Los Minerales

Un minerales es una substancia naturalmente formada por procesos geolgicos, esta

substancia posee una predeterminada composicin qumica, una estructura atmica y
unas propiedades fsicas especficas. A diferencia de los minerales, las rocas son un
agregado de estos, y estas mismas no poseen una composicin qumica especfica.
Para ser considerado un verdadero mineral, estas sustancias deben ser slidas y deben
tener una estructura cristalina. Es muy importante que los minerales sean un hecho
ocurrido en la naturaleza y que tambin sean sustancias homogneas. La clasificacin
moderna de los minerales dice que estos pueden ser clasificados por claves en su
composicin qumica, los dos sistemas dominantes de clasificacin de minerales son el
de Dana and Strunz. Cabe destacar que algunas sustancias que poseen una
composicin intermedia o parecida a la de los minerales son llamadas Mineraloides,
otras sustancias naturales pueden ser los no minerales, que son agregados que no
poseen una composicin qumica definida.
La estructura y la composicin qumica definen a un mineral, de hecho, dos o ms
minerales pueden tener la misma composicin qumica, pero con diferentes estructuras
cristalinas, y estos son conocidos como los Polmeros (Pirita y Marcasita), otros pueden
tener diferentes composicin qumica pero la misma estructura cristalina, (Halita,
Galena y Periclasa). Podemos decir que las propiedades fsicas de un mineral sufren
una fuerte influencia de su estructura cristalina, por ejemplo, el grafito y el diamante
poseen la misma composicin (ambos son carbono puro), pero veamos, el grafito es
suave mientras que el diamante es uno de los minerales ms duros que existen.
Actualmente existen ms de 4000 minerales conocidos, segn la Asociacin
Mineralgica Internacional, que es la asociacin encargada de ponerle nombre a todos
los minerales encontrados en la naturaleza.
Como se ha dicho anteriormente las rocas y los minerales son dos cosas totalmente
diferentes, los minerales son sustancias naturales encontradas en la tierra mientas que
las rocas son un compuesto de uno o varios minerales. Los minerales y rocas
comercialmente valiosos son los minerales industriales, y estos son llamados as por su
importancia econmica en todos los pases del mundo.
Es de suma importancia saber que un factor determinante en la formacin mineral de
una mas de roca es la composicin qumica de dicha masa, ya que algunos minerales
solo pueden ser formados cuando los elementos necesarios estn presentes en la roca,
por ejemplo, el cuarzo es comn en las rocas areniscas y en rocas gneas. Otro factor
determinante en la formacin de rocas que forman minerales es principalmente el
modo de origen de la roca, y los estados y condiciones en lo que esta pasa. El material
formado, puede ser lavado y transportado lejos como una arenisca , entonces podemos
decir que la estructura original de una roca puede ser cambiada por una nueva, por
eso podemos decir que la composicin mineralgica de una roca puede ser
profundamente alterada , pero gracias al ciclo de las rocas la masa qumica no cambia
demasiado.