Jons y la ballena

EDUARDO ARQUER HISTORIAS DE LA BIBLIA

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En la historia de Jons vemos cmo el plan de

salvacin de Dios no slo alcanza al pueblo de Israel sino que se dirige a todos los
hombres.
Nnive era la capital del imperio asirio all por el siglo VIII a. Jc. Sus moradores,
conocidos por elgentilicio de ninivitas, eran malos, estaban muy corrompidos por el
mal y esto apenaba mucho a Yahv. No pertenecan al pueblo elegido, por lo que no es
de extraar que estuvieran alejados de Dios y desconocieran sus mandatos, que llevan

a obrar el bien.
Pero Yahv, que tiene misericordia con todos los hombres, quiso enviarles un profeta
israelita para que se arrepintieran de sus pecados e hicieran penitencia. Para ello
escogi a un muchacho que se llamaba Jons y le dijo: Levntate y ve a la gran
ciudad de Nnive, y predica all porque su maldad ha subido ante m. Jons, al
escuchar tal encargo del Seor, palideci de miedo, pues sospechaba de la clase de
gente que habitara en aquella lejana ciudad, de muy mala fama entre los israelitas.
Pensando que podra burlar a Dios marchndose lejos, se levant temprano y huy por
mar embarcndose en un navo, probablemente fenicio, que se diriga a Tarsis, justo
hacia el lado contrario de donde se encontraba Nnive. Pero estando ya en alta mar,
Yahv levant un violento huracn y fue tal la tormenta que los marin

eros creyeron que se rompera la nave. Llenos de temor,

invocaba cada uno a su dios mientras arrojaban por la borda los objetos de ms peso
para as aligerar la embarcacin.Mientras tanto, Jons dorma profundamente en el
interior del barco y no se estaba dando cuenta de lo que pasaba. Vino el patrn a
despertarlo y le dijo: Qu haces ah t durmiendo? Levntate y clama a tu dios para
que no nos hundamos. Jons subi a cubierta y ayudaba en las tareas
de achique mientras rezaba para que mejorase el tiempo.

Pero como el temporal no amainaba, los

marineros decidieron echar a suertes para ver quin haba desatado la ira de su dios, y
la suerte cay sobre Jons. Entonces le dijeron: De dnde vienes, cul es tu tierra y
de qu pueblo eres? l les respondi: Yo soy hebreo y sirvo a Yahv, Dios de los
cielos, que hizo los mares y la tierra. Aquellos hombres se atemorizaron sobremanera
porque saban, por conversaciones anteriores, que iba huyendo de Yahv, pues l
mismo se lo haba contado. Qu vamos a hacer contigo para que el mar se nos
calme?, le preguntaron. Tomadme y echadme al mar, respondi Jons, pues bien s
yo que esta gran tormenta os ha venido por mi culpa. Ellos, no obstante, hacan por
volver a tierra pero no lo conseguan, porque el mar se embraveca cada vez ms.
Entonces decidieron arrojar a Jons al mar, convencidos de que la tormenta se
aplacara y salvaran sus vidas. Y tomando a Jons le echaron al agua, e
inmediatamente se aquiet la furia del mar.
Aquellos hombres se asombraron del poder de Yahv, Dios de Jons, y le ofrecieron
sacrificios y promesas de mejorar en sus vidas.
Pero Yahv haba dispuesto un pez muy grande tal vez un cachalote para que
tragase a Jons, el cual estuvo en el vientre del pez por espacio de tres das y tres
noches. Desde el vientre del cetceo Jons oraba arrepentido a Yahv. Entonces el
Seor dio orden al pez, y este lo vomit en la playa de nuevo en su tierra.
Por segunda vez Jons oy la palabra de Yahv que le deca: Levntate y ve a Nnive,
la ciudad grande, y pregona en ella lo que yo te dir. Se levant Jons, esta vez
decidido a hacer la voluntad de Dios, y parti hacia Nnive segn la orden recibida.

Despus de un largo viaje lleg a Nnive. sta era

una ciudad enorme, tres da hacan falta para atravesarla entera. Jons,
inmediatamente comenz a pregonar por las calles diciendo: De aqu a cuarenta das,
Nnive ser destruida!
Pero he aqu que los ninivitas reflexionaron sobre sus malas obras y, escuchando la voz
de Jons, creyeron en Dios, y practicaron el ayuno y se vistieron de saco desde el ms
grande hasta el ms pequeo. Incluso el propio rey de Nnive se visti de saco y se
sent sobre el polvo, y hastapromulg una orden para que todos los hombres hicieran
penitencia y se arrepintieran de su mal camino, pues deca: Quin sabe si se
apiadar Dios de nosotros y se aplacar el furor de su ira y no pereceremos!
Y Yahv, que es bueno, vio lo que hicieron; que se convirtieron de su mal camino y se
arrepintieron de sus pecados, por lo que decidi perdonar a toda la ciudad.

Entretanto, Jons, que esperaba un gran castigo del

cielo, se haba sentado a las afueras de la ciudad en una cabaa a la sombra para ver
lo que ocurra. Y como no suceda nada se enfad con Yahv. Pero Dios quiso darle una
leccin: Hizo crecer un ricino que proporcionaba a Jons una sombra muy agradable
bajo la cual se sentaba y se protega del calor. Pero mand Dios un gusano que pic
elricino y lo sec en un da. A la maana siguiente Yahv hizo que soplara un
viento solano abrasador, y Jons que ya no poda cobijarse bajo el ricino se enfad y
protest ante Dios hasta el punto de desear para s la muerte.
Entonces le dijo Dios: Te parece bien enfadarte por lo del ricino? Jons respondi:
S, me parece bien enojarme hasta la muerte Y Dios le dijo: T tienes lstima y te
entristeces porque he secado un simple arbolito, tan importante para ti, que te daba
una confortable sombra, pero que no te ha costado trabajo alguno puesto que ni
siquiera t lo hiciste crecer. Y Yo no he de apiadarme de Nnive, la gran ciudad, en la

que hay muchsimas almas, importantes para M, que se han arrepentido; muchsimos
nios y tantos animales que les sirven de ayuda o de alimento? Y Jons comprendi
bien la leccin de Yahv: que todos los hombres, tanto si pertenecen al pueblo de
Israel como a cualquier otro, somos hijos suyos y que, por tanto, nos ama a todos
como un padre ama a cada uno de sus hijos, y que basta un gesto de arrepentimiento
sincero de nuestra parte para que nos perdone, pues su misericordia y amor son
infinitos.
Vocabulario
Achicar: extraer el agua de una embarcacin.
Amainar: calmar, aflojar, ceder. En argot marinero tambin significa recoger las velas
de una nave.
Cetceo: es el adjetivo genrico con que se conoce a los grandes animales marinos,
mamferos, con cola gruesa y musculosa y con sus extremidades superiores
transformadas en aletas. Ejemplo: las ballenas.
Fenicios: pueblo de la Antigedad que tuvo su origen en la costa oriental del
Mediterrneo, donde ahora est El Lbano y Siria, hacia el ao 1.200 a. Jc., cuyo
legado principal a la humanidad fue la propagacin del alfabeto y las bases de la
actividad comercial, que era su principal medio de vida.
Gentilicio: adjetivo que designa la pertenencia a las gentes, las naciones, las ciudades,
o incluso los linajes y las familias.
Promulgar: publicar una cosa solemnemente.
Purgante: que sirve para evacuar el intestino.
Ricino: planta de cuyas hojas, muy grandes y de forma palmeada, se extrae un
aceitepurgante. Sus frutos, de aspecto erizado y un fuerte color rojo, se agrupan en
penachos. Sus propiedades medicinales se conocen desde tiempos de los egipcios.
Solano: viento que surge en virtud del calentamiento de la tierra irradiada fuertemente
por el sol en verano.
Tarsis: Capital del antiguo reino de Tartessos. Su localizacin es desconocida aunque se
cree que estaba en Andaluca occidental, en Espaa.
Jess y Jons

Jess compar la permanencia de Jons en el

vientre de la ballena con su propio entierro y resurreccin cuando unos escribas y
fariseos que no le crean le pidieron una seal: Queremos ver una seal tuya le
dijeron, y Jess les respondi:La generacin mala y adltera busca una seal, pero no
le ser dada ms seal que la del profeta Jons, pues as como Jons estuvo en el
vientre del cetceo tres das y tres noches, as estar el Hijo del hombre tres das y

tres noches en el corazn de la tierra. Los ninivitas se levantarn el da del juicio

contra esta generacin y la condenarn, porque hicieron penitencia a la predicacin de
Jons y aqu hay algo ms que Jons

En las catacumbas, lugares de sepultura de los primeros cristianos, hay muchas

pinturas o dibujos que representan el episodio de Jons y la ballena como un smbolo
de que, al igual que Jess, tras la muerte nos llegar la futura resurreccin.
Las dos imgenes de ms arriba proceden de las catacumbas de Roma y representan
escenas de la vida de Jons. Imaginaban las ballenas como dragones o monstruos
marinos.
Para la catequesis
A) A pesar de haber predicado el arrepentimiento a los ninivitas, Jons todava quiere
ver el castigo que Dios tiene preparado para la gran ciudad y se sienta pacientemente
esperando contemplarlo; pero como no ocurre nada, se enfada con Dios. En realidad
siente envidia de los ninivitas perdonados pues cree que no tienen tanto mrito como
l delante de Dios.

Alguna vez te has enfadado porque tu padre o tu madre hayan perdonado a

algn hermano tuyo que mereca un castigo? Eso es la envidia: entristecerse por el
bien del prjimo; es como si nos molestara que Dios o nuestros padres muestren su
bondad antes que su justicia.
B) La envidia constituye uno de los 7 pecados capitales. Se llaman as porque son
cabeza o principio de los dems pecados. Los pecados capitales son: Soberbia,
avaricia, lujuria, ira, gula, envidia y pereza. Comenta con el sacerdote cada uno de
ellos.
Estos pecados se combaten ejercitndose en practicar las virtudes que le son
contrarias:
1.

Contra la soberbia, vivir la humildad.

2.

Contra la avaricia, procurar siempre ser generoso.

3.

Contra la lujuria, esforzarse por vivir la castidad, la pureza de corazn y de

cuerpo, tomando como ejemplo a la Santsima Virgen Mara y a san Jos.

4.

Contra la ira, ser pacientes.

5.

Contra la gula, la templanza en el comer y en el beber.

6.

Contra la envidia, la caridad que nos lleva a amar a Dios, y al prjimo como a
nosotros mismos.

7.

Contra pereza, diligencia; que se consigue con entrenamiento, no permitiendo

que se nos pasen las horas muertas sin hacer nada; ponindonos un horario para
cada tarea del da, en el que tiene gran importancia conseguir levantarnos a la
hora prevista.

Cul es el Sacramento por el que estamos seguros de que Dios ha perdonado

nuestros pecados?

Procura acudir frecuentemente a la Confesin buscando un sacerdote

santo que te conozca y dirija tu alma, aunque no tengas pecados
mortales.