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Vrtex:
Diversas sustancias son transportadas y distribuidas en tuberas da a da.
Pueden incluir: Solventes y qumicos, petrleo y gas, carbones para la
industria primaria o vapor para la transmisin de energa.
Los fluidos que viajan a travs de las tuberas, a menudo tienen propiedades
completamente diferentes, consecuentemente, se requieren diferentes
principios de medicin. Un mtodo de medicin de flujo est basado en el
principio Vrtex.
Principio:
En el siglo XVI, en Italia, Leonardo Da Vinci observ cmo se formaban
vrtices en los flujos de agua. Unos cien aos despus, el cientfico hngaro
Theodore Von Krman describi las leyes fsicas que gobiernan la formacin
de los vrtices.
Funcionamiento:
Dentro de cada medidor de flujo Vrtex se localiza un cuerpo no alineado
con el flujo en la mitad de la tubera, este cuerpo es una clase de
obstruccin que desestabiliza el flujo.
Aguas debajo de este cuerpo plano, hay un sensor mecnico, el cual puede
registrar las ms pequeas diferencias de presin en el fluido.
Si el fluido no fluye, no se forman vrtices. Tan pronto como el fluido se
empieza a mover, y alcanza cierto caudal, los vrtices aparecen
gradualmente aguas abajo del cuerpo plano. Estos vrtices se desprenden
alternativamente de cada lado del cuerpo plano y son arrastrados por el
fluido.
Las ondas de presin alta o baja, aparecen ahora aguas abajo, y as crean
un fenmeno que es conocido como Krman Vrtex Street. Esas
diferencias de presin, corresponden exactamente a la frecuencia de los
vrtices generados y son precisamente registrados por el sensor mecnico,
mostrado aqu en la cmara lenta. Este sensor es nico, ya que posee un
muy buen balance que las vibraciones de la tubera cercanas a la
aceleracin de la gravedad, olas de presin y los choques trmicos no
afectan en nada a la medicin.
La distancia entre dos vrtices consecutivos corresponde a un volumen
definido de fluido. Por lo tanto, se puede calcular el flujo total, contando los
vrtices que pasan. A mayor velocidad de flujo, mayor es la frecuencia de
los vrtices.
En algunas aplicaciones, la velocidad es muy bala para percibir los vrtices
que se forman. Sin embargo, la velocidad puede aumentarse simplemente
instalando el flujo vrtex en un seccin transversal reducida.
Esta modificacin no afecta la precisin de la medicin. Se puede
incrementar la funcionalidad, incorporando un medidor de temperatura
opcional dentro del sensor. Una configuracin como esta, junto con un
analizador de flujo computarizado, puede calcular la temperatura y la masa
o el flujo energtico.
Electromagntico:
Las bases fsicas de este principio se remontan al fsico ingls Michael
Faraday quien en 1831, descubri que la corriente elctrica puede
generarse con un campo magntico. Aproximadamente 100 aos despus,
el inventor y sacerdote suizo, Padre Bonaventura Thurlemann, aplic este
conocimiento a fluidos elctricamente conductores fluyendo en tuberas y
construy el primer medidor de flujo electromagntico del mundo.
Funcionamiento:
Dos bobinas de campo son localizadas dentro de cada medidor de flujo
electromagntico. Con la ayuda de una corriente elctrica estas bobinas
generan un campo magntico constante a travs de la seccin transversal
del tubo de medicin.
Dos electrodos que pueden captar el voltaje elctrico, son puestos en el
angulo correcto de la pared de la tubera. Un aislamiento puesto en la pared
interna del tubo, evita los cortos circuitos entre el lquido conductivo y el
tubo metlico.
Si no hay flujo de lquido, no se mide ningn voltaje elctrico inducido entre
los dos electrodos. Las partculas cargadas elctricamente del lquido
conductivo, estn distribuidas uniformemente. Aqu se muestran en agua
con partculas azules y rojas. Sin embargo, tan pronto como el fluido
comienza a fluir en el tubo medidor, el campo magntico aplica una fuerza a
las partculas cargadas. Como resultado, las partculas en el lquido
cargadas positiva y negativamente, son separadas y recolectadas en el lado
opuesto de la pared del tubo. Ahora, un voltaje elctrico, se forma, el cual es
detectado y medido por los dos electrodos. Este voltaje es directamente
proporcional a la velocidad del flujo en la tubera. Debido a que se conoce la
seccin transversal de la tubera se puede calcular el volumen del flujo. A
mayor velocidad del flujo, y por ende, la separacin de las partculas
cargadas, mayor es el voltaje elctrico entre los electrodos. Los electrodos
tambin detectan lo que es llamado, voltaje de interferencia, el cual debe
ser separado de la seal a medir.
Un mtodo que ha sido usado para este propsito con excelente resultados
es crear un campo magntico con una corriente directa pulsante. Para hacer
esto, la polaridad del campo magntico es invertida alternadamente,
ilustrado aqu en cmara lenta.
El voltaje captado por los electrodos medidores va a cambiar de polaridad
constantemente. Como resultado, los constantes voltajes de interferencia
pueden ser eliminados. Por ejemplo, los efectos electroqumicos en el
liquido o campos electromagnticos externos. De esta manera, la magnitud
de estos voltajes de interferencia no tiene impacto alguno en la seal a
medir. Las ventajas de esto, son una medida estable y cero estable del
sistema.