Tema No.

1
GABINETES/CASE

Pg. # 1

Qu es... el case (gabinete o caja)?

Como ya se comenta en la seccin de placas base, la principal distincin la tenemos en el formato de la

placa a la que sustenta.

As tenemos que puede ser ATX Baby AT.

El siguiente factor sern las dimensiones de la misma. De menor a mayor las ms normales son: Mini-torre,
sobremesa, midi-torre semi-torre, y gran torre, as como modelos para algunos servidores que requieren el
montaje en dispositivos tipo rack.
Cuanto mayor sea el formato, mayor ser el nmero de bahas para sustentar dispositivos tales como
unidades de almacenamiento. Normalmente tambin ser mayor la potencia de la fuente de alimentacin.
Las caractersticas de un modelo mini torre tpicas son: soporte para hasta 7 ranuras de expansin. 2
unidades externas de 5 1/4, 2 tambin externas de 3 1/2 y 1 interna, fuente de alimentacin de 200 w, pilotos
de encendido, disco y turbo, pulsadores de reset y turbo. En los modelos ms modernos, el pulsador y la luz
de turbo se suelen sustituir por los de sleep.
Los modelos MIDI suelen traer 1 bahas ms para dispositivos externos de 5 1/4, as como una F.A. de 220
w.

Pg. # 2

La Fuente de alimentacin

Este es uno de los elementos que menos es tenido en cuenta a la hora de evaluar la compra o ensamblaje
de un sistema informtico, y sin embargo, su importancia es patente en muchos aspectos.
Raramente se vende "suelto" a no ser como recambio, siendo lo habitual que al efectuar la compra de la caja
(o gabinete) nos venga ya instalada en su interior.
Normalmente en estos casos solemos fijarnos en que la caja sea bonita y que tenga el tamao y el nmero
de bahas adecuado y como mucho nos fijamos en la "potencia" que es capaz de suministrar la fuente de
alimentacin.
ATX:
El estandar ATX es el ms moderno y el que mayores ventajas ofrece. Est promovido por Intel, aunque es
una especificacin abierta, que puede ser usada por cualquier fabricante sin necesidad de pagar royalties.
La versin utilizada actualmente es la 2.01.
Entre las ventajas de la placa cabe mencionar una mejor disposicin de sus componentes, conseguida
bsicamente girandola 90 grados. Permite que la colocacin de la CPU no moleste a las las tarjetas de
expansin, por largas que sean. Otra ventaja es un slo conector de alimentacin, que adems no se puede
montar al revs.
La memoria est colocada en un lugar ms accesible. La CPU est colocada al lado de la F.A. (Fuente de
Alimentacin) para recibir aire fresco de su ventilador. Los conectores para los dispositivos IDE y disqueteras
quedan ms cerca, reduciendo la longitud de los cables y estorbando menos la circulacin del aire en el
interior de la caja.
Adems de todas estas ventajas dicho estandar nos da la posibilidad de integrar en la placa base
dispositivos como la tarjeta de video o la tarjeta de sonido, pero sacando los conectores directamente de la
placa, dndonos un diseo ms compacto, y sin necesidad de perder ranuras de expansin.
As podemos tener integrados los conectores para teclado y ratn tipo PS/2, srie, paralelo o USB que son
habituales en estas placas, pero tambin para VGA, altavoces, micrfono, etc... sin apenas sacrificar
espacio.
Baby AT:
Este formato est basado en el original del IBM PC-AT, pero de dimensiones ms reducidas gracias a la
mayor integracin en los componentes de hoy en da, pero fsicamente compatible con aquel.
An hoy en da es el ms extendido. En este tipo de placas es habitual el conector para el teclado 'gordo'.
Entre sus ventajas cabe destacar el mejor precio tanto de stas como de las cajas que las soportan, aunque
esta ventaja desaparecer a medida que se vaya popularizando su contrincante.
Leyendo las ventajas de las placas ATX se pueden entrever los inconvenientes de dicha arquitectura.

Pg. # 3

Tema No.2
MICROPROCESADORES

Pg. # 4

Qu es... el microprocesador?
El microprocesador, o simplemente el micro, es el cerebro del ordenador. Es un chip, un tipo de componente
electrnico en cuyo interior existen miles (o millones) de elementos llamados transistores, cuya combinacin
permite realizar el trabajo que tenga encomendado el chip.
Los micros, como los llamaremos en adelante, suelen tener forma de cuadrado o rectngulo negro, y van o
bien sobre un elemento llamado zcalo (socket en ingls) o soldados en la placa o, en el caso del Pentium II,
metidos dentro de una especie de cartucho que se conecta a la placa base (aunque el chip en s est
soldado en el interior de dicho cartucho).
A veces al micro se le denomina "la CPU" (Central Process Unit, Unidad Central de Proceso), aunque este
trmino tiene cierta ambigedad, pues tambin puede referirse a toda la caja que contiene la placa base, el
micro, las tarjetas y el resto de la circuitera principal del ordenador.
La velocidad de un micro se mide en megahertzios (MHz) o gigahertzios (1 GHz = 1.000 MHz), aunque esto
es slo una medida de la fuerza bruta del micro; un micro simple y anticuado a 500 MHz puede ser mucho
ms lento que uno ms complejo y moderno (con ms transistores, mejor organizado...) que vaya a "slo"
400 MHz. Es lo mismo que ocurre con los motores de coche: un motor americano de los aos 60 puede
tener 5.000 cm3, pero no tiene nada que hacer contra un multivlvula actual de "slo" 2.000 cm3.
Debido a la extrema dificultad de fabricar componentes electrnicos que funcionen a las inmensas
velocidades de MHz habituales hoy en da, todos los micros modernos tienen 2 velocidades:
Velocidad interna: la velocidad a la que funciona el micro internamente (200, 333, 450... MHz).
Velocidad externa o del bus: o tambin "velocidad del FSB"; la velocidad a la que se comunican el
micro y la placa base, para poder abaratar el precio de sta. Tpicamente, 33, 60, 66, 100 133
MHz.
La cifra por la que se multiplica la velocidad externa o de la placa para dar la interna o del micro es el
multiplicador; por ejemplo, un Pentium III a 450 MHz utiliza una velocidad de bus de 100 MHz y un
multiplicador 4,5x.

Partes de un microprocesador
En un micro podemos diferenciar diversas partes:
el encapsulado: es lo que rodea a la oblea de silicio en s, para darle consistencia, impedir su
deterioro (por ejemplo por oxidacin con el aire) y permitir el enlace con los conectores externos que
lo acoplarn a su zcalo o a la placa base.
la memoria cach: una memoria ultrarrpida que emplea el micro para tener a mano ciertos datos
que previsiblemente sern utilizados en las siguientes operaciones sin tener que acudir a la memoria
RAM,
reduciendo
el
tiempo
de
espera.
Todos los micros "compatibles PC" desde el 486 poseen al menos la llamada cach interna de
primer nivel o L1; es decir, la que est ms cerca del micro, tanto que est encapsulada junto a l.
Los micros ms modernos (Pentium III Coppermine, Athlon Thunderbird, etc.) incluyen tambin en
su interior otro nivel de cach, ms grande aunque algo menos rpida, la cach de segundo nivel o
L2.
el coprocesador matemtico: o, ms correctamente, la FPU (Floating Point Unit, Unidad de coma
Flotante). Parte del micro especializada en esa clase de clculos matemticos; antiguamente estaba
en el exterior del micro, en otro chip.
el resto del micro: el cual tiene varias partes (unidad de enteros, registros, etc.) que no merece la
pena detallar aqu.

Pg. # 5

Los MHz y el ndice iCOMP

Debe tenerse en cuenta que un ordenador con un micro a 600 MHz no ser nunca el doble de rpido que
uno con un micro a 300 MHz, hay que tener muy en cuenta otros factores como la velocidad de la placa o la
influencia de los dems componentes.
Esto no se tiene apenas en cuenta en el ndice iCOMP, una tabla o grfico de valores del supuesto
rendimiento de los micros marca Intel. Es muy utilizado por Intel en sus folletos publicitarios, aunque no es
en absoluto representativo del rendimiento final de un ordenador con alguno de esos micros.
En realidad, las diferencias estn muy exageradas, a base de realizar pruebas que casi slo dependen del
micro (y no de la placa base, la tarjeta de vdeo, el disco duro...), por lo que siempre parece que el
rendimiento del ordenador crecer linealmente con el nmero de MHz, cosa que no ocurre prcticamente
jams. Un ordenador con Pentium MMX a 233 MHz es slo un 3 4% mejor que uno a 200 MHz, y no el
16,5% de su diferencia de MHz ni el 11,5% de sus ndices iCOMP. Parecer increble, pero es as.
Vamos, que si le quieren vender un ordenador con el argumento de que tiene x MHz ms, o un ndice
iCOMP inmenso, mustrese muy escptico. Mejor un ordenador con todos sus componentes regulares
(mucha memoria, buena tarjeta de vdeo...) que un trasto a muchsimos MHz.

Breve (?) historia de los microprocesadores

El primer "PC" o Personal Computer fue inventado por IBM en 1981 (a decir verdad, ya existan ordenadores
personales antes, pero el modelo de IBM tuvo gran xito, entre otras cosas porque era fcil de copiar). En su
interior haba un micro denominado 8088, de una empresa no muy conocida (en
serio!!) llamada Intel.
Las prestaciones de dicho chip resultan risibles hoy en da: un chip de 8 bits
trabajando a 4,77 MHz (s, 4 coma 77), aunque bastante razonables para una poca
en la que el chip de moda era el Z80 de Zilog, el motor de aquellos entraables
Spectrum que hicieron furor en aquellos tiempos, gracias sobre todo a juegos
increbles, con ms gracia y arte que muchos actuales para Pentium MMX.
El 8088 era una versin de prestaciones reducidas del 8086, que marc la coletilla
"86" para los siguientes chips Intel: el 80186 (que se us principalmente para controlar perifricos), el 80286
(de cifras aterradoras, 16 bits y hasta 20 MHz) y por fin, en 1987, el primer micro de 32 bits, el 80386 o
simplemente 386.
Al ser de 32 bits (ya comentaremos qu significa esto de los bits) permita idear software ms moderno, con
funcionalidades como multitarea real, es decir, disponer de ms de un programa trabajando a la vez. A partir
de entonces todos los chips compatibles Intel han sido de 32 bits, incluso el flamante Pentium II.
Ocupmonos ahora de eso de compatibles Intel. El mundo PC no es todo el mundo de la informtica
personal; existen por ejemplo los Atari o los Apple, que desde el principio confiaron en otra empresa llamada
Motorola. Sin embargo, el software de esos ordenadores no es compatible con el tipo de instrucciones de la
familia 80x86 de Intel; esos micros, pese a ser en ocasiones mejores que los Intel, sencillamente no
entienden las rdenes utilizadas en los micros Intel, por lo que se dice que no son compatibles Intel.
Aunque s existen chips compatibles Intel de otras empresas, entre las que destacan AMD y Cyrix. Estas
empresas comenzaron copiando flagrantemente a Intel, hasta hacerle a veces mucho dao (con productos
como el 386 de AMD, que llegaba a 40 MHz frente a 33 MHz del de Intel, o bien en el mercado 486).
Posteriormente perdieron el carro de Intel, especialmente el publicitario, pero hoy en da resurgen con ideas
nuevas, buenas y propias, no adoptadas como antes.

Pg. # 6

Volviendo a la historia, un da lleg el 486, que era un 386 con un coprocesador matemtico incorporado y
una memoria cach integrada, lo que le haca ms rpido; desde entonces
todos los chips tienen ambos en su interior.
Luego vino el Pentium, un nombre inventado para evitar que surgieran 586s
marca AMD o Cyrix, ya que no era posible patentar un nmero pero s un
nombre, lo que aprovecharon para sacar fuertes campaas de publicidad del
"Intel Inside" (Intel dentro), hasta llegar a los tcnicos informticos de colores
que anunciaban los Pentium MMX y los Pentium II.
Sobre estos (los MMX y II, no los tipos ridculos de colores) y otros modelos
recientes, incluyendo al Athlon con el que AMD ha resucitado cual ave Fnix,
hablaremos ms adelante.

Microprocesadores antiguos
Tal como est el mundo, podramos decir que cualquiera que tenga ms de un mes en el mercado. De todas
formas, aqu vamos a suponer antiguo a todo micro que no sea un Pentium o similar (K5, K6, 6x86,
Celeron...), los cuales se estudian en la siguiente pgina.

8086, 8088, 286

Les juntamos por ser todos prehistricos y de rendimiento similar. Los ordenadores con los dos primeros
eran en ocasiones conocidos como ordenadores XT, mientras que los que tenan un 286 (80286 para los
puristas) se conocan como AT. En Espaa se vendieron muchos ordenadores con estos micros por la firma
Amstrad, por ejemplo.
Ninguno era de 32 bits, sino de 8 16, bien en el bus interno o el externo. Esto significa que los datos iban
por caminos (buses) que eran de 8 16 bits, bien por dentro del chip o cuando salan al exterior, por ejemplo
para ir a la memoria. Este nmero reducido de bits (un bit es la unidad mnima de informacin en electrnica)
limita sus posibilidades en gran medida.
Un chip de estas caractersticas tiene como entorno preferente y casi nico el DOS, aunque puede hacerse
correr Windows 3.1 sobre un 286 a 16 20 MHz si las aplicaciones que vamos a utilizar no son nada
exigentes; personalmente, he usado el procesador de textos AmiPro 1.2 en Windows 3.1 en un 286 y slo
era cuestin de tomrmelo con calma (mucha calma cuando le mandaba imprimir, eso s).
Sin embargo, si tiene un ordenador as, no lo tire; puede usarlo para escribir textos (con algn WordPerfect
antiguo), para jugar a juegos antiguos pero adictivos (como el Tetris, Prince of Persia, y otros clsicos), o
incluso para navegar por Internet, sobre todo si el monitor es VGA y tiene un mdem "viejo" (por ejemplo un
14.400).

386, 386 SX
Estos chips ya son ms modernos, aunque an del Neoltico informtico. Su ventaja es que son de 32 bits; o
mejor dicho, el 386 es de 32 bits; el 386 SX es de 32 bits internamente, pero de 16 en el bus externo, lo que
le hace hasta un 25% ms lento que el original, conocido como DX.
Resulta curioso que el ms potente sea el original, el 386. La versin SX fue sacada al mercado por Intel
siguiendo una tctica comercial tpica en esta empresa: dejar adelantos tecnolgicos en reserva,
manteniendo los precios altos, mientras se sacan versiones reducidas (las "SX") a precios ms bajos.
La cuestin es que ambos pueden usar software de 32 bits, aunque si lo que quiere usar es Windows 95 ni
se le ocurra pensar en un 386! Suponiendo que tenga suficiente memoria RAM, disco, etc., preprese para
esperar horas para realizar cualquier tontera.

Pg. # 7

Su mbito natural es DOS y Windows 3.x, donde pueden manejar aplicaciones bastante profesionales como
Microsoft Word sin demasiados problemas, e incluso navegar por Internet de forma razonablemente rpida.
Si lo que quiere es multitarea y software de 32 bits en un 386, piense en los sistemas operativos OS/2 o
Linux (este ltimo es gratis!).

486, 486 SX, DX, DX2 y DX4

La historia se repite, aunque esta vez entra en el campo del absurdo de la mano del mrketing "Intel Inside".
El 486 es el original, y su nombre completo es 80486 DX; consiste en:
un corazn 386 actualizado, depurado y afinado;
un coprocesador matemtico para coma flotante integrado;
una memoria cach (de 8 Kb en el DX original de Intel).
Es de notar que la puesta a punto del ncleo 386 y sobre todo la memoria cach lo hacen mucho ms
rpido, casi el doble, que un 386 a su misma velocidad de reloj (mismos MHz). Hasta aqu el original;
veamos las variantes:
486 SX: un DX sin coprocesador matemtico. Que cmo se hace eso? Sencillo: se hacen todos
como DX y se quema el coprocesador, tras lo cual en vez de "DX" se escribe "SX" sobre el chip.
Dantesco, verdad? Pero la teora dice que si lo haces y lo vendes ms barato, sacas dinero de
alguna forma. Lo dicho, alucinante.
486 DX2: o el "2x1": un 486 "completo" que va internamente el doble de rpido que externamente
(es decir, al doble de MHz). As, un 486 DX2-66 va a 66 MHz en su interior y a 33 MHz en sus
comunicaciones con la placa (memoria, cach secundaria...). Buena idea, Intel.
486 DX4: o cmo hacer que 3x1=4. El mismo truco que antes, pero multiplicando por 3 en vez de
por 2 (DX4-100 significa 33x3=99 , ms o menos, 100). Que por qu no se llama DX3? Mrketing,
chicos, mrketing. El 4 es ms bonito y grande...
En este terreno Cyrix y AMD hicieron de todo, desde micros "light" que eran 386 potenciados (por ejemplo,
con slo 1 Kb de cach en vez de 8) hasta chips muy buenos como el que us para empezar a escribir esto:
un AMD DX4-120 (40 MHz por 3), que rinde casi (casi) como un Pentium 75, o incluso uno a 133 MHz (33
MHz por 4 y con 16 Kb de cach!!).
Por cierto, tanto "por" acaba por generar un cuello de botella, ya que hacer pasar 100 133 MHz por un
hueco para 33 es complicado, lo que hace que ms que "x3" acabe siendo algo as como "x2,75" (que
tampoco est mal). Adems, genera calor, por lo que debe usarse un disipador de cobre y un ventilador
sobre el chip.
En un 486 se puede hacer de todo, sobre todo si supera los 66 MHz y tenemos suficiente RAM.

Microprocesadores modernos
Modernos dentro de un orden, ya que actualmente la mayora ni se fabrican. De todas formas, son micros
bastante decentes, de la clase que no debera ser cambiada salvo por defuncin o puro vicio (vicio
comprensible, sin duda).

Pg. # 8

Pentium "clsicos"
Y lleg por fin el esperado 586? No, y no llegara nunca. Intel se hart de que le
copiaran el nombre de sus micros, desempolv su latn y se dio cuenta de que
5=Pentium (o algo as), y lo registr con todo tipo de Copyrights.
Los primeros Pentium, los de 60 y 66 MHz, eran, pura y simplemente,
experimentos. Eso s, los vendan (bien caros) como terminados, aunque se
calentasen como demonios (iban a 5 V) y tuvieran un fallo en la unidad
matemtica. Pero Intel ya era INTEL, y poda permitrselo.
Luego los depuraron, les bajaron el voltaje a 3,3 V y empez de nuevo el mrketing. Fijaron las frecuencias
de las placas base en 50, 60 66 MHz, y sacaron, ms o menos por este orden, chips a 90, 100, 75, 120,
133, 150, 166 y 200 MHz (que iban internamente a 50, 60 66 x1,5, x2, x2,5...). Una situacin absurda,
propia del lema "Intel Inside".
El caso es que sobraban muchas de las variantes, pues un 120 (60x2) no era mucho mejor que un 100
(66x1,5), y entre el 133 (66x2) y el 150 (60x2,5) la diferencia era del orden del 2% (o menor), debido a esa
diferencia a nivel de placa. Adems, el "cuello de botella" haca que el 200 se pareciera peligrosamente a un
166 en un buen da.
Pero el caso es que eran buenos chips, eficientes y matemticamente insuperables, aunque con esos fallos
en los primeros modelos. Adems, eran superescalares, o en cristiano: admitan ms de una orden a la vez
(casi como si fueran 2 micros juntos). As que la competencia se puso el hbito de penitente, y padeci, y
padeci...

K5 de AMD
..Hasta que AMD se cans de padecer y sac su "Pentium clnico", que no era tal, pues ni poda llamarlo
Pentium (copyright, chicos) ni estaba copiado, sino que le cost sangre, sudor, lgrimas... y varios aos de
retraso.
El K5 era un buen chip, rpido para labores de oficina pero con peor coprocesador matemtico que el
Pentium, por lo que no era apropiado para CAD ni para ciertos juegos tipo Quake, que son las nicas
aplicaciones que usan esta parte del micro. Su ventaja, la relacin prestaciones/precio.
Tcnicamente, los modelos PR75, PR90 y PR100 se configuraban igual que sus PR equivalentes (sus
Performance Rating) en Pentium, mientras que los PR120, PR133 y PR166 eran ms avanzados, por lo que
necesitaban ir a menos MHz (slo 90, 100 y 116,66 MHz) para alcanzar ese PR equivalente.

6x86 (M1) de Cyrix (o IBM)

Un seor avance de Cyrix. Un chip tan bueno que, a los mismos MHz, era algo mejor que un Pentium, por lo
que los llamaban por su PR (un ndice que indicaba cul sera su Pentium equivalente); AMD us tambin
este mtodo para tres de sus K5 (los PR120, 133 y 166). Segn Cyrix, un 6x86 P133 iba a menos MHz (en
concreto 110), pero renda tanto o ms que un Pentium a 133. Bueno, ms o menos; no siempre era as.
En realidad, algunos clculos de Cyrix le beneficiaban un poco, ya que le daban un par de puntos ms de los
reales; pero esto era insignificante. El autntico problema radicaba en su unidad de coma flotante,
francamente mala.
El 6x86 (tambin llamado M1) era una eleccin fantstica para trabajar rpido y a buen precio con Office,
WordPerfect, Windows 95... pero mala, peor que un K5 de AMD, si se trataba de AutoCAD, Microstation o,
sobre todo, juegos. Jugar a Quake en un 6x86 es una experiencia horrible, hasta el punto de que muchos
juegos de alta gama no arrancan si lo detectan. Una pena...

Pg. # 9

Otro problema de estos chips era que se calentaban mucho, por lo que hicieron una versin de bajo voltaje
llamada 6x86L (low voltage). Ah, Cyrix no tiene fbricas propias, por lo que se lo hace IBM, que se queda un
chip de cada dos. Por eso a veces aparece como "6x86 de IBM", que parece que asusta menos al
comprador.

Pentium Pro
Mientras AMD y Cyrix padecan su particular viacrucis, Intel decidi innovar el terreno informtico y sac un
"sper-micro", al que tuvo la original idea de apellidar Pro (fesional, suponemos).
Este micro era ms superescalar que el Pentium, tena un ncleo ms depurado, inclua una unidad
matemtica an ms rpida y, sobre todo, tena la cach de segundo nivel en el encapsulado del chip. Esto
no quiere decir que fuera una nueva cach interna, trmino que se reserva para la de primer nivel.
Un Pentium Pro tiene una cach de primer nivel junto al resto del micro, y adems una de segundo nivel "en
la habitacin de al lado", slo separada del corazn del micro por un centmetro y a la misma velocidad que
ste, no a la de la placa (ms baja); digamos que es semi-interna. El micro es bastante grande, para poder
alojar a la cach, y va sobre un zcalo rectangular llamado socket 8.
El nico problema de este micro era su carcter profesional. Adems de ser muy caro, necesitaba correr
software slo de 32 bits. Con software de 16 bits, o incluso una mezcla de 32 y 16 bits como Windows 95,
su rendimiento es menor que el de un Pentium clsico; sin embargo, en Windows NT, OS/2 o Linux,
literalmente vuela.

Pentium MMX
Es un micro propio de la filosofa Intel. Con un gran chip como el Pentium Pro ya en el
mercado, y a 3 meses escasos de sacar el Pentium II, decidi estirar un poco ms la
tecnologa ya obsoleta del Pentium clsico en vez de ofrecer esas nuevas soluciones a
un precio razonable.
As que se invent un nuevo conjunto de instrucciones para micro, que para ser
modernos tuvieran que ver con el rendimiento de las aplicaciones multimedia, y las llam
MMX (MultiMedia eXtensions). Prometan que el nuevo Pentium, con las MMX y el doble de cach (32 KB),
poda tener hasta un 60% ms de rendimiento!!
Disculpen si respondo: y unas narices! En ocasiones, la ventaja puede llegar al 25%, y slo en aplicaciones
muy optimizadas para MMX (ni Windows 95 ni Office lo son, por ejemplo). En el resto, no ms de un 10%,
que adems se debe casi en exclusiva al aumento de la cach interna al doble.
La ventaja del chip, entonces? Que su precio final acaba siendo igual que si no fuera MMX. Adems,
consume y se calienta menos por tener voltaje reducido para el ncleo del chip (2,8 V). Por cierto, el modelo
a 233 MHz (66 MHz en placa por 3,5) est tan estrangulado por ese "cuello de botella" que rinde poco ms
que el 200 (66 por 3).

Pentium II
El nuevo super-extra-chip? Pues no del todo. En realidad, se trata del viejo Pentium Pro, jubilado antes de
tiempo, con algunos cambios (no todos para mejor) y en una nueva y fantstica presentacin, el cartucho
SEC: una cajita negra superchula que en vez de a un zcalo se conecta a una ranura llamada Slot 1.
Los cambios respecto al Pro son:
optimizado para MMX (no sirve de mucho, pero hay que estar en la onda, chicos);
nuevo encapsulado y conector a la placa (para eliminar a la competencia, como veremos);

Pg. # 10

rendimiento de 16 bits mejorado (ahora s es mejor que un Pentium en Windows 95, pero a costa de
desaprovecharlo; lo suyo son 32 bits puros);
cach secundaria encapsulada junto al chip (semi-interna, como si dijramos), pero a la mitad de la
velocidad de ste (un retroceso desde el Pro, que iba a la misma velocidad; abarata los costes de
fabricacin).
Vamos, un chip "Pro 2.0", con muchas luces y algunas
sombras. La mayor sombra, su mtodo de conexin, el
"Slot 1"; Intel lo patent, lo que es algo as como patentar
un enchufe cuadrado en vez de uno redondo (salvando las
distancias, no nos pongamos puristas). El caso es que la
jugada buscaba conseguir que los PC fueran todos marca
Intel; y decan que los sistemas propietarios eran cosa de
Apple!
Eso s, durante bastante tiempo fue el mejor chip del mercado, especialmente desde que se dej de fabricar
el Pro.

AMD K6

Un chip meritorio, mucho mejor que el K5. Inclua la "magia" MMX, aparte de un
diseo interno increblemente innovador y una cach interna de 64 KB (no hace
demasiado, ese tamao lo tenan las cachs externas; casi da miedo).

Se "pincha" en un zcalo de Pentium normal (un socket 7, para ser precisos) y la cach secundaria la tiene
en la placa base, a la manera clsica. Pese a esto, su rendimiento es muy bueno: mejor que un MMX y slo
algo peor que un II, siempre que se pruebe en Windows 95 (NT es terreno abonado para el Pentium II).
Aunque es algo peor en cuanto a clculos de coma flotante (CAD y juegos), para oficina es la opcin a elegir
en todo el mundo... excepto Espaa. Aqu nos ha encantado lo de "Intel Pentium Inside", y la gente no
compra nada sin esta frase, por lo que casi nadie lo vende y mucho menos a los precios ridculos de lugares
como EEUU o Alemania. Oferta y demanda, como todo; no basta con una buena idea, hay que convencer.
De todas formas, hasta IBM lo usa en algunos de sus equipos; por algo ser.

6x86MX (M2) de Cyrix (o IBM)

Nada que aadir a lo dicho sobre el 6x86 clsico y el K6 de AMD; pues eso, un chip muy
bueno para trabajo de oficinas, que incluye MMX y que nunca debe elegirse para CAD o
juegos (peor que los AMD).
Como antes, su ventaja es el precio, pero por desgracia no en Espaa...

Celeron (Pentium II light)

En breve: un Pentium II sin la cach secundaria. Pensado para liquidar el mercado de placas base tipo
Pentium no II (con socket 7, que se dice) y liquidar definitivamente a AMD y otras empresas molestas que
usan estas placas. Esta gente de Intel no tiene compasin, sin duda...
Muy poco recomendable, rendimiento mucho ms bajo que el de Pentium II, casi idntico al del Pentium
MMX (segn lo que la misma Intel dixit, no yo). Para saber ms, consulte entre los Temas Relacionados el
apartado de artculos sobre placas base.

Pg. # 11

AMD K6-2 (K6-3D)

Consiste en una revisin del K6, con un ncleo similar pero aadindole capacidades 3D en lo que AMD
llama la tecnologa 3DNow! (algo as como un MMX para 3D).
Adems, generalmente trabaja con un bus de 100 MHz hacia cach y memoria, lo que le hace rendir igual
que un Pentium II en casi todas las condiciones e incluso mucho mejor que ste cuando se trata de juegos
3D modernos (ya que necesitan estar optimizados para este chip o bien usar las DirectX 6 de Microsoft).
Para saber ms, mire entre los Temas Relacionados el apartado de artculos sobre microprocesadores.

Microprocesadores actuales
Los que incorporan los ordenadores que se venden ahora en las tiendas. Evidentemente, esta categora
tiene "fecha de caducidad", y en este vertiginoso mundo del hardware suele ser demasiado corta...

AMD K6-III
Un micro casi idntico al K6-2, excepto por el "pequeo detalle" de que incluye 256 KB de cach
secundaria integrada, corriendo a la velocidad del micro (es decir, a 400 MHz o ms), al estilo de los
Celeron Mendocino.
Esto le hace mucho ms rpido que el K6-2 (en ocasiones, incluso ms rpido que el Pentium III) en
aplicaciones que utilicen mucho la cach, como las ofimticas o casi todas las de ndole "profesional"; sin
embargo, en muchos juegos la diferencia no es demasiado grande (y sigue necesitando el uso de las
instrucciones 3DNow! para exprimir todo su potencial).

Celeron "A" (con cach)

Una revisin muy interesante del Celeron que incluye
128 KB de cach secundaria, la cuarta parte de la
que tiene un Pentium II. Pero mientras que en los
Pentium II dicha cach trabaja a la mitad de la
velocidad interna del micro (a 150 MHz para un
Pentium II a 300 MHz, por ejemplo), en los nuevos
Celeron trabaja a la misma velocidad que el micro, o lo
que es lo mismo: a 300 MHz o ms!

Gracias a esto, su rendimiento es casi idntico al de un Pentium II de su

misma velocidad de reloj, lo cual ha motivado que lo sustituya como modelo
de entrada en el mercado, quedndose los Pentium III y 4 como modelos
de gama alta.
En la actualidad se fabrica nicamente en formato Socket 370, un formato
similar al de los antiguos Pentium de coste ms ajustado que el Slot 1.
Segn la revisin de ncleo que utilice necesita una u otra variante de este
zcalo: PPGA para el antiguo ncleo Mendocino y FC-PGA para los
modernos Coppermine-128.

Pg. # 12

Pentium III
Este micro sera al Pentium II lo que el K6-2 era al K6; es decir, que su nica
diferencia de importancia radica en la incorporacin de unas nuevas
instrucciones (las SSE, Streaming SIMD Extensions), que aumentan el
rendimiento matemtico y multimedia... pero slo en aplicaciones
especficamente optimizadas para ello.
Los primeros modelos, con ncleo Katmai, se fabricaron todos en el mismo
formato Slot 1 de los Pentium II, pero la actual revisin Coppermine de este
micro utiliza mayoritariamente el Socket 370 FC-PGA.
Muchos denominamos al Pentium III Coppermine "el autntico Pentium III", porque al tener sus 256 KB de
cach secundaria integrados en el ncleo del micro su rendimiento mejora en todo tipo de aplicaciones
(incluso las no optimizadas). Pero tal vez no sea suficiente para vencer al siguiente micro de esta lista, el...

AMD Athlon (K7)

La gran apuesta de AMD: un micro con una arquitectura totalmente
nueva, que le permite ser el ms rpido en todo tipo de aplicaciones.
128 KB de cach de primer nivel (cuatro veces ms que el Pentium
III), bus de 200 266 MHz (realmente 100 133 MHz fsicos con
doble aprovechamiento de cada seal), 512 256 KB de cach
secundaria (los 256 KB integrados = ms rpida), instrucciones
3DNow! para multimedia... y el mejor micro de todos los tiempos en
clculos matemticos (todo un cambio, tratndose de AMD!).
Su nico y mnimo inconveniente radica en que necesita placas base
especficamente diseadas para l, debido a su novedoso bus de 200 MHz o ms y a sus mtodos de
conexin, "Slot A" (fsicamente igual al Slot 1 de Intel, pero incompatible con l... entre otras cosas porque
Intel no quiso dar licencia a AMD para utilizarlo) o "Socket A" (un zcalo cuadrado similar al Socket 370,
pero con muchos ms pines). Los modelos actuales usan el ncleo Thunderbird, con la cach secundaria
integrada.

AMD Duron
En breve: un micro casi idntico al Athlon Socket A (no existe para Slot A)
pero con menos memoria secundaria (64 KB), aunque integrada (es decir,
ms rpida, la cach va a la misma velocidad que el micro).
De fantstica relacin calidad/precio, es adems excelente candidato al
overclocking... toda una joya, pese a estar destinado supuestamente al
mercado "de consumo".

Pg. # 13

Pentium 4
La ltima apuesta de Intel, que representa todo un cambio de arquitectura; pese
a su nombre, internamente poco o nada tiene que ver con
otros miembros de la familia Pentium.
Se trata de un micro peculiar: su diseo permite alcanzar mayores velocidades de
reloj (ms MHz... y GHz), pero proporcionando mucha menos potencia por cada
MHz que los micros anteriores; es decir, que un Pentium 4 a 1,3 GHz puede ser
MUCHO ms lento que un Pentium III a "slo" 1 GHz. Para ser competitivo, el
Pentium 4 debe funcionar a 1,7 GHz o ms.
Por otro lado, incluye mejoras importantes: bus de 400 MHz (100 MHz fsicos cudruplemente
aprovechados) y nuevas instrucciones para clculos matemticos, las SSE2. stas son muy necesarias para
el Pentium 4, ya que su unidad de coma flotante es MUCHSIMO ms lenta que la del Athlon; si el software
est especficamente preparado (optimizado) para las SSE2, el Pentium 4 puede ser muy rpido, pero si
no... y el caso es que, por ahora, hay muy pocas aplicaciones optimizadas.

El Overclocking
Consiste en eso mismo, en subir la velocidad de reloj por encima de la nominal del micro. Esta prctica
puede realizarse a propsito o bien haber sido vctima de un engao, segn; en cualquier caso, entraa
riesgos para el micro overclockeado.
Insisto: entraa riesgos para el micro; no diga que no se le avis. Los micros de una misma clase nacen,
en lneas generales, todos iguales. Luego se prueban y se les clasifica con tal o cual velocidad, segn la
demanda del mercado y lo que se ha comprobado que resisten sin fallo alguno.
Esto quiere decir que muchos micros pueden ser utilizados a ms velocidad de la que marcan, aunque fuera
de especificaciones y por tanto de garanta. Las consecuencias negativas son tres:
1. que no funcione a ms velocidad de la marcada (pues nada, se le deja como viene y en paz);
2. que se estropee (rara vez pasa si se sube de manera escalonada y vigilando si falla);
3. que funcione pero se caliente (pasar SIEMPRE; al ir ms rpido, genera ms calor).
Las consecuencias positivas, que tenemos un micro ms rpido gratis. Si desea arriesgarse, coja el
manual de su placa base y lea nuestro artculo introductorio sobre overclocking.
Bueno, est avisado de lo bueno y lo malo, usted ver. Por cierto, lo normal es overclockear micros Pentium
o superiores; en los 486 es posible, aunque deben subirse menos (de 33 a 40 MHz, o de 66 a 80, por
ejemplo). Hacer overclocking con un 386 o inferior es bastante complicado y no merece la pena.

Micros falsos
La informtica es terreno abonado para las falsificaciones. Sin el serigrafiado todos los chips parecen
iguales, y es imposible conocer su marca, modelo o velocidad.
Esto se aplica a la perfeccin para los micros; antiguamente era raro que alguien vendiera un micro
falsificado, pero con la llegada del Pentium el problema lleg a adquirir dimensiones alarmantes, con
cuerpos como la Interpol movilizados a la caza del falsificador.
Los engaos ms tpicos suelen ser:

Pg. # 14

Falsificacin en s: se coge un chip, se le borra o tapa el serigrafiado y se escribe encima,

consiguiendo un nuevo chip ms caro. Al principio la falsificacin era muy cutre, y un poco de
acetona
la
revelaba;
hoy
en
da,
ni
un
experto
puede
estar
seguro.
Es muy difcil de evitar, como no sea acudiendo a empresas de reconocido prestigio donde el riesgo
sea mnimo o escogiendo un chip barato, que seguro que no han falsificado. Tambin se puede
exigir que sea un chip no OEM, sino con su propia caja y garanta sellada, pero estos chips son
mucho ms caros (y la caja puede ser falsa...)
Intercambio de micros: un da se nos ocurre levantar el ventilador del micro y sorpresa!, es un
Pentium normal en vez de MMX; o va a otra velocidad, por ejemplo. Se va a la tienda y nos dicen
que es un error, que no entienden qu puede haber pasado... y como no queremos folln y puede
que tengan razn (en cuyo caso lo que son es unos cutres), dejamos que nos cambien el chip y nos
vamos.
Cambios de marca: algo muy comn en la poca 386 y 486, ahora mucho menos. Pagbamos un
micro Intel y nos vendan un AMD, Cyrix o Texas Instruments; micros que a veces son iguales o
mejores (mi 386 de AMD era fantstico, y an podra funcionar sin problemas) pero que son ms
baratos, por lo que el ahorro es para el vendedor, no para nosotros.
Se sabe de historias aberrantes, se lo aseguro; Pentium MMX ms lentos que un 486, micros con 5
pegatinas encima del serigrafiado... falso, claro; y cosas an peores. Las soluciones, a continuacin:
Exija ver el interior del ordenador: como no sea que compra en un sitio de muchsima garanta
tipo Corte Ingls, PC City, ADL... (e incluso as, pueden haberse equivocado al embalarlo). Si no
quieren, vyase sin pagar a otro lado; si quieren sus cientos de miles de pesetas no deberan
molestarse por algo as.
Por cierto, pueden obligarle a que la garanta valga nicamente si el ordenador lo abren slo ellos
(con sellos y pegatinas en la caja para saber si lo ha abierto). A m no me gusta el mtodo, porque le
obliga a ampliarlo siempre en esa tienda, pero es ms o menos legal; infrmese. De todas formas,
nadie lo encontrara raro si se tratase de un televisor; ellos se protegen, en principio, de los manazas
informticos (que haberlos, haylos).
Exija siempre una factura detallada: y, por el amor de Dios, con el IVA includo. Ser su nica
garanta de reclamacin, as que asegrese de que est TODO al detalle: modelos, cantidades
(RAM, disco duro) y, sobre todo, marcas. Por ejemplo, "chip 200 MHz" no es nada; qu es: un
Pentium, un MMX, un II, un K6, un 6x86? (o un 486 superdopado, quin sabe).
Vaya a sitios de una cierta fama: o al menos, con una apariencia decente y organizada. Si no
entiende nada de la informtica actual, lea revistas (varias), asesrese por un amigo.

Pg. # 15

COMPARACIONES CPU:
CPU

SPEED(MHz)

BUS

INTERNAL CACHE

MMX SUPERSCALAR RISC Brch.Pred. Chipset

Pentium

100,133,166,200 UNK

YES

at
Not Really
166,200

NO

UNK

unk

Pentium
w/MMX

150,200,233

DIB

L1(32KB),L2(512KB)

YES

YES

NO

YES

TRITON
HX

Pentium
Pro

166 to 200

DIB

L1(32KB),L2(256KB)on
NO
chip

YES

YES YES

I440FX

Pentium
II

233,266,300

DIB

L1(32KB),L2(512KB)off
YES
chip

YES

YES YES

UNK

Cyrix
6x86

110 to 150

PCI

L1(16KB),256(L2)

NO

YES

YES YES

UNK

Cyrix M2 166 to 233

PCI

L1(64KB)

YES

YES

YES YES

UNK

Cyrix
120 to 200
MediaGX

PCI

L1(16KB)

YES

UNK

UNK YES

Cx5510

AMD K5 90 to 133

UNK

L1 and L2

NO

YES

YES YES

UNK

AMD K6
166 to 300
MMX

UNK

64KB(L1),512KB(L2)

YES

YES

YES YES

VP2

AMD K6 166 to 233

UNK

64KB(L1),512KB(L2)

YES

YES

YES YES

VP2

Intel
300 to 433
Deschutes

Scheduled
in 1998

Pg. # 16

Tema No.3
TARJETA MADRE

Pg. # 17

Qu es... la Tarjeta Madre o placa base?

La "placa base" (mainboard), o "placa madre" (motherboard), es el elemento principal de todo ordenador, en
el que se encuentran o al que se conectan todos los dems aparatos y dispositivos.
Fsicamente, se trata de una "oblea" de material sinttico, sobre la cual existe un circuito electrnico que
conecta diversos elementos que se encuentran anclados sobre ella; los principales son:
el microprocesador, "pinchado" en un elemento llamado zcalo;
la memoria, generalmente en forma de mdulos;
los slots o ranuras de expansin donde se conectan las tarjetas;
diversos chips de control, entre ellos la BIOS.
Una placa base moderna y tpica ofrece un aspecto similar al siguiente:

Factores de forma y estndares

Las placas base existen en diferentes formas y con diversos conectores para perifricos. Para abaratar
costes permitiendo la intercambiabilidad entre placas base, los fabricantes han ido definiendo varios
estndares que agrupan recomendaciones sobre su tamao y la disposicin de los elementos sobre ellas.
De cualquier forma, el hecho de que una placa pertenezca a una u otra categora no tiene nada que ver, al
menos en teora, con sus prestaciones ni calidad. Los tipos ms comunes son:

Pg. # 18

ATX
La placa de la foto superior pertenece a este estndar. Cada vez ms comunes, van camino de ser las
nicas en el mercado. Se las supone de ms fcil ventilacin y menos maraa de cables que las Baby-AT,
debido a la colocacin de los conectores. Para ello, el microprocesador suele colocarse cerca del ventilador
de la fuente de alimentacin y los conectores para discos cerca de los extremos de la placa.
La diferencia "a ojo descubierto" con las AT se encuentra en sus conectores, que suelen ser ms (por
ejemplo, con USB o con FireWire), estn agrupados y tienen el teclado y ratn en clavijas mini-DIN como
sta:
. Adems, reciben la electricidad mediante un conector formado por una sola pieza (ver foto
superior).

Baby-AT
Fue el estndar absoluto durante aos. Define una placa de unos 220x330 mm, con unas posiciones
determinadas para el conector del teclado, los slots de expansin y los agujeros de anclaje a la caja, as
como un conector elctrico dividido en dos piezas.
Estas placas son las tpicas de los ordenadores "clnicos" desde el 286 hasta los primeros Pentium. Con el
auge de los perifricos (tarjeta sonido, CD-ROM, discos extrables...) salieron a la luz sus principales
carencias: mala circulacin del aire en las cajas (uno de los motivos de la aparicin de disipadores y
ventiladores de chip) y, sobre todo, una maraa enorme de cables que impide acceder a la placa sin
desmontar al menos alguno.
Para identificar una placa Baby-AT, lo mejor es observar el conector del teclado, que casi seguro que es una
clavija DIN ancha, como las antiguas de HI-FI; vamos, algo as:
; o bien mirar el conector que
suministra la electricidad a la placa, que deber estar dividido en dos piezas, cada una con 6 cables, con 4
cables negros (2 de cada una) en el centro.

LPX
Estas placas son de tamao similar a las Baby-AT, aunque con la peculiaridad de que los slots para las
tarjetas de expansin no se encuentran sobre la placa base, sino en un conector especial en el que estn
pinchadas, la riser card.
De esta forma, una vez montadas, las tarjetas quedan paralelas a la placa base, en vez de perpendiculares
como en las Baby-AT; es un diseo tpico de ordenadores de sobremesa con caja estrecha (menos de 15
cm de alto), y su nico problema viene de que la riser card no suele tener ms de dos o tres slots, contra
cinco en una Baby-AT tpica.

Diseos propietarios
Pese a la existencia de estos estndares, los grandes fabricantes de ordenadores (IBM, Compaq, HewlettPackard...) suelen sacar al mercado placas de tamaos y formas peculiares, bien porque estos diseos no
se adaptan a sus necesidades o por oscuros e ignotos motivos.
Si usted se est planteando actualizar un ordenador "de marca", tenga en cuenta que quiz tenga que
gastarse otras 5.000 ptas en una caja nueva, a veces por motivos tan irritantes como que los taladros o el
conector de teclado estn a medio centmetro de las posiciones normales.
De cualquier forma, hasta los grandes de la informtica usan cada vez menos estas placas "a medida",
sobre todo desde la llegada de las placas ATX.

Pg. # 19

Zcalo del microprocesador

Es el lugar donde se inserta el "cerebro" del ordenador. Durante ms de 10 aos consisti en un rectngulo
o cuadrado donde el "micro", una pastilla de plstico negro con patitas, se introduca con mayor o menor
facilidad; la aparicin de los Pentium II cambi un poco este panorama, introduciendo los conectores en
forma de ranura (slot).
Veamos en detalle los tipos ms comunes de zcalo, o socket, como dicen los anglosajones:
PGA: son el modelo clsico, usado en el 386 y muchos 486; consiste en un cuadrado de conectores
en forma de agujero donde se insertan las patitas del chip por pura presin. Segn el chip, tiene ms
o
menos
agujeritos.

ZIF: Zero Insertion Force (socket), es decir, zcalo de fuerza de insercin

nula. El gran avance que relaj la vida de los manazas aficionados a la
ampliacin de ordenadores. Elctricamente es como un PGA, aunque
gracias a un sistema mecnico permite introducir el micro sin necesidad de
fuerza alguna, con lo que el peligro de cargarnos el chip por romperle una
patita
desaparece.
Apareci en la poca del 486 y sus distintas versiones (sockets 3, 5 y 7,
principalmente) se han utilizado hasta que apareci el Pentium II.
Actualmente se fabrican los siguientes tipos de zcalos ZIF:
o Socket 7 "Super 7": variante del Socket 7 que se caracteriza por
poder usar velocidades de bus de hasta 100 MHz, es el que utilizan los micros AMD K6-2.
o Socket 370 o PGA370: fsicamente similar al anterior, pero incompatible con l por utilizar
un bus distinto. Dos versiones: PPGA (la ms antigua, slo para micros Intel Celeron
Mendocino) y FC-PGA (para Celeron y los ms recientes Pentium III).
o Socket A (462): utilizado nicamente por los ms recientes AMD K7 Athlon y por los AMD
Duron.
o Socket 423: utilizado nicamente por los Pentium 4.
Slot 1: la manzana de la discordia, o cmo quedarse el mercado convertiendo una
arquitectura abierta en un diseo propietario. Fue un invento de Intel para enchufar los
Pentium II, o ms bien para desenchufar a su competencia, AMD y Cyrix.
Fsicamente, no se parece a nada de lo anterior; en vez de un rectngulo con agujeritos
para las patitas del chip, es una ranura (slot), una especie de conector alargado como
los ISA o PCI. Tcnicamente, y por mucho que diga Intel, no tiene muchas ventajas frente
a los ZIF (e incluso puede que al estar los conectores en forma de "peine" den lugar a
ms interferencias), aunque tiene una irreprochable: es 100% Intel, TM, Copyrighted,
propietario.
Lo que es ms, pensaban no licenciarlo a nadie, en un claro intento de convertirse en la
nica empresa que controla la arquitectura PC (lase monopolio), algo que esperemos no
consigan nunca, por el bien de nuestros bolsillos; sera tan absurdo como tener un
aparato electrnico muy bueno y no poder usarlo porque el enchufe es redondo en vez de
cuadrado.
Y eso que la verdad es que el Pentium II es todo un invento, pero el Slot 1 no lo es; es un
truquito sumamente desagradable... Parece una idea de Bill Gates!
Slot A: la respuesta de AMD al Slot 1; fsicamente ambos "slots" son idnticos, pero
lgica y elctricamente son totalmente incompatibles por los motivos indicados antes. Utilizado
nicamente por los primeros AMD K7 Athlon.
Otros: en ocasiones, no existe zcalo en absoluto, sino que el chip est soldado a la placa, en cuyo
caso a veces resulta hasta difcil de reconocer. Es el caso de muchos 8086, 286 y 386SX.
O bien se trata de chips antiguos (esos 8086 o 286), que tienen forma rectangular alargada
(parecida a la del chip de BIOS) y patitas planas en vez de redondas; en este caso, el zcalo es
asimismo rectangular, del modelo que se usa para multitud de chips electrnicos de todo tipo.

Pg. # 20

Ranuras de memoria
Son los conectores de la memoria principal del ordenador, la
RAM.
Antiguamente, los chips de RAM se colocaban uno a uno sobre la placa, de la forma en que an se hace en
las tarjetas de vdeo, lo cual no era una buena idea debido al nmero de chips que poda llegar a ser
necesario y a la delicadeza de los mismos; por ello, se agruparon varios chips de memoria soldados a una
plaquita, dando lugar a lo que se conoce como mdulo.
Estos mdulos han ido variando en tamao, capacidad y forma de conectarse; al comienzo los haba que se
conectaban a la placa mediante unas patitas muy delicadas, lo cual se desech del todo hacia la poca del
386 por los llamados mdulos SIMM, que tienen los conectores sobre el borde del mdulo.
Los SIMMs originales tenan 30 conectores, esto es, 30 contactos, y medan unos 8,5 cm. Hacia finales de la
poca del 486 aparecieron los de 72 contactos, ms largos: unos 10,5 cm. Este proceso ha seguido hasta
desembocar en los actuales mdulos DIMM, de 168 contactos y 13 cm.

Chipset de control
La siguiente informacin es tan slo un resumen; para ver la pgina dedicada en exclusiva a este element o, pulse aqu.

El "chipset" es el conjunto (set) de chips que se encargan de controlar determinadas funciones del
ordenador, como la forma en que interacciona el microprocesador con la memoria o la cach, o el control de
puertos PCI, AGP, USB...
Antiguamente estas funciones eran relativamente sencillas de realizar, por lo que
el chipset era el ltimo elemento al que se conceda importancia a la hora de
comprar una placa base, si es que alguien se molestaba siquiera en informarse
sobre la naturaleza del mismo. Sin embargo, la llegada de micros ms complejos
como los Pentium o los K6, adems de nuevas tecnologas en memorias y
cach, le ha hecho cobrar protagonismo, en ocasiones incluso exagerado.
Debido a lo anterior, se puede decir que el chipset de un 486 o inferior no es de
mayor importancia (dentro de un lmite razonable), por lo que vamos a tratar slo
de los chipsets para Pentium y superior:
chipsets de Intel para Pentium ("Tritones"): son muy conocidos, pero a decir verdad ms por el
mrketing que ha recibido su nombre comercial genrico (Tritn) que por sus capacidades, aunque
stas son destacables.
o 430 FX: el Tritn clsico. Un chipset bastante apropiado para los Pentium "normales" (no
MMX) con memorias tipo EDO. Hoy en da desfasado y descatalogado.
o 430 HX: el Tritn II, la opcin profesional del anterior. Mucho ms rpido y con soporte para
placas duales (con 2 Pentium). Algo anticuado pero muy bueno.
o 430 VX: el Tritn III? Ms bien el 2.5; algo ms lento que el HX, pero con soporte para
memoria SDRAM. Se puede decir que es la revisin del FX, o bien que se sac para que la
gente no se asustara del precio del HX...
o 430 TX: el ltimo Tritn. Soporte MMX, SDRAM, UltraDMA... Sin embargo, carece de AGP y
de bus a 100 MHz, por lo que ha quedado algo desfasado. Un problema: si se le pone ms
de 64 MB de RAM, la cach deja de actuar; aunque ms de 64 MB es mucha RAM.
chipsets de VIA para Pentium ("Apollos"): unos chipsets bastante buenos, se caracterizan por
tener soporte para casi todo lo imaginable (memorias SDRAM o BEDO, UltraDMA, USB...); su pelea
est en la gama del HX o TX, aunque suelen ser algo ms lentos que stos con micros Intel (y es
que
el
Pentium
lo
invent
Intel,
y
tena
que
notarse...)
Lo bueno de las placas con chipsets VIA es que su calidad suele ser intermedia-alta, mientras que
en placas con chipsets Intel hay un abanico muy amplio entre placas muy buenas y otras

Pg. # 21

francamente malas. Adems, y al contrario que Intel, siguen con el campo de placas socket 7 (las de
tipo Pentium y Pentium MMX), por lo que ofrecen soluciones mucho ms avanzadas que el TX (con
AGP y bus a 100 MHz, por ejemplo).
chipsets de SiS, ALI, VLSI y ETEQ para Pentium: como los anteriores, sus capacidades son
avanzadas, aunque su velocidad sea en ocasiones algo ms reducida si los usamos con micros
Intel.
Su principal baza, al igual que en los VIA, est en el soporte de caractersticas avanzadas de chips
no Intel "compatibles Pentium" (y a veces mejores), como son el AMD K6, el K6-2 o el Cyrix-IBM
6x86MX (M2); si su opcin est en uno de estos micros o quiere usar tarjetas AGP, su placa ideal es
muy probable que no se llame "Intel inside".
chipsets de Intel para Pentium II: a decir verdad, an sin competencia seria, lo que no es de
extraar teniendo el Pentium II slo un aito... y siendo de Intel.
o 440 FX: un chipset fabricado para el extinto Pentium Pro, liquidado en favor del Pentium II
(que es un Pro revisado, algo ms barato y con el mgico "MMX").
Para un Pentium Pro, bueno; para un Pentium II y los avances actuales (memorias, AGP...),
muy malo.
o 440 LX: el primer y muy eficiente chipset para Pentium II. Lo tiene casi todo, excepto bus a
100 MHz, lo que hace que no admita micros a ms de 333 MHz.
o 440 BX: la ltima novedad de Intel. Con bus de 100 MHz, es el tope de la gama.
o 440 EX: un chipset basado en el LX pero de caractersticas recortadas. Muy malo, slo
vlido para Celeron.
o 440 ZX: un chipset basado en el BX pero de caractersticas recortadas, como el EX. De
nuevo, slo vlido para Celeron.
otras marcas para Pentium II: VIA Apollo Pro y ALI Aladdin Pro. Chipsets muy completos,
con soporte incluso para bus a 100 MHz, pero que tienen su mayor problema en convencer a los
fabricantes y al pblico de no usar los chipsets de Intel, que han estado en solitario durante todo un
ao.

La BIOS
La BIOS realmente no es sino un programa que se encarga de dar soporte para
manejar ciertos dispositivos denominados de entrada-salida (Input-Output).
Fsicamente se localiza en un chip que suele tener forma rectangular, como el de la imagen.
Adems, la BIOS conserva ciertos parmetros como el tipo de disco duro, la fecha y hora del sistema, etc.,
los cuales guarda en una memoria del tipo CMOS, de muy bajo consumo y que es mantenida con una pila
cuando el ordenador est desconectado.
Las BIOS pueden actualizarse bien mediante la extraccin y sustitucin del chip (mtodo muy delicado) o
bien mediante software, aunque slo en el caso de las llamadas Flash-BIOS.

Pg. # 22

Slots para tarjetas de expansin

Son unas ranuras de plstico con conectores elctricos (slots) donde se introducen las tarjetas de expansin
(tarjeta de vdeo, de sonido, de red...). Segn la tecnologa en que se basen presentan un aspecto externo
diferente, con diferente tamao y a veces incluso en distinto color.
Ranuras ISA: son las ms veteranas, un legado de los primeros tiempos del PC. Funcionan a unos
8 MHz y ofrecen un mximo de 16 MB/s, suficiente para conectar un mdem o una tarjeta de sonido,
pero muy poco para una tarjeta de vdeo. Miden unos 14 cm y su color suele ser negro; existe una
versin an ms antigua que mide slo 8,5 cm.
Ranuras Vesa Local Bus: un modelo de efmera vida: se empez a usar en los 486 y se dej de
usar en los primeros tiempos del Pentium. Son un desarrollo a partir de ISA, que puede ofrecer unos
160 MB/s a un mximo de 40 MHz. Son largusimas, unos 22 cm, y su color suele ser negro, a veces
con el final del conector en marrn u otro color.
Ranuras PCI: el estndar actual. Pueden dar hasta 132 MB/s a 33 MHz, lo que es suficiente para
casi todo, excepto quiz para algunas tarjetas de vdeo 3D. Miden unos 8,5 cm y generalmente son
blancas.
Ranuras AGP: o ms bien ranura, ya que se dedica exclusivamente a conectar tarjetas de vdeo 3D,
por lo que slo suele haber una; adems, su propia estructura impide que se utilice para todos los
propsitos, por lo que se utiliza como una ayuda para el PCI. Segn el modo de funcionamiento
puede ofrecer 264 MB/s o incluso 528 MB/s. Mide unos 8 cm y se encuentra bastante separada del
borde de la placa.
Las placas actuales tienden a tener los ms conectores PCI posibles, manteniendo uno o dos conectores
ISA por motivos de compatibilidad con tarjetas antiguas y usando AGP para el vdeo.

Memoria cach
La siguiente informacin es tan slo un resumen; para ver la pgina dedicada en
exclusiva a este elemento, pulse aqu.

Se trata de un tipo de memoria muy rpida que se utiliza de

puente entre el microprocesador y la memoria principal o RAM, de
tal forma que los datos ms utilizados puedan encontrarse antes,
acelerando el rendimiento del ordenador, especialmente en
aplicaciones ofimticas.
Se empez a implantar en la poca del 386, no siendo de uso general hasta la llegada de los 486. Su
tamao ha sido siempre relativamente reducido (como mximo 1 MB), tanto por cuestiones de diseo como
por su alto precio, consecuencia directa de su gran velocidad. Este precio elevado hizo que incluso se
llegara a vender un nmero considerable de placas base con cachs falsas, algo que afortunadamente en la
actualidad es bastante inusual.
Tambin se la conoce como cach externa, secundaria o de segundo nivel (L2, level 2), para diferenciarla
de la cach interna o de primer nivel que llevan todos los microprocesadores desde el 486 (excepto el
486SX y los primeros Celeron). Su presentacin vara mucho: puede venir en varios chips o en un nico
chip, soldada a la placa base o en un zcalo especial (por ejemplo del tipo CELP) e incluso puede no estar
en la placa base sino pertenecer al microprocesador, como en los Pentium II y los modernos Celeron
Mendocino.

Pg. # 23

Conectores externos
Se trata de los conectores para perifricos externos: teclado, ratn,
impresora... En las placas Baby-AT lo nico que est en contacto con
la placa son unos cables que la unen con los conectores en s, que se
sitan en la carcasa, excepto el de teclado que s est adherido a la
propia placa. En las ATX los conectores estn todos agrupados entorno al de teclado y soldados a la placa
base.
Los principales conectores son:

Bien para clavija DIN ancha, propio de las placas

Baby-AT, o mini-DIN en placas ATX y muchos
diseos propietarios.

Teclado

Puerto
(LPT1)

paralelo

En los pocos casos en los que existe ms de uno, el

segundo sera LPT2. Es un conector hembra de
unos 38 mm, con 25 pines agrupados en 2 hileras.

Puertos
serie
(COM o RS232)

Suelen ser dos, uno estrecho de unos 17 mm, con 9

pines (habitualmente "COM1"), y otro ancho de unos
38 mm, con 25 pines (generalmente "COM2"), como
el paralelo pero macho, con los pines hacia fuera.
Internamente son iguales, slo cambia el conector
exterior; en las placas ATX suelen ser ambos de 9
pines.

Puerto para ratn

PS/2

En realidad, un conector mini-DIN como el de

teclado; el nombre proviene de su uso en los
ordenadores PS/2 de IBM.

Puerto de juegos

O puerto para joystick o teclado midi. De tamao

algo mayor que el puerto serie estrecho, de unos 25
mm, con 15 pines agrupados en 2 hileras.

Puerto VGA

Incluyendo las modernas SVGA, XGA... pero no las

CGA o EGA. Aunque lo normal es que no est
integrada en la placa base sino en una tarjeta de
expansin, vamos a describirlo para evitar
confusiones: de unos 17 mm, con 15 pines
agrupados en 3 hileras.

USB

En las placas ms modernas (ni siquiera en todas las

ATX); de forma estrecha y rectangular, inconfundible
pero de poca utilidad por ahora.

Actualmente los teclados y ratones tienden hacia el mini-DIN o PS/2, y se supone que en unos aos casi
todo se conectar al USB, en una cadena de perifricos conectados al mismo cable. Sin embargo, en mi
opinin nos quedan puertos paralelo y serie para rato; no en vano llevamos ms de quince aos con ellos.

Pg. # 24

Conectores internos
Bajo esta denominacin englobamos a los conectores para dispositivos
internos, como puedan ser la disquetera, el disco duro, el CD-ROM o el
altavoz interno, e incluso para los puertos serie, paralelo y de joystick si la
placa no es de formato ATX.
En las placas base antiguas el soporte para estos elementos se realizaba mediante una tarjeta auxiliar,
llamada de Input/Output o simplemente de I/O, como la de la siguiente foto; pero ya desde la poca de los
486 se hizo comn integrar los chips controladores de estos dispositivos en la placa base, o al menos los
correspondientes a discos duros y disquetera.

Siguiendo la foto de izquierda a derecha, el primer conector es el correspondiente a la disquetera; tiene 34

pines, y equivale al de menor tamao de la foto del comienzo de este apartado; el siguiente es el de disco
duro, que en las placas actuales es doble (uno para cada canal IDE); tiene 40 pines (a veces slo 39, ya
que el pin 20 carece de utilidad) y equivale a uno cualquiera de los otros dos que aparecen en la foto
superior.
El resto de conectores (para puertos serie, paralelo y joystick) pueden ser directamente externos (caso de
las placas ATX) o bien internos para conectar un cable que termina en el adaptador correspondiente, que es
el que asoma al exterior (caso de las placas Baby-AT o aquellas que usan tarjetas de I/O como la de la foto).
Como ejemplo, el siguiente conector de la foto sera para el puerto de juegos o puerto para joystick, con 16
pines, puerto que actualmente suele venir incorporado a la tarjeta de sonido; mientras que el ltimo conector,
el situado ms a la derecha con slo 10 pines, se utilizara para conectar un cable para uno de los puertos
serie (el otro puerto serie es precisamente el conector que asoma por el lado derecho de la imagen).
En esta clase de conectores, resulta de vital importancia conocer la posicin del pin nmero 1, que vendr
indicada mediante un pequeo 1 o una flecha, y que corresponder al extremo del cable marcado por una
lnea roja.
Por ltimo, el altavoz interno, los leds (las bombillitas) para el disco duro, el indicador de
encendido, el turbo (si existe, en las placas modernas est totalmente en desuso) y los
interruptores de reset o stand-by se conectan todos ellos con finos cables de colores a una
serie de jumpers cuya posicin y caractersticas de voltaje vendrn indicadas en el manual de
la placa y/o en el serigrafiado de la misma.

Pg. # 25

Conector elctrico
Es donde se conectan los cables para que la placa base
reciba la alimentacin proporcionada por la fuente. En las
placas Baby-AT los conectores son dos, si bien estn uno junto al otro, mientras que en las ATX es nico.
Cuando se trata de conectores Baby-AT, deben disponerse de forma que los cuatro cables negros (2 de
cada conector), que son las tierras, queden en el centro. El conector ATX suele tener formas rectangulares y
trapezoidales alternadas en algunos de los pines de tal forma que sea imposible equivocar su orientacin.
Una de las ventajas de las fuentes ATX es que permiten el apagado del sistema por software; es decir, que
al pulsar "Apagar el sistema" en Windows 95 el sistema realmente se apaga!.

Pila
La pila del ordenador, o ms correctamente el acumulador, se encarga de
conservar los parmetros de la BIOS cuando el ordenador est apagado. Sin ella,
cada vez que encendiramos tendramos que introducir las caractersticas del
disco duro, del chipset, la fecha y la hora...
Se trata de un acumulador, pues se recarga cuando el ordenador est encendido. Sin embargo, con el paso
de los aos pierde poco a poco esta capacidad (como todas las bateras recargables) y llega un momento en
que hay que cambiarla. Esto, que ocurre entre 2 y 6 aos despus de la compra del ordenador, puede
vaticinarse observando si la hora del ordenador "se retrasa" ms de lo normal.
Para cambiarla, apunte todos los parmetros de la BIOS para reescribirlos luego, saque la pila (usualmente
del tipo de botn grande o bien cilndrica como la de la imagen), llvela a una tienda de electrnica y pida
una exactamente igual. O bien lea el manual de la placa base para ver si tiene unos conectores para
enchufar pilas externas; si es as, apunte de qu modelo se trata y cmprelas.

Elementos integrados variados

En las placas base modernas resulta muy comn que ciertos componentes se incluyan en la propia placa
base, en vez de ir en forma de tarjetas de expansin. Los ms comunes son:
Controladoras de dispositivos: en general todas las placas Pentium, y algunas 486, disponen de
unos chips en la placa base que se encargan de manejar los discos duros, disqueteras y puertos
serie (puertos COM); algunas de gama alta incluso tienen controladoras SCSI integradas.
Tarjeta de sonido: ahora que una tarjeta de 16 bits suele consistir en un nico chip y los
conectores, cada vez ms placas base la incorporan.
Controladora de vdeo: lo que suele llamarse "tarjeta de vdeo", pero sin la tarjeta. Las que
incorporan las placas base no suelen ser de una potencia excepcional, pero s suficiente para
trabajos de oficina, como por ejemplo una Intel 740.
Sobre la conveniencia o no de que las placas base tengan un alto grado de integracin de componentes hay
opiniones para todos los gustos. Indudablemente, salen ms baratas y es ms cmodo, ya que el interior de
la caja est limpio de cables y tarjetas; sin embargo, no siempre son componentes de alta gama (sobre todo
en tarjetas de sonido y vdeo), adems de que cualquier fallo importante en la placa nos deja sin casi nada
que poder aprovechar del ordenador.

Pg. # 26

Tema No.4
MEMORIAS

Pg. # 27

Qu es... la memoria?
La memoria principal o RAM (acrnimo de Random Access Memory, Memoria de Acceso Aleatorio) es
donde el ordenador guarda los datos que est utilizando en el momento presente; son los "megas" famosos
en nmero de 32, 64 128 que aparecen en los anuncios de ordenadores.
Fsicamente, los chips de memoria son rectngulos negros que suelen ir soldados en grupos a unas
plaquitas con "pines" o contactos, algo as:

La diferencia entre la RAM y otros tipos de memoria de almacenamiento, como los disquetes o los discos
duros, es que la RAM es mucho (mucho) ms rpida, y que se borra al apagar el ordenador, no como stos.

Cunta debo tener?

No se engae: cuanta ms, mejor. Claro est que vale dinero, as que intentaremos llegar a un compromiso
satisfactorio, pero nunca quedndonos cortos. Ante todo, no se queje: hoy en da el mega de RAM est a
menos de 300 pesetas, cuando durante aos cost ms de 5.000 pesetas (de entonces, no de ahora).
La cantidad de RAM necesaria es funcin nicamente de para qu use usted su ordenador, lo que
condiciona qu sistema operativo y programas usa (aunque en ocasiones este orden lgico se ve
trgicamente alterado). Sinpticamente, le recomiendo una cantidad mnima de:
DOS
nicamente sistema operativo
Ofimtica
clculo...)

(procesador

de

menos de 1 MB
texto,

hoja

de 2 a 4 MB

CAD (2D o 3D sencillo)

8 a 24 MB (segn versin)

Grficos / Fotografa

8 a 32 MB (segn resolucin y colores)

Juegos hasta 386

2 a 4 MB

Juegos modernos

8 a 16 MB

Windows 3.1x
nicamente sistema operativo (DOS incluido)
Ofimtica
clculo...)

(procesador

de

texto,

hoja

4 MB
de 6 a 10 MB

CAD (2D o 3D sencillo)

12 a 28 MB (segn versin)

Grficos / Fotografa (nivel medio)

10 a 32 MB (segn resolucin y colores)

Pg. # 28

Windows 95
nicamente sistema operativo

12 a 16 MB

Ofimtica (procesador de texto, hoja de clculo...)

12 a 24 MB

CAD (2D o 3D sencillo)

20 a 48 MB (segn versin)

Grficos / Fotografa (nivel medio)

16 a 40 MB (segn resolucin y colores)

Juegos

16 a 48 MB

Existen ms datos sobre la cantidad de memoria recomendable en este artculo. Como ve, la misma tarea
bajo distintos sistemas operativos y programas necesita de distintas cantidades de RAM, aunque el
resultado final del informe, trabajo de CAD u hoja de clculo sea el mismo. Y es que a veces la informtica
no avanza, salvo como negocio (no para usted, claro).
Como ejemplo, en un 486 DX2-66 con 16 MB de RAM, un mismo archivo de 1 MB en AutoCAD 12 para DOS
vuela, mientras que en el mismo equipo con la versin 13 para Windows 95 se arrastra de mala manera,
cuando no hace que se "cuelgue" el equipo.
Visto esto, si va a comprar un ordenador nuevo, a da de hoy le recomiendo 64 MB de RAM, y a ser posible
incluso 128. Si cree que lo que le interesa es instalar ms RAM, pulse aqu para ver cmo hacerlo; es
francamente sencillo.
Sin embargo, no compre ms que la necesaria: un aumento de RAM aumentar el rendimiento slo si
haba escasez. La RAM vaca no sirve de nada, aunque como en todo, "mejor que sobre...".

Tipos de RAM
Tantos como quiera: DRAM, Fast Page, EDO, SDRAM... y lo que es peor, varios nombres para la misma
cosa. Trataremos estos cuatro, que son los principales, aunque en el apartado Otros tipos de RAM
encontrar prcticamente todos los dems (no pocos).
RAM: Memoria de acceso aleatorio o RAM, en informtica, memoria basada en semiconductores
que puede ser leda y escrita por el microprocesador u otros dispositivos de hardware. Es un
acrnimo del ingls Random Access Memory. El acceso a las posiciones de almacenamiento se
puede realizar en cualquier orden. Actualmente la memoria RAM para computadoras personales se
suele fabricar en mdulos insertables llamados DIMM, SO-DIMM y SIMM. Vese tambin ROM;
EPROM; PROM.
DRAM: Dinamic-RAM, o RAM a secas, ya que es "la original", y por tanto la ms lenta (aunque
recuerde: siempre es mejor tener la suficiente memoria que tener la ms rpida, pero andar
escasos).
Usada hasta la poca del 386, su velocidad de refresco tpica es de 80 70 nanosegundos (ns),
tiempo ste que tarda en vaciarse para poder dar entrada a la siguiente serie de datos. Por ello, es
ms
rpida
la
de
70
ns
que
la
de
80
ns.
Fsicamente, aparece en forma de DIMMs o de SIMMs, siendo estos ltimos de 30 contactos. No se
preocupe si tanto xIMM le suena a chino, es explicado ms abajo; pero si no puede esperar ms,
pulse aqu.
Fast Page (FPM): a veces llamada DRAM (o slo "RAM"), puesto que evoluciona directamente de
ella, y se usa desde hace tanto que pocas veces se las diferencia. Algo ms rpida, tanto por su
estructura (el modo de Pgina Rpida) como por ser de 70 60 ns.
Usada hasta con los primeros Pentium, fsicamente aparece como SIMMs de 30 72 contactos (los
de 72 en los Pentium y algunos 486).

Pg. # 29

EDO: o EDO-RAM, Extended Data Output-RAM. Evoluciona de la Fast Page; permite empezar a
introducir nuevos datos mientras los anteriores estn saliendo (haciendo su Output), lo que la hace
algo
ms
rpida
(un
5%,
ms
o
menos).
Muy comn en los Pentium MMX y AMD K6, con refrescos de 70, 60 50 ns. Se instala sobre todo
en SIMMs de 72 contactos, aunque existe en forma de DIMMs de 168.
SDRAM: Sincronic-RAM. Funciona de manera sincronizada con la velocidad de la placa (de 50 a 66
MHz), para lo que debe ser rapidsima, de unos 25 a 10 ns. Slo se presenta en forma de DIMMs de
168 contactos; es usada en los Pentium II de menos de 350 MHz y en los Celeron.
PC100: o SDRAM de 100 MHz. Memoria SDRAM capaz de funcionar a esos 100 MHz, que utilizan
los AMD K6-2, Pentium II a 350 MHz y micros ms modernos; tericamente se trata de unas
especificaciones mnimas que se deben cumplir para funcionar correctamente a dicha velocidad,
aunque no todas las memorias vendidas como "de 100 MHz" las cumplen...
PC133: o SDRAM de 133 MHz. La ms moderna (y recomendable).

Otros
ROM: Memoria de slo lectura o ROM, acrnimo de Read Only Memory, en informtica, memoria
basada en semiconductores que contiene instrucciones o datos que se pueden leer pero no
modificar. En las computadoras IBM PC y compatibles, las memorias ROM suelen contener el
software necesario para el funcionamiento del sistema y permanece aunque se apague el
ordenador; este contenido se establece cuando se fabrican. Para crear un chip ROM, el diseador
facilita a un fabricante de semiconductores la informacin o las instrucciones que se van a
almacenar. El fabricante produce entonces uno o ms chips que contienen esas instrucciones o
datos. Como crear chips ROM implica un proceso de fabricacin, esta creacin es viable
econmicamente slo si se producen grandes cantidades de chips. Los diseos experimentales o
los pequeos volmenes son ms asequibles usando PROM o EPROM. El trmino ROM se suele
referir a cualquier dispositivo de slo lectura, incluyendo PROM y EPROM.
PROM: Memoria programable de slo lectura o PROM, acrnimo de Programmable Read Only
Memory, en informtica, tipo de memoria de slo lectura (ROM) que permite ser grabada con datos
mediante un hardware llamado programador de PROM. Una vez que la PROM ha sido programada,
los datos permanecen fijos y no pueden reprogramarse. Dado que las ROM son rentables slo
cuando se producen en grandes cantidades, se utilizan memorias programables de slo lectura
durante las fases de creacin del prototipo de los diseos. Nuevas PROM pueden grabarse y
desecharse durante el proceso de perfeccionamiento del diseo. Vase EPROM.
EPROM: Memoria programable y borrable de slo lectura o EPROM, en informtica, tipo de
memoria, tambin denominada reprogramable de slo lectura (RPROM, acrnimo ingls de
Reprogrammable Read Only Memory). Las EPROM (acrnimo ingls de Erasable Programmable
Read Only Memory) son chips de memoria que se programan despus de su fabricacin. Son un
buen mtodo para que los fabricantes de hardware inserten cdigos variables o que cambian
constantemente en un prototipo, en aquellos casos en los que producir gran cantidad de chips
PROM resultara prohibitivo. Los chips EPROM se diferencian de los PROM por el hecho de que
pueden borrarse por lo general, retirando una cubierta protectora de la parte superior del chip y
exponiendo el material semiconductor a radiacin ultravioleta, despus de lo cual pueden
reprogramarse. Vese tambin Circuito integrado; Memoria de slo lectura.
Tambin existe ms informacin sobre la memoria SDRAM y la PC100 entre los Temas Relacionados en el
margen.

Pg. # 30

SIMMs y DIMMs
Se trata de la forma en que se juntan los chips de memoria, del tipo que sean, para conectarse a la placa
base del ordenador. Son unas plaquitas alargadas con conectores en un extremo; al conjunto se le llama
mdulo.
El nmero de conectores depende del bus de datos del microprocesador, que ms que un autobs es la
carretera por la que van los datos; el nmero de carriles de dicha carretera representara el nmero de bits
de informacin que puede manejar cada vez.
SIMMs: Single In-line Memory Module, con 30 72 contactos. Los de 30 contactos pueden manejar
8 bits cada vez, por lo que en un 386 486, que tiene un bus de datos de 32 bits, necesitamos
usarlos de 4 en 4 mdulos iguales. Miden unos 8,5 cm (30 c.) 10,5 cm (72 c.) y sus zcalos suelen
ser
de
color
blanco.
Los SIMMs de 72 contactos, ms modernos, manejan 32 bits, por lo que se usan de 1 en 1 en los
486; en los Pentium se hara de 2 en 2 mdulos (iguales), porque el bus de datos de los Pentium es
el doble de grande (64 bits).
DIMMs: ms alargados (unos 13 cm), con 168 contactos y en zcalos generalmente negros; llevan
dos muescas para facilitar su correcta colocacin. Pueden manejar 64 bits de una vez, por lo que
pueden usarse de 1 en 1 en los Pentium, K6 y superiores. Existen para voltaje estndar (5 voltios) o
reducido (3.3 V).
Y podramos aadir los mdulos SIP, que eran parecidos a los SIMM pero con frgiles patitas soldadas y
que no se usan desde hace bastantes aos, o cuando toda o parte de la memoria viene soldada en la placa
(caso de algunos ordenadores de marca).

Otros tipos de RAM

BEDO (Burst-EDO): una evolucin de la EDO, que enva ciertos datos en "rfagas". Poco extendida,
compite en prestaciones con la SDRAM.
Memorias con paridad: consisten en aadir a cualquiera de los tipos anteriores un chip que realiza
una operacin con los datos cuando entran en el chip y otra cuando salen. Si el resultado ha
variado,
se
ha
producido
un
error
y
los
datos
ya
no
son
fiables.
Dicho as, parece una ventaja; sin embargo, el ordenador slo avisa de que el error se ha producido,
no lo corrige. Es ms, estos errores son tan improbables que la mayor parte de los chips no los
sufren jams aunque estn funcionando durante aos; por ello, hace aos que todas las memorias
se fabrican sin paridad.
ECC: memoria con correccin de errores. Puede ser de cualquier tipo, aunque sobre todo EDO-ECC
o SDRAM-ECC. Detecta errores de datos y los corrige; para aplicaciones realmente crticas. Usada
en servidores y mainframes.
Memorias de Vdeo: para tarjetas grficas. De menor a mayor rendimiento, pueden ser: DRAM ->
FPM -> EDO -> VRAM -> WRAM -> SDRAM -> SGRAM

DDR-SDRAM: la memoria del futuro?

Actualmente resulta muy difcil encontrar PCs con memoria Rambus, fuera del exquisito mbito de los
servidores (donde tampoco es la nica memoria presente ni mucho menos).
Pero la tecnologa avanza, y la veterana SDRAM, incluso en su versin PC133, ya no est a la altura de
micros cuya velocidad se mide ya en GHz. Se impone un cambio, y parece que la memoria preferida por los

Pg. # 31

fabricantes para ese cambio es la DDR-SDRAM. Estar a la altura? Merecer la pena? Bien, volvamos a
ejercer de adivinos al respecto...

Cmo es fsicamente la DDR-SDRAM?

O lo que es lo mismo: puedo instalarla en mi "antigua" placa base? Lamentablemente, la respuesta es
un NO rotundo.
Los mdulos de memoria DDR-SDRAM (o DDR, como los llamaremos en adelante) son del mismo tamao
que los DIMM de SDRAM, pero con ms conectores: 184 pines en lugar de los 168 de la SDRAM normal.

Adems, para que no exista confusin posible a la hora de instalarlos (lo cual tendra consecuencias
sumamente desagradables), los DDR tienen 1 nica muesca en lugar de las 2 de los DIMM "clsicos".

Evidentemente, resulta una lstima, pero tampoco podemos culpar a los fabricantes: los nuevos pines son
absolutamente necesarios para implementar el sistema DDR, por no hablar de que se utiliza un voltaje
distinto y que, sencillamente, tampoco nos servira de nada poder instalarlos, porque necesitaramos
un chipset nuevo.
Hablando del voltaje: en principio debera ser de 2,5 V, una reduccin del 30% respecto a los actuales 3,3 V
de la SDRAM. Esto beneficiar mucho a los usuarios de porttiles con memoria DDR, que vern aumentada
su autonoma.
Como consuelo, pensemos que la Rambus tampoco es compatible con las placas para SDRAM, y que
realmente la SDRAM ha durado unos cuantos aos, desde que se introdujeron los primeros DIMM de
SDRAM a 66 MHz...

Cmo funciona la DDR-SDRAM?

Tranquilos, que no pensamos entrar en trminos como NOPs, bursts, precargas ni dems zarandajas
tcnicas que, realmente, slo interesan a los fabricantes de memorias y chipsets. Lo nico que vamos a
explicar por encima es el concepto DDR, es decir, Doble Data Rate.
Resulta simple (de explicar, claro): consiste en enviar los datos 2 veces por cada seal de reloj, una vez en
cada extremo de la seal (el ascendente y el descendente), en lugar de enviar datos slo en la parte
ascendente de la seal.
De esta forma, un aparato con tecnologa DDR que funcione con una seal de reloj "real", "fsica", de por
ejemplo 100 MHz, enviar tantos datos como otro sin tecnologa DDR que funcione a 200 MHz. Por ello, las
velocidades de reloj de los aparatos DDR se suelen dar en lo que podramos llamar "MHz efectivos o
equivalentes" (en nuestro ejemplo, 200 MHz, "100 MHz x 2").
Y por qu se hace esto? No es ms fcil subir el nmero de MHz? Bien, intelectualmente es ms sencillo,
pero sucede que cuanto ms rpido vaya un dispositivo (en MHz "fsicos"), ms difcil es de fabricar.

Pg. # 32

Precisamente ste es uno de los problemas de la memoria Rambus: funciona a 266 MHz "fsicos" o ms, y
resulta muy difcil (y cara) de fabricar.
La tecnologa DDR est de moda ltimamente, bajo ste u otro nombre. Adems de las numerossimas
tarjetas grficas con memoria de vdeo DDR-SDRAM, tenemos por ejemplo los microprocesadores AMD
Athlon y Duron, cuyo bus de 200 MHz realmente es de "100 x 2", "100 MHz con doble aprovechamiento de
seal"; o el AGP 2X 4X, con 66 MHz "fsicos" aprovechados doble o cudruplemente, ya que una tarjeta
grfica con un bus de 266 MHz "fsicos" sera dificilsima de fabricar... y extremadamente cara.
(Atencin, esto no quiere decir que una tarjeta AGP 4X sea en la realidad el doble de rpida que una 2X, ni
mucho menos: a veces se "notan" IGUAL de rpidas, por motivos que no vienen al caso ahora.)
Bien, pues la DDR-SDRAM es el concepto DDR aplicado a la memoria SDRAM. Y la SDRAM no es otra que
nuestra conocida PC66, PC100 y PC133, la memoria que se utiliza actualmente en casi la totalidad de los
PCs normales; los 133 MHz de la PC133 son ya una cota difcil de superar sin subir mucho los precios, y por
ello la introduccin del DDR.

Tipos de DDR-SDRAM y nomenclatura

Por supuesto, existe memoria DDR de diferentes clases, categoras y precios. No poda ser tan sencillo...
Lo primero, puede funcionar a 100 o 133 MHz (de nuevo, "fsicos"); algo lgico, ya que se trata de SDRAM
con DDR, y la SDRAM funciona a 66, 100 133 MHz (por cierto, no existe DDR a 66 MHz). Si consideramos
los MHz "equivalentes", estaramos ante memorias de 200 266 MHz.
En el primer caso es capaz de transmitir 1,6 GB/s (1600 MB/s), y en el segundo 2,1 GB/s (2133 MB/s). Al
principio se las conoca como PC200 y PC266, siguiendo el sistema de clasificacin por MHz utilizado con la
SDRAM...
...Pero lleg Rambus y decidi que sus memorias se llamaran PC600, PC700 y PC800, tambin segn el
sistema de los MHz. Como esto hara que parecieran muchsimo ms rpidas que la DDR (algo que NO
SUCEDE, porque funcionan de una forma completamente distinta), se decidi denominarlas segn su
capacidad de transferencia en MB/s: PC1600 y PC2100 (PC2133 es poco comercial, por lo visto).
Para hacernos una idea, veamos unos cuantos anchos de banda para diferentes memorias:

Pg. # 33

Pero ojo, no termina aqu la cosa: como con su "progenitora" la SDRAM, existe un importante (y
desconocido) parmetro que dice mucho de la calidad de la memoria DDR: el valor de latencia CAS
mnimo al cual puede funcionar para una velocidad dada. Para entendernos: la latencia CAS es mala (es
un tiempo de espera, tiempo perdido), as que cuanto menor sea, mejor es la memoria.
Segn el JEDEC (ya hablaremos ms tarde de este organismo), la DDR-SDRAM puede tener CAS = 2
CAS = 2,5 (siendo ms rpida la de CAS = 2). Puede que incluso aparezcan memorias de CAS = 1,5 (que
sera excelente pero carsima) o CAS = 3 (que sera poco
recomendable).
Adems, como se ve en la tabla de la derecha (tomada de la
especificacin del JEDEC), la memoria calificada como
CAS = 2 puede alcanzar velocidades mayores que la
CAS = 2,5 (hasta 143 MHz si se la baja de CAS = 2 a
CAS = 2,5)... algo de suma importancia para el overclocking.

Al igual que pasa con la SDRAM normal, ser difcil que en la tienda le dejen elegir el tipo de CAS de la
memoria (como se dice en Castilla, "esto son lentejas: si quieres las tomas, y si no las dejas"), pero si
compra en Internet preste atencin a este parmetro.

Rendimiento
Acabamos de ver que la DDR-SDRAM ofrece tanto ancho de banda o ms que la Rambus; sin embargo, la
cuestin de cul es ms rpida en la vida real es un poco ms compleja que esto.
Puesto que en el momento de escribir estas lneas an no se encuentran en el mercado placas base para
memoria DDR, dependemos de los escasos datos que estn en manos de los grandes probadores de
hardware, como AnandTech o Tom's Hardware.
Gracias a ellos podemos afirmar que:
1. el aumento de rendimiento al utilizar memoria DDR est entorno al 5-15% (tal vez un 10% de
media);
2. la memoria DDR es ligeramente ms rpida que la Rambus (con pequeas variaciones segn las
aplicaciones utilizadas, por supuesto).
Ambas son muy buenas noticias, especialmente considerando que la DDR debera costar menos que la
Rambus. Y un 5% de aumento no es poco, ojo: puede equivaler a unos 100 MHz ms de microprocesador
(clculo propio, pero bastante fiable). O es que usted crea que por doblar la velocidad de un componente
(el que sea, incluso el micro) se dobla el rendimiento?

Pg. # 34

DDR-SDRAM: la memoria del futuro?

Precio de la DDR-SDRAM (y guerras comerciales)
Como siempre, al final todo se reduce a si el aumento de rendimiento merece el coste aadido. En el caso
de la DDR-SDRAM, parece que s:

Como vemos, poco ms que la SDRAM. Sin embargo, existe un problema: Rambus Inc. (la empresa que
invent la memoria Rambus Direct DRAM o "RDRAM"). Desde hace unos meses Rambus mantiene que
partes fundamentales del diseo de las memorias SDRAM y DDR-SDRAM son propiedad intelectual
suya (Rambus slo disea las memorias, no tiene fbricas).
Muchos de los fabricantes opinan que esto es ridculo, que esas memorias son estndares abiertos ya que
en su elaboracin habran participado por igual muchas empresas del grupo JEDEC... incluyendo a Rambus,
por supuesto.
En todo caso, Rambus pretende cobrar royalties por el uso de esas memorias, y para colmo dichos royalties
son ms caros para la DDR que para la Rambus-DRAM, para potenciar esta ltima (Rambus lo reconoce
abiertamente). El tema est en los tribunales de medio mundo, y va para largo...
...Aunque parece que no a afectar al hecho de que la Rambus est abandonada por casi todo el
mundo, y la DDR considerada la solucin de futuro; incluso Intel, valedora y socia de Rambus, est harta
de la actitud de esta empresa.

Chipsets para DDR-SDRAM

Este mismo mes deben aparecer las primeras placas base para memoria DDR-SDRAM, en concreto con el
chipset AMD-760 para micros AMD Athlon o Duron. Enseguida deberan seguirle chipsets de ALi
(ALiMAGiK 1) y VIA (Apollo KT266).
En cuanto a las placas para micros Intel, VIA planea sacar el VIA Apollo
Pro266 para Pentium III. Pero la nueva estrella de Intel, el Pentium 4,
podra quedarse sin chipset DDR durante algn tiempo, debido a un
acuerdo con Rambus que obliga a Intel a lanzar este micro con chipset
para memoria Rambus.

Pg. # 35

Aunque Intel est tan desengaada de Rambus que ya es un secreto a voces que planea dar licencias a
otros fabricantes (incluso pudiera ser que a VIA) para que le hagan chipsets para Pentium 4, perdera unos
meses muy valiosos. Y cualquiera rompe el pacto con Rambus, con la aficin que tienen por los tribunales...

Conclusin
Bien, all va nuestra apuesta: salvo catstrofe, la memoria DDR-SDRAM ser el estndar de los
prximos aos. Tiene buen rendimiento, precio asequible y el apoyo de toda la industria (incluso de los que
han pagado royalties a Rambus).
Tampoco es que vaya a revolucionar el rendimiento, ojo, como no lo hizo el paso de FPM a EDO, o de
EDO a SDRAM, o de SDRAM de 66 MHz a SDRAM de 100 133; pero permitir que los microprocesadores
sigan su loca carrera con un cuello de botella menos. Lstima que en cuanto se usa el disco duro el
rendimiento baja, por mucho UltraDMA66 o UltraDMA100 que se inventen...
Como suele ocurrir en cambios de esta ndole, al principio instalar memoria DDR ser una cuestin de
querer pagar el extra de un chipset ms reciente y una memoria ms rpida, pero en aproximadamente un
ao o ao y medio no me extraara que hasta los PCs "de oferta" incluyeran memoria DDR. Y si no, al
tiempo...
Y la cosa no se acaba aqu: el JEDEC prepara ya para 2002-2003 la DDR-II (esta vez sin la colaboracin de
Rambus, por lo que pueda pasar). Con ella esperan llegar hasta 6,4 GB/s con slo 1,8 V... aunque, lo
adivina?: no se podrn utilizar las mismas placas, necesitar 232 pines...

Pg. # 36

Tema No.5
TARJETAS CONTROLADORAS

Pg. # 37

Qu son... las Tarjetas Controladoras?

Tarjetas grficas
Hoy en da todas las tarjetas de vdeo son grficas e incluyen aceleracin por hardware, es decir, tienen
"chips" especializados que se encargan de procesar la informacin recibida desde el bus e interpretarla para
generar formas, efectos, texturas, que de otra forma no seran posibles o con peor calidad, o colapsaran al
ordenador y a su bus.
La primera distincin a efectuar es si la tarjeta soporta aceleracin 2D, 3D o ambas. Las tarjetas con
aceleracin 3D tambien suelen tener soporte para 2D, pero algunas 3D slo trabajan como complemento a
las 2D, aadiendoles dicho soporte.
Es muy importante entender que las tarjetas aceleradoras 3D slo sirven para juegos y para programas de
diseo grfico 3D que estn preparados para sacarles partido. Si habitualmente trabajamos con programas
ofimticos tipo "Office", no obtendremos ningn beneficio de estas nuevas tarjetas.
Productos como el i740 de Intel han permitido poder fabricar tarjetas con aceleracin 2 y 3D en un solo chip
y a un precio realmente econmico, por lo estan capacidades se han convertido ya en lo mnimo exigible.
En cuanto al tipo de bus, actualmente slo encontramos dos estandares, el PCI y el AGP. Aunque en un
principio el segundo todava no estaba lo suficientemente bin implementado como para sacarle ventaja al
primero, ste ser el nico que sobrevivir en cuanto a la interconexin con la tarjeta grfica, si bien el
mercado PCI todava es grande. El apoyo de Intel y las subsiguientes mejoras que ha sufrido el estndar
hasta llegar al actual 4x han hecho que sea ya pieza obligada en cualquier placa base.
En las tarjetas 2D las ms utilizadas en los PC's son las fabricadas por la casa S3, entre otras cosas porque
se hicieron con el mercado OEM. Tenemos toda la saga de chips Trio: 32, 64, 64V+ y 64V2.
En las tarjetas 3D dicha marca fu de las primeras en ofrecer capacidades 3D en sus chips Virge, aunque no
fueron competitivos con los productos de la competencia, como los chips de Rendition, 3Dfx, nVidia, NEC
(PowerVR), Intel (i740), etc...
Otro factores a tener en cuenta:
Memoria: En las tarjetas 2D, la cantidad de memria slo influye en la resolucin y el nmero de colores que
dicha tarjeta es capaz de reproducir. Lo habitual suele ser 1 2 Megas.
Relacin entre memoria y Resolucines mximas
Memoria Maximas resolucines y colores
512 Kb. 1024x768-16 colores

800x600-256 colores

1 Mb.

1280x1024-16 colores

1024x768-256 colores 800x600-64k colores

2 Mb.

1280x1024-256 colores 1024x768-64K colores 800x600-16,7M colores idem

640x480-16,7M col.

16 colores = 4 bits.
256 colores = 8 bits.
64k = 65.536 colores = 16 bits
16,7 M = 16.777.216 colores = 24 bits.

Pg. # 38

En cuanto a la programacin en 3D, en un inicio, prcticamente cada fabricante utilizaba su propia API, que
es algo as como el "lenguaje" a utilizar para que los programas se comuniquen con el hardware.
Actualmente slo sobreviven 3:
Glide, que es la propia de las tarjetas Voodoo de 3dfx y que consigui imponerse a las dems gracias a la
aceptacin de estos chips por su elevado rendimiento en comparacin con otras soluciones.
Direct3D, que es parte de las DirectX de Microsoft.
Open GL. Que es propiedad de Silicon Graphics y que hace ya mucho tiempo se utilizaba en las
estaciones de trabajo de esta marca.
Parece que en un futuro cercano slo sobrevivir una de ellas, y sta no ser ms que Direct3D, aunque eso
s, gracias a un acuerdo alcanzado con S.G. que permitir fusionar totalmente ambas plataformas (de hecho
en las DirectX 6 ya est presente gran parte del API OpenGL).
Glide tender a desaparecer, ya que es una solucin que slo se puede implementar en las tarjetas de 3dfx,
y aunque durante mucho tiempo ha sido la reina, se puede decir que ahora ese honor debe compartirlo...

La tarjeta grfica
La tarjeta grfica va a permitir que veamos todos los datos que nos muestre el ordenador. Dependiendo de
la calidad de la misma disfrutaremos de mayores velocidades de refresco (para que la imagen no parpadee),
mayor nmero de cuadros por segundo en los juegos, efectos tridimensionales o por el contrario, terminar
dolindonos la cabeza por ver como las ventanas del Windows dejan restos por la pantalla porque nuestra
tarjeta no puede mostrar grficos tan rpidamente.
Hasta hace poco, las tarjetas se conectaban a un slot PCI de nuestro ordenador, con lo que alcanzaban los
66 Mhz de velocidad, pero ahora tenemos el nuevo bus AGP (Accelerated Graphics Port) que en su
especificacin 1.0 da velocidades de 133 Mhz (AGP 1X) y de 266 Mhz (AGP 2X). Las placas base con
chipset 440 LX o BX llevan un bus AGP 1.0, al igual que las placas con chipset VIA VP-3 o MVP-3 para
socket 7. Con la aparicin de los prximos chipsets de Intel, los 810 y 820, llegaremos al AGP 4X.

TARJETAS DE VDEO DISPONIBLES

En nuestros das, es extremadamente difcil adquirir una mala tarjeta de vdeo, pues es una de las
tecnologas que mayor desarrollo ha experimentado en la industria de la computacin durante los aos
recientes. Sorprendentemente, este avance ha sido promovido en gran medida por la industria de los video
juegos.
Las tarjetas de vdeo se les conocen tambin como adaptadores de vdeo, adaptadores grficos y tarjetas de
grficos. El aspecto que ms es sonado en cuanto a tarjetas de vdeo es el relacionado con los grficos
tridimensionales, que alude a la manera de desplegar o modelar objetos grficos en pantalla, de forma que
tengan una textura tridimensional y luzcan ms reales.

QU DEBE DE BUSCAR EN UNA TARJETA DE VIDEO?

En la actualidad, debe de buscar 2 caractersticas principales al seleccionar una tarjeta de vdeo: memoria y
velocidad. Es muy fcil determinar cuanta memoria tiene instalada cada tarjeta de vdeo, pues, por lo
general, viene impresa en grandes letras a un lado de la caja (o en propiedades Mi PC). En un pasado no
muy distante, la mayora de las tarjetas de vdeo dejaban la fbrica con 2, 4 u 8 MB de memoria, instalada;
en nuestros das, es comn ver modelos equipados con 16 32 MB. La memoria de vdeo generalmente se
expresa como VRAM (RAM de Vdeo) es un tipo especial de memoria de alta velocidad diseada para
utilizarse en tarjetas de vdeo.

Pg. # 39

QU TAN IMPORTANTE ES LA RAM DE VDEO?

Es importante porque controla directamente la resolucin y el nmero de colores que puede
desplegar un monitor. La resolucin se define como el nmero de pxeles desplegados en pantalla. Un pxel
es la unidad ms pequea que puede ser desplegada en su pantalla.
PARA PROBAR LA RESOLUCIN DE VDEO Y LA PROFUNDIDAD DE COLOR
SysChk de Sisoft Sandra
Norton System Diagnostic
Windows 3.11. Haga clic en configuracin de Windows, luego en vdeo, y seleccione el controlador
para el modo VGA 16 colores.
Windows 85/98/NT/2000/ME/XP. Haga clic con el botn derecho del ratn en el escritorio (Panel de
Control-Pantalla), del men contextual que se despliega seleccione Propiedades para abrir el cuadro
de dialogo Propiedades de Pantalla-Configuracin.
DirectX.

VELOCIDAD DE VDEO
La velocidad de vdeo a menudo se expresa como frecuencia de actualizacin y se refiere a la velocidad con
la cual la tarjeta de vdeo puede redibujar o regenerar (refrescar/refresh) la pantalla ciertas resoluciones. La
mayora de los expertos concuerdan en que la tarjeta de vdeo debe tener una frecuencia mnima de 72 Hz,
en cualquier resolucin, para evitar el parpadeo, el cual puede causar fatiga y tensin ocular. Uno de los
principales factores que intervienen en la calidad de la frecuencia de actualizacin es el tipo de memoria
instalada en la tarjeta; el otro es la velocidad del DAC (Convertidor Digital Analgico). Debe buscar una
tarjeta de vdeo con una velocidad de DAC por lo menos 175 Mhz.
www.displaymate.com
Utilera Profesional DisplayMate de Sonora Technologies

INSTALACIN DE UNA TARJETA DE VDEO

Nota: Algunas tarjetas madre tienen tarjeta de vdeo integradas que usted tendra que inhabilitar antes, para
agregar una nueva tarjeta de vdeo.
1.- Propiedades (en el escritorio). Propiedades de Pantalla. Pestaa-configuracin.
2.- Avanzada-adaptador-cambia.
Aparece Asistente
-siguiente
-mostrar lista de todos los controladores y. . . siguiente
3.- Mostrar todo el hardware y la opcin tipos de pantalla.
4.- Tipo de Adaptador o utilizar disco.
Nota: Tambin puede usar el asistente que se encuentra en el panel de control, llamado, Agregar Nuevo
Hardware.

Pg. # 40

TIPOS DE DISCO DURO

Modernamente, slo se usan en el mundo del PC dos tipos de disco duro: el IDE y el SCSI (ledo "escasi").
La diferencia radica, como en general entre los otros discos duros, no tanto en lo interno como en la forma
de conectarse y comunicarse con el ordenador.

IDE
Los discos IDE son los ms habituales; ofrecen un rendimiento razonablemente elevado a un precio
econmico (unas 3 pesetas el megabyte, comparado con unas 50 para un disquete) y son ms o menos
fciles de instalar. Sin embargo, se ven limitados a un nmero mximo de 4 dispositivos (y esto con las
controladoras EIDE, las IDE originales slo pueden manejar 2). Su conexin se realiza mediante un cable
plano con conectores con 40 pines colocados en dos hileras (aparte del cable de alimentacin, que es
comn para todos los tipos de disco duro). As pues, para identificar correctamente un disco IDE basta con
observar la presencia de este conector, aunque para estar seguros al 100% deberemos buscar unos
microinterruptores ("jumpers") que, en nmero de 2 a 4, permiten elegir el orden de los dispositivos (es decir,
si se comportan como "Maestro" o como "Esclavo").

SCSI
Esta tecnologa es mucho menos utilizada, pero no por ser mala, sino por ser relativamente cara. Estos
discos suelen ser ms rpidos a la hora de transmitir datos, a la vez que usan menos al procesador para
hacerlo, lo que se traduce en un aumento de prestaciones. Es tpica y casi exclusiva de ordenadores caros,
servidores de red y muchos Apple Macintosh.
Los conectores SCSI son mltiples, como lo son las variantes de la norma: SCSI-1, SCSI-2, Wide SCSI,
Ultra SCSI... Pueden ser planos de 50 contactos en 2 hileras, o de 68 contactos, o no planos con conector
de 36 contactos, con mini-conector de 50 contactos...
Una pista para identificarlos puede ser que, en una cadena de dispositivos SCSI (hasta 7 15 dispositivos
que van intercalados a lo largo de un cable o cables, como las bombillas de un rbol de Navidad), cada
aparato tiene un nmero que lo identifica, que en general se puede seleccionar. Para ello habr una hilera
de jumpers, o bien una rueda giratoria, que es lo que deberemos buscar.

MFM, ESDI
Muy similares, especialmente por el hecho de que estn descatalogados. Su velocidad resulta insufrible,
ms parecida a la de un disquete que a la de un disco duro moderno. Se trata de cacharros pesados, de
formato casi siempre 5,25 pulgadas, con capacidades de 10, 20, 40 o hasta 80 megas mximo.

Figura 1. Conectores Ultra2

Internos y externos

Pg. # 41

DISCOS FLEXIBLES Y SUS UNIDADES

El Diskette
Los diskettes o floppy disks vienen en diferentes tamaos y capacidades.
Los ms utilizados en la actualidad son los diskettes de 3 1/2" que constituyen el estndar. Los de 5
", en cambio, ya pueden considerarse como obsoletos.
El medio donde se almacenan los datos es una lmina delgada de plstico circular y flexible, cuyo
espesor no supera los 2 nanmetros (0,002 mm). Esta lmina est recubierta por una pelcula magntica,
metlica o de xidos de hierro. Esta lmina es muy flexible y dbil, por lo tanto, se encuentra dentro de una
funda plstica, cuya estructura depende del tamao del diskette: 5" 3". En la prehistoria de la
computacin se utilizaban diskettes de 8".
En los diskettes de 5", el medio magntico se encuentra dentro de una funda de plstico flexible,
forrada internamente con una felpa suave. La funda tiene una ventana que permite que los cabezales de
lectura y escritura de la unidad accedan al medio magntico sin inconvenientes. La desventaja de estos
diskettes es que dicha perforacin permanece abierta, por lo tanto hay que insertarlos en un sobre de papel
para proteger el medio magntico de los agentes externos.

Capacidades
La calidad de la pelcula magntica metlica que recubre el medio donde se almacenan los datos
determinar la mxima densidad de datos que ste podr soportar, es decir, que durante el formato se
podrn establecer una cantidad de pistas y sectores especfica.

Pg. # 42

El Cable
La conexin entre la controladora y las unidades de diskettes se efecta mediante un cable de 34
conductores. Este cable tiene tres conectores como mnimo: uno que se conecta a la tarjeta controladora,
otro que se conecta en la primera unidad (A:) y el otro que se conecta en la segunda unidad (B:). La cantidad
de conectores que posea este cable determinar la cantidad y tipo de unidades que se podrn conectar
(recuerde que el mximo es dos).
Las unidades de 5" utilizan el conector ms grande (conector de borde hembra) y las unidades de
3", uno ms pequeo (conector de pines hembra).

El o los conectores del borde tienen un doblez; este doblez diferencia a la primera unidad de la
segunda. Si se tienen los dos conectores a continuacin de dicho doblez (el grande y el chico), el cable
ofrecer la posibilidad de asignar a cualquiera de las dos disqueteras como primera unidad. Solamente se
deber conectar una unidad a alguno de dichos conectores Si se tiene solamente una unidad, esta deber
utilizar dicho conector. Depende del ROM BIOS, pero en la mayora de los casos, solamente se podr cargar
el sistema operativo (bootear).
La segunda unidad deber utilizar alguno de los conectores que se encuentren antes del doblez
mencionado. Algunos cables tienen solamente el conector para las unidades de 3 " en esa posicin, por lo
tanto no ofrecen la posibilidad de conectar una unidad de 3 " como primer unidad y una de 5 " como
segunda.

Pg. # 43

Cmo instalar una tarjeta de red LAN Ethernet

Tutorial de 33 fotos sobre instalacin de una tarjeta de red local LAN Ethernet 10bT para conectar
dos o ms PC en red.

Bricolaje
PC

Para conectar dos ordenadores en red de rea local Ethernet es necesario instalar una tarjeta de red en
cada uno de ellos, habilitar la configuracin correspondiente y realizar la conexin fsica con un cable
cruzado.
Si son ms de 2 PC los cables de red local necesarios son normales, y adems se necesita un hub.
En este reportaje fotogrfico vamos a tratar fundamentalmente la instalacin o montaje de una tarjeta o placa
de
red,
cuyo
precio
de
adquisicin
en
el
mercado
es
de
17
euros.
Adems, mostramos algunos detalles sobre los cables de red LAN, tanto normales como cruzados.
Tanto el cable normal como el cable cruzado se pueden adquirir en una tienda de informtica o de
electrnica, o construirlos nosotros mismos, en caso de que necesitemos algo especial (ver cmo fabricar
un cable cruzado en ambiente domstico)
Atencin: cualquier manipulacin sobre aparato elctrico o maquinaria exige que previamente se apague
y desenchufe, as como especial cuidado en el momento inicial de volver a enchufar y encender.
Se recomienda el uso de una pulsera antiesttica, as como desenchufar todos los equipos conectados
a la caja del PC (conviene previamente tomar buena nota en una libreta de todas las conexiones).

Foto del embalaje de la

tarjeta de red que vamos
a montar ...

... foto de la tarjeta de red

local PCI, disquete con
drivers y folleto ( declara
cumplir con 10BASE-T y
100BASE-TX ) ...

... foto de detalle de la

tarjeta de red ( cada vez
son ms pequeas, poco
ms que el conector) ...

... detalle por detrs, con

el conector hembra RJ45
de 8 vas y dos led's
(verde: enlace, fijo;
naranja: actividad,
parpadeante) ...

... foto de detalle de las

ocho vas del conector
RJ-45.

Despus de desenchufar
y tomar precauciones,
quito la tapa y veo las
ranuras PCI de la placa
base ...

... enfilo la tarjeta en una

ranura libre (para
principiantes, aconsejo
ver montaje de un pc,
ao 2001 y/o ao 2002)
...

... y la enchufo a tope en

su conector blanco,
comprobando que todos
los contactos ...

Pg. # 44

... que en esta foto casi

no se ven, han entrado
perfectamente (esto es
muy importante) y por
igual ...

... la plaquita metlica

est bien alineada con el
agujero roscado de
sujecin (ver un caso en
que no es as) ...

... atornillo sin problemas

...

... pongo la tapa sin

atornillar, conecto lo que
hubiera soltado, y
conecto ...

... el cable de red

(veremos los detalles en
la 2 pgina) hasta que
hace click.

Preparo el disquete de
drivers, porque al
arrancar el ordenador ...

... lo pide, e instala el

driver correspondiente
(bueno, a m me ha
hecho caso a la 2).

(en W98, resmen):

MiPC - Panel de control Sistema - Adaptadores
de red, y aparece la
tarjeta instalada sin
conflictos.

La configuracin ms
usual: MiPC - Panel de
Control - Red Configuracin, agregar,
protocolo NETBEUI ...

... (el protocolo TCP/IP

no es necesario en red
local, sino en Internet ver FAQ-). Compartir
impresoras y archivos
...

... identificacin, por

ejemplo un pc, 1, y el otro
2, y un nombre para el
Grupo de trabajo ...

... aqu a gusto del

consumidor: yo suelo
poner Control de acceso
a los recursos ...

Y
ahora,
en
los
directorios que queramos
compartir, pulsar el botn
derecho del ratn y picar
compartir.
Para
las
impresoras el proceso es
similar. A partir de ah lo
compartido debe ser visto
por el otro PC al picar
Mis sitios de red.

En
los
siguientes
apartados podis ver un
resumen
del
cable
cruzado que se usa para
conectar dos PC en red,
y del cable normal que se
usa para conectar 3 o
ms PC en red, siendo
necesario un switch o un
hub en este caso

... Propiedades de
NETBEUI - Enlaces:
cliente para redes y
compartir impresoras y
archivos.

... si est agregado el

protocolo TCP/IP, mejor
que no est habilitado
compartir impresoras y
archivos.

Pg. # 45

Manual del Hardware

Conectar 2 PC en red

Para conectar 2 PC hace

falta un cable cruzado.
Aqu podis ver el
detalle de construccin
de un cable cruzado
para conectar 2 PC ...

... detalle del tipo de

cable, Categora 5 (para
100 Mbits ya es fcil
encontrar cables Cat 5e).
El cable ha de unir la
tarjeta de red de un PC
con la del otro ...

... detalle de la conexion

normal del conector RJ45 ...

... detalle de la conexion

cruzada del conector RJ45 ...

Conectar 3 o ms PC en red

Par conectar ms de 2
PC en red hace falta un
cable de red normal sin
cruzar, como ste, por
cada PC, conectado a la
correspondiente tarjeta
de red ...

... detalle de las

conexiones por el lado
normal, iguales en ambos
extremos del cable ...

Si el hub tiene conector

BNC, y no se usa, se
debe cargar con 50
ohmios a cada lado. Aqu
podis ver nuestro
reportaje sobre cmo
... y por el otro lado,
conectar LAN y RDSI
todos los cables que
provienen de las tarjetas por un solo cable UTP,
de red, conectados a un que puede serviros
hub o switch(este hub es para ampliar la
informacin de este
antiguo, funciona
solamente a 10 MHz., no reportaje.
a 100 MHz).

En el 2002 el precio del switch ha bajado tanto, que ya se ha constitudo en la opcin ms comn tambin
para conectar una red LAN domstica, en lugar del clsico hub.

Pag. # 46

Manual del Hardware

Conectar dos PC en red instalar una tarjeta de red

Tutorial de 33 fotos sobre el montaje de una tarjeta de red local LAN Ethernet 10bT para conectar dos
o ms PC en red.

... Propiedades de
NETBEUI - Enlaces:
cliente para redes y
compartir impresoras y
archivos.

... si est agregado el

protocolo TCP/IP, mejor
que no est habilitado
compartir impresoras y
archivos.

Y
ahora,
en
los
directorios que queramos
compartir, pulsar el botn
derecho del ratn y picar
compartir.
Para
las
impresoras el proceso es
similar. A partir de ah lo
compartido debe ser visto
por el otro PC al picar
Mis sitios de red.

En
los
siguientes
apartados podis ver un
resumen
del
cable
cruzado que se usa para
conectar dos PC en red,
y del cable normal que se
usa para conectar 3 o
ms PC en red, siendo
necesario un switch o un
hub en este caso

Conectar 2 PC en red

Para conectar 2 PC hace

falta un cable cruzado.
Aqu podis ver el
detalle de construccin
de un cable cruzado
para conectar 2 PC ...

... detalle del tipo de

cable, Categora 5 (para
100 Mbits ya es fcil
encontrar cables Cat 5e).
El cable ha de unir la
tarjeta de red de un PC
con la del otro ...

... detalle de la conexion

normal del conector RJ45 ...

... detalle de la conexion

cruzada del conector RJ45 ...

Conectar 3 o ms PC en red

Par conectar ms de 2
PC en red hace falta un
cable de red normal sin
cruzar, como ste, por
cada PC, conectado a la
correspondiente tarjeta
de red ...

... detalle de las

conexiones por el lado
normal, iguales en ambos
extremos del cable ...

Si el hub tiene conector

BNC, y no se usa, se
debe cargar con 50
ohmios a cada lado. Aqu
podis ver nuestro
reportaje sobre cmo
... y por el otro lado,
conectar LAN y RDSI
todos los cables que
provienen de las tarjetas por un solo cable UTP,
de red, conectados a un que puede serviros
hub o switch(este hub es para ampliar la
informacin de este
antiguo, funciona
solamente a 10 MHz., no reportaje.
a 100 MHz).

En 2002 el precio del switch ha bajado tanto, que ya se ha constitudo en la opcin ms comn tambin
para conectar una red LAN domstica, en lugar del clsico hub.

Pag. # 47

Manual del Hardware

Tema No.6
DISPOSITIVOS DE
ALMACENAMIENTO

Pag. # 48

Manual del Hardware

Qu son los Dispositivos de Almacenamiento?

Los primeros PCs carecan de disco duro, slo disponan de una o dos disqueteras gracias a las cuales se
cargaban los programas y se guardaba la informacin; incluso era posible llegar a tener almacenados en un
nico disquete de 360 Kb! el sistema operativo, el procesador de textos y los documentos ms utilizados.
Evidentemente, los tiempos han cambiado; hoy en da, quien ms quien menos dispone de discos duros de
capacidad equivalente a miles de aquellos disquetes, y aun as seguimos quejndonos de falta de espacio.
En fin...

Generalidades
Antes de entrar a discutir los tipos de disquetes, discos duros, dispositivos de almacenamiento masivo
porttiles y dems, vamos a explicar algunos conceptos que aparecern en la explicacin de todos estos
aparatos.

El tamao: Kb, MB y GB
Como decan en la publicidad de Godzilla, "el tamao importa". Aparte de la durabilidad, la portabilidad, la
fiabilidad y otros temas ms o menos esotricos, cuando buscamos un dispositivo de almacenamiento lo que
ms nos importa generalmente es su capacidad.
En informtica, cada carcter (cada letra, nmero o signo de puntuacin) suele ocupar lo que se denomina
un byte (que a su vez est compuesto de bits, generalmente 8). As, cuando decimos que un archivo de
texto ocupa 4.000 bytes queremos decir que contiene el equivalente a 4.000 letras (entre 2 y 3 pginas de
texto sin formato).
Por supuesto, el byte es una unidad de informacin muy pequea, por lo que se usan sus mltiplos: kilobyte
(Kb), megabyte (MB), gigabyte (GB)... Debido a que la informtica suele usar potencias de 2 en vez de
potencias de 10, se da la curiosa circunstancia de que cada uno de estos mltiplos no es 1.000 veces mayor
que el anterior, sino 1.024 veces (2 elevado a 10 = 1.024). Por tanto, tenemos que:
1 GB = 1.024 MB = 1.048.576 Kb = ms de 1.073 millones de bytes
La tira de letras, sin duda! Se debe tener en cuenta que muchas veces en vez del 1.024 se usa el 1.000, por
ejemplo para hacer que un disco duro parezca un poco mayor de lo que es en realidad, digamos de 540 MB
en vez de 528 MB (tomando 1 MB como 1.000 Kb, en vez de 1.024 Kb).
Claro est que no todo son letras; por ejemplo, un archivo grfico de 800x600 puntos en "color real" (hasta
16,7 millones de colores) ocupa 1,37 MB (motivo por el cual se usan mtodos de compresin como JPEG,
GIF, PCX, TIFF); un sistema operativo como Windows 95 puede ocupar instalado ms de 100 MB; 74
minutos de sonido con calidad digital ocupan 650 MB; etctera, etctera.

La velocidad: MB/s y ms
La velocidad de un dispositivo de almacenamiento no es un parmetro nico; ms bien es como un coche,
con su velocidad punta, velocidad media, aceleracin de 1 a 100 y hasta tiempo de frenado.
La velocidad que suele aparecer en los anuncios es la velocidad punta o a rfagas, que suele ser la mayor
de todas. Por ejemplo, cuando se dice que un disco duro llega a 10 MB/s, se est diciendo que
tericamente, en las mejores condiciones y durante un brevsimo momento es capaz de transmitir 10
megabytes por segundo. Y aun as, puede que nunca consigamos llegar a esa cifra.

Pag. # 49

Manual del Hardware

La velocidad que debe interesarnos es la velocidad media o sostenida; es decir, aquella que puede
mantener de forma ms o menos constante durante lapsos apreciables de tiempo. Por ejemplo, para un
disco duro puede ser muy aceptable una cifra de 5 MB/s, muy lejos de los tericos 16,6 MB/s del modo PIO4 o los 33,3 MB/s del UltraDMA que tanto gustan de comentar los fabricantes, claro.
Y por ltimo tenemos el tiempo medio de acceso. Se trata del tiempo que por trmino medio tarda el
dispositivo en responder a una peticin de informacin debido a que debe empezar a mover sus piezas, a
girar desde el reposo si es que gira y a buscar el dato solicitado. En este caso se mide en milisegundos
(ms), y puesto que se trata de un tiempo de espera, tiempo perdido, cuanto menos sea mejor. Por ejemplo,
un disco duro tiene tiempos menores de 25 ms, mientras que un CD-ROM puede superar los 150 ms.
Tambin se habla a veces del tiempo mximo de acceso, que suele ser como el doble del tiempo medio.

Tecnologas: ptica y magntica

Para grabar datos en un soporte fsico ms o menos perdurable se usan casi en exclusiva estas dos
tecnologas. La magntica se basa en la histresis magntica de algunos materiales y otros fenmenos
magnticos, mientras que la ptica utiliza las propiedades del lser y su alta precisin para leer o escribir los
datos.
No vamos a explicar aqu las teoras fsicas en que se basa cada una de estas tecnologas, yo lo he hecho y
no creo que fuera nada divertido ni til para la mayora; vamos ms bien a explicar las caractersticas
peculiares prcticas de cada una de ellas.
La tecnologa magntica para almacenamiento de datos se lleva usando desde hace decenas de aos,
tanto en el campo digital como en el analgico. Consiste en la aplicacin de campos magnticos a ciertos
materiales cuyas partculas reaccionan a esa influencia, generalmente orientndose en unas determinadas
posiciones que conservan tras dejar de aplicarse el campo magntico. Esas posiciones representan los
datos, bien sean una cancin de los Beatles o bien los bits que forman una imagen o el ltimo balance de la
empresa.
Dispositivos magnticos existen infinidad; desde las casetes o las antiguas cintas de msica hasta los
modernos Zip y Jaz, pasando por disqueteras, discos duros y otros similares. Todos se parecen en ser
dispositivos grabadores a la vez que lectores, en su precio relativamente bajo por MB (lo que se deriva de
ser tecnologas muy experimentadas) y en que son bastante delicados.
Les afectan las altas y bajas temperaturas, la humedad, los golpes y sobre todo los campos magnticos; si
quiere borrar con seguridad unos cuantos disquetes, pngalos encima de un altavoz conectado en el interior
de un coche al sol y djelos caer a un charco un par de veces. Y si sobreviven,
compre acciones de la empresa que los ha fabricado.
La tecnologa ptica de almacenamiento por lser es bastante ms reciente. Su
primera aplicacin comercial masiva fue el superexitoso CD de msica, que data
de comienzos de la dcada de 1.980. Los fundamentos tcnicos que se utilizan
son relativamente sencillos de entender: un haz lser va leyendo (o escribiendo)
microscpicos agujeros en la superficie de un disco de material plstico,
recubiertos a su vez por una capa transparente para su proteccin del polvo.
Realmente, el mtodo es muy similar al usado en los antiguos discos de vinilo,
excepto porque la informacin est guardada en formato digital (unos y ceros
como valles y cumbres en la superficie del CD) en vez de analgico y por usar un
lser como lector. El sistema no ha experimentado variaciones importantes hasta
la aparicin del DVD, que tan slo ha cambiado la longitud de onda del lser,
reducido el tamao de los agujeros y apretado los surcos para que quepa ms
informacin en el mismo espacio; vamos, el mismo mtodo que usamos todos
para poder meter toda la ropa en una nica maleta cuando nos vamos de viaje...

Pag. # 50

Manual del Hardware

La principal caracterstica de los dispositivos pticos es su fiabilidad. No les afectan los campos
magnticos, apenas les afectan la humedad ni el calor y pueden aguantar golpes importantes (siempre que
su superficie est protegida). Sus problemas radican en la relativa dificultad que supone crear dispositivos
grabadores a un precio razonable, una velocidad no tan elevada como la de algunos dispositivos magnticos
y en que precisan un cierto cuidado frente al polvo y en general cualquier imperfeccin en su superficie, por
lo que es muy recomendable que dispongan de funda protectora. De todas formas, un CD es mucho ms
probable que sobreviva a un lavado que un disquete, pero mejor no tener que probarlo.

El interfaz SCSI
Acrnimo de Small Computer Systems Interface y ledo "escasi", aunque parezca mentira. Mucha gente ha
odo hablar de estas siglas y en general las asocian a ordenadores caros o de marca y a un rendimiento
elevado, pero no muchos conocen el porqu de la ventaja de esta tecnologa frente a otras como EIDE.
La tecnologa SCSI (o tecnologas, puesto que existen multitud de variantes de la misma) ofrece, en efecto,
una tasa de transferencia de datos muy alta entre el ordenador y el dispositivo SCSI (un disco duro, por
ejemplo). Pero aunque esto sea una cualidad muy apreciable, no es lo ms importante; la principal virtud de
SCSI es que dicha velocidad se mantiene casi constante en todo momento sin que el microprocesador
realice apenas trabajo.
Esto es de importancia capital en procesos largos y complejos en los que no podemos tener el ordenador
bloqueado mientras archiva los datos, como por ejemplo en la edicin de vdeo, la realizacin de copias de
CD o en general en cualquier operacin de almacenamiento de datos a gran velocidad, tareas
"profesionales" propias de ordenadores de cierta potencia y calidad como los servidores de red.
Las distintas variantes de la norma son:
Tipo de norma SCSI

Transferencia mxima con 8 Transferencia mxima con 16

bits
bits (modos Wide)

SCSI-1

5 MB/s

No aplicable

SCSI-2 o Fast SCSI

10 MB/s

20 MB/s

Ultra SCSI o Fast-20

20 MB/s

40 MB/s

Ultra-2 SCSI o Fast-40

40 MB/s

80 MB/s

Los tipos de SCSI de 8 bits admiten hasta 7 dispositivos y suelen usar cables de 50 pines, mientras que los
SCSI de 16 bits o Wide, "ancho" en ingls, pueden tener hasta 15 dispositivos y usan cables de 68 pines.
La denominacin "SCSI-3" se usa de forma ambigua, generalmente refirindose al tipo Ultra SCSI de 8 bits,
aunque a veces tambin se utiliza para los Ultra SCSI de 16 bits (o "UltraWide SCSI") y Ultra-2.
Las controladoras SCSI modernas suelen ser compatibles con las normas antiguas, por ejemplo ofreciendo
conectores de 50 pines junto a los ms modernos de 68, as como conectores externos (generalmente muy
compactos, de 36 pines), salvo en algunos modelos especiales que se incluyen con aparatos SCSI que
estn diseados slo para controlar ese aparato en concreto, lo que abarata su coste.
Los dispositivos SCSI deben ir identificados con un nmero nico en la cadena, que se selecciona
mediante una serie de jumpers o bien una rueda giratoria en el dispositivo. Actualmente algunos dispositivos
realizan esta tarea automticamente si la controladora soporta esta caracterstica, lo que nos acerca algo
ms al tan deseado y huidizo Plug and Play, "enchufar y listo".
Debe tenerse en cuenta que las ventajas de SCSI no se ofrecen gratis, por supuesto; los dispositivos SCSI
son ms caros que los equivalentes con interfaz EIDE o paralelo y adems necesitaremos una tarjeta
controladora SCSI para manejarlos, ya que slo las placas base ms avanzadas y de marca incluyen una

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controladora SCSI integrada. Si est pensando en comprar un ordenador o una placa base nuevos, piense si
no le merecera la pena adquirir una placa base que la incorpore por lo que pueda necesitar en el futuro...

Los sistemas de archivo

Todo dispositivo para el almacenamiento de datos debe ser formateado antes de su uso; es decir, que se le
debe dar un cierto formato lgico que indique cmo ser almacenada la informacin: el tamao de los
paquetes, la forma en que se distribuyen, los atributos posibles de los archivos (nombre, tipo, fecha...) y
otras caractersticas que definirn un tipo de sistema de archivo concreto.
En el mundo PC el sistema de archivo ms extendido es el FAT16 de las versiones de DOS superiores a la
3 y del Windows 95 original, usado en los disquetes y la mayora de los discos duros. La VFAT (FAT Virtual)
de Windows 95 que permite nombres largos no es ms que un parche sobre este sistema de archivo, no un
sistema de archivo en s.
El otro sistema en rpida extensin es el FAT32 de Windows 98, ME y de la versin OSR-2 de Windows 95
(la "4.00.950B", como se identifica a s misma en el icono de Sistema del Panel de control). Las ventajas de
este sistema de archivo frente al anterior radican en que es de 32 bits y tiene un tamao de cluster muy
pequeo, lo que le hace capaz de admitir grandes discos duros y aprovecharlos muy bien, adems de no
necesitar artificios como VFAT para usar nombres largos de archivo.
Vayamos por partes; primero, los clusters; son como "cajones" en que el disco duro est dividido, en los
cuales se guardan los archivos. Se da la peculiaridad de que un cluster no puede ser compartido por dos
archivos distintos, por lo que si tenemos un tamao de cluster de 16 Kb y queremos guardar un archivo
que ocupa 17 Kb, se repartir en dos clusters, ocupando uno entero y slo 1 Kb del otro; el resto (15 Kb) se
desperdiciar. S, ha ledo bien; tiraremos el 47% del espacio!!. Y esto no es nada, ya ver.
Lo mismo ocurre si queremos almacenar un archivo que ocupa slo 1 byte; si el cluster es de 16 Kb (16.384
bytes), se desperdiciarn totalmente 16.383 bytes, el 99,99% del espacio!! Como comprender, en estas
condiciones resulta muy importante mantener el tamao del cluster lo menor posible para minimizar las
prdidas que ocasionan estos archivos, especialmente los muy pequeos. Observe la tabla a continuacin
que relaciona el tamao de las particiones (a continuacin explicaremos qu son) con el tamao del cluster
en FAT16 y en FAT32:
Tamao de la particin

Tamao del cluster

FAT16

Hasta 2 GB

32 Kb

Menos de 1 GB

16 Kb

Menos de 512 MB

8 Kb

Menos de 256 MB

4 Kb

Menos de 128 MB

2 Kb
FAT32

A partir de 8 GB

8 Kb

Menos de 8 GB

4 Kb

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En cuanto al tamao de los discos, no es difcil de entender; si el sistema de archivo da direcciones de
archivo de 16 bits, esto nos da 2 elevado a 16 = 65.536 direcciones, que a un mximo de 32 Kb por cluster
son 2.097.152 Kb, es decir, 2 GB como mximo para FAT16. Quiere esto decir que no podemos usar
discos de ms de 2 GB? No, afortunadamente; pero implica que deberemos dividirlos en varias particiones,
que son cada una de las divisiones lgicas (que no fsicas) de un disco, las cuales se manejan como si
fueran discos duros separados (con su propia letra de unidad e incluso con diferentes tipos de sistema de
archivo si lo deseamos). Por ejemplo, un disco de 3,5 GB debe dividirse al menos en dos particiones de 2
GB o menos cada una para usarlo con FAT16.
Para FAT32 el clculo es similar, aunque no se usan los 32 bits, sino "slo" 28, lo que da un mximo de
2.048 GB por particin!! (2 Terabytes) usando clusters de 8 Kb. Sin duda no necesitaremos hacer ms de
una particin al disco...
Observe que para mantener el mismo tamao de cluster de 4 Kb en un disco de 2 GB, en FAT16
necesitaramos al menos 8 particiones de como mucho 255,9 MB, mientras que en FAT32 nos bastara con
una. Indudablemente, aunque no podamos instalar FAT32 resulta preferible perder algo de espacio a tener
que manejar un disco subdividido en unidades "C", "D", "E", "F"... y as hasta "J".
Para terminar, tres consideraciones: primero, la ganancia de espacio al pasar de FAT16 a FAT32 es
enorme, varios cientos de MB en un disco de un par de GB, y en mi opinin sta es la mejor (y casi nica)
ventaja de Windows 98 frente a Windows 95 (no frente a la versin OSR-2, que ya tiene soporte para
FAT32).
Segundo, ambos sistemas son incompatibles a nivel de utilidades de disco. Lase las Norton, las
utilidades de defragmentacin (por cierto, defragmentar es organizar un poco todos esos trozos de archivo
que andan dispersos en decenas de clusters separados en el disco duro), los compresores de disco y
dems. Si instala FAT32, deshgase de su software antiguo para estos menesteres o el folln puede ser
enorme.
Y tercero, no son los nicos sistemas de archivo, ni mucho menos los mejores. En el caso de la FAT16
supongo que ya se lo esperaba, pero es que la FAT32 tampoco es una maravilla; por ejemplo, carece de
caractersticas de seguridad implcitas en el sistema de archivo (como acceso restringido a determinados
usuarios) o bien auto-compresin de los archivos, caractersticas que s tienen sistemas ms avanzados
como los de Unix y Linux, el de 32 bits de OS/2 (HPFS) y el de 32 bits del mismsimo Windows NT (NTFS).
Por qu Microsoft invent el FAT32 teniendo ya el muy eficiente NTFS? Misterios de la vida, amigos...

Unidades de disquete
Por malo y anticuado que sea un ordenador, siempre dispone de al menos uno de estos aparatos. Su
capacidad es totalmente insuficiente para las necesidades actuales, pero cuentan con la ventaja que les dan
los muchos aos que llevan como estndar absoluto para almacenamiento
porttil.
Estndar? Bien, quiz no tanto. Desde aquel lejano 1.981, el mundo del PC ha
conocido casi diez tipos distintos de disquetes y de lectores para los mismos.
Originariamente los disquetes eran flexibles y bastante grandes, unas 5,25
pulgadas de ancho. La capacidad primera de 160 Kb se revel enseguida como
insuficiente, por lo que empez a crecer y no par hasta los 1,44 MB, ya con los
disquetes actuales, ms pequeos (3,5"), ms rgidos y protegidos por una
pestaa metlica.
Incluso existe un modelo de 2,88 MB y 3,5" que incorporaban algunos ordenadores IBM, pero no lleg a
cuajar porque los discos resultaban algo caros y seguan siendo demasiado escasos para aplicaciones un
tanto serias; mucha gente opina que hasta los 100 MB de un Zip son insuficientes. De cualquier forma, los
tipos ms comunes de disquetes aparecen en la siguiente tabla:

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Tamao

Tipo de disco

Capacidad

Explicacin

5,25"

SS/DD

180 Kb

Una cara, doble densidad. Desfasado

5,25"

DS/DD

360 Kb

Dos caras, doble densidad. Desfasado

5,25"

DS/HD

1,2 MB

Dos caras, alta densidad. Desfasado pero til

3,5"

DS/DD

720 Kb

Dos caras, doble densidad. Desfasado pero

muy comn

3,5"

DS/HD

1,44 MB

Dos caras, alta densidad. El estndar actual

Las disqueteras son compatibles "hacia atrs"; es decir, que en una disquetera de 3,5" de alta densidad (de
1,44 MB) podemos usar discos de 720 Kb o de 1,44 MB, pero en una de doble densidad, ms antigua, slo
podemos usarlos de 720 Kb.
Por cierto, para distinguir a primera vista un disco de 3,5" de alta
densidad de otro de doble, basta con observar el nmero de agujeros
que presenta en su parte inferior. Si tiene slo uno, situado en el lado
izquierdo de la imagen y generalmente provisto de una pestaa mvil,
se trata de un disco de doble densidad; si tiene dos agujeros, no hay
duda de que se trata de un disco de alta densidad. Si el primero de
los agujeros est al descubierto el disco estar protegido contra
escritura; el segundo slo sirve para diferenciar ambos tipos de
disquetes.
De cualquier forma, el disquete deber estar formateado a la
capacidad correcta, para lo cual podemos usar la orden FORMAT del
DOS o bien los mens de Windows (personalmente, prefiero la orden
de DOS). Debe tenerse en cuenta que si no especificamos nada, el disco intentar ser formateado a la
capacidad nominal de la disquetera, lo que con un disco de capacidad inferior puede ser un error desastroso.
Por ejemplo, a continuacin aparecen algunas rdenes de formateado comunes:
Orden de formateado

Explicacin

FORMAT A:

Da formato al disco de la unidad "A" a la capacidad nominal de la

disquetera

FORMAT B: /F:720

Da formato al disco de la unidad "B" a 720 Kb de capacidad

FORMAT A: /S

Da formato al disco de la unidad "A" a la capacidad nominal de la

disquetera y copia los archivos de sistema (es decir, crea un disco
bsico de arranque)

Los ordenadores normales disponen de un puerto para dos disqueteras, que irn conectadas a un nico
cable de datos. La que est conectada en el extremo del mismo ser la primera (la "A" en DOS) y la que
est en el segundo conector, entre el ordenador y la anterior disquetera, ser la segunda (la "B").
Resulta comn tener un ordenador que resulta suficiente para las tareas que le pedimos, pero que tiene una
disquetera de un modelo anticuado, bien de 5,25" o de 3,5" de doble densidad, para las que incluso puede
ser difcil encontrar discos apropiados (especialmente en el caso de las de 5,25"). En tal caso, merece la
pena instalar una disquetera moderna de 3,5" y 1,44 MB, ya que cuestan menos de 5.000 pts y es una de
las tareas ms sencillas de hacer.

Pag. # 54

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Los disquetes tienen fama de ser unos dispositivos muy poco fiables en cuanto al almacenaje a largo plazo
de la informacin; y en efecto, lo son. Les afecta todo lo imaginable: campos magnticos, calor, fro,
humedad, golpes, polvo... Hace un tiempo verifiqu unos 25 disquetes de diferentes marcas de un antiguo
286, que estaban guardados en una caja de plstico para disquetes, y casi la mitad no funcionaba, lo que no
me sorprendi en absoluto.
Si tiene programas en disquete, haga copias inmediatamente y guarde los originales en lugar seguro. Si
tiene datos importantes almacenados en disquete, haga copias nuevas y piense en otro mtodo mejor de
almacenaje. Y ante todo, compre siempre disquetes de marca. No le salvarn de los fallos futuros, pero al
menos estarn ms o menos bien de origen; las economas en estos temas son malas compaeras, huya de
los disquetes metidos en cajas blancas sin logotipos como de la peste o le pesar...

Discos duros
Son otro de los elementos habituales en los ordenadores, al menos
desde los tiempos del 286. Un disco duro est compuesto de
numerosos discos de material sensible a los campos magnticos,
apilados unos sobre otros; en realidad se parece mucho a una pila
de disquetes sin sus fundas y con el mecanismo de giro y el brazo
lector incluido en la carcasa.
Los discos duros han evolucionado mucho desde los modelos
primitivos de 10 20 MB. Actualmente los tamaos son del orden de
varios gigabytes, el tiempo medio de acceso es muy bajo (menos de
20 ms) y su velocidad de transferencia es tan alta que deben girar a
ms de 5.000 rpm (revoluciones por minuto), lo que
desgraciadamente hace que se calienten como demonios, por lo que
no es ninguna tontera instalarles un ventilador para su refrigeracin.
Una diferencia fundamental entre unos y otros discos duros es su interfaz de conexin. Antiguamente se
usaban diversos tipos, como MFM, RLL o ESDI, aunque en la actualidad slo se emplean dos: IDE y SCSI.

Discos duros IDE

El interfaz IDE (ms correctamente denominado ATA, el estndar de normas en que se basa) es el ms
usado en PCs normales, debido a que tiene un balance bastante adecuado entre precio y prestaciones. Los
discos duros IDE se distribuyen en canales en los que puede haber un mximo de 2 dispositivos por canal;
en el estndar IDE inicial slo se dispona de un canal, por lo que el nmero mximo de dispositivos IDE era
2.
El estndar IDE fue ampliado por la norma ATA-2 en lo que se ha dado en denominar EIDE (Enhanced IDE
o IDE mejorado). Los sistemas EIDE disponen de 2 canales IDE, primario y secundario, con lo que pueden
aceptar hasta 4 dispositivos, que no tienen porqu ser discos duros mientras cumplan las normas de
conectores ATAPI; por ejemplo, los CD-ROMs y algunas unidades SuperDisk se presentan con este tipo de
conector.
En cada uno de los canales IDE debe haber un dispositivo Maestro (master) y otro Esclavo (slave). El
maestro es el primero de los dos y se suele situar al final del cable, asignndosele generalmente la letra "C"
en DOS. El esclavo es el segundo, normalmente conectado en el centro del cable entre el maestro y la
controladora, la cual muchas veces est integrada en la propia placa base; se le asignara la letra "D".
Los dispositivos IDE o EIDE como discos duros o CD-ROMs disponen de unos microinterruptores (jumpers),
situados generalmente en la parte posterior o inferior de los mismos, que permiten seleccionar su carcter
de maestro, esclavo o incluso otras posibilidades como "maestro sin esclavo". Las posiciones de los jumpers
vienen indicadas en una pegatina en la superficie del disco, o bien en el manual o serigrafiadas en la placa
de circuito del disco duro, con las letras M para designar "maestro" y S para "esclavo".

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Otros avances en velocidad vienen de los modos de acceso:
Modo de acceso

Transferencia
mxima terica

Comentario

PIO-0

3,3 MB/s

En discos muy antiguos, de 100 MB o menos

PIO-1

5,2 MB/s

En discos antiguos, de capacidad menor de

unos 400 MB

PIO-2

8,3 MB/s

PIO-3

11,1 MB/s

PIO-4

16,6 MB/s

DMA-1 multiword

13,3 MB/s

DMA-2 multiword o DMA/16

16,6 MB/s

UltraDMA
(DMA33 o UltraDMA modo 2)

33,3 MB/s

El estndar hasta hace muy poco

UltraDMA66
(ATA66 o UltraDMA modo 4)

66,6 MB/s

El estndar actual; utiliza un cable de 40

pines y 80 conductores

Tpicos en discos de capacidad entre unos

400 MB y 2 GB
Modos de utilidad dudosa, ya que su
velocidad no es mayor que en el modo PIO-4

Aunque en este terreno se barajan las cifras de transferencia mxima tericas entre el disco duro y el
PC, no las que fsicamente puede alcanzar el disco internamente; los 66,6 MB/s son absolutamente
inalcanzables para cualquier disco duro actual. En realidad, llegar a 25 MB/s con un disco duro UltraDMA es
algo bastante difcil de conseguir, actualmente las cifras habituales estn ms bien por unos 10 a 20 MB/s.
Los modos PIO se habilitan generalmente mediante la BIOS y dan pocos problemas, aunque en discos
duros no actuales a veces la autodeteccin del modo PIO da un modo un grado superior al que realmente
puede soportar con fiabilidad, pasa mucho por ejemplo con discos que se identifican como PIO-4 pero que
no son fiables ms que a PIO-3.
Los modos DMA tienen la ventaja de que liberan al microprocesador de gran parte del trabajo de la
transferencia de datos, encargndoselo al chipset de la placa (si es que ste tiene esa capacidad, como
ocurre desde los tiempos de los Intel Tritn), algo parecido a lo que hace la tecnologa SCSI. Sin embargo, la
activacin de esta caracterstica (conocida como bus mastering) requiere utilizar los drivers adecuados y
puede dar problemas con el CD-ROM, por lo que en realidad el nico modo til es el UltraDMA (y ni siquiera
he comentado los muy desfasados modos DMA singleword).
Se debe tener en cuenta que la activacin o no de estas caractersticas es opcional y la compatibilidad hacia
atrs est garantizada; podemos comprar un disco duro UltraDMA y usarlo en modo PIO-0 sin problemas,
slo estaremos tirando el dinero. As que si quiere un disco para un 486 que no soporta bus mastering, no se
preocupe: compre un disco UltraDMA y seleccione el modo PIO-4, apenas apreciar la diferencia de
rendimiento y la instalacin ser incluso ms sencilla.
Para ms informacin sobre discos duros IDE como el manejo de la BIOS, el modo LBA para discos de ms
de 528 MB, las configuraciones de jumpers.

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Discos duros SCSI

Sobre este interfaz ya hemos hablado antes en el apartado de generalidades; slo recalcar que la ventaja de
estos discos no est en su mecnica, que puede ser idntica a la de uno IDE (misma velocidad de rotacin,
mismo tiempo medio de acceso...) sino en que la transferencia de datos es ms constante y casi
independiente de la carga de trabajo del microprocesador.
Esto hace que la ventaja de los discos duros SCSI sea apreciable en ordenadores cargados de trabajo,
como servidores, ordenadores para CAD o vdeo, o cuando se realiza multitarea de forma intensiva,
mientras que si lo nico que queremos es cargar Word y hacer una carta la diferencia de rendimiento con un
disco UltraDMA ser inapreciable.
En los discos SCSI resulta raro llegar a los 20 MB/s de transferencia terica del modo Ultra SCSI, y ni de
lejos a los 80 MB/s del modo Ultra-2 Wide SCSI, pero s a cifras quiz alcanzables pero nunca superables
por un disco IDE. De lo que no hay duda es que los discos SCSI son una opcin profesional, de precio y
prestaciones elevadas, por lo que los fabricantes siempre escogen este tipo de interfaz para sus discos de
mayor capacidad y velocidad. Resulta francamente difcil encontrar un disco duro SCSI de mala calidad,
pero debido a su alto precio conviene proteger nuestra inversin buscando uno con una garanta de varios
aos, 3 ms por lo que pueda pasar... aunque sea improbable.

Dispositivos removibles
Vamos a comentar ahora los dems dispositivos de almacenamiento que no aparecen de manera estndar
en la configuracin de un PC... al menos por ahora, porque tal como est el mundo informtico nunca se
sabe cundo sern tan comunes como la disquetera o el disco duro. Se denominan removibles no porque se
les d vueltas como a la sopa, sino porque graban la informacin en soportes (discos o cartuchos) que se
pueden remover, extraer.
La clasificacin hace referencia a su capacidad de almacenamiento, por ser sta una de las principales
caractersticas que influyen en la compra o no de uno de estos perifricos, pero para hacer una compra
inteligente se deben tener en cuenta otros parmetros que se comentan en la explicacin como velocidad,
durabilidad, portabilidad y el ms importante de todos: su precio.

Dispositivos hasta 250 MB de capacidad

Son dispositivos que buscan ofrecer un sustituto de la disquetera, pero sin llegar a ser una opcin clara
como backup (copia de seguridad) de todo un disco duro. Hoy en da muchos archivos alcanzan fcilmente
el megabyte de tamao, y eso sin entrar en campos como el CAD o el tratamiento de imagen digital, donde
un archivo de 10 MB no es en absoluto raro.
Por ello, con estos dispositivos podemos almacenar fcil y rpidamente cada proyecto en un disco o dos,
adems de poder realizar copias de seguridad selectivas de los datos del disco duro, guardando slo los
archivos generados por las aplicaciones y no los programas en s.

Zip (Iomega) - 100 MB

Pros: portabilidad, reducido formato, precio global, muy extendido
Contras: capacidad reducida, incompatible con disquetes de 3,5"
Las unidades Zip se caracterizan externamente por ser de un color azul oscuro, al igual que los disquetes
habituales (los hay de todos los colores, incluso algunos muy poco serios). Estos discos son dispositivos

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magnticos un poco mayores que los clsicos disquetes de 3,5 pulgadas, aunque mucho ms robustos y
fiables, con una capacidad sin compresin de 100 MB una vez formateados.
Este tamao les hace inapropiados para hacer copias de seguridad del disco duro completo, aunque idneos
para archivar todos los archivos referentes a un mismo tema o proyecto en un nico disco. Su velocidad de
transferencia de datos no resulta comparable a la de un disco duro actual, aunque son decenas de veces
ms rpidos que una disquetera tradicional (alrededor de 1 MB/s para la versin SCSI).
Existen en diversos formatos, tanto internos como externos. Los internos pueden tener interfaz IDE, como la
de un disco duro o CD-ROM, o bien SCSI; ambas son bastante rpidas, la SCSI un poco ms, aunque su
precio es tambin superior.
Las versiones externas aparecen con interfaz SCSI (con un rendimiento idntico a la versin interna) o bien
conectable al puerto paralelo, sin tener que prescindir de la impresora conectada a ste. Puede funcionar de
pie o tumbada, y la nica "pega" es que no nos guste su extravagante color (el azul marino profundo se lleva
mucho para este tipo de perifricos, pero no me pregunten el porqu). El modelo para puerto paralelo pone
el acento en la portabilidad absoluta entre ordenadores (basta que tengan este puerto, el de impresora),
aunque su velocidad es la ms reducida de las tres versiones. Muy resistente, puede ser el acompaante
ideal de un porttil.
Ha tenido gran aceptacin, siendo el estndar "de facto" en su segmento, pese a no poder prescindir de la
disquetera de 3,5" con la que no son en absoluto compatibles, aunque sus ventajas puede que suplan este
inconveniente. El precio de la versin interna ronda las 14.000 pts ms IVA, con discos entorno a 1.500 pts.
Por cierto, parece ser que muchas de las primeras unidades Zip sufran el denominado "mal del click", que
consista en un defecto en la unidad lectora-grabadora que, tras hacer unos ruiditos o "clicks", destrozaba el
disco introducido; afortunadamente, este defecto est corregido en las unidades actuales. En todo caso, los
discos son bastante resistentes, pero evidentemente no llegan a durar lo que un CD-ROM o un magnetoptico.

SuperDisk LS-120 - 120 MB (Imation/Panasonic)

Pros: reducido formato, precio global, compatibilidad con disquetes 3,5"
Contras: capacidad algo reducida, menor aceptacin que el Zip

Estos discos son la respuesta a la cada vez ms comn desesperacin del usuario que va a grabar su
trabajo en un disquete y se encuentra con que supera los temidos 1,44 MB. No importa, meta un SuperDisk,
que aparenta ser un disquete de 3,5" algo ms grueso, y ya tiene 120 MB a su disposicin.
Aparentemente, esta compatibilidad con los disquetes clsicos (ojo, con la nueva disquetera, no basta
con comprarse los superdisquetes) deja K.O. al Zip, pero esto no es as. El problema est en que la
velocidad de este dispositivo, unos 400 Kb/s, si bien es suficiente y supera con creces la de una disquetera
de 3,5", es algo menos de la mitad de la de un Zip (al menos si se trata de la versin SCSI del Zip).
La unidad se vende con conexin IDE para la versin interna o bien puerto paralelo (el de impresora) para la
externa, que, aunque parece menos pensada para viajes accidentados que el Zip, permite conectarla a
cualquier ordenador sin mayores problemas. Adems, acaba de ser presentada una versin USB que hace
la instalacin an ms sencilla. Si la BIOS de su placa lo permite (lo cual slo ocurre con placas modernas
de una cierta calidad, por ejemplo muchas para Pentium II) puede configurar la versin IDE incluso como
unidad de arranque, con lo que no necesitar para nada la disquetera de 3,5".
Su mayor "handicap" reside en haber dejado al Zip como nica opcin durante demasiado tiempo, pero la
compatibilidad con los disquetes de 3,5" y sus 20 MB extra parece que estn cambiando esta situacin. Si va
a comprar un ordenador nuevo, le compensar pedir que le instalen un SuperDisk en vez de la disquetera de

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3,5" (recuerde, si la BIOS lo admite); si no, la decisin entre Zip y SuperDisk es ms difcil, incluso cuestan
prcticamente lo mismo.

EZFlyer (SyQuest) - 230 MB

Pros: precio de los discos, capacidad elevada

Contras: poca implantacin en Espaa
El EZFlyer es el descendiente del EZ135, cuyos discos de 135 MB puede utilizar adems de los suyos
propios de 230 MB. Se trata de lo que se suele denominar un dispositivo Winchester, que en este caso no es
un rifle sino un disco duro removible como lo es el Jaz.
Como dispositivo de este tipo, es tremendamente veloz: hasta 2 MB/s y menos de 20 ms de tiempo de
acceso para la versin SCSI, unas cifras muy por encima de lo que son capaces de conseguir el Zip y el
SuperDisk. A decir verdad, se trata de un producto excelente, con el nico problema (enorme, eso s) de que
es casi desconocido en Espaa.
No es un problema exclusivo del EZFlyer; los productos de SyQuest en general estn pero que muy poco
extendidos en nuestro pas y eso repercute en su precio, casi 30.000 pts la unidad lectora-grabadora, lo que
son unas 5.000 pts ms que en EEUU (y eso si la encuentra, que puede ser algo difcil). Afortunadamente
los discos, aunque acusan esta escasez de distribuidores, siguen siendo muy baratos: menos de 4.000 pts,
muy bajo precio para tener ms del doble de capacidad que un Zip.
En fin, no hay mucho ms que comentar: es un buen dispositivo, cmodo, transportable, asequible de precio
y capaz ya de realizar backups de un disco duro completo, aunque seguimos necesitando una cantidad de
discos considerable. Existe en versiones SCSI y para puerto paralelo, de las cuales recomendamos la SCSI,
como siempre, ya que la de puerto paralelo permite mayor transportabilidad pero limita la velocidad a la
mitad.
Puesto que es un dispositivo interesante pero no muy conocido, vamos a hacer una excepcin y dar un par
de telfonos de distribuidores a travs de los cuales probablemente pueda adquirirse el EZFlyer: Mitrol (91
518 04 95) y Sintronic (977 29 72 00). Espero que sea til la informacin, se la debo a PC-Actual (as que no
quiero crticas, salvo que sean de las propias empresas, si no est el telfono correcto ni nada por el estilo,
no quiero enfadarme rourghh!!).

Dispositivos hasta 2 GB de capacidad

A estos dispositivos se les podra denominar multifuncionales; sirven tanto para guardar grandes archivos o
proyectos de forma organizada, como para realizar copias de seguridad del disco duro de forma cmoda e
incluso como sustitutos de un segundo disco duro... o en el caso extremo, incluso del primero.
No incluimos algunos dispositivos de cinta cuya capacidad les hara estar en este apartado, ya que carecen
de la versatilidad que hemos comentado, siendo fundamentalmente perifricos destinados a realizar backups
del disco entero.

Magneto-pticos de 3,5" - 128 MB a 1,3 GB

Pros: alta seguridad de los datos, portabilidad, bajo precio de los
discos, fcil manejo
Contras: inversin inicial, poca implantacin

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Se trata de dispositivos que anan lo mejor de ambas tecnologas para ofrecer un producto con un bajo
coste por MB almacenado, bastante rpido, con un soporte absolutamente transportable y sobre todo
perdurable: almacenan sus datos prcticamente para siempre, sin afectarles lo ms mnimo los campos
magnticos (ni el polvo, calor, humedad, etc, hasta un lmite razonable), a la vez que le permite reescribir
sus datos tantas veces como quiera.
Son capaces de almacenar hasta 1,3 GB en discos muy similares a los disquetes de 3,5" (s, as de
pequeos) que tienen una cubierta de plstico para protegerlos de los golpes y el polvo, no como los CDs
con su superficie expuesta a involuntarias huellas de dedos que los inutilicen.
Una vez instalada la unidad, se maneja como si fuera un disco duro ms (sin necesidad de ningn
programa accesorio). Existen discos y lectores-grabadores de 128, 230, 540, 640 MB y 1,3 GB, pero en la
actualidad slo son recomendables los de 640 MB y 1,3 GB (estos ltimos algo caros), que adems permiten
leer y escribir en los discos de menor capacidad (excepto en los de 128 MB, que generalmente slo pueden
ser ledos). Ah, no son compatibles con esas antiguallas que son los disquetes normales de 1,44 MB, por
supuesto.
Su velocidad es muy elevada, comparable a la de los discos duros de hace pocos aos, pero tiene el
problema de que el proceso utilizado obliga a que la escritura se realice a la mitad de la velocidad de la
lectura. As, mientras que se pueden alcanzar casi los 2,5 MB/s en lectura (una velocidad comparable a la de
un CD-ROM 24x), la escritura se queda en alrededor de 1 MB/s, con un tiempo de acceso cercano al de un
disco duro (menos de 40 ms). Para subsanar este problema, Fujitsu (una de las empresas que ms
potencian este mercado) a sacado unos nuevos modelos con tecnologa LIMDOW (tambin conocida
simplemente como OW, por OverWrite) en los que se puede alcanzar ms de 1,5 MB/s en escritura.
Lo malo de la tecnologa OW es que adems de una unidad lectora-grabadora reciente necesita discos
especiales, ms caros que los normales; pero eso no es mucho problema, ya que los discos de 640 MB
clsicos cuestan unas 1.300 pts (con IVA) y los OW menos del doble; incluso los Zip de 100 MB son ms
caros. Un precio ridculamente bajo, en mi opinin, para un soporte que cabe en un bolsillo, es super
resistente y en el que se puede escribir miles de veces a una velocidad ms del doble de rpida que en una
grabadora de CDs 4x.
Sus nicos problemas son el precio de la unidad lectora-grabadora, unas 30.000 pts ms IVA, y su
relativamente escasa implantacin. Aunque en ambientes profesionales son bastante comunes, lo cierto es
que no permiten copiar CDs ni juegos de PlayStation...

Grabadoras de CD-ROM - 650 MB

Pros: alta seguridad de los datos, compatibilidad, bajo precio de los discos
Contras: inversin inicial, capacidad y velocidad relativamente reducidas
Lo primero, hacer distincin entre grabadoras (aquellas que slo permiten grabar la informacin una vez, sin
que luego se pueda volver a escribir en el CD) y regrabadoras (las que, utilizando los discos apropiados,
permiten grabarles numerosas veces, en teora unas mil). De todas formas cada vez quedan menos
grabadoras que no sean tambin regrabadoras, pero conviene que se informe por si acaso, evidentemente
no es lo mismo lo uno que lo otro.
Las grabadoras son como lectores de CD-ROM pero que permiten grabar adems de leer. En cualquier
tipo de CD? No, en absoluto, para nada. Los CDs comerciales, de msica o datos, son absolutamente
inalterables, lo cual es una de sus ventajas. Los CDs grabables son especiales y de dos tipos: CD-R
(Recordable, grabable una nica vez), que cuestan unas 200 pts, y CD-RW (ReWritable, regrabable
mltiples veces) por unas 1.000 pts.
El ridculo precio de los CDs grabables una nica vez los hace idneos para almacenar datos que son poco
o nada actualizados, as como para realizar pequeas tiradas de software propio o "copias de seguridad" de
software comercial (en realidad para lo que suelen servir es para piratear software, para qu engaarnos).

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Los regrabables sirven para realizar backups del disco duro o de la informacin ms sensible a ser
actualizada constantemente.
Las caractersticas de esta tecnologa determinan a la vez sus ventajas y sus principales problemas; los CDROMs, aunque son perfectos para distribuir datos por estar inmensamente extendidos, nunca han sido un
prodigio de velocidad, y las grabadoras acentan esta carencia. Si en los lectores de CD-ROM se habla
como mnimo de 24x (otra cosa es que eso sea mentira, en realidad la velocidad media pocas veces supera
los 1,8 MB/s, los 12x), en estas unidades la grabacin se realiza generalmente a 4x (600 Kb/s), aunque
algunas ofrecen ya 8x o ms.
Pero alcanzar o superar 4x no siempre es posible, ojo, especialmente si la fuente de los datos es lenta o
inestable (como un lector de CD-ROM). Lo que es ms, la lectura en el propio grabador no suele superar los
16x, por lo que se suele usar un lector como complemento. Esto hace que, aunque el resultado es
igualmente invulnerable a campos magnticos, humedad, etc, resulte mucho ms prctico utilizar un
dispositivo magneto-ptico si se desea velocidad, versatilidad y mayor resistencia y dejar las grabadoras de
CD para copiar discos y hacer copias de seguridad. Claro est que para piratear software resultan ms
prcticas, pero all cada uno con su conciencia...
Por lo dems, indicar que el resultado de la grabacin en un disco grabable una nica vez se puede leer en
cualquier lector no prehistrico (digamos un 2x), pero los discos regrabables dan ms problemas, y no es
raro que fallen en lectores algo antiguos, por ejemplo 4x 6x, pero con lectores modernos no existen
problemas.
Para realizar una grabacin de cualquier tipo se recomienda poseer un equipo relativamente potente,
digamos un Pentium sobrado de RAM (al menos 32 MB). Para evitar quedarnos cortos (lo que puede impedir
llegar a grabar a 4x o estropear el CD por falta de continuidad de datos) podemos comprar una grabadora
SCSI, que dan un flujo de datos ms estable, tener una fuente de datos (disco duro o CD-ROM) muy rpida,
no grabar directamente de CD-ROM a grabadora (mejor de CD-ROM a disco duro y luego a grabadora),
comprar un grabador con un gran buffer de memoria incorporado (ms de 1MB) o asegurarnos de que la
grabadora cumple la norma IPW o mejor UDF, que facilitan la grabacin fluida de datos sin errores.
Las unidades nicamente grabadoras estn en proceso de extincin, ya que las regrabadoras cada vez son
ms asequibles, unas 25.000 pts ms IVA en versin IDE y unas 30.000 en versin SCSI.

Jaz (Iomega) - 1 GB 2 GB
Pros: capacidad muy elevada, velocidad, portabilidad
Contras: inversin inicial, no tan resistente como un magneto-ptico,
cartuchos relativamente caros
Las cifras de velocidad del Jaz son absolutamente alucinantes, casi indistinguibles de las de un disco duro
moderno: poco ms de 5 MB/s y menos de 15 ms. La razn de esto es fcil de explicar: cada cartucho Jaz
es internamente, a casi todos los efectos, un disco duro al que slo le falta el elemento lector-grabador, que
se encuentra en la unidad.
Por ello, atesora las ventajas de los discos duros: gran capacidad a bajo precio y velocidad, junto con sus
inconvenientes: informacin sensible a campos magnticos, durabilidad limitada en el tiempo, relativa
fragilidad. De cualquier forma, y sin llegar a la extrema resistencia de los discos Zip, podemos calificar este
soporte de duro y fiable, aunque la informacin nunca estar tan a salvo como si estuviera guardada en un
soporte ptico o magneto-ptico.
Aplicaciones? Almacenamiento masivo de datos que deben guardarse y recuperarse con la mayor
velocidad posible, lo cual lo hace ideal para la edicin de vdeo digital (casi una hora en formato MPEG); en
general, sirve para lo mismo que los discos duros, pero con la ventaja de su portabilidad y fcil almacenaje.

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En cuanto a defectos y crticas, aparte de que los datos no duren "para siempre", slo tiene un handicap: el
precio. La unidad lectora-grabadora de 1 GB vale una respetable cantidad de dinero, unas 40.000 pts, y los
discos unas 12.000 pts. Una locura? Lo bueno lo vale? Sea como sea, es un elemento profesional, no es
apto como capricho... o al menos para caprichosos sin dinero.
Por cierto: la versin de 2 GB, completamente compatible con los cartuchos de 1 GB (pero no los cartuchos
de 2 GB con la unidad de 1 GB, mucho ojo), es algo ms cara, por lo que quiz no tenga tanto inters. Si
necesita tanta capacidad por disco piense si no le merecer ms la pena algo menos rpido pero ms fiable
como un magneto-ptico de 5,25", una inversin como sta no se hace todos los das.

SyJet (SyQuest) - 1,5 GB

Pros: capacidad muy elevada, velocidad, portabilidad, precio de
los cartuchos
Contras: inversin inicial, no tan resistente como un magnetoptico
De nuevo otro buen dispositivo de SyQuest gafado en Espaa; este mundo de la informtica es la &%#@,
oigan! ("la leche", me refiero; qu barbaridad crean?). Tiene un 50% ms de capacidad que el Jaz normal,
la misma velocidad y un precio (al menos en EEUU) idntico al de ste, pero en nuestro pas no lo conoce
casi nadie. Ser cosa del mrketing ese, supongo.
Pues eso: casi idntico al Jaz pero con cartuchos de 1,5 GB y una velocidad mnimamente inferior, de 5
MB/s y menos de 15 ms. Existe con todo tipo de interfaces: SCSI, EIDE e incluso puerto paralelo, pero por
supuesto no lo utilice con este ltimo tipo de conector o la velocidad quedar reducida a un quinto de la
indicada, que corresponde a la SCSI (o a la EIDE en un ordenador potente y sin utilizar mucho el
microprocesador, ya sabe).
Su precio si lo encuentra (suerte, amigo; pruebe en los mismos sitios donde vendan el EZFlyer) estar
cercano al del Jaz de 1 GB, unas 40.000 pts, o quiz unas 5.000 pts ms caro por aquello de ser menos
comn (le dirn que es por el medio giga de diferencia, pero curiosamente en el extranjero esa diferencia no
la cobran...).

Dispositivos de ms de 2 GB de capacidad
En general podemos decir que en el mundo PC slo se utilizan de manera comn dos tipos de dispositivos
de almacenamiento que alcancen esta capacidad: las cintas de datos y los magneto-pticos de 5,25". Las
cintas son dispositivos orientados especficamente a realizar copias de seguridad masivas a bajo coste,
mientras que los magneto-pticos de 5,25" son mucho ms verstiles... y muchsimo ms caros.

Cintas magnticas de datos - hasta ms de 4 GB

Pros: precios asequibles, muy extendidas, enormes capacidades
Contras: extrema lentitud, tiles slo para backups

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Seguro que ha visto ms de una vez en una pelcula antigua o en la televisin esa especie de enormes
armarios acristalados en los que unos crculos oscuros de ms de 30 cm de dimetro giran como locos
mientras Sean Connery, encarnando al inefable 007, se enfrenta al cientfico loco de turno; bueno, pues
esos crculos son cintas de datos de ordenador. Afortunadamente los tiempos han cambiado mucho: hoy en
da las cintas de datos vienen con funda y no son mayores que las de msica o las cintas de vdeo de 8 mm,
lo que es un avance evidente; en cambio, sobre si Pierce Brosnan es tan buen 007 como Connery habra
opiniones, aunque tampoco lo hace mal.
Las cintas magnticas de datos o streamers presentan muchos problemas
como dispositivo de almacenaje de datos: casi todos los tipos son
tremendamente lentas (tpicamente menos de 250 Kb/s, una velocidad casi
ridcula); lo que es peor, los datos se almacenan secuencialmente, por lo que
si quiere recuperar un archivo que se encuentra a la mitad de la cinta deber
esperar varias decenas de segundos hasta que la cinta llegue a esa zona; y
adems, los datos no estn en exceso seguros, ya que como dispositivos
magnticos les afectan los campos magnticos, el calor, etc, adems del
propio desgaste de las cintas.
Entonces, por qu se fabrican? Porque son baratas, muy baratas. Existen unidades lectoras-grabadoras
por menos de 15.000 pts, y las cintas pueden costar unas 3.000 pts una de 2 GB. Pero el ser baratas no
elimina el resto de problemas, por lo que slo son prcticas para realizar backups masivos del disco duro (o
selectivos, segn), aunque teniendo en cuenta que el proceso para un disco duro de tamao medio puede
llegar a durar fcilmente un par de horas usando cintas normales.
Uno de los motivos que hace tan lentas a las cintas de datos es el tipo de interfaz que se utiliza.
Generalmente se usa el conector para disquetera, el cual es muy lento, los comentados 250 Kb/s mximo
(que rara vez se alcanzan); lo que es ms, debe poder configurarse la BIOS como si hubiramos conectado
una disquetera de 2,88 MB, lo que no es posible si la BIOS es antigua, como la de algunos 486 y las
anteriores. En el caso de que la BIOS admita como mximo disqueteras de 1,44 MB, la velocidad se reducir
a la mitad.
En otras cintas se utiliza el puerto paralelo (con mayor ancho de banda, pero apenas aprovechado) y en
cintas de datos ms caras y rpidas se utilizan interfaces EIDE o SCSI, lo que aumenta el rendimiento pero
nunca de forma espectacular, ya que el elemento ms limitante es la propia maquinaria mecnica de la
unidad. Adems, el modo de acceso secuencial hace totalmente imposible usarlas de forma eficaz "a lo
disco duro", salvo que entendamos por esto esperar y esperar cada vez que queremos un fichero...
Los tipos principales de unidades de cinta son las QIC, Travan y DAT. Las Travan son una subclase que
deriva de las QIC, con las que suelen guardar un cierto grado de compatibilidad; ambas forman el segmento
econmico del almacenaje en cinta, por ejemplo 20.000 pts una unidad de 1 GB de capacidad y 2.000 pts
cada una de las cintas correspondientes.
Las cintas DAT (Digital Audio Tape) son otra historia, desde luego, tanto en
velocidad como en precio. El acceso sigue siendo secuencial, pero la
transferencia de datos continua (lectura o escritura) puede llegar a superar 1
MB/s, lo que justifica que la prctica totalidad utilicen interfaz SCSI. Sin
embargo, el precio resulta prohibitivo para un uso no profesional: ms de
100.000 pts una unidad de 4 GB de capacidad, aunque las cintas son
baratas: unas 4.000 pts para una de 4 GB, por cierto realmente pequea.
Marcas y modelos existen infinidad, ya que es un mercado muy maduro y basado en su mayora en
estndares, lo que redunda en unos precios ms bajos y una mayor facilidad para encontrar las cintas
apropiadas. Ejemplos destacados son los modelos Ditto de Iomega, los Colorado de Hewlett Packard, los
TapeStor de Seagate y los modelos DAT de Sony o Hewlett Packard.
Para terminar, una curiosidad muy importante: la capacidad fsica real de las cintas de datos suele ser la
mitad de la nominal indicada en el exterior de la caja de la unidad o de la cinta, ya que al slo utilizarse para

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hacer backups, generalmente comprimiendo los datos, suponen que se va a alcanzar una compresin de
2:1. En realidad la compresin depende del tipo de datos a comprimir (los programas se comprimen poco y
los archivos de texto mucho, por ejemplo), por lo que le recomiendo que piense ms bien en una compresin
1,5:1. Resumiendo, que si la unidad se anuncia como de 2 GB, seguro que es de 1 GB (lo que vendr en
alguna parte pero en letras ms pequeas) y casi seguro que podr almacenar ms o menos 1,5 GB de
datos comprimidos; en este texto no se ha usado este truco publicitario.

Magneto-pticos de 5,25" - hasta 4,6 GB

Pros: versatilidad, velocidad, fiabilidad, enormes capacidades
Contras: precios elevados
Los magneto-pticos de 5,25" se basan en la misma tecnologa que sus hermanos pequeos de 3,5", por lo
que atesoran sus mismas ventajas: gran fiabilidad y durabilidad de los datos a la vez que una velocidad
razonablemente elevada.
En este caso, adems, la velocidad llega a ser incluso superior: ms
de 3 MB/s en lectura y ms de 1,5 MB/s en escritura usando discos
normales. Si el dispositivo soporta discos LIMDOW, la velocidad de
escritura casi se duplica, con lo que llegaramos a una velocidad ms
de 5 veces superior a la grabadora de CD-ROMs ms rpida y
comparable a la de los discos duros, lo que determina la utilizacin del
interfaz SCSI exclusivamente y el apelativo de discos duros pticos
que se les aplica en ocasiones.
Adems, el cambio de tamao de 3,5" a 5,25" implica un gran aumento
de capacidad; los discos van desde los 650 MB hasta los 5,2 GB, o lo
que es lo mismo: desde la capacidad de un solo CD-ROM hasta la de
8, pasando por los discos ms comunes, los de 1,3 y 2,6 GB. Con estas cifras y esta velocidad, hacer un
backup de un disco duro de 2,5 GB no lleva ms de un cuarto de hora y el cartucho resultado es slo un
poco ms grande que la funda de un CD, ya que a eso se parecen los discos: a CDs con una funda tipo
disquete.
En la actualidad los modelos ms extendidos son los de 2,6 GB de capacidad mxima, en los que est
implantndose rpidamente el sistema LIMDOW. Puesto que se trata de dispositivos basados en
estndares, existen varias empresas que los fabrican, por ejemplo Hewlett
Packard, Sony o Pinnacle Micro.
Esta ltima empresa, Pinnacle, que se dedica casi en exclusiva a estos
dispositivos, tiene uno de los productos ms interesantes de este mercado:
el Apex. Se trata de un dispositivo que admite discos normales de 2,6 GB,
pero que adems tiene unos discos especiales, de diseo propietario (no
compatibles con otros aparatos), que llegan hasta los 4,6 GB, todo ello con
una gran velocidad y a un precio incluso inferior al de muchos dispositivos
normales de slo 2,6 GB.

Pero se, el precio, es el inconveniente (terrible inconveniente) de este tipo de perifricos. Las unidades
de 2,6 GB se venden por unas 175.000 pts, mientras que las de 5,2 GB superan holgadamente este precio.
Los discos, sin embargo, son bastante econmicos para su gran capacidad, enorme resistencia y
durabilidad: unas 10.000 pts uno de 2,6 GB. Aunque si piensa comprar un dispositivo de almacenamiento
realmente masivo y dispone del suficiente dinero, no lo dude: no existe mejor opcin, sobre todo si quiere la
seguridad absoluta de que dentro de 30 aos an podr recuperar sus datos sin problemas.

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CD-ROM
CD-ROM siglas del disco compacto memoria de Solo Lectura (Read Only Memory).
El disco CD-ROM se ve algo as:

CDs son los discos compactos que son usados en la unidad CD-ROM. CDs tienen
capacidad aproximada de 650 MB de informacin. Sin embargo, tienes que tener
una unidad "CD-ROM" que sea capaz de ver l contenido del CD. Se requiere una
unidad "regrabable o quemador" si deseas grabar CDs.
Un disco compacto (CD) es un disco de plastico, cubierto de una aleacin de
aluminio. La base de "plastico" est hecha de poliocarbonato (si quieres saber ms
consulta un ingeniero qumico). El CD es grabado por un laser, y ledo por un laser.
Los CDs estn disponibles de 63 y 74 minutos.
4.72 pulgadas (120 mm) de diametro, 1.2mm ancho, y tiene un hoyo de 15mm en el centro para ser montado
en la unidad. Las unidades CD-ROM son clasificadas por su velocidad. Las hay sencillas, 2x, 4x, 6x, 8x, 12x,
e inclusive de 16x, 24x, 48x, 52x que fu introducida en 1997.
Una unidad CD-ROM de velocidad sencilla fue diseada para transferir informacin a 150 KiloBytesPS
(KBPS) por segundo. Cada clasificacin de velocidad es un nmero de 150 kbps. As es que, una velocidad
de 2x deber transferir informacin a 300 KBPS, y una velocidad de 10x deber ser de 150 MBPS x 10 =
1,500 kbps. o acerca de 1.5MBPS.
Tiempo de acceso es otro punto a tratar tpicamente de 100 a 200 Milisegundos! Muy lento, pero unidades
de mayor velocidad ayudan a superar esto en clasificacin de transferencias ms altas.
Las interfaces del CD-ROM son SCSI/ASPI (Advanced SCISI Programming Interface) y IDE/ATAPI (AT
Attachment Packet Interface).
Los CD-ROMs pueden ser comprados en versiones de solo lectura, o en versiones de "escritura/lectura".
El costo obviamente es diferente, pero no muy diferente para tener capacidad de "escritura. Actualmente
los costos son $200 pesos de solo lectura y $500-600 pesos de las unidades regrabables
lectura/escritura. Aunque tambin existen unidades externas que todava son ms caras que las unidades
externas, y hay si puede ser muy caro es opcin. Los CDs no son caros de $10-15 pesos y en otros casos
hasta $4 pesos.
Algunas de las fabricantes de unidades CD-ROM son:
1.
2.
3.
4.
5.

LG
Hewlett-Packard
Phillips
Pennacle Micro
Samsung

Pag. # 65

Manual del Hardware

Seis formas de arruinar un CD

Exponerlo al polvo

Adhesivos

Rayarlos con un
lpiz

o la suciedad

Impresiones
digitales

Aplicarle solventes
Exponerlo a la luz
directa del sol

Cuidado y manutencin

Limpieza

Temperatura

Pag. # 66

Manual del Hardware

DVD: Digital Versatile Disc

Despus de una espera de 10 aos, durante los cuales la capacidad de los discos duros se fue duplicando,
el CD-ROM finalmente tuvo su levantamiento hacia la siguiente centuria con la aparicin del DVD,
inicialmente llamado Digital Video Disc pero ms conocido como Digital Versatile Disc (1996).
Las compaas de pelculas inmediatamente vieron un a este gran CD como un camino simultneo de la
comercializacin de videos, produciendo mejor calidad de sonido e imagen en un disco de costo
considerablemente menor que la produccin de una cinta de video VHS. Usando compresin de video tipo
MPEG-2 (alto grado de compresin de imagen, calidad de sonido y nitidez), el mismo sistema que ser
usado para la transmisin de televisin digital, cable y satlites, es posible introducir una pelcula de casi 2
horas en un DVD. La calidad de la imagen es tan buen como la televisin en vivo, y el disco de DVD-Video
puede llevar mltiples canales de sonido digital.
Para los usuarios de computadores, sin embargo, DVD significa ms que slo pelculas, y mientras el DVDVideo a tomado un papel principal, DVD-ROM llegar a ser mucho ms importante por un perodo mayor. En
los prximos aos, las computadoras basadas en unidades de DVD sern probablemente ms vendidas que
las mquinas de DVD-Video destinadas para el hogar en una proporcin de 5:1. Con el entusiasmo
adquirido por las empresas de computadores en general, y los fabricantes de unidades de DVD-ROM en
particular, al final de esta dcada existirn ms DVD-ROM en uso que unidades de CD-ROM.
La necesidad de una mayor capacidad en el mundo del computador, es obvia para todos aquellos que
tienen juegos en CD y software de aplicaciones varias. La gran capacidad de almacenamiento de datos da al
DVD, caracterstica que permite a los vendedores mltiples ttulos para sus CDs (base de datos telefnicas,
mapas, enciclopedias, etc) en un solo disco, haciendo conveniente su uso.
De acuerdo a su utilidad, existen 5 variaciones:
DVD-ROM es un disco de alta capacidad de almacenamiento medio
DVD-Audio es un disco de almacenamiento medios destinado a pelculas de video
DVD-R permite escribir una vez, y leer similar al formato CD-R
DVD-RAM ser un regrabable (permite borrar) distintos tipos de DVD

Con el tamao universal standard a 120 mm de dimetro, 1.2 mm de espesor, los discos DVD permiten
llegar hasta 17 GB de almacenamiento, con una mayor tasa de transferencia que un CD-ROM y prximo a
los tiempos de acceso del mismo, viene en 4 versiones:
DVD-5 es un disco de un solo lado con una sola capa, y su capacidad llega a 4.7 GB
DVD-9 es un disco de un solo lado con doble capa, y su capacidad llega a 8.5 GB
DVD-10 es un disco de dos caras con una sola capa, y su capacidad llega a 9.4 GB
DVD-18 es un disco de dos caras con doble capa, y su capacidad llegar a 17 GB
El proceso de fabricacin bsico para el DVD es similar al proceso de fabricacin
para los CD-ROMs, con algunas excepciones. Dos molduras son requeridas para un DVD, la cual consiste
de dos discos de 0.6mm unidos. El segundo paso adicional de fabricacin, es disolver (caliente) una capa de
goma (capa simple) o la unin UV (doble capa). Para el diseo de la capa doble, una capa semireflectiva es
tambin adicionada para permitir que la informacin sea leda desde uno de los lados del disco. Para
mejorar la resolucin y capacidad de lectura de las dos distintas capas, el mnimo tamao de la ranura del
DVD es de 0.4 micrones, comparado con los 0.83 micrones de un CD. En adicin, la pista del DVD (la
distancia entre cada una) se ha reducido ha 0.74 micrones, menos que la mitad de los CDs de 1.6 micrones.
Con estas dimensiones, el DVD reduce el tamao de las pistas y sus separaciones logrando tener una
mayor cantidad de ellas que un CD. Pequeas ranuras significan tambin que el lser tiene que producir una
pequea mancha, y consecuentemente las ondas han sido reducidas desde 780 nm (nanmetros) de luz
infraroja de un CD tipo, a 635nm o 650nm de luz roja.

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Manual del Hardware

Otra caracterstica interesante de un DVD es que la segunda capa de datos, puede ser leda desde dentro
tambin como si fuese desde fuera. Los CDs de densidad estndar, la informacin siempre es almacenada
cerca del centro del disco. Lo mismo ocurre en los simples y dobles DVD, pero la segunda capa de cada uno
de los disco puede contener la informacin grabada al revs, o en una pista de espiral inversa. Con esta
caracterstica, toma slo un instante re-dirigir el lente desde una capa reflectante a otra. En cambio, el CD
guarda toda su informacin en una pista espiral simple, tomando un mayor tiempo reubicar alguna posicin o
archivo en la misma superficie.
Uno de los mejores logros del DVD es que ha causado que todos los usos concebibles para un CD como
informacin, video, audio o la mezcla de los tres, estn unidos en una estructura de archivo fsica simple
llamada UDF (Universal Disc Format). Con esto se quiere llegar a poder acceder al dispositivo desde
cualquier tipo de unidad, computador o video. Esto tambin permite una interfaz ms sensible con los OS
estndar como lo incluyen los CDs estndar compatibles con ISO 9660 (caractersticas estndares
internacionales para permitir que diferentes plataformas tengan acceso a un mismo CD). UDF vencer los
problemas de incompatibilidad que los CDs han sufrido, cuando nuevas aplicaciones como multimedia,
interactivas o video aparezcan.

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DVD-ROM
La mayor diferencia prctica entre los dos ROM (DVD y CD) es que mientras el CD tiene slo un lado, un
DVD puede ser dado vuelta y utilizado su otra cara, en consecuencia casi dobla la capacidad de 4.7 GB de
almacenamiento del disco. As como los discos de doble lado, las especificaciones del DVD incluye discos
de mltiples niveles usando capas de datos semitransparentes sobre el nivel de informacin principal. El
lser reubica casi instantneamente entre las capas la informacin requerida, de este modo un disco puede
entregar su contenido sin necesidad de ser sacado y dado vuelta.

En los discos DVD-ROM existe una pequea diferencia con la unidad comn de CD-ROM, el cual es slo el
logo de DVD en el frente del dispositivo. Por lo tanto en las unidades existen ms similitudes que diferencias:
la interface es ATAPI o SCSI (forma que tienen de conectarse a la tarjeta madre del PC) para la mayora de
las unidades, y su transporte es mucho ms cmodo que cualquier unidad de CD-ROM. La informacin del
CD-ROM es grabada cerca de la superficie del disco. La capa de informacin del DVD esta justo en el medio
por eso el disco puede ser de doble lado. El lser es diferente, teniendo un par de lentes en una pieza
giratoria: uno para enfocar el brillo dentro de la capa de informacin del DVD y el otro para leer CDs
comunes.

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DVD Regrabable
El DVD-R (DVD-regrabable) sigue muy de cerca al DVD-ROM, apareciendo en otoo de 1997 con una
capacidad inicial de 3.95 GB por lado, el DVD-R no tiene la capacidad completa de un DVD-ROM. El DVD-R
usa tecnologa de tintura con polmeros orgnicos como el CD-R, y es compatible con casi todos las
unidades de DVD. Un primera versin del DVD-R fue importante para el desarrollo del DVD-ROM, puesto
que los fabricantes necesitaban generar una versin barata para hacer las pruebas antes de lanzarlo al
mercado. Su capacidad ser extendida hasta 4.7 GB a mediados de 1999, lo que es crucial para las
producciones de DVD-Video de escritorio. DVD-R ser tambin un nexo entre quienes necesitan una gran
capacidad de almacenamiento a bajo costo, pero la mayor de los usuarios de computadores, probablemente
optarn por versiones de formatos ms verstiles de grabacin.

DVD-RAM
Unidades de DVD-ROM regrabables, o DVD-RAM, emplean tecnologas de cambio de fase similares a MO
en vez de una tecnologa puramente ptica de discos CD y DVD. Un formato de ranuras permite que las
seales sean grabadas en ambas ranuras formadas en el disco y el espacio que se genera entre ambas
ranuras. Las ranuras y los inicios de los sectores son moldeados dentro del disco durante la fabricacin. La
primera generacin de productos DVD-RAM construidos permiten una capacidad de 2.6 GB de espacio
disponible para informacin en cada una de las caras del disco. Sin embargo, estos primeras unidades sern
incompatibles con los de gran capacidad, los cuales pueden usar unas capas ms perfeccionadas y una
capa de calor para alcanzar altas densidades.
La principal diferencia entre el DVD-RAM y ROM es de compatibilidad. El disco DVD-RAM de slo un lado
viene con o sin estuche (cartridge) y por lo tanto ser leble por la 4ta. Generacin de unidades de DVDROM cuando comiencen a estar disponibles a finales de 1999. Existen 2 tipos de estuches: tipo 1 es sellado;
y el tipo 2 permite que el disco sea retirado. El disco puede slo ser escrito mientras esta en el estuche. Por
otro lado, los discos DVD-RAM de doble lado estarn disponibles slo en el estuche tipo 2, y como
consecuencia, no podrn ser ledos en las actuales unidades de DVD-ROM, una situacin que an
solucionarse.

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DVD-Audio
Es interesante hacer notar que el primer dispositivo ptico disponible al pblico fue el CD de sonidos. Desde
entonces, los campos del audio digital y la informacin digital han sido intervenidos en una relacin
simbitica, con una industria que hace utiliza a la otra para un beneficio comn. Esto tomo varios aos para
la industria de los computadores para darse cuenta que el CD era el medio perfecto para almacenar y
distribuir grandes cantidades de informacin digital, y no fue sino hasta la dcada de 1990 que el CD-ROM
comenz a ser una pieza estndar en el equipo de un PC.
Con las ltimas industrias de PC que fabrican dispositivos pticos, las industrias grabadoras estn ahora
observando para tomar prestado esa tecnologa para buscar otro camino para hacer que la gente
nuevamente vuelva a comprar en masa. La demanda por alta fidelidad de los CDs ha producido un nmero
de estndares los cuales estn compitiendo con los DVD-Audio para llegar a ser el prximo estndar
aceptado. Entre estos estn SACD (Super Audio CD) y DAD (Disco de Audio Digital). Cuando uno de estos
finalmente gane, se podra general el disco con 24 bit de resolucin a 96kHz como un ejemplo de velocidad,
a diferencia del actual con formato de 16 bit y 44.1kHz. El formato SACD esta hecho compatible con los
lectores existentes, una situacin que puede ayudar en la batalla por la aceptacin de los consumidores.

Pag. # 71

Manual del Hardware

Copias de seguridad (backups)

En las anteriores pginas se ha comentado numerosas veces la mayor o menor idoneidad de los aparatos
para su utilizacin como dispositivos de copia de seguridad o, como dicen los ingleses, backup. A
continuacin voy a intentar dar unas ideas generales sobre este tema, que tiene mucha mayor importancia
de lo que parece.
Si algn da llego a publicar un manual de informtica, probablemente comenzar diciendo: "ANTE TODO,
MANTENGA BACKUPS RECIENTES DE SUS FICHEROS DE DATOS", en letras maysculas y en el centro
de la primera pgina. A continuacin tendra que explicar qu es un fichero, un backup y sobre todo un
ordenador, pero me temo que si dejara el consejo para ms adelante ya no tendra la fuerza que se merece.
No olvide que un ordenador no es ms que un amasijo de cables, plstico y metal, por mucho que me cueste
reconocerlo; es una mquina, y como tal no es especialmente interesante en s misma, sino que lo es sobre
todo por los datos que contiene: las cartas a la novia, los informes del trabajo, las fotos de astronoma, los
juegos, las facturas del ltimo trimestre... Eso es lo importante, pero parece que nos olvidamos de ello muy a
menudo; confiamos en que como nunca se ha roto, nunca se romper, olvidando la nica ley de la
informtica, la Ley de Murphy:
Si un archivo puede borrarse, se borrar.
Si dos archivos pueden borrarse, se borrar el ms importante.
Si tenemos una copia de seguridad, no estar lo suficientemente actualizada.
Y as hasta el infinito. Los discos duros fallan poco, pero ms de lo deseable; incluso si no fallan, pueden
verse afectados por mltiples causas, desde una subida de tensin elctrica hasta un tropezn con un cable
que nos haga tirar el ordenador al suelo. La nica solucin es tener copias de seguridad, actualizarlas a
menudo y esperar que nunca nos haga falta usarlas; a continuacin le presento Los Diez Mandamientos de
los Backups:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Haga copias de seguridad de todos los datos importantes.

Haga una copia de seguridad de los discos de instalacin de los programas.
Actualice las copias de seguridad tan a menudo como pueda.
Revise el estado de sus copias de seguridad de vez en cuando.
Si le da pereza copiar todo el disco, al menos copie sus archivos de datos.
Si le da pereza copiar todos sus archivos de datos, al menos copie los ms recientes o importantes.
No confe en los disquetes como dispositivo de backup, su fiabilidad es nfima.
Si no dispone de otra cosa, al menos haga copias en disquete.
Sobre todo si utiliza disquetes o cintas magnticas, tenga ms de un juego de copias, intercmbielos
de forma rotatoria y renuvelos de vez en cuando.
10. Guarde las copias en lugar seguro, si no sern copias de seguridad inseguras.
Bueno, no voy a insistir ms; si a estas alturas no le he convencido, es usted un caso perdido. Pero no diga
que no estaba advertido cuando pierda todos los asientos bancarios de los ltimos 3 aos de sus clientes, ni
tenga vergenza de sentirse como para tirarse por una ventana: no sera el primero que lo hace. Ni el ltimo.

Pag. # 72

Manual del Hardware

Tema No.7
MONITOR

Pag. # 73

Manual del Hardware

Qu es el Monitor?
Trminos Relativos al Monitor
Adaptador de Video
Hardware (a veces integrado en el tablero de sistema de la computadora) que determina la
velocidad, colores y resoluciones de visualizacin del monitor; tambin se denomina tarjeta de
interfaz, tarjeta de video o tarjeta adaptadora.
Campo
Un barrido completo en la pantalla realizado por el haz de electrones, desde la esquina superior
izquierda hasta la esquina inferior derecha.
Caones de Electrones
Ubicados detrs del tubo de rayos catdicos (CRT) del monitor; emiten una corriente de electrones,
una para cada uno de los colores primarios, para comenzar la formacin de una imagen en la
pantalla.
Densidad de puntos
Medida de la proximidad de los agujeros entre s dentro de la mscara de sombra. Entre ms juntos
los agujeros, la densidad de puntos ser ms pequea y la imagen ser ms ntida.
Entrelazamiento
Proceso en el cual algunos adaptadores de video barren nicamente lneas alternas en cada campo,
comenzando con la lnea impar y luego con la par. El entrelazamiento permite que el adaptador crea
resoluciones superiores, pero el desvanecimiento del fsforo entre cada pasada puede causar que la
pantalla parpadea. Los monitores no entrelazados no saltan lneas y proporcionan la imagen de
ms alta calidad.
Fsforo
Capa en la parte interna de la pantalla CRT. El fsforo se alumbra cuando los electrones lo pegan y
as crean la imagen que usted ve en la pantalla. Despus de que un haz se retira de un punto de
fsforo, el fsforo sigue brillando brevemente. Esto se denomina persistencia fosforescente.
Mscara de Sombra
Placa metlica ubicada entre los caones de electrones y la pantalla. Los caones de electrones
emiten el haz de electrones a travs de agujeros en la mscara de sombra para poder mantener los
haces alineados precisamente con los blancos que estn en la parte interna de la pantalla.
Matriz de Grficos de Video (VGA)
Representa la habilidad de la computadora de transmitir un nmero elevado de colores en la
pantalla. Super VGA significa que las imgenes en la pantalla estarn ms claras y distintas, y que
las capacidades de color se extiendan hasta de 16 millones de colores.
Pixel
Una abreviacin de elemento de imagen (picture element), representa puntos individuales de luz
(puntos) usados para componer una imagen en la pantalla.
Resolucin
El nmero de pixeles que se usan horizontal y verticalmente para generar una imagen. El nmero de
pixeles que se pueden visualizar en un monitor define la resolucin de video del monitor.
Sincronizacin VESA
Asociacin de Normas de Video Electrnico (VESA); se refiere a normas determinadas por comit
sobre la combinacin de resoluciones y velocidades de regeneracin; usando estas normas, los
adaptadores de monitores y de video que provienen de fabricantes diferentes puede funcionar en
conjunto para producir la mejor imagen.

Pag. # 74

Manual del Hardware

Tubo de Rayos Catdicos (CRT)
El tubo de imgenes del monitor.
Yugo de Desviacin Magntica
Mecanismo en el cuello del CRT; recibe seales del adaptador de video para enfocar y apuntar el
haz de electrones. Las seales que se envan al yunque ayudan a determinar la resolucin y la
velocidad de regeneracin del monitor.
Velocidad de Regeneracin (Frecuencia de Escaneo)
Frecuencia en que se vuelve a dibujar la imagen en la pantalla. Una velocidad de regeneracin
comn de 60 Hz significa que se vuelve a dibujar la pantalla cerca de 60 veces por segundo

INTRODUCCIN
Visin general
Tradicionalmente, tanto en televisores como en monitores, han usado el sistema CRT (tubo de rayos
catdicos). El sistema CRT es el que podemos ver en casi todos los televisores, el que ha dominado
siempre.
Una de esas necesidades que el sistema CRT no ha podido cubrir es el de los porttiles. Precisamente la
tecnologa LCD comenz a introducirse en el mundo de los ordenadores a travs de los porttiles. Con el
LCD DSTN lleg el color de calidad a las pantallas de los porttiles, aunque todava de una calidad
sensiblemente inferior al CRT. Posteriormente apareci otra evolucin que mejoraba el LCD DSTN, el LCD
TFT, que ya aproximaba al mundo de los porttiles a la calidad de imagen que se consegua con un monitor
CRT convencional. Al principio el TFT por su elevado precio era minoritario entre los porttiles, pero
paulatinamente se ha ido abaratando de forma que la tendencia es que cada vez se imponga como nico
sistema utilizado en los porttiles.
Generalmente, cuando un usuario se planteaba la adquisicin de un monitor TFT en detrimento de un CRT,
era principalmente por 3 ventajas que nos da el primer sistema sobre el segundo:

- Salud visual (ausencia de radiaciones).

- Menor espacio y peso.
- Menor consumo elctrico que tambin se traduce en menor emisin de calor.
Otras ventajas son:
- Mejor geometra.
- Mejor esttica.
Desventajas que TFT tena de este sistema respecto al tradicional CRT:
- Menor contraste.
- Luminosidad inferior.
- Mayor tamao de punto, que se traduce en una pixelacin de la imagen que no sufre un monitor CRT de
calidad media.
- Precio mucho ms elevado.
- ngulo de visin ms limitado.

Tecnologa CRT
El CRT se basa en la emisin de haces de electrones, generados por tres caones emitidos por el CRT
(tubo de rayos catdicos) que corresponden a los 3 colores primarios: cian, magenta y amarillo. La parte

Pag. # 75

Manual del Hardware

interna de la pantalla del monitor est formada por una capa de partculas de fsforo. El haz de electrones es
proyectado sobre cada una de estas partculas, y la intensidad combinada de cada uno de los 3 caones
determina que color toma cada partcula.
La clave de esta tecnologa es que hay un haz que va incidiendo sobre la parte interna de la pantalla
estimulando las partculas que forman los pxeles* en pantalla. Para que la pantalla completa forme la
imagen, el haz es proyectado de izquierda a derecha y de arriba a abajo, al igual que cuando escribimos
sobre un folio y lo vamos llenando de texto escribiendo letra a letra y completando lnea a lnea.
La diferencia es que el efecto de estimulacin de cada partcula dura poco, por lo que hacen falta mltiples
pasadas para que pueda quedar impresa la imagen en pantalla, es decir, como si tuviramos que rellenar un
folio varias veces para que el texto quedara escrito. A este procedimiento de redibujado se le denomina
refresco de pantalla, y se mide en Hercios (Hz). Cuando ms alta sea esta frecuencia, ms veces por
segundo se redibuja la imagen y ms estable es. Cuanto la frecuencia de refresco es baja se nota menor
estabilidad en la imagen que se traduce en un efecto parpadeo. Este efecto es perjudicial para la salud
visual, pues supone un mayor esfuerzo para la vista. La frecuencia de refresco depende de la capacidad de
la tarjeta grfica, del monitor CRT y de la resolucin a la que configuremos la pantalla. Esta frecuencia
suelen oscilar entre 50 y 160 Hz. Cada Hz equivale a un dibujado completo de pantalla. Una frecuencia de
75 Hz es lo mnimo para que el parpadeo no resulte excesivamente molesto, con 85 Hz se podra trabajar
cmodamente durante horas, y con 100 Hz sera inapreciable. Cualquier cifra superior a 100 Hz no supone
una mejora perceptible.

Viendo como funciona la tecnologa CRT podemos sacar a la luz un par de puntos claves, que nos van a
servir para comprender las ventajas del TFT. Por una parte el CRT emite un rayo para dibujar sobre la
pantalla, y por otra parte, la imagen requiere ser redibujada muchas veces cada segundo.

Tecnologa TFT
La tecnologa TFT no es ms que una variante del LCD (Liquid Crystal Display), que comenz a usarse a
principios de los aos 70, en calculadoras y los primeros relojes digitales. As que el nombre completo es
LCD-TFT, aunque es ms conocida como TFT. Comenz aplicarse en los ordenadores porttiles como
alternativa
al
DSTN
del
cual
el
TFT
es
una
evolucin.
As que simplificando mucho, podramos decir que los pxeles son generados por transistores, de manera
que cada pxel es representado como si de una bombillita minscula se tratase, la cual emite una luz que
pasa por diferentes filtros, que determinan que color va a tomar el pxel en cada momento. Como el nmero
de transistores que tiene el monitor TFT es fijo, en principio la resolucin a la que funciona el monitor es fija.
Por ejemplo un TFT de 15" tendr una resolucin de 1024x768, y para poder configurarlo a otras
resoluciones entra en una especie de modo de emulacin, que implica una prdida notable en la calidad de
la imagen. Por tanto podemos decir que los TFT tienen una resolucin nativa fija, y el resto de resoluciones
sern emuladas, no pudiendo configurarlo a una resolucin superior a la nativa. Este factor es muy
determinante a la hora de decantarse por un tamao de TFT u otro. Pues un usuario que necesite trabajar a
una resolucin de 1280x1024 tendr que decantarse como mnimo por un monitor de 17"

Pag. # 76

Manual del Hardware

TFT vs. CRT

Conociendo aunque sea de forma muy superficial como funcionan ambas tecnologas, podemos llegar a
entender las diferencias entre ambas y las ventajas y desventajas.

Salud visual
Por su naturaleza, el sistema CRT emite ms radiaciones, y tiene un nivel de consumo elctrico mucho ms
elevado que a su vez implica mayor emisin de calor. Aunque el monitor CRT sea de baja radiacin, no
elimina las radiaciones y emisiones electromagnticas, sino que el truco consiste en que las desva en gran
medida hacia los laterales de la carcasa del monitor, para que la incidencia sobre el usuario sea mucho
menor. Su tcnica se basa en dibujar los pxeles a travs de la emisin de un haz que incide sobre la capa
partculas dispuesta en la parte interna de la pantalla. En contraposicin, el TFT en lugar de dibujar ms bien
se ilumina como si tuviramos un conjunto de bombillitas dispuestas tras la pantalla. No existe haz de luz, no
existe redibujado y por tanto no hay radiaciones y el concepto de "refresco" no es aplicable en el TFT. La
ausencia de radiaciones y de parpadeos se traduce en ventajas para la salud visual del usuario. Aunque el
monitor CRT sea de mucha calidad y obtenga altas frecuencias de refresco, a la larga trabajar con un CRT
supone un mayor esfuerzo para la vista, en contraposicin con un TFT cuyo esfuerzo visual sera ms
parecido a leer sobre un papel.

Comentario a parte merece el tema de costes de propiedad. Para empresas con oficinas con un nmero
considerable de ordenadores, el poseer monitores TFT supone un ahorro importante en consumo de
electricidad, no nicamente por el menor consumo elctrico de las pantallas TFT, sino tambin de aire
acondicionado, gracias su bajsima emisin de calor.

Calidad de Imagen
Tradicionalmente se ha dado por sentado de que el decantarse por un TFT implicaba inevitablemente
renunciar a una gran calidad de imagen que podemos obtener con un CRT de gama media y alta.
Principalmente menos contraste y nitidez y peor brillo, a parte de una tendencia al efecto pixelacin. En los
CRT el parmetro "dot pitch" que indica la distancia de separacin entre pxeles que estn contiguos es algo
que se fue mejorando en el sistema CRT, de tal forma que no salen desde hace aos al mercado monitores
CRT que superen un dot pitch de 0,28 mm. Este valor, cuanto ms bajo, da mayor calidad de imagen, pues
hace que el tamao del pxel parezca ms pequeo, minimizando el efecto de pixelacin. En el caso de los
TFT, en este aspecto han ido por detrs de los CRT.
Los TFT no tienen posibilidad alguna de competir con los CRT, debido a una calidad de imagen muy inferior,
pasando por algunos que dicen que en algunos aspectos mejor y en otros pero, como por ejemplo ms
nitidez y peor brillo, hasta los que afirman que no tal modelo TFT no tiene nada que envidiar al mejor CRT.
Porqu esta aparente diversidad de afirmaciones?, pues en mi opinin, sencillamente cada uno cuenta su
experiencia, y un TFT de hace un par de aos no es comparable en prestaciones a un modelo surgido hace

Pag. # 77

Manual del Hardware

un par de meses, pues la tecnologa ha ido mejorando bastante, hasta ponerse casi a la par en prestaciones
con los CRT de gama alta. Tambin hay que tener en cuenta que la oferta TFT es bastante diversa, lo que
supone muchas diferencias entre marcas y modelos y la convivencia entre modelos recientes con otros que
an se vendan hace ms de un ao. A esto hay que sumarle que an hoy da es difcil encontrar expuestos
monitores en las tiendas de informtica, que la mayora de lo usuarios no conocemos amigos o conocidos
que posean un TFT, ms introducido en mbitos empresariales que en particulares, y lo que conocemos es
a travs de espordicas comparativas en alguna revista de informtica. As que es difcil hacer un
seguimiento de la evolucin de los TFT que vaya ms all de observar las caractersticas tcnicas en la web
del fabricante. Pero a tenor de ver estas caractersticas se ven cambios muy notables que pueden dar una
pista de lo que ha mejorado esta tecnologa, principalmente en el aspecto de calidad de imagen.

Tamao y geometra
En TFT de pxeles fijos, por estar relacionados con transistores cuyo nmero es ya fijo, en contraposicin
con el CRT donde los pxeles se dibujan y en consecuencia la simetra de ese dibujo depende mucho de la
calidad del tubo y otros componentes del monitor CRT. Algo tpico de un CRT que no tenga una buena
geometra, es ver como los mrgenes de la pantalla aparecen curvados, desplazamiento de la imagen, de
forma que nos obliga a centrarla mediante controles o efectos tipo "trapecio" donde o bien la parte superior
de la pantalla o bien la inferior es ms ancha, nos obliga a hacer ajustes, y estos son solo algunos de los
posibles defectos. Est claro que en un buen CRT de pantalla plana, no vamos a tener que hacer casi
ajustes, y que la geometra ser buena. Pero es en un TFT donde siempre ser la misma, por aquello de que
los pxeles son fijos, y por tanto siempre estn en el mismo sitio, formando la imagen un rectngulo perfecto,
donde bordes y esquinas tendrn siempre la misma definicin, nitidez y brillo que el centro. Un CRT por
bueno que sea, tiende a perder definicin en los bordes y esquinas, e incluso el dot pitch tiende a ser ms
alto en esas zonas. Esta caracterstica permite a su vez al TFT, aprovechar al mximo cada rincn de la
pantalla, de forma que si hablamos de un TFT de 15", esas 15" son el tamao real o casi real que tiene el
rea de pantalla. Esto no es as en los monitores CRT, donde el tamao oficial de un modelo de monitor no
coincide con el rea visible real (algunos fabricantes aclaran este punto dando tambin la medida en
pulgadas del rea visible real en las especificaciones). En que se traduce esto?, pues que un TFT de 15"
equivale en rea visible a un CRT de 17" aproximadamente y un TFT de 17" equivale a un CRT de 19".

Cmo se presentan lo colores en los monitores a color

El color es creado de la misma forma en los televisores y en los monitores. El interior del CRT est revestido
de fsforo y brilla al ser impactado por un haz de electrones.
Fsforos de tres colores primarios se utilizan en el revestimiento del interior del CRT: rojo, verde y azul.
Estos tres colores son combinados en diferentes intensidades para producir todos los colores disponibles.
Por ejemplo, si se activan todos los tres colores (rojo, verde y azul) producen el blanco.

Cmo funciona un monitor a color

Dentro de un monitor a color se encuentra un Tubo de
Rayos Catdicos (CRT), tambin conocido como tubo
de figura. El CRT tiene un ensamblaje de disparo de
electrones, una mscara y una pantalla de vidrio
revestida de fsforos a color en su parte interna. Al ser
activado, el dispositivo de disparo de electrones
dispara haces de electrones. La mscara protege y
dirige los haces hacia el fsforo especfico, el cual
ilumina o brilla sobre el haz de electrones que hace
impacto en l.

Pag. # 78

Manual del Hardware

Por qu es importante la resolucin

La resolucin se refiere a la densidad de la imagen en la pantalla. La resolucin se expresa al estilo de un
enorme crucigrama: el nmero de puntos o de elementos de imagen (pixel) que cruzan una lnea ,
multiplicado por el nmero de lneas horizontales. Una pantalla VGA de 640 x 480 tiene 640 pixeles o puntos
que cruzan una lnea y 480 lneas hacia abajo. Una resolucin ms alta permite la presentacin de ms
informacin en pantalla. Actualmente, la resolucin mxima apoyada es de 1800 x 1440, lo cual representa
una notable mejora sobre la resolucin de un televisor de 320 x 525.

Cmo difieren los monitores de los televisores?

Primero, mientras que un televisor lo vemos a distancia, normalmente a un monitor lo miramos muy de
cerca. Segundo, las imgenes de televisin se mueven y cambian continuamente y se ven como un todo. En
cambio, en un monitor, nosotros solemos leer el texto y concentrarnos en imgenes especficas o incluso en
partes de ellas. Estas dos circunstancias requieren que un monitor presente imgenes superiores.

Cul es la diferencia entre una mscara de sombra y una rejilla de apertura?

La mscara CRT es un componente principal del tubo de figura. Existen dos tipos principales de mscaras
CRT (Tubo de rayos catdicos): la mscara de sombra y la rejilla de apertura, tambin conocida como
mscara de rayas. Ambos tipos de monitor producen una excelente calidad de imagen. La rejilla de apertura
presenta imgenes ms brillantes y sus colores son ms ricos y saturados. Entre las tecnologas de rejilla de
apertura ms conocidas se cuentan SonicTron de ViewSonic, DiamondTron de Mitsubishi y TriniTron de
Sony. Por otra parte, una mscara de sombra ofrece mayor precisin en la presentacin de pantalla, sienta
sta ltima tpicamente de un diseo plano y cuadrado que permite a la imagen dimensiones ms veraces.
Las mejores mscaras de sombra son producidas con INVAR, un tipo de metal de aleacin altamente
resistente al calor, el cual permite un uso prolongado sin distorsin.
La seleccin entre mscara de sombra y rejilla de apertura se reduce a las preferencias del usuario y a las
aplicaciones que ste le va a dar a su monitor. Para aplicaciones grficas, tales como edicin electrnica de
textos, suele ser preferible la tecnologa de rejilla de apertura, dada su capacidad para presentar colores
ms vvidos. No obstante, los ingenieros que trabajan con CAD/CAM y otros que hacen ilustraciones
tcnicas pueden preferir la tecnologa de mscara de sombra para obtener la precisin en los dibujos y una
mejor presentacin plana.

En qu consiste la densidad de puntos y

cmo afecta la imagen de un monitor?
La densidad de puntos es la distancia diagonal entre
dos fsforos de un mismo color, por ejemplo, la
distancia diagonal entre un punto de fsforo rojo y el
siguiente punto de fsforo rojo. Normalmente se
expresa en milmetros (mm). Los tubos de rejilla de
apertura utilizan la densidad de rayas o de rejilla de
apertura para medir la distancia horizontal entre las
rayas de fsforo.
Mientras menor es la densidad de puntos o de rayas, mejor ser la presentacin. Las imgenes se ven ms
finas y tienen mayor contraste cuando es menor la densidad de puntos. Las puntas y las lneas parecen ms
suaves y refinadas. Si usted est buscando una presentacin de alta resolucin, es importante tener una
densidad de puntos ms fina para que sus imgenes tengan un buen contraste. Debido a las diferencias
obvias, la densidad de puntos y la densidad de rayas no pueden compararse de manera precisa. Si usted
compara la densidad de puntos con la densidad de rejilla de apertura o de rayas, tiene que permitir un poco
de flexibilidad a la densidad de puntos.

Pag. # 79

Manual del Hardware

Cul es la diferencia entre monitores
entrelazados y no entrelazados?
Entrelazado y no entrelazado se refiere a las dos
maneras de regenerar o volver a pintar una pantalla.
Un monitor entrelazado vuelve a pintar la pantalla de
dos pasadas. La primer pasada pinta las lneas de
nmero impar y la segunda pasada pinta las de
nmero par. Por otra parte, un monitor no entrelazado
pinta toda la pantalla de una sola pasada.
Los monitores no entrelazados son superiores debido a que corren ms rpido y reducen la titilacin al
mnimo. Adems, la imagen tiene mejor contraste. Todos los monitores de alta calidad tienen como
caracterstica la presentacin no entrelazada en todas las resoluciones.

Cul es el tratamiento para reducir el

resplandor o el reflejo de una pantalla de
monitor?
El tratamiento antirresplandor ms frecuente en
pantallas de monitor es el Revestimiento de Slice
(Silica Coating). Se trata de un compuesto qumico
que es atomizado por debajo de la superficie de la
pantalla. Al colocar la pantalla revestida con slice bajo
un microscopio, usted puede observar una superficie
irregular, dentada. Esta superficie dentada refleja los
rayos de luz, alejndolos de la superficie a diversos
ngulos para evitar el resplandor.

Pag. # 80

Manual del Hardware

Tema No.8
TECLADO

Pag. # 81

Manual del Hardware

Qu es... el Teclado?
Componente imprescindible para un ordenador
Cmo funciona el teclado?
En general, tendemos a prestar menor atencin al ratn y al teclado que a otros componentes del PC. Sin
embargo, ambos son vitales en la comunicacin entre usuario y PC, y son precisamente los componentes
que ms usamos. Descubre cmo funcionan.

Ratn y teclado
En este tema abordamos dos componentes de entrada directamente relacionados con la interaccin entre el
usuario y el PC: el ratn y el teclado. Se trata de dos dispositivos con una funcin bastante especfica,
econmicos y con un diseo no excesivamente complejo. Quiz por ello acostumbramos a prestarles poca
atencin. Sin embargo, son componentes imprescindibles para interactuar con un PC, y de hecho son los
que ms utilizamos.
Piense en cualquier sesin de trabajo con su PC empleando Windows: pasa la mayor parte del tiempo
utilizando el teclado y el ratn. Por ello, resulta conveniente echar un vistazo a su interior y comprender su
funcionamiento, objetivo principal de este artculo.

El teclado
En principio, un teclado no parece presentar demasiados secretos. Aunque no se trata de uno de los
componentes ms complejos del PC, el teclado es una interesante pieza de tecnologa que va un poco ms
all de lo aparente. Haba usted reparado en que un teclado constituye una pequea computadora de por
s?

Teclado y PDA

Definiciones
El teclado es el dispositivo de entrada estndar de cualquier PC, el ingreso de datos se har principalmente
por el teclado.
El teclado esta formado por un grupo de interruptores o teclas ubicadas en un gabinete de plstico. En este
mismo gabinete, se encuentra la circuitera encargada de enviar a la tarjeta madre la informacin de las
teclas pulsadas a travs de un solo cable en serie.

Pag. # 82

Manual del Hardware

Un teclado es un conjunto de interruptores (teclas), que se hallan conectados a un microprocesador. Este
ltimo vigila el estado de los interruptores, y responde de forma especfica ante cualquier cambio de estado.
Los teclados suelen incorporar cuatro tipos de teclas: de escritura, de funcin, de control y de teclado
numrico o keypad. Las teclas de escritura se suelen organizar en formato QWERTY (son las seis primeras
letras que aparecen en este arreglo). La disposicin de teclas es justamente la que podemos encontrar en
una mquina de escribir.

Las diferentes formas para que las teclas hagan contacto

Contacto por lamina
Contacto por goma conductora
Contactos por conmutadores individuales, de doble contacto baados en oro.

Contactos por lmina

Su funcionamiento se basa en una lmina de fibra plstica en la que se encuentran impresos los contactos
correspondientes a cada tecla. Al pulsar las teclas, los contactos cierran un circuito y el procesador del
teclado recibe la informacin y la deriva a la PC a travs de pulsos en serie, segn la tecla presionada. La
tecla vuelve a su posicin inicial mediante una pieza en espiral o un plstico flexible.

Contactos por goma conductora

La diferencia es que en vez de ser una lmina de fibra plstica es una goma flexible, grafitada en la zona
donde deben producirse los contactos.

Contactos por conmutadores individuales

Estos tipos de contacto utilizan un conmutador o Switch de doble contacto baados en oro u otro material,
por cada tecla. Al pulsar una tecla, se cierra en contacto y se enva la informacin al procesador del teclado,
que realiza la misma funcin descripta en los dos casos anteriores.

Conectores del teclado DIN 180 y PS/2

El conector ms comn y de mayor difusin era el DIN de 180. Sin embargo, en la actualidad son muchos
mas populares los teclados con conectores PS/2. Existen adaptadores para poder conectar un teclado con
un determinado conector en una PC preparada para otro. Tambin han comenzado a aparecer teclados con
conectores USB.

Configuracin y mantenimiento del Teclado

Las XT requeran que el teclado utilizara el microprocesador del teclado en la circuitera del mismo, en
cambio, en las AT el microprocesador del teclado se encuentra en la tarjeta madre. Algunos teclados
antiguos posean una llave para seleccionar el tipo de PC a la cual estaban conectados, aunque los teclados
actuales pueden trabajar en XT y AT sin modificar nada, ya que detectan automticamente el tipo de PC al
que estn conectados.
Si tiene un teclado espaol o ingles, la disposicin de las teclas cambiara notablemente, aunque deber
indicarle al sistema operativo dicha disposicin, ya que para ste, el cdigo que enva el teclado de la tecla
presionada representa a la tecla original del teclado ingles, salvo que se le indique lo contrario.

Pag. # 83

Manual del Hardware

Teclado numrico
El teclado numrico (con un total de 17 teclas) facilita enormemente la introduccin de dgitos, operadores
matemticos elementales, punto decimal, etc. La disposicin es la que podemos encontrar en multitud de
calculadoras, lo que hace su uso ms familiar.

Teclas de funcin
Las teclas de funcin, dispuestas en una fila en la parte superior del teclado, permiten que los programas o
el sistema operativo les asignen comandos especficos. Por ejemplo, a la tecla F1 se le suele asignar el
comando "mostrar ayuda", casi de forma estndar.

Teclas de control
Finalmente, las teclas de control facilitan funciones de edicin en pantalla (inicio, fin, insertar, eliminar,
escape, etc.) y ofrecen cursores para desplazarse en pantalla. En el caso particular de los teclados
diseados para Windows, aparecen nuevas teclas de control, como "men inicio" o "men de contexto".

Componente imprescindible para un ordenador

Funcionamiento del teclado

El funcionamiento del teclado queda gobernado por el microprocesador y los circuitos de control.

Matriz de teclas
Las teclas se hallan ligadas a una matriz de circuitos (o matriz de teclas) de dos dimensiones. Cada tecla, en
su estado normal (no presionada) mantiene abierto un determinado circuito. Al presionar una tecla, el circuito
asociado se cierra, y por tanto circula una pequea cantidad de corriente a travs de dicho circuito. El
microprocesador detecta los circuitos que han sido cerrados, e identifica en qu parte de la matriz se
encuentran, mediante la asignacin de un par de coordenadas (x,y).
La imagen de la izquierda muestra el aspecto fsico y el esquema de una matriz de teclas. Si se presiona la
tecla resaltada en rojo, la corriente fluir desde F1 hacia C1. El microprocesador identificar la tecla con las
coordenadas (1,1), o lo que es lo mismo, fila 1 y columna 1. Si se presiona la tecla resaltada en azul, las
coordenadas son (3,2).
Acto seguido, se acude a la memoria ROM del teclado, que almacena lo que se denomina "mapa de
caracteres". Dicho mapa no es ms que una tabla que asigna un carcter a cada par (x,y). Tambin se
almacena el significado de pulsar varias teclas simultneamente. Por ejemplo, a la tecla etiquetada como "T"
se le asigna el carcter "t", pero si se pulsa SHIFT +T, se asigna "T".
Los teclados permiten que la computadora asigne un nuevo mapa de caracteres, permitiendo crear teclados
para multitud de lenguajes.

Pag. # 84

Manual del Hardware

El efecto rebote
Como interruptores, las teclas padecen del conocido "efecto rebote". Cuando una tecla se presiona, se
produce una cierta vibracin, que equivale a presionar y soltar la tecla repetidas veces, muy rpidamente.
Una de las misiones del procesador del teclado es eliminar dicho fenmeno. Cuando el procesador detecta
que una tecla cambia de estado con una frecuencia excesiva (mayor que la que un humano puede generar
al usar normalmente el teclado), interpreta el conjunto de rebotes como una simple pulsacin. Sin embargo,
si mantenemos pulsada la tecla ms tiempo, el procesador detecta que los rebotes desaparecen, e interpreta
que queremos enviar el mismo carcter al PC repetidas veces.
La frecuencia con la cual se enva el carcter repetido al PC se puede establecer por software,
concretamente desde el sistema operativo.

Pag. # 85

Manual del Hardware

Tema No.9
MOUSE

Pag. # 86

Manual del Hardware

Qu es... el Mouse?
Componente imprescindible para un ordenador
Cmo funciona el ratn?

El Mouse es el dispositivo de entrada preferido de las interfaces graficas. La funcin bsica del Mouse es
registrar los movimientos de la PC, es decir, trasladar los movimientos que efectuamos con el Mouse en la
mano a un sealador en la pantalla que indica la posicin del mismo, conocido como puntero.
El Mouse esta compuesto por una carcasa plstica diseada de tal manera que puede ser desplazada tanto
por una mesa como por un pad especialmente diseado para que ste se mueva libremente. La forma de
dicha carcasa depender del modelo y fabricante del Mouse.
En la parte inferior del Mouse, sobresale una parte de una bola de acero recubierta de una goma especial.
Dicha bola se encarga de transmitir el movimiento a dos ruedas: una para captar el movimiento vertical y la
otra para el horizontal. En la mayora de los casos, se utiliza una solucin opto electrnica para transformar
los movimientos en impulsos electrnicos. Al girar estas ruedas con perforaciones, un elemento fotosensible
(que trasforma la luz en impulsos elctricos) va captando cuando la luz emitida por un emisor infrarrojo
atraviesa o no las perforaciones.
En la parte superior, se presentan dos o tres botones que varan en su utilidad segn el programa que se
esta utilizando existen muy pocos programas en la actualidad que aprovechan el botn del medio, por lo
tanto, si el Mouse posee tres botones en vez de dos no presenta ningn beneficio.
Conexin del Mouse
En la mayora de los casos, el Mouse se conecta a un puerto serie (normalmente COM1) o bien a un puerto
PS/2. Existen dos conectores diferentes para los puertos serie el de 25 y 9 pines.
En la actualidad al igual que sucedi con los teclados el conector PS/2 tambin es el mas popular para un
Mouse.
El Mouse de bus no se conecta el puerto serie, establece una conexin con el bus del sistema a travs de
una tarjeta de expansin especialmente diseada para dicho fin. Por lo tanto, el tipo de conector que utilizan
es incompatible con cualquiera de los dos nombrados anteriormente.
Los Sistemas del Mouse y los Drives
Existen dos estndares diferentes para la programacin y el manejo del Mouse: el modo Mouse Systems
(Sistema de Mouse) y el modo Microsoft Mouse (Mouse de Microsoft). Muchos Mouse permiten cambiar de
un modo al otro mediante una llave selectora en la parte inferior que puede estar en dos o en tres. Si dicha
llave seala que el Mouse esta operando en modo Microsoft Mouse (ste modo permite utilizar solamente
dos botones) y si esta en tres estar en modo Mouse Systems. Con el tiempo, en Microsoft Mouse sea
transformado en el estndar de mayor aceptacin.
Deber utilizar los diskettes que acompaan al Mouse para instalar el driver correspondiente para que
funcione bajo DOS ya que este sistema operativo no ofrece soporte nter construido para el Mouse. Sin
embargo, si utiliza Windows en cualquiera de sus versiones u OS/2, no tendr problemas con el driver, ya
que ambos sistemas operativos requieren del Mouse para funcionar a pleno. En estos casos, no deber
seleccionar la marca y modelo del Mouse sino que deber indicar si es compatible con el modo Microsoft
Mouse y cambiar la llave al numero dos (si existiese alguna se cierra y el Mouse ser reconocido sin
problemas.

Pag. # 87

Manual del Hardware

Un Mouse sin Cable
Al igual que los controles remotos, el Mouse usa una pila para alimentar el circuito electrnico que transmite
la informacin por eso, cuando se acaba la pila, el mismo deja de funcionar. Los fabricantes suelen incluir
varias pilas recargables para recambiarla cuando esto suceda. La desventaja es que hay que recargarlas
para seguir utilizndolo, tarea que no deja de ser algo tedioso.
Un Mouse sin Bola
La gran ventaja de este tipo de Mouse es que no tiene piezas mecnicas, es totalmente electrnico por lo
tanto no se ensucia y el puntero de Mouse siempre tiene un movimiento agradable en la pantalla. La
desventaja es que es ms caro que el convencional.
Clave de la noticia
Cundo se une el ratn al PC?
En el mundo del PC, el ratn tard un poco ms en aparecer. El estallido ocurri cuando Windows 3.1 gan
popularidad a partir de 1992, y las interfaces grficas de usuario se convirtieron en un estndar.
En la actualidad, todo usuario de PC pasa horas usando el ratn para apuntar a objetos presentados en
pantalla, con la intencin de activarlos, arrastrarlos, soltarlos, redimensionarlos, etc. Veamos cmo funciona
el ratn.
La tarda aparicin del ratn
Resulta asombroso que -a pesar de desarrollarse en los aos 60- un componente tan sencillo y necesario
como el ratn tardara tanto tiempo en aparecer en el mundo de los ordenadores (aos 80). Con frecuencia,
el ser humano encuentra necesaria la accin de sealar durante cualquier acto de comunicacin. En
consecuencia, en la interaccin con una computadora, dicha necesidad sigue ah. Por esto sorprende la
tarda aparicin del ratn.
Hay que decir que, en los inicios de la computacin, el ratn no tena razn de existir. En efecto, en aquellas
primitivas computadoras, la interfaz hombre-mquina era tambin primitiva (tarjetas perforadas, etc.). En los
aos 60 y 70, la interfaz de usuario se basaba en texto. El usuario dispona de la ayuda de las teclas
denominadas "cursores", que permitan desplazarse a travs de la interfaz de usuario en programas como
los editores de texto, etc. Era una primera solucin para hacer posible apuntar o sealar.
En los aos 70 se hicieron populares dispositivos como los lpices pticos, tabletas grficas y joystick, que
ofrecan mtodos ms avanzados.
El ratn se hace popular con Macintosh

Ratn inalmbrico
Fue en 1973 con el sistema Alto de Xerox cuando se utiliz el primer ratn (que se haba presentado en
1968) para sacar provecho a la primera interfaz grfica. En 1984 -con la introduccin del ordenador personal
Macintosh- el ratn empez a popularizarse, alcanzando un xito rotundo y redefiniendo completamente la
forma en que empleamos los ordenadores. El ratn se presenta como un dispositivo simple, pero que ofrece
una forma de apuntamiento realmente eficiente.

Pag. # 88

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Las aplicaciones actuales estn tan sumamente orientadas al uso del ratn que, en su ausencia, el manejo
se convierte en lento y pesado. Sin duda, hoy en da un elevado porcentaje de las acciones que realizamos
con un PC se desencadenan mediante unos simples movimientos y pulsaciones realizados con el ratn.
La misin principal del ratn consiste en sealar puntos concretos de la interfaz de usuario de los
programas. Esto se traduce en convertir los movimientos de la mano -deslizando el ratn sobre una
superficie plana- en informacin digital que el ordenador puede procesar. Dicha informacin se convierte en
el movimiento de un puntero en pantalla, que refleja el movimiento de la mano.

Partes de un ratn
En primer lugar, el ratn consta de una esfera de material plstico (en adelante, "bola") en su interior, que
establece contacto con la superficie sobre la que se desliza el ratn (usualmente una alfombrilla diseada a
tal efecto). La bola se puede apreciar en la figura 1-a de la imagen de la izquierda.
Cuando el usuario desplaza el ratn, la bola rueda, y hace girar dos pequeos rodillos que se encuentran en
contacto con ella (ver figura 1-b). Uno de los rodillos reacciona al desplazamiento en la direccin X
(horizontal), mientras que el otro detecta el desplazamiento en la direccin Y (vertical). Cualquier
desplazamiento del ratn se puede entender como la combinacin de los desplazamientos horizontal y
vertical. Por ello los ejes de giro de los rodillos forman un ngulo de 90 grados.
Cada rodillo se conecta a un eje que hace girar un disco (figura 1-c). Cada disco presenta perforaciones en
su superficie, formando ventanas distribuidas uniformemente. En un lado de cada disco se halla un diodo
emisor de infrarrojos (LED de infrarrojos), mientras que en el lado opuesto se encuentra un sensor de
infrarrojos (figura 1-d).
Cuando el usuario mueve el ratn, los discos giran. Al desplazarse las perforaciones por delante del LED
emisor, se alterna luz y oscuridad en el lado del sensor, es decir, se producen pulsos de luz. El sensor
convierte los pulsos de luz en pulsos elctricos. La seal resultante determina claramente el nmero de
pulsos detectados durante cada periodo de monitorizacin. Esto permite calcular la velocidad y la longitud
del desplazamiento en cada direccin.

Cmo se determina el desplazamiento del ratn?

Funcionamiento de sensores
Con la configuracin explicada hasta ahora, se puede detectar la distancia recorrida y la velocidad, pero no
el sentido del movimiento. Una de las soluciones para resolver este problema es aadir a cada disco un
nuevo par emisor-sensor situado justamente en el otro extremo del disco, de tal forma que ambos sensores
ven pulsos de luz al mismo tiempo.

Pag. # 89

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Entre el disco y cada sensor se coloca una pieza de plstico que presenta una perforacin. Dicha pieza
acta como una ventana; en otras palabras, determina lo que cada sensor puede ver. La perforacin en uno
de los sensores se coloca ligeramente ms alta que en el otro sensor. Esto se hace de modo que, cuando un
sensor detecta un pulso de luz, el otro est en estado de transicin (bien de luz a oscuridad, o viceversa).
El proceso (ilustrado en la imagen de la derecha) consiste en centrarse solamente en uno de los sensores
(por ejemplo, el sensor A). Cuando se detecta un pulso de luz en A, se observa el tipo de transicin que
ocurre en el sensor B, pocos instantes despus. Si se gira en sentido antihorario, se aprecia que B pasar
de luz a oscuridad (pulso negativo). En cambio, si se gira en sentido horario, la seal B pasar de oscuridad
a luz (pulso positivo).
Visto de otro modo, las dos seales producidas son iguales, pero aparecen con un cierto retardo de tiempo
entre ambas. Segn cul de las dos seales se retarda respecto a la otra, se tiene uno u otro sentido. ste
es uno de los mtodos para determinar el sentido, pero no el nico.
Informacin en formato serie
Un procesador, incluido en el ratn, lee los pulsos y los traduce a informacin digital, que resulta fcil de
procesar por parte del PC. Dicha informacin se enva al PC en formato serie, a travs del cable.
No hay que olvidar la presencia de dos o tres botones en el ratn, cuyo estado se incluye en la informacin
enviada al PC.

La interfaz entre el ratn y el PC

Tapete para ratn

En el mbito de los conectores, la mayora de ratones se comunican con el PC mediante la interfaz PS/2 o
conectores para el puerto serie (DB-9, por ejemplo). Independientemente del tipo de conector, el ratn enva
al PC tres bytes de informacin en formato serie, a una velocidad de hasta 1.200 bps. Esto permite enviar
informacin aproximadamente 40 veces por segundo.
El primer byte contiene la siguiente informacin: estado de los botones izquierdo y derecho, sentido del
movimiento en ambas direcciones (X e Y) y la informacin de desbordamiento en las direcciones X e Y. Los
siguientes 2 bytes contienen, respectivamente, el movimiento en las direcciones X e Y. En otras palabras,
estos dos bytes contienen el nmero de pulsos detectados en cada direccin desde la ltima vez que se
envi informacin al PC. Si el ratn se desliza muy rpido, es posible que se cuenten ms de 255 pulsos en
cualquiera de las direcciones, y de ah la inclusin de indicadores de desbordamiento.

Pag. # 90

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Ratones pticos
La firma Agilent Technologies desarroll en 1999 un tipo de ratn realmente innovador, al que se denomin
"ratn ptico". Esta tecnologa ha demostrado ser realmente eficaz, y en consecuencia, este tipo de ratn ha
gozado (y goza actualmente) de una gran aceptacin.

Ratn ptico
Un ratn ptico (imagen de la izquierda) es, bsicamente, una pequea cmara (que toma unas 1.500
imgenes por segundo) y un software de procesamiento digital de imagen en tiempo real.
Se incorpora un diodo emisor de luz (LED) que ilumina la superficie sobre la que se arrastra el ratn. La
cmara captura imgenes de la superficie y las enva a un procesador digital de seales (DSP), operando
con un rendimiento muy elevado (18 millones de instrucciones por segundo o MIPS).
El software que se ejecuta sobre el DSP es capaz de detectar patrones sobre cada imagen recibida.
Estudiando cmo se desplazan dichos patrones en las imgenes sucesivas, el DSP averigua el
desplazamiento y la velocidad. Esta informacin se enva al PC cientos de veces por segundo, lo que ofrece
una confortable sensacin de continuidad para el usuario.

Beneficios de los ratones pticos

Microsoft Optical Mouse

Los ratones pticos reportan varios beneficios en relacin con los ratones convencionales. En primer lugar,
la ausencia de componentes mviles (bola, discos, etc.) reduce considerablemente la probabilidad de fallos.
Tampoco hay que olvidar que, en los ratones convencionales, la suciedad presente en la superficie de
desplazamiento penetra en el interior del ratn con gran facilidad. Esto provoca interferencias en los
sensores, algo que no ocurre en los ratones pticos.
Otra ventaja radica en que, en los ratones pticos, el seguimiento de los movimientos del ratn se realiza a
mayor velocidad, obteniendo en pantalla un movimiento ms continuo. Finalmente, es importante recalcar
que los ratones pticos no requieren el uso de una superficie especial: en realidad pueden trabajar
prcticamente sobre cualquier superficie.

Ratones basados en un LED

Los primeros ratones pticos (anteriores a los arriba comentados) se basaban en un LED, que enviaba un
haz de luz sobre una superficie especial altamente reflexiva, y un sensor ptico que capturaba el haz
reflejado. La superficie presentaba una rejilla de lneas oscuras (que apenas reflejaban luz) sobre ella. Al
mover el ratn, el haz de luz era interrumpido un cierto nmero de veces por las lneas, lo que permita
conocer el desplazamiento y la velocidad.

Pag. # 91

Manual del Hardware

Este tipo de ratn presentaba diversos problemas de uso. En primer lugar, el usuario deba mantenerlo
orientado en un ngulo oportuno, para asegurar un correcto funcionamiento. Adems, cualquier dao en la
alfombrilla, o la prdida de esta, haca obligatorio adquirir una nueva. Gracias a los nuevos ratones pticos
(comentados arriba), esta tecnologa ha sido olvidada y sus problemas han desaparecido.
El ratn convencional ha evolucionado hacia otras nuevas variantes, con sus ventajas e inconvenientes.

Ratn inalmbrico

Ratn inalmbrico
En primer lugar, tenemos los ratones inalmbricos. Bsicamente, se trata de un ratn convencional, en el
cual se ha sustituido el cable de comunicacin con el PC por un enlace de radiofrecuencia o infrarrojos.
La ventaja radica en que el ratn se puede mover y cambiar de lugar con gran comodidad, ya que no hay un
cable que haga difcil dicha tarea. Sin embargo, no hay que olvidar que este tipo de ratn es sensible a
seales electromagnticas. Esto podra conducir a problemas en entornos con un alto nivel de interferencias.

Footmouse

Footmouse<
Una opcin poco comn pero prctica es lo que se denomina footmouse. Se trata, en este caso, de un ratn
controlado por el pie, en lugar de la mano. La ventaja principal radica en que el teclado se puede usar sin
limitaciones (es decir, con ambas manos), mientras se emplea el ratn.
Adems, puede ser de gran utilidad para muchas personas con cualquier tipo de minusvala en las
extremidades superiores

Pag. # 92

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Tecnologa Glidepoint

Tecnologa Glidepoint
Una tecnologa muy utilizada en los ordenadores porttiles es la denominada Glidepoint. Se trata de una
pequea superficie rectangular, donde el usuario desplaza el dedo, y el ratn se mueve de forma acorde en
pantalla. Si el usuario desea hacer clic o doble clic, lo puede hacer directamente sobre la superficie,
mediante ligeras pulsaciones.
Adems, se suele disponer de los dos botones tpicos del ratn, para los usuarios que desean emplear el
mtodo tradicional. Normalmente, los bordes inferior y lateral de la superficie permiten controlar
cmodamente las barras de desplazamiento tpicas de las aplicaciones para Windows. Como inconveniente,
si los dedos del usuario se encuentran hmedos, este tipo de ratn no funcionar correctamente.

Tecnologa Intellimouse

El sistema Intellimouse
Otra tecnologa de gran aceptacin, lanzada por Microsoft en 1996, es la conocida como Intellimouse.
Consiste en la introduccin de una pequea rueda, que el usuario puede desplazar en ambos sentidos, y
adems se puede presionar como un botn ms. El desplazamiento de la rueda permite gobernar
cmodamente las barras de desplazamiento de Windows. La funcin asociada a la pulsacin de la rueda
suele ser programable, asignando tareas como copiar, pegar, etc.

Ratn trackball

Ratones trackball
Finalmente, cabe resaltar la existencia de los ratones denominados trackball. Bsicamente, se trata de un
ratn convencional, pero en este caso la bola no se mueve como consecuencia del roce con la superficie,
sino que es accionada directamente por el usuario.
En este caso, ya no es necesario mover el ratn. En la parte superior se encuentra la bola (al alcance del
dedo pulgar del usuario) y los botones. Adems, no es necesario adquirir una alfombrilla, y, ya que no hay
necesidad de desplazamiento, el ratn requiere poco espacio libre en el rea de trabajo. Como se puede
intuir, no existe una versin ptica de los ratones trackball.

Pag. # 93

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Tema No.10
MODEM

Pag. # 94

Manual del Hardware

Qu es un Mdem?

Un mdem consiste en un dispositivo que permite que la

computadora se comunique a travs de lneas telefnicas. Con
un mdem, usted puede enviar datos a otra computadora
equipada con un mdem. Esto le permite bajar informacin
desde la red mundial (World Wide Web), como est haciendo ahora, enviar y recibir correspondencia
electrnica (e-mail) y reproducir un juego de computadora con un oponente remoto. Algunos mdems
tambin pueden enviar y recibir faxes y llamadas telefnicas de voz.
Distintos mdems se comunican a velocidades diferentes. La mayora de los mdems nuevos pueden enviar
y recibir datos a 33,6 kbps y faxes a 14,4 kbps. Algunos mdems pueden bajar informacin desde un
Proveedor de Servicios Internet (ISP) a velocidades de hasta 56 kbps.
Los mdems de ISDN (Red de Servicios Digitales Integrados) utilizan lneas telefnicas digitales para lograr
velocidades aun ms veloces, de hasta 128 kbps. Para informarse ms sobre ISDN.***
El modem es otro de los perifricos que con el tiempo se ha convertido ya en imprescindible y pocos son los
modelos de ordenador que no estn conectados en red que no lo incorporen. Su gran utilizacin viene dada
bsicamente por dos motivos: Internet y el fax, aunque tambin le podemos dar otros usos como son su
utilizacin como contestador automtico incluso con funciones de centralita o para conectarnos con la red
local de nuestra oficina o con la central de nuestra empresa.
An en el caso de estar conectado a una red, sta tampoco se libra de stos dispositivos, ya que en este
caso ser la propia red la que utilizar el modem para poder conectarse a otras redes o a Internet estando
en este caso conectado a nuestro servidor o a un router.
Lo primero que hay que dejar claro es que los modem se utilizan con lneas analgicas, ya que su propio
nombre indica su principal funcin, que es la de modular-demodular la seal digital proveniente de nuestro
ordenador y convertirla a una forma de onda que sea asimilable por dicho tipo de lneas.
Es cierto que se suelen or expresiones como modem ADSL o incluso modem RDSI, aunque esto no es
cierto en estos casos, ya que estas lneas de tipo digital no necesitan de ningn tipo de conversin de digital
a analgico, y su funcin en este caso es ms parecida a la de una tarjeta de red que a la de un modem.
Uno de los primeros parmetros que lo definen es su velocidad. El estndar ms habitual y el ms
moderno est basado en la actual norma V.90 cuya velocidad mxima est en los 56 Kbps (Kilobites por
segundo). Esta norma se caracteriza por un funcionamiento asimtrico, puesto que la mayor velocidad slo
es alcanzable "en bajada", ya que en el envo de datos est limitada a 33,6 Kbps.
Otra consideracin importante es que para poder llegar a esta velocidad mxima se deben dar una serie de
circunstancias que no siempre estn presentes y que dependen totalmente de la compaa telefnica que
nos presta sus servicios, pudiendo ser en algunos casos bastante inferiores.
Evidentemente, el modem que se encuentre al otro lado de la lnea telefnica, sea nuestro proveedor de
Internet o el de nuestra oficina debe ser capaz de trabajar a la misma velocidad y con la misma norma que el
nuestro, ya que sino la velocidad que se establecer ser la mxima que aquel soporte.

Pag. # 95

Manual del Hardware

Otras normas habitualmente utilizadas son:

Norma

Velocidad
mxima

Otras velocidades

V.90 y X2*

56.000 bps

57.333, 54.666, 53.333, 52.000, 50.666, 49.333, 48.000, 46.666, 45.333,

44.000, 42.666, 41.333, 40.000, 38.666, 37.333, 36.000, 34.666 bps

V.34+

33.600 bps

31.200 bps

V.34

28.800 bps

26.400, 24.000, 21.600, 19.200, 16.800 bps

V.32bis

14.400 bps

12.000 bps

V.32

9.600 bps

7.200 bps

V.23

4.800 bps

V.22bis

2.400 bps

V.22 y Bell
212A

1.200 bps

V.21 y Bell
103

300 bps

* protocolo propietario de 3Com, es decir, no estndar.

Otra funcionalidad ya considerada como obligatoria en cualquier modem es el soporte de funciones de
FAX. Lo estndares son los siguientes:
Norma Velocidad mxima Otras velocidades
V.17

14.400 bps

12.000 bps

V.29

9.600 bps

7.200 bps

V.27ter 4.800 bps

2.400 bps

V.21

300 bps

Otros estndares considerados como imprescindibles son los de control de errores y compresin de datos.
Los ms habituales son: V.42, V.42bis y MNP 2-5.
No podemos dejar de comentar otros aspectos igualmente importantes como el de contar con una
memoria de tipo flash que nos permita la actualizacin del firmware al igual que ocurre con las BIOS de las
placas base.
Este detalle ha sido extremadamente importante en los modem que utilizaban los distintos estndares de
56K anteriores a la norma V.90, ya que gracias a ello y mediante una simple actualizacin ha sido posible no
quedarse con un modelo desfasado.
Nota: Algunos modelos que funcionaban a 33,6 Kbps han podido ser actualizados y funcionar a 56 Kbps con
el mismo mtodo y sin necesidad de actualizar el hardware.
Nota: Para saber qu tipo de mdem se ha instalado en su computadora, haga clic con el botn derecho en
el icono Mi Computadora en el escritorio de Windows. En el men que aparece, seleccione Propiedades, y
luego haga clic en el tabulador Administrador de Dispositivos. En la lista de dispositivos, haga doble clic
en Mdem. El nombre del mdem aparece debajo del subencabezamiento Mdem.

Pag. # 96

Manual del Hardware

Cmo Funciona un Mdem

La computadora consiste en un dispositivo digital que funciona al encender y apagar interruptores
electrnicos. Las lneas telefnicas, de lo contrario, son dispositivos anlogos que envan seales como un
corriente continuo. El mdem tiene que unir el espacio entre estos dos tipos de dispositivos. Debe enviar los
datos digitales de la computadora a travs de lneas telefnicas anlogas. Logra esto modulando los datos
digitales para convertirlos en una seal anloga; es decir, el mdem vara la frecuencia de la seal digital
para formar una seal anloga continua. Y cuando el mdem recibe seales anlogas a travs de la lnea
telefnica, hace el opuesto: demodula, o quita las frecuencias variadas de, la onda anloga para convertirlas
en impulsos digitales. De estas dos funciones, MODulacin y DEModulacin, surgi el nombre del mdem.

Los siguientes pasos explican cmo comunica el mdem con otros mdems.

1. El software de comunicaciones en la computadora, enva una seal de Terminal de Datos Listo

(DTR) al mdem. Esta seal indica la mdem que la computadora est lista para transmitir datos. El
mdem enva una seal Conjunto de Datos Listo (DSR) a la computadora para indicar que el mdem
est listo para recibir instrucciones o datos. La presencia de estos dos seales inicia el proceso de
comunicacin.
2. El software de comunicacin empieza a enviar comandos al mdem. El software y el mdem
comunican usando el conjunto de comandos AT, que fue desarrollado por mdems Hayes.
IMPORTANTE: Porque estos son los nicos comandos que el mdem reconoce, siempre debe
verificar que cualquier software de comunicaciones que comprara tenga una etiqueta indicando que
es "Compatible con Hayes". Despus de recibir cada comando, el mdem enva una respuesta al
software.
3. Cuando el software de comunicaciones est listo para la comunicacin del mdem con otro mdem,
enva un comando que indica que el mdem debe conectarse. Esto seala que el mdem debe
hacer una conexin con la lnea telefnica. Entonces, el software indica al mdem que marque un
nmero telefnico.
4. Cuando el mdem receptor contesta la llamada, su mdem enva un tono para identificarse como un
mdem (en lugar de una llamada de voz normal); el mdem remoto enva un tono de respuesta de
un tono ms agudo. Es posible que usted puede escuchar estos tonos a travs de los parlantes de la
computadora.
5. El mdem enva la seal Detectar Portador (CD) a la computadora. Esto indica al software de
comunicaciones que el mdem est recibiendo una seal de portador, un tono constante que puede
modularse para transmitir datos.
6. En un proceso denominado establecimiento de comunicaciones, el mdem negocia con el mdem
remoto para establecer los protocolos que usarn para comunicar.
7. Cuando el software de comunicaciones desea enviar datos, enva una seal Solicitud de Enviar
(RTS) al mdem. Cuando el mdem est disponible (o sea, cuando no est ocupado enviando o
recibiendo datos), enva la seal Libre para Enviar (CTS) a la computadora.
8. El mdem modula los datos digitales que la computadora desea enviar y los transmite a travs de la
lnea telefnica. El mdem remoto recibe la seal anloga, la demodula y la enva a la computadora
remota. Ambos mdems pueden enviar informacin al mismo tiempo a travs de la lnea telefnica.
9. Cuando usted indica al software de comunicaciones que debe terminar la llamada, el software enva
un comando al mdem para romper la conexin. El mdem desconecta la llamada, luego deja de
enviar la seal Detectar Portador (CD); esto indica a la computadora que la sesin de
comunicaciones ha terminado.

Pag. # 97

Manual del Hardware

Modem externos para puerto serie

Modem internos

Modem externos para puerto USB

Modem PC-Card (PCMCIA)

Pag. # 98

Manual del Hardware

Tema No.11
KIT DE MULTIMEDIA

Pag. # 99

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Qu es el Kit de Multimedia?
Tarjeta de sonido
El PC (Ordenador Personal) no fue pensado en un principio para
manejar sonido, excepto por esa reminiscencia que en algunos
ordenadores ya no se instala (o est desconectada) llamada
"altavoz interno" o "PC Speaker".
Ese pitido que omos cuando arrancamos el ordenador ha sido durante muchos aos el nico sonido que ha
emitido el PC. En un principio, el altavoz serva para comunicar errores al usuario, ya que la mayora de
veces, el ordenador deba quedarse solo trabajando (los primeros ordenadores eran muy lentos, y los
usuarios tienen derecho a merendar).
Pero entr en escena el software que seguramente MS ha hecho evolucionar a los ordenadores desde su
aparicin: los videojuegos. Probablemente los programadores pensaron: "No sera maravilloso que los
muequitos sos emitieran sonidos? No sera an ms increble una banda sonora?" Para quien jams
haya jugado a un juego con msica o sonido por el altavoz del PC, que pruebe este VIEJO juego,
probablemente de los primeros que se programaron para los compatibles. (Por cierto, no tenemos ni idea de
cmo se sale de l, como no sea con Ctrl+Alt+Supr).
Si jugis al "Alley Cat" comprobaris que el sonido no es nada del otro mundo (aunque he odo verdaderas
MARAVILLAS MUSICALES en el altavoz del PC, cosas que jams hubiera credo). Sin embargo, un poco
ms tarde, en plena revolucin de la msica digital (empezaban a popularizarse los instrumentos musicales
digitales) apareci en el mercado de los compatibles una tarjeta que lo revolucion, la tarjeta de sonido
SoundBlaster.
Por fin era posible convertir sonido analgico a digital para guardarlo en nuestro PC, y tambin convertir el
sonido digital que hay en nuestro PC a analgico y poder escucharlo por nuestros altavoces. Posteriormente
aparecieron el resto: SoundBlaster PRO, SoundBlaster 16, Gravis, AWE 32, AWE 64, MAXI Sound... todas
ms o menos compatibles con la superexitosa SoundBlaster original, que se convirti en un autntico
estndar.
ADC/DAC
Los ordenadores tenan (siguen teniendo) un "problema", slo saben trabajar con datos digitales (ms
concretamente binarios, 0s y 1s), por lo que cuando conectamos unos altavoces a nuestra tarjeta de sonido,
hay alguien que transforma esos datos digitales en analgicos para que nuestro altavoz los entienda. De eso
se encarga el DAC (Conversor Digital-Analgico).
Y supongo que todo el mundo habr deducido para qu sirve el ADC (Conversor Analgico-Digital);
efectivamente, cuando grabamos desde una fuente externa (por ejemplo desde nuestro equipo musical),
deberemos transformar esos datos analgicos que llegan por el cable en muestras digitales que podamos
almacenar en nuestro disco duro.
Pero a alguien le puede ocurrir que necesite reproducir sonido, tratarlo al mismo tiempo con una fuente
externa y volver a grabarlo. O simplemente reproducir y grabar al mismo tiempo. Esta caracterstica se
conoce como "fullduplex" y debe estar presente en cualquier tarjeta de sonido medianamente decente (creo
que actualmente ya lo est en prcticamente todas). Para ello, los dos conversores ADC-DAC deben
trabajar de forma separada.
Las tarjetas de sonido toman las muestras de sonido a 16 bits (aunque se llame SoundBlaster 128 PCI o
MaxiSound 64). Esos bits vienen a definir la posicin del altavoz.

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Para emitir sonidos, los altavoces se mueven dando golpes. Estos golpes hacen que el aire que nos rodea
vibre, y nuestros odos captan esas vibraciones y las transforman en impulsos nerviosos que van a nuestro
cerebro... (bueno, eso ya no es cosa de los ordenadores). Deberemos indicarle al altavoz dnde debe
"golpear". Para ello simplemente le enviaremos una posicin cuantas ms posiciones podamos representar,
mejor ser el sonido. Y cuantos ms bits tengamos, ms posiciones podremos representar .
8 bits
256 posiciones

16 bits
65536 posiciones

La diferencia es apreciable. Y supongo que todo el mundo se puede hacer una idea de qu sonar mejor.
Son necesarios ms bits? cuando el ADC no es excesivamente bueno, los ltimos bits captados tienen
informacin que no es demasiado fidedigna. Esto significa que si podemos trabajar con un mayor abanico de
bits (20 o ms), aunque perdamos calidad el sonido final seguir siendo igual de bueno.
44,1 KHz significa calidad de CD
Las tarjetas de sonido simplemente transforman una seal continua en una discreta. Tarjeta se refiere a la
representacin en pantalla de una tarjeta de ndice en la que se puede almacenar informacin de texto,
grfica y de sonido, y archivarse como futura referencia.
Las caractersticas ms importantes de cualquier micrfono son su respuesta en frecuencia, direccionalidad,
sensibilidad e inmunidad a las perturbaciones externas como golpes o vibraciones.

Altavoces
Los altavoces se encargan de transformar la energa elctrica proveniente del amplificador en energa
acstica radiada al aire, esto es, en variaciones de presin. Se dicen que son transductores electromecnico-acsticos, porque transforman la energa elctrica en mecnica y la mecnica en acstica.
Se pueden clasificar de diversas maneras. Atendiendo al tipo de transductor electro-mecnico: magnticos,
electrodinmicos, electrostticos, piezoelctricos, de cinta, magnetoestrictivos, neumticos, inicos.
Atendiendo al tipo de transductor mecnico-acstico: conos o bocinas.
Atendiendo al margen de frecuencias que cubren: woofers y sub-woofers , mid-range , tweeters o banda
ancha.
Cuando se trata de altavoces para uso domstico se suelen emplear configuraciones de varias vas
(normalmente dos) y con bass-reflex montado todo en una caja cerrada.
Esto significa que en una misma caja se montan dos transductores, uno de baja y media frecuencia y otro de
alta frecuencia. Entre los dos han de cubrir todas las frecuencias, con mayor o menor xito. Mediante unos
componentes electrnicos incluidos dentro del cuerpo del altavoz, denominados "filtros de cruce", la seal
procedente del amplificador se separa en dos: la seal portadora de bajas frecuencias y la portadora de las
altas frecuencias. De este modo se reparte a cada transductor la seal que tiene que reproducir. Hay
diversas calidades en cuanto a los filtros de cruce, los domsticos suelen ser de los ms simples.
La incorporacin del bass-reflex se identifica por la existencia de una abertura al exterior (con o sin tubo)
normalmente en la parte frontal del altavoz. Esta abertura o "puerta" de dimensiones especialmente
calculadas da salida al caudal de aire en el interior de la caja, aumentando la radiacin en baja frecuencia.
Su denominacin en espaol es "sistema de refuerzo de graves". Gracias al refuerzo de graves, se ampla
hacia la zona de bajas frecuencias la respuesta en frecuencia del sistema de altavoces.
.Las caractersticas bsicas que definen un altavoz son:
1.- Potencia. Por potencia se entiende la potencia mxima que pueden manejar sin sufrir daos. Se puede
indicar en potencia nominal o musical.

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2.- Impedancia nominal. Es un valor de resistencia pura, til solo para medidas de potencia
3.- Ancho de Banda. Se refiere al margen de frecuencias que reproducen con buena fidelidad
4.- La Sensibilidad es otra medida de calidad de los altavoces: es el nivel de presin sonora radiado en la
direccin del eje, medido a un metro, cuando la excitacin es de un vatio en las frecuencias de trabajo La
siguiente tabla califica los altavoces en funcin de su sensibilidad:
85 - 90 dB
Pocas prestaciones

90 95 db
Medias prestaciones

95 100 db
Altas prestaciones

>100 dB
Prestaciones Especificas

Definicin y tipos de transductor

Un micrfono es un dispositivo capaz de convertir la energa acstica en energa elctrica. El valor de la
tensin de la energa elctrica es proporcional a la presin ejercida en el micrfono en forma de energa
acstica. Es decir, se mantiene una proporcionalidad entre las magnitudes de las energas, la que acta
(acstica) y la que resulta (elctrica).
Al dispositivo capaz de convertir una energa en otra, se le llama transductor. Existen diferentes tipos de
transductor. La primera clasificacin y ms importante que se hace de los micrfonos es segn el tipo de
transductor en el que se basan.
Existen dos principios de transduccin sobre los que se basan los micrfonos: la induccin magntica y la
variacin de capacidad.
1.- Micrfonos de induccin magntica
Son conocidos como micrfonos dinmicos o de bobina mvil. Se basan en una pieza magntica que crea
un campo magntico permanente y un diafragma pequeo y ligero en el que va montado o acoplado una
bobina de cable. La energa acstica, manifestada como presin cambiante, mueve el diafragma y en la
bobina adosada, que esta inmersa en un campo magntico, se crea una diferencia de potencia elctrico
(voltaje) en sus extremos. El movimiento de la bobina, en el interior de un campo magntico hace que en los
bornes de la misma, se produzca una variacin de la tensin proporcional a la aceleracin, si el diafragma se
desplaza lentamente la tensin generada ser pequea, si el diafragma se desplaza rpidamente la tensin
ser mayor.
Otro tipo de micrfono basado en la induccin magntica son los micrfonos de cinta. En este caso no se
trata de una bobina sino de una cinta o membrana metlica, sujeta en el interior de una campo magntico.
Los movimientos de la membrana producidos por la presin acstica, hacen que se genere tensin en los
extremos del conductor.
2.- Micrfonos de capacidad variable
Conocidos comnmente como micrfonos de condensador. Consisten en dos placas metlicas paralelas
separadas por un pequeo espacio. La placa frontal suele ser de plstico metalizado y hace de diafragma,
es ligera para poder ser movida por la presin acstica. La placa trasera est fija. Estas dos placas juntas
forman un condensador. Un condensador es un componente capaz de almacenar energa elctrica. Al ser
movida la placa frontal por accin de la energa acstica, la capacidad del condensador vara, produciendo
una variacin de la tensin en funcin de la seal acstica. La seal de salida es muy pequea y la salida
del condensador es de muy alta impedancia por lo que necesitan de un pre-amplificador.
El pre-amplificador es un circuito electrnico que aumenta los valores de la seal elctrica que produce el
condensador (amplifica) y que adapta la impedancia de salida del condensador a valores ms manejables.
Debido a que los condensadores de estos micrfonos necesitan una tensin de polarizacin y que los preamplificadores necesitan una tensin de alimentacin, los micrfonos de condensador tienen una fuente de
alimentacin llamada fantasma o "phantom". En otros casos, el cuerpo del micrfono incorpora las bateras o

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es la mesa de mezclas a la que va conectado la que proporciona esta tensin. La tensin de alimentacin es
una tensin continua que se transmite por el mismo cable por el que el micrfono transmite la seal de
audio. La seal de audio es variante y la de alimentacin continua, por lo que no interfieren y se separan
mediante un simple transformador.

Controles de Juego
Los joysticks han sido durante muchos aos los reyes de los dispositivos de juegos, pero con la aparicin de
los pads han sido relegados a un segundo lugar, lo que les ha obligado a especializarse en los simuladores
de vuelo.
El mundo de los joysticks es tan antiguo como el de los ordenadores. Ya desde los antiguos Amstrad o
Amiga, simuladores y joysticks han sido grandes aliados. Actualmente, los sistemas Force Feedback
parecen ser la nica innovacin en un componente donde ya se ha visto casi de todo.
En esta comparativa nos hemos encontrado con muy buenos productos, pero con diseos muy particulares,
que se nos antojan casi realizados al azar en la mayora de los casos. Este diseo nos ofrece un producto, la
mayora de las veces poco prctico, que busca seducir por los valores estticos ms que por los puramente
funcionales.
No debemos olvidar el poder de atraccin que tiene un mando agradable visualmente. Slo nos queda
aconsejar que no se dejen llevar por el aspecto exterior a la hora de adquirir un mando, sino que busquen en
l aspectos ms perdurables.
El mundo del videojuego lleva ms de 3 dcadas llenando las horas de entretenimiento de usuarios de
ordenadores y videoconsolas. Durante este tiempo el mundo del videojuego a evolucionado de muchas
maneras y tambin ha hecho que el joystick siga la misma trayectoria para adaptarse a las nuevas
exigencias
del
usuario.
Dentro del mundo de los joysticks existen varios fabricantes, que llevan muchsimo tiempo ofreciendo
productos que mejoran el realismo y la jugabilidad de los ms diversos ttulos del mercado.
Empresas como Saitek, Thrustmaster o Logitech disean productos tales como volantes, sticks,
palancas de gas, manillares, gamepads y cualquier tipo de control para facilitar y mejorar la sensacin de
juego.
Aqu veremos los ltimos modelos de los fabricantes con ms solera del mercado, que van desde los
joysticks ms completos para simuladores hasta los gamepads ms sencillos de manejar. El 90% de los
productos aqu presentados utilizan el USB como medio de comunicacin con el PC. Este modo de
conexin facilita mucho el uso del y la instalacin de los mismos.

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Thrustmaster
Thrustmaster, fabricante de todo tipo de perifricos de juego (joysticks, gamepads, volantes, etc), tiene su
ubicacin en Hillsboro, Oregn. Entre su catlogo, encontramos joysticks como el Top Gun Fox 2 Pro shock,
el Top Gun Afterburner II con palanca de gas individual o el Top Gun Afterburner Force Feedback, todos
ellos estn provistos de motor vibratorio que nos har sentir cualquier tipo de incidencias, tales como
disparos, golpes, e incluso las vibraciones del motor.
Entre su oferta tenemos incluso
un mando con aspecto de
manillar de motocross, con el
que
podremos
simular
cualquier tipo de conduccin,
tanto cross como de velocidad.
Pero lo que s queremos
destacar
es
el
novedoso
Thrustmaster Hotas Cougar, el
cual
incorpora
su
propio
procesador. No necesita drivers
para ser capaz de emular al
100% el ratn y el teclado.

Thrustmaster Hotas Cougar

En concreto, un Hotas es un sistema de manejo en donde se integran el joystick y la palanca de gases. Este
modelo es una rplica de los mandos del caza F-16 americano. Sin embargo, la similitud con los mandos de
este modelo americano no se quedan en el mero aspecto, sino que adems, durante el desarrollo, ha
contado con la colaboracin de la USAF para ser totalmente fiel al operatividad real de los mandos de un
caza de estas caractersticas.

Microsoft
Microsoft incorpora en sus modelos un motor vibratorio, que al igual que en los productos de Thrustmaster
nos permitir sentir en nuestras propias manos hasta el ms mnimo roce. De hecho fue Microsoft el
pionero en introducir este tipo de tecnologa denominada Force Feedback (retroalimentacin por fuerza).
En concreto en el Sidewinder Force
Feedback Pro 2 estas sensaciones
estn muy logradas, siendo capaz de
transmitir hasta la fuerza de la
gravedad si estamos en un simulador
de
vuelo
y
como
sta
va
desapareciendo a medida que vamos
ascendiendo; notaremos el golpe que
damos a la bola si se trata de un
simulador de golf, en definitiva, cada
vez se logran mejores resultados a la
hora de hacer que el usuario se
introduzca dentro del juego.

Sidewinder Force Feedback Pro 2

Saitek
Saitek, una de las principales empresas fabricantes de joysticks, gamepads... de alta calidad. Tiene entre
su oferta, ejemplares tales como el que ms abajo podemos observar, el Saitek X45 Flight Control System,
compatible con cualquier tipo de pedal, con un diseo ergonmico y una gran calidad de acabados sin
importar el tamao de la mano.
El interface del software en Windows
es muy fcil y sencillo de manejar,
totalmente
programable
y
con
mltiples posibilidades. A esta lnea de
productos se les unen el X36-F y el
X35-T.
En otra gama, estn disponibles los
Cyborg
Stick,
un
stick
digital,
programable y con conexin mediante
cable USB que puede ser utilizado
indistintamente por jugadores tanto
diestros como zurdos. Dispone de
gatillo y 3 botones de disparo adems
de un acelerador de gran precisin.

Saitek X45 Flight Control System

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Manual del Hardware

Contamos ahora con una combinacin stick/pad. El modelo ST 550, con el que podremos jugar
indistintamente con una parte (joystick o gamepad) o con las dos a la vez, usando el gamepad como
consola con los botones de disparo. La tensin del muelle de este combo es ajustable, posee 12 botones de
disparo, un control direccional de 8 vas con un botn seta de 4 vas y conexin mediante cable USB.

Saitek ST 550

Saitek Cyborg Stick PS 10 SG

Saitek siempre ha sido una de las marcas mas innovadoras en tecnologa y diseo. Yo me atrevera a decir
que son los que presentan los diseos ms espectaculares, y aunque sus formas parezcan incomodas y
bruscas, la ergonoma est asegurada y la calidad de juego tambin. Por supuesto podremos encontrar
modelos de joysticks Saitek con Force Feedback e incluso dentro de poco accesorios para PDA.

SideWinder

Perifricos de Juego

Force FeedBack 2

Precision 2

Joystick

GamePad USB

GameVoice

Game Pad Plug&Play

Force FeedBack Wheel

Precision Wheel

Strategic Commander

Pag. # 105

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Tema No.12
SCANNER/ESCANER

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Qu es el Scanner o Escaner?
El escner y su uso en la digitalizacin
Funcionamiento
Un escner transforma imgenes reales, fsicas y con precisin infinita
en imgenes finitas y con una precisin determinada que pueda ser
procesada por una computadora, es decir en bites. En pocas palabras
un escner es un digitalizador de imagen, que transforma una imagen
analgica en una digital.
Para digitalizar una imagen se debe transformar primero en seales
elctricas y, posteriormente esas seales elctricas se deben
transformar en seales digitales que puede reconocer una
computadora.
Para convertir una imagen en un cdigo de seales elctricas se
utiliza un foto-sensor llamado CCD (Charge Coupled Device) que recibe la luz que es enviada desde la
imagen a travs de un juego de espejos y la convierte en seales elctricas controladas por la intensidad y el
color de la imagen, de la misma manera en que funciona un ojo. Estas seales elctricas son recibidas por
un convertidor analgico-digital llamado DAC (Digital Analog Converter), que las convierte en bites, los
cuales forman nuevamente la imagen digitalizada en la computadora.

Resolucin
El CCD es el componente fundamental de un escner, ya que de l depende la resolucin que puede
alcanzar la imagen digitalizada. La resolucin se mide en ppp, puntos por pulgada.
Un escner tiene diferentes tipos de resolucin. La resolucin ptica o real es el nmero de puntos
individuales de una imagen que es capaz de captar el CCD. Esta es la resolucin ms importante porque
define los lmites fsicos del escner. Se expresa dando los ppp horizontales x los ppp verticales. Por
ejemplo, un escner con una resolucin de 300x600 ppp significa que una linea horizontal de una pulgada
contiene 300 puntos individuales, y una lnea vertical de una pulgada contiene 600 puntos individuales.
La resolucin interpolada est dada por puntos creados por la computadora, que acomoda entre los
puntos captados en la resolucin real. Estos puntos "inventados" deben sus caractersticas a los puntos
reales que tengan al lado. Por ejemplo, la computadora puede intuir que entre un punto blanco y uno negro
se encontraba uno gris, entonces lo crea y lo acomoda entre ellos. Esto aumenta mucho la resolucin, pero
siempre depende de la resolucin ptica o real.
Por ltimo existe la resolucin de escaneado, que es definida por el usuario. Puede ir desde un mnimo de
75 ppp hasta el mximo que pueda alcanzar el escner con la definicin interpolada.

Pag. # 107

Manual del Hardware

OCR
Como hemos visto hasta ahora, un escaner es capaz de copiar imgenes (puntos), y por lo tanto podemos
suponer que si se desea escanear un texto, las letras de ste se convertirn en imgenes, lo que impide la
posibilidad de que sea manejado como texto editable.
Para que un texto pueda ser escaneado sin que se convierta en imagen, y la computadora pueda procesarlo
con formato de texto, lo que nos permite editarlo en cualquier procesador de textos, se ha desarrollado un
programa de reconocimiento ptico de caracteres (OCR). Gracias a l es posible recuperar un texto sin tener
que mecanografiarlo.
El primer programa de OCR fue presentado en 1959 por Intelligent Machine Corporation. Slo era capaz de
leer un tipo de letra de tamao fijo de punto, se utilizaba para procesar formularios de hipotecas
preimpresos, dentro del sector bancario.
Posteriormente se disearon los equipos de fuentes mltiples, capaces de leer diez o ms tipos de fuentes
mediante tcnicas de coincidencia de patrones, en las que se comparaba la imagen obtenida por el escner
con una biblioteca de imgenes almacenadas. Estos equipos, concebidos para entornos de oficina,
utilizaban bibliotecas de fuentes "teletipo", es decir, de mquinas de escribir.
Otras instituciones, como las oficinas gubernamentales y empresas suministradoras de tarjetas de crdito,
que requeran una precisin excepcional, utilizaban equipos informticos con fuentes personalizadas
diseadas para reducir al mximo la confusin posible entre caracteres de apariencia similar.
A finales de los 80 se desarrollaron sistemas que utilizaban redes neuronales, es decir algoritmos capaces
de aprender a partir de ejemplos. Los desarrolladores los alimentaron con ms de 10.000 ejemplos para
cada carcter en ingls, extrados de todo tipo de material real, incluso pginas daadas. Esto dio como
resultado un sistema de OCR lo suficientemente inteligente como para controlar fuentes que nunca haba
encontrado hasta entonces, y mucho ms eficaz a la hora de reconocer documentos daados.
Hoy en da se usan algoritmos expertos, diseados especficamente para diferentes campos del
reconocimiento de caracteres. Uno de ellos puede saber mucho sobre estilos de fuentes, otro sobre cmo
utilizar informacin de diccionarios, mientras otro identifica daos especficos de las hojas. Cada uno podra
de este modo indicar su "voto" acerca de la interpretacin del carcter, de tal modo de elegirse el que ms
votos recibe. Aunque una votacin tiene ventajas sobre la simple coincidencia de patrones, tambin presenta
problemas. En primer lugar, no todos los expertos tienen el mismo peso. Algunos tienen carencias o no ven
aspectos que otros s encuentran. An as, sus votos pueden contar con el mismo peso que el de otros
expertos ms confiables. Para leer un ejemplo de cmo funciona un OCR.

Pag. # 108

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Tipos de escners
Escner plano (de mesa)
Este es el tipo de escner ms conocido y vendido. Adems de ser
sencillos en la forma de uso, tuvieron un gran auge cuando se utilizaron
para publicar imgenes en internet. En este tipo de escners la fuente de
luz y el sensor CCD, se encuentran acoplados en un brazo mvil que se
desliza sobre el documento que se encuentra inmvil sobre una placa de
vidrio.
Por lo general tienen un rea de lectura de dimensiones 22 por 28 cm y
una resolucin real de escaneado entre 300 y 400 ppp aunque mediante
Escner plano
interpolacin lleguen a resoluciones de hasta 1600 ppp. Existen escners
planos profesionales que cuentan con sistemas de eliminacin de ruido electrnico, alto rango dinmico y
mayores niveles de resolucin.
Una variante del escner plano es el escner de libros de trayectoria area, el cual
permite escanear volmenes encuadernados con las hojas hacia arriba gracias a
que la fuente de luz y el sensor CCD se encuentran ensamblados a un brazo de
trayectoria area.
Con los escners planos se pueden escanear fotografas, hojas sueltas, peridicos,
libros encuadernados e incluso transparencias, diapositivas o negativos con los
adaptadores adecuados.
Escner de trayectoria
Escner con alimentador de hojas
En este tipo de escner el sensor y la fuente de luz permanecen fijos mientras que
lo que se mueve es el documento, ayudado por un transporte de rodillos, cinta,
tambor o de vaco. Estn diseados para documentos que sean de un tamao
uniforme y con una solidez suficiente para soportar una manipulacin brusca. Son
utilizados principalmente en negocios grandes, donde importa maximizar el
Escner con alimentador
rendimiento, por lo general a expensas de la calidad. Suelen escanear en blanco y
de hojas
negro o con una escala de grises con resoluciones relativamente bajas.
Un tipo de escner con alimentador de hojas es el modelo de pie, diseado para los documentos de gran
formato, como los mapas y los planos arquitectnicos.
Escner de tambor
Este tipo de mquinas consiguen la mayor resolucin, que puede llegar hasta 4.000
ppp en modo ptico. Estos escners en lugar de utilizar el sensor CCD utilizan un
sistema de tubos fotomultiplicadores (PMT) en el bloque lector. Un sistema de
transmisin fotomecnico recorre la imagen punto por punto, obteniendo as una
gran resolucin y gama dinmica entre bajas y altas luces. Produce una imagen en
colores primarios, pero sta puede ser convertida en CMYK mientras el lector
recorre la imagen.
Los escners de tambor son lentos, no son indicados para documentos de papel
quebradizo y requieren un alto nivel de habilidad por parte del operador.
Escner de tambor

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Escner para transparencias
Los escners para transparencias digitalizan varios formatos de pelcula
transaprente, ya sea negativa, positiva, color o blanco y negro. El tamao
de escaneado va desde 35 mm hasta placas de 9 x 12 cm. Por lo general
el resultado es una imagen con un buen rango dinmico, sin embargo
dependiendo del tamao del original, la resolucin puede ser insuficiente
para algunas necesidades, adems que el rendimiento puede ser lento.
El escner de mesa plana puede realizar tambin este tipo de escaneado,
siempre y cuando se cuente con el adaptador necesario.
Escner de mano o portatil

Escner para transparencias

Es un escner pequeo, de bajo precio y buena resolucin, casi como la de

los escners de mesa plana. Hasta hace unos aos eran los escners ms
accesibles econmicamente, ya que los precios de los escners de mesa
plana eras exageradamente caros, poro ltimamente stos han bajado mucho
de precio. Su principal limitacin est en el tamao que deben tener los
documentos que se desea digitalizar, generalmente el largo no importa, pero
el ancho no puede sobrepasar los 10 cm. Son lentos y los modelos ms
econmicos no manejan colores. La mayora de estos modelos carecen de un
motor para pasar las hojas, es el mismo usuario el que debe deslizar el
escner sobre el original. Suelen conectarse al puerto de impresora de la
computadora y otros modelos llevan su propia tarjeta para puerto ISA.
Escner de mano o porttil

Este tipo de escner es muy til para digitalizar imgenes de libros encuadernados, artculos periodsticos,
facturas y todo tipo de imgenes pequeas.

Pag. # 110

Manual del Hardware

Scanners

SCANNER CCD TPV 9060

Nuevo scanner CCD para TPVs 90mm.
conexion teclado.
TPV 9060 con nueva tecnologa infrarroja. Lectura todos los
codigos universales de barras.

CCD TPV 7120

Lectura hasta a 35cm de distancia del cdigo.

Sin partes mviles internas.
No incluye soporte.

Serie Voyager MS 9500

Con un diseo futurista y un sistema avanzado de

exploracin, el Voyager es, hoy en da, el escner de cdigos
de barras manual de lnea nica ms avanzado del mercado.

Scanner Lser CUBIT 2

Conexionable va Teclado y RS232. Proyecta un lser a 16 Cm
lee cdigos complejos por su embalaje o diseo, incluye
soporte . Posee autodiscriminador de cdigos y encendid o
automtico.

Scanner Lser MS 6130

Compuesto de Lector y receptor, lee y trasmite cdigos de
barras en tiempo real en un permetro de unos 15 metros, as
mismo posee cargador de batera para el lector.

Scanner Lser MS 6720

Posee lectura de un scanner de mesa con la originalidad de
poder utilizarlo tambin como scanner de mano.

Pag. # 111

Manual del Hardware

Scaner Lser MS 700 mesa

El ms rpido, es orientable y conexionable tanto va teclado

como RS232 Con sus 16 lineas captura todo tipo de codigos
de barras.

Scanner Lser MS 860 mesa

Scanner Horizontal, tambin disponible en versiones teclado
y rs232.

Scanner Lser MS 7100 Orbit

Es el ultimo lanzamiento de Metrologic, de rpida lectura y
reducidas dimensiones el Orbit es ideal para comercio en
general.

Scanner Lser Argus

El nuevo lser de Metrologic incorpora una lectura rpida
dentro de unas pequeas dimensiones, esta caracterstica
hace del modelo Argus, un scanner de mesa ideal para
comercio en general.

Pag. # 112

Manual del Hardware

Pag. # 113

Manual del Hardware

Tema No.13
IMPRESORAS

Pag. # 114

Manual del Hardware

Qu es la Impresora?
La impresora es un perifrico de salida, por medio del cual transferimos los datos al papel. En principio
cualquier impresora puede ser instalada en cualquier PC compatible, suponiendo que los dos aparatos
dispongan de la conexin adecuada. La conexin de la impresora se realiza sin problemas con un cable en
paralelo de los que habitualmente se encuentran disponibles en el mercado. Las impresoras se pueden
dividir en categoras siguiendo diversos criterios. La distincin ms comn se hace entre las que son de
impacto y las que no lo son.
LAS IMPRESORAS DE IMPACTO

Se dividen en impresoras matriciales e impresoras de margarita.

LAS IMPRESORAS LAS QUE NO SON DE IMPACTO
Abarcan todos los dems tipos de mecanismos de impresin, incluyendo las impresoras trmicas, de chorro
de tinta e impresoras lser. Otros posibles criterios para la clasificacin de impresoras son los siguientes:
Tecnologa de impresin, Formacin de los caracteres, Mtodo de transmisin, Mtodo de impresin y
Capacidad de impresin.
TECNOLOGIA DE IMPRESIN
En el campo de las microcomputadoras destacan las impresoras matriciales, las de chorro de tinta, las lser,
las trmicas y, aunque algo obsoletas, las impresoras de margarita.
IMPRESORAS MATRICIALES
Estas impresoras componen cada signo a imprimir a travs de una matriz de puntos. Cuanto ms compactos
estn colocados estos puntos de impresin, mas legible resultara la resolucin de la imagen impresa. Suelen
subdividirse segn el nmero de agujas que contiene su cabezal de impresin 9, 18,24 y 48.
Cuantas mas agujas se tengan, menos reconocibles son cada uno de los puntos y en consecuencia el signo
impreso se hace mas ntido y legible (mayor calidad cuanto mayor numero de agujas).
Capacidad de impresin: Solo texto frente a texto y grficos.
Una ventaja con respecto a las impresoras de matriz es que, aunque el sistema de impresin es bastante
similar, hablando del movimiento del cabezal de impresin, es que depositan la tinta en puntos ms
pequeos, adquiriendo, as, mejor resolucin.

Pag. # 115

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Impresoras chorro de tinta o inyeccion de tinta

Las impresoras de chorro o inyeccin de tinta estn clasificadas entre las impresoras matriciales y las lser.
stas poseen la alta resolucin de estas ltimas, con la ventaja de ser mas compactas y la desventaja de
tener, en la gran mayora, menor velocidad. Al igual que dichas impresoras, la ventaja de las impresoras de
chorro de tinta es que no producen ruido como las impresoras de impacto.
Prcticamente todas las impresoras de chorro de tinta fabricadas en los dos ltimos aos (y algunas incluso
ms antiguas) son lo bastante buenas como para reproducir fotografas de hasta 20 x 30 cm de suficiente
calidad. Si desea hacer copias con una calidad adecuada para una galera o una publicacin, busque una
impresora de chorro de tinta capaz de imprimir sobre papeles brillantes, mate o acuarela de calidad
fotogrfica. Utilice tambin tintas y papeles compatibles para que las copias se mantengan al menos 12 aos
sin difuminarse (equivalente a la mayora de las copias fotogrficas).
Otra tcnica de impresin es el sistema de chorro de tinta, El cabezal de impresin no se pone en ningn
momento en contacto con el papel; en realidad se imprimen minsculas gotitas de tinta al papel a presin, a
travs de pequeos tubos accionados por impulsos elctricos. De esta forma una pequea cantidad de tinta
sale a fuerte velocidad, y prcticamente se seca cuando se pone en contacto con el papel.
Como inconvenientes de esta tcnica de impresin podemos decir que no se pueden usar papeles de calco,
y que no se puede usar cualquier papel si queremos una impresin de calidad. El papel ha de ser muy
absorbente pero no muy vasto para que la tinta no se corra.

CARACTERSTICAS PRINCIPALES DE UNA IMPRESORA DE INYECCIN DE TINTA

Las caractersticas principales de una impresora de inyeccin de tinta son la velocidad, que se mide en
pginas por minuto (ppm) y que suele ser distinta dependiendo de si imprimimos en color o en monocromo,
y la resolucin mxima, que se mide en puntos por pulgada (ppp).

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA IMPRESORA DE INYECCIN DE TINTA

Las ventajas son que poseen la alta resolucin de las impresoras lser, con la ventaja de ser ms
compactas y la desventaja de tener menor velocidad. La ventaja de las impresoras de inyeccin de tinta es
que no producen ruido como las impresoras de impacto. Una ventaja con respecto a las impresoras de
matriz es que, aunque el sistema de impresin es bastante similar, es que depositan la tinta en puntos ms
pequeos, adquiriendo mejor resolucin.

Pag. # 116

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FUNCIONAMIENTO DE LAS IMPRESORAS DE INYECCIN DE TINTA
Su funcionamiento se basa en la expulsin de gotas de tinta lquida a travs de unos inyectores que
impactan en el papel formando los puntos necesarios para la realizacin de grficos y textos.
El funcionamiento de estas es relativamente simple. Depositan pequeas gotas de tinta sobre el papel. Estas
gotas son depositadas por el cabezal de impresin, que contiene una matriz de orificios o microconductos,
que son las bocas por las que circula la tinta del cabezal al papel. Cuando llega el momento de imprimir, el
microprocesador de este perifrico lee carcter por carcter que es lo que debe imprimir, busca en la
memoria cual es la matriz que corresponde a dicha letra, sistema BITMAP. Esta informacin es enviada al
cabezal para saber por que conductos.

debe ser enviada tinta al papel, y por que orificios no. En caso de que se quiera imprimir un grfico, el
sistema de impresin a utilizar sera el Outline.

Cmo funciona el tipo de cabezal Bubble-Jet?

El sistema BUBBLE-JET, registrado por Canon se basa en el uso de resistencias que cuando se calientan
impulsan la tinta al papel.
Para que las resistencias se calienten el microprocesador de la impresora les enva un impulso elctrico.
Esto hace calentar a la tinta que esta en el orificio del cabezal formando una burbuja de vapor tinta. sta, al
crecer en volumen, empuja a la tinta debajo de la misma hacia la boca del conducto, por donde sale hacia el
papel en forma de gota.
Este proceso tiene una duracin de aproximadamente un milisegundo. Esto produce un efecto de can
para que dispare una gota de tinta al papel.
Al enfriarse las resistencias, desaparece la burbuja y el conducto se rellena de tinta gracias al efecto de
succin, creado por la desaparicin de la burbuja.

Cmo funciona el tipo de cabezal Desk-Jet?

El sistema DESK-JET, registrado por Hewlett Packard se basa en el uso de cristales piezoelctricos
cumpliendo la labor de las resistencias.
Este tipo de impresora en vez de enviar impulsos elctricos a las resistencias, los enva a los cristales. Estos
tienen la ventaja de no generar calor, sino que se aprovecha la deformacin de dicho cristal por el voltaje
aplicado por el microprocesador. Esto produce un efecto de bombeo en el microconducto, produciendo as
que la gota de tinta sea disparada hacia el papel. Este efecto es comparable al generado por un gotero

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Impresora Laser

Es la de ms aceptacin en la actualidad, junto con las impresoras de chorro de tinta. Ofrece gran variedad
de tipos de escritura, un nivel de ruido mnimo y una elevada rapidez en el trabajo.
Utilizan bsicamente la misma tcnica de impresin que las fotocopiadoras. La impresin no es lnea a lnea,
sino por pginas. Esto le obliga a disponer de una memoria de trabajo lo suficientemente grande. Las
representaciones grficas fcilmente ocupan varios Mbytes, mientras las matriciales debido a su tcnica de
impresin por lneas, necesitan solamente un buffer de unos pocos Kbytes.
El color se lleva al papel mediante carboncillo (toner), que es incinerado a continuacin. La luz y el calor de
un lser crean la imagen de impresin.
Un grupo especial entre las impresoras lser lo constituyen las denominadas lser PostScript. Bajo este
concepto se entiende un lenguaje de impresin de pginas. A travs de este lenguaje, los contenidos de
cada pgina no son enviados a la impresora en forma de matriz de puntos, sino en forma de grfica
vectorial. Mientras que la impresora en el sistema convencional recibe de la computadora cada uno de los
puntos a imprimir, con este lenguaje se puede comunicar a la impresora instrucciones del tipo imprime un
crculo con centro en el centro de la pgina, 5 cm de radio y 2 mm de grueso de lnea.

IMPRESORA LASER EPL-N1600: CALIDAD, PRODUCTIVIDAD Y VELOCIDAD.

Resolucin lser Clase 1200 puntos por pulgada.
Velocidad de impresin de 17 pginas por minuto en tamao carta.
Novedosas ventajas en la impresin.

La impresora lser EPL-N1600 posee la tecnologa exclusiva de Epson MicroGray 1200, la cual suaviza los
matices de la imagen y proporciona una alta resolucin en cualquier trabajo de impresin, de esta manera el
usuario estar completamente seguro de que sus documentos o imgenes siempre sern de la calidad
requerida.
Adems, cuenta con la posibilidad de operar en ambientes de red o ser compartida por varios usuarios, para
lo que se le debe instalar una tarjeta opcional EPSON Ethernet Tipo B, por lo que tiene una ranura especial
disponible para conectarla. Cabe destacar que esta impresora ofrece las mismas ventajas cuando opera en
sistemas de red que en sistema monousuario.
CARACTERISTICAS PRINCIPALES DE UNA IMPRESORA LASER

Una caracterstica ms importante de estas impresoras es que el texto y los grficos se elaboran e imprimen
conjuntamente. La calidad de impresin es muy alta y tambin lo es la velocidad.

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VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA IMPRESORA LASER
Ventajas:
* Tiene varias ventajas que ofrecer, una de ellas es que permite al usuario imprimir marcas de agua
(watermarks), de esta manera el usuario podr imprimir documentos que requieran mayor seguridad.
Tambin es posible imprimir varias paginas en una sola hoja, ya que cuenta con una herramienta que
permite efectuar reducciones y ampliaciones (zoom), las cuales son ajustables al tamao que se desee, lo
que resulta muy til, sobre todo cuando se tiene que imprimir documentos que proceden de distintas
aplicaciones.
* Otra ventaja de esta impresora es la posibilidad de imprimir las dos caras de una hoja, de esta manera los
usuarios ahorraran papel sobre todo cuando se tiene la necesidad de imprimir documentos muy extensos.
Desventajas:
Es que son menos verstiles que las matriciales, que trabajan con distintos tipos de papel. Por ello suelen
obtenerse mejores resultados si se utilizan impresoras matriciales o de margarita para la impresin de
formularios autocopiativos o en papel ancho.
FUNCIONAMIENTO DE LAS IMPRESORAS DE LASER
La impresora LASER, funciona gracias al fenmeno de polarizacin y atraccin de la carga. Esto significa
que durante el proceso de impresin, ciertos tomos se atraen y se repelen (entre otros procesos), para
posibilitar que el usuario obtenga su hoja impresa.
El proceso comienza cuando el Sistema Operativo, enva seales a la impresora, que son decodificadas por
el
procesador
de
la
impresora.
Este
ordena
al
lser
prenderse
y
apagarse.
El haz de luz del lser, apunta a un espejo poligonal giratorio que se encarga de abrir el haz de luz. Esto
genera una lnea que se refleja en un espejo cncavo convexo que produce una lnea recta de luz de lser.
La lnea recta de luz de lser invierte la carga en ciertos puntos de un tambor donde debera ir cada punto en
la hoja, o sea, el dibujo a imprimir. Este tambor es llamado Tambor Fotorreceptor o Cartucho Orgnico
Fotoconductivo (OPC).
El OPC gira poco a poco, y se va invirtiendo la carga lnea por lnea, solo de los puntos del dibujo. De esta
forma, el tambor se carga completamente.
Al finalizar este proceso, queda en el OPC en positivo el dibujo y en negativo la parte blanca. (O viceversa,
pero la parte del dibujo deber tener la misma carga que el papel).
Al mismo momento, un sistema de engranajes mueve al papel hacia el interior de la impresora,
conducindolo hasta un alambre llamado Corotrn o Alambre De Corona. Este alambre transfiere a la hoja
una carga elctrica esttica. La carga en el papel deber ser de mayor potencial que la del OPC
Una vez que termin el traspaso del dibujo al OPC, unas partculas llamadas TONER se mezclan con el
revelador y como ambas son de carga distinta se ven atradas entre ellas. El revelador es de un material
metlico (pueden ser de pedernal, nickel o ferrita)esto sirve para que el revelador con el toner, se queden
adheridos al "Rodillo de Revelado", que es un imn.
El revelador tiene carga Igual a la del OPC pero con menos potencial, por esto, al girar el OPC cerca del
rodillo
de
revelado
el
toner
es
atrado
por
el
dibujo
en
el
OPC.
Luego, la hoja pasa haciendo presin sobre el OPC, esto produce que el toner se vea atrado por la hoja,
que tiene carga opuesta a este y tiene mayor potencial que el OPC. El toner queda adherido a la hoja solo
en los puntos donde debe ir toner.

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LAS DIMENSIONES FISICAS DE LA IMPRESORA SON
26.4 cm. de alto, 42.1 cm. de largo y 42 cm. de profundidad, su peso es de 14.3 Kg., el consumo de energa
es de menos de 700W en funcionamiento y menos de 30W en modo de espera, emplea interfaces estndar
paralela IEEE1284 bidereccional y Serial RS-232C.

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