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1997
TITULO
LAS CLUSULAS RESTRICTVAS DE LA RESPONSABILIDAD CIVIL
INDICE TEMATICO
1. DELIMITACIN CONCEPTUAL DE LAS CLUSULAS RESTRICTIVAS
DE RESPONSABILIDAD CIVIL: Concepto y tipologa (clusulas directa e
indirectamente restrictivas de responsabilidad). Diferencias con otras figuras.
2. MBITO DE OPERATIVIDAD: Anlisis de su validez en los dos sectores
de la responsabilidad: contractual y extracontractual.
3. ANLISIS DE LOS LMITES COMUNES A LAS CLUSULAS
RESTRICTIVAS DE RESPONSABILIDAD. ESTUDIO DE LOS ARTCULOS
6.2, 7 Y 1255 DEL CDIGO CIVIL: la Constitucin (en especial, los derechos
fundamentales); el artculo 1102 C.c.; la moral; el orden pblico; la ausencia de
perjuicio a terceros; la buena fe y el abuso del derecho.
4. EXAMEN DE LOS LMITES LEGALES ESPECIALES:
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establishes the following rule: all contractual clauses have to respect civil law,
public policy and moral (art. 1255). This rule must be completed with others
contained in the same Code (arts. 6.2, 7, and 1102). The rules mentioned,
wholly considered, represent the first stage in our searching for exclusion
clauses basic limits. As a resume, we can remark that exclusion clauses will be
unlawful when fundamental rights are affected by their existence, and when one
of the parties acts intentionally or in a gravely negligent way. Nevertheless,
there are some areas in spanish law where the exigences related to the exclusion
clauses are stricter. The reason for that is clear: clauses in these ambits are
specially dangerous because of the subjects affected (consumers or, in general,
weak parties in contracts), or because of the objects of the contracts ruled
(specially protected contracts, such as contracts of employment).
Interpretation of exclusion clauses constitutes the third part of our thesis.
The Civil Code, as well as some special laws, stablish the clasic contractual
interpretation criterias and those applicable to general terms. In this chapter,
we explain our position favourable to an strict interpretation of the exlusion
clauses.
Finally, the fourth part is dedicated to efficacy and inefficacy of the
exclusion clauses. The linking of the contract parties to the clauses is the most
frequent case. When this situation occurs, the exclusion clause forbids totally or
partially the compensation if the contract is breached. It is also possible that the
clauses affect third parties. This point of view, inserted in our resarch the
problem of the solidary and several obligation and of the direct action. On the
other hand, we conclude that clauses will be ineffective when they dont satisfy
the exigences established for their efficacy, or when they dont respect limits of
the whole Law system. In this cases, the sanction must be the partial nullity of
the clause, follows with the construction of the contract.
RESUMEN
Si nos detenemos un instante a examinar las condiciones en las que hemos
firmado la adquisicin de cualquier producto o servicio, comprobaremos el afn
de los suministradores, productores, de los deudores, en definitiva, en
exonerarse de la responsabilidad que se derivara de un anormal funcionamiento
de los servicios que prestan o de un incumplimiento de las obligaciones que han
asumido. Es as que el fenmeno de las clusulas restrictivas de la
responsabilidad civil -de esas convenciones por las que se pretende la
exoneracin total o parcial de responsabilidad- se ha consolidado de tal forma
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Pero por otro lado, aquel concepto va a verse reducido, merced al anlisis
del mbito de operatividad de los pactos de irresponsabilidad. La cuestin
pasaba por decidir si stos podan operar indistintamente en las dos disciplinas
de la responsabilidad civil, esto es, en la contractual y en la extracontractual. En
otros trminos, se trataba de contestar a los siguientes interrogantes: puede ser
excluida vlidamente la responsabilidad contractual, entendida sta en sentido
estricto, en caso de contravencin de la obligacin?; pueden asimismo ser
excluidas anticipadamente las consecuencias que el artculo 1902 C.c. vincula
al incumplimiento del deber nemimem laedere?
En el mbito de la responsabilidad contractual, la respuesta se presentaba
menos controvertida. Los artculos 1101 y siguientes del Cdigo civil, en
relacin con los artculos 6.2 y 1255, otorgaban, y otorgan, base suficiente para
extraer de ellos una regla general de validez de estas clusulas, siempre que no
se constate un incumplimiento doloso; conclusin sta avalada por la doctrina y
jurisprudencia mayoritarias y confirmada en el Derecho comparado.
Donde no se nos antojaba tan ntida la cuestin era en el campo de la
responsabilidad aquiliana. Cierto es que actualmente se tiende a unificar ambas
disciplinas y sobre la base de la teora de la unidad de la culpa se vienen
aplicando analgicamente las normas reguladoras del ilcito contractual al
extracontractual. Sin embargo, en el punto que nos ocupa, no consideramos
acertada esta operacin lgica. El carcter excepcional de la regla que se
pretende aplicar, junto con la inefectividad misma del deber general del
neminem laedere que podran suponer estas excepciones al principio de
responsabilidad, desemboca, a nuestro entender, en la falta de identidad de razn
que impedira la citada aplicacin analgica, de acuerdo con el artculo 4 C.c.
As las cosas, y recapitulando lo precedente, las clusulas restrictivas de
responsabilidad se perfilan, finalmente, como aquellas estipuladas entre los
titulares activo y pasivo de una relacin obligatoria cuyo objeto o efecto es
excluir total o parcialmente la indemnizacin de daos y perjuicios para el
supuesto de contravencin de las obligaciones asumidas, eso s, ya sean stas
realizadas por el deudor directamente o por sus auxiliares.
Delimitado el concepto de las clusulas restrictivas, una segunda etapa de
este trabajo de investigacin nos detuvo ante la incgnita de cul era el alcance
de ese principio de validez de las clusulas de irresponsabilidad contractual, que
habamos apuntado.
Despejar la incgnita planteada supona dar respuesta a una pregunta de
mayor envergadura: cules son los lmites de la autonoma privada? En esta
tarea es preciso retomar los artculos 6.2 y 1255 del Cdigo civil, en los cuales
se enumeran los lmites del acto de exclusin de la ley aplicable, como acto de
autonoma privada; disposiciones que, no obstante, habrn de ser completadas,
como veremos, con el art.7 del propio Cdigo, en el que se determinan los
lmites genricos a todos los derechos.
El anlisis de las normas citadas, y de sus antecedentes, puso de relieve
un hecho: el acto de autonoma privada, y por lo tanto, las clusulas restrictivas,
han de actuar en la esfera del orden privado, porque precisamente su objetivo su finalidad- es la regulacin de intereses privados, o lo que es lo mismo, el acto
de autonoma privada tiene como lmite el orden pblico, entendido ste
concepto como antagnico a la expresin anterior. Desde esta contraposicin, el
orden pblico aparece como comprensivo de todo aquello que se site fuera del
alcance de la autonoma privada, ya sea por los preceptos jurdicos explcitos o
implcitos ya sea por la moral social imperante ya por las meras directrices
valorativas del sistema jurdico que deban de presidir en cada momento el
desarrollo de la autonoma privada.
Partiendo de este concepto de orden pblico se procedi al estudio de los
lmites concretos de las clusulas restrictivas, es decir, al estudio de los aspectos
o, en palabras de GHESTIN, de las fuentes del orden pblico, no sin antes sentar
un presupuesto de carcter metodolgico: la diferenciacin entre un rgimen
general o comn a cualesquiera clusula de irresponsabilidad, diseado a su vez
por lo que denominamos lmites comunes, y varios regmenes particulares que
se derivan del establecimiento en leyes especiales de concretos lmites para la
validez de estas convenciones.
Entrando ya en la configuracin del rgimen general, el primero de los
lmites emana directamente de la Constitucin. El sometimiento de todo el
ordenamiento jurdico a lo establecido en la norma fundamental determina que
su contenido se constituya como lmite tambin para la autonoma privada. En
este discurso, especial inters cobran los derechos fundamentales. Su
catalogacin como imprescriptibles, irrenunciables, inalienables e indisponibles
conduce a considerar nula cualquier renuncia, no slo a su titularidad o a su
ejercicio sino tambin a la proteccin civil que se les confiere, y por ende a la
responsabilidad civil derivada de los daos que les hayan sido ocasionados. Sin
nimo de exhaustividad, desde estos parmetros resultaran nulas las clusulas
restrictivas en la hiptesis de daos a la integridad fsica o moral de los
individuos y en los supuestos de lesiones a los derechos al honor, intimidad y
propia imagen, aspecto ste expresamente plasmado en la Ley orgnica 1/82 de
proteccin de estos derechos.
Toda clusula restrictiva de la responsabilidad del deudor -ya sea sta
generada por los actos propios ya por los actos de sus auxiliares- ha de someterse
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