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Miguel Grau Seminario
Miguel Grau Seminario
Almirante AP
Per
Lealtad
Condecoraciones
Mandos
Particip en
Combate naval de
Combate naval de
Iquique del 21 de mayode 1879
Intento de torpedear al
"Almirante Cochrane" del7 de
agosto de 1879
Combate naval de
Angamos de 8 de octubre de 1879
Nacimiento
27 de julio de 1834
Paita,
Fallecimiento
Per
8 de octubre de 1879
Punta Angamos, Bolivia
(hoy Chile)
1Nacimiento
2Carrera militar
o
2.2Guardia marina
2.3Alfrez de fragata
2.5Reincorporacin
2.9Guerra hispano-sudamericana
8Familia
o
8.1Ancestros
8.2Matrimonio y descendencia
9Homenajes
o
10Referencias
o
10.1Notas
10.2Bibliografa
11Vase tambin
12Enlaces externos
Nacimiento[editar]
Miguel Grau naci en el puerto de Paita el 27 de julio de 1834.a Sin embargo, una versin
tradicional errnea muy difundida ha situado su nacimiento en la ciudad de Piura. 2 Fue hijo
del teniente coronel grancolombiano (ms tarde nacionalizado peruano)Juan Manuel Grau
Berro, natural de Cartagena de Indias, que lleg al Per formando parte del ejrcito del
Libertador Bolvar, y de Mara Luisa Seminario y del Castillo, piurana de nacimiento,
descendiente de los fundadores espaoles de Piura. Fue el tercero de cuatro hermanos;
los mayores se llamaron Enrique Federico y Mara Dolores Ruperta; y la menor, Ana
Joaquina Jernima del Rosario.
Su casa estaba ubicada en la parte baja de la ciudad de Paita que en ese entonces
contaba con poco ms de 5000 habitantes, pero ya haba visto nacer a grandes hroes
peruanos como los Hermanos Crcamo que pelearon junto a Glvez en el Combate del 2
de Mayo. Segn cuenta la leyenda, su casa fue destruida totalmente por las fuerzas
Carrera militar[editar]
Primeros contactos con el mar[editar]
En Paita la actividad martima civil es grande. Todos los navos que hacen el trfico
entre Panam y el Callao tocan en su rada. Funciona en el puerto la escuela nutica que,
para formar pilotos capaces de dirigir con acierto la marina civil del Per, haba fundado el
vencedor de Yungay, el mariscal Agustn Gamarra. Al pequeo Miguel, que slo tena ocho
aos, le fascina la inmensidad del ocano. Su vocacin naval comienza a despertar.
Miguel Grau tiene nueve aos y sigue los primeros cursos de instruccin primaria. El
muchacho, listo y resuelto, ha sido educado con dureza por el padre para conseguir con
ello templar su carcter y acerar su voluntad. Como siente la atraccin del mar, obtiene en
marzo de 1843, tras continuos ruegos, el permiso paterno para embarcarse en un
bergantn de la marina civil dedicado al trfico martimo entre Paita y otros puertos del
litoral peruano y de los pases del norte hasta Panam. El capitn del buque es el capitn
de travesa don Manuel Francisco Herrera, gran amigo de Juan Manuel Grau y Berro. La
profesin est decidida y el nio de nueve aos logra imponer su voluntad y se hace
marino civil. En casa quedan los padres y tres hermanos ms: Enrique, Dolores y Ana.
El comienzo de su carrera nutica no tiene buenos augurios. El buque zozobra y el
aspirante a marino se salva de forma milagrosa, retornando al hogar para volver al colegio.
En 1844, Grau, que siente la nostalgia del mar, ruega al padre que le de autorizacin para
regresar a bordo. Su padre vuelve a acceder. Esta vez queda definitivamente consagrada
la carrera nutica de Grau, que se embarca en diferentes buques, a veces con breves
retornos a la patria y al hogar paterno de Paita. En esos viajes recorre todos los mares y
los puertos ms importantes del mundo, as como otros que recin se abran a los marinos
occidentales.
Igualmente visita las lejanas y entonces desconocidas islas ocenicas. El mismo almirante
ha dejado una relacin circunstanciada y concisa de los azares de ese perodo de su
existencia.4
Guardia marina[editar]
Durante estos viajes aprende la ciencia y el arte de la navegacin y conoce a hombres de
muchos pases que hablan distintos idiomas. De regreso al Per, el piloto Grau, graduado
en Inglaterra como oficial de la marina mercante, que ya es un lobo de mar, 12 aos de
marino civil, se establece en Lima, donde ingresa a la Marina Militar del Per.
En el mismo ao, 1853, en que Grau deja la marina civil para convertirse en Marino Militar,
su padre, consigue que, en atencin a sus mritos militares y leales servicios prestados al
Per, las Cmaras Legislativas asignen a su favor una pensin de gracia, de por vida, de
cuarenta pesos mensuales. Aprobada en la Cmara de Diputados el otorgamiento de dicha
pensin, la Comisin Militar del Senado la aprueba, igualmente, con un honroso dictamen,
en que se califica a Grau padre como "viejo soldado de la independencia americana".5
Durante los viajes del joven Grau, la Marina militar del Per se haba incrementado.
Permanente preocupacin del presidente Ramn Castilla y Marquezado, el militar y gran
organizador del Per, ha sido la de reforzar la escuadra. El Per cuenta ahora con ms
buques: el Rmac, construido en Nueva York, de 1.300 toneladas y armado con cuatro
caones, la fragata Mercedes, los bergantines Guise y Gamarra y las
goletas Peruana y Hctor.
El 14 de marzo de 1854, gobernando el Per el sucesor de Castilla, general Jos Rufino
Echenique, libremente elegido en comicios pblicos, Miguel Grau, de 19 aos, ingresa en
la Marina militar como guardia marina.
Alfrez de fragata[editar]
Retrato de Grau.
Separado del servicio, Miguel Grau no forma ya parte de la Marina Militar del Per, pero
vuelve al mar. Regresa a su origen, la marina civil, como capitn de un buque ingls y
hace viajes entre Amrica y Asia, convirtindose as en un experto marino con excelentes
conocimientos nuticos. En esta misma poca Grau comenz a realizar viajes a la
Polinesia para traer mano de obra barata al Per dada la abolicin de la esclavitud en
1852 por el presidente Castilla Esta obra de de mano polinesia no era ms que un engao
ya que se les haca firmar documentos de trabajo a los isleos, hombres y mujeres, para
luego embarcarlos y traerlos al Per donde dicho contrato no era respetado y en la
prctica se convertan en esclavos. Miguel Grau realiz varios de estos viajes hasta su
reincorporacin a la Marina Militar 7
Casi a los dos aos, y mientras navega en buques mercantes por pases lejanos, surge en
el Per un conflicto internacional. ElEcuador, para arreglar sus deudas con
acreedores britnicos, ha cedido extensos territorios de la regin fronteriza, pero ubicados
dentro de los lmites del Per. Ramn Castilla anula todos esos actos al ocupar sin
combate el puerto de Guayaquil en enero de1860, y convoca despus un Congreso
Constituyente que dicta, en noviembre de ese ao, una nueva Constitucin, que suprime
algunas de las liberales reformas de la Carta de 1856. El mariscal Castilla evoluciona
radicalmente y pasa del liberalismo al conservadurismo, justificando as, quiz, en esta
ltima etapa de su segunda administracin, el pronunciamiento de Vivanco de noviembre
de 1856, al que Miguel Grau prest concurso. La Constitucin de 1860 va a regir en el
Per, salvo pequeas interrupciones, hasta 1920.
Reincorporacin[editar]
El 11 de abril de 1861 el Congreso Nacional expide la ley de reparacin, ordenando que se
inscriba en la lista militar a todos los jefes y oficiales del Ejrcito y de la Armada que fueron
borrados de ella en virtud del decreto dictado el 15 de enero de 1855, diez das despus
de la batalla de La Palma. Al mes siguiente, el 25 de mayo, el mismo Congreso promulga
otra ley por la cual quedan comprendidos en los efectos de la anteriormente citada
los "Generales, Jefes y Oficiales, que hallndose o no en servicio, tomaron parte de la
revolucin que termin el ao 1858".
Al cabo de tres aos de ausencia, Grau, comprendido en los efectos de las mencionadas
leyes de reparacin, vuelve al Per. En diciembre de 1861 se presenta al Gobierno y pide
que se declaren los goces que le corresponden como indefinido. El recurso que presenta
lleva fecha de 6 de diciembre y corre en original en su expediente de reconocimiento de
servicios.8
En observancia de las disposiciones citadas por Grau, el 24 de abril de 1862 se resuelve
favorablemente su solicitud, ordenndose inscribir al "alfrez de fragata Miguel Grau"en
el "Escalafn General de la Armada" con "7 aos y 27 das de servicios" y, a la vez, se le
expide "cdula de licencia indefinida".9
Solucionada su situacin en la Marina militar, como oficial en retiro, Grau contina en la
marina civil todo el tiempo que dura la segunda administracin del mariscal Castilla, que
concluye su gobierno el 24 de octubre de 1862 y entrega la banda presidencial al
mariscal Miguel de San Romn. Fallecido el nuevo presidente el 4 de abril de 1863, asume
transitoriamente el poder el segundo vicepresidente, general Pedro Dez-Canseco, hasta
el 5 de agosto de ese ao, en que regresa de Europa el primer vicepresidente,
general Juan Antonio Pezet. Al mes siguiente, en septiembre, Grau es llamado al servicio
activo y ascendido.
Efectivamente, el 12 de septiembre de 1863, el comandante general de la Marina militar,
capitn de navo Jos Mara Silva Rodrguez transcribe al seor Ministro de Estado en el
despacho de Guerra y Marina la siguiente orden general de la Armada:
"Por decreto supremo de fecha de ayer, se ha llamado al servicio activo al alfrez de fragata don
Miguel Grau, que se hallaba en la condicin de indefinido, expidindole al mismo tiempo despachos
de teniente segundo de la Armada". Y al da siguiente se dicta una resolucin que dice: "Su seora
el Comandante General del Departamento, se ha servido destinar a la dotacin del vapor Lerzundi al
teniente segundo de la Armada, don Miguel Grau."
En comisin a Europa[editar]
Mientras estos hechos ocurren y las gestiones diplomticas se tramitan, los marinos
peruanos en Europa han intensificado sus actividades para la compra de buques, con
resultados positivos. La misin confiada a ellos ha sido cumplida, tras examinar y
reconocer las naves ms apropiadas que pueden adquirirse de inmediato, y se activan a la
vez los trabajos de construccin de dos blindados.
En efecto, dos semanas antes de la ocupacin de las islas Chincha, el 30 de
marzo de 1864, se firma en Londres, con la casa J.A. Samuda & Brothers, la construccin
de la fragata Independencia, cuyo costo se estipul en 108.000 libras esterlinas. Los
firmantes por Per fueron el cnsul, Enrique Kendall, y el capitn de fragata Aurelio Garca
y Garca.
En agosto, se decide en Europa la adquisicin de dos corbetas francesas y los delegados
fiscales en Londres, Manuel Pardo y Jos Sevilla, escriben al capitn de navo Jos Mara
Salcedo para que proceda sin demora a la compra de los buques franceses, que se hallan
en Saint-Nazaire y en Nantes, y que han sido examinados por el comandante Garca y el
teniente Grau. Se trata de las corbetas Shangay y San Francisco, mandadas construir
durante la Guerra de Secesin de Estados Unidos por el gobierno de la Unin. Se trataba
de buques de mucho andar, movidos a hlice, con fuerza de 500 caballos, 1.600 t y
armados con 14 caones de a 70 libras. En la mencionada carta se expresa que la
resolucin se adopta "despus de tomar en consideracin las opiniones de los seores
Garca y Garca y Grau".12
No obstante estar resuelta la compra de las corbetas, la adquisicin de la Shangay, a la
que se re rebautiz como Unin, no se produce hasta fines de noviembre de 1864 y la de
la San Francisco, rebautizada Amrica, hasta mediados del mes siguiente. Federico L.
Barreda, nombrado ministro en Pars y Londres, haba llevado a cabo gestiones para dotar
a la Marina de Guerra con las unidades y fue el encargado de la compra.
Al particular, en carta que el 1 de septiembre de 1864 escribi el seor Barreda a Mariano
Jos Sanz, su antecesor como ministro en Londres, le dice que haba reunido al
comandante Salcedo "con los seores Garca y Garca y Grau" para decidir sobre la
compra de las naves examinadas (Unin y Amrica) y que despus de una larga discusin
result el acuerdo unnime para la compra de los buques.13
Adquiridas las corbetas, el teniente primero Miguel Grau es nombrado comandante de
la Unin. Inmediatamente Grau se dirige a Saint-Nazaire y se hace cargo del buque el 15
de diciembre de 1864.
Al da siguiente, Garca y Garca escribe al ministro de Guerra y Marina en Lima dando
cuenta de los nuevos armamentos y buques comprados por el ministro Barreda y se
refiere, en seguida, a la necesidad de "oficiales idneos para llenar esas dotaciones", lo
que obliga al ministro, dice, a solicitarle que "pusiese a su disposicin al teniente primero
Miguel Grau Seminario que se hallaba a sus rdenes, cosa que en el acto he verificado,
pasando ese Oficial al continente". Agrega que se ha quedado privado de los muy
importantes servicios de Grau y que necesita "oficiales inteligentes", para conservar "la
mayor vigilancia en los diversos trabajos del buque, armamento y mquinas", en atencin
a que se "construyen en puertos separados por largas distancias".14
Meses antes, el 12 de agosto, admiti el Per la propuesta de la casa Laird de Birkenhead,
frente a Liverpool, para construir un buque slido con aparejo de bergantn. Ese otro
blindado, cuya construccin va a vigilar el capitn de navo Jos Mara Salcedo, ser
el Huscar, el buque donde encontrara honrosa muerte Miguel Grau.
El 31 de diciembre de 1864, el capitn de fragata Ignacio Dueas, de la Comisin de
Construccin Naval en Londres, escribe al ministro de Guerra y Marina en Lima y le
confirma que Barreda ha dado la comandancia de los nuevos buques Amrica y Unin al
capitn de corbeta Juan Pardo de Zela Urizar y al teniente primero Miguel Grau,
respectivamente.
protesta del Gobierno del Per por al atropello cometido contra el comandante Grau, el
Juez expres que "encontraba el testimonio insuficiente para la formacin de causa" y
declara "que no haba lugar para la detencin", por lo que ordena la inmediata libertad del
comandante de la Unin. Grau, en carta de 23 de enero dirigida a Barreda explica la forma
cmo fue arrestado y las incidencias que pas durante su detencin.17 Solucionado el
incidente, Grau apresura sus preparativos para regresar al Per.18
La revolucin restauradora[editar]
Mientras el Gobierno del Per compra corbetas en Francia y apresura en el Reino Unido
las gestiones para la construccin de dos blindados, continan con Espaa las
representaciones diplomticas, conversaciones a fin de obtener la devolucin de las islas
Chincha y el otorgamiento de una amplia satisfaccin por lo que el gobierno peruano
considera un acto de piratera internacional. Al tiempo, el Congreso expide la ley de 9 de
septiembre de 1864 que autoriza al Ejecutivo para que haga la guerra el gobierno de
Espaa y expulse a los espaoles de las islas Chincha.
Pero el tiempo transcurre sin que se restituyan las islas y el conflicto se agudiza. Y cuando
ms arrecia la excitacin pblica, el Gobierno del Per, por intermedio de su comisionado,
el general Manuel Ignacio de Vivanco, celebra con el almirante espaol Jos Manuel
Pareja, que ha reemplazado a Pinzn en el mando de la flota espaola, eltratado conocido
con el nombre de Vivanco-Pareja; mas el pacto, suscrito a bordo de la fragata Villa de
Madrid bajo la presin de un ultimtum, resulta inaceptable. No obstante que
expresamente se desaprueba la ocupacin de las islas y el alegado ttulo de reivindicacin
de derechos, el arreglo hiere el orgullo nacional de los peruanos y hace que se intensifique
la indignacin popular. Y es que por el tratado, adems de aceptar el Per el
reconocimiento de los crditos que pudieran existir a favor de sbditos espaoles desde la
poca de la independencia, con la intervencin de un comisario regio en las discusiones,
se conviene en el pago de tres millones de pesos fuertes a favor de la Corona de Espaa;
suma que se abona de inmediato para cubrir, en concepto de indemnizacin, los gastos
que la escuadra agresora ha soportado desde que ella misma promovi el conflicto
ocupando las islas el 14 de abril de 1863. Se consigna tambin en el tratado el hecho
inexacto de que el Per se haba negado a aceptar la devolucin de las islas.
La situacin se agrava con el repudio del tratado por la opinin pblica. No se concibe
cmo el pas que ha sido vctima del atropello pueda acabar indemnizando al agresor. Las
explicaciones del gobierno de que al devolver las islas se ha saludado a la bandera y que
el arreglo pactado constituye un sacrificio que salva al pas de los horrores de la guerra
son insostenibles, en el caldeado ambiente poltico, propicio a la revuelta, que no se hace
esperar.
El 28 de febrero de 1865 estalla en Arequipa la revolucin que encabeza el prefecto
coronel Mariano Ignacio Prado. En Chiclayo el coronel Jos Balta secunda el movimiento y
se levanta en armas el 12 de abril. La revolucin se organiza y el coronel Prado asume el
cargo de comandante en jefe de la Revolucin Restauradora, y el coronel Jos Balta, el de
segundo comandante. El jefe poltico al que corresponde gobernar el pas, en su carcter
de segundo vicepresidente de la Repblica, es el general Pedro Dez-Canseco.
La insurreccin progresa en todos los frentes y las tropas restauradoras del norte y del sur
avanzan sobre la capital y ganan nuevas poblaciones. Parte de la escuadra peruana, al
mando del capitn de fragata Lizardo Montero, se adhiere al movimiento. La Amazonas,
el Tumbes y el Lerzundi obedecen sus rdenes.
Entre tanto, Grau, que ha dejado el Reino Unido el 5 de febrero, se dirige con
la Unin hacia las islas Madeira, junto con la Amrica, comandada por el capitn de
corbeta Juan Pardo de Zela Urizar. El 12 siguen los dos buques a Cabo Verde donde
tocan el 20 y el 22 continan viaje a Ro de Janeiro, puerto al que arriban el 6 de marzo.
Aqu Grau se dedica a componer la mquina de la corbeta que ha sufrido desperfectos en
la travesa. El 26 parte en convoy con la Amrica pero, al siguiente da, despus de
navegar ms de 100 millas, Grau se ve obligado a regresar a puerto. Un furioso temporal
causa graves daos a la Unin en su arboladura, al extremo de tener que ser remolcada
Guerra hispano-sudamericana[editar]
Artculo principal: Guerra Hispano-Sudamericana
Despus del resultado favorable del combate, las corbetas Unin y Amrica salen el 25 de
marzo nuevamente en direccin sur al Estrecho de Magallanes, para encontrarse con los
nuevos blindados peruanos, que con toda seguridad estaban en viaje al Per. De retorno,
sin encontrar a los blindados, Grau al mando de la Unin, fondea en Valparaso, puerto
desguarnecido que haba sido bombardeada el 31 de ese mes por la escuadra espaola.
Recogiendo en este puerto al almirante Manuel Blanco Encalada, nuevo Jefe de la
Escuadra chilena y algunos otros marinos, la Unin retorna a Huito, en donde permanece
hasta el 15 de mayo en que se dirige nuevamente a Valparaso. De este puerto, vuelve al
sur hacia Ancud, para reunirse con el resto de la flota aliada, en espera de
los acorazados peruanos.
En el norte, la guerra contina y el almirante espaol Casto Mndez Nez, al mando de
siete navos, decide incendiar el Callao, as como lo ha hecho con Valparaso. Cumpliendo
su anuncio, el 2 de mayo rompe los fuegos de 300 caones sobre el puerto peruano.
Despus de ms de cuatro horas de intenso bombardeo, en el que dos fragatas espaolas
tuvieron que retirarse tras ser alcanzadas por las defensas costeras, la escuadra espaola
se retira sin haber cumplido sus objetivos, para no regresar jams. En dicho combate
muere el ministro de Guerra y Marina, Jos Glvez, tribuno liberal.
La fragata Independencia y el monitor Huscar, que el Per esperaba ansiosamente,
salieron de sus respectivos astilleros del Tmesis y del Mersey, en enero de 1866, al
mando de los comandantes Aurelio Garca y Garca y Jos Mara Salcedo. Los buques se
juntan en Brest el 20 de febrero y el 27 dejan ese puerto con rumbo a las Azores, donde
arriban el 4 de marzo. El 7 zarpan rumbo a San Vicente, en el archipilago de Cabo Verde,
en donde anclan el 12. El 1 de abril, despus de un accidentado viaje, fondean en Ro de
Janeiro. El 24 de mayo, son avistados por la Amrica en el Estrecho de Magallanes. Y el 7
de junio arriban a Ancud, donde se renen con el resto de la escuadra peruana. El 11 de
junio, la escuadra peruana, sale con rumbo a Valparaso, puerto en el que permanecen
anclados cerca de dos meses, a rdenes del capitn de navo Lizardo Montero, que ha
sucedido en el mando al almirante Salcedo. La flota espera en Chile, las rdenes del
Gobierno de Lima.
Que los jefes, oficiales y guardiamarinas se presenten en 24 horas a bordo de los buques a donde
harn renuncia, por el conducto regular, los que no quisieran continuar en el servicio. Los que no
cumplieses con venir quedarn declarados desertores de la armada al frente del enemigo.
El juicio dur seis meses. El 24 de enero de 1867 los jefes y oficiales detenidos fueron
llevados de la isla San Lorenzo al puerto del Callao, en donde quedaron presos, teniendo
la ciudad por crcel. Al da siguiente, entr en funciones el Consejo de Guerra, en el local
de la extinguida Comandancia General de Marina, presidido por el mariscal Antonio
Gutirrez de la Fuente e integrado por los generales de divisin, Manuel Martnez de
Aparicio, y Jos Rufino Echenique y por los generales de brigada, Pedro Cisneros,
Baltasar Caravedo, Luis La Puerta y Nicols Freire. El comandante Miguel Grau Seminario
tuvo como defensor al orador e insigne abogado de la segunda mitad del siglo XIX,Luciano
Benjamn Cisneros. La defensa de Cisneros se bas en que no hubo insubordinacin, por
cuanto Grau haba acatado las rdenes del Gobierno al embarcarse en el
transporte Callao, que no hubo rebelin, por cuanto slo haba planteado una renuncia y
finalmente, que no poda ser desertor, por cuanto el Gobierno lo haba separado de su
cargo. Adems el hecho de indisciplina quedaba descartado, al haber presentado su
peticin antes de que el comodoro Tucker se hiciera cargo de su puesto.
El 9 de febrero de 1867 culminaron las defensas y el Consejo pas a sesin secreta.
El 11 se dict sentencia y, por unanimidad de votos, el Consejo declar inocentes a todos
los procesados.
Repuesto en sus derechos y prerrogativas y salvado su honor de marino, Miguel Grau pide
licencia a la Comandancia General de Marina, en oficio de 30 de marzo de 1867 para
ocuparse en la marina mercante en ejercicio de su profesin naval. El 2 de abril la
licencia es concedida y, cuatro das despus, Grau formula otra en que solicita, de
conformidad con las ordenanzas navales, permiso para contraer enlace con la distinguida
dama limea Dolores Cabero y Nez. Otorgada la autorizacin, el matrimonio se realiza
en la parroquia del Sagrario en Lima el 12 de abril de ese ao. Apadrinan la boda el
general Miguel Medina y la seora Luisa Nez de Cabero. Los testigos son tres ntimos
amigos del novio, marinos tambin: Manuel Ferreyros, Aurelio Garca y Garca y Lizardo
Montero. Ya se les conoca por ese entonces como los Cuatro Ases de la Marina.
A poco de los hechos relatados, el contralmirante John Tucker ces en el mando de la
escuadra, recibiendo en cambio, una comisin para exploraciones en los ros de la selva
amaznica peruana, volviendo el comando de los buques a marinos peruanos.
Una semana despus del ascenso de Grau, el 2 de agosto de 1868, asume la Presidencia
de la Repblica, en elecciones libres, el coronel Jos Balta, de limpia trayectoria militar y
poltica y una de las figuras de mayor relieve de la historia peruana. Grau es amigo y gran
admirador de Balta desde aos atrs. Ambos han peleado en el mismo campo, en defensa
de los mismos ideales, en 1865 contra el Tratado Vivanco-Pareja, y luego en la guerra con
Espaa. Balta, que aprecia a Grau y conoce sus cualidades, lo confirma en el mando
del Huscar durante los cuatro aos de su periodo de gobierno.
Con el advenimiento de Balta al poder se inicia en el Per una poca de efectiva paz social
y de autntica prosperidad en todas las actividades nacionales. Se ejecutan grandes obras
pblicas, caminos, ferrocarriles, puentes, muelles, irrigaciones, puertos, progresando en
infraestructura el pas en forma que no tiene precedentes en la historia peruana. De lo que
nadie se dio cuenta en aquella poca es que la aparente bonanza de que gozaba el pas
era producto de los emprstitos de la casa Dreyfus, producto del denominado Contrato
Dreyfus, por el que la casa Dreyfus adelantaba cantidades de dinero en metlico a cambio
de la explotacin y comercializacin, en rgimen de monopolio, del guano y el salitre, a la
sazn la mayor riqueza del Per por esa poca). La casa Dreyfus a cambio, deba pagar
con las utilidades que le reportara al Gobierno peruano.
Por aquella poca, ya Grau gozaba de alto prestigio internacional, como experto marino y
hombre recto de imparcial criterio, que es designado rbitro para que se pronuncie sobre
las responsabilidades derivadas de una colisin entre dos buques de guerra extranjeros,
uno britnico, Glaid Maiden y otro estadounidense Kit Carson, pronunciando su fallo en
noviembre de 1868. En relacin a este hecho, el diario El Comercio de Per public en sus
ediciones del 5 y 12 de noviembre de 1868 lo siguiente:
Los Comandantes de ambas naves depositaron su confianza en el Comandante del Huscar,
abrigando la seguridad de que el fallo sera expedido con plena justicia. Grau, en el fallo que dicta,
dice as: Que los capitanes de ambos buques han tenido omisiones y descuidos en procedimientos
y maniobras y no han obrado con el acierto que deban; que aunque los daos que se derivan de la
colisin son recprocos y mayores los de un buque respecto del otro, dichos daos no son sin
embargo imputables al uno ms que al otro capitn; y que cada uno reporte sus propias averas por
haber sido, recprocamente, causantes de los daos. Y por esta sentencia, en justicia, as lo
resuelvo, pronuncio y firmo, en el Callao a 10 de noviembre de 1868. Miguel Grau, Comandante del
Huscar.
El 26 de enero de 1869, Balta promulga la ley de gratitud nacional a los vencedores del 2
de mayo y Abtao. Grau, que comandaba la Unin en el Combate Naval de Abtao, recibe el
ttulo de benemrito a la patria en grado heroico. La condecoracin que se le impone en el
pecho, es de oro, esmaltada, con la siguiente inscripcin en el anverso:Fue uno de mis
defensores; y, en el reverso: 7 de febrero de 1866. Ese mismo ao, el Presidente Balta,
con fecha 22 de octubre, expide una resolucin en donde se reconoce a Grau como abono
a su tiempo de servicios, el tiempo que estuvo navegando en buques mercantes despus
de promulgarse la ley de reparacin del 11 de abril de 1861, as como el posterior periodo
que pas igualmente en la marina mercante britnica al finalizar el juicio por la cuestin
Tucker. Por su mrito se agrega a los servicios reconocidos tres aos y cinco meses ms a
su favor.
Durante el Gobierno del coronel Balta, Grau se convierte en uno de los ms eficientes
colaboradores y obtiene varias comisiones como estudio de las condiciones hidrogrficas
de varios puntos de la costa peruana, a fin de habilitar nuevos puertos. Tampoco descuida
la formacin militar de la tripulacin del buque a su mando. En febrero de 1869, se dirige al
mayor de rdenes del Departamento, en donde le dice, entre otras cosas: Hace diez
meses que la tripulacin del buque de mi mando no ha hecho ejercicios de rifle a fuego,
por lo cual espero que U. S., se sirva dar el correspondiente permiso para efectuarlo,
logrando conseguir la autorizacin respectiva para estos ejercicios de fuego.
En junio de 1870, Grau recibe una comisin para viajar a Chile con su buque, el
monitor Huscar. Recorre los puertos del sur del litoral peruano y la costa boliviana,
arribando a Valparaso. La misin consista en escoltar al bergantn francs Lucie, que trae
cargamento de armas para Per, adquiridas por el Presidente Balta y llega al Callao el 27
de julio. En Chile, no slo espera al buque francs sino que observa la escena poltico y
militar y ya de retorno al pas da sus personales informes al Presidente Jos Balta.
Aparentemente, la Marina de Guerra del Per progresa. Sin embargo, el Presidente Balta
adquiere los monitores fluviales Manco Cpac y Atahualpa, de lento andar (no
desarrollaban ms de 2 n), que tuvieron que llegar al Per remolcados, con lentos
caones, si bien de 500 libras, pero de lenta avancarga y de hierro dulce que impedan
sostener una cadencia de disparo, porque podan fundirse por el calor; en conclusin,
compr chatarras para la Marina de Guerra del Per. Lo grave es que an sabiendo que
eran monitores fluviales y que iban a ser usados en el mar, los compr. Por ello, es uno de
los responsables que aos ms tarde el Per con cara a la guerra, se encontrara en
inferioridad de condiciones.
Lo peor es que los informes personales de Grau eran gravsimos, informes que fueron
confirmados en enero de 1872 por el Cnsul del Per en Valparaso, coronel Adolfo
Salmn. Esta confirmacin del Cnsul peruano daba cuenta de la decisin del Gobierno de
Chile de adquirir en el Reino Unido dos blindados, para aventajar al Per en el mar. Balta,
entonces, decidi incrementar la Armada peruana con dos acorazados de mayor blindaje y
poder que los que contratara Chile, a fin de mantener la preponderancia naval sobre Chile.
Es as que Balta con cargo a dar cuenta al Congreso, firma una resolucin suprema, el 14
de febrero de 1872, con acuerdo del Consejo de Ministros, ordenando la construccin en el
Reino Unido de poderosos acorazados con mayor poder de fuego que los que Chile
pretenda adquirir, adems de dos caoneras guardacostas y armamento terrestre. Para
este efecto enva a Londres una misin naval presidida por el capitn de navo Manuel J.
Ferreyros, que se desempeaba como Comandante General de la Marina.
La Comisin Naval lleg a concertar en mayo de 1872 los contratos para la construccin
de dos acorazados de 3.000 t cada uno, 15 millas de andar, 9 pulgadas de blindaje y
caones de 500 libras, que eran de indiscutible superioridad a los dos blindados que
mand construir Chile, el Almirante Blanco Encalada y el Almirante Cochrane, de 2.200 t
cada uno, blindaje de siete pulgadas, andar de doce millas y caones de 300 libras. Y aqu
aparecen las consecuencias del Contrato Dreyfus: al enterarse de las negociaciones para
la adquisicin de los acorazados, la Casa Dreyfus, agente financiero del Per en Pars,
exige que antes de proporcionar los fondos para la construccin de los acorazados se
arreglasen sus cuentas antes de proceder al adelanto de fondos para adquirir los buques.
Lo anterior y el asesinato del coronel Jos Balta, ocurrido en julio de 1872, impidieron se
llevara a cabo el proyecto trazado.
El telegrama anterior es rechazado por los jefes de la Armada, por lo que nuevamente
Toms Gutirrez, ya instalado en Palacio de Gobierno en Lima, vuelve a enviar otro
documento, ordenando a la Armada ponerse bajo la autoridad del nuevo Gobierno que l
preside. A esta nueva orden, los jefes de la Armada vuelven a rechazarla incluyendo al
capitn de navo Diego de la Haza, quien contest en esos trminos a Palacio de
Gobierno.
La noche del 22 de julio, los comandantes de los buques luego de reprobar unnimemente el golpe
revolucionario y de negarse a prestar su concurso al Dictador, se renen en la Comandancia
General de Marina.
Miguel Grau que haba ordenado encender las calderas de su buque, indignado ante los
acontecimientos sucedidos en la capital, sugiere que los comandantes de los buques se
trasladen al vapor Maran, con la finalidad de tomar una decisin sobre la actitud a tomar.
En dicha reunin se acord movilizar la Escuadra y zarpar rumbo a la isla San Lorenzo,
para ah, tomar con amplias libertades determinaciones definitivas. El da 23 de julio, los
jefes y oficiales de la Escuadra, encabezados por Grau, suscriben una proclama contra el
golpe revolucionario y reafirman su decisin de luchar por el restablecimiento del orden y
la ley. Firman este documento los siguientes Jefes y Oficiales de Marina: Miguel
Grau, Aurelio Garca y Garca, Samuel Palacio, Camilo N. Carrillo, Carlos Ferreyros,
Miguel Ros, Julio Sagasti, Manuel Melitn Carvajal, Simn Cceres, Carlos Arrieta, F. M.
Fras, Amaro G. Tizn, Ruperto Gutirrez, Ramn Freyre, M. Espinosa, Daro Gutirrez,
Enrique Carreo, Pedro Rodrguez Salazar, Eugenio Rasgada, Serapio Tejerina, Arstides
de la Haza, Antonio Jimeno, Andrs Rey, Manuel Dvila, Bernab Carrasco, Miguel
Dodamonte, A. Gerardo Carrillo, Carlos R. Colmenares, Manuel C. de la Haza, Agustn
Arrieta, Froiln Miranda, Jos C. Valencia, Federico Delgado, Francisco Len, Jos Melitn
Rodrguez Prez, Manuel Valderrama, Mximo Tafur, Toms M. Crdenas, Manuel
Aparicio, Julio Jimnez, Ezequiel Fernandini, Francisco Guerci, Francisco Flores, Manuel
T. Reyes y Francisco Miranda. Firmada la proclama, se hace circular por el Callao y Lima y
la Escuadra se retira del Callao y fondean el 24 en las islas Chincha, al sur del Callao y
continan viaje al sur. El 26 la Escuadra llega a Islay. Ese da, ya fracasada la revuelta, el
Presidente Jos Balta es asesinado vilmente en el cuartel San Francisco, en donde estaba
detenido.
Enterado el pueblo del asesinato del Presidente Balta, su reaccin fue tremenda. Los
coroneles Gutirrez caen en mano de la furia popular exasperada por la desaparicin del
coronel Jos Balta, a quien todo el Per admiraba y quera. Los Gutirrez, ese mismo da,
pagan con su vida el crimen cometido. Los disturbios se extienden por Lima. Mientras en
Lima ocurren los sucesos descritos, en el sur, Miguel Grau, desde el Huscar, fondeado
en Islay, dirige una extensa circular encaminada al derrocamiento de la dictadura dirigida a
los prefectos de Arequipa, Cuzco, Puno, Moquegua y Tacna, a los subprefectos de Arica e
Islay, a los Presidentes de las Cortes Supremas de Arequipa, Puno y Moquegua y a los
alcaldes municipales de Tacna y Tarapac. La circular da cuenta de los hechos ocurridos
en Lima y la posicin de rechazo a la dictadura asumida por la Escuadra. El 1 de agosto ya
restablecido el orden y la normalidad, en el pas, el comandante Grau, promotor de la
resistencia, enva al seor Ministro de Guerra y Marina, el informe detallado de los sucesos
acaecidos en la Armada Peruana, desde el 22 de julio en que estall la revolucin. En ese
informa da cuenta que el da 29 de julio a las siete de la tarde, en el puerto de Pisco, se
enter del asesinato del Presidente Balta y del restablecimiento del orden en la capital, por
lo que zarp inmediatamente con destino al Callao.
El 5 de agosto, restablecida la normalidad y estando ya en funciones el Presidente Electo
Manual Pardo, el comandante Grau enva al Mayor de rdenes del Departamento, capitn
de navo Ezequiel Otoya, la nmina de todos los jefes, oficiales y tripulantes de los buques
de la Escuadra, que se embarcaron en el Huscar, la noche del 22 de julio, dispuestos a
luchar contra la dictadura.
El nuevo Presidente de la Repblica, Manuel Pardo, pocos das despus de asumir el
mando de la Repblica, decide asesorarse por expertos consejeros en todo lo relacionado
con las necesidades del Ejrcito y la Marina. Para este efecto expidi un decreto supremo,
el 14 de agosto de 1872, creando Comisiones Consultivas de Guerra y de Marina. La
Comisin de Marina qued integrada por ocho jefes de la Marina de Guerra, uno de ellos
Miguel Grau con uniforme naval de la Marina de Guerra del Per, con insignias de capitn de navo.
Museo Naval del Per en el Callao
extrados en esa extensa zona. As lo expresaba el artculo 2 de dicho tratado, que tena
la siguiente redaccin: No obstante la divisin territorial estipulada en el artculo anterior,
la Repblica de Bolivia y la Repblica de Chile se partirn por mitad los productos
provenientes de la explotacin de los depsitos de guano descubiertos en Mejillones y de
los dems depsitos del mismo abono que se descubriesen en el territorio comprendido
entre los grados 23 y 25 de latitud meridional, como tambin los derechos de exportacin
que se perciban sobre los minerales extrados del mismo espacio de territorio que acaba
de designarse. Y por el artculo 3 se obligaba a Bolivia a establecer en el puerto de
Mejillones una aduana, como nica oficina fiscal, para percibir los productos del guano,
pudiendo Chile nombrar interventores para inspeccionar las entradas de aduanas y recibir
la parte que conforme al tratado le corresponda.
A la cada del dictador boliviano Melgarejo, en enero de 1871, el gobierno del
general Morales que le sucedi anul los actos de la administracin depuesta y resolvi
modificar el tratado de lmites de 1866 celebrado con Chile, que el pueblo boliviano
reprobaba, porque confera derecho a Chile para intervenir en el territorio de Bolivia y
explotar el guano y las riquezas minerales existentes en el desierto de Atacama, zona
exclusivamente boliviana desde que se constituy esa repblica.
A fin de resolver, mediante negociaciones diplomticas, la tensa situacin creada entre
ambos pases, Bolivia design como Ministro Plenipotenciario y Enviado Extraordinario en
Santiago a Rafael Bustillo, quien conoca ampliamente el problema de lmites con el vecino
pas. Las gestiones de Bustillo ante el Presidente de Chile Federico Errzuriz Zaartu, en
el sentido de confirmar el paralelo 24 como lnea divisoria de ambos territorios y anular el
artculo 2 del tratado, dejando sin efecto la comunidad de bienes entre los paralelos 23 y
25, fue materia de amplias discusiones, propuestas y consultas sin que se llegara a arreglo
alguno. Al final Chile insinu a Bustillo la compra del territorio comprendido entre los
paralelos 23 y 24, lo que fue rechazado de plano por el representante boliviano. Chile,
deseoso de llegar a un arreglo con Bolivia que no alterase las bases sustanciales del
tratado de 1866, y viendo que esto no lo podra lograr con Bustillo en Santiago, envi a La
Paz, como su Ministro, a Santiago Lindsay, con las instrucciones de iniciar en La Paz las
conferencias que fueron suspendidas con Bustillo.
Cuando Bustillo estaba prximo a regresar a Bolivia, en julio de 1872, el general
boliviano Quintn Quevedo, adicto a Melgarejo, arm en Valparaso una expedicin y
desembarc en Antofagasta avanzando hasta Tocopilla, donde las fuerzas bolivianas lo
rechazaron. Quevedo y sus hombres se refugiaron en un buque de guerra de Chile, la
corbeta Esmeralda, anclada en el puerto.
Cuando ocurran los acontecimientos descritos la escuadra chilena surcaba las costas
bolivianas, lo que haca suponer que Chile protega las intentonas revolucionarias de
Quevedo.
Desde Iquique, cumpliendo las rdenes recibidas, Grau escribe una nota el 6 de
septiembre de 1872 al Ministro de Guerra y Marina, informndole del curso de los
acontecimientos y dejando en ella constancia que la mayora de los expedicionarios que
acompaaron a Quevedo eran chilenos y que la Escuadra de Chile se encontraba en
Mejillones.20
Dos semanas despus, el 24 de septiembre, siempre en Iquique, Grau informa que no
tiene noticias de inters que comunicar y, el 30, al arribar al Callao, de regreso de su viaje
al sur, dirige una nota al Ministro de Guerra y Marina expresando que, en respuesta a su
oficio de 21 del presente, le es satisfactorio decir que no ha ocurrido novedad durante la
navegacin y agrega que, en el vapor que arrib de Valparaso el da de su salida de
Iquique, lleg al puerto de Arica el seor Bustillo, representante de Bolivia en Chile.
Fracasada la intentona de Quevedo y de regreso Bustillo a Bolivia, prosperan en La Paz
las gestiones del Ministro chileno Lindsay para determinar nuevas bases de arreglo. Se
lleg as a suscribir, el 5 de diciembre de 1872, el protocolo conocido con el
nombre Lindsay-Corral, por el cual se confirma el paralelo 24 como lmite de Chile y
Bolivia. Se estipul asimismo que los lmites orientales de Chile eran las ms altas
cumbres de los Andes; que la particin por mitad de los derechos de exportacin se
referan, aparte de a los metales, al salitre, brax, sulfatos y dems sustancias inorgnicas;
que Chile cubrira a medias con Bolivia los gastos de la administracin del departamento
de Cobija y que ambos gobiernos se comprometan a seguir negociando, a fin de revisar y
abrogar el tratado de 1866, y sustituirlo por otro que consultara mejor los intereses de las
dos repblicas. Pero este arreglo en vez de mejorar la situacin de Bolivia, la desmejoraba
por los nuevos derechos y beneficios que se conferan a Chile, con facultades para
intervenir mayormente en territorio boliviano y, como era natural, cre ms serias
resistencias en el pueblo de esta repblica, provocando reacciones que hicieron temer se
afectara la tranquilidad en la costa occidental de Amrica.
Como era de esperar, la Asamblea de Bolivia rechaz prestar su aprobacin al citado
Protocolo y ello trajo consigo que continuaran las dificultades, reclamos y divergencias
entre Bolivia y Chile. Lo cierto, real y efectivo era que el desierto boliviano de Atacama
haba resultado ser una zona muy rica en guano, salitre y metales de plata y cobre,
productos altamente cotizados en los mercados mundiales y que el pas del sur codiciaba.
El 4 de abril, desde Iquique, Grau vuelve a informar al Ministro de Guerra que el sur
contina sin novedad, adems de comentar que desea que el Huscar sea una unidad de
primer orden en batalla sometiendo para ello a su tripulacin a faenas doctrinales,
haciendo diariamente ejercicios a fin de conseguir en la marinera la disciplina y moralidad
que son tan necesarias.
Satisfecho el Gobierno peruano de la forma como Grau lleva adelante su comisin, lo
autoriza para que contine los reconocimientos al sur del litoral de la Repblica en la
oportunidad que lo juzgue conveniente. Estando Grau en estas comisiones, el gobierno
expide la resolucin legislativa del 23 de abril de 1873, por la que se le asciende a capitn
de navo efectivo.
El 27 de mayo el Huscar zarpa de Iquique rumbo nuevamente a Cobija, donde fondea el
28. Al da siguiente vuelve a escribir al Ministro, avisando su llegada a este puerto e
informando que toda la costa se encuentra en perfecto orden. El 2 de junio da cuenta de la
desfavorable acogida dispensada al protocolo Corral-Lindsay por parte del pueblo
boliviano; adems, vuelve a informar de los buenos tratos con que es recibido y que
demuestran la sincera simpata de ese pueblo por el peruano:
"Por lo dems, la recepcin hecha tanto por ese funcionario, como por las autoridades de este
puerto, y las diversas circunstancias que he tenido la ocasin de hacerles atenciones cariosas y
agasajos, en cuanto me ha sido posible, no han hecho ms que estrechar los vnculos y afecciones
que dichas autoridades y pueblo boliviano manifiestan sinceramente por el Gobierno y pueblo del
Per, no omitiendo la ocasin de probarlo prcticamente, una vez que han tenido la oportunidad de
hacerlo".
Por el tenor de las cartas, es indudable que Grau no conoca en marzo de 1873, cuando
zarp del Callao para el sur, el Tratado Secreto de Alianza Defensiva, suscrito en Lima por
representantes de Per y Bolivia, el 6 de febrero de ese ao, por lo que tena que llamarle
la atencin la cariosa acogida de que era objeto por las autoridades de Cobija, en los
meses de marzo y junio. Pero es justo reconocer, que las autoridades bolivianas de Cobija
tampoco conocan el pacto y que las recepciones y muestras de cario tributadas a Grau y
al Huscar, comandante y buque de guerra de un pas aliado, obedecan en parte a
instrucciones del Gobierno de Bolivia impartidas con ese objeto.
De regreso en Iquique, Grau se dedica a otras tareas encomendadas para mejorar el
puerto de Iquique a fin de facilitar el desarrollo de las actividades portuarias. En julio de
1873 termina el crucero a lo largo del litoral boliviano, una vez desaparecidos los peligros
de ms graves disputas en la zona salitrera y una vez aclarado el ambiente internacional.
Sin embargo la presencia del Huscar en el Callao es corta, ya que a fines del mes
siguiente nuevamente el Huscar es comisionado al sur del litoral.
coronel Juan Manuel Grau y Berro, fallecido en ese puerto el 30 de noviembre de 1865.
Para cumplir esta misin, se embarca en el vapor britnico Eten, llevando consigo a su
primognito.
Cumplida su misin, Grau, al retornar al pas, cumple con informar al Gobierno su honda
preocupacin ante el podero naval de Chile, que ha podido comprobar in situ en las aguas
de Valparaso, donde se encuentran fondeados los dos blindados Almirante Blanco
Encalada y Almirante Cochrane, buques de guerra chilenos, inmensamente superiores a
los peruanos. Ha apreciado, igualmente, los aprestos blicos de las fuerzas militares de
ese pas.
Apenas regresa Grau de Chile, se le designa el 7 de marzo vocal de la Junta Revisora de
las Ordenanzas Navales, cargo que ejerce en el curso de ese mes y los de abril y mayo,
hasta el 30, en que es nombrado comandante general de Marina.