NATACIN PARA BEBS

Qu es la natacin?
La natacin es la capacidad de desplazarse en el agua a una distancia
determinada, con economa de esfuerzo.
De acuerdo a esta definicin hay dos elementos fundamentales para dicho logro:
a- la relajacin
b- el dominio de la respiracin
Todo el aprendizaje debe apuntar al afianzamiento de estas cualidades, y todos
los movimientos que propongamos deben tener sentido, contenido y significacin
en relajacin con las mismas.
Siguiendo la misma lnea de razonamiento, convendremos, que tendr mayor
dominio del medio aquel nio que para cubrir una distancia determinada, lo haga
con naturalidad y sin cansarce, no importando en esta etapa el tiempo que tarda
en hacerlo. La importancia en esta etapa radica en la manera en que se recorre
una distancia que la distancia misma. Esta (la distancia) es una consecuencia y no
una causa. Una vez que conseguimos que los nios se desplacen en forma
natural, iremos incrementando la distancia en forma paulatina. Esta propuesta de
no exigencia, es la que llevar el proceso por carriles normales.
Otro elemento fundamental a tener en cuenta es el entrenamiento de nuestra
propia percepcin. l poder conectarnos con el alumno, el ser capaz de ponernos
en su lugar, nos ayudar a descubrir el QUE, COMO Y CUANDO proponer.
Debemos tener nuestros sentidos alerta para poder percibir las posibilidades
reales del alumno.
De este modo, haremos que el alumno se sienta ms seguro, y confe plenamente
en nosotros. Y aqu surge, el elemento bsico donde se apoya todo el proceso de
aprendizaje, y es el vinculo afectivo. Este vnculo es un aliado que nos brindar
enorme ayuda, pero tambin una gran responsabilidad ya que la confianza que el
nio deposita en nosotros nos obliga a no equivocarnos. Esta relacin nos
ayudar adems a poder percibir ms naturalmente el camino a seguir, todo este
planteo nos lleva a que en el aprendizaje de natacin como en todo aprendizaje la

propuesta debe ser lo ms personalizada posible, como as tambin el grado de

dificultad de la misma.
El agua su significacin-. De la baera a la piscina

Desde los primeros das, y a partir que el beb pierde su cordn umbilical
(alrededor de la primera semana), est en condiciones de recibir sus primeros
baos.
Si existe la posibilidad, es conveniente que la mam ingrese a la baera con su
beb. Sabemos que en la primera infancia, el cuerpo del beb no es algo distinto
del cuerpo de su madre y del mundo que lo circunda. En esta etapa el nio no
sabe utilizar simbolismos, simplemente reacciona de manera espontnea a
diferentes estmulos, tanto externos como internos que solo la madre es capaz de
interpretar dndoles un sentido.
El beb depende enteramente de la madre y ella cumple tres funciones,
bsicamente:
a- Protege al nio de los estmulos externos que lo perturban (imponiendo, por
ejemplo, reglas de silencio en el entorno)
b- Apacigua la tensin nacida de los estmulos internos provocados por las
necesidades (satisfaciendo a stas, por ejemplo, la alimentacin)
c- Proporciona los estmulos necesarios para su desarrollo perceptivo y afectivo
(contacto drmico, calor, caricias, miradas, palabras dulces)
Esta identificacin ntima que une al nio con su madre le permite percibir muy
sutilmente sus necesidades y sus reacciones. Por su parte, el nio percibe, no solo
en el tono de la voz y en sus gestos, sino tambin en su humor las disposiciones
afectivas de su madre para con l.
Tales son las caractersticas generales de esa diada(segn el trmino de Spitz).
Y esto es, muy sinttico, lo que Jean de Ajuriaguerra llama dialogo tonicoque
une al nio con su madre.
Volviendo ahora a nuestro tema especfico, y teniendo en cuenta lo recin
expuesto, la posibilidad que la madre pueda ingresar con el nio a la baera es
muy positiva.
El agua: su significado.

El agua res necesaria para la vida. El agua es el medio en que se gesta el ser
humano (el 98% del lquido amnitico es agua). Es parte de la constitucin fsica
del hombre. Tiene la capacidad de ser muy agradable o desagradable de acuerdo
a la temperatura que se encuentre al momento de entrar en contacto con ella. Es
un elemento de capacidad ldica ilimitada.
Las primeras propuestas acuaticas.
Si la mam tiene la posibilidad de entrar en la baera tiene que derrochar
contacto fsico.
Colocar al beb de cbito dorsal sobre sus piernas (contacto compartido de agua
y piernas).
Procurar que los odos se encuentren sumergidos. Luego mam ir
disminuyendo el apoyo, hasta sostener al beb apoyando sus palmas en la nuca y
la zona occipital. Otra propuesta puede ser: volviendo al contacto inicial, la
mam sentada en la baera, apoyar al beb decbito ventral sobre su pecho y
abdmen. Luego mam mojar con gotas la cara del beb, y poco a poco y
levemente ir incrementando la cantidad de agua. En esta primera etapa el
protagonista ser el contacto fsico mam-beb, y el agua (33 34 grados) es un
medio ideal para afianzar este vnculo.
La primera sesion en la piscina.
De acuerdo a lo expuesto, es redundante afirmar que la mam cumple un rol
fundamental en el desarrollo de este proceso de aprendizaje. Ella es el objeto de
deseo del beb y nica conexin con el mundo. Por ello y por mucho tiempo
todas las propuestas se realizarn en funcin de esta relacin, de esa diada. En
este primer contacto, debemos tener en cuenta infinidad de detalles:
a- La temperatura del agua no debe ser inferior a 33 grados.
b- Debemos tratar de crear un clima lo ms silencioso y calmo posible.
c- Respetaremos incondicionalmente a esa diada en la que nosotros tenemos
poco chance inicial de intervencin.
d- Dialogaremos con la mam, tratando de ganar su confianza y tranquilidad. Le
consultaremos acerca de las caractersticas de su beb. Cabe recordar que para
que el beb pueda recibir adecuadamente su clase, debe tener todas sus

necesidades bsicas cubiertas. Estar bien dormido, bien alimentado y como

ya comentamos con el agua, a la temperatura adecuada.
e- Le preguntaremos a la mam cual es su relacin con el aguapara saber
encarar nuestras propuestas.
f- Cuestionaremos a la mam acerca de las motivaciones que la llevaron a traer
a su beb.
Beneficios de la natacion para bebes.
Los beneficios de la natacin para bebs son innumerables ytrascienden la
natacin. Desde el punto de vista social, es la primera propuesta sistemtica que
recibe, donde interviene un maestro y hay padres que comparten la misma,
aunque sea el lugar fsico. El beneficio desde el ngulo psicomotriz, es que el
agua da posibilidades de movimiento que no proporciona el mbito terrestre. Esto
hace que el beb experimente un sin nmero de experiencias que enriquecern
sensiblemente su acervo motor.
Desde el punto de vista fisiologico favorece el acrecentamiento del aparato cardio
respiratorio y colabora en el desarrollo del aparato osteo muscular. Por ltimo
desde el aspecto psicolgico, el nio aprende a conocer el agua, un medio que le
es el habitual. El dominio paulatino de este nuevo mbito le va dando seguridad
e independencia, pero una independencia responsable que le va ayudando a
adquirir una cabal nocin de sus posibilidades y limitaciones.
Por ltimo hay un beneficio, que sin dudas es el ms importante, y es la alegra y
el placer que proporciona esta actividad cuando es adeudamente abordada.
Tomas para la enseanza. Tecnicas.
Cuando la apertura de la diada nos permite comenzar a intervenir comenzaremos
a utilizar las primeras tomas.
En primer lugar, podemos decir que nuestras manos van a cumplir un rol
fundamental, como emisoras y receptoras de informacin. A travs de ellas,
nosotros tambin podemos dialogar con el beb. Atravs de nuestras manos
podemos percibir la tensin y la relajacin del beb osea, su estado de placer o
displacer. De ese modo podremos evaluar si la propuesta que pretendemos hacer,
es o no la adecuada. Como ente emisor, nuestras manos podrn transmitir
seguridad o inseguridad, calma o nerviosismo, afecto o indiferencia.

En esta etapa el maestro, seleccionar cuidadosamente las propuestas, y todas

ellas se realizarn desde el profesor a la mam. Tomar al beb de sus axilas,
ubicndolo de frente a su mam y de espaldas a su posicin. All lo balancear en
posicin decubito ventral percibiendo de ese modo la disposicin del beb. Aqu
nos detendremos para hacer un comentario que merece la pena. No olvidemos
que el nio sufre sueo, hambre, mal humor, broncas, etc. Vive experimentando
sentimientos positivos y negativos que influirn decisivamente en el proceso. El
beb, como cada uno de nosotros tiene su tiempo, y este debe ser
incondicionalmente respetado. Esta afirmacin, es tan simple como fundamental
en ella radicar el xito del proceso.
Qu ocurre cuando este tiempo no es respetado?
No hay nada ms tentador que estimular al nio. El beb vido de conocer el
mundo, es tierra frtil para sembrar estmulos, pero cuidado cuando la exigencia
es desmedida el nio no logra interiorizar la propuesta, y la rechaza por
displacentera. Otra probabilidad es que el nio, gustoso de agradar a los que lo
rodean (narcicismo), responde a la propuesta en ese momento, pero es
improbable que esa ejercitacin sea incorporada a su acervo motor como logro
definitivo, o al menos como logro placentero.
Pero hay dos objetivos que con una correcta estimulacin, sern rpidamente
asimilados:
1- Los bebs reafirman rapidamente el reflejo de apnea.
En poco tiempo (esto depende de muchos factores), el nio dejar de
sorprenderse ante la inmersin.
2- Los pequeos, pronto experimentan que ocurre con su cuerpo sueltoen el
agua. Esto hace que tome una
correcta dimensin de sus posibilidades y
limitaciones en el agua. Este conocimiento hace que el nio entrenado, salvo
en raras excepciones sea cuidadoso, y pida ayuda cuando la situacin as lo
requiera.
Retomemos ahora, algunos aspectos tcnicos del aprendizaje.
Habamos dicho que el profesor ubicar al beb de espaldas a su posicin y de
frente a su mam (objeto de deseo). Puede utilizar voces preventivas como: uno,
dos, tres o listo ya. Inicialmente, y en forma general, notaremos un tono
exagerado de la musculatura cervical y dorsal. Poco a poco, ese tono ir tomando
su actitud normal; el beb ya est preparado para la inmersin.

La inmersion propiamente dicha

La inmersin de la cabeza, es uno de los elementos bsicos para el aprendizaje de
la natacin. Desarrollar a qu, algunas tcnicas, que a mi criterio ayudarn a
facilitar el sorteo de este primer problema bsico a resolver.
Habamos dicho que cuando disminuye el tono de la musculatura extensora del
tronco, el beb est en condiciones de experimentar la primera inmersin.
Antes de sumergir al beb por primera vez:
a- Observaremos la actitud de la mam, y trataremos de explicarle el paso que
vamos a realizar.
b- Soplaremos el rostro del beb. Esta accin provocar el bloqueo inmediato de
la respiracin, y simultaneamente realizaremos la inmersin.
c- Trataremos de sumergirlo, en posicin cabeza abajo, tratando de evitar de ese
modo el ingreso de agua en las fosas nasales, hecho que como sabemos es
sumamente desagradable, ms an teniendo en cuenta, que el beb ante la
sorpresa de esta primera inmersin, volver a extender su cuello y tronco.
d- En esta primera inmersin, no soltaremos al beb y lo entregaremos a mam.
De ese modo brindaremos seguridad con nuestras manos durante esa nueva
experiencia. La actitud del beb nos indicar en el futuro cuando
soltarlohacia mam.
e- En el momento de la emersin, sacaremos al beb en sentido absolutamente
vertical y no en sentido oblicuo ascendente, evitando de ese modo la
desagradable situacin antes descripta.
Ahora bien. Las reacciones del beb luego de esta primera inmersin pueden ser
varias.
Describir algunas de las ms comunes:
1- El beb sale del agua con actitud de lgica sorpresa, pero rpidamente
recupera su tono emocional y por lo tanto su tono muscular normal.
2- Emerge llorando, pero ante el encuentro con mam y su contencin se
recupera rpidamente.

3- Emerge tosiendo, pero su actitud es positiva y se recupera rpidamente.

4- El beb emerge con una actitud como s espasmo respiratorio, que concluye
con tos y llanto ms o menos prolongado que calmar las caricias de mam.
Vamos a detenernos unos instantes en este punto fundamental. A pesar de que el
agua es un medio conocido para el beb porque su gestacin se realiz en ella,
recordemos que la respiracin intrauterina no es area. Por lo tanto toda
inmersin prolongada, o realizada sin tener en cuenta las condiciones que
mencion, puede someter al nio a angustias innecesarias. Varios autores, y lo
podemos comprobar a travs de nuestra propia experiencia, relacionan la funcin
respiratoria con el psiquismo. Todo compromiso respiratorio excesivo provoca
angustia de muerte.
Pero esta situacin puede evitarse siendo cautos. Las primeras inmersiones, sern
cortas, no ms de dos o tres segundos. Luego la paulatina actitud positiva y la
creciente adaptacin del nio nos permitir aumentar el tiempo de inmersin.
Las reacciones antes expuestas, si bien no son las nicas son las fundamentales, y
sern las que nos marquen el ritmo del proceso y el camino a seguir. Como
vemos, el que indica los tiempos de aprendizaje es el beb y no nosotros. Nuestra
nica funcin es la de saber aprovechar el momento, y as estimular
adecuadamente.
Esta primera inmersin va a determinar quizs, una nueva actitud para con
nosotros, que marcar como y cuando realizar las prximas inmersiones. Las
actitudes ms comunes pueden ser:
1- Al acercarnos a l, el beb que nos est observando desde los brazos de
mam, gira y se aferra a ella evitando nuestra presencia.
2- Al intentar ir hacia l, comienza a llorar.
3- Nos acepta sin angustiarse siempre y cuando mantengamos la distancia que el
beb considera prudencial. Cuando dicha distancia es invadida, de inmediato
busca refugio en mam.
4- Tiene una actitud de resistencia relativa. Esto es, se resiste pero al acercarnos
acepta venir con nosotros de buen grado.
5- Acepta con gusto venir con nosotros.
Estas reacciones bsicas determinarn las futuras estrategias.

En aquellos casos en que el beb resiste nuestra presencia daremos a la diada el

tiempo que nos est solicitando. Dejaremos a mam y beb que jueguen,
intercambien y contine el proceso de ambientacin al medio acutico y al
entorno, sin perder de vista sus actitudes. Poco a poco iremos acercndonos con
propuestas de no inmersin. Iremos notando que el beb s tensiona menos al
acercarnos y al final aceptar nuestras nuevas propuestas de inmersin, porque el
tiempo que le dimos indica que lo respetamos y que nos interesa l
independientemente de sus logros y de las respuestas que tenga ante nuestras
requisitorias.
Una vez que el beb acepta la propuesta subacutica con un tono muscular
normal, est preparado para la inmersin liberada (habamos dicho que
inicialmente sumergiramos al beb entregndolo a mam, inmersin asistida).
Superada esta etapa crtica de al inmersin, comienza un proceso riqusimo en
adquisiciones motrices.
Etapas de proceso de aprendizaje.
Este proceso de aprendizaje se ir dando en funcin de la paulatina pero creciente
autonoma derivada de la maduracin socio-afectiva del nio.
Marcar ahora algunos pasos salentes, que a mi criterio nos indicarn el grado del
dominio y autonoma del nio en las distintas etapas que sern el escaln para
pasar a otras etapas de dominio ms complejas.
1- Beb no caminador: entrada al natatorio en brazos de mam. Ella
proporcionar mucha contencin a travs del contacto fsico. En la medida
que el beb va aflojando su tono muscular, podr balancearlo en distintos
decubitos o en el decubito preferencial.
Beb caminador: entrar al agua en brazos o de la mano de la mam, que
buscar los rincones tratando de
permitir de ese modo que su beb no se encuentra abruptamente con la
inmensidad de la pileta y pueda
ir
observando a distancia prudencial las caracteristicas de este nuevo entorno.
Este tiempo permitir al nio ir

soltndose paulatinamente desde los bordes hacia el centro, a medida que

vaya adquiriendo confianza y seguridad.
Esta primera etapa se caracteriza por un aislamiento mam-beb (vnculo
simbitico) que funciona algo
separadamente del profesor y los pares.
2- A partir de la apertura de la diada, comienza a intervenir el profesor con
mayor fuerza, que empieza a ser una figura conocida por el nio.
Paulatinamente comenzar a incluir a otros nio y sus padres.
3- Comenzarn luego las primeras inmersiones asistidas con una frecuencia que
el beb determinar con su actitud. Paralelo a ello realizaremos tambin
ejercitaciones de flotacin asistidas en los distintos decubitos. En el caso de
los caminadores previo a la inmersin ejercitaremos desplazamientos en
distintas direcciones de lo simple a lo comlplejo (desde el borde hacia el
centro). Un segundo ncleo dentro de esta etapa ser la inmersin liberada
(soltaremos al beb). Los pasajes se realizarn, por ahora, del profesor a la
mam.
4- Otra fase importante del proceso son las zambullidas. Desde la posicin de
sentados en el caso de los ms pequeos y desde la posicin de pie para los
caminadores.
La entrada al agua puede ser de pie o de cabeza y es muy til proponer desde
distintas alturas, de diferentes posiciones y de variadas formas. Son de gran
validez para el nio ya que a travs de ella logra explorar corporalmente el
espacio, ajustando de ese modo las relaciones espacio-temporales. Percibe luego
de la cada el empuje del agua (de abajo hacia arriba); su prctica le va dando
confianza y seguridad en su relacin con el medio; mejor el dominio de su cuerpo
y su equilibrio dinmico atravs de la creacin de diferentes maneras de
zambullida con y sin elementos (tirarse como). El dominio de los distintos
tipos de zambullida es imprescindible para una adecuada ambientacin.
5- Cuando el nio es caminador domina la flotacin liberada lo soltaremos en
torno a su madre, y en el trayecto con la palma de la mano haremos descender
su cadera. De ese modo, el nio percibir el piso de la pileta, y acomodar sus
miembros inferiores de tal modo que lograr incorporarse sin dificultad.
Esta adquisicin es fundamental para la seguridad del nio.

Infinidad de accidentes se producen por la excesiva tranquilidad que genera el

hecho de que el nio est chapoteando en slo 20 cm. de agua, pero nadie se
percata que el nio no sabe incorporarse, quedando flotando en decubito
ventral.
Lucha por la verticalidad (un ao para a prender a pararsecontradiccin/conflicto-).
La precaria estructura espacio-temporal del beb sumado al desorden que le
produce esta nueva adaptacin espacial en el agua, hace que pierda
absolutamente la nocin de su posicin.
Esta ejercitacin lo ayudar a incorporarse y pronto conseguir pararse sin
ayuda.
6- Luego de un tiempo el beb aceptar los pasajes de mam al profesor, este
paso es muy importante, porque el
nio acepta ir hacia alguien
conocido para l pero que no es de su ncleo familiar (apertura socioafectiva).
7- En un paso posterior el beb aceptar el pasaje de mam o el profesor al
borde. Este logro es trascendente. El nio no tiene alguien que lo reciba y lo
sostenga, sino que el debe resolver el problema tomndose del borde por sus
propios medios. Es muy comn observar cuando proponemos esta ejercitacin
y el nio no est an maduro para realizarla, que en el momento de llegar el
borde el beb se rechaza con sus manos buscando el regreso hacia su mam o
el profesor.
8- Simultneamente el beb disfrutar de dirijirse desde el borde a la mam o el
profesor (reversibilidad). En este caso el nio decide la accin, eligiendo el
momento que considere oportuno.
9- Desde el comprobar el dominio de todas estas destrezas por parte del nio,
propondremos una ejercitacin de mayor exigencia que ayudar al beb en
aquellos casos en que se produce una cada a la pileta. Previo aviso y en
forma suave arrojar al nio al agua de espaldas al borde. Una vez en el agua
deber girar y regresar al mismo por sus propios medios.
10- Finalmente, trataremos de ensear al beb la respiracin autnoma. Para ello
comenzaremos con ejercitaciones de respiracin asistida; cuando el nio se ha
desplazado un tramo considerable lo tomaremos de sus axilas sacndolo del
agua, una vez que el beb exhal lo soltaremos iniciando nuevamente la

ejercitacin. Conviene destacar que tanto la propuesta del punto anterior

como esta son de un exigente compromiso respiratorio. Si abusamos de las
mismas podemos provocar regresiones innecesarias en el proceso. Debemos
utilizarlas con sumo cuidado, poniendo mucha atencin a las reacciones del
alumno.
El juego y los juguetes en este proceso.
El juego es la vida del nio. Atravs del juego, el pequeo expresa sus deseos,
sus fantasas, sus frustraciones, sus conflictos, etc.
Suele haber momentos en el proceso en que el nio toma el rol del profesor
intentando ensearle a los muecos (identificacin) a nadar, zambullirse, etc. En
esta circunstancia est expresando el deseo de poder hacer lo mismo que ellos
(trasferencia). Ese es un momento ideal que debemos aprovechar para canalizar
esas aspiraciones, proponiendo actividades acordes y brindando ayuda para que
se inicie en esas conquistas. El juguete sirve adems como amortiguador cuando
hacemos una propuesta que sabemos que el pequeo es capaz de realizar pero
que l recibe como desafo difcil y arriesgado. El juguete, entonces pasar a ser
acompaante del beb. Se aferrar a l o ellos cada vez que deba enfrentar una
situacin conflictiva.
Algunos nios se aferran a ms de un juguete, como si buscaran repartir con ellos
sus dudas, sus angustias, sus inseguridades, etc. Cuando llega a la meta propuesta
abandona su bastny el agua pasa a ser su juguete predilecto. Algunos nios
suelen volver a apoyarse en el juguete, cuando deben sortear algn obstculo. La
frecuencia y duracin de esta actitud parece estar en estrecha relacin con la
fuerza del yodel pequeo.
Los juegos de vaciado y llenado, y de traspasamiento, suelen ser previos al
control de esfnteres.
El juguete puede ayudar tambin a elaborar los celos del hermanito. El nio
podr actuar con los juguetes lo que le es vedado en la realidad.
El juguete sirve adems al maestro para hacer reprimendas o explicaciones
(transferencia) que el nio se niega a escuchar. Luego la actitud del pequeo nos
dir si el mensaje atravs del juguete ha llegado.
En la primera etapa el juego exploratorio ser el protagonista. El nio gustar de
explorar el espacio y los objetos de forma tctil-bucal primero y tctil-manual
despus.

A partir de la prensin (5 6 meses) comienza una etapa de evolucin en el rea

de la coordinacin.
El agua facilita enormemente el juego exploratorio, por la ilimitada posibilidad
de movimientos que brinda, y por su gran capacidad ldica.
Ms tarde en la etapa del espejo (18 meses aprox.) los juegos sern los de
imitacin. El beb gustar de observar movimientos para luego reproducirlos. En
los perodos de latencia, bastante comn en el proceso, el recurso de observacin
es muy til, ya que a pesar de estar inhibido motrizmente el nio, registra
mentalmente cada movimiento del profesor o de los dems nios, aunque en
apariencia en muchos casos parece no estar prestando atencin. Por ello es muy
frecuente observar como al romper esa inercia momentnea el pequeo nos
muestra abruptamente, infinidad de destrezas que parecen producto de un
aprendizaje relmpago cuando en realidad son el resultado de esas largas
observaciones.
Ms tarde, al comenzar a abandonar el egocentrismo (3 aos aprox.), lentamente
incorpora a otros nios a sus juegos. Es el momento de implementar mayor
cantidad de actividades conjuntas. Podemos realizar actividades en rondas, donde
podrn observarse y festejarse mutuamente en sana competencia.
Atravs del juego y los juguetes el nio descarga su lbido, por lo tanto nunca
sabremos la verdadera significacin que para l tiene tal o cual juguete. Esto nos
indica el cuidadoso trato que debemos dar a los juguetes. El juego ayuda al
pequeo a descargar tensiones ntimas atemperando de ese modo su conducta en
la vida real.
En sntesis, el juego en la primera infancia es un elemento comunicacional muy
importante, y ser de gran ayuda para nosotros si logramos interpretarlo
adecuadamente.