Atmosfera

La atmsfera es la capa de gas que rodea a un cuerpo celeste. Los gases

resultan atrados por la gravedad del cuerpo, y se mantienen en ella si la gravedad
es suficiente y la temperatura de la atmsfera es baja. Algunos planetas estn
formados principalmente por gases, por lo que tienen atmsferas muy profundas.

Circulacin General de la Atmosfera

En general, el viento es la circulacin de masas de aire, provocada por
diferentes causas pero con un denominador comn: el gradiente de energa. La
Tierra recibe del Sol luz y calor, pero a causa del grado de inclinacin sobre su
eje, las zonas ecuatoriales y tropicales son las que reciben la mayor parte de
esta energa, establecindose un gradiente entre el ecuador y los polos. Este
gradiente de energa es el que determina la circulacin general de la atmsfera,
funcionando como una bomba que traslada el calor ecuatorial hacia ambos
polos.
A pequea escala, es posible visualizar este gradiente en las brisas terrestres y
marinas. Durante el da, la tierra se calienta ms rpido que el mar, provocando
el ascenso del aire superficial, por diferencia de densidad, en la atmsfera. Esto
provoca bajas presiones relativas que facilita la entrada de aire del mar, ms
fro. Son las denominadas brisas marinas. Durante la noche sucede el
fenmeno contrario. La tierra pierde con ms rapidez que el mar el calor
acumulado durante el da. Esto provoca un ascenso del aire marino (ms
clido) y, en consecuencia, bajas presiones relativas sobre el mar. El aire
marino ascendente es reemplazado por aire procedente de la tierra, ms fro.

Son las denominadas brisas terrestres.

A escala planetaria, el fenmeno es similar, aunque mucho ms complejo. En el

ecuador existe un cinturn de bajas presiones que rodea al planeta
denominado Depresin ecuatorial, provocado por la ascensin del aire caliente
producido en esas latitudes. Al subir, el aire se enfra en contacto con las capas
altas de la troposfera y pierde gran parte de la humedad que contena, que
generalmente la descarga en forma de lluvia, volviendo a descender. Segn se
aprecia en la figura inferior, este movimiento de masas de aire genera un flujo
de aire, o clula de conveccin, clula de Hadley.
Al igual que el ascenso del aire caliente genera el cinturn de bajas presiones
ecuatorial, el aire que desciende genera ncleos de altas presiones. La
distribucin de los ncleos de altas presiones no es idntica en ambos
hemisferios. En el Hemisferio Austral existe un cinturn de altas presiones
conocido con el nombre de Cinturn subtropical de altas presiones, cuyo eje se
sita en torno a los 30 de latitud Sur. En el Hemisferio Norte, la mayor
presencia de masas continentales provoca que no exista un cinturn de altas
presiones como en el caso anterior. Por el contrario, la situacin de las altas
presiones vara segn la poca del ao.

Durante el invierno, el aire sobre los continentes est ms fro que el que se
encuentra sobre el mar. Esto genera la aparicin de bajas presiones en el mar,
siendo las ms importantes las denominadas Baja Aleutiana, que se sita sobre
el Pacfico, y la Baja Islndica, sobre el Atlntico. Sobre los continentes se
generan centros de altas presiones, siendo los ms importantes la Alta
Siberiana, que se sita en el centro de Asia, y la Alta Canadiense, que se
localiza en el norte de Norteamrica. Durante el verano, la situacin es inversa.
En esta estacin, los continentes estn ms calientes que el mar. Por esta
razn, sobre ellos se forman sistemas de bajas presiones, mientras que sobre
el mar se forman altas presiones. Las ms importantes son la Alta de las
Azores, que se sita sobre el Ocano Atlntico, y la Alta Hawaiana, sobre el
Pacfico.
Las reas de bajas presiones estn relacionadas con el tiempo lluvioso y
borrascoso. El aire superficial es clido y hmedo. Al ascender, el aire se enfra
y pierde gran parte de su capacidad de retener el vapor de agua, por lo que
esta
se
condensa
y
precipita,
convirtindose
en
lluvia.

Debido a la rotacin de la Tierra, cualquier fluido en movimiento a lo largo de un

gradiente no lo hace de manera rectilnea. La direccin de este fluido
experimenta una desviacin provocada por la denominada fuerza de Coriolis.
En el Hemisferio Norte, ladesviacin se produce hacia la derecha, mientras que
en el Hemisferio Sur es hacia la izquierda. El aire, como cualquier otro fluido,
experimenta dicha fuerza en su movimiento.

Tal como se ha explicado, el aire asciende en el cinturn de bajas presiones

ecuatorial y vuelve a bajar en las zonas de altas presiones. Desde estas zonas,
vuelve a desplazarse hacia el ecuador por la superficie, siguiendo el gradiente
de presin, en forma de viento. Debido al efecto de las fuerzas de Coriolis, el
viento sufre una desviacin hacia la derecha en el Hemisferio Norte y a la
izquierda en el Sur. Estos vientos se conocen como vientos Alisios, y siempre
soplan de Este a Oeste.
La mayor parte del viento que sale de las zonas de altas presiones vuelve hacia
el ecuador. Pero, una parte de stos sigue hacia los polos. En su camino,
vuelven a calentarse y, en consecuencia, ascienden. En el Hemisferio Sur, este
fenmeno genera la aparicin del denominado Cinturn subantrtico de bajas
presiones. El aire, una vez en el lmite de la troposfera, parte de l vuelve hacia
el cinturn subtropical de altas presiones. Otra parte se dirige en direccin al
Polo Sur, formando un centro permanente de altas presiones conocido como
Alta polar.
En la zona de contacto entre el Cinturn subantrtico de bajas presiones y la
Alta polar, a nivel de la superficie, se forma un cinturn de vientos de
componente Este. Estos vientos, debido a la ausencia de grandes masas
continentales, suelen ser muy persistentes y llegan a alcanzar altas
velocidades.

En el Hemisferio Norte, debido a la existencia de grandes masas continentales,

el aire que fluye desde las zonas de altas presiones hacia el Polo Norte se
comporta de manera diferente. Como se ha visto anteriormente, se suceden
zonas de altas y bajas presiones segn la poca del ao. En estas latitudes,
debido a la fuerza de Coriolis, los vientos en altura presentan una componente
Oeste mayoritaria. Estos vientos en altura, al permanecer sobre las reas
polares, generan un gran vrtice donde la presin atmosfrica disminuye. Esto
se conoce como Baja Polar.
La zona de contacto entre los vientos de la Baja Polar, fros y secos, y los
vientos subtropicales, clidos y hmedos, generan una zona muy inestable
denominada Frente polar.
Debido al flujo de estos vientos, el frente polar es frecuentemente perturbado,
apareciendo amplias ondulaciones en sus lmites (ondas de Rossby) en las que
el aire polar se mueve en direccin sur y el aire subtropical lo hace en direccin
norte. Este fenmeno est asociado a la aparicin de las borrascas. Al final, la
ondulacin se separa de la zona de bajas presiones polares y se disipa en el
aire subtropical. Asociada al frente polar se encuentra una masa de aire en
altura que se desplaza a altas velocidades. Es lo que se conoce como Corriente
de chorro polar, que puede llegar a alcanzar en su seno velocidades de 300
Km/h.

Clima
El clima es un sistema complejo por lo que su comportamiento es difcil de
predecir, por una parte hay tendencias a largo plazo debidas, normalmente, a
variaciones sistemticas como las derivadas de los movimientos de rotacin y de
traslacin de la Tierra y la forma como estos movimientos afectan de manera
distinta a las diferentes zonas o regiones climticas de nuestro planeta, las
variaciones de la radiacin solar o los cambios orbitales. Por otra, existen
fluctuaciones ms o menos caticas debidas a la interaccin entre forzamientos,
retroalimentaciones y moderadores. De cualquier forma el efecto de las
fluctuaciones poco predecibles del tiempo atmosfrico es prcticamente anulado si
nos ceimos al estudio de las tendencias a corto plazo en el campo de
la meteorologa y
podemos
hacer
predicciones
con
considerable
2
precisin. Asimismo, el conocimiento del clima del pasado es, tambin, ms
incierto a medida que se retrocede en el tiempo. Esta faceta de la climatologa se
llama paleo climatologa y se basa en los registros fsiles; los sedimentos;
la dendrocronologa, es decir, el estudio de los anillos anuales de crecimiento de

los rboles; las marcas de los glaciares y las burbujas ocluidas en

los hielos polares. De todo ello los cientficos estn sacando una visin cada vez
ms ajustada de los mecanismos reguladores del sistema climtico.

Los factores naturales que afectan al clima son la latitud, el relieve (incluyendo la
altitud y la orientacin del mismo), la continentalidad (o distancia al mar) y
las corrientes marinas. Segn se refiera al mundo, a una zona o regin, o a una
localidad concreta se habla de clima global, zonal, regional o local (microclima),
respectivamente.

Tiempo
Se llama tiempo o cambio climtico a la variacin global del clima de la Tierra.
Tales cambios se producen a muy diversas escalas de tiempo y sobre todos los
parmetros climticos: temperatura, precipitaciones, nubosidad, etctera. Son
debidos a causas naturales y, en los ltimos siglos, tambin a la accin del
hombre.
El trmino suele usarse, de forma poco apropiada, para hacer referencia tan solo a
los cambios climticos que suceden en el presente, utilizndolo como sinnimo de
calentamiento global. La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el
Cambio Climtico usa el trmino cambio climtico slo para referirse al cambio por
causas humanas (el prrafo 2 del artculo 1 reza as: Por 'cambio climtico' se
entiende un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad
humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la
variabilidad natural del clima observada durante perodos de tiempo comparables).
Al producido constantemente por causas naturales lo denomina variabilidad
natural del clima. En algunos casos, para referirse al cambio de origen humano se
usa tambin la expresin cambio climtico antropognico.

Variables Climatolgicas
La accin del sol y el movimiento de rotacin terrestre dan lugar a la presencia del
viento en la tierra. El viento es aire en movimiento que se genera por las
diferencias de presin y de temperatura atmosfricas, que son causadas por un
calentamiento no uniforme de la superficie terrestre, ya que mientras el sol calienta
aire, agua y tierra de un lado del planeta, el otro lado se enfra a causa de la
radiacin nocturna hacia el espacio. Este calentamiento desigual de la atmsfera

origina movimientos de aire compensatorios que tienden a reducir la diferencia

horizontal de temperatura.
El confort es el parmetro mas importante dentro del diseo arquitectnico
bioclimtico cuyo objetivo primordial es el lograr bienestar fsico y psicolgico es el
objetivo primordial al disear y construir cualquier espacio.
Diseo arquitectnico basado en la ventilacin natural
Par el diseo de un sistema de ventilacin natural son muchas las variables que
se deben considerar en el patrn del flujo de aire dentro de una habitacin y en los
efectos que este movimiento del aire causa sobre los habitantes en trminos de
confort. Las variables primarias que se deben considerar para un diseo de
ventilacin natural, son inherentes al viento:
* Velocidad
* Direccin
* Frecuencia
* Turbulencia
LA TEMPERAURA
LA HUMEDAD
LA LLUVIA
LA PRESIN
LA RADIACION SOLAR

Temperatura
Se llama temperatura atmosfrica a uno de los elementos constitutivos
del clima que se refiere al grado de calor especfico del aire en un lugar y
momento determinados as como la evolucin temporal y espacial de dicho
elemento
en
las
distintas
zonas
climticas.
Constituye
el
elemento meteorolgico ms importante en la delimitacin de la mayor parte de
los tipos climticos. Por ejemplo, al referirnos a los climas macrotrmicos (es decir,
de altas temperaturas; climas A en la clasificacin de Kppen), mesotrmicos
(climas templados o climas C en la clasificacin de Kppen) y microtrmicos
(climas fros o climas E) estamos haciendo de la temperatura atmosfrica uno de
los criterios principales para caracterizar el clima.

Temperatura mxima. Es la mayor temperatura del aire alcanzada en un

lugar en un da (mxima diaria), en un mes (mxima mensual) o en un ao
(mxima anual). Tambin puede referirse a la temperatura mxima registrada

en un lugar durante mucho tiempo (mxima absoluta). En condiciones

normales, y sin tener en cuenta otros elementos del clima, las temperaturas
mximas diarias se alcanzan en las primeras horas de la tarde; las mximas
mensuales suelen alcanzarse durante julio o agosto en la zona templada del
hemisferio norte y en enero o febrero en el hemisferio sur. Las mximas
absolutas dependen de muchos factores, sobre todo de la insolacin, de la
continentalidad, de la mayor o menor humedad, de los vientos y de otros.

Temperatura mnima. Se trata de la menor temperatura alcanzada en un

lugar en un da, en un mes o en un ao y tambin la mnima absoluta
alcanzada en los registros de temperaturas de un lugar determinado. Tambin
en condiciones normales, las temperaturas mnimas diarias se registran en
horas del amanecer, las mnimas mensuales se obtienen en enero o febrero en
el hemisferio norte y en julio o agosto en el hemisferio sur. Y tambin las
temperaturas mnimas absolutas dependen de numerosos factores.

Temperatura media. Se trata de los promedios estadsticos obtenidos

entre las temperaturas mximas y mnimas. Con las temperaturas medias
mensuales (promedio de las temperaturas medias diarias a lo largo del mes)
se obtiene un grfico de las temperaturas medias de un lugar para un ao
determinado. Y con estos mismos datos referidos a una sucesin de muchos
aos (30 o ms) se obtiene un promedio estadstico de la temperatura en dicho
lugar. Estos ltimos datos, unidos al promedio de los montos pluviomtricos
(lluvias) mensuales de ese mismo lugar ofrecen los datos necesarios para la
elaboracin de un grfico climtico (a veces identificado como climograma) de
dicho lugar. En el climograma empleado como ejemplo, la temperatura mnima
se produce en diciembre y la mxima en julio. El grfico podra servir como
ejemplo de un clima templado mediterrneo.

Humedad
Se denomina humedad al agua que impregna un cuerpo o al vapor presente en la
atmsfera. El agua est presente en todos los cuerpos vivos, ya sean animales o
vegetales, y esa presencia es de gran importancia para la vida.

Humedad del Aire

La cantidad de vapor de agua presente en el aire, se puede expresar de forma
absoluta mediante la humedad absoluta, o de forma relativa mediante la humedad

relativa o grado de humedad. La humedad relativa es la relacin porcentual entre

la cantidad de vapor de agua real que contiene el aire y la que necesitara
contener para saturarse a idntica temperatura.
La humedad del aire es un factor que sirve para evaluar la comodidad trmica del
cuerpo vivo que se mueve en cierto ambiente. Sirve para evaluar la capacidad del
aire para evaporar la humedad de la piel, debida a la transpiracin
fundamentalmente. Tambin es importante, tanto la del aire, como la de la tierra,
para el desarrollo de las plantas.
El vapor de agua tiene una densidad menor que el aire, luego el aire hmedo
(mezcla de aire y vapor) es menos denso que el aire seco. Adems, las
sustancias, al calentarse, dilatan, luego tienen menor densidad. El aire caliente
que contiene vapor de agua se eleva en la atmsfera. La temperatura de la
atmsfera disminuye una media de 0,6 C cada 100 m. Al llegar a zonas ms fras
el vapor de agua se condensa y forma las nubes (de gotas de agua o cristales de
hielo). Cuando estas gotas de agua o cristales de hielo pesan demasiado caen y
originan las precipitaciones en forma de lluvia o nieve.

Humedad del Suelo

El contenido de humedad en los suelos es la cantidad de agua que el suelo
contiene en el momento de ser extrado. Una forma de conocer el contenido de
humedad es pesar la muestra cuando se acaba de extraer, m 1, y despus de
haberla mantenido durante 24 horas en un horno a una temperatura de 110 C se
vuelve a pesar, m2, y se halla el porcentaje de humedad con:
Porcentaje de Humedad =

m1 = Masa de la muestra recin extrada.

m2= Masa de la muestra despus de est ar en el horno.

ESTACIN CLIMATOLGICA

Conjunto de instrumentos colocados a la intemperie que permiten medir las

variaciones del clima, colocados en sitios estratgicos representativos de
ambientes diversos
Evento climtico

Instrumento de medicin

Precipitacin

Pluvimetro Pluvigrafo

Temperatura

Termmetro tipo SIX

Evaporacin

Tanque evapormetro

Viento

Veleta o anemoscopio

Tiempo y visibilidad

Observacin