaciones de Bajo

Impacto (Low Impact Development), y cuyo
principal criterio es minimizar las reas
impermeables que generan escurrimiento.
Para esto, la urbanizacin se piensa de
manera diferente, se mantiene y protege
la red de drenaje natural y se usan tcnicas que potencian la infiltracin, el almacenamiento temporal y la desconexin de
zonas impermeables.

a plica
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Figura N0 4
Corte de Pavimento Permeable de Adoquines
Adoqun

Interticios
Cama
Subbase

Revista BIT Noviembre 2003

56

perder por ello la trabazn, la rigidez y la

friccin necesaria para la estabilidad del pavimento. Los intersticios entre adoquines, que
son los que proveen de permeabilidad al
pavimento, son rellenados con gravilla fina.
Bajo los adoquines se instala una cama
de gravilla fina o arena gruesa de algunos
centmetros de espesor (3-7), de modo que
permita la infiltracin y el almacenamiento
y provean de una superficie lisa de apoyo.
La subbase es de granulometra gruesa y
homognea, que tambin permita la infiltracin y el almacenamiento (Figura 4).
Una instalacin tpica de pavimentos
permeables de adoquines, tiene un porcentaje de intersticios del 10% del rea total.
Esto es suficiente para que el pavimento
en su conjunto no produzca escurrimiento
durante las lluvias. Si bien es posible que
la capacidad de infiltracin del pavimento
disminuya con el tiempo debido a la
colmatacin con finos de la gravilla de los
intersticios, la recuperacin es relativamente sencilla. Sin embargo, para evitar la
colmatacin, al igual que en los pavimentos permeables de hormign, es recomendable restringir el rea aportante.
En la Figura 5, se presentan algunas
imgenes de la primera instalacin realizada en el centro de eventos Espacio
Riesco, en Octubre del 2003.
Beneficio Social y Privado Esperado
Los pavimentos permeables pueden
generar un importante beneficio social,
debido a la contribucin de estos a mantener las condiciones naturales de una zona.
La experiencia en otros pases ha mostrado

Terreno

Figura 5: Instalacin Piloto Pavimento

Natural

Permeable de Adoquines. Espacio Riesco.

que, de ser as, el control de las inundaciones se consigue con mantener la red de drenaje natural, sin tener que construir grandes colectores. Si en el diseo de nuevas
urbanizaciones se consideraran criterios de
mnimo impacto, en el futuro tendramos una
ciudad atravesada por muchas quebradas
naturales incorporadas armnicamente a la
urbanizacin, en la que no sera necesario
invertir en soluciones costosas como los
grandes colectores, que no aseguran su efectividad en el tiempo, debido al constante
crecimiento de la ciudad.
Las nuevas urbanizaciones deben contar con un sistema de drenaje como parte
de la red secundaria. En Chile la red secundaria -formada principalmente por elementos de conduccin- se disea para un
caudal mximo calculado en base a la
impermeabilidad de la nueva urbanizacin
y las lluvias mximas de la zona, que ocurren cada cierta cantidad de aos. El pavimento permeable disminuye la impermeabilidad efectiva de una urbanizacin,
con lo que se reduce el caudal mximo de
diseo y por lo mismo diminuye el tamao
y costo de la red secundaria, generando
un ahorro en la inversin necesaria para
urbanizar el terreno. Una estimacin preliminar realizada en base al costo tpico de
obras de la red secundaria en Santiago, y
a la metodologa habitual de clculo de
parmetros de diseo, indica que si se
consigue disminuir en un 10% la impermeabilidad en una nueva urbanizacin, el
costo de su red secundaria de drenaje puede disminuir hasta en un 20%. A ello habra que agregar la reduccin de costos
de la red principal. B

Referencias
MINVU, PUC. Tcnicas alternativas
para soluciones de aguas lluvias en
sectores urbanos. Gua de Diseo.
1996.
Proyecto FONDEF D00I1011 Sistemas Estandarizados de Drenaje de
Aguas Lluvias para Urbanizaciones y
Viviendas. www.ing.puc.cl/aguas lluvias.
Centro de Aguas Urbanas.
www.centroaguasurbanas.cl
(en construccin)
Sustainable drainage systems. Direccin web www.ciria.org.uk.
Low Impact Development Center.
Direccin web
www.lowimpactdevelopment.org
MUTH, W. Drainage with interlocking
pavers. Reserch Inst. For Water
Resources. Karlsruhe University of
Engninering. 1988.
NAWANG, W., SAAD, S. Stormwater
infiltration investigation using porous
pavement. VI International Conference
on Urban Storm Drainage, Vol2.
1993.
ROLLINGS, R., ROLLINGS, M. Design
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SCHUELER, T. Controlling Urban
Runoff. A practical Manual for
planning and designing urban BMPs.
Preparado por Washington Metropolitan Water Resource Planning
Board. 1987.